Стряхнув с себя миловидность Шаулы, я начал оценивать значительные успехи, которых я добился. Перед моим взором мелькали серебристые буквы, когда я использовал навык самоанализа. Сначала была Решительность…
Решительность. Проявленная сила воли. Решительность увеличит вашу силу при столкновении с большими невзгодами и уменьшит силу любых негативных последствий, которые другие пытаются причинить вам.
Что ж, это, конечно, было полезно. Сопротивление дебаффам и ситуативный бафф? По крайней мере, встреча с гончей Ёкай принесла мне ощутимую награду… Хотя защита Айко и Эри-тян была достаточной наградой…
Дальше было…
Получив благословение закрепленного ками, вы постепенно повысите свой духовный уровень, увеличивая свой ?????????. Кроме того, повысятся Удача, Очарование и Величество, а ваша способность использовать эфир резко усилится, увеличиваясь дальше по мере вашего ?????????? поднимается.
Благословенный Ками был классом двадцати уровней, как и Связанный с Фейри, и казалось, что не было никаких проблем с наличием двух классов одновременно. Мой статус-лист определенно выглядел лучше, но я просмотрел его подробно позже, когда у меня возник вопрос.
«Так почему же я получил Благословение Ками только сейчас, а не тогда, когда меня поддержала ками Белая Змея?»
«Грр, я должен извиниться за дар силы, который я оставил внутри тебя в детстве, возможно, отказался от силы соперника-ками. Теперь, когда оно правильно усвоилось внутри тебя, это больше не беспокоит».
«Ага, понятно. Думаю, мне не стоит слишком сильно жаловаться, раз уж ты сделал мне подарок… о да, ты продолжаешь называть меня ребенком храма, но я даже не переехал сюда, пока мне не исполнилось несколько лет. Я тоже не совсем набожный, я… ну, ты ведь знаешь, что я не очень хорошо отношусь к собакам, да?»
«Грр, у всех духовных существ есть законы, которым они подчиняются, связанные с самим их существованием. Путешественник из далекой страны рядом с вами это хорошо знает.
Шаула кивнула. «Конечно, Три клятвы за три блага. Таков путь Благого.
«Грр, странный завет. Однако… — Коричневый Пес Гор обнюхал Шаулу. «…Я чувствую в тебе что-то ностальгическое, давно забытое присутствие».
Я думаю, это может быть мать Шаулы. Она сказала, что принадлежит к благородной японской родословной, так что мне интересно, была ли ее мать тоже ками? Мне любопытно, но для нее это очень больная тема, поэтому я подожду, пока она раскроется…
«Значит, я дитя этого храма?» Я продолжил, и Пес кивнул.
«Грр, да, это была первая святыня, которой ты помолился, давным-давно. Когда кто-то возносит молитвы почитаемому ками, его дух привязывается к нему. Домашнее святилище, святыни, связанные с работой или хобби и талантами… любой храм и ками, влияющие на аспекты человеческого существа, имеют… г-р, гораздо большее значение, чем любой другой.
«Думаю, я понял. Значит, поскольку Сирохэбизуми не имеет ничего общего с моей природой, он имеет меньшее духовное значение? Вот почему поддержка моего домашнего святилища будет иметь больший вес для других святилищ… хм, тогда, если бы я мог получить поддержку значимых святилищ, тогда не только у меня была бы более сильная база поддержки, но и у моего класса Благословенных Ками было бы тоже повысить уровень? Я мог бы подумать о нескольких святилищах и их ками, которые отвечали бы всем требованиям, но некоторые из них были… довольно важными и, вероятно, на данный момент недоступны для меня… тем не менее, никогда не помешает планировать заранее…
«Жаль, что я не могу объявить эту территорию частью своей Территории, но, похоже, она слишком далеко от моего Якоря, чтобы сделать это…» — пробормотал я, что неудивительно, что мне не удалось заявить права на Территорию. Я получил прибавку к эфиру, хотя и незначительную. Используя свои улучшенные навыки исследования, я смог увидеть, что есть здание, которое могло бы решить проблему: спутниковый якорь.
который мог эффективно удерживать и связывать отдаленные районы с моей Территорией… однако выглядело так, будто для этого требовалось, чтобы Территория достигла 4-го ранга, прежде чем она станет доступной. Тогда никаких шансов на это в ближайшее время, я даже не достиг третьего ранга…
После того, как моя Территория получила рейтинг, появилось множество других интересных зданий, однако многие из них все еще отображались как ?????????.
Нет смысла беспокоиться об этом сейчас… раз уж я здесь…
«Теперь, когда вы решили поддержать меня, можем ли мы что-нибудь для вас сделать? У вас есть какие-либо проблемы, с которыми мы можем помочь?»
— Грр, есть один вопрос, с которым ты можешь нам помочь. Ками залаял. «Недавно порочный дух приблизился к нашему храму и причинил большой вред нескольким моим родственникам». Он указал одной лапой на нескольких духов-собак, у одного из которых были огромные уродливые шрамы по бокам лица и бока, один глаз стал жемчужно-белым и бесполезным, а у второго отсутствовала нога и он был покрыт ожогами. Даже для такого человека, как я, который совершенно не любил собак, зрелище было неприятным.
«О, так ты хочешь, чтобы мы отогнали его или победили?» Я спросил, и ками согласился.
«Грр, он становится все более смелым, собирая и развращая духов этого места. Это противоречит естественному порядку, который мы поддерживаем, поэтому с этим нужно разобраться, грррррррррр. Но будьте осторожны, потому что он сильный и горит злым пламенем!»
Об этой истории, украденной с Royal Road, следует сообщить, если она встретится на Amazon.
Шаула нахмурилась от этих слов. — Хм, огонь-огонь — наша слабость, наш ветер против него беспомощен. Нам следует тщательно подумать, господин.
«Знаю, знаю.» Я улыбнулась ей, заметив, что она немного покраснела. Возможно, ее беспокоит мысль о встрече с могущественным пользователем огня. У нас было достаточно проблем с огнедышащими пауками-монстрами, и они смогли использовать немного, а не настоящее огненное существо…
«Не волнуйся, я тебя поддержу, и если нас превзойдут, мы побежим, но я думал, что рано или поздно нам придется столкнуться с этой слабостью, и я действительно хочу убедиться, что наш союз с храмом Чайроакитара тверд как скала. Вместе мы справимся, я уверен. Посмотрите, как далеко мы продвинулись вместе».
Шаула на мгновение отвела взгляд. «Действительно-действительно. Возможно, я слишком волнуюсь…»
«Однако я бы хотел спросить об одном, если мы победим этого твоего врага». Я обратился к ками Коричневого пса, и тот попросил меня говорить. «Я бы попросил тебя присмотреть за моей семьей и Эри-чан. Если духи и ками станут оказывать большее влияние на Материал, ты сможешь сделать для меня то же самое, я уверен?
«Грр, это будет сделано. Они тоже дети этого храма, поэтому их следует защищать».
«В таком случае нам нужно разобраться». Я повернулся к Шеуле. «Это должен быть праздник, поэтому мне бы хотелось прилично поспать сегодня вечером, так что давайте подведем итоги».
Ками указали нам, где обычно скрывается огненное существо. Это было за горой и среди леса. Обычно это заняло бы у нас некоторое время, но, используя энергию ветра и эфир для увеличения нашего движения, мы быстро пересекли крутую, каменистую местность, останавливаясь только для того, чтобы Шаула могла расправиться с любыми летающими зверями, с которыми мы столкнулись.
«Хм, вы очень заботитесь об Эри, хозяин. Как… как ты к ней относишься?
Это появилось из ниоткуда…
«Как я уже сказал, мы были друзьями с тех пор, как она была маленьким ребенком, и я всегда присматривал за ней».
— Это не-не ответ, не так ли? Шаула вздохнула. «Она очень красивая, не так ли? И хотя ее сердце хрупко, как стекло, мужчины часто находят такую хрупкость привлекательной и хотят защитить ее».
«Признаюсь, я бы чувствовал себя более уверенно, если бы она была… ну, менее застенчивой и более общительной. Она слишком сильно цепляется за мою сестру. Но она еще молода…»
«Молодая, да, но достаточно старая, чтобы…» даже мой улучшенный слух не мог расслышать последние слова, произнесенные Шаулой. Я собирался расспросить ее, когда мой взгляд привлек оранжевое свечение. Я указал на Шаулу, и мы осторожно двинулись вперед, только чтобы найти среди валунов оранжевую этеритовую руду. Хороший.
«Наверное, здесь нет такого человека, как я, который бы ходил и собирал их повсюду… жаль, что мы не можем забрать это с собой, но я всегда могу разобрать это на эфир… или…» внезапно пришла в голову идея мне. «Шаула, давай осмотримся, нет ли еще нескольких руд. Если мы сможем найти еще одного или двух, я думаю, это даст нам необходимую страховку…»
Потребовалось всего несколько минут, чтобы найти еще пару руд, на этот раз более обычных красных. Я отдал их Шауле и объяснил ей свою идею. Услышав это, она удивленно подняла бровь. «Это довольно смелая идея, хозяин. Тем не менее, да, это должно работать-работать».
Достигнув леса, где, по словам ками, скрывался его враг, воздух начал меняться, слабый запах горящего дерева и поджаренного мяса висел тяжело, деревья постепенно становились все более и более обугленными, мертвые ветви образовывали ряд скелетных профилей. Ух, так жутко…
Шаула, должно быть, почувствовала то же самое, потому что взяла меня за руку. «Это место пахнет чем-то мерзким. Это не-не Невидимый, но в нем такое же ощущение… неправильности, коррупции.
«Верно, но даже несмотря на то, что мы находимся в невыгодном положении, я сомневаюсь, что он может быть более опасным, чем Рыцарь-Ворон, верно?» Я пытался поднять настроение. Это сработало, поскольку Шаула ухмыльнулась.
— Верно, но теперь это но… но мы вдвоем, до того, как у нас был этот идиот Грульгор, змея и многие другие, которые были нашими… хм, как в игре, в которую я играю, это выражалось, ах да, как мясные щиты-щиты ». Она хихикнула, выглядя так мило, что я не мог не взъерошить ее волосы, от чего она снова покраснела.
Подождите, я слишком привык случайно прикасаться к ней? Я теперь во многом похож на ее босса, так разве это не сексуальное домогательство?
Я быстро убрал руку, и Шаула теперь надулась. Это было близко к тому, что я чуть не рассердил ее.
Оставив это в стороне, мы продолжили продвигаться вперед, и, пробираясь сквозь выжженные деревья, я почувствовал, как мой эфир начал вытягиваться из меня. Это было незначительно, но заметно. Рядом со мной гримасничала Шаула, так что, должно быть, она тоже это чувствовала.
«Похоже, мы вошли на вражескую территорию. Он не кажется слишком сильным, определенно нулевой ранг, но даже в этом случае будьте начеку». Я предупреждал. Едва я закончил говорить, как мы услышали впереди шипящие крики: несколько обгоревших деревьев вырвались из земли, в их стволах открылись трещины, обнажая горящий огонь внутри. Почерневшие корни змеились сквозь почву и камни под нами, вырываясь наружу, словно извилистые щупальца. Действуя быстро, я встал перед Шаулой и, используя ветер, прорезал черные усики, вызывая пронзительные крики боли древесных зверей. Никаких игр с щупальцами на моих часах!
«Над нами!» Шаула воспользовалась своим собственным ветром и вскрикнула, ее глаза сверкали янтарным светом. Летающие звери, похожие на птиц из костей и желтого пламени, пикировали вниз, и вдобавок к этому деревья стреляли в нас своими листьями, вращаясь огненными дисками, мчащимися к нам, словно гатлинг огня. Зеленый ветер образовал купол и оттолкнул их, с неба посыпались птицы, погасли костры.
«Хорошая работа, вы защищаете нас от дальних атак и летающих самолетов, а я разберусь с деревьями». Вбежав, я направил эфир, заставив вибрировать острый змеиный клык, которым был наконечник моего копья, и он без особых усилий пронзил первое дерево, которое с мрачным воплем рухнуло в эфир. Мерцающие языки пламени разлетелись в стороны, обжигая меня, но я превратил эфир в прохладный ветерок, который смягчил боль. Мне бы понадобилось больше, чтобы залечить ожоги, но они несерьезные, я смогу жить с болью…
Отрезав ветви и корни, я сбил второе дерево, развернувшись лицом к третьему, но оно раскололось настежь и обрушило на меня бурю желтого огня. Я рефлекторно использовал ветер, чтобы защитить его, но пламя поглотило его, становясь все сильнее… черт…
отпрыгнув назад, я понял, что не смогу этого сделать, только чтобы быть отброшенным в сторону внезапным ударом, поскольку Шаула сбила меня с пути своим собственным ветром. Когда я тяжело приземлился, напавшее на меня дерево взорвалось, Шаула тяжело дышала, используя сжатую ветровую дрель, чтобы разорвать его и несколько других деревьев на части.
— Не-не будьте небрежны, хозяин! — предупредила Шаула, каждый враг вокруг нее взрывался на куски дерева и костей, пока ее лезвия танцевали.
«Да, я получил его.» Я атаковал, и еще одно дерево было пронзено. Битва вошла в ритм: мы с Шаулой уничтожали волну за волной горящих костяных птиц и мелких грызуноподобных животных, уничтожая при этом все деревья, которые начинали двигаться или плеваться в нас пламенем. Наши запасы эфира были стабильными, так как даже на этой территории мы могли пополнять запасы, собирая убитых врагов, но более важными были наши запасы энергии ветра… хватит ли они нас или нам следует отступить?
