Это… это несправедливо. Нет.
Держа на руках ужасно легкую Мине-сан, я почувствовал еще одну травму: копье пронзило мою плоть. Это было больно, но не более, чем укус насекомого, и я не обращал на это внимания. Кровь пропитала мои руки и грудь, и сильный удар потряс меня, когда Они ударил меня дубинкой по спине. Я слышал крики Шаулы и Эри, но они как будто доносились издалека. Еще один удар копья, и мое хрупкое терпение лопнуло.
«Отвали!» — взревел я, концентрируя энергию ветра в кулаке. Я нанес удар и нанес удар по толстому черепу Они, который ударил меня. На мгновение кость сопротивлялась, но мои пальцы выдвинулись вперед, вонзившись в глаза, и в потоке крови ёкай рухнул, умирая, с раздробленным мозгом. Другой сделал паузу, и, поскольку атаки прекратились, я проигнорировал это, мое эфирное исцеление естественным образом восстановило небольшие раны, которые я получил до сих пор.
«Эфирное исцеление, это должно сработать…» — сказал я, эфир хлынул из меня, пытаясь залечить тяжкие раны, полученные Мине-сан. Пока я отчаянно вкладывал свои резервы, работая над восстановлением разбитого астрального тела, Мине-сан слабо покачала головой, глядя на меня.
«Это бесполезно. Угадай… ну, я умираю, да? Это очень больно, но…»
«Нет нет!»
Я протестовал. Мне нужно быстро вылечить ее, Эри тоже ранена, и выживших девушек из святилищ. Выживание.
Одна только мысль о мертвых наполняла мое сердце гневом и отчаянием. Ямато, этот тупой, тупой ублюдок… нет, мне нужно сосредоточиться.
Шаула упорно боролась, а Эри старалась изо всех сил, так что мне нужно было сделать это, чтобы помочь убрать этих Они. Даже с разделенными мыслями это оказалось трудным, поскольку у нее было три жестоких раны, и раны тоже были заражены, а темная энергия циркулировала, нанося постоянный ущерб ее капиллярам и чакрам.
«Все будет хорошо. Я буду… я буду
исцели тебя! Это то, ради чего я усердно тренировался!» — заявил я, продолжая работать. Ко мне приблизился Они, но ласки ветра и пламени Шаулы отогнали его назад, отобрав у него руку.
Я пока не могу починить ее отсутствующие руки. Даже Эфирное Исцеление не является чудодейственным средством. Ей понадобится регенерация, как Грульгору. Кстати, где он? Он нужен мне сейчас! Заклейте раны, затем сконцентрируйтесь на ране на туловище, хотя… сердечная чакра полностью разрушена, вместе с… тьфу, что мне делать?
Раны были катастрофическими.
«Нет. Я… не… — она кашлянула, разбрызгивая сверкающую серебристо-малиновую кровь. Посмотрев на нее сверху, я увидел, что ее лицо было мокрым от слез, и еще больше слез падали на нее. Дождь на границе?
— Тише, не пытайся говорить, я… сделаю что-нибудь. Просто останься со мной!» Я протестовал. Глядя на нее сверху вниз, я вспоминал Эри и Айко, представляя, как их растерзала собака из нашего прошлого, они умирают, или Шаула, убитая Бакенеко. Сиро, у нее тоже были тяжелые раны, и она легко могла умереть, но она выжила, так что…
«Вы ничего не можете сделать.» Она вздохнула. «Черт, я знал, как…» еще больше кашля, больше крови, когда я отчаянно вливал эфир, хотя это было все равно, что выливать воду в бездонную яму, мало чего добившись. «…Я никогда не хотел этого делать. Умирать — отстой, но… этот финал мог бы быть и хуже». Ей удалось улыбнуться, которая разорвала мое сердце. «Выхожу на руки парня, он плачет по мне. Типа, это довольно… круто.
«Нет, это не так!»
Я протестовал. «Когда ты умрешь, все закончится! Я… это не должно заканчиваться вот так.
«Это ведь не наш выбор, не так ли? Всякое случается, это жизнь». Сказала она странно спокойно, хотя напряжение ее лицевых мышц скрывало сильную боль, которую она испытывала, хотя, по крайней мере, мой эфир успокаивал ее, если не что иное. «Ты сильный, без вопросов. Но… ты ведь не Бог, не так ли? Даже Боги…» Кровь текла по ее подбородку, и ее глаза начали терять фокус. «… мы встретили этого ками, верно? Они не все сильны. Я просто…»
«Только…?» — отчаянно повторил я.
— Наверное, просто не повезло? Ее слова теперь были слабыми, и только мой слух позволял мне их уловить. — Мне следовало… типа, пересесть на ваши места. Думаю, мне жаль. Ты помог мне произвести впечатление на этого… ками, а теперь… какая трата… — ее голос был тихим комариным жужжанием, едва слышным.
Я должен что-то сделать? Подожди, Родственная связь! Если эти глупые коты здесь, то Мине-сан наверняка…
Я отчаянно пытался соединиться с ее духом, считать ее родственником, чтобы, даже если она умрет, она была бы похожа на Хару-сан, и в конечном итоге я смог бы улучшить Трон и вернуть ее, но… «Почему ? Почему, черт возьми, это не работает? Шаэула могла даже сблизиться с горничными, которые ее предали, так почему Мине-сан не… Я издала разочарованный рев, эмоции бурлили во мне. Это было не так, как с Широ, когда я боялся, что она умрет, потому что я любил ее. Но боль, которую я чувствовал, была все еще глубока, потому что это было так несправедливо, и она вызвала у меня плохие воспоминания о Широ и собаке, а также о том, как Шаула пострадала от Ульфурика. Я знал Мине-сан всего несколько дней, но она была жизнерадостной, жизнерадостной и из тех женщин, с которыми мы с Шаулой, вероятно, с удовольствием пошли бы в бар и выпили бы всю ночь напролет. А теперь она умирает, потому что послушалась тупого ублюдка и ввязалась в дела, к которым не имеет никакого отношения…
«Просто, типа… стоп. Вы должны… спасти… остальных. Кто-то еще жив, верно? она заставила себя говорить. — Ого, я не могу, типа… понимаешь. Угадай, это… оно. Кроме того, если умрешь ты или девочки, пришедшие спасти нас… это глупо. Так что… не плачь. Будь сильным. И…» теперь она становилась прозрачной, из нее вытекал эфир, а также сияла коричневатая стихийная сущность природы, когда ее Божественная Милость начала разрушаться.
Дерьмо. Я не могу этого сделать. Я не могу просто принять ее как Родню, потому что в глубине души знаю, что она всего лишь тот, кого я только что встретил. Почему этот навык такой несправедливый?
«И…?» — мягко спросил я, принимая неизбежное, мое горе превратилось в холодный, мертвый пепел гнева и ярости. Но я так и не получил ответа, поскольку высвободилось огромное облако эфира, ее жизнь закончилась, ее обмякший хрупкий труп выскользнул из моих рук.
На мгновение я погрузился в ужасное видение: девушка, о которой я заботился, упала на землю, мертвая и безжизненная. Эри. Айко. Моя мама. Тётя Хана. Широ. Шаула. Гиацинт. Хината. Мотоко. Нацуми. Мию. Карен-чан. Хару-сан. Лица бесконечно мелькали в моем поле зрения. Нет. Больше нет. Больше никогда. Я должен… извлечь из этого урок, иначе… ее смерть бессмысленна. Они все погибнут ни за что.
Где-то я допустил ошибки. И некоторые вещи были не в моей власти. Тем не менее, это был результат. Это было душераздирающе, но… Даже умирая, Мине-сан все еще оставалась храброй. И она права. Еще есть люди, которых нужно спасти, и я не могу допустить, чтобы Эри и Шаула пострадали еще больше…
Поток эфира, выпущенный ее смертью, втянулся в меня, моя сеть чакр наполнилась энергией. Я расширил свое поле зрения до полных трехсот шестидесяти градусов, боль в моем мозгу была сильной, но ее смягчали только Разделенные Мысли. Они все еще сражались с Эри и Шаулой, а эта сука Кидзё смеялась и ругалась над нами, пока мы ссорились. Вы думаете, это смешно? Ну… мне нужна атака. Тот, кто проявляет столько же милосердия, как эти Ёкаи.
Битва — это одно, но они были мучителями, о чем свидетельствовали нанесенные ими раны. Они делали это, потому что им нравилось
это.
Тир. В мифах он потерял руку, как ее взял Фенрир. Фенрир. Даже Одину ему суждено было умереть, верно? Даже такой могущественный Бог, как он, не смог бы пережить челюсти…
Я сформировал эфир, преобразовав его. Серебряная радуга энергии начала меняться. Красный, затем оранжевый, затем желтый. Он светился зеленым, затемняясь до синего, который, в свою очередь, оттенял индиго, пока, наконец, эфир не превратился в серию мерцающих фиолетовых огней.
Это так расточительно. Преобразование эфира в элемент — тяжелая работа… но, как показали мои предыдущие эксперименты, это возможно. Сейчас…
«Вы мерзкие ублюдки. Если вам так смешно быть охотником, играющим со своей беспомощной добычей, то узнайте, каково это быть жертвой самой большой собаки, нет, волка.
из них всех!» Я сказал, моя ярость холодна, расчетлива, хороня свое горе на потом. «Клыки Фенрира!»
Из меня вылетели копья энергии цвета индиго, нацеленные на каждого Они, пространство разделилось, как будто разрядились Близнецовые Клыки. Говоря о…
Я наклонился и подобрал оставшийся Клык, лениво думая, что мастер Бьярки будет в ярости, потому что один из его шедевральных клинков был уничтожен. Крики наполнили воздух, когда Они умерли, их стойкость не могла сравниться с искривлением пространства, которое разрезало и разрывало их в клочья. Я… подведу итоги позже. На данный момент Мине-сан была права. Если я смогу кого-то спасти, мне придется признать, что это была победа, чтобы сбалансировать потери, пусть даже небольшие. Это не может быть все напрасно.
«Впечатляющий.» Шаула вздохнула, ее лицо было немного окровавлено, но в ее глазах читалось сострадание, поскольку она знала, что я чувствую. Эри тоже, и я… я знал, что они тоже были убиты горем. В конце концов, мы несколько раз сливали наши души через лунные чакры, мы были… связаны. «Теперь поторопитесь, раненым женщинам нужно…»
«Ты мусор!» Кидзё взвыла, каким-то образом всё еще живая, хотя и потерявшая руку в том месте, где Клыки Фенрира пронзили барьеры ее талисмана. «Ты убил их всех! Монстр! Дьявол!
«Такое ошеломляющее лицемерие». Шаула вздохнула. «Должен сказать, меня не впечатляет масштаб Ночного парада, если вы являетесь его примером. Ты можешь убивать и пытать, как хочешь-пожалуйста, но когда ты становишься добычей, ты ноешь и плачешь? Жалкий! Что ж, однажды я что-нибудь с этим сделаю. Точно так же, как и Благой Двор. А теперь умри-умри!» Шаэула высвободила оставшихся стихийных гидр, и Кидзё ответили, вздымаясь облаками талисманов. Шаэлу отбросило назад, хотя она призвала ветер, чтобы отразить самый сильный удар, и Кидзё начал призывать больше талисманов, прежде чем она упала вперед, широко раскрыв глаза от шока.
«Ты… смертный мусор». Кидзё упала лицом вниз, топор вонзился ей в затылок, край топора был раскален добела и мерцал энергией пламени. Эри смотрела на нее сверху сквозь кровавую маску. Одна из ее щек была жестоко разрезана до костей взрывами, и кровь текла ей в глаза, но она сморгнула ее с холодным выражением лица, когда выдернула топор, заставив Кидзё вскрикнуть.
«Ну, этот смертный мусор только что всадил тебе топор в голову, сука!» — холодно сказала Эри, и на мгновение я остановился, ошеломленный, прежде чем помчаться обратно к близнецам, Кеоми-чан и другой девушке, а Шаула присоединилась ко мне. Мы немедленно начали Эфирное Исцеление, вокруг нас было достаточно эфира, чтобы его можно было поглотить благодаря убитому Они. Я думаю… моя сестра сказала, что Эри может быть немного пугающим, когда злится. Но… ее гнев оправдан.
— Ты сделал, ты сделал. Кидзё внезапно сменила тон, захихикая, по-видимому, в хорошем настроении, даже когда она умирала. «Моя сестра… Интересно, что она скажет. А Красный ублюдок… хех… — она прошипела кровавым смехом, даже когда Эри подняла топор для завершающего удара. «Если бы вы все бежали, когда барьер исчезнет, это было бы несправедливо. Охотился, охотился, снова охотился. Круг жизни.» Она произнесла слово силы, даже когда топор Эри упал, яростный удар. Часть барьера отделилась, и талисманы устремились вниз, приземлившись на Эри, Шаэлу, Ямато и меня, выпустив проклятие.
«Теперь ты не сможешь убежать. Даже несмотря на то, что барьер исчез… — сумела сказать Кидзё, даже с разбитым черепом и топором, вонзённым в её мозг. «…проклятие продержит тебя здесь достаточно долго… СЕСТРА! ИДИ СКОРЕЙ! Я УБИТ!» ее последние силы послали рев во тьму Киото, эхом разнесшийся по городу.
Даже после смерти она вызывала раздражение. Ну нет времени.
— Подожди, Чиаса-сан, я начну тебя лечить. — сказал я, отчаянно применяя Эфирное Исцеление к ней и ее сестре, в то время как Шаула работала над слепой девочкой и Кеоми-чан. Барьер над головой исчез, и красный свет стал прозрачным, серебряное небо над головой сияло, ясно видно. «Когда барьер рассеется, вы вернетесь в Материал, находясь вне эфира. Врачи уже должны быть в пути, так что… просто не умирай, и мы вылечим тебя по возвращении.
Эта история была украдена из Royal Road. Если вы прочитали это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
«Действительно.» Шеула согласилась, успокаивая рыдающую слепую девушку. — По крайней мере, ты выживешь. Она вздохнула, глядя на ошеломленного Ямато, который смотрел, как я уничтожил Они, с презрением и отвращением. «Действительно мрачный день».
— Нет, я слышал. — в отчаянии сказала Чиаса-сан. «Эта… эта штука
сказал, что это проклянет тебя. Вы окажетесь здесь в ловушке! Поторопитесь и уходите. Мы… мы не можем быть причиной твоей смерти, Акио-сама.
«Бред сивой кобылы.» — грубо сказал я, удивив молодую девушку, которая пыталась быть храброй, но была явно напугана. «Я здесь взрослый, и, что более важно, когда я принял тебя в свою школу подготовки, я взял на себя ответственность за тебя. Проклятие? Да, конечно. Но… мне это ничего не дает. Я сломаю его прежде, чем ты это узнаешь. Я ободряюще улыбнулась, хотя и не чувствовала себя счастливой. Мое Духовно Чистое Тело уже работает хорошо, я чувствую, как проклятие удаляется. Он скоро сломается. Проблема в том… Эри и этот ублюдок Ямато.
Мы с Шаулой уже истекали черной слизью, проклятием в физической форме, но Эри… Если я сейчас поговорю с Ямато, то в конечном итоге сломаю ему чертову шею. Эта… эта кровь на его руках. Если он хочет, чтобы его убили, это нормально, но… так много, так много!
Увидев, как Эри хромает, ее лицо окровавлено и разорвано, пепельно от боли теперь, когда битва закончилась и ее разум пришел в себя, ее платье разорвано и залито кровью, ее тело изрезано и избито, я протянул к ней руку, но она покачала головой, просто устало присев рядом со мной. «Я не умру. Я обещаю. Я никуда не пойду». Ей удалось, выдавив улыбку. «Сначала исцели их. Я могу подождать. Я довольно жесткий. Хотя… кажется, не такой крутой, как Они. Она горько рассмеялась.
Я кивнул. Хотя моим первым инстинктом было прыгнуть к Эри, залечивая ее раны, она была права. В конце концов, она могла их пережить, именно поэтому она так упорно сражалась и выравнивалась. А вот жрицы были хрупкими, слабыми… — Итак, Эри… что… — она заставила меня замолчать поцелуем, горьким и привкусом железа.
«Я знаю. Я думаю… Я думаю, тебе и Шауле следует вернуться с девочками. Убедитесь, что они выживут». Она вздохнула. — Я останусь здесь, с ним. Она пристально посмотрела на Ямато, который подкрался к нам ближе, хотя все еще держался на расстоянии.
— Ты знаешь, что я не позволю тебе этого сделать. Я покачал головой. Чиаса-сан спокойно наблюдала, ее дыхание улучшилось, а ее сестра, находящаяся без сознания, хотя и была серьезно ранена, была вне непосредственной опасности. Если бы им в Материале была оказана медицинская помощь, они бы выжили. Хотя они уже никогда не будут прежними, по крайней мере, без серьёзного лечения. Но я позабочусь о том, чтобы они это получили.
Шаула тоже закончила лечение и подошла к Эри, кисло ругаясь на свои раны. — Эри, ты не можешь… не поранишь лицо. Акио нравится твое лицо. Позвольте мне это исправить». Эри едва вздрогнула, когда Шаула начала ее лечить.
— Ну, это не то, чего мне хотелось. Но… эта сука была сильной. Эри вздохнула. «Нисимориока не имеет ничего подобного. Я… я был слишком самоуверен. Она посмотрела вниз, в отчаянии. «Айко и я, мы никогда не должны были заставлять тебя позволить мне прийти. Я… я жалок
. Я думал, что стал сильным. Но нет, я все еще просто обуза. Итак… позволь мне остаться. Я убегу, спрячусь. Возможно, мне удастся добраться до Территории, где я смогу укрыться. Когда ее цвет вернулся, она горько вздохнула. «Киемидзу-дера не слишком далеко на юге, верно? Если я пойду с Ямато…»
— Мори-сама, подумать только, что из-за нас ты находишься в такой опасности… — сказала Чиаса-сан, убитая горем.
«Не будь глупым. Как я уже сказал, я
идиот здесь. и Акио тоже. Эри успокоила юную, испуганную девушку. Купол начал полностью разрушаться, талисманы превращались в пепел, и вскоре она будет возвращена в Материал вместе со своей сестрой-близнецом и другой жрицей. Затем Эри заговорила со мной с серьезным выражением лица. — Серьезно, тебе не следует быть со мной таким милым. Ты мой муж, или… будешь. Если когда
мы переживем это». Она посмотрела на свою руку, где таилась астральная версия ее обручального кольца, поскольку теперь оно было неотъемлемой частью ее мысленного образа самой себя. «Поэтому, если я говорю чушь, вы не можете просто согласиться со мной. Я… я навязчив и увлекаюсь, но…
«Но ничего.» Шаула остановила ее. «Я тоже виноват. Хотя если бы мы не были прокляты этим никчемным существом, ты бы оказался чем-то полезен. Она пожала плечами. «Но это правда. Ты все еще слишком слаб. Еще всего несколько месяцев, не так ли? Тогда ты будешь жить с нами все время. Тогда я буду тренировать тебя до тех пор, пока ты наверняка не пожалеешь, что никогда об этом не просил. Вы будете
будь сильным.»
Именно тогда купол исчез, оставшиеся талисманы превратились в пыль, и четыре девушки исчезли. «Ну тогда. По крайней мере… они будут жить. Хотя без Эфирного Исцеления они останутся калеками на всю жизнь. Я протянул руки, поднимая Эри и Шаулу на ноги. «Я виноват. Я знаю это. Серия мелких ошибок. Нет, даже не ошибки, не все. Маленькие слова и дела, самоуверенность и вот результат. Эри, ты знаешь
Я не оставлю тебя здесь один на один с Ночным Парадом. Так что не тратьте зря свое дыхание. Я не считаю Ямато. Никогда.
«Если ты умрешь, я тоже умру».
«И я.» Шаула согласилась. — Но сейчас нам следует бежать. Когда мы уже собрались уходить, Ямато задал мне вопрос.
«А что я? Ты не можешь оставить меня здесь!»
«Не разговаривай со мной, идиот!» Я возмутился. «Оглянись! Скольких ты убил из-за своего идиотизма? мне очень
у меня возникло искушение убить тебя сейчас и сказать твоему отцу, что ты умер перед этими Они. От моей ядовитой ярости он побледнел, но резко отреагировал, защищаясь.
«Да, я совершал ошибки. Но разве вы никогда никого не теряли? Ты какой-то идеальный герой, который всегда спасает положение?» — сплюнул он в ярости, и мои кулаки сжались, желание свернуть ему шею усилилось. Хотя он прав. Конечно, большая часть потерянных нами ласк была возрождена благодаря Восстановлению Родов, но… против Рыцаря Ворона мы потеряли троллей и белых змей, а кобольды тоже погибли. Они никогда не вернутся… даже если так…
«Я не герой. Еще нет. Пока это никогда не повторится. Я должен научиться быть лучше». Я согласился, пока мы бежали, а Шаула продолжала залечивать раны Эри. Тьма, причинившая их, поглощалась,
однако Эри жадно втянула его в свою горловую чакру. «Конечно, я потерял союзников. Но я никогда не брал детей
в зону боевых действий».
— Что с ней? он кивнул Эри. «Она все еще учится в школе, некоторые называют ее…»
«Отвали!» Эри выругалась, удивив меня. «Я не ребенок, и Акио всегда заботился о том, чтобы меня поддерживали. Я выбрал добровольно, вы просто потащили их за собой на смерть. Трус!» — яростно сплюнула она.
«Хикава Рен сказал мне, что он сильный, как и ты!» он слабо протестовал. «Почему я ему не поверил? Кроме того, я… на самом деле не ожидал, что они будут драться. Он занял оборонительную позицию, и когда мы направились на юг, в сторону Киёмидзу-дера, где мы могли, по крайней мере, использовать оборону, чтобы выиграть время для Эри, чтобы избавиться от своего проклятия, он попытался извиниться. «Конечно, я думал, что они, вероятно, смогут справиться с несколькими слабыми врагами, но Нарухито-сан, Мине-сан и еще один… Я думал, что мы справимся с этим достаточно хорошо. Я просто хотел, чтобы они поняли. Это так неправильно?»
«Понять, что?» – спросила Шаула, ее глаза сверкали любопытством.
«Что я был достойным руководителем! В конце концов, Каннон благословил меня. Мир нуждается в милосердии. Мой отец согласен. Вы сами сказали, что эта территория будет принадлежать тем, кто на нее претендовал. Киото… он должен быть нашим.
Мы всегда несли веру в этот день! Неужели мы должны быть вознаграждены?»
«Это напоминает мне. Зеркало. Сейчас.»
Я отрезал, и он осторожно передал его. Я осмотрел его своим Глазом, удовлетворенный. Хотя, когда я это сделал, Шаула махнула рукой, и я кивнул. Я слышу их. Идущие с разных сторон. Не думаю, что мы успеем достичь границ его Территории…
«Ямато, тяжелая работа заслуживает награды. И подарки у тебя отличные. Но… тебе не хватает сострадания. Хару-сан гораздо лучший кандидат в Каннон, чем ты. Теперь вам нужно искупить вину. Не знаю, сможешь ли ты, но… Я внезапно схватил его за воротник, шокируя его. «… начните. Я знаю, что ты пополнил немного эфира от мертвого Они, так что доставай своих Золотых Воинов. Вы будете сражаться до последнего вздоха, чтобы убедиться, что Эри сможет безопасно выбраться. Я клянусь, если кто-нибудь еще умрет из-за твоего идиотизма здесь, я убью
ты!»
— Ты не посмеешь, это убийство… — сказал он с призрачно-бледным лицом.
«Я бы не стал? Я думаю. Мои руки уже красные от крови. Тех, кто это заслужил, и они убили меньше, чем вы. Ты убил моих учеников, Ямато. Я тренировал их, чтобы они могли стать сильнее и быть в безопасности в будущем, вместо этого ты привел их в этот ад и убил!
— Акио, мне не нужно… — начала Эри, но я покачала головой.
— Эри, заткнись, пожалуйста. Сказал я, удивив ее, прежде чем она улыбнулась, понимая, что я сделал именно то, что она просила ранее. «Мой приоритет — ты. И если Ямато придется умереть за это, что ж, это здорово свяжет ситуацию.
— Я не… — начал он, прежде чем Шаула угрожающе направила на него свой световой кинжал, что заставило его замолчать.
— Но если ты умрешь здесь, Акио… Гиацинт, Мотоко, Нацуми, Хината, эта девушка Широ… они будут горевать. Как ты можешь так поступать с ними?» Эри все еще пыталась меня убедить.
«Я не умру здесь». Я заверил Эри. — И ты тоже. Нет. Я понял, что не могу просто так сказать. Но если я ошибаюсь и случается худшее… что ж, смерть за свою невесту — не такой уж плохой конец. А теперь… хватит разговоров.
«Да, я полагаю.» Эри согласился. «Я их слышу».
Действительно, громкое, шумное веселье быстро приближалось к нам, звуки колоколов, барабанов, труб, флейт и неземное пение и вой быстро приближались к нам. Вокруг нас в странных зданиях Киото обитали существа: кошки, змеи, гуманоиды и многие другие, наблюдавшие за нами глазами множества цветов. «Похоже, Ночной Парад уже здесь. Это не то, с чем мы можем бороться… а?» Из темноты между зданиями вылетел объект, направляясь к Эри, но Шаула была быстрее. Она выбросила стену сверкающей нефритовой энергии, которая достаточно замедлила снаряд. Она поймала его одной рукой, ее рука согнулась, а затем сломалась, прежде чем предмет упал на землю, изнутри послышался шлепающий звук.
«… тыква?» — тупо сказал Ямато-сан, увидев массивный глиняный кувшин, из тех, что используются для хранения хорошего сакэ. Он был почти такого же роста, как и Шаула, так что неудивительно, что она получила травму, останавливая его.
«Тц». Шаула раздраженно щелкнула языком, сгибая сломанную руку на место и приступая к ее исцелению. Эри замерла, потрясенная внезапной атакой, а затем… из тени, откуда она пришла, вышел Они. Этот был массивным, почти десяти футов ростом, с темно-малиновой кожей и глазами. Рога у него были огромными и величественными, в одной руке он тащил дубинку размером с небольшое дерево, а в другой держал еще одну тыкву с выпивкой. Увидев нас, он сердито фыркнул.
— Я чую на тебе бесполезную кровь моего брата, чувак. Сказал Они. Красный ублюдок, я полагаю?
«Не могу сказать, что он мне когда-либо нравился, но родня есть родня. Даже медлительных нужно беречь». Он показал массивные, похожие на бивни клыки. — Много моего Они я тоже чувствую на вас всех. Плохой день. Действительно плохой день. Достаточно, чтобы заставить меня выпить. Он глотнул из тыквы и громко рыгнул. «Ну, они будут
все разозлятся, если я не позволю им смотреть. Нам обещали развлечения, так что…»
Он не двинулся с места, как и йокай вокруг нас на деревьях, на крышах и внутри зданий. По дороге позади нас я увидел массивную кавалькаду Ночного Парада, тысячи, десятки
из тысяч сильных. Паланкины, которые несут многочисленные рабы-Ёкаи, повозки, запряжённые странными лошадьми, массивные змеи, тянущие дом на цепях, клетки, которые несут сотни хлопающих птиц и тенгу, катящиеся бочки и горшки и другие зрелища чудес и ужасов.
— Не собираешься бежать? Красный Они ухмыльнулся. «Ну, некуда
бегать. О, йо. Ты сделал это.» Он разговаривал с маленькой, но все же огромной Они, на этот раз синекожей женщиной с огромной грудью. Она была… как ни странно
привлекательна, по-дикому, и Эри закатила на меня глаза, даже в этой отчаянной ситуации ей не нравилось, что я смотрю на других девушек.
— Конечно, я это сделал, дурак. Синий фыркнул. — Тебе не обязательно было так убегать. Ты, никчёмный брат, он уже мёртв, понимаешь? Кроме того, я чувствую запах проклятия отсюда, но… — она наморщила бровь, размышляя.
Я почти снял проклятие, Шаула тоже. Но Эри… Эфирное исцеление и хирургия не помогут, и я не знаю, сколько времени потребуется, чтобы они уменьшились. Заклинатель мертв, поэтому я сомневаюсь, что это хоть сколько-нибудь близко к постоянному, поэтому каждая секунда, которую мы можем отложить, хороша, но…
«… вы двое пахнете… приятно». Синий Они посмотрел на меня и Шаулу. «Хотя у тебя там какой-то странный пот». Она заметила, как из нас вытекает черная жидкость. «Я думаю, тебе нужно быть осторожным. Похоже, проклятие какое-то жалкое, эти двое почти избавились от него, понимаешь? — сказала она Красному Они.
Парад приближался к нам: тысячи насмехающихся существ остановились примерно в дюжине метров от нас. Эри потянулась к моей руке и взяла ее, и Шаула смело посмотрела на них. Конечно, ее мать могла быть на Параде. Это то, что мы можем попробовать, но…
Ямато застыл, его разум колебался под давлением встречи с такими могущественными противниками. Тц, бесполезно. Ну, Эри на первом месте. Должен быть способ снять проклятие, но… хватит ли у нас на это времени или досуга?
— Итак, все здесь? Красный Они ухмыльнулся, игнорируя синего. — Что ж, можно и начать. Я оторву тебе руки и ноги, а затем отдам тому, кому ты нужен. Игрушки или еда, мне все равно. Мой брат был медлительным и уродливым, но если я позволю этому ускользнуть, мне придется месяцами сталкиваться с проблемами со стороны низших чисел. Итак, мне придется привести пример».
«Ждать!» — заявила Шаула, выпятив грудь и приняв величественную позу. «Как девяностый из Хякки Ягё
Я требую, чтобы мы обсудили это!
Наступил момент абсолютной тишины, все инструменты и крики смолкли, прежде чем разразилось столпотворение. Ну да, я думаю, это выиграет нам немного времени, но… Я не уверен, что сейчас самое время использовать наш первый козырь…
Наблюдая за Шаулой, я продолжал лечить Эри, шрам на ее животе быстро заживал. Если нам придется сражаться, по крайней мере, Эри сможет это сделать. Но если дело дойдет до боя с Эри, то мы уже облажались…
