Сжимая меня в объятиях, Шаула начала говорить, ее голос дрожал. «Мой отец, Шаэтанао Гар Шае Даннан, действительно является благородным принцем Благих, лордом-лордом одной из семи оставшихся ветвей королевской власти фейри. Так что я совершенно определенно благородная принцесса. Ее голос обрел силу, когда она посмотрела на меня выжидающими глазами.
Я нежно погладил ее по спине, успокаивая ее. «Я ни на секунду в этом не сомневался. Итак, оставшиеся ветки?
«Действительно. Мы из ветви Зверолюдей, хотя она сама по себе является объединением других ветвей, некоторые из которых потеряны-потеряны… — она сделала паузу на мгновение, прежде чем украсть себя, чтобы продолжить. «…а другие стали Невидимыми, отбросами-предателями».
— Итак, насколько я понял, Невидимые — смертельные враги Благого?
«Действительно-действительно. В далеком прошлом, еще до того, как родился мой благородный отец, все Фейри жили в гармонии, не только друг с другом, но и с вами, примитивными смертными. Материальный мир был теснее переплетён с Границей и более глубоким Астралом, и многие-многие Фейри жили в лесах и горах, в глубоко-глубоко потаенных местах.
«Думаю, это объяснило бы, откуда берутся сказки о феях, богах и других мифических существах. Но, похоже, возникает проблема, если сравнить это с тем, что сказала мне Экспозиция-сан.
Если мир уже был связан с Астралом в прошлом, то почему мир тогда не был уничтожен? Но я сомневался, что Шаула солжет мне… Экспозиция-сан пробыла со мной совсем недолго… хотя их помощь и направила меня на этот путь, они определенно многое от меня скрывали…
Увидев, что я задумался, Шаула ущипнула меня за щеку, и это было больно! «Ой, я слушаю, обещаю!»
— Как следует-должно. Она продолжила. «Тогда существовало много других ветвей Фейри, и не… не все были довольны миром. Большинство Фейри любят хитрости, мы, ласки, такие же, и со временем количество трюков росло. Кража обуви или скисание молока были обычными розыгрышами, но со временем сведение смертных со скал на смерть или кража детей и замена их подменышами становились все более и более распространенными.
«Да, там довольно эскалация, от безобидного до смертельного».
«Действительно-действительно. Но даже в этом случае это не угрожало нашему сосуществованию. Фейри обычно жили вдали от большинства смертных, которые строили деревни и города, укрощая дикую природу. Но потом, как сказал мне шотландец, когда я была молодой… — она посмотрела на меня серьезными глазами. «… вы, смертные, начали ненавидеть нас. Некоторые говорят, что это Боги, существа, не имевшие ничего общего с Фейри, настроили смертных против нас. Хотя никто не знает наверняка. Любой смертный, знавший ремесло Фейри или искусство использования эфира, был изгнан или, что еще хуже, подвергнут пыткам и убит-убит».
Она уже упоминала шотландца раньше?
Прежде чем я успел спросить, заговорила Шаула. «Шотландец — один из старых смертных, тот, кто знает путь власти. Он живет во вневременном царстве Благого Двора, не стареет и является одним из советников короля-короля. Есть и другие слухи…» Тогда Шаула покраснела, я мог видеть, как красный цвет стекает даже к ее ключицам, выглядывающим из-под юкаты. «… но у нас нет-нет времени говорить о них здесь. В любом случае, как только смертные, торговавшие с нами, ушли, остальные обратили на нас взгляды. Многие Фейри погибли под клинками холодного железа и огня-огня.
— Ты сопротивлялся? — спросил я, прижимая ее крепче. История была одновременно захватывающей и грустной.
«Что мы могли сделать? Хоть и существовали могущественные Фейри, их было очень мало. Вы, смертные, размножаетесь с неиссякаемой скоростью, так что даже если мы перебьем всех в городе, через несколько коротких десятилетий их станет больше, больше, чем раньше. А дети у нас водятся редко, поэтому с каждым убитым Фейри мы становились слабее.
«Но ты до сих пор жив, значит, что-то изменилось». Я предположил.
«Действительно-действительно. Хотя Фейри в целом были слабы, были и те, кто не был таковыми, и другие духовные существа ходили по Земле. Один-один такими были гиганты, существа огромных размеров и силы. Хотя их численность была невелика, один-единственный гигант мог сравнять с землей город, не боясь железного оружия, которым владели смертные. А также Вирмы и другие существа из других земель. Суд принял их всех, и мы сопротивлялись только для того, чтобы обеспечить нам место, свободное от смертных преследований».
«Это честно. Каждый имеет право защитить себя».
«Действительно-действительно. Но дело быстро зашло слишком далеко. Многие расы Фейри, такие как тролли, гоблины, различные зверолюди и другие… они полюбили кровопролитие, гораздо более приятное, чем жестокие трюки, убивающие странного смертного здесь или там-там. Вместе с нашими новыми союзниками, Гигантами и другими… они убивали, пока сами земли не умерли, захлебнувшись-захлебнувшись кровью.
Итак… почему ничего из этого не упоминается в учебниках истории? Я знаю, что Фейри реальны, черт возьми, я обнимаю одного прямо сейчас. Так что война, вероятно, была слишком…
«Король и Королева упрекали их, говоря, что они зашли слишком далеко… когда дочь Королевы, самая благородная-благородная и сияющая из Фейри… обратилась против нас, приведя к восстанию тех, кто радовался жестокости. Она, чье имя мы не произносим, серьезно ранила своего отца-короля, и даже сейчас… сейчас он остается на своем троне при Дворе, под присмотром Королевы-Королевы, в то время как выжившие Семеро правят вместо них. »
Несанкционированное воспроизведение: этот материал был взят без разрешения. Сообщите о наблюдениях.
— Значит, она возглавляет Невидимых? Я вмешался, и она кивнула.
«Да, предатели убили многих-многих наших родственников, хотя война закончилась кровавой тупиковой ситуацией. Невидимые бежали в свой темный Двор Пандемониума, а те, кто остался, были вынуждены скрываться. Мир смертных растет так быстро-быстро, и деревни и поселки стали городами и народами, а мечи превратились в луки, превратились в эти-эти… ружья… — выплюнула она. «И что еще хуже, Астрал удалялся от Границы, которая ослабевала, оставляя нас истощенными. Наше время истекло». Она вздохнула. — Вот почему Грульгору и его лорду, герцогу Формору, так… не доверяют. Герцог Формор и его родственники — те немногие гиганты, которые стояли на стороне Благих, и большинство троллей тоже покинули нас. С тех пор Невидимые несколько раз строили заговоры против нас, и каждый раз мы побеждали их болезненной ценой.
— Значит, тогда они станут нашими врагами. — сказал я решительно. «Если они твои враги, то они, естественно, мои. А Грульгору можно доверять, ведь он поклялся мне тремя Клятвами за три Дара, верно? Что касается герцога Формора, мы решим это при встрече, хорошо?
— Вы всегда так решительны, мой хозяин, что ничто не сбивает вас с толку. Она одобрила ее, ее глаза сверкали янтарным светом в темном свете Рифмованного Дерева. «На протяжении веков Семи Благородным Родословным удавалось сохранять Благих в безопасности, хотя нам пришлось уйти в истощающиеся земли, испытывая недостаток эфира, необходимого нам для выживания. Теперь противостоять смертным — это всего лишь глупая мечта, поскольку ваше оружие войны может стереть мир с лица земли дотла, если вы пожелаете. Но Невидимые по-прежнему остаются ожесточенными и неудовлетворенными, вступая в схватку с нами, когда только могут. Это привело к тому, что Семерка и другие меньшие родословные разделились на три основные фракции».
Феерическая политика. Месяц назад кто бы мог подумать, что я услышу об этом и что это будет иметь для меня большое значение…
«Мой отец — член фракции роялистов, тот, кто хочет сохранить власть короля и королевы, ищет способ ускорить выздоровление нашего короля, чтобы он мог снова править нами вместе с королевой. Они противостоят фракции Агрессоров, одним из лидеров которой является герцог Формор. Кроме того, герцог Вульпатриус, лидер лисиц-зверолюдей, который является самым злейшим соперником моего отца за Княжество звероподобных родословных, также является агрессором. Особенно он ненавидит меня, потому что моя мать… не-не Благого. Она посмотрела вниз, ее лицо упало.
«Независимо от твоей родословной, ты все равно лучший!» Я заверил ее еще раз, почти раздавив ее объятиями. Не смотри так грустно. Это заставляет меня чувствовать себя… несчастным.
«Как я уже говорил, ты всегда будешь для меня принцессой».
— Я знаю-знаю, со мной все в порядке, клянусь. Она фыркнула, вытирая слезу одной рукой. «В любом случае, мой отец похотливый человек, как и должно быть всем-всем существам власти и знати, и у него много-много жен и много детей для Фейри. У меня есть три старших брата и старшая сестра, и они относятся ко мне хорошо, хотя и несколько властно в своей заботе. Но мое рождение… Благой Двор обитает в Астрале, соприкасаясь с Материальным через Границу. Таким образом, оно движется вместе с фазами Луны и приливами-отливами Астрала. Однажды луной, когда Двор проживал на этой земле, мой отец встретил здесь существо, благородную женщину огромной духовной силы и давнего происхождения, столь же благородную, как и все остальные. Они полюбили-полюбили, и родился я. Однако моя мать не могла-не могла присоединиться к Суду, поскольку фракция Агрессоров имеет слишком большую власть и ненавидит всех, кто не-не-Благих, помня прошлое предательство.
«Но если это так, то не имеет смысла, что герцог Формор и Грульгор состоят в этой фракции?» — спросил я озадаченно.
— Я не… не говорил, что они разумны, не так ли? Шаула фыркнула. «В любом случае, я все еще происхожу из королевской семьи, фактически две линии, но есть некоторые, которые считают мою кровь грязной. Мои братья и сестра пытались, пытались присмотреть за мной, но в конце концов было решено, что я приду в землю моей матери и найду здесь свой собственный путь к славе».
Это объясняет, почему ее сопровождают Камаитачи, которые определенно являются японскими духами. Должно быть, они от ее матери…
— Итак, где твоя мать? Я спросил. «Если бы я был хуже или ты не был достаточно умен, чтобы сдаться, ты… ну, ты бы сейчас был мертв, давайте не будем это скрывать».
«У моей мамы много-много обязанностей, ей некогда меня нянчиться, увы-увы. Она назначила мне некоторых из своих родственников охранниками, и, конечно же, она не могла, не могла предвидеть перемены, которые привели вас ко мне. И все же, действительно, и отец, и мать плохо меня обслуживали с точки зрения защиты. Без сомнения, без сомнения, у них есть свои причины… — ее лицо вытянулось, когда она обдумывала это, поэтому я обнял ее крепче, как будто прогоняя ее печаль.
«Я думаю, это справедливо. Так чего же хочет фракция Агрессоров? Вы также упомянули третью крупную фракцию, верно?»
«Агрессоры стремятся наказать предателей Невидимых, а также вернуть себе земли, которые мы раньше удерживали до того, как вы, смертные, изгнали нас. Дурацкая затея, если хочешь, спроси меня. Остальные дураки — фракция изоляционистов. Они стремятся оставить все позади и отправиться в верхний Астрал, чтобы найти новый-новый мир, свободный от Невидимых и смертных, которые преследовали нас одинаково».
«Да, я думаю, даже если бы это было возможно, шансы найти что-нибудь получше на другом конце пути кажутся невеликими».
Шаула кивнула. «Я чувствую то же самое. Итак… теперь ты понимаешь, почему Рыцарь Ворон так меня ненавидит?
«Потому что он полный идиот». был мой ответ. Когда она посмотрела на меня, я улыбнулся. «По-человечески, это как если бы принцесса Соединенного Королевства вышла замуж за сына японского императора. Родившийся ребенок действительно будет благородной крови. Прямо как ты. Принцесса двух королевских родословных наверняка в два раза лучше, чем одна.
Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но я продолжил. «Пусть идиоты издеваются над тобой, если хотят. Мы оба знаем, что я обещал всегда прикрыть тебя. Грульгор уже связан с нами, и Рыцарь Ворона говорил громко, но мы отправили его разоренным и сломленным. И это только начало. Держись меня, и мы дойдем до вершины!»
Шаула хихикнула, ее печаль улетучилась. — Ты определенно говоришь-говоришь о хорошей битве, Акио. Но я, как принцесса Благих и этой чужой земли, останусь рядом с тобой до конца».
Теперь, когда Шаула чувствовала себя лучше, мы могли перейти к текущей задаче — определению направления развития нашей Территории. Тем не менее, я узнал много новой информации, и она не соответствовала тому, что я уже знал. Мне нужно узнать больше. Стать сильнее — это здорово, но если меня дезинформируют о том, как все устроено, одной силы будет недостаточно…
Я бы попробовал попросить ками Белой Змеи узнать, что они знают, поскольку Грульгор, несомненно, будет бесполезен в этом отношении…
Благие фракции и Неблагий двор. У меня такое ощущение, что в будущем я буду более активно сотрудничать с ними. Мать Шаулы и ее группа тоже…
Похоже, впереди настали трудные времена.
