Храм Рёан-дзи представлял собой впечатляющее зрелище. Дзен-сад с его мхом и искусно расположенными камнями был довольно красивым, хотя и в некотором роде пустынным. Как обычно, вокруг было много туристов, значительная часть которых была иностранцами, но что было необычно, так это количество жриц и священников. Шаула, Гиацинт и я отвлекали от них внимание, более восприимчивые к вере замечали большое количество эфира, или духовной силы,
которым мы прониклись.
Подошел один из священников, он выглядел немного старше меня, с гладко выбритой головой и в мантии, более буддийской по дизайну, ярко-оранжевого цвета. Он поприветствовал меня, произнеся традиционное буддийское приветствие Анджали Мудру.
, его ладони сложены на груди. «Привет. Что привело вас в Рёндзи? Вы не обычная группа туристов». Он вежливо заметил.
— Нет, и ты тоже. – заметила Шаула, ее глаза сверкали янтарным светом, хотя яркий осенний солнечный свет означал, что это было трудно увидеть, если только кто-то действительно его не искал. — Вы кандидат, не так ли?
Услышав такой гладкий японский язык от такой иностранно выглядящей молодой девушки, он на мгновение остановился, прежде чем избавиться от беспокойства. «Кандидат? О, я верю, что вы имеете в виду избранника божественного? Да, это правда, мне повезло получить краткое просветление, чтобы служить Будде». Он вежливо поклонился. — Ты тоже, я надеюсь? Вы приверженец этой веры?»
— Нет, не-не я. Здесь мой жених. Она указала на меня. — Я здесь просто в качестве его сопровождения, Гиацинт тоже. При этих словах горничная хихикнула и кивнула.
«Но твое духовное присутствие весьма заметно». Он задумался. «Ты… ты один из ками, наконец-то снова ступающий по этой земле?»
— Нет, хотя можно сказать, что мы очень-очень похожи. Она улыбнулась.
«Да, и они со мной. Такакура-сан пригласил меня встретиться с Кудо Ясухидэ-саном. Я не думаю, что вы сможете сказать мне, где они могут быть, все, что Такакура-сан сказал, это приехать в Рёан-дзи, но, учитывая приближающийся Конклав, повсюду полно людей из святилищ и храмов. Мы говорили тихо, но даже при этом привлекали некоторое внимание.
«Я понимаю. Вы знаете о Конклаве. Это хорошо, я боялся, что ты враг. Монах вздохнул с облегчением, прежде чем ему стало немного стыдно за проявление слабости. «Кудо-сама в чайном домике. Позвольте этому скромному монаху сопровождать вас, как и подобает гостям такой власти.
Шеула была этому рада, поскольку ей нравилось получать такое благородное уважение. Я согласился, и монах повел нас в богато украшенный чайный домик на окраине дзен-сада. Когда постучали в дверь, раздался голос.
«Кто это?»
— Кудо-сама, это я, Зуики. Я привожу гостей, которые говорят, что их позвали вы с Такакурой-самой.
Затем дверь открылась, и передо мной появилась девушка, которую я видел раньше, Кудо Сиори. Увидев меня, она кивнула в знак приветствия, ее глаза с удивлением посмотрели на Гиацинта и Шаулу. Позади нее я мог видеть со вкусом оформленную комнату, оформленную строго, но с большим вниманием к деталям. Там сидел Такакура-сан в пурпурно-красном костюме и белой рубашке, а напротив него, с дымящейся глиняной чашкой чая в руке, сидел пожилой мужчина с эффектной длинной бородой и проницательными глазами, в которых читалась острая мудрость. . А рядом с ним стояла… женщина, судя по фигуре…
но на ней была длинная белая вуаль, которая полностью закрывала ее лицо, а также хакама жрицы. Длинный каскад черных волос тянулся за ней и рассыпался по полу, это были самые длинные волосы, которые я когда-либо видел.
«Спасибо, Зуики. Я их жду». Сказал бородатый мужчина, которым, судя по описанию Чиё-сан, был Кудо-сан. «Ты можешь идти сейчас. Я позвоню тебе позже.
С этими словами буддийский священник поклонился, прежде чем сказать короткое прощальное слово и покинуть нас. Шиори отошла в сторону, и мы ворвались в чайный домик, дверь за нами закрылась. Сделав это, Шиори вернулась к столу и села рядом с дедушкой.
— Вас трое, да? – заметил Кудо-сан. «Я думаю, нам не хватит мест». Открытых мест было всего два, но это решилось моментально.
«Я буду стоять, как подобает слуге». — гордо заявила Гиацинта, выпятив свою обширную грудь, как будто под стать женщине под вуалью, у которой также была впечатляющая линия тела, хотя она была частично скрыта одеждой. Увидев мой взгляд, Шеула ухмыльнулась и прошептала мне, чтобы я сосредоточился на переговорах. Хороший совет.
Я позволил Шаэле занять первое место, выдвинув его для нее, а сам занял второе, только после того, как убедился, что стоящая женщина не планирует садиться.
— Шиори, дорогая. Чай для наших гостей. — сказал Кудо-сан, когда я обменивался приветствиями с Такакурой-саном.
«Как эти трое? Никаких проблем после операции?»
— Нет, хотя они жаловались на дискомфорт, как вы и ожидали. Он ответил. «Тем не менее, я ожидаю, что они смогут это выдержать. Я очень благодарен вам за помощь в этом вопросе. Родословная Такакура, даже в ее нынешнем разбавленном состоянии в ветвях семей, столь же стара, как и любое из святилищ. Возможно, со временем старые дары пробудятся».
«Ну, разве это не увлекательная тема?» – заметил Кудо-сан, поглаживая свою бороду. — Я хотел бы обсудить то, что ты сделал с Шиори, но перед этим… — его исследующий взгляд искал информацию. «Я считаю, что представление уместно. Ты, мне кажется, я знаю. он сказал мне. — Посторонний, которого Учида-сан получил разрешение привести в Конклав. Ваше духовное присутствие весьма ошеломляет. Что касается этих двоих… — его взгляд стал обострённым. — Я знаю о золотых воинах Каннона, принадлежащих щенку Учида, и предположительно некоторым ками удалось еще раз прогуляться по Киото в лагере Сайонджи-сана, но… увидеть это своими глазами — настоящий шок для этого старика. Дни веры возвращаются. Мне почти достаточно, чтобы решить, что Сайонджи-сан и жители Аматэрасу правы. Как это тревожно.
«Да, я получил разрешение присутствовать на Конклаве через храм Сирохэбизуми, а также храм Хикава-Кавагоэ». Я согласился. «Я Осиро Лунный Камень Акио. Извините за мое второе имя, я наполовину, и это была идея моей матери. — сказал я немного смущенно.
«Лунный камень, да? Благоприятно». Он ухмыльнулся, но женщина в чадре вздрогнула, по-видимому, от удивления. И все же, когда я вопросительно посмотрел на нее, думая, что, возможно, смогу бросить взгляд в ее глаза сквозь шелковую вуаль, она молчала.
«Да, и это мои спутники. Шаула Ту Шае Даннан и Гиацинт». Когда я тогда представился, Шаула очаровательно поклонилась, а Гиацинт сделала реверанс.
«Я понимаю. Не имена ками или богов. Но ты, конечно, не человек, не так ли? — спросил Кудо-сан. Шаула открыла рот, чтобы что-то сказать, но ее прервал странный голос, нестареющий, но мелодичный, успокаивающий, но трудно уловимый.
«Принцесса зверей…»
«Звери? Как грубо.» Шаула обиделась и фыркнула. «Я не зверь-зверь, а принцесса». — заявила она, скрестив руки в неудовольствии. — И кто ты такой, чтобы так грубо со мной разговаривать?
— Леди Прорицатель? — сказал Кудо-сан немного настороженно. «… пророчество? Она… — он казался неуверенным. Такакура-сан и Сиори-сан тоже были озадачены.
«Я вижу, как над тобой нависает огромный черный гигант». Она заявила. «Один глаз пылает красным, как солнце, и все, что он видит, превращается в расплавленный пепел. Он открывает пасть, сверкая клыками, и… — она сделала паузу, глубоко вздохнув. «… если пламя или клыки коснутся тебя, ты погибнешь, и надежда потеряна».
Черный гигант? Герцог Формор? Ну, я слышал, он был серокожим, но…
Шаула, должно быть, думала в том же духе. «Герцог Формор? Конечно, нет-нет, нет никакой пользы в том, что он или он нападают на меня сейчас. Великан… с красным глазом… возможно… один из фоморов?
Фоморы? Не Формор?
«Кто они?» — спросил я, и все с интересом наклонились вперед, кроме Гиацинта, который вздрогнул, возможно, что-то вспомнив.
«Фоморы — это гиганты, дети Балора, величайшие и самые мерзкие из гигантов, которые превзошли свои пределы и стали божественными». Шаула вздохнула. «Многие из них, включая герцога Формора, которые остались верными, когда фоморцы присоединились к Невидимым, проявляют пламенные глаза, способные уничтожить то, что они видят-видят. Герцог Формор использует свою силу для защиты наших границ, но фоморцы… — покачав головой, она встретилась со мной взглядом. «Балор известен своим первым и величайшим сглазом, и ничто, даже другие боги, не могли ему противостоять».
«Ты кто?» — спросил Кудо-сан с некоторым благоговением. «Говорить о Боге, даже чужом, так небрежно… и твоя духовная сила огромна. Ты действительно Принцесса Зверей?
— Мне не-не нравится это имя! Шаула снова зарычала, обидевшись. «Может быть, я и зверолюд, но я не зверь. А я принцесса, истинная дочь Шаэтанао, Благого Двора. Она фыркнула, царственно подняв голову и, казалось, пристально глядя на них сверху вниз, несмотря на свой невысокий рост. «Что касается небрежного разговора о Балоре, не поймите меня неправильно. Он ушел задолго до моего рождения, полторы тысячи лет назад. Хотя его дети живут. В конце концов, именно фоморы сыграли важную роль в прорыве непробиваемой обороны гордой и гордой Саламандрастры. Возможно…»
«… возможно, наши действия у Источника разозлили Невидимых?» Я закончил, и она кивнула.
— Если… если они вернутся, Гиацинт не съежится, не в этот раз. Гиганты всегда причиняют мне боль, но я не боюсь, пока мы сражаемся вместе!
«Подумать только, что я увижу кого-то из видения, лицом к лицу вот так, кроме нее». Странная женщина удивилась. — Ой, простите меня, я редко бываю настолько груб. Она сделала паузу, чтобы представиться. «Я — Прорицатель, избранный Цукуёми, луны. Лунный камень. Это действительно благоприятное имя».
— Да, это так. Шаула согласилась. «Благие любят вечную луну, поэтому я нашел это довольно забавным, когда услышал об этом. Хотя подумать только, мне бы хотелось и того, кто носит имя-имя луны…»
«Ну, мне нравится говорить о любви, но… я думаю, нам нужно обсудить кое-что более важное. Итак, вы — Прорицатель. Я слышал, что ты упомянул. Я сказал. «Для меня большая честь познакомиться с вами. Итак… ты тоже был избран Богом?
«Слишком? Я так и думал.» — сказал Прорицатель. Ее завуалированное лицо обращалось ко всем одному, словно заглядывая им в душу. «То, что я скажу дальше, нельзя говорить другим небрежно. Если ты не можешь смириться с этим, оставь это и похорони это глубоко в своем сердце».
Никто не двинулся с места. Даже Шиори застыла. Кудо-сан заговорил первым. «Я уже знаю большую часть пророчества. Думаешь… она определенно одна из принцесс?
Принцессы?
«Я немного растерялся. Пророчество? Видения…»
— Я вижу, что должен объяснить. Мы, несомненно, встретились перед Конклавом под руководством Цукуёми. — заявил Прорицатель. — Как много ты обо мне знаешь?
«Очень мало.» Я признался. «Только то, что ты важен, и мне следует искать твоей поддержки, а также поддержки Кудо-сана здесь, если я хочу добиться успеха в своих целях».
— И что это за цели, а? — осторожно спросил Кудо-сан, но Прорицатель заставил его замолчать.
«Достаточно. А сейчас я должен говорить. Она заявила, не терпя никакого вмешательства, и я мог видеть
сила вокруг нее, даже без необходимости моего Глаза, ее аура эфира равнялась моей, что было удивительно, поскольку я по праву гордился тем, как далеко я зашел. «Ты веришь в судьбу или судьбу?» — спросила она, и я кивнул.
«По мере. Но я также верю, что у нас есть свободная воля, а не то, что все предопределено, иначе зачем нам вообще существовать?» Я был программистом и увлекался наукой, поэтому у меня не было сомнений в том, что Вселенная работает по установленным принципам, но мы сделали свой собственный выбор. В противном случае оно отрицало бы все, что я сделал, нет, мы
сделал.
«Я понимаю. Тогда мы думаем одинаково». Прорицатель удовлетворенно кивнул, шурша шелком. «Есть события, которые имеют такой вес, что они неизбежны. Завтра взойдет солнце, не так ли?»
«Ну, я не могу этого доказать, но я так думаю». Я сказал. «Наука говорит нам, что солнце не может просто исчезнуть, хотя…» Черт, сколько эфира потребуется, чтобы разрушить солнце? Нет, наверное, невозможно… Сомневаюсь, что даже Боги могут так приказывать.
«Что ж, мир будет продолжать вращаться, и другие события, даже с участием разумных существ, имеют такой вес. Люди действуют, основываясь на окружающей среде и своей личности. Однако… многие события просто суждены
, не определённый
. Солнце взойдет завтра, а луна останется, но, возможно, падение метеорита на Землю можно было бы предотвратить, если бы наши астрономы вовремя заметили его в свои телескопы. Событие могло бы показаться
так же определенно, как восход Солнца и вращение Луны вокруг Земли, но это могло
быть предотвращены удачей и храбростью».
«Я понимаю. Да, это имеет смысл». Через мгновение я нахмурился. «Я понимаю, как это может быть. Но знание Шаулы… это выходит за рамки простого взгляда на события с весом. Это кажется невозможным».
«Действительно, я пробыл в этой стране всего несколько скудных месяцев». заметила Шаула.
Об этой истории, украденной с Royal Road, следует сообщить, если она встретится на Amazon.
«Я родился одаренным ребенком». — сказала Прорицательница, и мне показалось, что я слышу легкую боль в ее странном голосе. «Я мог видеть то, чего не могли другие, — установить связь между, казалось бы, случайными событиями. Иногда мне даже удавалось их изменить. Судьба — это паутина из миллиона нитей, некоторые из них толстые, как стволы деревьев, нерушимые, определенные.
, но другие тонкие и слабые, но все же очень важные. А разрез на одну слабую нить может сдвинуть паутину, а значит, и предназначенный курс. Хотя я мечтаю сдвинуть определенное
слишком. Возможно, если сделать правильный разрез здесь или там, огромные стволы и ветви предопределенной судьбы можно будет отодвинуть в сторону».
«Да, но огромное количество информации…» это поразило меня. Даже если мое «Улучшение тела» работает на полную мощность, чтобы улучшить мои умственные характеристики, расчеты даже для небольшого прогноза будут смехотворно невозможны, не говоря уже о том факте, что человеческое поведение было переменной, которая большую часть времени делала прогнозы бесполезными.
Прорицатель сделал паузу. Я почувствовал прилив эфира, Шаула и Гиацинт тоже, и мы приготовились, но несколько мгновений спустя она глубоко вздохнула. Поскольку она не предприняла никаких враждебных действий, мы расслабились, но Кудо-сан и Такакура-сан уловили нашу осторожность и тоже внезапно пришли в бешенство.
«Прошу прощения за свое внезапное появление. У меня не было желания тревожить вас излишне. Она сказала. «Я читал пряди судьбы. Цукуёми говорил со мной шепотом. Я могу дать тебе ответ, который ты ищешь, если ты ответишь мне хотя бы на один вопрос».
«Зависит от вопроса». Я ответил, и она наклонила голову, сдвинув вуаль.
«Это понятно. Ну тогда… какой ками благословил тебя?
Разумный вопрос, и она обнаружила, что находится под эгидой Цукуёми…
«Ну, если ты конкретно имеешь в виду ками, то я получил одобрение от Белой Змеи Сирохэбизуми и Коричневой Горной Собаки из храма Чайроакитара. Но они не выбрали меня. Нет, мое благословение от Тира, бога, расположенного далеко от этих берегов. По словам Тана, не то чтобы я им пользовался…
При этих словах Кудо-сан перевел дыхание, и я вопросительно посмотрел на него. Ему хватило грации выглядеть смущенным, почесывая свою великолепную бороду.
«Я понимаю. Благословлен ками и другими странными существами. И с тобой Принцесса Зверей… — задумался Прорицатель. «Ну, тогда у меня есть для тебя ответ, хотя я не понимаю ни его, ни того, что мог привнести в этот разговор какой-то черт. Я должен вам сказать… Демон Лапласа.
При этом все остальные в комнате выглядели растерянными, но я это узнал. Я изучал ее в Университете в рамках своей компьютерной программы, конечно, как невозможную систему, но, помимо прочего, она имела применение в машинном обучении. «Я понимаю. Итак, вы говорите, что если вы знаете отправную точку всего и как оно будет двигаться, вы можете предсказать что угодно. Да, технически это так, но невозможно. Во-первых, невозможно предсказать случайные элементы, такие как квантовые флуктуации, а масштаб данных запредельный, демон должен быть больше, чем Вселенная, для которой он рассчитывался».
— Значит, не демон, а какое-то вычислительное устройство? Хотя я думаю, что понимаю. — сказал Прорицатель. «Не все все, а определенные и предопределенные события, небольшой кусочек
из всего, что необходимо изменить. И да, ни один смертный, даже я, не могу справиться с такими вещами. Я всего лишь сосуд для божественного. Цукуёми наверняка может понять, что нужно, чтобы понять судьбу. Я смертна, поэтому воспринимаю видения несовершенно, неспособна полностью постичь божественное, рассматривая это как аллегорию и метафору, но даже в этом случае… — она сделала длинный, дрожащий вдох, и своим острым восприятием я мог видеть, как ее плечи трясутся под ногами. ее одежды. Она боится? Меня? Почему?
«Покажите мне. Покажи мне тьму, свет и сумерки, которые ты несешь». Сказала она, и я заметил, как Кудо-сан снова отреагировал.
«Хм? Я не уверен, что вы имеете в виду. Тьма… Я сосредоточился, и из моей руки поднялось небольшое мерцание чернильно-голубой энергии. «…это сложный элемент в использовании. Я пока этого не понимаю. Что касается света… у меня нет элемента света». К моей водной стихии примешивается немного лунного света, но даже так…
«И что вообще такое
сумерки?
«Я понимаю.» — сказал Прорицатель после долгого молчания. «Я подумала, что, возможно, ты должен быть тем самым… Принцесса Зверей с тобой…» Шаула снова зарычала на это.
— Не-не увольняй Акио пока. Свету можно научиться, а разве свет и тьма не создают сумерки? Она вскинула голову, раздраженная тем, что она отмахнулась от меня, хотя я не был уверен, что она отмахивалась. «Пророчества, видения, судьба. Я плюю на них всех-всех. Акио изменил мою судьбу, а также судьбу так называемой белой принцессы. Ему не нужны ваши слова. Будь то гигант герцогом Формором, фоморцем или самим Балором, я верю, что Акио будет стоять рядом со мной и сражаться. И мы победим, а если нет-нет, то, по крайней мере, умрем вместе!»
«Гиацинт тоже будет стоять рядом с вами, госпожа Шаула, хозяин. Я сожму их и выберу их всех!»
— Что ж, похоже, они тебе определенно доверяют. — заявил Кудо-сан, и Такакура-сан согласился.
«Я немного поговорил с Осиро-саном, как и Фудзивара-сан и Итидзё-сан. Он также пользуется уважением Цумура-сана. Мы изучили его историю и характер. У него есть свои недостатки, некоторые из них, но он тот человек, с которым мы можем работать».
Недостатки? Ну блин, да, я думаю, да. Говоря о дворянах с их дочерьми, я, наверное, был немного жадным…
Прорицатель стоял неподвижно, эфир снова вздымался. Мгновение спустя она задала вопрос настойчивым тоном. «Эта белая принцесса? У нее серебристые волосы? Это исчезающе редкий цвет: не серый и не белый, а сияющее серебро».
«Широ? Да, у нее чисто серебристые волосы. У нее генетическое заболевание, и это странный побочный эффект». Сказал я, прежде чем осознать, что мне, вероятно, не следовало упоминать о ее болезни, хотя Тан помогал ей в этом, и я бы позаботился о том, чтобы она тоже поправилась…
«Я должен спросить вас, она, как и мы, избрана Богом?» – настаивал Прорицатель.
«Должен ли я раскрывать информацию кому-то другому? Это кажется несправедливым». — сказал я, чувствуя себя плохо из-за того, что уже рассказал.
— Ты должен, потому что я должен знать. Прорицатель настаивал. «Ибо если ты не…» — она замолчала, глядя вниз из-под вуали, и я чувствовал, как печаль исходит от нее, как саван.
— Леди-прорицательница… — тихо сказал Кудо-сан. Затем он повернулся ко мне. «Я понимаю. И я ценю молчаливого парня.
Шаула рассмеялась, удивив всех, и мне стало довольно стыдно, поскольку я был кем угодно, только не
дискретно до этого момента. Как только ее бури веселья утихли, она похлопала меня по плечу, прежде чем заговорить.
«Тогда сделка. Информация ради информации. Кажется, ты очень-очень заинтересовался, когда я упомянул белую принцессу. Я Принцесса Зверей… — раздраженно фыркнула она. «… так, возможно, есть и другие? И ты подозреваешь, что Широ — один из них?
Прорицатель кивнул. «Я верю в это, и… мне просто необходимо знать, поскольку ее предназначенный путь резко изменился, Принцесса Голодных Призраков…»
Ебать. Тогда это определенно Широ. Она использовала такого рода терминологию в горькой шутке, и это как нельзя лучше подходит Танхе.
«Подожди минутку. Звери, голодные призраки… Я не буддист, но Наруто видел.
, я смотрел его когда-то со своей сестрой…» Слегка улыбаясь, вспоминая, как она попросила меня сделать операцию по пересадке глаз, как в аниме со всеми яркими ниндзя.
, я изложил свою мысль. «Итак, этих принцесс шесть?»
«Да.» — сказал наконец Прорицатель. «И Голодный Призрак должен был пожирать все на своем пути, пока она не обратилась против тех, кого любила, чтобы утолить свою жажду, даже когда она плакала горькими слезами печали, сожаления и потери. Но даже в этом случае она не могла погибнуть, иначе мир рухнет. Шесть принцесс, шесть великих катастроф, одна принцесса должна выжить, чтобы предотвратить судьбу каждой. И только тот, кто несет свет, тьму и сумерки, благословленный Богом не этой земли, но пользующийся благосклонностью ками Японии, может защитить их. Я думал, что это ты, но…
«…но пророчество, этот демон Лапласа
это мусор». Шаула сплюнула. — Не-не верь демону, доверься себе, Прорицатель. Она сердито фыркнула. «Мы сами творим свою судьбу. Если бы белая принцесса поглотила тех, кого любила, то Акио наверняка-наверняка никогда бы этого не потерпел. Такая судьба просто должна быть разрушена, не так ли?
Я кивнул. «Я могу сказать, что то, чего вы боитесь, не произойдет. Широ… Я защищу ее тело и сердце.
— Ты сам творишь свою судьбу? — спросил Прорицатель. — А что насчет этого Тира?
«Я благодарен.» Я признался. «Но я не работаю ради Тира, я работаю, чтобы сделать мир лучше и безопаснее для тех, кого я люблю. Я люблю Шаулу и люблю Широ. Независимо от того, те принцессы, о которых вы говорите, или нет, они будут жить, пока я дышу. Я видел, как Шаула и Широ достаточно пострадали. Я чертовски ненавижу это». Я выругался, услышав шок от Шиори, когда я ругался перед такими важными людьми. «Хоть я и не могу обернуть их ватой, но держать их в ловушке. У них есть свои мечты и цели, и я поддержу их в этом. Но я сделаю все, что смогу, чтобы оградить их от вреда, и никогда
пусть они умрут!»
«Я понимаю.» Прорицательница, казалось, растерялась перед моей горячностью и промолчала, предоставив Кудо-сану восполнить пробел в разговоре.
«Послушайте, Осиро-сан. Позвольте мне быть откровенным. Он сказал. «Такакура-сан высоко отзывается о тебе, и у тебя есть поддержка знати. И эта старая сумка Чиё упомянула тебя. Похоже, у вас есть некоторая поддержка и со стороны фракции Сусаноо. Хотя, если быть откровенным… их позиции слабы». Он вздохнул. «Аматэрасу явно на подъеме, а почему бы и нет? Весь их дух состоит в том, чтобы вернуть утраченную веру, чтобы святыни и храмы снова стали истинной силой. И оглянись вокруг. Он указал на Шаулу и Гиацинта. «Мир меняется так быстро. Для веры имеет смысл лишь вернуть себе позиции, которые мы потеряли полторы тысячи лет назад».
Я терпеливо слушал, ожидая, пока он перейдет к делу. Он не разочаровал. «Итак, чего же вы ищете, во что вы верите? Как вера должна относиться к этому новому миру?»
Хороший вопрос.
«Во что я верю и чего хочу? Это легко. Я хочу, чтобы мир оставался безопасным и счастливым, используя при этом новые возможности и приветствуя тех, кто этого достоин». Я улыбнулся Шауле и Гиацинту. «Что касается сейчас… это слишком рано. Мы пытаемся опередить игру, работая с дворянством и правительством, чтобы попытаться создать законы, полицию и многое другое, чтобы адаптироваться к новому миру. Мы должны держать эти дела в секрете как можно дольше, хотя прошло уже три месяца или около того, я не знаю, как долго мы сможем держать ситуацию под контролем».
Такакура-сан согласился. «Правительство и дворянство согласны, но это лишь вопрос времени. На международном уровне большинство правительств приняли такое же решение, но даже в этом случае потребуется одно событие, которое невозможно скрыть, чтобы привлечь внимание общественности. Интернет уже полон слухов, и журналисты их обнюхивают. Мы и другие правительства приняли меры, но трещины распространяются…»
«Я понимаю. А когда это откроется миру, что тогда?» Кудо-сан настаивал.
«Простой. Я буду сражаться, чтобы защитить мир, будь то от катастроф, захватчиков или Кандидатов, которые будут использовать свои силы во зло… что касается святынь и храмов, да, они должны
имеют влияние, в конце концов, я встречал множество ками и других подобных им существ. И я был благословлен Богом. Они будут важны для защиты Японии и всего мира. Но доминирование?
Это плохой план, я не хочу, чтобы вера доминировала, как и дворянство. Я пристально посмотрел на Такакуру-сана. «У дворянства есть многое, что стоит сохранить, и многое, что нужно изменить. Святыни тоже, без сомнения. И правительство. Сейчас настало время обеспечить защиту хорошего и изгнание плохого».
«Я понимаю.» — сказал Кудо-сан, поворачиваясь обратно к Прорицателю. «Ну, он так говорит, а вы что думаете, Леди Прорицатель?»
«Я думаю… если кого-то не существует, его надо создать». Она пробормотала. «Ваши слова, они правдивы. Я тоже хочу проложить свой собственный путь, разорвать удушающие нити судьбы». Я чувствовал на себе ее взгляд, хотя и не видел его. «Я не знаю, тот ли ты. Вы сильны, но недостаточно сильны, чтобы предотвратить грядущие бедствия. Но Принцесса Зверей еще жива, и если ты действительно
сломал судьбу Голодного Призрака и направил ее на другой путь, тогда… тебя будет достаточно, пока не придет другой, возможно, тот, который я предвидел.
«Ну, мне все равно, твой ли я парень или нет, но Шаулу и Широ я защищу их, а не кого-то другого». — заявил я, и Шаула покраснела от этого, глядя на меня тающими глазами. Увидев это, Шиори улыбнулась, наслаждаясь атмосферой.
— Действительно, я не оставлю тебя, Акио, даже если появится тот, кто наполнен тьмой, светом и сумерками. Ибо я дал клятву тебе, и никому, никому другому!»
«Я понимаю. Я восхищаюсь вашей решимостью. Я тоже должен решиться. Я знаю личность одной из принцесс. Принцесса Небесная. Это императорская принцесса Микаса, моя дорогая подруга Юкико. И скоро… скоро… — ее голос стал нетвердым. «… Судьба, направляющаяся к ней, — это Великий Красный Дракон Бесчисленного Востока, и падающая чешуя, столь же обильная, как дождь, превращается в огромных муравьев, которые пожрут ее и большую часть Японии. Ее судьба — умереть, и я хотел бы отвернуть ее, не допустить, чтобы она стала окончательной. Но для этого, как говорит мне Цукуёми, мне нужен этот человек. А если он не ты…
— …если это не я, я просто сделаю это на его чертовом месте. — огрызнулся я. «Не жди, пока кто-нибудь тебя выручит, иначе ты будешь ждать вечно. Итак, я помню, как видел ее фотографию в газете и по телевидению. Принцесса Микаса, да?
«Она выбрана так же, как и мы. Аматэрасу. — сказал Прорицатель. «Итак, теперь я поделился, пожалуйста, скажите мне. Неужели эта Широ, белая принцесса, действительно Голодный призрак?»
«Да.» Я вздохнул. «Она избранница Танхи, и она… очень жаждала надежды. Но вместо того, чтобы поддаться желанию Танхи, она решила пожертвовать собой ради меня. И это было сразу после того, как она согласилась выйти за меня замуж. Я все еще злюсь, что все так закончилось. Чертов Рэйвен Рыцарь
…» Я снова выругался, и Шаула схватила мою руку и успокаивающе сжала ее.
— Поздравляю, я полагаю? Сказал Кудо-сан. — В любом случае, Леди Прорицатель, насчет муравьев и дракона, разве вы не должны…
«Нет.» она прервала его. «Мне надо подумать. Я до сих пор не уверен, хотя и согласен, что не действовать глупо. Остальные три принцессы… Люди, окруженные ложными друзьями и ядовитыми союзниками в масках, с кинжалами, истекающими ядом. Я боюсь, что она будет предана и погибнет, позволив существу из самых глубоких глубин темных морей подняться и покрыть землю разрушением. Черт, существо, не являющееся человеком, которое долго дремало в своей могиле только для того, чтобы быть разбуженным шорохом белых и золотых перьев. Теперь она бежит, злясь и злясь, и в ярости ее проливается кровь. Но если она падет… нас ждет только гибель. Наконец, Асура, птица в клетке из страны бесконечной войны. Ее приход обрушит на нас гибель, но если она не выживет, гибель поглотит нас всех, и если ее не найти, столпы из золота, железа, камня, тумана, пламени, льда, стали, свинца и многого другого. расколет небеса, и все будет потеряно». Она закончила свою речь, тяжело дыша и тяжело вздымая грудь.
«Это очень многое нужно принять». — сказал я, просматривая информацию. — Итак, я так понимаю, вы не знаете, кто и где эти трое?
Она покачала головой, длинные волосы развевались каскадом, вуаль развевалась. «Нет. Я не знал ни Голодного Призрака, ни Чудовища, только мою хорошую подругу Юкико. Я прошу вас хотя бы встретиться с ней.
«Конечно. Я могу это сделать». Я пообещал, несмотря на любопытство. Ну, я думаю, она знаменитость, даже если в основном она замкнута в себе.
— Забудь о своем демоне, Акио наверняка обеспечит ей защиту. Шаула хвасталась мной. — А что касается этого Красного Дракона, то это всего лишь огромный Вирм, мы его упадем-упадем, а муравьи… что жуки могут сделать против нас — нас? Это будут просто очки опыта.
». Она облизнула губы.
«Мне нравится твоя уверенность». Кудо-сан рассмеялся. «Хотя уверенность и высокомерие — две стороны медали. Не будьте дерзкими. Я видел, как многие молодые дураки падали ниц».
«Да, я уже это усвоил. Несмотря на это, я много работал, чтобы попасть сюда, и могу работать еще усерднее. Особенно для спасения нуждающихся».
«Помогает то, что она женщина, верно, хозяин?» Гиацинт хихикнула, и я легонько постучал ее по голове костяшками пальцев, заставив ее рассмеяться еще сильнее.
«Что ж, эта встреча оказалась более прибыльной, чем я ожидал». Сказал Кудо-сан. «И если подумать, мы даже не коснулись моего Шиори или преимуществ, которые вы можете принести. К сожалению, у меня много дел на мое время, и вам, несомненно, придется встретиться с Банкеем и нейтральными святынями, если эта старая сумка добьется своего, и вы получили приглашение от Учиды-сана, так что… — он сделал паузу, нахмурившись. — Сегодня вечером ты свободен?
«Я так думаю, я просто собирался осмотреть достопримечательности». И наметьте несколько территорий.
«В таком случае… я могу возглавить фракцию Цукуёми, но я не диктатор. Я встречусь с теми, Избранными Богами, и с теми, у кого нет возражений… Я бы хотел, чтобы вы сегодня вечером оценили их, а они — вас. В духовном мире Киото».
Я понимаю. Это может быть полезно.
«Звучит здорово. Я сообщу Такакуре-сану, если возникнут какие-либо проблемы.
Когда мы попрощались и ушли, дверь чайного домика закрылась за нами, мой слух уловил несколько слов.
— …конечно, тебе не следует говорить ему, что не только Принцессе грозит опасность от Красного Дракона?
«Нет. Сейчас не время. Я только что встретил его. Вполне возможно, что это не он, а даже если и так, спасти меня гораздо сложнее, чем отвести судьбу от Юкико. Хотя…»
Я понимаю. Что ж, когда кто-то полагается на пророчество, неизбежно все подвергать сомнению. Несмотря на это, по крайней мере, она, кажется, готова принять идею о том, что ждать спасителя менее разумно, чем самому стать спасителем… Итак, отвернуться от своей судьбы, да? Не знаю, смогу ли я, я очень сомневаюсь, что я какой-то предсказанный герой, но в одном Шаула права. Этот Красный Дракон… это звучит плохо, а также готовый источник опыта…
