На следующее утро за завтраком я посмотрел на своих родителей, на отца, читающего утреннюю газету, на маму, суетящуюся о том, чтобы убедиться, что у всех нас есть все необходимое. Громко прочистив горло, чтобы привлечь их внимание, я заговорил. «Мама папа. Мне нужно… кое о чем поговорить.
Рядом со мной моя сестра широко ухмылялась, наслаждаясь моим дискомфортом, а Шаула с интересом наблюдала за мной.
«Мать? Почему так формально, Аки? Хм, может быть…?» начала моя мама. Отец аккуратно сложил бумагу и положил ее, глядя на меня со своим обычным строгим выражением.
«Так что же такое, сынок? Мы слушаем».
Я нервно сглотнул, но, собравшись с силами, выговорил слова. «Итак… вчера вечером на фестивале… я решил пойти куда-нибудь с Эри. Мы теперь вместе».
«О, поздравляю!» моя мать захлопала в ладоши. «Я думал, что это может произойти сейчас, когда на сцене появилась соперница в лице Шаулы, которая может заставить ее действовать. Как это было, было ли это романтично?» она хихикнула.
Я обдумывал, как ответить, но первым заговорил Отец. — Итак, я не скажу, что это совсем неожиданно, но вы все продумали? Мори-сан еще учится в школе, а ты сейчас живешь в Токио. Очень сложно поддерживать отношения на расстоянии. А что касается будущего… твоя работа достаточно стабильна, чтобы поддержать и ее?»
Все вещи, которые я рассмотрел в прошлом. Всегда была веская причина не отвечать на ее чувства, но… думаю, сейчас это не так важно…
— Ох, не будь таким мокрым одеялом, дорогая. Моя мама говорила. «Знаешь, она очень любит нашу Аки. А наш мальчик умный, у него все получится. Любовь побеждает все, иначе мы бы никогда не поженились, верно?»
«Я сам думал об этих вещах в прошлом». Я признался отцу, лицо серьезное. «Когда я впервые переехал, я гораздо больше поддерживал связь, собирая деньги, которые мне приходилось платить за проезд на поезде, чтобы приехать домой во время перемен в университете… но со временем у меня оставалось все меньше и меньше времени, чтобы приехать домой, я всегда был учусь или работаю… потом я решил остаться в Токио после окончания учебы…»
«Да, ты бы определенно мог больше общаться, старший брат…» — пожаловалась моя сестра. «Но… это было довольно круто, как ты добрался до большого города. Практически все остаются здесь, в городе, на всю жизнь, а некоторые переезжают в другой город или соседний город, даже если это не больше, чем сам большой город… Эри-чан и я очень завидовали тебе… мы хотели последовать за ним. по твоим стопам. И теперь мы это сделаем!»
— Чего я не понимаю, так это того, почему вы так редко разговаривали друг с другом. Эти мобильные телефоны, как вы их называете, очень просты в использовании. И за все то время, что я был с Акио, когда мы бездельничали, он много-много говорил о тебе и Эри. Очевидно, вы оба никогда не покидали его сердце.
— Оуу, ты заставляешь меня краснеть, Шаула. Моя сестра хихикнула. «Ну, Эри-тян… она не хотела беспокоить тебя. Она всегда чувствовала себя немного… ну, она видит в тебе что-то сияющее, большой брат, что-то, к чему она хотела дотянуться, но боялась обжечься. Поэтому, хотя она дорожила каждым их контактом, она боялась сдержать моего старшего брата. Пока ты не появился и не дал ей толчок, в котором она нуждалась. Я знаю, что уже поблагодарил тебя за это, но еще раз спасибо. Эри-тян — моя дорогая сестра, поэтому я хотел, чтобы она осуществила свою мечту, даже если ей это не удастся».
— Не обращай на это внимания. Шаула отмахнулась от благодарности. «Я нахожу ее нежелание довольно удручающим, женщина должна тянуться к тому, что она хочет, и брать-брать это. Кроме того, она мне показалась довольно очаровательной, как и ты, Айко. Она и мой хозяин очень-очень подходят друг другу.
«Бедная Шаула, похоже, тебе не повезло». Моя мама поддразнила меня, но Шаула лишь пожала плечами.
«Великолепный мужчина привлекает внимание многих. У Эри будет много-много соперников, но женщина должна быть сильной, чтобы справиться с такими вещами.
«О, это тот самый знаменитый шуруба?
Я читал об этом только в книгах? Аки, как греховно, когда девушки ссорятся из-за тебя. Я просто надеюсь, что Шаула и Эри-тян не станут врагами…»
Мой отец откашлялся, прерывая подшучивание девочек. «Мне кажется, мы отклоняемся от обсуждаемой темы…»
Да, мы…
Кивнув, я вернулся к важной теме. «На самом деле, я не думаю, что разница в возрасте такая уж большая проблема, если я могу зарабатывать достаточно, чтобы содержать ее. Раньше… Я бы не хотел, чтобы она жила в убогой однокомнатной квартирке с одной ванной в глуши Токио. Но сейчас у меня все налаживается с тех пор, как я начал работать с Шэулой. Я не скажу, что нет никаких опасений, но вы видели, что мой доход значительно вырос, и если эта командировка пройдет хорошо… она должна быть достаточно стабильной, чтобы прокормить семью и найти место, где я мог бы присматривать за Эри, как ей нужно. После того, как она окончит школу… она сможет решить, хочет ли она поступить в университет или пойти на работу, или… я думаю, быть домохозяйкой? По крайней мере, у нее был бы такой выбор, если бы я поддержал ее. Мори… не настолько богаты, чтобы дать ей много возможностей.
Если вы встретите эту историю на Amazon, обратите внимание, что она взята без разрешения автора. Доложите об этом.
Мой отец кивнул. «Действительно. Нам было достаточно сложно отправить тебя в университет, тебе приходилось работать и учиться, чтобы самому оплачивать большую часть платы за обучение и проживание. Однако тебе это не причинило никакого вреда, ты сильно вырос, сынок. Я вижу, что вы тщательно обдумали это, поэтому у меня нет возражений. И все же… — он взглянул на Шаулу. «…смотри, что ты ведешь себя прилично. Ни один мой сын не предаст тех, кого любит, не так ли?»
«Нет, отец». Я согласился, низко поклонившись.
— В любом случае, тебе есть с кем поговорить, не так ли?
Да, дядя и тётя. Мне уже стыдно за это.
«Я планирую отправиться туда после завтрака. Можешь составить мне компанию Шаэле, пока меня не будет?
— Не проблема, Аки. Моя мать была в восторге. «Мне бы хотелось больше поговорить с Шэулой о том, как вы начали работать вместе и что произошло с тех пор. Тебе тоже любопытно, да, Ай?»
Я помог им убрать остатки завтрака, а Шаула угостила их очень вкусной едой.
аллегорическая версия нашей встречи, рассказывающая о том, как я спас ее проект от краха, что привело к тому, что мы работали вместе, чтобы победить крупных конкурентов и получить выгодные контракты, а также выполнять подработку для святынь и так далее. К счастью, она, похоже, хорошо помнила истории, которые я ей рассказывал, и рассказывала их довольно занимательно, даже если меня это очень смущало… Ну что ж, откладывание этого дела не облегчит задачу. Вот так…
********
Дом Мори был таким, каким я его запомнил. Она была довольно ветхой, но ступени были чистыми, а лакокрасочное покрытие — аккуратным. У дяди и тети есть гордость…
Сделав глубокий вдох, чтобы собраться с силами, я нажал на дверной звонок и услышал звонок.
«Приходящий.» Я услышал голос, вероятно, тети. Когда дверь открылась, это действительно была она, и она одарила меня яркой улыбкой, увидев меня. «Ну, если это не маленькая Аки. Моя маленькая Эри сказала, что ждет тебя сегодня в гостях. Должен сказать… после фестиваля она выглядит очень веселой. Она не переставала улыбаться с тех пор, как вернулась». Она посмотрела на меня понимающим взглядом. Повернувшись к дому, она крикнула. «Дорогая Эри, маленькая Аки здесь. Поставьте чаю и вкусняшек!»
«О, вам не обязательно беспокоиться…» — начал я.
«Ерунда. Всегда приятно тебя видеть, и… важные переговоры нужно вести за чаем, верно?
Со вздохом я уступил. Полагаю, что так.
Войдя в главную комнату, дядя Мори и Эри сидели за столом. Эри выглядела очень красиво в своем лучшем летнем платье. Увидев меня, ее глаза загорелись. «Акио! Ты пришел!»
— Ну, конечно, я пришел. Я улыбнулась ей, чувствуя, как мне становится жарко. — Было бы ужасно, если бы я не после… ну, ты знаешь.
Тетя Мори присоединилась к нам за столом и настояла на том, чтобы я взял немного сладостей моти, которые они разложили. Откусив один кусочек, я прожевал его, воспользовавшись моментом, чтобы собраться с мыслями. Когда тишина затянулась, я повернулся к дяде и тете, прежде чем низко поклониться.
«Ну… Я здесь сегодня, чтобы сказать тебе, что я начал встречаться с твоей дочерью. Мы с Эри теперь вместе».
— Чертовски пора. — грубо сказал дядя Мори, но в его голосе скрывались глубокие эмоции. «Моя маленькая девочка много лет ждала, чтобы ты это сказал».
— Ой, дорогая, не обижай маленькую Аки. Эри сначала пришлось повзрослеть, не так ли?» она повернулась ко мне. «Когда я увидел, что наша маленькая Эри выглядит такой счастливой, я понял, вот почему. Какое-то время, когда ты переехал в Токио, я думал, что ее шанс упущен, особенно когда я услышал, что ты привез с собой еще одну девушку. она вытерла выступившую слезу и слегка всхлипнула. «Но я верил, что Эри выйдет замуж за возлюбленного своего детства, как и ее родители. Ох, я так рада за нее…»
«Мама…» Эри фыркнула, и она тоже плакала, когда они обнимались. Я отвернулся, давая им немного уединения, но дядя Мори испытующе посмотрел на меня.
«Так когда же свадьба? Нам нужно время, чтобы подготовиться соответствующим образом, но мы не должны откладывать это слишком долго».
Свадьба? Э-э… немного скоро, да?
Эри, очевидно, подумала то же самое, когда она выдавила: «Папа… перестань меня смущать… мы только вчера начали встречаться…»
«В моих глазах ты ходишь куда-то с тех пор, как была маленькой девочкой». Он возразил. — Кроме того, ты достаточно взрослый, чтобы жениться с согласия родителей, и Акио не собирается с тобой расставаться, не так ли? Так почему бы не жениться раньше? Я всегда мечтал увидеть свою маленькую девочку в свадебном платье…»
— Э-э, ну… да. У меня нет намерения расстраивать Эри. Но я все еще думаю, что еще слишком рано думать о браке. Сначала ей следует окончить среднюю школу и понять, чем она хочет заниматься в жизни: университетом или чем-то еще. Это дает мне время закончить организацию своего бизнеса и купить подходящее для нас место для жизни…» Если подумать, вот и все, вся моя жизнь распланирована. Теперь я норма, подруга и дом… если бы не тот факт, что меня выбрали защищать Землю от опасных захватчиков, я бы сейчас вел настоящий образ жизни риаджу…
— Ты слышишь это, маленькая Эри? — пришла в восторг тетя Мори. «У маленького Аки все получилось. Я думаю, ваша совместная жизнь будет прекрасной. И на следующей неделе вам предстоит поездка за границу, чтобы отпраздновать это событие. это как медовый месяц».
— Кстати об этом… — сказал дядя Мори. «Тебе следует быть осторожным. Я знаю, что вы совсем недавно вместе, и страсти кипят… просто будьте благоразумны, ладно?
Ох, теперь я вспоминаю наши вчерашние поцелуи и чувствую, что краснею еще сильнее. Кто знал, что появление девушки будет таким… эмоциональным.
Следующие несколько часов мы провели в смущении из-за того, что дядя и тетя рассказывали истории нашего детства, в том числе те, которые я забыл, и многое другое, чего мне хотелось.
Я забыл. Хотя каким-то образом за это время Эри подошла ко мне, и наши руки переплелись под столом. Ее ладонь была теплой в моей, и когда она мило улыбнулась мне, когда наши глаза встретились, я почувствовал покой в груди. Да, я слишком много думал все эти годы. Это действительно кажется правильным. Главное, чтобы Эри и моя сестра были в безопасности и были счастливы. Шаула тоже. Те, о ком я забочусь, нуждаются в защите, и если сама планета в опасности, то кто, кроме меня, сможет убедиться в их безопасности?
Сжав свободный кулак, я поклялся себе, что буду прилагать еще больше усилий, стану еще сильнее. Захватчики? Ха. Попробуй угрожать тем, кого я люблю, и я раздавлю тебя!
