«Ну, вот и мы. Располагайтесь поудобнее. — сказал я, указывая на стулья вокруг комнаты в стиле пентхауса наверху школы.
«Я благодарю тебя.» — сказала Мотоко-сан, элегантно сидя на одном из стульев и выглядя очень комфортно в своем наряде жрицы. Думаю, это имеет большой смысл, учитывая, что она обычно носит хакама на тренировках.
Нацуми села рядом с ней, а Шаула и Хината заняли позиции с другой стороны. Только Шеула была одета по-другому, в свою обычную юката. Тем не менее, она ухмылялась, и это вызвало у меня некоторое беспокойство.
— Кто-нибудь хочет чаю? — спросил я и, услышав их кивки, пошел на кухню и начал готовиться. Пока я работал, я не мог не поглядывать искоса на Мотоко-сан и Нацуми-сан. Они, конечно, были хорошими девочками, но мне было трудно их присутствие,
как минимум. Когда до меня приняли догезу, я был шокирован и даже расстроен. Я не люблю, когда на меня давят, особенно со стороны девушек. Я нахожу это… трудным.
Хината была такой же, хотя, несмотря на то, что она была благородной дочерью, она была более откровенной и озорной, и я действительно чувствовал, что она это сделала.
как я, даже если она была немного цундере
об этом. Но Мотоко-сан и Нацуми-сан, насколько я мог судить, не питали ко мне особой привязанности, а просто интересовались тем, что они смогут получить от брака по расчету.
Ну, я не виню их или что-то в этом роде. Их так воспитали, и давайте посмотрим правде в глаза. Если бы у меня еще не было Эри, Шаулы, а теперь и Хинаты, а также двух красивых, элегантных и обаятельных девушек, которые делали мне предложение, даже по довольно плохим причинам, я бы ухватился за этот шанс, не так ли? ?
Не обращая внимания на тихий голос в моей голове, который говорил, что если бы я не встретил Шаулу и не помирился с Эри, я бы все равно нашел способ отказать им, я размышлял над этим, пока чайник закипал. Объективно говоря, Мотоко-сан — элегантная красавица, владеющая боевыми искусствами, из превосходной семьи, а Нацуми-сан — смесь утонченности и милости. Я проклят блуждающим взглядом, и если бы я увидел их на улице, я бы обязательно посмотрел дважды. Но все это не имеет значения.
Нет, там было
Я сейчас думаю об одной женщине, и она даже не была человеком.
«Ну вот.» — сказал я, передавая им чай, не заметив, как у Мотоко-сан тряслась рука, когда она его взяла. Я прошел мимо Нацуми-сан, и она одарила меня ослепительной улыбкой, ее карие глаза сияли. — Спасибо, Акио. Она сказала, и отсутствие почетного обращения удивило меня.
— Да, я тоже должен поблагодарить тебя. Акио
». — сказала Мотоко-сан, застигнув меня врасплох, несмотря на мои подозрения. Сделав глоток, она очаровательно улыбнулась, ее лицо покраснело, что совсем не похоже на ее обычное спокойное выражение лица, похожее на то, когда она пыталась сделать мне предложение. «Это неплохо. Чай кажется дорогим, а вы его хорошо приготовили. Тем не менее, я хорошо обучен чайной церемонии и был бы рад, если бы вы попробовали что-нибудь из моей?» Она смело посмотрела мне в глаза, совсем не так, как она нервничала рядом со мной в последнее время, в те несколько раз, когда я тренировался с ней в школе, прежде чем микониды отняли все мое внимание.
— Вот, ты занят. — сказала Шаула, забирая у меня оставшиеся чашки и передавая одну Хинате, которая наблюдала за ней, с одобрительным выражением на лице. — Я-помогу. Да это
довольно мило.» Она сделала глоток. «Хотя я бы предпочел немного виски или пива. Возможно, после этого разговора?
— Возможно… может быть, немного сакэ? — задумался Мотоко, снова удивив меня. — Пожалуй, уместно будет тост… нет, я забегаю вперед. Я должен быть спокоен. Стиль Цумура требует, чтобы завершающий удар был точным и не отвлекающим, ум был ясным.
— О, Мотоко. Нацуми хихикнула. «Успокойся, ты можешь это сделать. Но, может, мне стоит пойти первым?»
Да, мне это не нравится. Кажется, то же самое, что и раньше. Мне лучше прекратить этот бардак. Я решил больше не помыкать собой!
— Мотоко-сан, не стоит из-за этого переживать. Я уже говорил тебе раньше, тебе не обязательно выходить за меня замуж только для того, чтобы продолжить свое наследие. Я хочу помочь тебе, конечно, ты хорошая девушка, но я могу сделать это многими другими способами. Мы можем найти тебе мужа, которого ты полюбишь и который примет твое искусство.
— Но ты выходишь замуж за Хинату. Сказала Мотоко-сан, прежде чем долить остатки чая, чашка загремела на блюдце. — Разве вы не делали ей то же самое предложение?
— Я так и сделал, но… ну, это немного другое. Кажется, я нравлюсь Хинате по какой-то причине, и… ну, ей было трудно отказать. Но я куплюсь на это только один раз!»
«То, как ты это говоришь, звучит так, будто ты не хочешь жениться на мне. Мне больно!» Хината надулась, но не выглядела по-настоящему расстроенной, возможно, потому, что знала, что я принял решение.
— Ты знаешь, что я хочу. Я обещал. «Дело не в том, как все началось, а в том, чем оно закончится, помните».
«Точно!» Мотоко-сан выпрямилась и глубоко поклонилась мне. О нет, надеюсь, она больше не сделает предложение. Думаю, я достаточно ясно выразился.
И все же ее следующие слова снова удивили меня.
«Акио, мне глубоко, искренне жаль. Раньше я стыдил себя своим нетерпением и эгоизмом. Нацуми, ты тоже извинись! При этих словах Нацуми-сан тоже поклонилась ей, и я почувствовал нарастающую панику, когда Шаула усмехнулась. Серьезно, я выгляжу как настоящий злодей, чуть ли не в слезах запугивающий симпатичных девушек, заставляющих их извиниться передо мной.
— Тебе не обязательно… — Я отчаянно замахала руками, но Мотоко-сан подняла голову, и под ее взглядом, сильным и все же полным непролитых слез, я закрыл рот, не в силах сказать ничего больше.
«Я делаю
придется.» Она покачала головой. «Я был совершенно несчастен и эгоистичен, когда падал ниц и просил Твоей любви. Я тогда не думал о тебе, признаюсь, только об ответе на свои молитвы, о шансе украсть свои мечты. Я оказал вам серьёзную медвежью услугу.
«Да, я тоже был эгоистом. Я не хотела расставаться с Мотоко, и лучшим способом было стать и твоей женой. Я не смотрел на тебя как на человека, и это неправильно. Сможешь ли ты простить нас?»
— Если нет, я пойму. Мотоко продолжила. «Но поверь мне, я сейчас смотрю на тебя, Акио, мой учитель в этом странном новом мире. И я весьма доволен тем, что вижу. Я также смотрю на себя критически, и это… это меня радует меньше». Она глубоко вздохнула, и я увидел, как ее рука вытянулась и была схвачена Нацуми-сан. «Если у нас есть один эгоизм, могу ли я попросить вас забыть все, что произошло, все давление, которому мы подвергли вас, возможность заключения брака по расчету, о котором желал мой дедушка. Все. Я бы начал все сначала, как твой ученик.
«Я тоже спрашиваю. Пожалуйста, прости Мотоко. И прости меня тоже». Нацуми-сан умоляла рядом с ней. — Хотя если не можешь, потому что я был еще более эгоистичен, то хотя бы прости Мотоко.
Ну блин. Это и лучше, и хуже, чем я ожидал. Теперь я чувствую себя виноватым из-за того, что избегал их и вел себя не так хорошо, как мог бы. Они знают, что сделали не так, так что…
Шеула за моей спиной кашлянула ужасно притворным образом, и я подавил горькую ухмылку. Знаю, знаю.
«Хорошо, поднимите головы. Пожалуйста.» Я протянул руку, схватил их за руки и потянул их вверх. Когда их глаза встретились с моими, я увидел смесь печали, надежды и тоски. «Признаюсь, я ненавидел давление. Я… о боги, смешно сейчас это говорить, но я все еще считаю себя обычным парнем. Было достаточно сложно принять Шаулу, и, думаю, я уже некоторое время любил ее. Хината, ну, это тоже была проблема. Но сейчас. у меня есть три
женщины. И…» Я не могу сказать им, что подумываю о четвертом, бедном создании.
«Я понимаю. То, что мы считали нормальным, не для вас». Мотоко-сан вздохнула. «Еще раз извини».
«Ну, я прощаю тебя. Частично я тоже виноват. Мне следовало закрыть все это, когда я понял, что это вполне возможно. Вместо этого я пострадал, ты пострадал, все
Пострадал. Итак, этого не произошло. Мы все согласны?»
«Меня устраивает. Только до тех пор, пока ты не попытаешься рассказать мне о наших
помолвка забыта». Хината пошутил, и я отмахнулся.
— Мне не-не нравится видеть тебя грустным, Акио. И эти двое, они действительно хорошие женщины. Шеула тоже одобрила, и они оба вздохнули с облегчением и снова сели.
«Отлично. Приступим к делу? Хината, ты можешь позвонить Кадзуми, и мы начнем…
«Сначала у меня есть вопрос, можно?» – спросила Мотоко-сан, перебивая меня, что было для нее необычно.
— Конечно, стреляй.
«Я очень любопытная. Ты знаешь Хинату ненадолго дольше, чем мы. Так почему же ты так рад, что принял ее? Сказала Мотоко-сан, и я задумался.
Кажется, она действительно хочет это знать. Мне бы хотелось знать себя, правда. На это есть множество причин, хотя слишком многие из них заставляют меня казаться поверхностным. И все же самое главное…
«Когда я думал о том, как она выглядит грустной, на руках у кого-то другого, кто ее не ценит, не видя ее драйва, обаяния, готовности пойти против самого дворянства, мне стало плохо, даже сердито. Тот факт, что она милая, тоже помогает, и что она видит, кто я.
я тоже. Наверное, я эгоистичен, учитывая, что хочу оставить Эри, Шаулу и Хинату при себе. Знаете, я все еще беспокоюсь о справедливости этого».
«Глупый Акио. Всегда беспокоюсь о том, что не имеет значения». С любовью сказала Шаула, и Хината поддержала ее, сказав, что она более чем рада поделиться.
«Я понимаю. Спасибо, что были честны со мной». Сказала Мотоко-сан. «Да, теперь я вижу свою ошибку. Я видел только то, что мог получить от тебя, а не твой собственный дух, который благороден.
». Тогда она улыбнулась. «В обоих направлениях. Я глубоко уважаю вашу силу, а вашу способность захватить в плен множество женщин мы признаем благородством». Она еще раз улыбнулась, и Нацуми мягко захихикала над ее шуткой.
«Ну, я рад, что смог помочь…?» Я замолчал, когда Мотоко-сан снова встала и протянула мне руки. Я мог бы легко увернуться, потому что, хотя Мотоко-сан была быстрой на ногах, будучи тренированной, она бледнела по сравнению со мной. Тем не менее, ее руки колебались, прежде чем схватить мои, поэтому я позволил это, и ее теплые руки сжали меня, все еще слегка дрожа.
«Акио. Я… тебе не было бы больно увидеть, как меня забрал кто-то, кто меня не ценит? У меня есть стремление сражаться вместе с тобой, нет, не стремление, а желание.
Я потратила долгие годы на то, чтобы тренировать свое обаяние, учась быть хорошей женой. Само мое существование отрицает то, как дворяне обращаются со своими дочерьми. Я должен быть цветком, которым восхищаются, а затем помещают в вазу за стеклом, когда я не нужен. Но я роза с шипами. И… мне больно это говорить, потому что я скромен, но считаю себя красивым». Тогда она застенчиво улыбнулась. «И я вижу, кто ты. Теперь да. Я ищу.» Она пристально посмотрела мне в глаза, ее голова приблизилась. «Я сам ревную,
когда я вижу, как ты улыбаешься Хинате. Я думал, что я смелый, отважный и решительный, стремясь к тому, чего хочу. Вместо этого я принял трусость за мудрость».
О боже, она рядом со мной, ее дыхание щекочет мое лицо. Но она
посмотри на меня. Ух, мое сердце начинает биться иначе, чем тогда, когда она бросилась на пол и надавила на меня. В то время мне удалось отговорить их от необходимости требовать от меня каких-либо немедленных обязательств, и хотя я думал, что они неправильно поняли, Мотоко-сан начала вести себя гораздо более нервно рядом со мной, отстраняясь. Но сейчас…
— Мотоко-сан, я думаю… — начал я, но она снова меня перебила.
«Пожалуйста, зовите меня Мотоко. Я… я больше не буду лгать себе. Дедушка мог бы найти мне другого мужчину, такого же, как ты. В доме Итидзё, по-видимому, было найдено несколько штук, и среди Трехсот даже есть некоторые, которые были раскопаны, хотя Фудзивара-сан, скорее всего, наказывает их за попытку скрыть это.
«Это правда. Маюми хвасталась этим, говоря, что они будут лучше тебя. Сказала Хината. «Я смеялся ей прямо в лицо. Лучше, чем ты, Акио? Это глупо, правда, Шаула?
«Я бы так и сказал!» Шаула фыркнула, лениво возясь со своим оранжевым телефоном, наблюдая, как мы с Мотоко держимся за руки. «Акио победил Кондо Кадзуо, вооруженных нападавших из чужой земли, многих-многих могущественных противников, таких как один из Ночного Парада, и он поведет-ведет нас к победе над Миконидами, вернув утраченные земли Фейри. Лучше.
Какая глупость».
«Я думаю так же. Я отказал дедушке». С каждым словом ее дыхание было горячим, и я заметил, что ее губы дрожали, когда она говорила, а выражение лица было напряженным. «Я хочу владеть своим оружием, но не только для того, чтобы сохранить искусство Цумура. Я хочу использовать их для чего-то значимого. Для кого-то
значимый. Ты никогда не издевался надо мной, поддерживал, даже когда я тебя обижал, давил на тебя. И поэтому я думаю… использовать их ради тебя было бы для меня радостью. Ради тебя я бы зарубил любого врага.
«Ого, она это делает!» Хината взвизгнула, покраснев, но я едва заметил. Ни за что. Она снова признается? Но она просила меня забыть все, начать все сначала… подожди.
Я все еще не был самым проницательным в вопросах любви и романтики, я это знал. Странно это говорить для такого ублюдка-изменника из гарема, как я, но у меня все еще была склонность сознательно говорить себе, что все было более невинно, чем было на самом деле, или что я неправильно истолковывал ситуацию. Прошло всего чуть больше месяца с тех пор, как я начал встречаться с Эри. Я сильно изменился, мы все изменились. Но внутри мы все те же. Мы не можем так быстро изменить себя. Так что если она попросила меня забыть прошлое, поскольку она осознала, что сделала, то это было не столько признанием, сколько деловой сделкой, окутанной приобретениями и потерями, без любви, счастья или романтики, только холодная дубина вынужденного принуждения. сочувствие призвано заставить меня уступить… тогда настало ли время…?
«Я тоже хочу мужа, который уважает меня, но пользуется уважением знати. Но больше того, что я
можно уважать. Вы сильны и готовы бороться за то, чего хотите, за тех, кого любите. Я так завидую, желаю, чтобы кто-то… нет, не кто-то… — она покачала головой, ее длинные каштановые волосы щекотали меня, когда она прикусила губу настолько сильно, что пошла кровь, злясь на себя. «Полагаю, я все еще лгал себе. Я думал, что испытываю к тебе просто положительные чувства, но, похоже, я ошибался. Теперь мне все кажется таким ясным, словно свет в моем сознании. я не хочу кого-то
сражайся за меня, я хочу тебя!»
Да, это определенно признание. И… хороший.
Мое предательское сердце теперь сильно билось. Это было другое. Не подразумевалось никакой силы, никакого давления со стороны ее семьи, как в случае с Хинатой. Остальная часть комнаты, казалось, исчезла, когда мы встретились взглядами, наши лица были настолько близко, что можно было соприкоснуться, когда она поделилась со мной своим истинным сердцем. И оно нежное, хрупкое, как стекло. У Хинаты была сила, несмотря на ее молодость, но Мотоко, несмотря на то, что она старше и воин… она сделана из кристалла, который выглядит сильным и красивым, но одним жестоким ударом разобьется, навсегда уничтоженный.
«Мне нужен муж, который будет дорожить мной не потому, что я Цумура, или потому, что я красивая, или даже потому, что я сильная! Я хочу любви! Это так неправильно? Я хочу… я хочу твоего
любовь!» Она начала плакать, глубокие рыдания, от которых ее грудь тряслась под хакама.
«Обними ее, дура-дура!» Шеула резко дернулась позади меня, и я инстинктивно двинулся, притягивая ее ближе. Она напряглась, не привыкшая к прикосновениям противоположного пола, поскольку всегда была приучена избегать мужчин, чтобы ее муж был первым, кто прикасался к ней. Блин, дворянство мерзко по отношению к женщинам. Конечно, они смогут наслаждаться богатством, привилегиями и многим другим, но какой ценой? Дворянство может принести много пользы Японии, но Хината прав. Оно нуждается в реформе. Мы можем сохранить и усилить хорошее, но плохое… это пройдет.
— Я… я… — всхлипнула она, слезы и сопли потекли по ее лицу, зрелище, которое она, вероятно, никогда никому раньше не показывала, трещина в ее хрустальном сердце, выпускающая то, что обитало внутри. «Это было так тяжело. Только Нацуми меня поняла. Даже дедушка… он думает только о том, чтобы привязать тебя к нам. я
думал только об этом. Это и я! Как я наконец-то смогу следовать своему сердцу. Но какой смысл в сердце, если оно пусто?»
— О, Мотоко. Нацуми вздохнула. Она встала, приняв решение, и подошла, обняв Мотоко, а затем притянула и меня к себе, прижимая к своему телу. Она была красной, как лобстер, смущенной и плачущей, но все же заставила себя встать.
«Я был еще более эгоистичен. Я бы понял, если бы ты меня ненавидел. я думаю я
ненавидеть меня.» — сказала Нацуми. «У меня даже не было оправданий, которые были у Мотоко, что этого хотела ее семья, что это предотвратит все жестокие отказы и смехотворные предложения руки и сердца, которыми она была обременена. Я даже родителям не сказала, что предлагаю стать твоей наложницей.
Сказала она, удивив меня. «Все, о чем я думал, это мой шанс, я могу остаться с Мотоко навсегда, продолжить самые счастливые времена, которые у меня были, а не потерять их, чтобы выйти замуж за того, кто не заботится обо мне».
При этом все были шокированы, и она мило наклонила голову, хотя я видел боль в ее глазах.
«Серьезно, ты никогда не говорил этого, когда мы говорили об этом». Хината нахмурилась. — Так значит ли это…
«Оно делает.» — сказала Нацуми. «Мне уже все равно. Акио. Я больше не буду лгать. Я делаю
Я хочу навсегда остаться с Мотоко, и мне нравится Tsumura Arts. Мне тоже нравится учиться у тебя, и мысль, что мы будем бороться вместе, и наша жизнь имеет смысл. Но я знаю, что ты можешь дать мне это и без брака. Ты тоже добрый
добрый, и все здесь этим жестоко воспользовались, с твоей стороны
!”
При этом Мотоко сквозь слезы пробормотала свое согласие. Хината тоже согласилась, покачав головой. — Несомненно, я договорился об этом с дедушкой, зная, что тебе будет трудно отказаться. Я не тупой. Мне плохо, но… Я хочу твоей любви, и я дам тебе свою. Честная сделка для такой деловой женщины, как я».
«Я действительно воспользовался вашей добротой с того момента, как мы впервые встретились». Шаула тоже покачала головой, но на ее лице не было никакой вины. «Я должен был быть убит тобой или работать рабом-рабом. Вместо этого ты показал мне радость, которую я никогда-никогда не забуду. Но у меня нет вины. Никто. Ибо Я имею и отплачу тебе больше, чем получаю, потому что люблю тебя!»
«Это верно. Я тоже тебя люблю. Ты выбрал меня, хотя мог уйти, ты всегда это делал. Я никогда не позволю тебе пожалеть об этом». — сказал другой голос, удивив меня.
Предупреждение об украденном контенте: этот контент принадлежит Royal Road. Сообщайте о любых происшествиях.
«Я больше не хочу пользоваться преимуществом». — сказала Нацуми. — И Мотоко тоже. При этом плачущая девушка яростно кивнула, и некоторые ее слезы брызнули мне на лицо, стекая ко рту, ощущая привкус соли и печали. «На самом деле, как и Мотоко… я хочу тебя.
чтобы воспользоваться мной
». Она слабо улыбнулась. «Мне все равно, что говорят мои родители. Я брошу все это, покину дом Хори, если только смогу навсегда остаться с вами двумя. Нет, не вы двое! Вы все!»
— Нацуми… — прошептала Мотоко. Затем ее глаза обратились к мне. — Я тоже это сделаю. Она сглотнула, сдерживая слезы. «Если единственный способ заставить тебя простить меня, заставить тебя ревновать к тем, кто меня заберет, заставить тебя любить меня, — это показать, что я ценю тебя…
Я все выброшу. Мой дом… моя гордость. Если вам нужно больше, я сделаю это». Слова, казалось, вырывались из нее, и это было мое
сердце, которое разбилось.
Я серьезно не понимаю, как эти девчонки готовы выбросить это ради меня. Это была единственная причина, по которой Мотоко понадобился во мне. Я думаю…
«Ты что дебил?» Я услышал знакомый голос, хотя она не часто меня так критиковала. «Поцелуй ее, Акио! Блин, даже мне ее жаль!» Эри? Что за…
тем не менее, она была права. Мне нужно было что-то сделать, чтобы остановить ее слезы. Поэтому я наклонился ближе и прижался губами к ней.
Глаза Мотоко распахнулись, когда наши губы встретились, и ее рот раскрылся от удивления. Инстинктивно я просунул язык внутрь, в ее влажное тепло, и ее руки, все еще державшие мои, крепко сжали меня. Во внезапно наступившей тишине послышались влажные чавкающие звуки, и когда Мотоко покраснела, она начала отвечать, понятия не имея, что делает, ее собственный язык неуклюже облизывался, переплетаясь. Казалось, целую вечность, но могло длиться всего тридцать секунд, я жадно украл ее первый поцелуй. Это отличается от Шаулы и Эри. Язык, текстура, вкус…
Разделившись, тонкая нить серебряной слюны на мгновение соединила нас, я выдохнула, протяжно вздохнув. Мотоко тоже тяжело дышала, ее лицо покраснело. Она отпустила одну из моих рук и в изумлении поднесла ее к своим губам, нежно прикоснувшись к ней.
«А… мой поцелуй. Я должна была приберечь это для своей брачной ночи. — пробормотала она ошеломленно, а позади меня надулась Хината.
«Эй, я еще даже не поцеловала своего жениха! Мотоко опередила меня в этом!»
Я проигнорировал шум разговора позади меня, сосредоточившись на девушке передо мной. Это было сложно, так как Нацуми все еще держала нас, но я собрал Решительность и Стойкость, отодвигая все постороннее. Мотоко. Все говорили мне, что она хочет выйти за меня замуж. Сама Мотоко, Нацуми, Хината, Шаула. Но я не думаю, что она действительно это сделала. Она только думала
она сделала это, чтобы получить то, что хотела… нет, чтобы защитить
то, что у нее уже было. Но теперь она кажется другой, честное слово. Но что я о ней думаю?
Мотоко была девушкой, на которой любой мужчина был бы счастлив жениться, это уж точно. Красивая, достойная, храбрая, но под всем этим таилась удивительная хрупкость, которая вызывала желание защитить ее. — Ты… ну, тебе не следует целоваться с людьми без причины, так как это интимный акт, но для этого уж точно не обязательно ждать брачной ночи.
Я успокоил ее, думая об этом. Да. Если бы я услышал, что Мотоко выходит замуж, как бы я себя почувствовал? Могу ли я порадоваться за нее, зная то, что знаю сейчас, или мне будет просто грустно и завидовать?
«И все же поцелуй. Это признание в любви, не так ли?» Она покраснела от смущения, все еще касаясь губ, но глаза ее теперь были влажными от страсти, а не от слез, и этот взгляд мне понравился больше. Ей это подходило больше: частичка ее обычной смелости и силы просвечивала сквозь ее страхи. — Я… я, конечно, так считаю. Означает ли это, что ты принял мою жертву? Вы будете…»
«Нет, я не буду!» Я твердо заявил, и все замерли. Выражение надежды на ее лице мгновенно исчезло, и я сразу почувствовал себя ужасно. Серьезно, как может такой умный человек, как я, постоянно совершать одну и ту же ошибку?
Прежде чем ситуация могла развиваться дальше, я продолжил, фиксируя свои слова. «Жертва? К черту это
». Я поклялся. «Вы думаете, что я сражаюсь с ужасными врагами, тренируюсь каждый день, делаю все это,
просто чтобы моим друзьям и окружающим пришлось жертвовать?
Я покачал головой. — Послушай, Нацуми, можешь отпустить, пожалуйста? Это серьезно. Я знаю, ты пытаешься доказать свою правоту, но… Мотоко. Нам нужно поговорить спокойно».
Нацуми кивнула, отпуская нас. Она тоже страдала, но поняла мои намерения. Она покорно ускользнула от нас, но все же держалась рядом, готовая прыгнуть к Мотоко, если ей понадобится ее поддержка.
— Я… я поговорю с тобой через минуту. Я поблагодарил Нацуми, прежде чем уделить все свое внимание удивительно хрупкой девушке передо мной. Она не знала, что и думать, и я ей в этом не помог. Поэтому мне нужно было все исправить. «Мотоко». Сказал я, сжимая ее руку, которая все еще была зажата в моей. «Единственное, чего я никогда бы не сделал
сделать, это попросить вас отказаться от вещей, которые вам дороги. Это безумие и не имеет смысла. Если бы я принял тебя, я бы хотел, чтобы у тебя было больше
радость, не меньше. Поэтому никогда не говорите о том, чтобы отказаться от своей семьи, своей гордости или чего-то еще хуже. Если это важно для вас, это важно и для нас, верно?» Я оглядел комнату, и все кивнули. Я видел Эри на экране телефона Шаулы, и она выглядела… более собранной.
чем я ожидал. Несмотря на это, вид ее лица напомнил мне о том факте, что другая девушка признавалась мне, и это было больно.
словно железные оковы, сжимающие мою грудь.
«Если бы ты был?» — тихо сказал Мотоко. — Так что даже этого недостаточно.
«Я не понимаю. Я правда нет. Я покачала головой в замешательстве. «Я не стою всей этой борьбы, всего этого горя. Такая красивая, элегантная девушка, как ты, на которую все смотрят… ты можешь…»
«Нет, я не могу!» — сердито заявила она, и на этот раз это была она
целовала меня, ее язык неуклюже облизывал меня, ее грудь прижималась ко мне сквозь ткань хакама. Когда Шаула саркастически присвистнула, я на мгновение подумывал оттолкнуть ее, но сделать это означало бы отказаться от ее решимости. Хоть я и целовал другую девушку на глазах у своих невест… тьфу, мог ли я когда-нибудь жаловаться, если они мне изменили? Не с чистой совестью, это уж точно…
Когда мы снова расстались, Мотоко заговорила, облизывая влажные губы. «Признание в любви. Я думаю… нет, я знаю
… Я тебя люблю!»
— Но это не… — она снова остановила мои протесты ртом и, похоже, быстро научилась, поскольку ее поцелуи становились все лучше, более страстными. Когда она отстранилась, ее глаза посмотрели глубоко в мои, и она улыбнулась, почему-то полная одновременно печали и радости.
— Просто прекрати это, Акио. Ты не можешь указывать мне, что я должен чувствовать! Нет, если только ты действительно не хочешь быть дворянином и обращаться со мной как с кем-то, кто подчинится твоей воле. Она покачала головой, все еще прижимаясь ко мне. «Сначала это было восхищение и уважение. Достойных эмоций, и таких глупых, как я чувствовал, было достаточно, чтобы оправдать брак. Возможно, они
достаточно. Я действительно неуклюжая девочка. Но потом я смутился и забеспокоился, потому что ты, похоже, не хотел меня. Мне было обидно, я злился… что ты не ухватился за шанс взять меня! Если бы я отказался от Искусств Цумура, любой дворянин сделал бы мне предложение в одно мгновение». Она вздохнула, ее разочарование наконец высвободилось. «Я ненавижу это и ненавижу их! Единственное, чего я бы никогда не сделал, — это попросил бы тебя отказаться от вещей, которые тебе дороги.
Ты единственный, кто мог бы сказать это мне, нам!»
«Верно.» Нацуми согласилась. — Я знаю, что ты тогда разговаривал с Мотоко, Акио. Но ты ведь имел в виду то же самое и для меня, верно?
На это я кивнул. Что бы ни случилось, Нацуми теперь была моей подругой, товарищем по тренировочной школе, и меньше всего я хотел, чтобы она сделала что-нибудь глупое, например, выбросила свою семью. Семья была важна.
«Хината говорит, что влюбилась в тебя с первого взгляда. Я этого не сделал, хотя я восхищался тобой. Но когда Хината была объявлена твоей невестой, моя и без того пошатнувшаяся решимость пошатнулась еще больше. К счастью, Нацуми была рядом со мной, чтобы подтолкнуть меня в спину. Я… я не любил тебя тогда, но люблю сейчас. Пока мы разговаривали, когда я осознал, какой ты добрый, какой сильный, как ты все сделаешь для тех, кто в твоем сердце, мне казалось, что я наконец-то ясно тебя увидел, и все, что мне в тебе нравилось, казалось, росло, вырисовывалось в моем сердце. сердце как горы».
Ох, блин, это очень похоже на…
Прежде чем я успел закончить мысль, Шаула разговаривала с Эри и Хинатой. «Акио действительно сейчас очень похож на Фейри, причём благородного. Его Лига и Обаяние великолепны. Те, кто влюбятся в него, действительно пострадают очень-очень тяжело».
«Я не думаю, что это так. Ну, может, это поможет». — сказала Эри, удивив меня. — это просто… ну, мы поговорили, не так ли, Мотоко? Эри продолжила и кивнула. «В свое время вы дали мне хороший совет. Я делаю
нужно больше. И я найду то, чем хочу заниматься. Хотя пребывание рядом с Акио никогда не изменится. В ответ позвольте мне сказать вам кое-что важное. Вы заметили, что Акио верит
в тебе, не заботясь о том, что он может получить от тебя. Он дурак, ужасно добрый дурак, и за это я его люблю. Вы все это время жаждали кого-то, кто признает, кто вы, что вы есть, что вы любите, и не только
признай это, нет, верь, что это того стоит! К черту его Обаяние, или Лигу, или то, что он Фейри, или любую другую ерунду. Мы с Айко любили его задолго до того, как у него появилось все это, когда он был обычным, глупым мальчиком, который не просто умер, чтобы обеспечить нашу безопасность, но и каким-то образом выжил.
чтобы нам не пришлось страдать от чувства вины. Он тебе нравится, нет, ты любишь
его, потому что, когда он смотрит на тебя, он видит тебя настоящего, нет, того, кем ты хочешь быть!»
О, Эри! Я тоже тебя люблю!
Ее речь была страстной, искренней, и я, возможно, еще раз понял, почему Эри подходила для стихии тьмы. От того, что я был таким тихим и замкнутым в детстве, до того, что открывался только мне и Айко, до того, что теперь могу злиться, плакать, смеяться, драться и даже давать советы другим. Ее эмоции всегда были такими глубокими.
— Да, ты прав, Эри. Я благодарю тебя. и прошу прощения за резкость с вами. Кажется, я тоже тебе завидовал. Ведь ты моя цель. Ты становишься сильнее с каждым днем, и у тебя есть все, что я хочу. Семья, любовь, гордость. Пожалуйста, прости меня.»
«Что такое прощать? Если вам нужно чье-то прощение, так это Айко, поскольку я должен был помогать ей повышать уровень и искать для нее какой-нибудь элемент огня, но вместо этого я здесь и делаю это.
Она несчастно фыркнула. «Все равно мы будем сестрами, так что примите во внимание этот совет от старшей сестры к младшей. Никогда не упускайте счастье. Я почти это сделал, и это единственный
В моей жизни осталось одно, что меня пугает: однажды я проснусь и обнаружу, что весь последний месяц был всего лишь сном».
Когда Мотоко посмотрела на телефон со слезами на глазах, я должна была спросить теперь из благодарности, а не из печали. «Эри. Означает ли это, что ты хочешь, чтобы я принял Мотоко? Я… я чувствую себя таким несчастным. Не то чтобы мне не нравилась Мотоко, она милая девушка, и теперь я увидел ее печаль и хочу, чтобы она была счастлива. Но… черт, я чувствую себя худшим парнем в мире, а вы все будете мне изменять в ответ, и я не смогу жаловаться.
«Ну, тебе следует
беспокоиться об этом!» Эри вздохнула. — Хотя не будь глупым. Мужчина, кроме тебя, всего лишь таракан».
Ой, это жестко… но, я думаю, очень Эри. Моя сестра шутит, что она классический яндере, и теперь у нее даже есть топор…
«Но если ты хорошенько подумаешь об этом и это помешает тебе знакомиться со случайными девушками, я был бы более чем рад позволить тебе немного побеспокоиться. Я не Шаула, мне не нравится, что у тебя есть другие женщины. Но… ну, этот чертов Тир
, верно?» Она яростно выругалась. «Кто, черт возьми, дает тебе силу, позволяющую привлекать женщин и делать их сильнее? По сути, это означает, что для спасения мира вам нужен гарем. Чертовски дерьмовый Бог! Почему тебя не мог выбрать Окининуши или один из других богов моногамии и верности? Этого достаточно, чтобы сделать меня чертовым атеистом!»
— Ну, вообще-то, я вроде как понял это от… — начал я, но Шаула покачала головой и смеясь. — Ну, тогда неважно.
«Так что да. Акио, если тебе нравятся Мотоко и Нацуми, тогда хорошо. Мы пятеро будем пристально следить за тобой. Я знаю, что больше всего тебя беспокоит то, что у тебя нет времени любить нас всех как следует. Я понимаю.» Эри продолжила, как первая жена, говорящая от имени остальных. «Нас это тоже беспокоит. Конечно, мы хотим проводить с вами как можно больше времени. Но Мотоко была права. Нам всем тоже нужна жизнь. Шаула собирается править землями Фейри, верно? Я… ну, я что-нибудь сделаю!
«Я хочу быть вашей бизнес-леди, отвечающей за вашу финансовую и имущественную империю!» Хината улыбнулась.
«И у нас с Нацуми будет много обязанностей, а также сражения». — сказала Мотоко, понимая.
«Ну, в землях Фейри время обычно течет намного быстрее. Я бы пригласил вас всех в наш особняк, но недавно его сожгли какие-то надоедливые кошки. Шаула вздохнула.
«Это звучит грубо. Хочешь поговорить об этом?» — с любопытством сказал Хината.
— Возможно, позже. Пока-сейчас этот вопрос. Мы должны решить эту проблему».
«Когда я смотрю в твои глаза, я вижу отражение себя
Понимаете.» — сказал Мотоко. «И это тот я, которым я хочу быть. Давление, под которым я находился все эти годы. Если бы не Нацуми, думаю, я бы сломался. Но даже в этом случае мы с Нацуми не можем вечно сражаться в одиночку против течения. Не один. Поэтому я спрашиваю тебя еще раз, не только тебя, Акио, но и Хинату, Шаулу, Эри. Пожалуйста, я буду твоей. Я обещаю свой меч, копье, лук, свою силу, свои губы… — она покраснела и застенчиво хихикнула. «… и мое сердце. Позвольте мне быть вашей силой, как и вы будете моей».
Ну блин. Ужасно большая часть меня в восторге от такого развития событий. Мотоко в моих руках тоже красавица. В отличие от Эри, Хинаты и Шаулы, но, тем не менее, великолепна. И моя совесть кричит мне, что я не могу позволить Мотоко сломаться, раздавленную тяжестью мира. Но в такой же степени это кричит мне о том, что я изменяю и предаю тех, кого люблю. Черт, это чертовски крутая вилка Мортона. Будь я проклят, если я это сделаю, будь я проклят, если я этого не сделаю. но если я буду проклят… я прокляну себя, сделав
. Я всегда могу потратить свою жизнь на возмещение ущерба девочкам, но если я позволю Мотоко страдать в одиночестве, я не смогу этого сделать.
исправить.
«Ты действительно уверен? Вы были неуверенны и безрассудны. Но… пути назад нет.
Ее ответом был еще один долгий поцелуй, и когда мы переплелись языками, мои руки легли на ее спину, поглаживая ее длинные волосы. Когда мы расстались, она посмотрела на меня, и выражение ее лица было таким прекрасным, ее решимость сияла, женщина-воин, которую я впервые встретил, только без тени в ее глазах и колебаний в ее душе. «Эри сказала это лучше всех. Не упускайте счастье.
Я не упущу этот шанс снова. в конце концов, вы не хотите, чтобы я чем-то жертвовал».
«Нет, я думаю, нет. Итак… э-э, тогда мои наилучшие пожелания в связи с тем, что я стала моей невестой. Я сказал неубедительно, и раздался смех, за исключением Нацуми, которая беспокойно ерзала. Когда все посмотрели на нее, она пожала плечами.
— Что ж, я очень рад за тебя, Мотоко! И ты тоже, Акио! Тебе повезло, что Мотоко наконец поняла, что ты ей нравишься. но… после ее признания и этого глубокого момента я чувствую себя обделенным. Что мне делать?» она покачала головой. «Ты мне тоже нравишься. Нет, учитывая то, как ты все обдумал относительно Мотоко, мне не просто нравится
ты. Я знаю, что буду счастлив с тобой. Но…»
«Глупый.» Шаула фыркнула. «Просто скажи честно о своих чувствах и попроси Акио обнять тебя. Тогда поцелуй
». Она улыбнулась.
«Ни за что!» — приказал Хината, вскакивая. Она подбежала ко мне, встала на цыпочки и прижалась губами к моим. Мотоко отошла с доброжелательной улыбкой на лице, когда мягкие губы Хинаты прикоснулись к моим. Она расширила глаза, когда мой язык скользнул в ее открытый рот, но ей это быстро показалось приятным, и мы обнялись, пока она не выдохлась и не рассталась со мной, покраснев и задыхаясь. «Я мог бы к этому привыкнуть». Хината хихикнула. «И я не могу быть единственным, кто не целовался. Это просто потрясающе. Я понимаю, почему наши родители и учителя предостерегают от этого».
«Поцелуй – это действительно приятно». Шаула согласилась. «Но это не так хорошо, как секс. Кроме того, с Lovers’ Link ты можешь стать сильнее».
«Только с Акио». Вмешалась Эри. — Не путай их, Шаула. Большинство мужчин — мусорные тараканы. Держитесь подальше от них. Ваши учителя правы.
«Ссылка для влюбленных», да? Наверное, я этого хочу, но… мои родители никогда бы этого не одобрили. Секс — это брачная ночь». — грустно сказал Хината.
«Нет никакой спешки». Сказал я, еще раз обняв ее, прежде чем мы расстались. Она поправила свою одежду и посмотрела на Нацуми.
— Простите, что прерываю, но я не собирался позволять кому-либо опередить меня. Она ухмыльнулась. — Нацуми, если ты действительно хочешь присоединиться к нам и готова искренне любить Акио и ладить со всеми нами, покажи это делами, а не словами.
«Я понимаю. Тогда извините меня. Она покраснела, но подошла ко мне. «Извини, если я не очень хорош, но я научусь». И я получил еще один поцелуй, ее милое личико покраснело, а дыхание стало горячим. Ее поцелуй снова стал другим. если Хината была агрессивной, а Мотоко медлительной и элегантной, то Нацуми была изворотливой, ее язык двигался в странных направлениях, облизывая мои зубы, губы и многое другое. Я тоже обнял ее, и когда мы расстались, пуская слюни, Нацуми улыбнулась. «Итак, я теперь злая женщина. Ты возьмешь на себя ответственность, верно?»
Я кивнул. «Я буду. Нацуми, Мотоко. Мы будем вместе долгое время. Я обязательно сделаю вас обоих счастливыми».
«Я уже это чувствую». она усмехнулась, встряхнула головой, ее милые вьющиеся локоны подпрыгивали. «Для меня было бы большой честью, если бы наши свадебные платья могли быть изготовлены моей семьей. Я всегда мечтал увидеть Мотоко замужней в таком, и мне бы очень хотелось сделать это самому».
«Замечательная идея!» — заявила Шаула. «Нас пятеро, одинаковых, было бы очень-очень восхитительно!»
— Итак, тебе нравится японский стиль, Шеула? Вы почти всегда носите юката. Но иногда я думаю, что западный стиль тоже хорош».
«Почему не оба?» — внезапно сказала Эри. «Нам, вероятно, придется провести несколько свадеб, чтобы все заработало».
«Итак, это будет десять платьев, и нам, вероятно, понадобятся юкаты и для приема после церемонии…» начала Нацуми, все девушки говорили об этом с таким восторгом, мир, который мужчины не понимали.
Мне очень не хочется перебивать, но сейчас самое время для честности.
«Ну, это… трудно сказать, но… вероятно, будет шесть».
. Не пять.
Все остановились, и Эри заговорила первой. «Я… ух. Эта Кана. Я знал, что она пыталась тебя соблазнить. Неужели это действительно
должна быть она?
Кана? Почему? Она хорошая девушка, но ей очень хочется выйти замуж за богатого человека, который будет дорожить ею, и ей не нравится идея делиться. Она говорила мне это достаточно часто.
«Нет, не Кана. Ну, есть эта девушка, и… ну, я знаю.
жаль ее, но я не то чтобы благотворительными делами занимаюсь, я не для этого женщин выбираю, честное слово!» Я превентивно протестовал. «Она… ну, она милая, хоть и сумасшедшая, и есть что-то, что мне в ней нравится. Она также делает для нас что-то очень трудное, что-то настолько жестокое и монументальное, что взамен она заслуживает счастья».
«Гиацинт. Я понимаю.» Шаула кивнула. — Но она служанка, ей будет достаточно просто… просто получить немного вашей любви при случае.
«Слуги?» Мотоко нахмурилась. «В отношениях со слугами нет ничего необычного, но они определенно могут вызвать осложнения. В школе ходит много историй о домах, разрушенных из-за того, что служанки забеременели.
«Ну, если Шаула знает о ней, значит, она не человек, верно?» — спросила Эри, и Хината согласилась, сказав, что она подозревала то же самое.
«Она действительно жалкое существо. Домовой, попавший к боггарту, Невидимому. Поначалу она мне не понравилась, но, признаюсь, она себя зарекомендовала. Кроме того…» Шаула посмотрела на меня теплыми янтарными глазами.
«Я понял». Эри взял на себя управление. «Мне нравится, насколько добр Акио, даже если это делает меня таким
ревнивый. Однако ей придется следовать правилам, верно? Как служанка, она должна к этому привыкнуть?
Правила? Это не имеет значения. Что важно, так это то, что я честен и у меня больше нет девушек, на которых я мог бы наброситься. Шесть подружек. Нет, шесть жен. Проклятие. Мне придется работать до смерти, чтобы они все были счастливы.
«Хотя я чувствую облегчение». Сказала Хината. «Акио, тебе нужно быть более строгим в получении оплаты за свои усилия. Нельзя давать без ограничений. Точно так же, как вы поняли, что то, что этот Гиацинт делает для вас, требует взамен вашей любви, вам нужна соответствующая компенсация».
— Не слишком ли это корыстно? Я спросил. «Благотворительность – это тоже вещь, не так ли?»
«Для других. Не для тебя.» Хината покачала головой. «Вы сказали мне, что будущее мира зависит от вас. Так что не позволяйте жадным рукам миллиардов людей в этом мире разорвать вас на части. Если вы даете, вы также должны получать».
«Да, ну, я не могу взять в жены каждую девушку, которой помогаю. В противном случае мне пришлось бы жениться на всех жрицах здесь, а также на Карен-тян, Ичике-сан, Аше… — Я раздраженно покачала головой. Это было бы просто глупо. Я только один, у меня нет ни черта умения теневого клонирования, чтобы размножаться!
— Это не… не то, что она говорит. Шаула вмешалась: «Хотя, если ты предлагаешь помощь понравившейся женщине, и она отзывчива, то тебе обязательно следует ее принять. Это просто-только уместно!
«Ша-у-ла!» — пожаловалась Эри. «Прекрати это! Но… я не совсем не согласен. Изливайте свою любовь на тех из нас, кто ее заслуживает, не тратьте ее на других. Немного благотворительности — это хорошо, потому что мне нравится ваша доброта, а недобрый Акио — это неправильно. Но берегите свои силы для тех, кому вы хотите помочь, потому что они вам нравятся. Ты не Бог. Если вам нужно спасти мир, вы не сможете спасти всех. Так что тебе придется научиться выбирать».
«Да, это
Я же понимаю.» Я признался. Это было то, о чем я думал. Даже сейчас по всему миру люди страдают, и я могу помочь только тем, кто находится в поле моего зрения. Даже Аша в конце концов умерла бы, если бы не наша случайная встреча. — А как насчет мужчин, а? — спросил я с сарказмом.
«Нет, мне плевать, что делают другие мужчины, если они хотят любить друг друга, это нормально!» Эри постановил. «На самом деле, им всем следует объединиться в пары! Но нужно держаться девочек! Я был бы рад, если бы ты ограничился шестью, но… я не питаю особых надежд.
«Нет, я серьезно намерен оставить это только вам шестерым!» Я запротестовала, хотя, честно говоря, еще одна девушка сделала это.
приходит на ум. Хотя этого никогда не произойдет. Она слишком… ну, они сказали, что я должен тратить большую часть своей помощи на тех, кто мне нравится, так что это подходит.
«Для мужчин, которым вы помогаете, и для девушек, которые вам не интересны, вам все равно нужна компенсация. Деньги, благосклонность, поддержка, их сила в бою. Что бы ни. Просто не позволяйте себя эксплуатировать. Если вы это сделаете, власть имущие будут смотреть на вас свысока и не будут вас уважать. Как твоя жена, я никогда этого не допущу!» Хината читал мне лекцию, остальные присоединялись, и мне было неприятно слушать длинный список моих недостатков, с которыми им придется справиться. Черт, никого не нужно подвергать этому, но, честно говоря, я только что удвоил число своих невест примерно за час. Я предвидел это.
«Тогда все в порядке. Шаула, я верю, что ты сможешь заставить этого Гиацинта повиноваться. А теперь, Акио, пора уходить. Нам, девочкам, нужно долго поговорить.
— сказала Эри, и остальные кивнули. Шаула подошла, схватила меня и потащила к двери, открыла ее и вышвырнула наружу.
— Сходи, проверь, как проходят тренировки. Она улыбнулась, янтарные глаза озорно блестели. — Это не… не тебе это слышать. И с этими словами дверь захлопнулась. Я понимаю. Ну, я должен быть благодарен, что они все ладят, я думаю?
лениво почесывая затылок, я направился вниз, на нижние этажи…
