«Это было интенсивно. Аки, ты скотина!» Широ вздохнул, покраснев. «Подумать только… Я собирался тебя пристрелить, но каким-то образом мы поцеловались».
«Момент казался подходящим». Я улыбнулся, все еще держа ее в своих объятиях. — А если серьезно, я не услышал твоего ответа. Я люблю тебя, Широ. Позвольте мне помочь вам с вашим бременем. У меня широкие плечи, и я могу помочь тебе их нести».
Затем она посмотрела на меня, и мои мышцы дрожат под бледно-лиловой рубашкой. — Да, я никогда не замечал, а ты да, да. В ее голосе звучало удивление.
«Я тренировался, пытаясь укрепить нужные мышцы. Я тоже занимаюсь боевой подготовкой. Я начал с видео на YouTube, крав-мага, тайского бокса.
, Что-то в этом роде. Получение уровней помогает, оно все усиливает, но без упорного труда это ничего не значит». Черт, я там говорю как мой отец. Кстати о… мама будет очень рада, что у нее будет еще одна невестка, такая как Сиро, но отец, тетя и дядя будут раздражаться. По крайней мере… по крайней мере, этого ожидали.
— Так что положись на меня. Пожалуйста.» Я сказал еще раз. «В конце концов, ни один мужчина не ненавидит усердно работать ради девушки, которую любит».
— Я еще не сказала «да…» — пробормотала она. Дотянувшись до телефона, она начала набирать сообщение. С любопытством я спросил ее, что она делает.
«Отправляешь сообщение подруге детства, сообщая ей, что целуешь других женщин. И отправить
». Она постучала по экрану с озорной улыбкой. — Надеюсь, тебе нравится, когда тебя ругают, Аки.
«Для тебя я не возражаю. Но ты делаешь это неправильно». Я схватил свой телефон, наклонился и прижался своими губами к ее губам, подняв телефон, чтобы сделать селфи. Ее темные ониксовые глаза широко раскрылись, но, возможно, поскольку за последние несколько минут она привыкла целовать меня, она не сопротивлялась, и вскоре мы снова сплелись языками. Раздался звук затвора, когда мой телефон сделал снимок, а затем я переключил все свое внимание на Широ, наш глубокий и страстный поцелуй. Когда мы расстались, Широ покраснела и тяжело дышала, ее грудь напряглась под футболкой, и я отправил ей фотографию.
— Черт, мы хорошо смотримся вместе, не так ли? — сказал я с улыбкой. — В любом случае, если ты хочешь доставить мне неприятности, воспользуйтесь этим. Смотри… они знают
, все в порядке. Я сказал им, что есть девушка, которая мне всегда нравилась, красивая, дерзкая и гордая принцесса.
с паршивым характером, но с добрым сердцем. Я хочу помочь тебе и хочу, чтобы ты был моим. Так что пожалуйста, Широ. Я спрашиваю еще раз. Будь со мной. Навсегда.»
— Я… — она посмотрела вниз. — Я не хочу быть просто любовницей, Аки. Я мечтала о великолепной свадьбе, на которой я была в белом платье, достойном принцессы, и все аплодировали и бросали в меня лепестки цветов. Даже мои бесполезные родители были там, смотрели и плакали. Если ты говоришь, что можешь сделать меня счастливым, тогда…
«Тише сейчас». Я приложил палец к ее губам, влажным от моей слюны. «Я обещаю тебе, я женюсь на тебе, и это будет волшебно, все, о чем ты мечтал, и даже больше».
— Но, Эри, остальные… — начала она, но я зажал ей губы, на этот раз не пальцем. Когда мы закончили, я не допустил дальнейших протестов.
«Каждый
. Я выйду за вас всех замуж. И прежде чем ты скажешь: «Это незаконно, Аки, ты идиот»
или «Ты сошел с ума?»
Я скажу вам это. Я все это продумал. Изначально я собирался оставаться верным Эри, но… именно она подтолкнула меня принять других. Ну, один
правда, другое, но это немного открыло шлюзы. И все же это открыло мне глаза. Эри не ошиблась. Но если я собираюсь это сделать, я сделаю это правильно
. Я обратился за помощью к влиятельным людям, и теперь многоженство будет легализовано».
— Э-э, Аки… Я знаю, ты хочешь, чтобы я сказал «да», но тебе не обязательно врать мне. Я не маленький ребенок».
«Я знаю, что это не так. Ты великолепная принцесса». Я улыбнулась. «Послушайте, я мог бы прямо сейчас позвонить секретарю премьер-министра и попросить его позвонить своему боссу. Без балды. Он бы разозлился, что я делаю это просто для того, чтобы влюбить в себя красивую девушку, но если мне придется это сделать, я сделаю это».
Широ посмотрел на меня с сомнением, прежде чем вздохнуть. — Я… я не думаю, что ты стал бы мне врать, Аки. Не сейчас. Не об этом. Итак… что, черт возьми, ты делал?
«Вещи, которые мешают мне работать над вашей игрой». Я подмигнул ей. «Но, честно говоря, я думаю, что вашу игру придется на некоторое время отложить. Сначала я хочу сделать тебя сильнее».
«Но Тан делает это…» — возразила она.
— Да, ну, извини Тан, но я ей пока не полностью доверяю. Этот контракт… ну, я бы хотел, чтобы его рассмотрел эксперт по обману, но сейчас…» Широ не нуждается в «Связи любовников», я полагаю, будучи кандидатом, но… теперь, когда это дает небольшое процент моей статистики, если у нее ниже, а моя статистика довольно приличная… попробовать все равно стоит. Подождите… она вообще кандидат? Как все это работает с Таном? Блин, слишком много вопросов без ответов…
— Ты мне довольно неприятно ухмыляешься, Аки. Она упрекала меня. «Ты думаешь о непристойности…» Прежде чем она успела закончить, ее глаза вспыхнули красным, и Тан пристально посмотрел на меня.
«Доверие зарабатывается, а не дается. Она тебе доверяет, я нет. Если бы ты предал ее, ты бы много выиграл. Что касается нашего контракта, то этим вопросом должны заниматься мы с ней. Ваш вклад нежелателен». И при этих словах глаза Широ снова потемнели.
«Прости за Тана, Аки. Поскольку она пила… эээ, получила
ее навыки… ну, это не имеет значения. Итак, вы так и не ответили мне. Что вы делали?»
«Ошибаясь. Я был слишком заметен». Я пожал плечами. «Поэтому я, естественно, пересек радары политиков и влиятельной знати». Предоставив ей сокращенную версию политической ситуации, хотя и с небольшим количеством реальных подробностей, она в шоке посмотрела на меня, когда я закончил.
«Черт, Аки, ты сейчас излучаешь огромную энергию протага. Я впечатлен. Все, что я делал, это помогал Тану. Хотя, думаю, мы все сделали правильно, учитывая тяжелое начало. В любом случае, я… послушай, Аки. Спроси меня еще раз, ладно?
«Конечно. Подожди, настроение не то. Подожди секунду… Я выскользнул из отдельной комнаты и подозвал официанта. У меня состоялась короткая дискуссия, и хотя моя первая просьба была довольно обычной, вторая его немного смутила. Тем не менее, учитывая, что я снял отдельную комнату и купил достаточно еды на шестерых и напитков на дюжину, благодаря этому жадному Тану, моя неортодоксальная просьба была принята. Взяв запрошенный предмет, а также бутылку шампанского и два бокала, которые я просил, я снова вошел в комнату, закрыв за собой дверь. Поставив стаканы, я легко откупорил бутылку и вылил нам немного пенящейся жидкости. Поставив бутылку, я протянул Сиро стакан.
«Блин, напряжение меня убивает. Так театрально, Аки. И… э-э, как же
сколько стоила эта бутылка? Я уверен, что видел это в меню, и оно стоило…”
«… намного меньше, чем стоит одна твоя улыбка». Я закончил, и ее и без того раскрасневшееся лицо потемнело, она корчилась от смущения.
«Черт, еще один критический удар. Аки, ублюдок, ты все эти годы скрывал свои природные таланты! Я больше не буду считать Хаято сердцеедом группы, ты убил его!» она сделала глоток, чтобы прикрыть нервы. «Ого, эта штука достойна принцессы. По крайней мере, у тебя хороший вкус…»
«Да, особенно у женщин». Я усмехнулся, прежде чем опуститься на одно колено, как ни удивительно, сжимая в руках серебряную ложку, которая привлекла ее взгляд.
— Э, что ты делаешь, Аки? — спросила она, прежде чем я заставил ее замолчать взглядом.
«Широ. Я еще раз тебя спрашиваю, ты пойдешь со мной? Нет, ты выйдешь за меня замуж?»
«Выйти замуж?» — пискнула она, совершенно потрясенная эскалацией событий.
«Да. Я хочу, чтобы ты стоял на той же позиции, что и Эри и остальные. Я хорошо известен своими дерьмовыми предложениями, это своего рода шутка… — Я усмехнулся, немного стыдясь. — …и обычно кольца я получаю позже, но… не в этот раз. Ложкой в руке я скатал его в комок, вызвав у Широ вздох, хотя это было ничто по сравнению с тем, что я сделал дальше.
«Ну, Тан не единственный, кто может монополизировать огонь…» Я ухмыльнулся. Язык пламени, быстро раздутый моей обильной энергией ветра, вспыхнул, и Широ издал еще один, более длинный вздох.
— Аки, это… что ты делаешь?
«О, это? Да, возможно, я начал с оценки, но благодаря этому мне удалось приобрести еще несколько полезных навыков». Я подмигивал ей, работая, и серебряный шар расплавился. Энергия Земли изолировала мою руку, пока я работал, и, используя смесь энергии ветра и эфира, я начал лепить объект.
Широ посмотрела на меня черными глазами с любопытством, и я уделил ей мало внимания, сосредоточившись на этой сложной работе, хотя я заметил проблеск рубинового света в ее взгляде, вероятно, Тан смотрел, возможно, встревоженный стихийными энергиями, которые я направлял. Ну, я использую совсем немного, ничего особенного… хотя Широ настолько хрупкая, что я думаю, даже это может легко навредить ей.
«Ну, это сложнее, чем я думал, но…» Я придавал металлу форму, складывая его снова и снова. В конце концов, пот стекал по моему лицу от сочетания жары и напряжения при выполнении такой тонкой работы, которая была возможна только благодаря моей значительной Точности и Быстроте, я наконец закончил, вызвав немного воды, чтобы охладить кольцо, которое шипело, когда оно затвердевший. Кольцо ярко мерцало, немного напоминая мне луну в землях Фейри…
— Что, черт возьми, ты сделал, Аки? — спросила она, когда я протянул к ней кольцо, тонкий круг серебристых лепестков, покоившееся на моей ладони.
«Вы сказали, что хотите, чтобы на вашей свадьбе были лепестки цветов, верно?» Я ухмыльнулся. «Считайте это авансом. Жаль, кольцо всего лишь серебряное, но… Я вложила в него всю душу. Итак… э-э, Широ, твой ответ?
Она рассеянно взяла кольцо с моей ладони, осторожно осмотрела его и перевернула, чтобы рассмотреть детали. «Э-э… ты сделал это прямо здесь, передо мной, верно?»
«Разве это так удивительно? В конце концов, Тан, конечно, еще страннее. Я сказал разумно, и она машинально кивнула.
— Думаю, да, Аки. Полагаю, что так. Итак… э-э, ты хочешь
жениться на мне? Серьезно?»
«Да. Я люблю тебя, Широ. Признаюсь, я тоже люблю других, но это не значит, что я люблю тебя меньше. Так что, пожалуйста, осчастливьте меня, сказав «да», и я верну вам это счастье в двойном размере! Я всегда поддержу тебя!»
— Но… ну, Тан.
Она сказала неловко, и я понял.
«Ну, Тану просто нужно… продолжать спать… когда мы интимны. Это решает эту проблему. А что касается другого… ты доверяешь Тану, верно?
«Я делаю. Я еще не все объяснил, почему, но… Я понимаю, что она не желает мне зла. Кроме того, я ей нужен, иначе ей пришлось бы вернуться домой. Но… она хочет быть Астральной Императрицей, верно? Итак… ну, разве ты не хочешь быть лучшим, Аки?
«Если мне придется. Честно говоря, все, что я хочу, это безопасный и счастливый мир, в котором моя семья, друзья и возлюбленные смогут мирно жить. Очень похоже на твою игру, Сиро. Я начал думать, что, возможно, мне придется взять на себя ответственность, чтобы это произошло, но… ну, если Тан
заслуживает доверия, как вы говорите, тогда мы сможем об этом поговорить. А если нет… — мои серые глаза затвердели, как кремень. «… если Тан предаст тебя, или причинит тебе боль, или окажется опасным для всего, что я хочу защитить…»
Широ вздрогнул от моей интенсивности, когда я неосознанно разжигал Лигу. Ее ноги задрожали, когда она почувствовала давление, и Тан ответил, ее волосы и глаза вспыхнули красным и ярко сверкали. Она хотела что-то сказать, но я произнес слова первым. «… если ты предашь ее доверие, Тан, клянусь, я убью тебя. Просто испытай меня!»
— Думаешь, сможешь? Тан засмеялась, облизывая губы, которые потрескались и снова кровоточили, несмотря на то, что всего несколько минут назад они были смочены шампанским. «Я не легкая добыча. Моя сила может быть ограничена плохим состоянием ее тела, но… если бы мою руку заставили выпустить на волю мою истинную ярость… ну, скажем так, выпить до дна твоего отчаяния было бы действительно вкусно.
«Не льстите себе. Когда дело доходит до защиты тех, кого я люблю, будь то Бог, Дьявол, проклятый президент США или даже пришельцы, я одержу победу. Но до этого не дойдет, Тань?
? Широ верит в тебя, и ты не предашь ее доверия, верно?
«Ты сильнее, чем кажешься. Держите свою Лигу, ее хрупкое тело не выдержит напряжения. Я снова уйду в отставку». При этом ее глаза снова стали черными, а волосы побледнели.
— Блин, Аки, ты придурок! Думаю, я слил информацию». Она застонала, дрожа на своем месте.
«Извини. Я увлекся. А если серьезно… Мне не нравится мысль о том, что ты привязан к ней. Конечно, с объективной точки зрения это не так уж
отличается от моей сделки с Ортлинде. Но… мне это просто не подходит. Так что с этого момента опирайся на меня, все в порядке… подожди. Я замолчал. — Э-э, Сиро… ты так и не ответил мне? Это немного жестоко!»
«Чья это вина? Ты разразился чертовой тирадой о том, что защитишь меня от Бога, Дьявола и… ох… – она покраснела. «…думая об этом, ты тогда выглядел смертельно серьезным. Думаю, я слил… подожди, нет. она покачала головой, нервно обмахиваясь веером и глядя на кольцо на ладони.
— Аки… — выдохнула она. «Ты честно полюбишь меня и сделаешь меня счастливым? Даже если я не смогу заставить тебя
счастливый? Я имею в виду, я эгоистичная девушка. Иначе я бы никогда не принял предложение Тана, не так ли?» она вздохнула. «Я доверяю ей, правда. Но раньше у меня не было причин для этого, не так ли? Насколько я знал, я обрекал мир на власть тирана… и хотя мир никогда ничего для меня не делал, думая о тебе, Хаято, Хине, Аими, Сюго и Ясу, да, даже об этих тупых девчонках в моем общежитии, о преподавателе, который отпускает меня с уроков, зная, что я слишком слаб… даже мои дерьмовые, эгоистичные родители, мне было бы плохо, если бы ты страдал из-за меня. Я не… На самом деле я не думаю, что я очень милый. Все, что у меня есть, — это красота. Кроме того… — она горько усмехнулась. «Если ты ищешь секса, то я, наверное, слишком слаб, чтобы доставлять удовольствие в постели».
«Я не буду лгать, я хочу тебя. Вы все.» она застенчиво посмотрела на мою честность, не в силах встретиться со мной взглядом. «Но если все, что ты можешь сделать, это поцеловать, я буду целовать тебя отныне и до вечности. Разве твое сердце не забилось чаще, когда мы это сделали? Тебе не понравилось?»
«Я не ненавидел это… нет, тьфу, я поклялся, что никогда не буду цундере, это работает только в историях. Да, мне понравилось. Ты мне нравишься. Отлично. Я сказал это. Я всегда думал, что ты такой же, как я, в глубине души. Чего-то не хватает. Это как бы вызвало у меня желание запугать тебя, потому что мне было от этого хорошо. Ты всегда обращал на меня внимание, и не… не так, как другие парни. Не пойми меня неправильно… Я знаю, что ты всегда меня проверял, ты
в конце концов, всего лишь человек… — ее улыбка вернулась. «… но это было почти… ну, почтительно.
Я знаю, это звучит глупо… но я не возненавидел это. Даже когда Ясу или Сюго слишком сильно пачкались, вы или Хаято успокаивали ситуацию. Хаято сделал бы это, будучи… ну, Хаято
,природный миротворец… а ты, тут умная шутка, там опозоришься, отвлечешь внимание. Они никогда этого не замечали. Но я сделал. Хина, как ни странно, тоже. Наша Хина остра на похоть и другие подобные эмоции.
Украденный роман; пожалуйста, сообщите.
— Почтение — это не совсем правильно, но… знаешь что, я тоже всегда думал, что ты особенный. И не поймите меня неправильно, я знаю много красивых девушек. Моя мама великолепна, моя сестра тоже, она в нее похожа…»
«Отвратительно, мать и сестра?» Она усмехнулась, и я покачал головой.
«Ни за что. Но в моей семье хорошая внешность». Я смеялся. «Эри тоже всегда была великолепна, хотя изо всех сил старалась это скрыть. Так что дело не только в том, что ты была красива. Это было… ну, красота прекрасна, потому что она эфемерна, верно? Потому что оно может исчезнуть в любой момент».
«Мудзё,
верно? Красота и ценность из-за непостоянства? Ты хочешь сказать, что я тебе понравился, потому что я мог упасть замертво в любую минуту, Аки? Это холодно.
«Вы знаете, это было не то. Я просто подумал… Мне выпала честь увидеть что-то особенное, чего завтра может не быть. Звучит глупо, когда я это говорю, но… ну, тот факт, что ты можешь уйти, и та грустная улыбка, которую ты часто дарил, когда думал, что мы не смотрим. Мне захотелось сделать так, чтобы ты не был непостоянным, а остался с нами навсегда. Но у меня никогда не хватало смелости что-либо сделать со своими чувствами. До настоящего времени. Теперь… Сирохимэ, ты для меня принцесса. И я хочу, чтобы ты навсегда остался рядом со мной».
«Отлично. Аки, ты выиграл. Она взяла кольцо и надела его на палец, металлические лепестки холодили ее тело. «Я, должно быть, какой-то идиот. Черт, очевидно, что это я. Я заключил сделку с Таном, потому что мне нечего было терять. Я немного стерва, правда». Она вздохнула. «Я просто хотел быть значимым, иметь значение, вырвать немного счастья у судьбы. Чтобы мир был добр ко мне. Но, возможно… возможно, мне не нужно, чтобы мир был добрым. Аки… нет, Акио. Она назвала мое полное имя, удивив меня. «Ты можешь это сделать, верно? Делает меня счастливым? И ты будешь мной доволен? Со всеми моими недостатками? Возможно, я не буду лучшей женой. Эри, скорее всего, посмотрит на меня свысока. Ты же не позволишь ей запугивать меня, верно?
«Ни в коем случае, если она попытается ударить тебя топором, я ее остановлю». Я обещал. «Кроме того, Эри изменилась. Ладно, она по-прежнему собственническая и ревнивая, но научилась открывать свою защиту другим. Надеюсь, ты тоже сможешь. А что касается того, что ты плохая жена… ты не Мудзё,
уже нет. Я останусь с тобой, пока ты не научишься. Я даю вам, вы даете мне, и мы счастливы!»
«Топор? Она Котоноха? Если так, то твоя голова в конечном итоге слетит с твоих плеч… Ну, черт, я провел все свидание, расстреливая тебя, и в конце концов… Я все равно обручился. Черт, Акио, да. Я выйду за тебя замуж, чертов идиот. Даже кольцо… Я видела, как ты выковал его из окровавленной ложки прямо передо мной… — она выхватила телефон и набрала еще одно сообщение.
— Э, что ты делаешь? Я спросил, и она ухмыльнулась.
«Смотреть.» Она сфотографировала свою руку с кольцом, а затем добавила ее в сообщение вместе с фотографией, где мы целуемся. «Если Эри не научилась вскрывать эту защиту, как вы говорите, это хорошая лодка.
для тебя обязательно».
«Обязательно отправь это Эри…» — предупредил я, смущенный, но обеспокоенный, радость и беспокойство смешались в моей груди. Я рад, что Широ наконец согласилась быть моей девушкой. Но Тан все еще беспокоит меня. Много. Я очень хочу проверить этот контракт. По ее словам, Широ вообще почти не имеет права вето на действия Тана, за довольно скудное вознаграждение…
Я понимал, что Широ в отчаянии, ей не терпится воспользоваться шансом стать особенной, настоящей белой принцессой, для которой на карту поставлено только ее совесть, но даже в этом случае это казалось немного глупым для такой умной девушки, как она… — Если ты отправь его кому-нибудь из банды по ошибке, у нас проблемы».
Ее руки замерли над телефоном, дважды проверяя адрес. — Не пугай меня так, Аки. Черт… они знают, что ты уже помолвлена, так что, если я что-нибудь скажу… что, черт возьми, нам делать? — сказала она в панике, и это было невыносимо мило, поэтому я поднялся на ноги и обнял ее. На мгновение она напряглась, но затем ее руки обняли меня.
«Я… чувствую, как бьется мое сердце. Черт, я никогда не думала, что займусь романтикой… — прошептала она, прежде чем мы начали целоваться. Ее темные глаза расширились от изумления. Когда мы отстранились, она тяжело дышала, я осторожно обхватил ее ягодицы через узкие джинсы, слегка сжимая.
— Ого, что за… это уж слишком, не так ли? — запротестовала она, покраснев. «Мы встречаемся всего тридцать секунд, а ты уже чувствуешь меня? Я знаю, что я такая горячая и все такое, Аки, но… не торопись, ладно?
«Извини. Не смог устоять». Я усмехнулся, заставив ее улыбнуться в ответ. «Кроме того, мы не просто встречаемся. Занимались.»
«Черт, да. Я перепрыгнул скучные уровни и направился прямо к финалу. Эффективно, но… немного страшно. И все же, что… что делать
мы всем расскажем?
«На данный момент нам не нужно ничего говорить. Изменения в законе произойдут нескоро, поэтому мы не можем использовать это как оправдание… хм. Я что-нибудь придумаю.» Я обещал.
«Вы бы лучше. А еще наденьте противоударный жилет, когда в следующий раз выйдем на улицу. Если Ясу узнает, что вы завладели прекрасной белоснежной принцессой и накрасили ей губы своим цветом, он сойдет с ума. Особенно, когда он не может найти ни одной девушки на свидание, а ты… ну, я никогда не спрашивал. Где твой гарем, плейбой?
«Включая тебя? Семь.» Я сказал, и Широ сделал паузу, выражение его лица стало пустым.
«Семь? Серьезно? Я недооценил тебя, Аки, оказывается, ты все это время был волком!
«Теперь никакого отступления! Не забывайте, вы должны соблюдать контракты и обещания!» Я пошутил, пытаясь ее успокоить. Пока мы подшучивали и спорили, ощущение тепла в груди было чудесным, а настроение легким. Черт, если бы мне не пришлось беспокоиться о Тане, это было бы идеально…
********
После того, как наша горячая дискуссия по поводу моей безудержной измены закончилась, я оплатил счет за ночь. Широ смертельно побледнел от такой суммы, которая, по общему признанию, была своего рода непристойными деньгами, от которых меня бы тошнило, если бы меня заставили заплатить их всего несколько месяцев назад. Черт, я, наверное, даже не смог бы заплатить, если бы захотел тогда. Это была трехмесячная зарплата. Черт, три хороших
месяцы.
— Итак, ты устал? Сейчас я могу отвезти тебя обратно в общежитие, хотя мне было бы жаль, если бы ты ушел. — спросил я, когда мы вышли на холодный воздух Уэно. Нас ждала машина, готовая отвезти нас куда угодно.
«Да, я устал. На самом деле, он устал до костей. Но в обычном случае я бы потерял сознание несколько часов назад. Видишь, Тан
помогая. Итак… я хочу продолжить. Заставь меня чувствовать себя нормально, Аки. На самом деле… я хочу гулять! Акихабара! Это всего лишь короткий!»
«Конечно. В худшем случае, я не против нести тебя, дорогая.
»
Это ее взбесило, и когда я сообщил водителю, что мы пойдем пешком, она начала жаловаться, что я просто хочу затащить ее на спину, чтобы снова пощупать ее задницу. Тем не менее, ее голос звучал так, будто ей было весело. Когда машина тронулась, направляясь к месту посадки, я повернулся к своей новой невесте. «Итак, куда ты хочешь пойти? Обычное горничное кафе? Аркада? Паб?»
Она наклонила голову, размышляя. — Ты выбираешь, Аки. Я никогда не прихожу так поздно, поэтому не знаю.
«Все в порядке. У меня есть несколько идей». Я предложил ей руку, и она взяла ее, прижала к груди и облокотилась мне на плечо. Раньше такой поступок смутил бы меня, но теперь это казалось правильным. «Нам пора отправляться. Я пойду медленно, дайте мне знать, если почувствуете усталость, и мы сможем найти скамейку, или я смогу вас нести. С моей силой теперь ты легок, как перышко.
— Очень грубо, Аки? Мне всегда светло! И мой единственный вес — это грудь и задница. Я не вижу, чтобы вы жаловались на это!»
«Нет, ты почти идеален!» Я согласился, когда мы пошли по ярко освещенной, все еще оживленной улице. Мы оба привлекали взгляды, что заставило Сиро немного сжаться от меня, но я с гордостью провел нас до конца.
«Эй, не стесняйся. Они просто завидуют». Я тихо рассмеялся.
— О, кого? она спросила.
«Мы оба. В конце концов, мы совсем подвох, не так ли? Оба кандидата в Астральные Императоры, привлекательны… ну, очень жаль, потому что теперь вы все мои!»
«Лесть ни к чему тебя не приведет… Обычно я так говорю, но, похоже, сегодня вечером она привела тебя повсюду. Черт, я до сих пор не могу в это поверить, Аки. Она посмотрела на свое кольцо. «Я… как бы увлекся моментом, не так ли? Рассказать тебе о Тане, узнать, что ты такой же, как я, с окровавленными руками… узнать, что ты любишь меня. Трудно все это принять».
— Надеюсь, ты не передумал? Я сказал, и она покачала головой.
«Нет, если что-то из того, что ты сказал раньше, было правдой, так это то, что не так уж много мужчин смогут понять меня так, как ты. Я не могу сказать, что я вообще в восторге
о том, что мне придется поделиться тобой, но… Думаю, я буду много занят, помогая Тану, так что… хм, сейчас это немного грустно. Блин, я никогда не думал, что я такая… ну девчонка.
Я уже начинаю чувствовать, что хочу проводить с тобой больше времени».
«Надеюсь на это…» Продолжая разговор, мы достигли первого пункта назначения. Широ тяжело дышал и явно очень устал, но я выпустил струйку Эфирного Исцеления. Ее глаза вспыхнули красным, и Тан снова всплыл на поверхность.
«Что ты делаешь? Использование эфира — это враждебно… — начала она, но моя испепеляющая реплика остановила ее.
«Ты намеренно такой тупой? У меня такое впечатление, что я тебе не очень нравлюсь. Я просто восстанавливаю часть ее сил. Это талант. Если ты серьезно думаешь, что я собираюсь причинить ей вред, то тебе нужна подсказка. А теперь закрой свои красные глаза и оставь нас в покое. Я на свидании,
Мне не нужно третье колесо!»
Тан издал нескромный звук, прежде чем глаза Широ снова стали ониксовыми. «На самом деле, она просто беспокоится за меня».
«Конечно. если ты так говоришь. Но меня возмущает ее паранойя. Но хватит о ней, я не говорю о Тане на свидании с тобой, моя дорогая невеста.
«Ну, дорогой мой жених, куда мы идем?» — спросила она, посмеиваясь.
«Здесь.» Я заявил.
«Здесь? Универмаг?» — спросила она, и я кивнул.
«Да, это единственный магазин в Акихабаре, открытый так поздно, и, кажется, на верхнем этаже есть забавное маленькое кафе для горничных, немного более необычное, чем те обычные заведения, в которые мы обычно ходим. Итак, поехали… Я провел ее внутрь, и хотя внутри было тихо, у нас еще было немного времени, чтобы сделать покупки. Проводя ее в отдел женской одежды, я улыбнулся. «Время для этого нового наряда. И ничего из этого вы не хотите тратить зря.
бред сивой кобылы. Если я не могу хорошо относиться к своей девушке, значит, я хреновенький парень, верно? На самом деле… тебе больше не придется беспокоиться о деньгах».
— Это кажется немного неожиданным… Широ было немного не по себе из-за быстрого темпа ночи, и я это понимал, но… У нас нет времени на досуг. Мир не будет ждать нас.
«Это внезапно. Но, Сиро, я не хочу, чтобы ты беспокоился о финансах. У тебя достаточно поводов для беспокойства. Кроме того, я уверен, что в чем-то таком ты будешь выглядеть великолепно… — Я указала на это, и Широ покраснел.
«Ох, хорошо.» Широ уступила, и, отнеся в раздевалку вещи, на которые я указал, я стал ждать, пока она примерит новый свежий образ…
********
— Ну и как я выгляжу? — спросил Широ, выходя из раздевалки.
«Идеальный!» Я показал ей большой палец вверх, восхищаясь ее великолепной фигурой. На ней был темно-фиолетовый джемпер, подчеркивавший ее фигуру, а также синяя юбка для контраста. Юбка была довольно длинной, но даже в этом случае увидеть ее лодыжки было совсем другим опытом. «Я знала, что с твоими волосами и кожей ты будешь выглядеть фантастически в более глубоких тонах. Мы их берем!» Я собрала ее остальную одежду, а также еще несколько вещей, которые она примеряла ранее. «Прошу прощения!» Я позвал усталую продавщицу. «Мы все это принимаем. Она их изнашивает, если ты не против?
Она согласилась, и вскоре после этого мы оказались на верхнем этаже здания, сидя в довольно маленьком горничном кафе, где официантки были не просто обычными горничными, а с кошачьими ушками, хвостами и другими животными амунициями. Мы попросили небольшую кабинку, чтобы обеспечить нам уединение, и обслуживавшая нас горничная похвалила нас обоих за наши наряды, от чего Широ покраснела. Горничная только что заслужила хорошие отзывы. Я должен не забыть отправить электронное письмо на сайт кафе позже.
Через некоторое время Широ съела парфе и стакан пива, а я был достаточно счастлив просто выпить вместе с ней. Но пришло время спросить.
— Итак, Широ. Твой контракт с Таном. Кажется… ну, черт
, грубо говоря.»
«Ну, я мог бы
немного преувеличили. Мне было очень жаль себя. Говоря о крови на моих руках, хотя ты и сказал, что понимаешь и прошел через то же самое… Думаю, я оттолкнул тебя.
«Слишком поздно для этого». Я взглянул на ее кольцо, она проследила за моим взглядом и покраснела. — Итак, ты можешь мне сказать. Я хотел бы знать.»
«Нет, она не может. Я не вижу причин, по которым вы должны быть посвящены в такую информацию… — заявила Тан, ее волосы тлели пламенем.
«Ради черта, Тан, ты придурок. Перестаньте разжигать пламя на публике. Я знаю, что это отдельная кабинка, но это не другая комната, как раньше.
При моей критике волосы снова посеребрели, только кончики стали малиновыми. Поскольку она уступила мне, я продолжил. «Что касается того, почему я должен быть посвящен в эту информацию, это очевидно. Я собираюсь жениться на Широ. Я знаю, что ты слушаешь. Это означает, что мне нужно знать, что я могу доверять тебе, иначе мне придется принять меры, чтобы обеспечить ее безопасность.
— Ты веришь, что сможешь? она усмехнулась. «Не забегай вперед, глупый человек. Если контракт будет нарушен, то пострадает и Широ.
«Мне не нравятся ваши угрозы. Это звучит не очень дружелюбно.
А теперь отойди и позволь мне поговорить с моей чертовой невестой наедине. Ты хочешь победить, да? Ну, тогда разве тебе не следует попытаться обратиться ко мне?»
«Истинный.» Тан задумался. «Очень хорошо. Вы можете знать.» И с этими словами она передала контроль обратно Широ.
«Извини. Обычно она такая сварливая, только когда хочет пить. Широ извинился. «Теперь… контракт между нами скреплен. Тан должна защищать мою жизнь, уберечь меня от вреда, насколько это возможно, и как можно меньше вмешиваться в мою повседневную жизнь. Она медленно восстановит мое тело и поможет мне стать сильнее, чтобы в конечном итоге я смог жить лучше, чем обычно. Когда она восторжествует как Астральная Императрица, мне будет предоставлена любая должность по моему выбору ниже ее. Я буду хорошо вознагражден». Она улыбнулась. «Но взамен… я не могу помешать ей делать то, что ей нужно для победы, даже если это убивает противника». Она вздохнула. «Однако для достижения своих целей она должна соблюдать принцип причинения минимального вреда. Видишь, я не глупый, Аки! Она надулась, помешивая длинной ложкой полупустое парфе. «Она не должна без необходимости причинять людям вред или совершать злые поступки, если нет альтернативы. И она намерена править доброжелательно, хотя, когда все это закончится, наш мир присоединится к ее фракции в качестве ее владений. Но, очевидно, это произойдет с тем, кто победит. «Обычно это Трон», — говорит она, и они не очень хорошо взаимодействуют с другими фракциями, что приводит к триллионам ненужных смертей и бесчисленным потерям миров. Она просто рискует немного восстановить баланс, и это принесет пользу мне и нам всем». Она улыбнулась, испытывая облегчение от того, что рассказала мне.
Э-э… да, окей. На первый взгляд это звучит хорошо, но… это… по сути то же самое, что она сказала, когда якобы «отталкивала меня».
Единственное, чем Широ гордилась, — это ее разум, поэтому то, что она не замечала этого, казалось… странным. — Итак, э-э… да, я понял. Для вас есть кое-какие преимущества, но… кто решает, что можно, а что необходимо? Если это Тан… ну, говоря прямо, что, если она решит, что ей нужно повысить уровень, и лучший способ — уничтожить город или два?»
— О, Аки, не будь такой глупой. Широ хихикнула, и я уловил в ее глазах намек на красный цвет. «Это был бы злой поступок. Наверняка есть альтернативный способ прокачки?»
… Да, это правда. Наверняка будет… подождите, нет. это наивно.
«Это зависит от того, насколько строго вы его применяете. Если это нужно сделать в эту минуту
тогда альтернативы не будет, и она сможет действовать по условиям контракта, верно?»
— Ну… э-э… — сказала Широ, лениво закладывая парфе в рот. «Это кажется логичным, но здесь есть проблема! Были бы и другие способы победить, поэтому ей придется использовать эти!»
Ладно, я немного волнуюсь. Кажется, она слишком доверяет Тану. То, что говорит Широ, вполне может быть правдой, она знает ее лучше меня… подожди, нет, я не могу доверять случайности. Широ — мой приоритет. Я устал совершать ошибки.
Покачав головой, я решил подойти к делу иначе.
«Привет, Аки. Я знаю, что ты справедливо подозреваешь Тана. Ты ее не знаешь. Но она несколько раз спасала мне жизнь. И другие ей тоже доверяют». Она снова посмотрела на свое кольцо, проведя по нему пальцем. — Аки, ты же говорил мне, что у тебя тоже есть союзники, верно? Ну, я тоже. Тан помог мне собрать их. Я думаю, это нормально сказать тебе. Хотя… — она посмотрела на меня своими темными глазами, ее щеки покраснели. «…Я не уверен, хочу ли я, чтобы ты с ними познакомился. Одна милая девушка, а другая великолепная женщина. Боюсь, они вскружат тебе голову… — она надулась. «… Думаю, семи достаточно, спасибо!»
— О, Широ. Я усмехнулся, потер ее по голове и наклонился для поцелуя. Со смехом она согласилась. Отстранившись, она облизнула губы, но этот вид немного напомнил мне Тана, что меня раздражало. Тем не менее, я сохранял бесстрастное выражение лица, пока Широ хихикал.
«Я привык так быстро тебя целовать. Блин, Аки, ты действительно мастер соблазнения. Да, я ни за что не позволю тебе с ними встретиться! Ну, есть еще третья женщина, вроде… но она… ну, я думаю, с ней можно познакомиться. Она снова хихикнула.
— Значит, только девочки? Я спросил, и она покачала головой.
«Нет, у нас тоже есть ребята. Кажется, у меня больше союзников, чем у тебя. Она подмигнула. «Не завидуй, никто из них не в моем вкусе, а я босс, не так ли?» она гордо выпятила грудь, что было зрелищем в ее новом свитере. «К тому же, в отличие от тебя, эта принцесса не жульничает! Меня устраивает то, что я моногамен».
Это немного задело, но я отшутился. «Что ж, было бы хорошо объединить наши силы. Работа в одиночку или в небольших группах приведет к ненужным конфликтам и смертям. Что касается остального… — Я сделал паузу, обдумывая. Я до сих пор не знаю, какая компенсация предусмотрена в этом контракте. Там говорилось о смерти, если компенсация не будет выплачена, но если компенсация будет достаточно скромной…
Трудно сказать, хорошо это или нет. Любое уменьшение риска для Широ было бы хорошо, но если бы Тан могла сделать все, что пожелает, за небольшие деньги… когда я открыл рот, чтобы поднять этот вопрос, Широ спросил кое-что еще.
«Итак, ух. Я знаю Эри, да. Твой друг детства. Итак… кто остальные? И… когда меня познакомят? Я не верю в это, но я действительно нервничаю. Я, Сирохимэ
, белая принцесса! Нервничаешь из-за встречи с другими девушками! Блин, Аки, что ты со мной сделал? Если бы Аими и Хина увидели меня таким, я бы умер от стыда…»
Это правда. Я особо о них не говорил. Полагаю, мне придется. Я могу использовать это, чтобы дать мне еще одну возможность снова поговорить о Тане…
«Ну, есть Хината, Мотоко и Нацуми… о, это правда». Я ухмыльнулся. — Забавно то, моя любимая Сирохимэ, ты не единственная принцесса в моем гареме. Я подмигнул, чтобы показать, что несерьезно отношусь к термину «гарем». Ну, это
один, но, называя его «один», создается впечатление, будто я просто коллекционирую девушек, а не люблю их как следует.
«Действительно? Это странно. Просто чтобы ты знал: любой, кто называет себя принцессой, явно притворяется, в отличие от меня. Она взяла ложку и соскребла со стакана остатки парфе.
«Да, ее зовут Шаула, и она…»
Послышался тихий звон, когда Широ, застыв, уронила ложку. Озадаченный, я посмотрел на нее и увидел, что она смертельно побледнела и выглядела больной. Кончики ее волос потемнели и покраснели.
«Шаула? Шаула Ту Шае Даннан? — спросила она, и когда ее волосы загорелись, я тупо кивнул. Откуда ты знаешь о Шеуле? Я никогда не упоминал тебе ее имени…
