— Это… — с благоговением спросил сэр Артур, и Элеонора кивнула.
«Да, осколок ножен, в которых хранился Экскалибур. Я думал, что проиграл. Нет, до недавнего времени я думал, что это просто история
… — ее тон был почтительным. Мой Глаз сиял, когда я пытался его рассмотреть, но в основном в нем появлялись вопросительные знаки, возможно, потому, что он был сломан. Однако есть одно явное несоответствие. Я ожидал…
Я взглянул на Шаулу, а затем на Элеонору. Это требует дополнительных исследований…
«Это было, и это есть, но этого не должно быть». — загадочно сказала леди Нимуэ. «Такое сокровище, даже если оно разрушено возрастом и потерями, не должно быть оставлено дрейфовать по рекам времени».
«Итак, Квест…» Я произнес заглавную букву, поскольку Леди произносила ее именно в такой манере. «Что нам нужно сделать?»
— Молчи, нельзя торопить события. — сказал шотландец. «Подобно тому, как луна прибывает и убывает, а фрукты не едят, пока они не созреют, так и придет время доблести и надежды, ты знаешь».
Леди элегантно кивнула. «Действительно. Время не сейчас. Туман еще не рассеялся… Она посмотрела на лунный свет, падающий сверху. «Первое полнолуние в году. Приходите, приведите еще одного провидца Луны, и туман рассеется. Три Испытания, три Поиска — все будет раскрыто».
Итак, побочный квест, да?
Я посмотрел на Элеонору, которая закусила губу. — Будет ли опасность?
— А когда его не будет, ага? шотландец мрачно усмехнулся. «Это царство, это не то, что ты знаешь, темные существа обитают под его поверхностью».
«Пожалуйста, молчите. Ты не приносишь пользы». — сказала госпожа Нимуэ, прежде чем заговорить более сочувственно. «Как тот, кто заботится о том, что находится под Башней… да, я знаю о Башне». — сказала она, когда Элеонора выглядела удивленной. «Ведь я многое вижу в своем озере». Она повернулась к экрану, на котором теперь показывались кадры аншлагового концерта айдолов. «…удивительно, как продвинулось человечество. Их технология
обезьяний мистицизм, а часто даже превосходит его. Неважно… — Она покачала головой, отгоняя такие праздные мысли. «…если вы знаете, что находится внизу, тогда вы знаете истину вещей. Поиски Грааля не были такими, как рассказывали более поздние мудрецы и ученые, и не приукрашивались непристойными драматургами или скучными авторами, стремящимися заработать немного денег. И все же был
Квест. Увы, это не увенчалось успехом, и многие храбрые Фейри, смертные и даже те редкие духи, которые были рождены и тем, и другим, исчезли из этих земель».
— И это то, чем вы хотите, чтобы мы занялись? Элеонора посмотрела на осколок в своих руках. Затем она посмотрела на меня. «Я не могу просить его рисковать всем ради нас…»
«Почему нееет?» — сказал Гиацинт, подходя и с любопытством глядя на осколок Авалона. «Ты меня не особо волнуешь, женщина, но ты приложила усилия, какими бы они ни были».
Элеонора нахмурилась, услышав ее резкий, почти оскорбительный комплимент, но позволила ей говорить.
«Вы можете спросить, Акио решает, считает ли он, что стоит так рисковать. Вряд ли это может быть еще большая неприятность, чем то, что ты уже причинил ему своим упрямством, неет? Она саркастически изогнула одну бровь. — Кроме того, Акио считает, что тебя нужно защищать.
«Это правда?» — спросила Элеонора, прежде чем кивнуть самой себе. «Конечно. Я
одна из этих принцесс, о которой говорил твой Прорицатель, и мне нужно защитить Шаулу… Ее слова были прерваны сердито шипящим на нее Гиацинтом.
«Нееет, глупый, идиот, фууууу!» она выругалась. «Беру свои слова обратно, вы все еще меня раздражаете и злите! Ты правда думаешь, что если бы Акио не нуждался в тебе, он оставил бы тебя на произвол судьбы?
Элеонора на мгновение посмотрела на меня, прежде чем опустить взгляд со стыдом. «Нет, я полагаю, что нет. У меня есть проблемы с некоторыми вашими действиями, но… Я могу принять, что вы действуете на благо окружающих, когда можете. Но… это кажется эгоистичным. В конце концов, похоже, что Авалон пошел бы ко мне, если бы мы его вернули.
«Так? Разве это не сбрасывает с меня бремя, если ты нерушим? Я ухмыльнулся. «Кроме того, похоже, что квесты таят в себе не только опасности, но и возможности. Кроме того, я едва ли настолько слаб, чтобы бояться небольшой опасности. Я обещал, но герцог Вульпатриус саркастически фыркнул.
«Ты думаешь, что ты сильный, маленький… что угодно.
ты.» Он издевался надо мной. — Если Владычица Озера называет это опасным Приключением, то тебе следует дрожать под кроватью и держаться подальше. Кроме того… — он прищурился. «Сокровища Фейри должны остаться у Фейри или вернуться к ним. Мы уже потеряли слишком много. И это было просто одолжено
Царю вас, людей».
— О, ты еще здесь? — холодно ответил я. «Я не помню, чтобы мы обсуждали это с тобой.
. Что касается моей силы, тебе следует быть осторожным. Насколько мы сильны сегодня, завтра мы не станем такими же сильными. Ты мог бы спросить Грульгора, был ли он здесь. Я снова повернулся к леди Нимуэ. «Первое полнолуние нового года, да? Я буду здесь, и думаю, Цукико тоже согласится. Хотя, если бы вы могли затем проинструктировать ее о ее дарах, я был бы вам признателен. Итак… — сказал я Элеоноре. «…не волнуйся об этом. Я же говорил, что вы можете положиться на нас, если позволите нам забрать часть того, что охраняет ваша Башня.
«Да, но это было в обмен на твою помощь в спасении моей жизни и жизни моего брата… теперь я чувствую себя ужасно неблагодарным». Элеонора вздохнула и покачала головой. «Нет, я не из тех, кто повторяет одну и ту же ошибку снова и снова». Не обращая внимания на недоверчивое фырканье Гиацинта, она продолжила. «Я приму вашу помощь в том духе, в котором она была предложена. Хотя не думай, что меня так же легко завоевать, как других, в этом смысле ты меня не интересуешь, и я не готов делиться.
— Конечно, мне это никогда не приходило в голову. Я пообещал, а Гиацинт продолжал хихикать. Повернувшись к герцогу Вульпатриусу, который скрипел зубами и выражал откровенную враждебность, я пожал плечами. «Что касается сокровищ Фейри, я не эксперт в мифах, и я даже не знаю, точны ли они, но разве не Леди здесь изначально владела ножнами?»
«Едва ли дело в этом…» — огрызнулся лис, только чтобы удивиться гигантской фигуре герцога Формора, нависшей над нами.
— Будьте спокойны, герцог. Великан загрохотал. «Это день праздника. Оставь свой гнев».
— Это исходит от тебя?
Вульпатриус зарычал. «Твоя ярость и ярость превосходят все остальные, и ты читаешь мне лекции?»
«Я делаю.» Он смеялся, как камни, скрежетавшие друг о друга. «За победу над Невидимыми предателями, Дикой Охотой, всеми нашими врагами мы проливаем свою кровь, свой дух, свою жизнь. Мы знаем ненависть, ярость, жажду мести. Если нам придется пожертвовать собой ради уничтожения наших врагов, герцог, мы отдадим это бесплатно. Так что пожертвовать своей яростью… это я могу сделать.
Когда герцог Вульпатриус выглядел ошеломленным, заговорила Шаула. Некоторое время она сдерживала провокации, но, наконец, с нее хватит. — Ты будешь-молчать? — сказала она ненавистному сопернику своего отца, прежде чем обратиться к герцогу Формору. «У нас были разногласия, если выразиться довольно-мягко». Она фыркнула, несколько удивленная, но все же довольно горькая. — Но я не… не хочу вносить раздор в Благой Двор, не… не сейчас. И ты выполнил обещание и, похоже, жаждешь битвы.
«Конечно.» Он громко расхохотался. «Я жду того дня, когда гиганты-предатели, удерживающие Саламандрастру, заплатят кровью». Его глаз на мгновение загорелся красным, прежде чем сопровождавший его гигант призвал его успокоиться, что он и сделал с огромным усилием, после чего свечение погасло. «Я ненавижу слабых, потому что слабые нам дорого обходятся. Но ты едва ли слаб. Ты говоришь, что даже Грульгор стал сильнее?
«Я расскажу об этом в ближайшее время. Время почти пришло. Она огляделась и увидела, что все разбиты на небольшие группы и наслаждаются деликатесами, выпивкой или развлечениями. «Что касается тебя, лиса…
Я хочу, чтобы Риша предстала перед судом. Ваша ложь не поможет вам. И ты будешь
встать в очередь. Если нет-нет… — она посмотрела на меня, и я кивнул. «Акио будет более чем счастлив встретиться с тобой. Одеяло из лисьей шкуры, чтобы согреть мои ноги, когда я сижу на троне, было бы весьма… весьма неплохо.
«Почему ты, маленький…» — прорычал он, прежде чем присутствие Шаэтанао, Уракадзэ и Анны остановило его.
— Я сам помогу ему снять с тебя шкуру. — произнес Уракадзе, глядя в упор. — Разве ты не понимаешь, что у тебя здесь нет друзей-союзников?
Герцог Вульпатрий огляделся вокруг, прежде чем проскользнуть обратно на свое место, бросая на нас злобные взгляды. Именно тогда подошла моя сестра, сопровождаемая задумчивым Хаанобо. «Эй, как жизнь? Эта лиса выглядит разозленной. Ты ненавидишь его, да, Шаула?
«Я действительно делаю. Но сейчас это не имеет большого значения. она повернулась к леди Нимуэ. «Итак, этот квест. Я одолжу-одолжу свою помощь.
«Квест? Что происходит?» Моя сестра спросила. «Я готов, теперь я наконец здесь со всеми вами, я больше не останусь в стороне!»
Владычица Озера покачала головой. «Пока луна не раскроет все, те, кто выбран для этого испытания, останутся скрытыми туманом. Пока мы не увидим, кто будет, кто может, а кто не должен… терпение
».
«Ух ты, ожидание — не моя сильная сторона». Моя сестра пожаловалась. Без шуток. Но…
Пока Шаула ее успокаивала, мы снова собрали всех, готовые перейти к следующему этапу переговоров…
********
— Итак, что… что ты думаешь о нашей Весне? — властно сказала Шаула, когда все снова расселись.
«Это довольно интересно». — заявила Фионнан, в ее длинных волосах позвякивали монеты. «Но чего вы пытаетесь достичь? Кроме выслуживания благосклонности. Но нет ничего дороже бесплатного, так я всегда говорю. В чем подвох?»
К нам присоединилась Мойра, и теперь она управляла проектором, отображая изображения, диаграммы и графики. Она быстро учится, у нее было всего около тридцати минут инструкций, прежде чем мы пришли сюда…
«В источнике содержится драгоценная духовная вода». Мойра показала изображение. «Он слаб по сравнению с высотами до прихода Миконидов, но медленно наполняется. Это место водные Фейри считают самым священным, а также…»
«Здесь… я превзошел себя. Ох, мир вертится». — вскрикнул Эсталиан, выглядя бледным и дрожащим. Я знаю, что Фейри может напиться, как и Шаула, но видеть эту малышку такой истощенной… это довольно забавно.
Когда Первобытный Лес изменился, она позеленела и на мгновение прижала руки ко рту, прежде чем вздохнула и продолжила. «Родник предназначен для всех Фейри, как и воды. Хотя до тебя прошло много времени… льп… — она издала тошнотворный звук, прежде чем проклясть Первобытный Лес, чтобы тот молчал. «…с тех пор, как ты добился успеха».
«Да. Это общепризнанный факт, что мы, Фейри, можем меняться и расти. Вы, которому удалось это дважды, — легенда, которую я глубоко-глубоко уважаю». Шеула польстила ей, хотя я мог сказать, что это тоже было искренне. «И теперь у нас есть доказательства, что это можно сделать снова. Не только я. Селенша, и Грульгор тоже-тоже. Я намерен еще раз позволить Весне предоставить шанс на такие подвиги. Еще…
»
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Сообщите о нарушении.
«Вода пополняется медленно. Нет, пожалуй, правильнее сказать Воды Духа.
. Само озеро хорошо наполняется и почти достигло прежнего уровня. Но внутри лунному свету нужно больше времени, чтобы укрепить его. И все же в конце концов… — она показала несколько графиков. «…вода вернется на прежний уровень. Хотя мы не хотим ждать нужные столетия».
«Забор воды из источника замедлит возвращение». — сказала Шаула, и новые диаграммы отобразили прогнозируемые эффекты, рассчитанные нашими Смертными Инженерами. «Но мы планируем ускорить это с помощью Смертной Инженерии, а также…» — она улыбнулась мне. «…честный-честный обмен». Она ухмыльнулась Фионнану. «Действительно, я не-не доверяю бесплатному
сам. В конце концов, у Клятвы должно быть соответствующее Благо.
«Даже Грульгор из троллей, известный своей медлительностью и гневливостью, сумел превзойти свои базовые элементы. Икситт, неаспектированная крыса, стал пламенным. Однако у меня не было времени… Мойра посмотрела на меня, и я кивнул, давая ей разрешение. «Чтобы доказать нашу ценность, пожалуйста, скажите сейчас. Какой элемент мне следует освоить? Я вернусь через луну, став существом этого элемента».
— Тьма, конечно, ты, злополучное, несчастное дитя. — насмехался Вульпатриус, и пока принц Этелатрион пытался защитить ее, я подошел. Мойра была добра к нам. Кроме того… я ненавижу такую глупость. Только потому, что у нее черные волосы… это не более верно, чем то, что черные кошки — фамильяры ведьм…
«Я знаю
ты говоришь это только потому, что считаешь это испытанием, ведь Тьма – редкость для Фейри. Если бы это произошло из-за того, что ты пытался оскорбить Мойру, то, боюсь, мне пришлось бы попросить тебя выйти на улицу.
Я зарычал. — Потому что мне придется защищать ее честь, и я не думаю, что тебе это понравится. Он похож на более дерьмового Шаерагго, без искупительной любви к семье, даже если и властный. Нет, подожди, он хотел жениться на собственной дочери, так что… тьфу, забудь об этом, он жуткий.
Принц Этелатрион улыбнулся мне, а Мойра наблюдала, стоически скрывая свои мысли. — Ты не против Даркнесс, Мойра? Это то, о чем мы пока только поверхностно коснулись».
«Нет, если это докажет нашу точку зрения». Она поджала губы и стала больше походить на чопорную секретаршу, чем когда-либо. «Быть по сему. К следующей луне я овладею Тьмой. И почему, спросите вы? Потому что…»
«Источник был для всех Фейри, и он до сих пор есть, но мы с Акио, вместе с верной помощью, вернули его в одиночку. А Аша здесь, она последняя-последняя, кто жил здесь раньше. Поэтому мы защитим его и выделим ресурсы. Но…
— она усмехнулась. «…за должное вознаграждение мы предлагаем больше, чем просто трату столь драгоценной воды. Мы объединили изучение науки смертных со знаниями Фейри.
Мойра представила еще слайды. «Земля, Вода, Пламя, Ветер, Тьма, Свет… даже Космос». – произнесла Мойра. «Те, кто хочет учиться, могут, а с революционными знаниями и помощью некоторых особых смертных даже Грульгор может стать сильнее. Те из вас, кто желает изучить более чистую Духовную Воду, тоже могут это сделать, хотя взамен…»
Я слушал дискуссию о ценах.
Пространственный, очевидно, был самым дорогим, требуя взамен много Эфиритов, сокровищ или других услуг, поскольку, вероятно, также потребовалась бы помощь Арису-сан, поскольку мы не могли полагаться только на Бутылку Клейна. В случае с «Духовной водой» компенсация заключалась в том, чтобы потратить время на создание большего количества воды, чтобы заменить то, что было взято, и пообещать время, чтобы помочь наполнить источник в течение нескольких лет после этого. Мы также планируем установить множество зеркал, чтобы еще больше отражать лунный свет, что, надеюсь, увеличит выработку и эффективность лунной духовной воды.
Когда он вернулся к своим предыдущим объемам, мы могли бы даже подумать о том, чтобы попытаться сконцентрировать его, чтобы снова сделать его Духовной Водой Высокого лунного света.
«Итак, вот оно. Но я понимаю, что доказательство, которое мы можем предоставить, является ключевым моментом». Мойра закончила. «Итак, я буду доказательством. Конечно… — она огляделась. «…может быть, у нас есть волонтер?»
Принцесса Фионнан подняла руку. «Я понимаю принцип оплаты. В конце концов, нам нравилось обманывать смертных с помощью волшебного золота, мусора, который с восходом солнца превращался в камни или недрагоценные металлы. Ой, извини.» Она извинилась. — Я забыл, что у нас были смертные гости.
«Без проблем!» моя сестра засмеялась. «Ты сам сказал: ничто в жизни не является бесплатным. Если это не мой брат, конечно. Нет, подожди, я плачу за это, будучи самой лучшей сестрой на свете!»
Закатив глаза на ее выходки, я взял верх. «Да. Теперь я знаю, что Фейри не совсем привыкли платить за вещи, хотя существует бартерная система товаров и услуг. Без них не может существовать ни одно общество. Но мы не собираемся приносить сюда и худшие излишества мира смертных. Только роскошь
а вещи, требующие обслуживания, такие как уровень духовной воды в источнике, требуют оплаты. Мы опробовали это на моей Территории, и, похоже, это работает».
«Всегда будут те, кто имеет благородный статус». Шаула согласилась, кивнув Мойре, которая снова сменила дисплей на список цен. «Я приветствую всех в моей весне, и все могут свободно играть в воде или получать вкусную выпивку. А вот кто хочет-хочет побаловать себя, вкусить дорогую, бренную или специально созданную роскошь, посидеть-посидеть в золотом комфорте… тогда вклад надо-должен внести.
«Я понимаю.» Фионнан продолжила, потирая подбородок, сверкая глазами. «Итак…» она вытащила из горшка блестящий Синий Эзерит, взглянув на него с небольшим сожалением, прежде чем бросить одному из слуг. «Могу ли я взять домой несколько бочек?»
— Конечно, принцесса. Шаула махнула рукой, и вскоре сопровождающие Фионнана уже несли несколько больших деревянных бочек.
«Мне больно, я люблю блестящие вещи, сокровища. Возможно, я наполовину дракон. — сказала она с весёлой улыбкой. «Итак, я волонтер. Это будет бесплатно, нет? Кроме моей поддержки и одобрения? Мне всегда хотелось элемента света. Сокровища выглядят такими блестящими в свете луны, но я чувствую, что они не раскрывают свой истинный потенциал, освещения не хватает. Хотя… — она сделала паузу. «…если мне и дальше придется предлагать дань, в конце концов я исчерпаю ее…»
— Вы, Фейри, забавные. Четыреххвостая лиса усмехнулась. «Никого из нас из Хякки Ягё это никогда не волновало. Да ведь наша казна совершенно пуста. Я ожидаю, что Красные и Синие уже неистовствуют в поисках новых сокровищ, которые можно заложить под выпивку. Удовольствие – это все».
«Сокровище – это
Не за что.» — возразила принцесса Фионнан. Именно тогда я заговорил.
«Я понимаю. Но нет ничего более расточительного, чем мертвые деньги. Не то чтобы у меня когда-либо было
до недавнего времени у меня было много денег, поэтому я чувствую себя немного обманщиком, говоря это. Но использовать деньги или, в вашем случае, сокровища, чтобы заработать больше…
Есть такая вещь, которую мы, люди, называем инвестированием…»
Я глубоко вздохнул и в сопровождении презентации Мойры произнес свою презентацию…
********
«Я понимаю. Это хитро. Похоже, мы, Фейри, не единственные, кто претендует на то, чтобы вещи были сокровищами. — сказал заинтригованный Фионнан. «И все же вы говорите, что мое богатство увеличится, если я вложу деньги в эти акции?»
«Да. По сути, сейчас важно то, что у нас много идей и планов, но недостаточно ресурсов. Итак, сейчас идеальное время для инвестиций: вы даете нам поддержку, эфириты и другие материалы, которые нам нужны, а когда наша прибыль начнет поступать, вы получите долю в зависимости от ваших инвестиций, того, что вы вложили. Вы также можете одолжить нам больше, и мы будем платить проценты, так что вы получите прибыль».
«Я так ненавижу расставаться с богатством, но…» она выглядела нерешительной, но жадной до большего.
«Мне с трудом верится, что я сижу здесь и смотрю, как вы даете инвестиционные советы духовным существам». Сказала Юкико-сан. «Но судя по тому, что я видела, это не самая странная вещь даже сегодня…» Она покачала головой, прежде чем предложить свою поддержку. «Это стандартная практика для людей – собирать деньги таким образом. Очевидно, что есть риск… он это упустил… — она лукаво улыбнулась мне. — …хотя в данном случае я не думаю, что это проблема. Возможно, мне стоит инвестировать самому. Я знаю, что в доме Итидзё есть. У меня мало денег, но…»
— …а что насчет нас, принцесса? Сэр Артур задумчиво погладил бороду. «Более тесные связи были бы желательны, особенно потому, что…» Он посмотрел на фрагмент «Авалона», который она все еще крепко держала.
— Да, все сильно изменилось, ты же знаешь. Шотландец ухмыльнулся. «Хотя ростовщики, кажется, все еще существуют. Они змеи и не заслуживают доверия, но…
«Я несколько обижен. Я на самом деле разгромил нескольких нелегальных ростовщиков… извините, ростовщиков.
до.» Интересно, как поживает Ичика-сан? Нет, это в другой раз. Теперь… что нам нужно, так это больше эфиритов, чтобы производить больше устройств и расширять производство, а также рифмованные деревья. Это крайне неприятный вопрос, Первобытный Лес сидит молча с тех пор, как мы представили эту часть… но…
«Как нам грустно. Вы просто продаете
, а этим Фейри вы предлагаете сотрудничество? — томно сказала четыреххвостая лиса. «Я чувствую себя такой дискриминируемой, такой нелюбимой».
Она повернулась к Уракадзе. «Похоже, ваша дорогая дочь предпочитает сторону отца нам». Она выпустила дым из трубки, снова пережевывая древко.
«О, вы хотите инвестировать?» — удивилась Шаула. «Мне все равно, откуда возьмутся необходимые средства, лишь бы все-все стороны соблюдали договоренности. Что касается Фейри, мы можем-можем доверять нашим Клятвам, но у Ёкаев нет-нет такой уверенности…»
«Да, такое горькое пренебрежение. Я чувствую себя таким убитым горем». Ее четыре хвоста виляли в ответ. «Я не думаю, что мы сделали что-то, чтобы заслужить ваше недоверие. О, ну, возможно, была проблема с кицунэ и Матриархом Кидзё… но, думаю, мой товарищ-лис… — она ухмыльнулась герцогу Вульпатриусу. — …был бы так же рад увидеть тебя мертвым, но по меньшей причине.
— Заткнись, мерзость. Ты не настоящая лиса. Он заскрежетал в ответ, и она просто выпустила еще больше дыма, радуясь, что ее насмешка возымела эффект.
«Разве я не? Моя родословная чище твоей, в этом я не сомневаюсь». Тогда она обратилась к нам. «Я потратил немного денег на алкоголь, признаюсь, но… Я мудрый лис, один из старейших ёкай на Параде, возможно, ниже лорда Нурарихёна и его ближайшего окружения. Я спрятал много сокровищ. Мир меняется». Она смеялась. «Ну, а как насчет этого?» Она посмотрела мне прямо в глаза. «Если я инвестор
в ваших предприятиях я действительно ваш союзник, не так ли?» Она повернулась к принцессе Фионнан с лукавым выражением лица. «Что
вот истинная прибыль, которую можно получить здесь. Ибо они убьют всякого, кто причинит вред им самим. Или вернуть то, что им дорого. В конце концов, где сейчас эти микониды?» она пожала плечами, и не только я смотрел на ее переполненную грудь. Анна довольно болезненно тянет Шаэтанао за ухо, и я думаю, что Шаула заметила это по выражению ее лица.
«Конечно, я верю, что ты действительно увидишь обещанное богатство. И ты даже бесплатно получаешь новый элемент, проницательная женщина. Лиса похвалила ее, оставив Фионнана в некотором недоумении. «Но я сам… я последний из великих кицунэ прошлого. Возможно, некоторые из моих сестер и двоюродных братьев все еще скрываются в уголках Японии, но если это так, то они хорошо спрятаны. Сейчас даже второй хвост – редкость. Как низко мы упали. Но время не пощадило нас, духовные силы угасают. Но теперь… оно возвращается. И я знаю, где я буду стоять. В конце концов… вы действительно заключили сделку с Лордом Нурарихёном. Это показывает определенный… характер
».
— Мне не-не нравится твой флирт, лиса. — предупредила Шаула, но женщина-лиса проигнорировала ее, повернувшись на этот раз к леди Нимуэ. «Вы ищете помощи, чтобы вернуть эту реликвию, не так ли? Ну, у меня тоже есть реликвия. Она усмехнулась, вынимая какой-то предмет из груди своего кимоно. Где она это скрывала?
«Тебе нравятся квесты и ты ищешь силу? Я вполне согласен. Сейчас, как никогда, нужна власть. Пророчество — странная вещь».
«Это. Но ты, похоже, не обладаешь этим даром. Сказала леди Нимуэ, ее глаза сузились. «Хотя…» она посмотрела на озеро под нами, и ее глаза засияли отраженным лунным светом. «Вижу… неясно, но там туман… нет, не туман, а ядовитый, вонючий газ… Это закрывает мне обзор».
— Ты знаешь об Уранае, нет? — спросила она, и я кивнул, вспомнив теленка с человеческим лицом, который предсказал Нурарихёну. «Однажды, чтобы успокоить свое любопытство, я спросил ее об одном деле. И она дала мне три загадки. Первый… Она бросила мне предмет, и я поймал его, мой Глаз сиял. Черный камень… нет, не просто камень…
Безоар великого василиска — Класс предмета: [Властный] Тип предмета: [Правило]
Этот безоаровый камень был вырезан из желудка огромного змееподобного василиска и содержит в себе сущность яда и окаменения. Он втягивает токсины, особенно яды, передающиеся по воздуху, и нейтрализует их, становясь тем сильнее и твердее, чем больше очищается. Камень также усиливает стихию Земли носителя пропорционально очищенному яду.
Это сокровище огромной ценности…
Мой внутренний земной элемент реагировал, моя корневая чакра бурлила, даже когда я держал ее. Удивленный, я посмотрел на четыреххвостого лиса, который удовлетворенно улыбался. «…было то, что мне нужно было отправиться за границу и найти змею, которую можно было бы убить. Это была настоящая битва». Она выдохнула дым, погрузившись в приятные воспоминания. «Моя одежда превратилась в камень, моя бедная шерсть выпала, моя кожа почернела. я был таким уродливым
…но в конце концов я победил, и существо было убито. я это выкопал
из трупа». Она подмигнула Шеуле. «Пусть это будет для тебя уроком. Выиграть красиво или выиграть гротескно, это одно и то же. Ты выиграл.
Человеческая девушка, Эри, она знает. Тело ее было искалечено, но в конце концов она выстояла, а враг ее умер».
«Но почему? Для чего это?» Я спросил.
«На данный момент инвестиции. Я хочу долю!»
заявила она. «Но на будущее… я получил еще две загадки. Даже с камнем потребуется кто-то, обладающий огромной силой земли и ветра, двух противоположных стихий…»
«Сделать что?» Я спросил еще раз, хотя имел смутное представление.
— Да ведь я думал, что ответ очевиден. Или так оно и было бы, если бы я рассказал вам о том, о чем спросил Уранай в тот день. Я спросил, как можно остановить упадок кицунэ и как мне обрести пятый хвост после всех этих лет?»
«И этот камень был ответом?» Я спросил.
«Ан
отвечать. Этот Безоар, обладающий одновременно великими атрибутами земли и ветра, и, наконец… — ее глаза блестели, когда она говорила, и не только я вскрикнула от удивления, но и Уракадзе и Юкико-сан. Я был прав… Я должен был знать.
Сжав Безоар в руке, я почувствовал, как моя кожа треснула, несмотря на ее прочность. Могу ли я отказаться от этого? Но могу ли я себе это позволить? Трудно решиться…
