Мы с Шаулой вернулись в Материал после нескольких дней пребывания в Границе, проснувшись ранним утром. Карен-чан все еще спала и храпела, и это было хорошо. Знаешь, я не уверен, что бы произошло, если бы Карен-чан попыталась разбудить меня, пока я был в Границе. Я думаю, это хорошо, что нам не пришлось это выяснять.
Шеула зевнула рядом со мной, а затем тихо заговорила. «Так усердно работать не совсем подобает благородной принцессе Благого мира, однако я не могу отрицать, что результаты достойны».
«Вы не ошибаетесь». Во время постепенно уменьшающегося эфирного прилива мы, как и прежде, продолжали тренироваться с ветром и эфиром, работая самостоятельно, пока не утомились. Тем не менее, наши способности заметно улучшались, и я чувствовал себя гораздо ближе к прорыву в своих навыках. Это близко, но мне просто нужно что-то… например, озарение… чтобы подтолкнуть меня к краю.
Грульгор и его тролли полностью выздоровели и, как было приказано, вернули свою старую территорию и очистили несколько зданий дальше оттуда. Они также сражались с врагами, которых смыло приливом, заработав при этом нам скромное количество эфира. Склад 2-го ранга также завершился, поэтому мы встали в очередь в сокровищницу 1-го ранга, чтобы хранить небольшое количество драгоценных камней и других сокровищ, собранных кобольдами. Это будет здание, похожее на нечто среднее между хранилищем и сундуком с сокровищами. Поначалу он был маленьким, по пятьдесят сантиметров на сторону, но, предположительно, имел отличные параметры безопасности.
Другая очередь строительства все еще была занята улучшением бункера до 3-го ранга, но сейчас она медленно приближалась к завершению.
Судя по времени, было еще рано, поэтому не было смысла будить Карен-чан. От нечего делать я решил отправиться на обычную пробежку, чтобы потренировать свое тело. В это время дня я, наверное, тоже смогу заставить себя немного потрудиться, ведь вокруг должно быть мало людей.
Шаула проводила меня, слегка помахав рукой, пока я рылась в поисках закусок, и я направился к теплому утреннему рассвету. Я бежал дольше, чем обычно, преодолев несколько кругов своего обычного маршрута, бежал с головокружительной скоростью, мышцы горели, дыхание хрипело в легких. К тому времени, как я закончил, солнце уже взошло, и несколько человек занимались своими делами, даже в воскресенье. Открыв дверь в свою квартиру, я обнаружил, что Шаула и Карен-чан сидят на моем футоне. Карен-чан выглядела похмельной и смущенной.
Повернувшись ко мне, когда я открыл дверь, Карен-чан несколько раз хлопнула ртом, как золотая рыбка, пытаясь подобрать слова, покраснев до ушей и шеи. — Э-э… Акио-кун… ну, я…
Я подавил смех. «Не беспокойся об этом. У тебя было много мыслей. Иногда полезно расслабиться».
«Боже мой, мне так неловко». Карен-чан почти захныкала. «Показываю такую постыдную сторону себя перед тобой и Шэулой. Я бы хотел, чтобы земля разверзлась и поглотила меня целиком». Она обхватила голову руками, что мне показалось очень милым. Тот факт, что ее обширная грудь при этом натягивается на рубашку,… Нет, не стоит думать об этом сейчас.
«Плюс я выпил так много этого дорогого виски…»
— Как я уже сказал, не беспокойся об этом. Я пытался ее успокоить. Я не очень хорошо справлялся с паникующими женщинами. — Если бы это была проблема, я бы так и сказал, Карен-чан. Мы ведь соседи, оба знаем тяготы работы. Мы должны заботиться друг о друге».
— Соседи, да? Сказала Карен-чан несколько мгновений спустя, когда ее истерика начала утихать. «Если ты можешь покупать дорогой виски и сакэ, не говоря уже о приличной говядине, то, может быть, ты скоро уедешь, и мы больше не будем соседями».
Пока она говорила, я принес ей стакан воды и несколько обезболивающих, которые она с благодарностью приняла, почти успокоившись. Это было быстро. Может быть, я наконец-то научился обращаться с женщинами, кроме моей сестры и Эри-чан.
«Что ж, мне еще предстоит пройти долгий путь, прежде чем я задумаюсь об этом. Тем не менее, дела идут вверх. Кто знает, может быть, и ваше положение улучшится?»
После приема обезболивающих она одарила меня кривой, грустной улыбкой. Шаула увидела это и успокаивающе похлопала ее по спине. — Если мой хозяин так говорит, то я уверен, что твое положение улучшится, Карен. Это, несомненно, будет лишь вопросом времени».
«Спасибо за это. Я очень на это надеюсь». — тихо сказала Карен-чан. «О Боже, у меня болит голова. Я действительно слишком воспользовался вашим гостеприимством. Я иду домой спать. Еще раз спасибо, Акио-кун, Шаула. Мне нужно было выпустить пар. Возможно, в следующий раз я отвечу тем же. Но выпивка будет дешевле!» она улыбнулась, но я почувствовал, что это было немного натянуто.
— Нам тоже следует пригласить Ичику. Шаула согласилась. — Я уверен-уверен, что мой хозяин будет рад заплатить за более дорогой алкоголь. В конце концов, он будет окружен прекрасными цветами».
Черт, мне бы хотелось, чтобы она перестала называть меня «хозяином». К счастью, Карен-чан оправдывает это незнанием языка, но все же…
«Я не уверен, что Ичика приедет, кажется, ей некомфортно с людьми, которых она не знает». Или мужчины.
— И все же, когда мы вернемся из поездки, я буду более чем счастлив принести еще одну бутылку хорошего напитка к тебе, Карен-чан.
— О, ты же сказал, что поедешь домой на следующих выходных. Но Шаула пойдет с тобой? она лукаво улыбнулась. «Для меня это звучит скорее больше, чем просто коллеги. Вы уверены
больше ничего не происходит?
История была взята без согласия; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
«Позитивно. Учитывая специфику нашей работы, мы можем работать откуда угодно. В данный момент импульс набирает обороты, поэтому мы хотим продолжать работать над большими заказами, пока мы их получаем».
— Полагаю, я пока приму это объяснение. Карен-чан продолжала улыбаться. «Но теперь мне действительно нужен собственный футон. У меня такое похмелье…»
Попрощавшись, Карен-чан ушла в свою квартиру, оставив нас с Шаулой одних.
«Она мне нравится. Она довольно веселая, не так ли? Нам обязательно стоит сделать это снова. Этот виски мне весьма-скорее понравился. Я не могу-не отрицать, что с тобой каждый день интересен, хозяин.
«Ну, может быть, я возьму еще бутылку или две и заберу с собой домой. Моему отцу это определенно понравится. Тем не менее, сегодня мне нужно найти некоторую информацию для наших планов на будущее. Что ты будешь делать?»
«Мне все еще нужно победить этого босса в игре, которую ты мне купил». Твёрдо заявила Шаула. «И то аниме, которое мне нравится, выйдет в эфир позже».
«Тогда все в порядке.» Я согласился. «Просто продолжайте пополнять мое благословение, и я заработаю нам немного денег, пока буду исследовать. Скажи мне, когда проголодаешься, и я приготовлю тебе перекус, хорошо?
Шаула кивнула и потянулась к контроллеру. Это немного похоже на мужчину, который дома один со своей девушкой… нет, определенно нет. Она мой драгоценный слуга и коллега.
Отбросив слегка нечистые мысли, я загрузил компьютер, открыл приложение для рулетки и браузер.
Пока я исследовал средневековые доспехи, в основном кольчуги, чешуйчатые и пластинчатые кольчуги, а также математику и физику, лежащие в их основе, я продолжал неуклонно играть в азартные игры. Однако моя удача отступила, и я быстро потерял около тысячи фунтов. Эта сумма разбила бы мне сердце всего несколько недель назад, но сейчас это было просто раздражение. Я продолжал исследования, делал заметки и проводил расчеты, останавливаясь на масштабе почты, и по мере того, как я это делал, я все больше играл в азартные игры, моя удача то возрастала, то падала. Тем не менее, к вечеру, благодаря большому преимуществу, которое я получил от Фортуны, и благословению, потери были компенсированы, и к нашему котлу добавилось еще почти пять тысяч фунтов. Возможно, пришло время открыть третий счет в другом онлайн-казино. Диверсификация важна, поскольку мне слишком повезло…
Той ночью мы вернулись на Границу и обнаружили, что прошло меньше времени, чем я ожидал. Более быстрое время в Границе снова замедлялось, эфирный прилив уменьшался с возрастающей скоростью. Шаула подсчитала, что через несколько дней прилив полностью утихнет. Она также объяснила, что обычно после прилива наступает затишье, когда мир становится тихим и мирным.
Это звучит прекрасно. Надеюсь, пока мы вернемся в мой родной город, Грульгору будет спокойно и легко с этим справиться.
«Тогда все в порядке. Нам следует приступить к тренировкам. Однако во время перерывов я собираюсь заняться чем-то еще». — объявил я, вызывая из Хранилища кучу чешуи, зубов и костей змея. Они скопились передо мной, вызвав вопрос у Шаулы.
— Что ты собираешься делать с этими отбросами? – спросила Шаула.
«Ремесло. Мое копье мне очень помогло, но я понял, что нашей защиты недостаточно. Я буду практиковаться в сохранении энергии для работы над этим, пока мы тренируемся в обычном режиме».
— Это звучит довольно утомительно. — сказала Шаула. — Ты уверен… уверен, что справишься с этим, Акио?
«Ну, если что-то пойдет не так, я подумаю об этом заново. Но практика точного контроля так же важна, как работа с большими объемами ветра и эфира. Все, что мы можем сделать, чтобы улучшить себя, жизненно важно. У нас есть свобода действий, потому что Грульгор сейчас с нами, но мы не знаем, когда нам придется сразиться с Рыцарем Ворона. В идеале я бы хотел победить его до того, как мы отправимся в мой родной город, но это всего лишь желание, а не необходимость.
Я начал практику, собирая весь ветер, который мог, из Бункера, а затем, извлекая столько, сколько мог, из уменьшающегося эфирного снега, я начал придавать форму и сжимать ветер, вращая его, стараясь при этом сохранить оливиновое сияние настолько невидимым, насколько это возможно. возможный. Задача была трудной, она напрягала мой разум и сеть чакр до предела, но все же она казалась немного проще, чем раньше. Думаю, все наши упорные тренировки окупаются. Тем не менее, нереалистично ожидать, что мы улучшим свои навыки слишком быстро. Но каждая мелочь помогает в битве не на жизнь, а на смерть. Я знаю, что прорыв близок, но он все время ускользает от меня…
Я немного впечатлился тем, как я смирился с тем, что теперь будет больше битв не на жизнь, а на смерть, таких как змей и Грульгор. Я тоже удивляюсь своему здравомыслию.
Некоторое время я контролировал ветер, пока напряжение не стало слишком большим. Теперь пришло время перейти к следующему этапу…
Выпустив сжатую энергию Шаэле, которая пыталась впитать как можно больше, прежде чем она будет потрачена впустую и рассеялась, я позаботился о том, чтобы сохранить часть энергии, втягивая ее обратно в свою сеть чакр, энергия ветра кружилась вокруг. моя сердечная чакра. Не обращая внимания на покалывание моего лунного узла, я начал фокусироваться, направляя ветер в тонкую режущую проволоку, которую я использовал на Грульгоре.
Взяв в руки крупную чешуйку, я начал разрезать ее проволокой, сбривая ее, пока не получился небольшой осколок в форме листа. Я повторял это снова и снова, беря новые весы по мере обработки каждого, экономно используя эфир, чтобы корректировать ветер, когда мой контроль терялся. Черт, это чертовски сложно — использовать навыки, отличные от наших основных тренировок.
Вероятно, было бы проще просто использовать для этого один эфир, как я сделал с металлическими перилами с кладбища, чтобы сделать копье, но тогда это было бы не так эффективно, как тренировка.
Мои мысли были прерваны Камаитачи, передавшим мне энергию, его силы были исчерпаны. Я втянул в себя что мог и продолжил, пот капал с меня и испарялся серебристым туманом…
********
Глядя на огромную кучу листовых чешуек и тонких костяных иголок, которые я вырезал из костей и зубов змея, я глубоко вздохнул. Шаула сейчас использовала большую часть оставшейся у нас энергии, ее глаза сверкали янтарным светом. Она держалась хорошо, ее навыки контроля были намного лучше, чем когда мы впервые встретились. И все же у меня не было времени впечатляться.
Вызвав оставшийся у меня небольшой ветерок, я сжал вибрирующий провод ветра в одну точку, подобную колеблющейся точке. С его помощью я просверлил отверстие за отверстием в маленьких листьях. При этом я нанизал их на костяные иглы, придав им многослойную форму.
Для следующего шага мне придется использовать эфир, так как я еще недостаточно опытен, чтобы делать это с ветром.
Обратив внимание на груду оставшихся костей змея, я сосредоточился, ясно представляя образ, превращая их в катушки свернутой костной проволоки, точно так же, как я делал до этого, когда создавал свое копье. С помощью проволоки я скрепил кучу скрепленных костяных листьев и после долгой кропотливой работы закончил…
