— Ну и как прошел твой девичий разговор? — спросил я, когда мы направились в мою комнату. «Я надеюсь, тебе было весело.»
«Мне это действительно показалось довольно забавным. Я многое узнал о тебе, мой хозяин. Вас наверняка очень-очень любят.
Хорошо любил?
«Я понимаю…? Итак, как вы нашли Айко и Эри-чан? Надеюсь, вы трое сможете поладить.
«Проблем нет». Шаула села на край моей кровати. — Твоя сестра была такой, как ты описал. А Эри… возможно, я понимаю ее лучше, чем она понимает себя.
«Тогда это хорошо. В любом случае, извините, что вернулся так поздно, в итоге я узнал довольно много информации от священника в храме.
— Это не имеет значения, нет. Шаула ухмыльнулась. — Хотя Айко была уверена, что ты всего лишь флиртовал с молодой жрицей, пока был там-там. Я думаю, вам придется многое объяснять.
«Да, хватит об этом. В любом случае, когда мы войдём в Границу, мы направимся на гору. Нам нужно связаться с ками святилища.
Успокоив свой разум, я направил эфир через свои чакры и впервые вошел за Границу вдали от своей Территории. Увидев, что Шаула ждет меня, все еще в своей кольчуге из змеиной чешуи, я понял, что на мне тоже есть своя, копье рядом со мной.
«Хм, так почему же наше снаряжение едет с нами? Вы знаете?» Я спросил.
«Я никогда-никогда серьезно не задумывался об этом». Она ответила. «Может быть, это наша вера в то, что мы должны иметь с собой такие вещи, чтобы… это заставляет их оставаться?»
Ага, понятно. Например, почему кухонный нож, которым я пользовался какое-то время, или предметы, которые я сделал сам, не исчезают, но если я создаю из эфира оружие для борьбы, оно исчезает, когда я перестаю на нем концентрироваться…
«Ну что ж, если мы не найдём кого-то более знающего, сомневаюсь, что мы узнаем наверняка». За нашим домом вдаль простирались горы. Меньшие духи дрейфовали, светящиеся шары света и полуфигуры лениво кружились на ветру. Однако их было значительно меньше, чем мои первые набеги на Границу в Токио. Увидев нас, духи начали плавать в нашу сторону, но осушить их, превратив в эфир, было нетрудно.
— Ну что, пойдем? — спросил я, и мы отправились к святилищу на горе под темным небом Границы. По пути мы продолжали говорить о нашем дне. Я объяснил, как познакомился с Марикой-тян и ее дедушкой, и как она приедет в Токио, чтобы учиться у нас, что вызвало понимающую ухмылку Шаулы, пока она говорила об Эри-чан и моей сестре.
«Эри не-не верит в себя. Позор-стыд». Сказала Шаула, удивив меня.
«Э, правда? Я знаю, что она застенчивая, но она модельная красавица и к тому же умная. Это не имеет особого смысла…»
«Тебе все еще трудно понять сердце девушки, мой господин». Шаула вздохнула. «То, что человек чувствует-чувствует, не имеет ничего общего с тем, что он есть-есть. В конце концов… — после многозначительной паузы она заговорила, ее янтарные глаза пристально смотрели в мои с расстояния всего в несколько дюймов, заставляя меня краснеть, несмотря ни на что. «…не был ли я… не слишком поглощен статусом своего собственного рождения, погрязая в мыслях, которых я как-то недостоин, сопротивляясь лишь неуместной гордостью-гордостью? Эри похожа. Она видит в тебе кого-то великого, сияющего, кого-то навсегда вне ее досягаемости… и все же она жаждет схватить тебя. Я не могу-не могу говорить о ее вкусе… — усмехнулась Шаула, отступая от меня. «…но в глубине души она верит, что не достойна тебя, бедная девочка. Тем не менее, точно так же, как ты сказал глупому мне, что отметешь мои сомнения и будешь стоять рядом со мной, когда я поднимусь, чтобы править Благими, все-все, что ей нужно, это чтобы ты сказал те слова, которые ее сердцу нужно услышать-услышать. Дайте ей повод поверить, что она может быть вам полезна, и ее сердце исцелится-исцелится. Есть очевидный ответ. Неужели нет-ни один мой хозяин не допустит, чтобы его драгоценный друг так страдал?
Да, ладно, я не могу больше притворяться, что ничего не заметил. Если то, что говорят моя сестра и Шаула, правда…
Собравшись с духом, я кивнул. «Скоро. Либо пока я здесь, либо в Лас-Вегасе. Я внесу ясность.
«Смотри, что ты делаешь». Шаула махнула рукой, и ветер улетучился из ее рук, испарив рой чудовищных птиц, налетевших на нас с неба. Когда они распались в эфир, я отправил их обратно на нашу обновляемую Территорию только для того, чтобы обнаружить кое-что интересное. Бункер еще мог получить, но я не мог уйти. Это означает, что продолжительная активность на Границе будет сильно зависеть от того, какой эфир мы сможем создать по ходу дела, не полагаясь на пополнение наших запасов…
До завершения строительства оставалось еще девяносто восемь астральных дней. Проверяя стоимость срочного обновления Anchor, я получил неприятный сюрприз. Ух, эффективность улучшения Якоря НАМНОГО хуже, чем обычных построек. Это было бы просто сжиганием эфира без особой выгоды.
Когда я осматривал Территорию, я получил объявление: перед моим взором прокрутились серебристые буквы, сообщающие мне о необходимости Самообследования. Навыки Территории теперь повысились. Информации теперь было больше, например, теперь отображалось максимальное количество зданий, которые может поддерживать Территория каждого уровня, а также стоимость содержания различных зданий в эфире (хотя все затраты отображались как ??????, поэтому я догадался, что мне нужен более высокий уровень, чтобы увидеть реальные цифры).
История была взята без согласия; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
Однако это имеет смысл, поскольку в противном случае рассылать тонны низкоуровневых казарм и нерестовых шпилей было бы гораздо эффективнее, чем модернизировать их. Тем не менее, лимит довольно щедр и быстро растет с каждым уровнем, так что мне все равно придется построить еще несколько казарм нижнего уровня… черт, мне нужно больше эфира и очередей на постройку…
«Твоя сестра тоже очень интересная, хотя от твоей родни я не ожидала меньшего». Шаула продолжала, отбрасывая в сторону еще больше притягивавшихся к нам врагов-животных. «У нее сердце-сердце воина. Талант тоже-тоже. И хотя талант можно тренировать, сердце, лишенное воли, редко можно вылечить».
«Да, она смелая, спортивная девушка. Я чертовски горжусь ею».
— Вот почему ты должен сказать ей правду-правду. Шаула настаивала. «Если бы она узнала, что ты даже тренируешь эту Марику, но оставляешь ее в темноте-тьме… Боюсь, это подорвет ее доверие к тебе».
Я не хочу вовлекать ее в это, но Шаула делает хорошее замечание…
— Я… подумаю об этом, ладно? У меня есть опасения, я не думаю, что есть хорошие ответы…»
— Ба, тебе следует быть более решительным, хозяин, но пока… сейчас я промолчу. Я чувствую приближение могущественного присутствия.
Мы достигли внешнего края территории храма, ворота Тории выглядели здесь красиво, сияя красным и золотым, веревки хрустящие и шелковистые, две статуи собак теперь восстановлены в своей былой славе, сияя коричневым и бронзовым. Там, ожидая нас, на ступенях из белого и коричневого мрамора стояла пара гигантских собак, каждая размером с пони.
О Боже, я правда так ненавижу собак…
Я почувствовал фантомную боль в животе, где меня раньше ранили. В Токио я мог игнорировать тех немногих собак, которых видел, но возвращение сюда… ух, это навевает плохие воспоминания.
Тем не менее, я был здесь не просто так, поэтому я нервно сглотнул и взял себя в руки.
«Добрый вечер, хранители храма Чайроакитара. У меня здесь дела с ками. Могу я поговорить с ними?»
Одна из гигантских собак заговорила, открыв пасть, полную массивных зубов, слюна пролилась на землю только для того, чтобы исчезнуть в облаке серебристого тумана. «Грр, добро пожаловать, дитя этого храма. Коричневый Пес Горы ждет наверху.
Второй тоже с рычанием открыл свою массивную пасть. «Следуй за нами, смертный поклонник и выходец из далекой страны».
Я едва ли поклоняюсь. Я не такой уж набожный и после того случая мне никогда не хотелось сюда приходить. И все же бизнес важнее сантиментов…
Сохраняя нейтральное лицо, я поклонился. — Ведите, пожалуйста.
Собаки привели нас с Шаулой во двор храма, где в субботу в Материале должен был пройти фестиваль. Однако здесь, на Границе… повсюду валялись десятки собачьих духов разного размера, от обычных до размеров лошади. О Боже, это мой ад. Даже пауки и скорпионы не пугали меня так… если бы я недавно не прошел через те битвы не на жизнь, а на смерть, которые закалили меня, думаю, я бы сейчас свернулся в клубок. Это наверняка вызывает мои травмы…
В центре, на богато украшенной коричневой подушке, украшенной серебряными и золотыми иероглифами, сидела большая коричневатая собака с золотистыми глазами, одетая в странную тканевую шляпу, свисавшую с серебряных кисточек по обеим сторонам. «Грр, приветствую тебя, того, кто вернет святыне ее былое величие». Собака говорила странно мелодичным голосом, смешанным с гортанным рычанием и лаем. «Я наблюдал за тобой с тех пор, как ты был ребенком, когда ты отбивался от моих родственников, одержимых Ёкаями, предотвращая трагедию, которая запятнала бы имя Коричневого Пса Горы, грр. Моя благодарность тебе, дитя этого храма.
— Я вижу-вижу. Позади меня заговорила Шаула. «Судьба звала тебя уже тогда, кажется, хозяин. Отбиваться от одержимого зверя, будучи еще ребенком… самое-самое впечатляющее.
Черт, я знал, что эта атака не имела смысла… если бы не я, моя сестра Эри-тян…
Я вздрогнул от того, что могло случиться. И теперь, когда Граница приблизилась к Материальному… вернутся ли Ёкаи и другие мифы? Если так, то опасность для мира реальна…
«Грр, действительно. На протяжении многих лет мы, ками, то погружались в сон, то просыпались, наблюдая только за нашими самыми верными прихожанами. Однако за последнее десятилетие приливы духовного мира усилились и продолжают углубляться. Наступает время обновления».
Ками зажмурился. «Грр, когда я смотрел, как ты твердо стоишь против челюстей зверя, я чувствовал гордость за то, что дитя этой горы, за которым я так долго присматривал, обладало упорством, за которое меня боготворят. Поэтому я даровал тебе свои благословения в шрамах, которые ты с гордостью получил. Теперь ты пришел ко мне, и я могу раскрыть силу твоих благородных шрамов, грррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррр!
При этом, прежде чем я успел заговорить, его глаза резко открылись, на этот раз светясь радужным металлом. Я почувствовал жгучую боль там, где на моем материальном теле были слабые шрамы, и упал на одно колено. Рядом со мной Шаула наблюдала своими светящимися янтарными глазами и что-то делала своим ветром, маленькими зелеными ножами, врезавшимися в мою астральную форму.
«Грр, твоя помощь ценна, иностранный дух, ты действительно очень хорошо понимаешь его форму».
Боль утихала, когда волна энергии распространилась из моих душевных ран, всасывалась в мою сеть чакр и циркулировала, собирая энергию в моей лунной чакре.
Ваша Решительность значительно возросла.
Определение?
Ваш класс «Связанные с фейри» повысился с уровня 11 до уровня 12.
«Теперь воспользуйтесь благосклонностью ками, чемпиона, которого мы выбрали. Пусть наша благосклонность поднимет вас на новые высоты и восстановит баланс, который давно утрачен в мире, грррррррррр!»
Вы получили класс. Теперь вы Благословенный Ками.
Ваш класс, Благословенный Ками, повысился с уровня 0 до уровня 4.
Ваша удача, величество, обаяние и ?????? увеличились.
Ваш эфир резко увеличился.
Когда энергия захлестнула меня, я слушал довольные завывания множества собачьих духов, присутствовавших на ками Коричневого Собаки. Удивительно, но я не чувствовал себя с ними так ужасно некомфортно, как несколько минут назад. Позади меня Шаула похлопала меня по спине, направляя ветер, чтобы смягчить оставшуюся боль.
— Молодец, Акио. Хотя мне не хочется делиться вами со Змеей и Собакой, я женщина, которая хорошо знает, как проглотить свои чувства и поддержать своего хозяина. Эта сила… несомненно, она поможет нам осуществить наши мечты. Ее улыбка была сияющей, заставляя мое сердце биться чаще.
Блин, так мило…
