«Где я?» — медленно сказала она. Когда она раздвинула волосы на пробор, обнажая простую, незамысловатую и лишенную украшений хакама жрицы, красно-белый цвет контрастировал с черным цветом ее волос и гармонировал с ее красными глазами и бледно-белой кожей. Это удача. Не только наша Неко ослепнет, если тоже окажется голой…
«Я помню… умирал. Мой долг выполнен, и… я сплю без сновидений в темном теплом месте. Нет, не без сновидений…»
Казалось, что перерождение было шокирующим процессом, так как и Киннека, и Цукико-сан казались ошеломленными и вялыми, но когда ее глаза снова сосредоточились, а голос стал сильнее, она продолжила. «…Я помню некоторые сны. Видишь то, что, я думаю, ты видел. И ёкай, кот… — она взглянула на все еще замерзшего Киннеку, его хвост инстинктивно дергался, а глаза все еще вращались. «Я думаю, она говорила со мной. Все это так трудно запомнить, фрагменты исчезают с рассветом. Но… — ее бледная кожа покраснела. «…Я помню достаточно
».
Обратная сторона Восстановления Родов в полной мере. Простите, Цукико-сан, я не знал!
Мысленно извиняясь, я замалчивал это. «Это не имеет значения. А вот что значит: с возвращением, Цукико-сан. — тепло сказал я, и на мгновение она снова выглядела озадаченной, а затем улыбнулась, как распустившийся цветок, выражение, которое противоречило ее обычно серьезному и молчаливому лицу.
«Итак, Определенное можно остановить. Я вижу, что был прав, надеясь, но ошибался, принимая это. Но… — ее глаза сузились. «Где мы? Я вижу Тэнгу. Должно быть, это духовное царство ками.
Тэнгу были столь же ошеломлены, видя, как два существа фактически рождаются из меня в волне эфира и Священного Пламени, и когда они хлопали крыльями, выражая шок, я говорил мягко и спокойно, не желая чрезмерно напрягать Цукико-сан после ее возрождение.
«На самом деле вы недалеко от дома. Это гора Атаго.
«Атаго? Вижу, священная гора на границе Киото. Тогда мне интересно…» Ее слова были прерваны Киннекой, наконец пришедшим в себя, и он принял боевую стойку, выпустив когти, быстро размахивая хвостом, шипя, его золотая грива топорщилась.
«Вы, ублюдки, я никогда не прощу вам убийство моей сестры и… меня?»
Его мысли и воспоминания начали соответствовать его нынешней ситуации. Несмотря на это, он действовал инстинктивно, прыгнув, чтобы напасть на ближайшего к нему человека, которым оказалась Нацуми. Она напряглась, схватившись за свой меч, но прежде чем начались какие-либо проблемы, я был там, схватил его за шкирку и швырнул на разбитую землю. Он вскрикнул, изменил свою форму, пытаясь вырваться из моей хватки, и мгновенно сжался, но моя рука вырвалась вперед, схватив его голову тисками, пальцы впились в его череп, оказывая давление, и он завыл от боли.
«Я знаю твои трюки, ты не можешь уменьшить свою голову или изменить ее слишком сильно. Так что успокойся, мне бы не хотелось, чтобы ты снова умер так скоро после твоего практически чудесного возрождения. Я сказал, прикосновение злонамеренно. У меня вообще нет никаких добрых чувств к этим двум кошкам. Но у Гиннеки есть жизненно важное применение, поэтому, если мы сможем ее привязать, я позволю ей компенсировать это нам службой…
«Я уже не тот человек, которым был, когда мы ссорились раньше. Ты мне не пара. Даже Нурарихён признает меня. Я помню, ты собирался бросить мой череп к его ногам.
«Я помню?» он вздрогнул, выглядя довольно маленьким и беспомощным, будучи размером с маленького мальчика, когда пытался вырваться из моего болезненного контроля. «Тогда эта сука… нет, это больно.
, перестань сжимать… — закричал он, а Кана подло рассмеялась комичному зрелищу.
«Тогда не называй Шеулу сукой. Я этого не потерплю». Я предупреждал. «Кроме того…» Моя улыбка была торжествующей, когда я объяснил его текущую ситуацию. «… поскольку она число Хякки Ягё, тебе следует проявлять к ней больше уважения».
Что
удивил его. На мгновение он замер, прежде чем осознал, что уже не Девяностый. «Итак, об этом говорит ее кровь Камаитачи. Девяностый
. Ее мать, должно быть, такая
гордый… ой, прекрати!» — закричал кот, когда я яростно тряс его.
«Я предупреждал тебя. Будь милым
. И не девяностый. Семьдесят первый
».
При этих словах Бакенеко ошеломленно раскрыл рот. Увидев это, я почувствовал к нему легкую симпатию, но ее быстро поглотили воспоминания о том, как он ради забавы разорвал на части ласку-служанку. Она была предательницей и врагом, но это не делало их жестокость и попытки причинить вред Шаэле более приемлемыми.
«Времена изменились. Так что сейчас я тебя подведу, но если ты сделаешь какие-нибудь подозрительные шаги… Я поднял руку, последняя вспышка Фена, мой запас почти исчерпан, мерцая над моей ладонью. «…это может быть самое недолговечное воскрешение за всю историю».
Я отпустил кота, и он вернулся в свой полный размер. Именно тогда его зеленые глаза широко открылись. «Моя сестра Гиннека… ты убил ее. Но… я здесь. Она…»
По крайней мере, он беспокоится за свою сестру. Полагаю, он не является неисправимым, иначе Священное Пламя не оставило бы ничего, сжег плохое, просто пепел духа.
«Она тоже вернулась. И мы пришли к соглашению. В качестве компенсации за свои преступления она какое-то время будет служить нам.
«Я понимаю.» Его хвост опустился, уши прижались к черепу. «Я… это очень странно. Жестокая битва, смерть моей сестры, затем меня убили, с этими слабаками должно было быть легко справиться. Тогда я ничего не знал, пока не сгорел в агонии, мой разум чувствовал себя так, будто вот-вот взорвется. А потом… вот я.
«Да, вот ты где». Я согласился. «Я обещал твоей сестре, что верну тебя обратно в рамках сделки, но я никогда не говорил, что не убью тебя снова после этого, если ты создашь проблемы. Так что сядь, помолчи, и ты, естественно, чему-нибудь научишься». Я воспламенил свою Лигу и Величество, и он прыгнул вниз, подняв хвост, чувствуя теперь расстояние между нашими силами. «И не могли бы вы
одеться? Здесь присутствуют дамы.
Когда Бакэнэко внезапно завернулась в обычную одежду, я снова повернулся к Цукико-сан. «Извините за прерывание. Продолжим?»
Она все еще казалась немного ошеломленной своим внезапным оживлением, но сумела вежливо кивнула. «Да. Думаю, я уловил главную мысль. Я помню, как ты предложил мне выйти за тебя замуж… Кана закатила глаза. «…это было сделано для того, чтобы твои способности могли спасти меня в худшем случае. Вместо этого я… — она покраснела, возможно, вспомнив, коснувшись губ своими изящными пальцами.
«Да, получив ваше Божественное благоволение и поняв ваши намерения, этого было достаточно, чтобы я увидел вас как родственника в своем сердце». — сказал я спокойно. «Так что я смог защитить твой дух. В конце концов, даже умирая, ты вернулся, чтобы успокоить меня, дать подсказку, как победить мерзкую жабу. Ты помнишь?»
Ее румянец усилился, пальцы прижались к губам. «Да, оно возвращается ко мне. Я был таким… легкомысленным
. Совсем не похоже на меня. Возможно, то, что я сложил бремя, которое я носил все эти годы, будучи непривязанным к плотскому телу, повлияло на меня, вызвало у меня головокружение. А я… Теперь она покраснела и посмотрела вниз, немного пристыженная.
«Я почти не вижу проблемы». — торжественно сказала Мотоко. «Я много слышал о тебе и твоей борьбе. Вы боролись с судьбой и будущим в течение многих долгих лет, всегда в одиночестве, всегда сталкиваясь с проблемами, которые можете понять только вы. Стремиться к освобождению вполне естественно. Кроме того… — она опустилась на колени рядом с сидящей Цукико-сан. «…каждый имеет право на свое счастье. Любые боги, которые отрицают это, являются не богами, а демонами».
«Но кто-то должен принести жертву…» — слабо запротестовала она, и я взял на себя инициативу, благодарно кивнув Мотоко.
«… и ты сделал свой. Ты умер, отдав все. Ты можешь сказать, да?
Цукико-сан кивнула. «Это довольно странно. Я несколько раз входил в духовный мир Киото, но… его нет». Она посмотрела на нижнюю часть своего тела, где должен был быть Серебряный Шнур. «У меня нет никаких связей с миром, в котором я родился. Я свободный, ничем не связанный дух».
— Да, но, как ты сказал перед тем, как покинуть нас, если Хару сможет, ты
может. Да, кстати, тебе следует поблагодарить Хару, она помогла вернуть тебя гораздо быстрее. В противном случае это могло бы занять еще месяц или два».
«Я мало что сделал». Хару был смущен. — Я только что помог Акио-куну воспользоваться этой возможностью. Кроме того, мы, жертвы убийств, должны держаться вместе». Сказала она с невозмутимым выражением лица и тоном, что вызвало еще один смех Каны. «Но… если ты хочешь пойти домой…» она внезапно стала серьезной. «Очевидно, есть способ, но…» она посмотрела на меня, и я кивнул.
«Тебе понадобится место на Троне Героев. Я думаю, вполне вероятно, что, когда плотность эфира Земли повысится, а Граница рухнет, духовные существа смогут посещать Материал без посторонней помощи, если они достаточно сильны, но кто знает, сколько времени это займет. Но если вы предпочитаете, вы можете остаться на моей Территории. Он связан с Киото, имеет некоторые современные удобства и не испытывает недостатка в посетителях. Вам там будет комфортно. Если ты действительно хочешь вернуться, и… я думаю, есть причина… Я знаю, что она совсем не была близка со своей семьей, но в отличие от Сиро, они не были эгоистичными и не игнорировали ее, вместо этого они были слишком в восторге. о ней и ее цели стать настоящей семьей, но они горевали на ее похоронах.
«… тебя ждут люди, поэтому, если ты все-таки займешь место на моем Троне, я дам тебе минимально возможные ограничения и обязательства. Или ты мог бы взять одного под Хару, если тебе так будет удобнее. Она женщина, и к тому же она лучше всех знает, через что тебе пришлось пройти».
История была незаконно взята; если вы найдете его на Amazon, сообщите о нарушении.
Затем я протянул руку, и Цукико-сан взяла ее, позволив мне поднять ее на ноги. Когда она зачесала свои длинные волосы назад и поправила хакама, выражение ее лица изменилось, и она стала больше походить на спокойную, сдержанную Прорицательницу, которую я встречал раньше. «Надо многое решить. Я чувствую себя странно. Мое бремя перешло к тебе, и я сожалею. И нежелание отступать. Цукуёми все еще шепчет мне, даже сейчас. Но… в данный момент, в этот момент я снова чистый лист, свободный. Поэтому я приму решение, когда буду готов, и решение будет таким, как я пожелаю».
«Это здорово, и это все, о чем я могу просить. Действительно, никакой спешки». Я согласился.
«Итак, сейчас я бы попросил вас рассказать мне, что я пропустил во время своего долгого сна. Как… как поживают принцессы? — спросила она, не в силах забыть свои видения и обязанности.
«Думаю, мы ждали достаточно долго». Вмешался Аранбо, и я согласился, поскольку мы разговаривали уже несколько минут, игнорируя их. «Я думаю, что понял, слушая. Совершенно чудесный подарок, который никогда не перестанет удивлять. Но… — он ударил по барьерному пузырю, удерживающему его вероломного убийцу брата. «…мы должны вернуться к горе Атаго и Великому Таробо. Только когда приговор падет на этого труса, наши обязанности закончатся». Затем он сделал паузу, и его глаза за длинноносой малиновой маской сузились от удовольствия. — Значит, твой Род, кажется, бессмертен? Интересно… — он ухмыльнулся. «…каково это, сестра, знать, что он может вернуть тебя из смерти».
Хаанобо скрестила руки на груди, раздраженно опустив крылья. «Я благодарен, что он за меня заступился, но нельзя просто победить
сестра по бою. Это все ерунда!»
— Да, не сестра.
он согласился, и она пропустила его тон.
«Я не испытываю неприязни к Хаанобо, но… да, связь еще недостаточно глубока для этого, так что не будь безрассудным». Я сказал, советуя быть осторожным, и мои острые уши уловили шепот: «И все же?» от Аранбо, который затем пожал плечами.
«Это позор. Если бы мы были братьями по правде, бедного Шунгбо, возможно, встретил бы менее печальный конец. Но даже Великий Таробо, проклятые ками или сами Боги не всемогущи.
«Это верно.» Цукико-сан согласилась. «Мои извинения, добрый Тэнгу. Я здесь незваный гость и не хочу прерывать ваши важные дела. Я вижу, ты с Акио, могу я спросить, что ты делал? Тогда она повернулась ко мне. «И мне нужно многое спросить о принцессах и мире…»
Я кивнул. «Мы можем поговорить, пока возвращаемся на вершину и выбираемся из этого проклятого подземелья. Ты.» — сказал я Киннеке, и тот вздрогнул. — Молчи и пойдём со мной. Не создавай никаких проблем, я сейчас не в настроении.
Бакенеко испуганно кивнул, а я в последний раз взглянул на очаг, в котором хранилось Священное Пламя, и прах Атаго-ун-Камуй. Победа, хотя и досталась ей дорогой ценой. И счастливое совпадение: Цукико-сан вернулась быстрее, чем планировалось. Но я не могу почивать на лаврах. Что мне сейчас нужно, так это завершить союз… и получить ответы.
********
«…так принцесса Элеонора выжила? Спасибо Цукуёми. Сказала Цукико-сан с облегчением. Мы шли некоторое время, но уже приближались к выходу из подземелья. Мы встретили небольшое количество проклятых духов и элементалей, а также несколько языков осиротевших потерянных огней, с которыми мы разобрались, но когда мы миновали фонтаны пламени, они стали чистыми, как и предсказывал Хару, что значительно облегчило Тэнгу.
«Да, хотя это было на грани. Итак, все принцессы, которых я знаю, в безопасности. Я заверил ее. «Но я до сих пор не знаю ни о Принцессе Ада, ни об Асуре».
«Я сам мало знаю. Только то, что они не должны пасть, поскольку, несмотря на хаос и опасность, которые они обещают, без них нас всех постигнут более серьезные угрозы». — серьезно сказала Цукико-сан. «Но есть
надеяться. В конце концов, ты изменил судьбу Голодного Призрака и мою собственную. Судьба, Определенность… Я думал, что одна непреложна, а другая — судьба, которую мы можем изменить. Но, похоже, я ошибся».
«Да, это всего лишь вопрос трудности». Я согласился. «Даже если что-то определенно, это не значит, что мы должны прекратить бороться до конца. Я же сказал, десять минут, верно? Я вспомнил свой предыдущий разговор с ней перед битвой за Киото.
«Я помню. И, глядя на этих девушек, мне кажется, я понимаю, почему ты хочешь провести с ними минуту, даже в конце. Возможно, тебе нужно больше, чем одна минута. Сказала Цукико-сан, удивив меня, и на этот раз засмеялась не только Кана, но и Хару.
«Итак, если оставить это в стороне, что ты думаешь о том, у кого свет и тьма в руках, а на спине сумерки? Все еще ищешь его? Я спросил, и она покачала головой.
«Нет, потому что ты — то, что у нас есть, и этого придется сделать». Ее слова шли от сердца, и она одарила меня легкой застенчивой улыбкой. «Даже если он существует, его не было рядом, чтобы спасти Голодного Призрака или Принцессу Людей. Вы были. И… моя жизнь тоже.
При этом мы все молчали, ее слова произвели впечатление, и именно Хару нарушил молчание, хитро подмигнув мне. — Не совсем, ты все еще мертв, Мацумуро-сан… это чушь, мы оба призраки, могу я звать тебя Цукико?
«Полагаю, уже не имеет значения, кто называет меня по имени. Пророчество относительно моего имени и лица исполнилось, Прорицательница мертва, и теперь я Цукико. она согласилась, и мне пришлось ее поправить.
«Нет, ты все еще Прорицатель.
как Цукико-сан. Не обязательно все выбрасывать. Я могу сказать, что ты до сих пор очень любишь свою роль, Цукуёми. Если вы хотите продолжить, во что бы то ни стало сделайте это. Но нельзя ради этого просто бросить себя, превзойти свои желания и желания. Эта жертва того не стоит».
«Он всегда такой ужасно настойчивый?» — спросила она, и Нацуми тихо хихикнула.
«Он есть, он действительно есть! Он ненавидит жертвоприношения, считает, что каждый должен иметь возможность заниматься тем, что делает его счастливым, особенно грустные, одинокие девушки. И тебе было очень одиноко, не так ли?
«Были некоторые радости. Моя дружба с Ясухидэ, например. А Юкико… она в порядке? — нерешительно спросила она.
— Да, и она будет рада увидеть тебя снова. Я обещал. «Итак, спешить некуда, но если ты решишь занять Трон, нужно побеспокоиться о своем будущем. Должность в Министерстве все еще открыта, и…» Пока я говорил искренне, пытаясь дать ей надежду на светлое будущее, я поймал себя на том, что внимательно смотрю на нее. Было много
это напомнило мне Широ, и не только ее такую же красивую внешность. Нет, это была хрупкость. В то время как у Сиро было больше беспомощности из-за своего слабого тела и потери семьи, у Цукико-сан было одиночество и тоска. Но оба пришли из одного и того же места. И ее можно вылечить таким же образом, если она захочет. С хорошими моментами и счастьем. Возможно, мир движется к катастрофе, но на этом пути у нас должна быть надежда…
«Я не понимаю, почему здесь так много могущественных воинов…» — говорил Киннека, стараясь вести себя сдержанно. Его зеленые глаза настороженно осматривали всех. «И у меня болит голова. Я чувствую себя странно. Совсем не похож на меня».
«Пламя забирает, но и дает». Хару объяснил. Тэнгу внимательно слушали, пытаясь собрать как можно больше информации из наших случайных разговоров, возможно, чтобы передать ее Таробо. «У тебя было много темных дел, запятнавших твой дух. Вы жестоки, распутны и злобны, но такова ваша природа. Это часть вас самих, а не сознательный выбор. Если бы ты был по-настоящему злым существом, пламя не очистило бы тебя». Она подняла одну бровь. — А так ты остался довольно пустым. Но ваша природа — это ваша природа. Если вы не пойдете другим путем, ваши инстинкты возьмут верх, и вы снова будете совершать те же дела. Как и кошка, вы наслаждаетесь охотой и мучением добычи».
«Не рекомендую». — холодно сказал я. «Я выплатил свой долг твоей сестре, так что, если ты снова пойдешь по неправильному пути… мне придется тебя уложить, и не жди еще одного чуда с Родственной связью».
Пока моя Лига и Величество притесняли его, Киннека подавил желание распростёрться на полу в поту. «Я понимаю, я понимаю! Я… я хочу увидеть Гиннеку. И… она, Принцесса. Семьдесят первый. Это кажется невозможным».
— Было бы и выше, но они не засчитали, когда я убил Матриарха Кидзё, они сказали, что это не заслуга Шаулы и… что? Кот застыл, зеленые глаза смотрели на меня, не мигая.
«Ты убил… Матриарха
? Эта седая старая сука? — пробормотал он, ошеломленный. «Невозможный!»
«Нет, не невозможно, ты просто отстал от жизни». Я смеялся. «Мы встретили Уракадзе, мать Шаулы, и она была принята Парадом, и, как я уже сказал, я встретил Нурарихёна и его жену, Бинтару, гадателя Кудана и других, и мы пришли к союзу. Мы даже выпивкой торгуем с Они, Красные и Синие ненасытны.
С каждым словом Киннека заметно огорчался, прежде чем успел зарычать и пожаловаться, что великан должен был заплатить ему больше. Улыбаясь, я продолжал восхищаться им. Это может помочь держать его сестру в узде, если он будет послушным.
«Забавно, что ты это говоришь, но герцог Формор теперь твердо поддерживает стремление Шаулы победить Невидимых. Поэтому я сомневаюсь, что вы обрадуетесь, если попросите о повышении зарплаты…»
«Кажется, они живут интересной жизнью, Хаанобо». — заявил Аранбо, наблюдая за своим пойманным в ловушку братом, как хищник, наблюдающий за добычей. «Возможно, мы слишком долго были изолированы на нашей горе, и мир начал проходить мимо нас. Хотя это может измениться…»
«Неужели ты не веришь, что он сможет победить нашего отца?» — удивился Хаанобо и пожал плечами, подняв крылья.
«Сможет он или нет, я считаю, что это не имеет большого значения. Наш отец прагматичен. Нас не волнуют посторонние, но мир меняется. И я считаю, что они хорошие союзники. В одиночестве… времена пройдут мимо нас, и в конечном итоге мы можем оказаться в одиночестве и в окружении врагов.
«Да, это ситуация, с которой мы, Благие, слишком хорошо знакомы. Мы проигрывали, проигрывали и теряли еще больше, но, наконец, мы изменили ситуацию, вызванную принцессой Шаулой и этим человеком. Белл согласился, когда мы наконец достигли выхода в искривленное пространство. «Сейчас не время опираться на глупую гордость».
— Кажется, нет. Аранбо согласился, бросив последний взгляд на своего брата, который начал искренне умолять.
«Пожалуйста, Аранбо! Я был неправ, я знаю это! Выпустите меня, я уйду далеко, никогда больше никого не беспокою! Просто… я не хочу встретиться с отцом лицом к лицу, разочаровать его…
«Тебе следовало подумать об этом, прежде чем убивать своего брата и замышлять убийство других своих братьев и сестер». — холодно сказал я. «Действия имеют последствия. Теперь… пришло время. Глядя на выход обратно на гору Атаго, я переглянулся со всеми, включая Цукико-сан, которая тепло улыбнулась мне в ответ, выражение лица которой хорошо соответствовало ее красоте. Верните предателя, завершите мои дела с Таробо и, надеюсь, узнайте истинную природу Священного Пламени. Это был долгий день, но… он почти закончился.
