Мое тело и сеть чакр кричали, когда я заставил ветер прижать змея в сторону, повернув ему голову. Мимо меня вспыхнул белый свет, впечатляюще взорвавшись, сила отбросила меня туда, куда я болезненно приземлился. Моя власть над энергией ветра ослабевала, воздух начал уходить, но я держался изо всех сил, моргая серебристое уведомление о том, что мой защитный барьер разрушен.
Шаула поспешила ко мне и подняла меня на ноги, ее янтарные глаза излучали беспокойство.
— Со мной все в порядке… — застонала я, выплевывая еще больше серебряной крови и чувствуя, как она стекает и по моему лицу. Подняв упавшее копье, я посмотрел на змея, на которого набросились тролли, стуча кулаками. Грульгор вырвал искореженный фонарный столб и использовал его как дубинку, разбивая чешуйки везде, где бы он ни наносил удары.
По крайней мере, они следуют моему плану, даже если я сомневаюсь, что это произошло потому, что я так сказал…
оглянувшись назад, я увидел дымящийся кратер на месте нескольких жилых домов. Моя Территория понесла ущерб. Повезло, что ни одно из построенных мной зданий не пострадало, иначе моя Территория потерпела бы настоящий удар.
Тем не менее, поскольку барьер в настоящее время неактивен, вирм может причинить неисчислимые разрушения…
Я заставил оставшийся у меня ветер, который, вероятно, составлял чуть больше половины того, что мы призвали, повернуть голову змея в сторону, удерживая ее прижатой. Высвободился ещё более жгучий свет, растворивший половину тролля, который по глупости подошёл слишком близко к голове, но взрыв распространился за пределы моей Территории, обратно к реке, взметнув дымящуюся воду в небо, на мгновение образовав в воздухе красивые радуги.
«Я могу сдерживать ветер лишь ненадолго». Я сказал. «Нам нужно держать его подальше от себя и затем убить его. Я иду. Ты выглядишь довольно усталым, подожди и немного оправись, а потом поддержи меня, ладно?
«Я хочу сражаться на твоей стороне… но признаю, что чувствую себя весьма-скорее изнуренным». — устало сказала Шаула. «Я пока останусь здесь, собирая энергию ветра. Не делайте глупостей, и я снова присоединюсь к вам до конца этой битвы».
Схватив копье, я бросился вперед, стараясь атаковать ту сторону, куда указывала голова змея. Мое копье пронзило чешую змея, причинив мало урона, лишь немного проткнув твердую, как камень, броню. Используя весь свой вес для следующего удара, я ударил снова, на этот раз копье проникло на несколько дюймов, выпустив кровь, но это был всего лишь укол булавкой для большого змея.
Это не пойдет. Моя власть над ветром, удерживающая его, ослабевает, и чтобы убить его вот так, потребуется целая вечность. Мне нужно атаковать куда-то более уязвимое…
Вариантов было несколько, шрам там, где я напал в прошлый раз, был неплохой идеей, но он был близок к нескольким троллям. Была также травма, вызванная ветром. Потом было… блин, мне это не нравится.
Схватив копье, я помчался к передней части змея, нацелив копье ему в лицо, где чешуя была слабее. Мой клинок пронзил меня на шесть дюймов глубиной, и брызнула кровь. Змей поднялся на дыбы и попытался стряхнуть меня, борясь с угнетавшим его ветром, но ему это не удалось, поскольку я цеплялся изо всех сил, мои руки кричали. Высвободив копье, я наносил удары снова и снова, раздирая ему щеку до кости.
Вирму наконец удалось повернуть голову назад, преодолевая силу нашего уменьшающегося ветра, и открыть пасть ко мне, когда точное лезвие воздуха ударило ему в глаз с отвратительным хлюпаньем. Кровь и жидкость стекловидного тела брызнули повсюду, и змей метался, повреждаясь оставшимся ветром, удерживающим его, оставляя повсюду чешую и кровь.
Я обернулся и увидел ухмыляющегося мне Камаитачи, сияние стихийного ветра вокруг него исчезло. Черт, это хороший выстрел. Похоже, мне придется активизировать свою игру.
Грульгор также нанес немало повреждений вирму: чешуя разбилась от бешеных ударов, которыми он наносил теперь неузнаваемый кусок металла. Остальные тролли тоже старались изо всех сил, сдерживая сопротивляющегося змея, насколько могли. Одному даже удалось взобраться на него сверху, но, когда он приблизился к голове, его отбросило ветром, который удерживал змея внизу.
Белый свет снова разгорался в глотке змея, побуждая меня поторопиться. Если взрыв змея ударит не в ту часть моей Территории, барьер рухнет…
используя слепое пятно, созданное своевременной атакой Камаитачи, я начал всасывать эфир из окружающей среды, превращая его в эфир. Я дополнил это тем, что было в Бункере, переполненном энергией. Моя сеть чакр пульсировала, боль исходила из моего лунного узла, когда он трясся под быстрой нагрузкой. Здесь нет времени экономить. Победа – это то, что имеет значение. Если я ударю змея атакой, как в прошлый раз, когда мы его прогоняли, то мы, возможно, даже прикончим его в том состоянии, в котором он находится.
Я не смог бы собрать такую же силу, но даже в этом случае с помощью эфира, который я мог бы преобразовать, я все равно мог бы управлять чем-то мощным. Эфир начал формировать в воздухе форму — мерцающий белый луч, заканчивающийся острым концом. Я продолжал втягивать еще больше, падающий радужный снег засасывался в мое тело и с быстрой скоростью распадался на эфир. Пока я работал, змей снова выдохнул, хотя из-за сражающихся троллей он едва пролетел над моей территорией, прежде чем взорвался вдалеке. Втягивая больше эфира, я старался работать быстрее, поскольку остатки моей энергии ветра испарялись, и вирм вырывался на свободу, поднимаясь над землей, злобно глядя на нас, причинявших ему вред.
Один тролль нанес жестокий удар и был вознагражден тем, что был обезглавлен, сомкнув челюсти. Он проглотил голову и издал триумфальный крик, поднимаясь дальше, большие капли крови текли из его многочисленных ран, падали на землю, как гнилой каскад дождя из драгоценных камней. Грульгор швырнул свой искалеченный металл в череп, заставив его пошатнуться, и я понял, что мой единственный шанс появился.
Есть две точки, к которым нужно стремиться: старая рана, которую я нанес в прошлый раз, и новая, которую ветер проткнул ему на шее. Есть также области, где Грульгор побил, но они не на той стороне…
Быстро подумав, я помчался за Грульгором и его троллями, а эфирное копье последовало за мной. Как только я оказался позади Грульгора и выровнялся с ранами, я сосредоточился, копье начало вращаться, втягивая эфирный снег, становясь больше и острее. Извините за этого Грульгора, это довольно дрянной ход, но это битва, и я должен присматривать за Шаулой и всеми остальными, кто находится под моей опекой.
Многие Ласки снова были мертвы, отвлекая внимание или попав под различные взрывы змея, так что мы не могли себе позволить играть честно…
Дело о краже: эта история не по праву размещена на Amazon; если вы это заметите, сообщите о нарушении.
С громким криком я приказал вращающемуся эфирному копью полететь вперед, и оно пронзило спину Грульгора, разбив его твердую каменную плоть, кромсая одну ногу и отрубив одну руку. В его животе образовалась огромная воронка, обнажив внутренности, и хлынул большой фонтан темной крови. Грульгор с сдавленным воем повалился на землю и сильно ударился о землю, заставив всех ближайших троллей обернуться в тупом удивлении.
Не обращая внимания на хаос, я сосредоточил свою волю на вращающемся копье, которое продвигалось вперед, чувствуя, как мой разум и моя сеть тлеют от усилий. Лезвие эфирного копья врезалось в поднимающегося змея там, где я ранил его раньше, прорезав лишенный чешуи шрам с ужасающим визгом, разрывающим плоть и перемалывающим кости. Змей вскочил на дыбы и метался в агонии, разинув пасть. Хотя этого недостаточно…
Если копье продолжит движение, оно пройдет сквозь змея, нанеся ему тяжелый урон, но ни в коем случае не смертельную рану. Этот змей был крепким. Тем не менее, я об этом подумал. Выдохнув, я сосредоточил последние остатки своей силы воли и эфира и произнес имя, которое только что придумал. «Цвети, Эфирная Сакура!»
Чувак, это неловко, но ты должен выкрикивать свои особые приемы.
Копье, пронзившее вирма, вздрогнуло, а затем с шепотом взорвалось, превратив оставшуюся эфирную энергию в ударную волну, которая выбросила наружу сверкающие лепесткообразные лезвия эфира, окрашенные в розовый цвет кровью вирма. Так же, как цветущая вишня, лепестки сакуры.
Сила внутренней ударной волны, ударившей в незащищенные внутренности вирма, выбила кровь и ткани из массивной раны на шее, а также полила кровь из горла и поврежденного глаза. Вирм кашлянул один раз, кровавые лепестки эфира превратились в пыль, когда их выбросило, а затем он упал, врезавшись в землю со слышимым стуком, чешуя и зубы разлетелись во все стороны.
На долгое мгновение воцарилась тишина, а затем змей начал растворяться в эфире, слабые серебряные шары поднимались в воздух, словно падающий вверх серебряный снег. Я рухнул на землю, измученный и страдающий, медленно втягивая в себя эфир, который мог извлечь из него, чтобы избавиться от усталости в костях.
Вы прибавили в силе. Ваш уровень увеличился с двенадцати до четырнадцати.
Что ж, атака увенчалась успехом. Мой предыдущий имел гораздо большую мощность, но потреблял гораздо больше эфира и даже большое количество энергии ветра.
Однако власть — это еще не все. Эта атака была разработана для работы изнутри, и независимо от того, насколько сильна была защита, разрывание изнутри нанесло бы серьезный, скорее всего, смертельный ущерб. Два уровня одновременно. Я думаю, это справедливо. Убить этого змея было гораздо труднее, чем любое другое существо, с которым мне до сих пор приходилось сражаться.
Мои быстрые мысли были прерваны сердитым рычанием Грульгора, который лежал на спине и извивался ко мне, оставаясь вытянутой рукой. Огромный кратер в его теле пузырился, на моих глазах образовывалась новая плоть. Несколько неповрежденных троллей тоже бросились на меня, их лица были искажены яростью. «Маленькая человеческая тварь сильно ударила, — говорит Грул». Он зарычал, кашляя чернильной кровью. — Но Грул говорит, что он сильнее.
Итак, не принимая тот факт, что я тогда убил змея. Не то чтобы меня это удивляло, это был просто способ заставить его помочь в битве. Что мне теперь делать?
Я ускорил притяжение эфира из растворяющегося трупа змея, превратив его в эфир так быстро, как только мог. Было также несколько раненых троллей, которые выздоравливали, если это затянется, ситуация станет еще хуже…
Внезапно позади меня раздался голос, громко провозгласивший: «Тюрьма Изумрудного Ветра!»
Тролли впереди были поглощены зеленой стеной кружащихся вихревых ветров, оставив только Грульгора и меня свободными от барьера. Я обернулся и увидел Шаулу, гордо стоящую на вершине разрушенного здания, черпающую энергию ветра не только из окружающей среды и эфирного снега, но и из своего Камаитачи, который выпускал свою энергию ветра в воздух, чтобы Шаула могла ее поглотить, давая мне зубастый ухмылка.
«Сейчас настало время победить Грульгора и положить этому конец. Я верю, что ты сможешь, сможешь это сделать, Акио. — сказала Шаула, властно указывая на меня. Хотя я заметил, что ее уши и щеки кажутся немного розовыми. Думаю, она взяла это имя из аниме про волшебниц, которое смотрела, и это ее смутило. Черт, это мило.
Показав ей большой палец вверх, я повернулся обратно к Грульгору, который все еще быстро приближался, несмотря на то, что ему еще не удалось подняться на ноги. Хотя он пролежал недолго, так как его раненая нога, которую держали лишь кусочки костей и мышц, восстанавливалась на моих глазах.
Черт, это будет непросто. Тем не менее, если я смогу победить Грульгора здесь, нам придется беспокоиться только о троллях, и мы всегда сможем измотать их атаками «нападай и беги»… было бы лучше, если бы он признал поражение и присоединился к нам, но это, возможно, требует слишком многого. …
хотя я и думал, что Грульгор волочится за собой. Он внезапно прыгнул, не обращая внимания на то, как повредилась его регенерирующая нога, и снова хлынула кровь. Я рефлекторно повернул голову, огромный кулак едва не пролетел мимо меня, но даже ударная волна от удара впилась мне в щеку, оставив следы крови.
В ответ я ударил копьем, но оно лишь откололо от него каменную плоть, нанеся небольшой урон. Я отпрыгнул назад, когда он щелкнул на меня своими похожими на плиты зубами, почти оторвав кусок моей ноги. Нет времени думать. Я должен это сделать…
Используя тот эфир, который мне удалось собрать, я представил себе острое и вибрирующее лезвие моего верного копья, прочно запечатлев этот образ в своем сознании. Я также представлял себя быстрым и ловким, не встречающим сопротивления воздуха, мои движения были четкими и чистыми. Постоянно держать все эти факты и образы в памяти было чрезвычайно утомительно, у меня болела голова и кричала спина, но я почти справился. Бросаясь вперед, я низко нанес удар по тому месту, где нога Грульгора едва была соединена, оторвав ее. Я воспользовалась инерцией, чтобы отбросить его, не обращая внимания на боль в пальцах ног.
— Грул говорит, что ты должен умереть, маленький человек! — взвыл тролль. Его братья тоже выли, ударяя кулаками по ветровому барьеру, который теперь стал коричневым от пролитой крови, но они не могли прорваться и прийти ему на помощь. Хорошая работа, Шаула.
«Извини, сегодня не умру. Я убил змея, но, думаю, ты все еще не удовлетворен. Честно говоря, я напал на тебя тайком, так что я понимаю. Но сила – это победа, верно?»
Я подкрепил свои слова яростной атакой, мой клинок нацелился сверху на его здоровую руку. Он укусил глубоко, разбрызгивая кровь, и Грульгор снова взревел. Его нога полетела на меня сзади, но я ожидал, что он перепрыгнет через нее, ударив и нанеся еще одну рану. После этого я снова нацелился на руку. Удар за ударом падал, превосходя скорость регенерации. Я нанес удары и по обрубку другой его ноги и руки, разрезая отвратительную пузырящуюся плоть, пытавшуюся восстановиться.
Блин, его выносливость и скорость восстановления потрясающие. Если бы он не умел ходить, он бы меня наверняка убил.
С этой мыслью я нанес последний удар, отрубив руку, на которую постоянно нападал. Мое копье было покрыто кровью до самого древка и слегка дымилось от кислоты в его крови. Еще больше брызг обрушилось на меня, и мне пришлось использовать эфир, чтобы стряхнуть его, поскольку он яростно горел. Тем не менее, теперь все кончено.
Тяжело дыша, я увернулся от трясущейся ноги и щелкающих челюстей, направляя копье ему в глаз. Сомневаюсь, что даже Грульгор сможет выжить, будучи пронзённым мозгом…
Когда клинок опустился, наступил момент молчания, а затем Грул произнес несколько слов, остановив мое копье на полпути…
«Ты выиграл, маленький человек. Грул уступает.
