— Я довольно много слышал о тебе. — сказал я, когда группа ласки заняла свои места. У них было выгодное положение, поскольку они были одними из лордов семи сохранившихся основных ветвей Фейри, и оно было ближе всего к резиденциям наших союзников, учитывая, что они тоже были семьей. «Приятно наконец встретиться».
— Это сейчас-сейчас? — сказал Шаэтанао вопросительным тоном.
— Отец, не-не грубите! — заявила Шаула, скривив губы и обнажив зубы. «Уже слишком поздно для сожалений, и в любом случае у тебя их не должно быть». Она выдохнула, успокаиваясь. «Возьмите-оглянитесь вокруг. Весной мы
отвоеван, а затем восстановлен. Всего этого добилась ваша дочь, ваша жалкая, глупая, высокомерная и слабая-слабая дочь. Но не-не один. Никогда не одинок.»
«Отец, мы через это проходили, обсуждали это». — предложила Анна с некоторой осторожностью. «Маленькая Уля повзрослела, она уже не та маленькая, маленькая девочка, которой была раньше. Меня это несколько огорчает, раньше Ула была милее, тогда очаровательнее, но… я тоже горжусь. Мы — ласки, величайшие из звероподобных Фейри, и маленький Ула теперь сияет так же ярко, как и любой из нас».
Я улыбнулся Анне, которая кивнула в ответ. Тогда она, конечно, избила меня, чтобы проверить мой характер, но она искренне обожала свою сестру и, в отличие от Шаэрагго, была почти
разумно, как только я продемонстрирую свою привязанность к Шауле и свою силу. Словно заметив мои мысли, Шаэрагго виновато посмотрел вниз, и Селенша похлопала его по спине, в то время как его другая жена, Фаэла, наблюдала за этим, ее выражение лица было сложным, когда она смотрела на Шаэулу. Не похоже, чтобы она ее слишком любила…
«Я знаю об этом». — сказал Шаэтанао, и его слова погрузились в меня, как тяжелый груз, почти заставляя меня слушать. Да, Его Величество солидный человек, чего и следовало ожидать от принца, я полагаю? «
Я не разыскивал тебя, несмотря на мои… сомнения. Его голубые глаза излучали его Лигу, снова угнетая меня, но разница между нами, хотя я и чувствовала ее и несомненно ослабила бы мою силу против него, если бы дело дошло до битвы, она не была настолько подавляющей, чтобы быть безнадежной. , как я чувствовал против Нурарихёна.
— Тебе не… не будет комфортно на Границе, отец. Шаула указала на то, о чем я думаю, довольно немилосердно, но я почувствовал теплое свечение, что она встанет на мою сторону. «Ты не сможешь… не сможешь использовать свою истинную силу без больших последствий».
«Мне не нужна моя истинная сила, чтобы раздавить жука, летающего вокруг тебя, моя Шаула…» он нахмурился. — …хотя ты хорошо переносишь мое присутствие. Затем он снова отозвал свою Лигу, превратившись в чувство, демонстрирующее его силу, но не проявляя агрессии. «Я… не могу помешать вашим отношениям. У меня нет желания, чтобы моя драгоценная Шаула ненавидела меня больше, чем она, несомненно, уже ненавидит.
Шаула, казалось, удивилась этому. — Я не-не ненавижу тебя, отец. Я не ненавижу никого из своей семьи. Я разочаровываюсь, довольно часто, на самом деле… но семья – это нечто особенное».
«Хорошо сказано!» моя сестра пропищала. Увидев, что все ласки смотрят на нее, она нахмурилась. «Не смотри на меня так. Я Айко, сестра моего брата… э-э… — она покраснела, понимая, как глупо это звучит. «Я имею в виду, я сестра Акио. Я не так давно знаком с Шэулой, но люблю ее, как свою родную сестру, и знаю, что мой брат тоже. Что тебе еще нужно, а? Любовь побеждает все.»
«Любовь побеждает все? Наивный. — тихо сказал Шаэтанао, его слова имели большой вес. Его голубые глаза встретились с такими же сапфировыми глазами моей сестры, и на мгновение мне стало жаль его, поскольку у него явно было большое бремя на сердце. «Если бы жизнь была так себе проста. Любовь — это роскошь, а иногда и яд».
«Бред сивой кобылы.» Моя сестра выругалась. «Я понимаю, что любовь может заставить людей совершать сумасшедшие поступки. Я изучала некоторые истории на уроках истории. Но роскошь? Если ты так думаешь, мне жаль Шэулу.
Когда разговор стал жарким, Элеонора повернулась к Юкико-сан, сидевшей рядом с ней. «Так всегда происходит? Я имею в виду, выносить грязное белье на публику? Они забыли, что мы здесь?
Когда четыреххвостая лиса громко рассмеялась, Юкико-сан вздохнула. «О да, для них это довольно стандартно. Я помню Конклав, где они перефразировали свое прошлое перед сотнями священников и жриц. Я не знал, где искать. Мы, японцы, довольно сдержанны и не любим афишировать наши личные дела, так что… Интересно, это его британская сторона делает его таким хорошим собеседником?»
Элеонора покачала головой. «Британцы тоже сдержанны. Жесткая верхняя губа и все такое. По крайней мере, мы были, времена меняются. Но… мне определенно было бы неудобно делать то же самое.
«Полагаю, по крайней мере, он учится». Сказала Юкико-сан. «Поскольку он пригласил семью Шаулы раньше остальных, это можно считать частным.
Я полагаю. Бедная Цукико. Ей придется тяжело…» Несмотря на то, что она критиковала меня, Юкико-сан мягко улыбалась, но я был больше сосредоточен на разговоре между моей сестрой и Шаэтанао.
«Вы верите, что я хотел подвергнуть риску свою драгоценную дочь? Вы думаете, что-нибудь
из нас этого хотел?» Он вспыхнул своей Лигой, и моя сестра побледнела, кровь отхлынула от ее лица, а тело задрожало. Видя, что ситуация начинает ухудшаться, Анна и Шаула призывали отца остановиться, и я вскочил на ноги, используя Движение Пустоты, чтобы внезапно схватить Шаэтанао за запястье, когда он поднял руку, сердито указывая. Моя сестра тоже поднялась на ноги, не поддаваясь страху.
«Мне все равно, чего ты хотел
, придурок! Ух ты, так не понимаешь. Все, что я говорю, это… — Она закусила губу, тонкая красная струйка сочилась по ее бледной коже. «…ты идиот.»
«Достаточно. Успокойся.» Я заказал. Его Лига тоже ударила меня, и он попытался вырваться из моей хватки, но, когда «Улучшение тела» работало, я цеплялся за него. Я холодно посмотрел ему в глаза, и через мгновение он подавил свой гнев, подавив его, и Лига снова уменьшилась. Моя сестра рухнула обратно на стул, и Шаула подбежала к ней.
— Айко, ты хорошо-здорова? Слабо кивнув, Шаула повернулась к отцу, от ее гнева искры молний затрещали на ее шерсти.
Увидев это, Шаетурах широко раскрыла глаза. — Значит, это правда-правда. Молния.» Он прошептал.
«Отец, ты меня разочаровываешь». Шаула вздохнула. «Как говорит Айко, мы ценим друг друга как сестры. Для тебя так издеваться над ней, это совершенно-совсем невыносимо.
«Со мной все в порядке…» смело сказала моя сестра, и Шеула повернулась к ней, сверкая янтарными глазами.
— Да, травм нет-никаких.
«Отпусти меня, прежде чем я потеряю терпение…» Шаэтанао снова потряс запястьем. Его жена выглядела особенно обеспокоенной, и я не мог не взглянуть на фигуру Уракадзэ в капюшоне, которая ждала своего часа.
«Утратить терпение? С чем?» — сказал я, крепче хватаясь. Кажется, я немного сильнее физически, особенно с запуском Body Enhancement, но, поскольку его Лига ослабляет меня и усиливает его, он может вырваться на свободу, если приложит некоторые усилия. К счастью, он, похоже, не потерял рассудка…
— Мы встречаемся впервые, тесть, и это не тот случай, когда нам нужно ваше одобрение. Но то, что нам это не нужно, не означает, что мы не хотим
это.» Я отпустила его прежде, чем он смог стряхнуть меня, чтобы сохранить иллюзию контроля. «Теперь нам всем следует успокоиться и поговорить об этом. В конце концов, нам нужен единый фронт, если мы хотим воспользоваться этим предстоящим поворотным моментом в истории Благого Двора».
«Отец, не гневайся, успокой свою ярость! Я понимаю, мой драгоценный Ула вернулся другим, и он тому причина, причина. Но это не… плохо, неправильно. Она посмотрела на нас, покачав головой. «Хотя моя Ула, возможно, менее мила, чем маленький, беспомощный птенец, теперь она очаровательна в других отношениях, в других манерах».
— Да, это совершенно-совершенно верно. Шерагго согласился. Он поднялся и спросил мою сестру, в порядке ли она, и, немного удивившись, она кивнула. Увидев это, Шаэрагго удовлетворенно кивнул. «Отец, этот смертный был достаточно смел, чтобы бросить мне вызов с помощью лука. Она проиграла, конечно-конечно… — гордо сказал он, и я фыркнула, забавляясь тем, что Шаэрагго, похоже, никогда не менялась. Моя сестра просто покачала головой и промолчала. «…но она не уклонялась от моего совета и не утверждала, что ее поражение произошло из-за несчастного случая». Он сделал паузу. «Прошло много времени, девочка-девочка. Мне не терпится увидеть, как улучшились твои навыки».
Позади него Фаэла выглядела обеспокоенной, настороженно глядя на мою сестренку, но Селенша прошептала ей, что Шаэрагго не интересуется ею, а даже если и будет, этого никогда не произойдет, поскольку я предотвращу это. Это немного уязвляет. Конечно, Шаэрагго не совсем тот идеальный мужчина, которого я хочу для Айко, но если она действительно влюбилась в него… Я имею в виду, что я выхожу замуж за нескольких Фейри и не моногамна, так что критиковать…
Моя сестра посмотрела на меня и подмигнула, издав рвотный звук, и это мгновенное беспокойство исчезло.
— Вы бы говорили от их имени? Шаэтанао спросил своих детей.
— Да, я бы сделал это. — твердо сказала Анна. «Пожалуйста, отец. Мы здесь, чтобы слушать».
«Очень хорошо-хорошо». — заявил он, снова садясь. Хм, это…
что-то было не так
о языке его тела, что-то, что не имело смысла. Нет, это…
закрадывающееся в моей голове подозрение, я решил проследить за тем, что сказала моя сестра, что вызвало вспышку гнева.
«Хороший. Теперь мы можем обсудить это рационально». Я тоже села, как и Шаула. Глубоко вздохнув, я произнес свои слова от всего сердца. «Любовь — это роскошь? Как и моя сестра, я не согласен. Думаю, мы определенно семья, мы думаем одинаково».
— Только потому, что ты воспитал ее так себе. Шаула хихикнула. «Она и Эри думают так же, как и ты. Но я не думаю, что это плохо.
Я отмахнулся от этого. «Послушай, ты принц Благого Двора, один из самых могущественных из всех Фейри, верно?»
Шаэтанао кивнул, гордо выпятив грудь, напоминая, как обычно это делала Шаула, и мне пришлось сдержать смех. «Я действительно Шаэтанао Гар Шае Даннан, принц зверолюдей, могучий воин, великий охотник, бич Невидимых. Вам следовало бы помнить об этом и оказывать мне должное уважение.
«И я уважаю тебя. Но для меня… тот факт, что ты Благой Принц, значит для меня меньше, чем то, что ты отец Шаулы. — смело сказал я. — Слушай, почему ты ругаешься?
«Чтобы защитить Благого». — заявил он без колебаний. «Королю, пусть его рана поскорее заживет, и королеве».
«Да, бороться за свою Родину, свой народ – это достойная цель. Но… что касается меня…
Я посмотрел на Шаулу, Гиацинт, Ашу, Айко, а затем на остальных. «…Я ставлю на первое место семью. В конце концов, какая польза от мира, если мы не можем поделиться им с теми, кого любим?»
На мгновение воцарилась тишина, прежде чем Шаэтанао покачал головой. «Это просто идеализм. Ты… смеешь
ты думаешь, я хотел послать мою драгоценную Шаулу, драгоценное напоминание о потерянной-потерянной любви… Уракадзэ вздрогнул от этих слов, и те из нас, кто знал, что она здесь, изо всех сил пытались сохранить невозмутимое выражение лица. «…в серьезной опасности? У меня есть обязанности. Я не могу допустить раскол Благого Двора, не сейчас. Если бы я это сделал просто из собственного чувства эгоизма, то что будет с теми, кто заплатит за это?»
Это хороший момент, но…
— Что с ними? — холодно сказал я, и он удивленно моргнул, прежде чем выражение его лица вернулось к царственному спокойствию. — Дело в том… мы знаем, не так ли? Все это было спланировано для того, чтобы навредить вам и вбить клин между Ночным Парадом и Благими. Возможно, для этого есть причины, которые имеют смысл. Ночной парад… — Я посмотрел на четыреххвостую лису, которая, ухмыляясь, лишь выпускала дым из своей трубки. «…Я не могу найти в себе силы любить их слишком сильно. Они капризны, эгоистичны, часто до безобразия жестоки… но не столько злы, сколько аморальны.
Сила дает право. Даже система чисел работает так».
«Я все это знаю». — сказал Шаэтанао, и я продолжил.
«Я не готов допустить, чтобы те, кто находится под моей защитой, были ранены и убиты. И я не прощу тех, кто делает такие вещи».
«Это правда, мальчик здесь довольно безжалостен, когда дело доходит до этого. Многие участники Парада погибли в тот день. Включая старую матриарху Кидзё и ее сестер. Столько развлечений, давно я так не наслаждался. Возможно, в моих путешествиях…»
Увидев, что ласка-самец выглядит пристыженной, я отложила свои мысли на эту тему.
«Я хочу сказать… Я могу объединиться с Ночным Парадом, когда у нас есть общее дело, когда наши интересы совпадают. Мне не обязательно они нравиться, я принимаю все, что они делают. Я надеюсь, что, возможно, со временем, под влиянием нас и наших способов ведения дел, они изменятся. Возможно, это принятие желаемого за действительное, но… Я согласен. Довольно часто нам приходится делать то, чего мы не хотим». Когда Шаэтанао выглядел удовлетворенным, я произнес несколько строгих слов резким тоном. «Но если мой союз с Парадом был основан на смерти или принесении в жертву тех, кто мне дорог, тогда я буду сражаться. И я их уничтожу!»
«И он так и сделал». Лиса соблазнительно рассмеялась. — Увы, бедный юнец, гордость кицунэ, он напал на тебя в худшем случае. Иногда я даже скучаю по тому, как он называет меня старой ведьмой. Полагаю, его глаза были затуманены, я все еще молод и красив, а ты не был врагом, которого он имел какое-либо дело провоцировать. Да, слабый может лаять и скулить, а сильный кусается!»
Она обнажила клыки и улыбнулась.
«Но редко когда дела обстоят так просто. Если твой выбор между меньшим и меньшим из двух зол… — настаивал Шаэтанао, его голубые глаза светились раскаянием, когда он взглянул на Шаулу, которая просто смотрела, как она откинулась на своем троне, властно скрестив руки. «…например, если бы тебе пришлось выбирать между моей Шаулой или твоей сестрой…»
«Я ненавижу жертвоприношения. Я ненавижу
это.» — сказал я громко, привлекая все взгляды, позволяя своей Лиге, Величеству и Очарованию достичь пика. На мгновение я был уверен, что вижу краткий проблеск восхищения в глазах Шаэтанао, но затем он исчез. Возможно, мне это показалось, или…
«Нам уже пришлось пойти на слишком много компромиссов. Союзники, которые требуют
жертва — это союзники, которых я не хочу. Особенно по мелочным причинам. Я буду ясен. я никогда
пожертвуйте Шаулой, Айко или кем-либо еще на алтаре целесообразности. Если это произойдет, мы будем бороться до конца».
— Да, я бы предпочел погибнуть вместе, чем жить с утратой-потерей такого поражения. — заявила Шаула. Позади нас заговорила Гиацинт, немного нервничавшая в присутствии Принца Благого, но не желавшая хранить молчание.
«Я думаю, что нет худшего зла, чем просто требовать боли от других только для того, чтобы отомстить за мелкие, корыстные обиды. Гиацинт никогда больше этого не допустит. Ее глаза были далекими. «Если бы я была гуще, мудрее, возможно, всего можно было бы избежать, она бы неееет…» ее слова исчезли, в ее фиолетовых глазах появилась мрачная меланхолия.
«Вот почему нам нужна сила. Я хочу защитить Шаулу, Гиацинта и всех остальных. Я мужчина, конечно, я хочу защищать тех, кого люблю. Но лучший способ защититься — сделать так, чтобы они могли защитить себя, защитить друг друга». Слова Гиацинта тронули меня. Внутри нее была такая глубокая боль, и хотя она утверждала, что не помнит, она явно либо помнила, либо помнила больше по мере того, как ее характеристики увеличивались. Возможно, однажды она расскажет нам все, и мы увидим, что можно сделать, чтобы облегчить ее горе…
«Посмотри на Шаулу. Посмотрите, какой сильной она стала. И она может собой гордиться. Но что еще более важно, в ситуации, когда речь идет о безопасности другого человека, Шаула имеет силу разрушить такую несправедливость, или, если нет, то, по крайней мере, продержаться, пока мы не сможем разрешить ситуацию. Я устал проигрывать. Я испытал это вместе со стажерами и смертью Мине-сан, смертью Цукико-сан. Вкус мне не нравится.
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что ее украли. Сообщите о нарушении.
«Это все еще наивно, идеалистично…» — настаивал Шаэтанао. «Вы с Шаулой являетесь здесь лидерами, сильными голосами, вы не можете-не можете полагаться на простые банальности…»
«А я нет. Но что дало тебе отправка Шэулы? Объединило ли это Двор, разрешило ли вам вражду с герцогом Формором и другими, подобными ему? Нет, отношения герцога Формора с вами улучшились благодаря нашим
пути. Если бы меня поставили на ваше место, я бы поступил совсем по-другому. Союзников, которые этого требуют, не стоит иметь!»
— Признаюсь, поначалу я не совсем сходился во взглядах с Акио. – сказала принцесса Элеонора, привлекая к себе внимание. Затем она представилась и глубоко вздохнула. «Я извинился, и я имел это в виду, даже если сэр Артур говорит мне, что я не самый любезный». Он усмехнулся. «Думаю, я вымещал на нем свои предубеждения, потому что мой дядя… скажем так, его отношения
вышло за рамки обычного приличия, и я увидел в этом отражение Акио. Но дела говорят громче слов. Наше знакомство было недолгим, но, безусловно, имело смысл».
«Теперь ты это делаешь». Сказала Юкико-сан, и Элеонора покраснела.
«Я просто хотел поделиться своей поддержкой их идеалов. Я… я не думаю, что я достаточно силен для этого. Британия всегда была для бабушки на первом месте, и она нас этому научила. Но… это прекрасная мечта, не так ли? Я надеюсь, что именно такого мира мы сможем достичь…»
«Дела говорят громче слов». Я кивнул, и Шаула позволила сверкать молниям, искры заиграли на поверхности нетронутого озера. «По сравнению с тем, когда мы сражались, Шаэрагго, разве мы все не намного сильнее?» Я улыбнулась. — Даже твоя жена Селенша, нет?
«Это правда-правда». Он согласился с этим. «Даже моя дорогая Селенша теперь овладела ветром. Подвиги, которые казались, казалось, уже невозможными, теперь стали обычным явлением. Мне так неприятно это признавать, но отец… лучшего места для Шэулы нет-нет.
— Я вижу, ты наконец поумнел, брат мой. Я очень-очень доволен. Шаула ухмыльнулась. — Что касается тебя, Анна…
«У меня нет никаких возражений, никаких проблем». Она пообещала. «Не сейчас, не больше. Союзы между смертными и Фейри часто трагичны и всегда меланхоличны, но…»
«Но я в какой-то степени превзошёл свою смертность». Я признался. «Теперь я тоже духовное существо, и моя продолжительность жизни, вероятно, будет не меньше, чем у Шэулы. С точки зрения статуса, я не думаю, что такие вещи должны иметь значение, но если это беспокоит, то я привел с собой нескольких союзников. Я указал на Юкико-сан и Элеонору, а также на ками. «Может быть, я и не принадлежу к королевской крови, как считают смертные, но я определенно не простой человек.
».
«Посмотри, как братан важничает». Моя сестра театрально прошептала. — Однако он не совсем ошибается, не так ли? Только этот дом — дом большой шишки.
«Я действительно хочу, чтобы меня содержали в порядке, соответствующем моему статусу. Но хотя мой статус принцессы важен для меня… мой статус просто Шеулы, возлюбленной, сестры, друга, это важнее для меня, отец. Когда ты решил отослать меня…
На мгновение Шаэтанао выглядел ужасно огорченным, прежде чем его контроль восстановился, и Шаула продолжила.
«…Знаю-знаю. Я много навлек на себя, позволив собой манипулировать, доведя до того, что поставил тебя в невыгодное положение, отец. Несмотря на это, трудно не почувствовать по этому поводу некоторый гнев и горечь. Я наверняка должен был умереть, отец, одинокий и беспомощный.
«Я послал с вами войска. Это было только-только на короткое время, пока политические ветры не изменились… и твоя мать, она тоже несет вину, она должна была послать тебе телохранителей, которых я не смог, могущественный Камаитачи. Я не ожидал, что ты будешь так обеспокоен…
— Я выберу верить тебе, отец. Шаула вздохнула. — Но если вы… настолько проницательны, как утверждаете, то, конечно же, вы не думали… не думали, что план этого никчемного светляка на этом остановится? Тогда она повернулась ко мне. «Я считаю себя самым-самым удачливым из всех. Потому что тот, кто пришел забрать мою жизнь, вместо этого забрал мое сердце.
— Вот почему я не повиновался тебе и пошел… пошел тайно! — начал Шаэрагго, объясняя, что он так беспокоится за Шаулу, и, выслушав некоторое время, Принц Благого встал, его Лига снова взлетела. Увидев это, я тоже встал. Мы обсудили это, так что… теперь вывод.
«У меня много сомнений. Но вы говорите горькую, суровую-жесткую правду. Я подвел свою дочь. Мы
неуспешный.» При этих словах Ураказе снова дернулась, и я почувствовал, как поднимается ее эфир. Я думаю, что будут проблемы…
«Я очень любил твою мать…» — сказал он дочери, хотя Анна и Анна обе выглядели кисло на это. «…но такой любви не суждено было случиться. Ночной Парад не такие, как мы, они… другие. Это трудно принять. Мы думаем, что любовь будет длиться вечно, но… часто она гаснет, как падающая звезда. Оставляя только воспоминания и сожаления».
«В мире смертных есть поговорка». — сказал я, мне не понравился меланхоличный поворот разговора. «Я думаю, Элеонора могла бы это узнать. Лучше полюбить и потерять, чем вообще никогда не любить». Когда мои слова дошли до сознания, я пожал плечами. «Честно говоря, я не знаю. Я думаю, что лучше любить и любить и никогда этого не терять, но я все равно считаю, что эта поговорка верна. В конце концов… что бы ни произошло между вами двумя, у вас есть Шаула на память. А это значит, что твоя любовь не могла быть неправильной.
Пока Шаула застенчиво смотрела вниз, я продолжал настаивать. «Именно поэтому так важно, чтобы вы никогда не оказались в положении, когда вам снова придется жертвовать теми, кто вам дорог, ради простой политической выгоды или стабильности. Если бы Шаулу убили, то да, ваша любовь принесла бы только горькие плоды. К счастью…» Я разжег свою Лигу, и хотя она не могла сравниться с Лигой Шаэтанао, она несла в себе мою волю и намерения. «…Это не тот выбор, который тебе придется делать. Потому что Шаула теперь моя, а я ее. Вместе мы решим, что лучше».
«Ты смеешь говорить это прямо передо мной?
Шаэтанао Гар Шай Даннан, Принц Благого?
«Конечно, я делаю. В каждых отношениях наступает момент, когда приходит время попросить у отца руки дочери. Я имею в виду, что бы ты ни говорил, мы поженимся, но мы оба будем признательны за твое благословение. В конце концов, семья – это сокровище, и Шаула не хочет вычеркивать тебя из своей жизни. Я тоже этого не хочу». Когда он меня оценил, я продолжил. «Я сражался с Шаэрагго ради Шаулы. Меня превзошли, но я все равно выиграл. Конечно, он меня недооценил…» Он выглядел смущенным, тогда как Анна и Шаетурах смотрели весело, а Селенша утешающе похлопала его по плечу. «…но я мог бороться изо всех сил, выйти за пределы своих возможностей, потому что я хотел заставить Шаулу улыбнуться, я ненавидел ее слезы. Анна, несмотря на то, что она полная сестренка…»
— Нужен один, чтобы знать одного, братан… — пробормотала моя сестра достаточно громко, чтобы все могли услышать, и Юкико-сан пришлось осторожно прикрыть рот рукой, чтобы скрыть улыбку.
«…было вполне разумно. Да, ей доставляло удовольствие избивать меня… — моя собственная улыбка теперь стала кривой. «…но она сделала это, потому что хотела быть уверенной, что я справлюсь с задачей защитить Шаулу». Тогда я повернулся к Шаетураху. «Ты, я не знаю. Но ты, похоже, не слишком против нас.
«Я не настолько заблуждаюсь, как мои младшие братья и сестры». Он пробормотал. «И мы не имеем права жаловаться, вы говорите-говорите правду. Когда отец позволил запугать себя и отправить ее в изгнание, мы потеряли право утверждать, что заботимся о ее безопасности и счастье превыше всего. Поэтому я позволю тебе взять на себя нашу ответственность».
— Брат Шаетурах… — тронутая пробормотала Шаула.
«Что касается тебя…» — сказал я Шаэтанао. «…Ты на самом деле не
хочешь драться со мной, да? Ваше гневное поведение, репрессивная Лига… вы меня проверяете, я знаю.
Некоторое время он молча смотрел на меня, прежде чем горько рассмеяться. — Как ты раскусил мою уловку-уловку? Мой гнев известен при дворе. Я не берсерк, как герцог Формор, но у меня вспыльчивый характер.
«Это глаза». Я постучал по своему. «Ты был слишком расчетлив. Кроме того… — я повернулся к Шауле, которая кивнула. «Я знаю, что ты любишь свою дочь, и, честно говоря, кто еще, кроме меня, мог бы с ней справиться? Потому что я думаю, что девушки подобны драгоценным камням. Чтобы они сияли, их нужно полировать, и они не такие хрупкие, как простое стекло».
«Она была.» Сказал он скорбно. «Испорченная стеклянная безделушка, красивая, но в конечном итоге бесполезная».
«Это ранит меня, отец!» Шаула протестовала, а моя сестра смеялась над ее надутым ласковым лицом. «Хотя правда часто-часто болезненна. У меня было мало подарков. Мои Глаза были моими собственными, и я случайно нашел Счастливые Ветры, что было единственно правильным, учитывая, как дует этот ветер. Но в остальном я был никем иным, как ребёнком. Я изменилась благодаря Акио, Айко, Эри и всем здесь. Я понял, что-что было важно.
«И что такое
важно для тебя, дочь моя?» Шаэтанао напирал, и теперь все взгляды были обращены на нас, ожидая, чем это закончится.
«Я хочу все это
, отец. Я хочу любви-любви, я хочу власти, я хочу, чтобы наши враги были побеждены. Я хочу, чтобы моя семья поддерживала меня, я хочу, чтобы мы все-все жили с Акио, пока сама луна-луна не превратится в пыль. Она тепло улыбнулась Аше и Гиацинту. — Я все еще довольно-очень избалован, отец, и эгоистичен. Но… я жаден до наших
счастье, не-не только мое собственное.
«Я понимаю.» Он помолчал, задумавшись, прежде чем его губы скривились в улыбке. — Я должен, должен признать, видя, как герцог Формор ползает перед нами, жаждущий похвалить тебя, которого он когда-то презирал как сладкий-сладкий мед, как велел хитрому лису Вульпатриусу пойти утопиться в озере, что он никогда не сможет… никогда не забирай мою дочь».
«Этот гребаный огненный лис, я бы перерезал ему горло, перерезал ему шею, пока он спал!» Анна выругалась.
«Да, это решение разочаровало меня даже больше, больше, чем мое собственное изгнание, поскольку Анна не сделала ничего, чтобы оправдать свои жертвы. По крайней мере, по крайней мере, для меня у тебя были скудные оправдания, отец. Шаула фыркнула, и ему действительно стало стыдно.
«Я был не в своем уме. Горе по тебе ослабляло мою волю. Но… не более того. Он заявил, прежде чем посмотреть мне в глаза, и я увидел его истинную суть.
гордый, злой и полный ненависти к себе. «Смертный, развлекающийся с моей дочерью, у которого много-много ловушек. Но… что может быть хуже этого коварного лиса Вульпатриуса? Хотя он не стал бы плохо обращаться с Шаэранной, я все еще чувствую стыд… — Он глубоко вздохнул. «Готовы ли вы подвергнуть испытанию сам свой дух, принеся клятвы, которые невозможно нарушить, доказав свою решимость и глубину своих чувств?»
— Скажи-скажи, как есть, отец. Это любовь.» Сказала Шаула, и он поморщился, прежде чем изменить слова.
«Тогда очень хорошо. Докажи свою любовь. Поклянись мне, и я тебе. Клятвы Принца Благого, существа моей мощи и могущества, такие свяжут тебя до самой сути.
Прошло много времени с тех пор, как я приносил Клятвы. Но…
«Чего вы требуете?» Я спросил, и он быстро объяснил.
«Это довольно-очень просто. Есть три подводных камня. Во-первых, ты должен жить так же долго, как моя дочь. Я бы не хотел, чтобы она оплакивала, как я, потерянную-потерянную любовь.
— Мать не-не умерла, отец, не-не будь таким мелодраматичным. Что касается этой Клятвы, я тоже принесу клятву, отец. На этом все почти готово. Она встретилась со мной взглядом, и я вспомнил ее класс «Посвященный». Когда погибнет один, погибнет и другой.
«Тогда вложите в него сам свой дух, свое существование». — сказал Шаэтанао, Лига пронзила его, как игла. Мой глаз вспыхнул, и я почувствовал, что почти могу
увидеть это, хотя это было неосязаемо. Сопоставив мою с его, Шаула сделала то же самое, наши Лиги столкнулись, и все вокруг нас содрогнулись.
«Я даю тебе клятву, я буду жить столько, сколько смогу, даже еще на мгновение, если это возможно, чтобы жить с Шаулой и всеми остальными, кто мне дорог. До последнего вздоха я никогда не сдамся».
«Я произношу свою клятву, я останусь рядом с Акио, любя и-и любимая, защищая тех, кто пойдет с нами, и я тоже никогда-никогда не сдамся, никогда не уступлю, потому что я отдал одно-единственное время Я когда-нибудь это сделаю. Она улыбнулась мне, и даже в ее облике ласки это было чисто и блестяще.
«Тогда я предложу свое благословение, пока ты никогда не будешь плохо обращаться с моей дочерью, драгоценным воспоминанием о потерянной любви, и останешься рядом с ней, я отвечу на твой зов, если тебя окружат враги, ты не сможешь-не поражение.» Шаэтанао пообещал, и я почувствовал, как шевелится эфир внутри моего тела, а также его приверженность. Прошло много времени с тех пор, как я давал Три Клятвы и Дары, теперь мои навыки намного выше, а мое восприятие гораздо более чувствительно, и я чувствую, что происходит…
— Во-вторых, мне нужно-нужно твое слово, что ты не предашь Благой Двор, ибо я ожесточила свое сердце и пожертвовала своими дочерьми ради этого дела. Я бы не хотел, чтобы твои действия сводили это на нет».
«Это уже
зря, отец. Шаула усмехнулась. «Это бы ничего не дало. Умиротворение такой жадной мрази, как этот Фаерфокс, наверняка обречено на провал. Кроме того, он ненавидит Невидимых больше, чем мы, ты был дураком, купившимся на мгновение ложную преданность нашим счастьем. Затем она посмотрела на меня с улыбкой на лице. «Ах, это возвращает меня назад, в то время, когда мы клялись друг другу. Это тоже тривиально».
«Да, это.» Я согласился. «Я уже дал Клятву помочь Шаэле подняться на вершину Благого Двора, и так же, как мы вернули себе Источник Ясных Отражений, мы не успокоимся, пока Саламандрастра и все потерянные земли не будут возвращены».
«Так же, как я потребовала от себя должного как Герцогиня этой-этой Весны, я освобожу другие украденные земли, несправедливо захваченные, и если Невидимые, Дикая Охота или какие-либо другие враги будут угрожать им, мы не покажем им нет- никакой пощады».
— Саламандрастра… — сказал Шаэтанао, взглянув на Ульфурика, и свет в его голубых глазах стал мягче. «Вы оба смелые и смелые, но если так… как Принц Благого, я буду оказывать вам всю-вся поддержку, которую могу оказать, пока она служит Благому и защищает земли Фейри».
Эфир и связь внутри нас снова усилились, и, возможно, поскольку теперь я был федуином, мое духовное существо тесно связано с Фейри, я мог чувствовать тяжесть, необходимость соблюдать данные Клятвы.
«Наконец-то…» он повернулся к Шауле и фактически склонил голову. «Я пытался-пытался оправдать свои действия, но так и не извинился по-настоящему. Шаула, мне очень жаль. Я был слишком слаб, слишком поглощен долгом, чтобы защитить тебя. Но теперь… — он посмотрел на нас. «Кажется, ты уже вырос, уже не тот ребенок, которого я помню». Он восхищался ее формой Камаитачи. «Ты похожа на свою мать, прекрасная-прекрасная Уракадзе. Мех у нее был такой же, как у нас, только оттенок немного другой, и серпы у нее были красивые. Ее глаза, они загипнотизировали меня, темно-малиновые в янтаре, словно яркое пламя. Ее фигура была гибкой и изящной, ее гордость — надменной, но заслуженной, ее…»
Блин, вдруг стало не по себе. Как клятвы, чтобы заслужить его признание, превратились в это?
Шаула пошевелилась, тоже смущенная, а Анна нахмурилась, издавая звуки рвоты. По крайней мере, не только я нахожу это мучительным…
«…ветер чистый и острый, резкий и горький, как зима, ее запах — запах чужих земель, дым и благовония, она…» — продолжал он, но раздался громкий голос.
«Пожалуйста, избавьте нас от этого смущения-позора!» Уракадзе вскрикнула, отбросив плащ с капюшоном, высвободив свою Лигу и присутствие, которое она скрывала. Ее мех казался более красным, чем я помнил, и на мгновение я задумался, может ли Камаитачи покраснеть. «Хватит, старый дурак-идиот Шаэтанао!»
Когда он увидел ее, его слова замерли, и он издал недоверчивый голос. — Ураказе?
«Конечно, это я-я, а кто еще?» она фыркнула. — Учитывая, что эта старая лиса здесь-там, ты должен был ожидать и меня, здесь, в момент триумфа-славы нашей дочери, не так ли? она нахмурилась, ей не нравилась враждебность, которую она получала от Анны и Анны. — Мне скорее понравились твои клятвы. Мне всегда это казалось странным обычаем, но… ты испортил момент. Она повернулась к Шауле. «Дочь, это были скорее брачные клятвы-обязательства, не так ли?»
Шаула ухмыльнулась. — Да, они действительно были исполнены раньше… раньше моего отца. Итак, давайте закончим, потому что я желаю, чтобы мы с Акио соединились с вашими благословениями. А потом-то… — она яростно ухмыльнулась. «Может быть, удастся возродить еще одну потерянную-потерянную любовь и исцелить ваши сердца, отец, мать?»
Увидев взгляды окружающих, я подавил желание покачать головой. Почему-то я не думаю, что это будет так просто, но…
«Я думаю, что последняя клятва проста. Шаэтанао, я обещаю сделать твою дочь счастливой, смыть с нее все горести, оставшиеся от прошлого обращения. Я не могу обещать ей только свою любовь, я дорожу слишком многими другими людьми, но я не пожалею усилий, чтобы она могла улыбаться, веселиться, достигать своих мечтаний и быть лучшей версией себя».
«Мне это нравится. Я тоже… — ухмыльнулась Шеула. «Акио, я всегда буду делать все возможное, чтобы сделать тебя счастливым, потому что ты моя вторая половинка, полная луна для моей новой. Нет, не-не только ты. Айко тоже, Гиацинт, Аша, Эри, Широ, Хината… все остальные сейчас и те, кто придет в будущем. Ведь принять твою любовь — значит полюбить всех». Она повернулась к отцу. «Я благодарю вас за то, что вы воспитали меня до сих пор. Я была бедной-бедной дочерью, хотя и сделала все возможное, чтобы измениться. Это не-не прощание, просто изменение в наших отношениях. Сейчас Акио должен приютить и защитить меня. Но отец всегда остается отцом, как и… — она посмотрела на Уракадзе. «… ты всегда будешь моей-моей матерью. Так порадуйтесь за нас, поддержите нас… и вместе прошлое погибнет, а блестящее будущее — это все-все, что нас ждет!»
«Да, у меня немного натянутые отношения с собственным отцом». Я признался. «Сейчас намного лучше, но даже в этом случае мне все еще трудно иногда быть с ним откровенным. Но… дай свое благословение, и все ошибки будут прощены».
«Да… да
». Казалось, его сбил с толку Уракадзэ, но затем он надулся, Лига нарастала, переплетаясь с нашей. Я понимаю, он не хочет показаться жалким перед одной из своих возлюбленных.
«Счастье… Понятно. Итак, живите долго, боритесь за то, что принадлежит нам, и знайте радость. Да, такие клятвы просты и уместны, и действительно… очень похожи на обет связывания. Но этого будет недостаточно».
Шаэула открыла рот, чтобы протестовать, но Шаэтанао удивил ее. «Нет, надо провести грандиозную церемонию. Если ты собираешься выйти замуж, моя Шаула, то ты должна-должна быть просто царственной и величественной, вызывающей всеобщее восхищение. Я не могу сказать, что мне важно, чтобы ты поделился…
Ты лицемер! Насколько я слышал, у вас столько же партнеров, сколько и у меня!
Я держал это в своем сердце, когда он продолжил.
«…но ты прав. Я позволил этому несчастному огнелису обмануть меня, чуть не потеряв обеих моих дочерей из-за бессмысленной и жестокой судьбы. Я вряд ли могу жаловаться. Итак, я предлагаю свое последнее Дар. На всю жизнь, поддержка
, за честь, власть
, и за любовь… мое благословение
».
«Отец…» Шаула плакала, а ее семья иронически смотрела на нее. Лиса посмеивалась, подшучивая над Уракадзе, в то время как Элеонора и Юкико-сан шутили, что это еще одно личное дело, слишком широко обсуждаемое с посторонней аудиторией. Моя сестра тоже плакала, хотя ее улыбка сияла, а Аша и Гиацинт обнимались, счастливые, что Шаэтанао принял их за то, что они были со мной и с Шаулой. По мере того, как наши Лиги уменьшались, иглы успокаивались, мой эфир и приверженность росли, и мой Глаз ярко вспыхивал, все мое тело содрогалось, болезненный дискомфорт жгли глубоко внутри меня.
Ваш класс, Благородный Фаэдуин, повысился с уровня…
Что происходит?
Когда мой Глаз вспыхнул, Шаула тоже начала дрожать, как будто она испытывала подобное ощущение, и даже Шаэтанао на мгновение пошатнулся. Когда я моргнул, и янтарные буквы заполнили мое поле зрения, я увидел, как Уракадзе прыгнула вперед, в ее глазах читалось беспокойство, и, несмотря на боль, я улыбнулся. Возможно, есть немного больше надежды на то, что желание Шаулы сбудется, чем я думал…
