— Итак, мы все знаем, что нам нужно делать? — спросил я, глядя на нашу довольно большую группу, стоящую в укромном месте напротив Императорского дворца в Киото. Оно было довольно разнообразным, в нем участвовали духовные существа, ками, персонал храма, наши семьи и несколько американских наемников, но у всех нас была одна и та же цель. Сделать Конклав успешным как для Японии, так и для нас. Я не могу быть просто лакеем, пехотинцем одной из трех фракций. Нет, мне нужно быть хотя бы равноправным партнером.
«Конечно.» Дед Каны, Масаджи-сан, заговорил первым. Она могла видеть перемены, уверенность,
это пришло в голову его дочери, когда она наконец серьезно отнеслась к обязанностям своего святилища, и он радовался и гордился ею. «Хотя наша святыня принадлежит фракции Сусаноо… мы преданы тебе, Акио-сан. В конце концов, наши ками доверяют тебе и служат тебе. Он посмотрел на Сирохеби, который ждал рядом с Нефритовым Жуком, готовый к своему дебюту перед верой Японии.
«Я буду присутствовать на главном собрании». Его сын, сказал Даичи-сан. «Поэтому я подниму голос в поддержку. Моя дочь посетит одну из многих небольших встреч и будет искать тех, кто сможет ее выслушать».
«Оставь это мне. Я не подведу тебя, Акио. Кана ухмыльнулась, прежде чем выпустить на ладонь светящийся шар света, который мерцал и покачивался несколько секунд, прежде чем исчезнуть. «Я буду говорить на Конклаве. Нет, мы
воля.»
— Это несправедливо, Кана-тян, старший брат Акио. Кеоми-чан, которая разговаривала с Марикой-сан, повернулась ко мне, широко раскрыв большие бесхитростные глаза. «Ты забыл меня взять! Я тоже хочу сделать красивые огоньки! А Кана-чан и Марика-чан сейчас выглядят такими красивыми. Их кожа мягкая, как шелк!» Она ткнула Марику-сан в щеку, и та покраснела.
«Это было не очень весело». Марика-сан вздохнула, вспоминая. — Временами было страшно и больно, но… Чиаки-сама и Чиаса-сама добрые. Они мне помогли…»
«Я не одобряю причинение вреда моей драгоценной Марике!» пожаловалась ее мать. — Но даже так… Я не могу в это поверить. Боги и духовные силы. И у Марики они теперь тоже есть. Полагаю… я должен быть благодарен. — сказала она наконец, глядя на дворец, в который входили группы жриц, священников и других, сотни, тысячи.
собрание, которое, вероятно, определит курс религии Японии и окажет огромное влияние на ее политику.
«Я хочу быть полезным Чайро-саме. И всем». Марика-сан настояла, и все улыбнулись, поскольку видеть, как молодая девушка старается изо всех сил с таким искренним желанием, определенно было душераздирающим зрелищем.
— Думаю, мы тоже что-то пропустили, да, Асами-чан? Мио-сан хихикнула. — Ты тоже, Такаги-чан, Кикучи-чан. Девочки теперь стали более близкими друзьями, и даже сдержанная Такаги-сан и застенчивая Майко-сан начали открываться. «Надеюсь, в следующий раз нам представится шанс! Кана-тян сказала, что это чертовски больно, но ради идеальной кожи я бы сел в чан с кипящим маслом!
— Я тоже буду там вместе со своими ками. Сказал Шута-сан. «Моя дочь внесет свой вклад вместе с другими членами Аматэрасу». При его словах Майко-сан побледнела, но решительно кивнула, и когда Такаги-сан успокаивающе схватил ее за руку, я увидел, как напряжение спало с нее. — Я также поддержу свой голос на Конклаве, но сначала… Сайонджи-сама ждет.
«Я не знаю, что мы можем сделать». Сказал дядя Джунпей, и тетушка повторила его. — Но мы с твоими родителями сделаем все, что в наших силах.
«Просто быть там и демонстрировать, на что способна твоя хирургия, — это то, чего ты хотел, верно, Аки?» — спросила моя мама, наслаждаясь ощущением присутствия в хакама и прихорашиваясь под взглядами проходящих туристов и другого персонала храма, будучи британкой превосходной внешности, носящей такой наряд. — Я скажу всем хорошеньким девушкам, что они могут быть такими же, как мы, если вежливо тебя попросят, Аки!
«Я думаю, что вокруг нашего сына уже более чем достаточно девушек». Отец покачал головой, немного раздраженный. — Но да, ты можешь рассчитывать на нас, сынок. Сначала я подумал, что ты что-то скрываешь, когда сказал, что работаешь со святилищем в Чайроакитаре. И ты был.
Но подумать только, до этого дойдет…
«И мы знаем нашу
роль.» — сказал Трей по-английски, а его сестра подавила зевок. Рядом с ним Трэвис и Мэнкс тоже кивнули. «Поскольку мы не говорим по-японски, мы просто охрана. По крайней мере, твоя семья и остальные… — он посмотрел на Грульгора и Гиацинта. «…говори это тоже. Так что мы будем просто запугивать».
«Хороший. Потому что нам нужно быть в состоянии повышенной готовности». Я, конечно, поделился предупреждением о своем Предвидении со всеми. Алия и мои родители не верили в это, пока Шаула и Кана не поддержали меня, рассказывая о нападении якудза и предательстве служанок Шаулы. Сейчас все были напряжены, но мы подготовились.
«Верно. Ну и не забывай, у нас есть и другие союзники. Чиё-сан и ее нейтральные святыни, а также те, кого мы привезли, и Хикава-Кавагоэ. Так что общайтесь с нашими друзьями и коллегами и создайте нашу базу поддержки. Я поработаю над теми, кто наверху, но даже если они не будут играть в мяч, если мы переманим на свою сторону достаточное количество жриц и священников, которые их поддерживают, мы сможем таким образом на них оказать давление.
— Он вырос, не так ли? — сказал дядя, и мой отец кивнул, одобряя.
«Итак, братан. Увидимся ли мы с вами в перерыве после первого занятия?» — спросила моя сестра, и я покачала головой.
«Возможно нет. Осмелюсь сказать, что в конечном итоге мне придется встретиться с Прорицателем, или с Такакурой-саном, или, может быть, с одним из глав других фракций. Может быть, больше, чем один. Если у меня будет возможность, я напишу тебе».
— Ладно, это отстой, но… ладно. А что потом? Ни в коем случае вы не пропустите концерт Red and White. Мы все, девочки, собираемся, да?» При этом все кивнули, особенно взволнованно выглядел Такаги-сан.
«Конечно, твой брат будет там, чтобы присматривать за тобой». Я улыбнулась. «В любом случае… первое занятие продлится до четырех часов вечера, затем двухчасовой перерыв, затем еще одно занятие до десяти вечера. Это долгий день, так что не торопитесь. Хару-сан, Эри, Шаула, вы готовы? Я повернулся к Шуте-сану. «Я полагаю, нам лучше встретиться с Сайонджи-саном, у нас не так много времени до начала первого сеанса, и мы не хотим опаздывать…»
********
Внутри Императорский дворец был действительно роскошен. На улице висели таблички, гласившие, что в эти выходные храм закрыт для публики, а теперь он был заполнен тысячами посетителей из всех настоящих святынь и храмов Японии. Пока мы любовались архитектурой и внутренним убранством, молодой священник повел нас семерых в небольшую комнату, где нас ждали трое.
Первым был мужчина средних лет, сидевший за старинным столом. От него исходила аура власти, как будто он привык, чтобы ему подчинялись, а его черные волосы были аккуратно подстрижены и уложены, обрамляя строгое лицо с острым носом, придававшим ему вид голодного хищника. Когда мы вошли, его темные глаза оглядели нас, его интерес был очевиден. Позади него стоял пожилой мужчина, немного усталый, сгорбленный, с поседевшими волосами. И все же, когда наши взгляды встретились, я почувствовал в нем силу. Внутри обоих
из них. Итак, Сайонджи-сан тоже кандидат. И довольно мощный. По крайней мере, под стать Ямато-сану…
Однако мое внимание привлекла третья фигура. Она сидела, казалось, в полусонном состоянии, ее темно-шоколадная кожа была на оттенок светлее, чем у Трея или Алии, но линия ее тела была подтянутой и чистой, с приличной грудью, подчеркнутой темно-красным сарафаном, который она носила, с белыми деталями вокруг бюст, запястья и подол. Ее длинные каштановые волосы закрывали лицо и свисали вниз, и, когда я посмотрел на нее, один глаз лениво мелькнул, блестящий рубиновый цвет, но в ее глазах было мало тепла, только тупая усталость. Она посмотрела мимо меня и увидела Шаулу, Хару-сан и ками Нефритового Жука, но тут же вскочила и чуть не упала со стула.
«Вы… вы все трое похожи на меня!» — удивилась женщина.
Я услышал, как Хару-сан скорбно вздохнула, и не мог ее винить. В конце концов, теперь она, возможно, и Онрё, но в душе она все еще человек… а не какое-то духовное существо.
— Успокойся, Акаи. Сказал сдержанный мужчина, которым наверняка был Сайонджи-сан. — Если ты собираешься раздражать, можешь снова поспать до Конклава.
«Но… этот сильный». Она настороженно посмотрела на Шаулу. «Я чувствую запах огня, света, ветра и мощной воды…» — затем она повернулась к Хару-сану. — Свет и от нее тоже. Она сморщила нос. «Этот…» она торжествующе указала на ками Нефритового Жука. «…это божество, хотя, конечно, гораздо менее могущественное, чем я. Воняет ветром. Она гордо выпятила свою обширную грудь. «Пламя, свет и тьма… тьфу, я не люблю тьму». Она взглянула на Эри, вздрагивая. «А ты…» — она повернулась ко мне, прежде чем ее шоколадная кожа побелела, что было настоящим подвигом. Внезапное выражение страха отразилось на ее лице. «Нет, он сильный! Я не… Я не думаю, что смогу сразиться с ним! Тьма, свет, огонь, вода, воздух, земля, дерево… даже намеки на космос. Ух… монстр!» Она откинулась на стуле, заставив себя выглядеть маленькой, ее волосы обвились вокруг нее, как крылья.
«Я сказал достаточно
, Акаи. Сайонджи-сан вздохнула, раздраженная, поскольку я не знала, что ответить, слегка обиженная тем, что меня назвали монстром, но также счастливая, поскольку это означало, что она признала мою силу. «Я говорил тебе, что мы собираемся встретиться с некоторыми твоими товарищами, а также с многообещающим молодым человеком.
который со вчерашнего дня объезжает Киото.
Она не ответила, просто спряталась в своих волосах, как будто это означало, что мы не можем ее видеть, поэтому Сайонджи-сан фыркнул и отпустил ее. «Я приношу извинения.» Сказал он, вздохнув, хотя я не упустил блеска интереса в его глазах. «Акаи еще не совсем освоил социальные изящества человеческого мира. Простите ее. В любом случае, мне следует представиться. Я Сайонджи Гин, мастер Кинкаку-дзи, избранный Авалокитешварой и лидер фракции Аматэрасу. Это то, что я сказал, Акаи. Маленький цыпленок, которого я подобрал. Мой помощник здесь — Ясака-сан. Он тоже Избран Богом, хотя и не с этих священных берегов». Затем он посмотрел на Шуту-сан и Майко-сан. — Твоего сына сегодня нет с тобой, Шута-сан?
«Нет, у него нет особого вкуса к этим вещам». Он вздохнул. «Он максимально использует свое время, чтобы осмотреть достопримечательности».
«Я понимаю. Тогда не представишь ли ты меня? Ты так много рассказал мне о нем при нашей последней встрече. При этих словах Майко-сан вздрогнула, и это привлекло интерес Эри и Шаулы.
«Извините.» Сказал Шута-сан торопливо. «Это мой хозяин, Осиро Лунный Камень Акио-сан. Он Избранный, его Бог тоже не из этих земель. Его невеста Мори Эри. Эри удовлетворенно кивнула.
«Сузуки Хару-сан. Еще один Избранный Богами. Хотя я не знаю, что именно. Шаула Ту Шае Даннан… э-э… еще и невеста Оширо-сана. Пожалуйста, не спрашивайте». Он выглядел немного смущенным, что пощекотало Шаэлу, заставив ее улыбнуться, и, как ни странно, Майко-сан тоже выглядела немного удивленной. «Она, как вы можете видеть, не человек. И наконец… мой ками, Нефритовый жук Хисуйкомуши.
«Очарован знакомством с вами». Жук сказал царственно, его нефритово-зеленое священническое облачение и украшения, которые мы достали для него, заставляли жука казаться невероятно царственным.
Несанкционированное использование: эта история размещена на Amazon без разрешения автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
«Ну, теперь представление окончено…» Сайонджи-сан указал на расставленные сиденья, и мы все заняли их, а Ясака-сан начала заваривать чай. «… это настоящее собрание. Пять Избранных Богами и три духовных существа снова ходят по земле. А также… — он нахмурился, глядя на Эри. — … ну, ты не обычный, Мори-сан? — сказал он, уверенный в ее ценности. «В конце концов, Акаи мог учуять в тебе силу стихий. Триумф этой школы обучения
Я, конечно, слышал об этом?
Эри сдержала свое нежелание разговаривать с другими людьми, зная, что ей нужно помочь мне здесь. «Да. На самом деле, я бы сказал, что я был тестовым примером, первым. Так что вполне естественно, что я продвинулся дальше всех». Она сказала, подразумевая, что другие могут достичь ее уровня. — Я могу продемонстрировать, если хочешь? Она взглянула на довольно тяжелую на вид статую в углу комнаты.
— Нет, я думаю, в этом нет необходимости. — мягко сказал Сайонджи-сан. «Я чувствую от тебя приличный уровень силы. Держу пари, что ты сильнее некоторых Избранных, пришедших в Киото.
Эри гордилась этим и ухмылялась, и Сайонджи-сан вежливо кивнул ей, прежде чем повернуться ко мне. — Теперь я буду откровенен, Акио-сан. Я могу называть тебя так, да? У меня нет желания быть слишком формальным с кем-то, кто, я надеюсь, будет работать со мной».
Я кивнул, поскольку сам не являюсь особенно формальным человеком из-за своего воспитания, поэтому он продолжил. — Шута-сан открыто рассказал о твоих достоинствах. Это было весьма поучительно».
«…Папа не сказал ничего такого, чего не следовало бы. Я обещаю.» Сказала Майко-сан почти шепотом, веря, что мои уши уловят это. — …но он слаб перед давлением, так что… мне очень жаль.
«Я понимаю. Ну, а почему бы нам не перейти к сути? Я бы не хотел, чтобы мы пропустили начало первой сессии, верно?»
«Нет. В конце концов, Учида Рен будет рассчитывать на твой голос, я уверен? — лукаво сказал он, и я ответил на его инсинуацию своей.
«Ой? Это интересно сказать. Да, мое приглашение пришло от Учиды-сана, благодаря посредничеству Хикавы-сана из храма Хикава-Кавагоэ, но я уверен, что вы знаете, что я встречался с Кудо-саном, Банкеем-саном, а также встретил Такакуру-сана. ранее.»
— Да, и Прорицатель, я думаю, тоже. Сайонджи-сан согласился, не поддавшись на мою удочку. — Тогда я перейду к делу. Я не знаю, какие обещания вы дали другим фракциям, но ясно, что Аматэрасу — единственный верный путь для продвижения вперед верующих. Когда наши родословные были всего лишь наследием родословных с небольшими духовными дарами, которые шли вразрез с тем, что могла бы объяснить наука, истинный Бог нынешнего времени… ну, я могу понять сопротивление Сусаноо и Цукуёми, даже если я ненавижу его трусость. . Но теперь… — он указал на Акаи и Шаулу, Акаи вздрогнула под одеялом из длинных темных волос. «… страхи, такие как страх перед экспериментами или захват святилищ и храмов людьми науки и их безбожными инструментами… позволите ли вы этому случиться с теми, кто находится под вашим руководством?
защита, Акио-сан?
Шаула громко фыркнула. «Я так не думаю. Никто не может причинить вред тому, кого Акио хочет защитить.
«Точно.» Сайонджи-сан одобрил. «И это Аматерасу
способ мышления. Нужны святыни и вера.
Не просто необходимы, но и должны играть важную роль в руководстве и руководстве.
страна. Я не хочу приводить все причины, так как вам придется снова слушать мою речь в Конклаве, но… ками, Боги… они возвращаются. И если они обнаружат, что их прихожане потеряны для светской науки, а их святыни и храмы — не что иное, как туристические объекты и реликвии прошлого… что ж, я подозреваю, что они будут гораздо менее чем довольны».
Пока Ясака-сан раздавала чай и закуски, я сделал глоток, собираясь с мыслями. Тем не менее, первой заговорила Эри. «Похоже, вы не одобряете науку. Но… за духовным, несомненно, стоит наука. Мы просто еще не все это понимаем. У всего есть причина. Все тренировки, которые я проводил, следуют логике, а там, где это не так, так и должно быть.
если бы мы просто понимали это лучше».
«Смелое заявление». Сайонджи-сан выглядел заинтересованным. — Так ты говоришь…
«Я не хочу сейчас утомлять вас подробностями, так как вам придется снова слушать мою речь в Конклаве…» Я ответил на его прежние слова. «…но подумай об этом. Сколько из Избранных ками будет здесь, на Конклаве? Десять? Двадцать? Еще несколько?» Я позволил этому осознаться. «По сравнению с тем, сколько их есть в Японии и во всем мире, это всего лишь крошечная часть».
«Но вера должна вести, в конце концов, мы говорим за ками». Сайонджи-сан не согласился. «Кто лучше нас, кто понимает волю Богов?»
«Ты? Даже ками, такие как Нефритовый Жук, на самом деле не понимают, что более важные Боги, те, кто дал нам эти силы, действительно
хотеть.» Поскольку жук спокойно согласился, я продолжил. «Но ты не ошибаешься. Вера
важный. Руководство… да. Вера должна быть вовлечена и играть мощную роль. Как и вся Япония».
— Вы имеете в виду дворянство. Я понимаю, что вы близки с Такакурой-самой. Он вздохнул. «В современном мире деньги – это сила. И все это у них есть. Вы ведь не хотите, чтобы они нас покупали и продавали? Неужели у тебя нет гордости за себя…»
«Достаточно.» — огрызнулась Шаула, и Акаи снова вздрогнул, издав сдавленный крик. — Думаю, ты забываешься, Джин. Как обычно, Шаула говорила без всякого почтения и почтения. — С некоторыми дворянами мы в хороших отношениях, это совершенно-совсем верно. Она улыбнулась, без сомнения, думая о других девушках. — Но мы не их комнатные собачки, вовсе нет. Они тоже должны понять, что им необходимо объединиться, пойти на компромисс. Правители страны тоже, этот премьер-министр». Шаула ухмыльнулась. «Кроме того, мир духовный, как вы его называете, Астрал… внутри него гораздо больше, больше, чем просто ваши Боги.
».
«Это больше, чем любая другая фракция». — сказал я спокойно. «Я хочу, чтобы мы все работали вместе. Да, у нас есть свои интересы, и мы должны их защищать, но не в ущерб целому».
«Я понимаю. Это ближе к старому Кудо и его философии суеты. — сказал он кисло. «Я так понимаю, ты встречался с тем стариком и Прорицателем. Я слышал, что она заболела. Некоторые говорят, что их встревожило темное предзнаменование.
«Да, я встретил Кудо-сан и Прорицателя. И да, она чувствует, что наступают мрачные времена. Я ожидаю, что мы услышим больше на Конклаве. Я бы помог ей, если бы мог. Я уже оказал небольшую услугу их фракции. Я тоже помог Ямато-сану и, конечно же, встретился с Банкеем-саном и его нейтральной группой по просьбе Чиё-сан. Я хочу услышать все стороны и получить сбалансированную точку зрения. Я никому не обязан». Я ухмыльнулся. «Во всяком случае, они мне должны
сейчас.»
«Если можно спросить, что это были за услуги?» Сайонджи-сан с любопытством наклонился вперед.
«Власть, конечно. Я помог им объединить свои территории. Киото довольно опасен, не так ли? Что насчет Ночного Парада и других могущественных существ. Хотя для меня это был просто достойный опыт».
«Ночной парад». Сайонджи-сан вздрогнул. «Предполагается, что они бродят по всей Японии, но последние несколько месяцев они преследуют Киото. Ты… ты сталкивался с ними? — недоверчиво спросил он.
«Просто некоторые из их ответвлений, которые затеяли драку. Они больше не будут этого делать». Я сказал. Ни в коем случае я не собираюсь драться со всем Парадом в лоб. Просто увидеть это было достаточно, чтобы сказать мне, что это было бы полным самоубийством.
«Что касается борьбы с ними в долгосрочной перспективе… позвольте мне сказать, что у меня есть идея».
Позади меня Шаула усмехнулась, хотя в ней была некоторая нервозность, без сомнения, потому что она боялась, что ее мать не будет рада ее видеть, не примет ее, поэтому моя рука вытянулась и схватила ее. Эри взяла ее за другую руку.
Это заставило Сайонджи-сан задуматься. «Я понимаю. Эта помощь… Я бы многое отдал за нее.
— Ну, это не значит, что я не могу тебе помочь. Я мягко сказал. «Но я не работаю бесплатно».
— Понятно… — Сайонджи-сан нахмурился, допивая чай, и я сделал то же самое, допивая оставшуюся жидкость из чашки. «…Я боялся, что ты решил поддержать Сусаноо. Или был марионеткой дворянства. Я вижу, что это не так… ну, это немного развеяло мои опасения. Он посмотрел вниз, проверяя время. «Кажется, пора. Нам пора идти. Конклав ждёт. Акаи, я знаю, что ты не спишь. Вставать.» Он упрекал свое духовное существо.
«Извините извините. Они мне не нравятся. Они сильные!» — нервно сказала она, глядя на нас сквозь волосы.
«Я очень обиделся». Шаула вздохнула. «Какое отношение моя сила имеет к тому, чтобы быть симпатичным? Я очень-очень очаровательная женщина, а Акио очень добрый, если бы ты не угрожал ему или его близким.
«Одна последняя вещь.» Сказал Сайонджи-сан, вставая. «Я намеревался познакомить верующих на Конклаве с духовными существами, но теперь я знаю, что не у меня одного есть такой спутник. Я бы попросил тебя сначала позволить мне вырастить здесь Акаи. Неужели такая маленькая услуга — это пустяки?»
«Отлично. Хотя мне нужно время, чтобы высказаться, поэтому не перекрикивай меня, когда придет моя очередь, хорошо?
Пока мы обсуждали некоторые детали того, как мы будем действовать в Конклаве, Майко-сан ушла, чтобы присутствовать на одном из небольших собраний. Я посоветовал ей быть осторожной, и она кивнула с легкой улыбкой на лице. Мы добрались до большого зала, где проходил Конклав, и там уже было оживленно: четыре блока сидячих мест выстроились перед приподнятой сценой, занимавшей заднюю часть зала. Центральным элементом был трон, и на самом деле его занимала девушка примерно моего возраста, одетая в насыщенный красно-бело-золотой хакама, ее волосы были заплетены в пару каштановых кос, ее лицо выглядело бледным и нервным, ее глаза метались по сторонам. ее очки в красной оправе. Это принцесса Микаса? Я встречаюсь с настоящей принцессой. Во всяком случае, настоящий человек…
«Я должен занять свое место. Акаи, иди с Ясакой-сан и не надо.
заснуть.» Сайонджи-сан приказал ей. — Шута-сан, присоединяйся к остальным. Тогда он повернулся ко мне. «А где ты сядешь? С Сусаноо?
«Нет.» Я покачал головой. — Думаю, я пока сяду с Чиё-сан на нейтральное место. Я всегда могу поменяться местами позже. Я ухмыльнулся.
«Это довольно громкое заявление. Это будет раздражать этого проклятого Учиду, так что я не возражаю. Надеюсь, когда вы услышите мои рассуждения, вы поймете, что поддержка меня и моих планов — единственный реальный путь для Японии».
«Прямо на тебя. Мой план не должен полностью
разочарует вас, даже если вам придется немного пойти на компромисс».
— Что ж, я выслушаю из уважения к тому, что ты спас Шуту-сан, одного из моих, и из уважения к твоей честности во время нашей встречи. Только не позволяйте дуракам тащить вас в своем темпе. Сусаноо пахнет пораженчеством, а этот старый лис Кудо… ну, занозы, которые ты получишь, сидя на заборе, будут тебя раздражать.
С этими словами он направился к переднему помосту. Я мог видеть скрытую фигуру Прорицателя рядом с Принцессой, Кудо-сан рядом с ней. Отец Ямато-сана был на другой стороне, и Такакура-сан тоже был там. Когда Сайонджи-сан занял свое место, я прошел мимо района Сусаноо, много рисуя.
взглядов, включая испытующий взгляд Хикавы-сан, сидевшей в первом ряду кресел. Я просто кивнул в ответ, подмигнув, и он вздохнул, поняв сообщение. Я разговаривал с каждой фракцией, и если раньше я умолял об этой возможности, то теперь я ее должен, заслужил. Времена изменились.
Мы вчетвером привлекали немало взглядов. Шаула была не в наряде жрицы, а в кимоно, а Хару-сан была в костюме. Я тоже не был похож на священника. Эри была в хакама, для нее это был новый образ, но даже в этом случае мы выглядели неуместно. Тем не менее, мы заняли места во втором ряду нейтральной зоны, несколько человек ворчали, потому что им пришлось подвинуться за нас, но Чиё-сан, сидевшая прямо перед нами, ухмыльнулась.
— Итак, ты сегодня сидишь с нами, Акио-кун? Хороший выбор. Это заявление. Итак, ты хорошо поговорил с Гин-куном, безрассудным дураком, да? Тогда это все. Ваше мнение?»
— Думаю, ты узнаешь, когда я буду говорить. — сказал я, заработав приподнятую бровь. Именно тогда, когда последние из присутствующих заняли свои места, а зал заполнил более двух тысяч человек, большие двери с грохотом закрылись, и последний из ведущих, Банкей-сан, занял свое место на сцене.
Взяв микрофон, Банкей-сан заговорил. «Тестирование, тестирование. Все меня слышат, особенно сзади? Прошло много времени с момента последнего Конклава. Многие из нас даже не были живы для этого». Над его шуткой раздался смех, веселая рябь пробежала по залу, но было и беспокойство.
«Я представлю тех из нас, кто играет ключевую роль в этом. Хотя я думаю, вы все нас уже знаете. Этот скромный — Банкей, и я буду председательствовать на этом Конклаве. Так что, хотя я ожидаю, что будут жаркие дебаты, обвинения и обычные распри, пожалуйста, не забывайте, почему они назвали меня Банкеем-Молотом.
. Хоть я и стар, но я все равно могу поразить вас, молодые, если вы перейдете черту». Еще больше смеха, и настроение немного улучшилось. «Сайонджи-сан, Учида-сан и Кудо-сан всем вам хорошо известны, они держат всех в узде. У каждого из них будет возможность высказаться, как и у любого из вас, кому это понадобится, хотя у нас есть только два дня, так что постарайтесь
и придерживайтесь сути. Я не хочу никого из вас изгонять. У каждого должен быть шанс услышать и быть услышанным».
Я понимаю. Что ж, имеет смысл поручить бразды правления уважаемому и независимому священнику, такому как Банкей-сан.
«Госпожа Прорицательница наблюдает. Не позорьтесь перед ней. Как голосу ками, нам, конечно же, понадобится ее мудрость. Он продолжил, и она подняла тонкую руку, хотя мои зоркие глаза заметили, что она слегка дрожала. — А что касается представителя императорской семьи, то одна из наших, жрица Аматэрасу, Великого святилища в Исэ, защищающая страну от всех духовных недугов, — это принцесса Микаса.
«Для меня большая честь находиться здесь, хотя я не знаю, какую мудрость я могу передать». Сказала она, несмотря на нервозность, четко и с элегантной дикцией. Осмелюсь сказать, что она привыкла к публичным выступлениям как принцесса, даже несмотря на то, что большую часть своей жизни держалась вне поля зрения общественности.
«Наконец, представитель знати Японии — друг веры Такакура-сан».
«Я рад находиться здесь в эти тревожные времена. Как всегда, я буду говорить свободно и честно, честно говоря о нуждах Японии в целом. Я прошу только, чтобы вы слушали непредвзято».
«Итак, теперь этот скромный… — он сделал паузу, позволяя осознать серьезность момента. — …начну с того, почему мы все собрались здесь. Это просто. Ками, Боги… они возвращаются. Мир, потерянный полторы тысячи лет назад… духовные, как хорошие, так и плохие, Ёкаи и другие существа… скоро миру снова придется иметь с ними дело. С этой целью… нам предстоит сделать выбор, как нам реагировать. Выбор, который затрагивает не только нас, но и Японию, нет, даже весь мир!»
Пока Банкей-сан говорил, я почувствовал внутри себя растущее напряжение. Вот и все. Я планировал приехать сюда несколько месяцев назад и заложил для этого основу. Теперь все, что мне нужно сделать, это убедить присутствующих здесь в моих планах. И это будет непросто…
