«Но перед этим, пока у нас есть некоторый мир, я хочу посмотреть, сможем ли мы улучшить наше снаряжение и, возможно, сделать что-нибудь и для Грульгора».
— Этот придурок? Шаула усмехнулась. «Он вряд ли достоин твоей щедрости, но…» она приглушенно вздохнула. «Полагаю, это имеет смысл, он для нас ценный актив, даже если я едва могу выносить его вид».
Я горжусь тем, как ты продолжаешь расти.
Должно быть, на моем лице появилась отеческая улыбка, когда Шаула покраснела.
— Перестань смотреть на меня так-то. Я не… не настолько поверхностен, чтобы не оценить его усилия. Она запротестовала, и я потер ее голову, заставив ее издать тихие звуки смущения, но она не предприняла никаких усилий, чтобы уклониться.
Да, ее словесный тик все еще усиливается, когда она взволнована или смущена.
Зная, что лучше не говорить этого, мы вернулись в храм, где я позвал кобольдов-шахтеров. Как и ожидалось, улов оказался ниже, но материалы у нас еще были, поэтому я быстро приступил к их обработке. Железо превратилось в сталь, просто добавив древесный уголь и сжег немного древесины вокруг храма эссенцией пламени. Еще у нас была приличная куча разбитой брони и бесполезного оружия, которое орки так милостиво оставили нам после своих поражений. Переплавив все это в слитки и добавив около 3% углерода (это соотношение, которое я помнил из школы для «пружинной стали»), позволило мне создать металл, гибкий и трудно деформируемый. Во время работы я чувствовал, как мои способности в создании эфира немного растут, что дает мне более глубокое понимание железа и стали. Интересно, считается ли железо частью элемента земли?
Грульгор вернулся, когда у меня была готова большая куча стали. В его тело все еще были вбиты грубые пластины, обеспечивающие достойную защиту, но с надлежащей броней… да, он был бы неудержимым танком. В ближайшие несколько дней я смогу вооружить и других троллей…
После того, как пластины были сняты с Грульгора, я потратил время на формирование для него чрезвычайно толстой брони, в стиле цельных пластин, хотя у него был шлем с открытым лицом, так как, когда я пошел к узкой щели, он начал реветь о том, что не может найти или увидеть своих врагов. Когда он закончил, он выглядел… ну, как трехметровый гигант из холодной стали, железный голем. Доспехи не имели каких-либо причудливых украшений, но были прочными и ярко блестели. Грульгор поначалу был озадачен, пока я его одевал, и мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, как сделать металлические ремни, чтобы удерживать вес вместе, поскольку кожа была бы бесполезна. В конце концов к ним добавились шипы, вонзившиеся в его тело, удерживающие их на месте. Затем его собственная регенерация привязывает его к нему, делая почти неуязвимым.
Как только это было сделано, пришло время сделать из него оружие. Отказавшись от изящества, я сделал ему булаву с длинной фланцевой ручкой, навершие которой весило много килограммов твердой стали. Что-нибудь, что Грульгор ударил этим
после себя не останется ничего, кроме тумана крови и эфира, это точно.
«Грулу это нравится. Грул будет использовать его, чтобы разбивать, сокрушать и убивать!» — пробулькал он, поднял его и покрутил. Да, мне жаль его врагов, в этом нет сомнений.
«Круто, рад, что ты одобряешь». Я сказал. «Время от времени я провожу его техническое обслуживание, но стараюсь не сломать его. Я тоже сделаю вот это… Я быстро превратил часть стали в большие шары, которые он и тролли могли бросать. Переносная тролльская артиллерия…
Грульгор схватил пригоршню боеприпасов и отправился в путь, стремясь заточить свое новое снаряжение в крови наших врагов, поэтому я перешел к нашей самой важной задаче. Сначала я провел техническое обслуживание вертушек, устранив небольшие повреждения проводов, выполнявших функцию оружия. Как только это было сделано, я сделал для Шаулы шлейку из легких материалов, стараясь сделать ее красивой. Сзади у него было три открытых слота, в которые я вставил новые и улучшенные батарейки из синей стали, емкость которых была большей, чем у меня. Я сделал себе похожую обвязку, правда, более грубую и готовую, а также сдал на переработку свои батарейки, в итоге у меня осталось три новых.
К тому времени, как я закончил, действительно прошло много часов, так что в Материале, вероятно, уже наступило утро. Надеюсь, Карен-чан не сильно похмелилась и добралась до храма… Я проверю позже.
«Хорошо, тогда это разведывательная миссия по поиску вражеской территории. Пойдем?»
Шаула кивнула, оставив защиту ками и ее Камаитачи. Мы направились вперед, быстро двигаясь с нашими высокими характеристиками, и вскоре покинули мою Территорию, направляясь в том направлении, откуда, как мы подозревали, исходило большинство атак. Когда я двинулся на север, в сторону отдаленного прихода Сетагая, мы обнаружили отсутствие какой-либо жизни. Было несколько разрозненных врагов, и мы могли чувствовать их присутствие в зданиях, но… Разве не должны быть другие Территории? Если их… как выразился Экспозиция-сан, только в этой стране несколько тысяч… тогда назовем это тремя тысячами, хотя их может быть несколько больше или меньше, тогда в Токио это около девятисот. Разве здесь не должно быть кого-нибудь? Хотя я полагаю, что Токио довольно огромен…
Уловив мои мысли, Шаула согласилась. «Эта территория вычищена досуха, хозяин. Возможно, были-были другие Территории, но они были разграблены, осталось лишь несколько. Боюсь, наша численность удручающе мала по сравнению с нашим врагом, поэтому, хотя мы и можем устоять в бою, мы не можем — не можем быстро расширяться.
«Да, это похоже на то, что мы играем в Warcraft 3 всего лишь с кучей героев высокого уровня. Конечно, мы можем спамить ультимативными навыками и уничтожать толпы обычных войск, но нас можно перехитрить, и мы не можем быть повсюду одновременно». Я сделал сравнение, и она выглядела озадаченной.
Если вы встретите эту историю на Amazon, обратите внимание, что она взята без разрешения автора. Доложите об этом.
«Warcraft 3 был довольно интересным, хотя я слышал, что ремейк — это задница. Если я смогу найти старую версию, которая работает, дайте ей поиграть, когда все закончится, возможно, она вам понравится».
— Я приму это к сведению, но не пора ли сейчас для такого подшучивания? — спросила она, и мне пришлось согласиться.
«Я понимаю, я понимаю. Мы сосредоточимся».
Мы ехали примерно параллельно поезду, который обычно доставлял нас в сам Токио, поэтому некоторые достопримечательности должны были быть знакомы, а некоторые представляли собой здания, которые я узнал, но другие имели фантастические формы или представляли собой территории, которые расширились намного больше, чем им следовало бы находиться на материальном плане, возможно, в подземельях. Мы их обошли, сделав пометку, чтобы изучить их, когда текущий кризис будет разрешен. До административных высоток района Сетагая мы еще находились на некотором расстоянии, но до этого еще были впечатляющие достопримечательности.
— Акио, я кое-что вижу. — внезапно сказала Шаула, затаскивая меня в укрытие и каким-то образом оказавшись на мне сверху, когда мы присели за стеной ржавого металла. Когда я посмотрел туда, куда она смотрела, я увидел нечеткую туманную фигуру, движущуюся в воздухе над головой.
— Еще одна девушка-призрак? Я что-то ей сказал, и она кивнула. Когда все прошло, мы расслабились.
«Значит, мы идем правильным путем. Атаки
идущий с севера».
«Я верю, что смогу уничтожить ее», — прошептала мне Шаула. «Я могу застать ее врасплох и ослепить их глаза. Это просто для кого-то с моими способностями.
Я покачал головой, не убежденный. «Нет, я думаю, нам следует пока воздержаться от разглашения нашей позиции. К тому же они уже знают, где находится наша Территория. Нет смысла подавать руку. Когда придет время, тогда мы нанесем удар. В любом случае… если мне пришлось угадывать, если разведчики снова вышли, это означает, что, скорее всего, будет еще один рывок. Мы только вдвоем чувствуем себя храбрыми?
«Как вы думаете, с кем вы разговариваете?» она от гордости выпятила грудь. «Вместе мы сможем уничтожить любое количество таких грязных извращенных тварей!»
********
«И это двенадцать!» Мое копье пронзило нагрудник орка передо мной, энергия ветра гудела, пронзая и металл, и плоть. Орк пошатнулся, а затем исчез, предоставив мне возможность уклоняться от грубой дубины, которую держал следующий. Я нанес удар, отрезав руку, и, когда она пошатнулась, взревев от боли, я ударил ее по лицу снова и снова, пока не почувствовал, что череп треснул и орк исчез. «Нет, тринадцать!»
— Боюсь, вы отстаете от меня, хозяин. Мне перевалило за тридцать. — кричала Шаула, ее вертушки образовывали вокруг нее серию восьмерок, с легкостью рубя орков на куски. «Жаль, что у нас не было никаких ставок для этого пари, я хотел бы добавить к той услуге, которую вы мне должны!»
Да, я забыл об этом. Интересно, чего она хочет…
Отложив это в сторону, я швырнул лезвия ветра в оставшихся орков, которые бросали в нас камни и другой мусор с боков. Они пали, разрезанные на кровавые ленты, и когда Шаула охватила другой фланг, битва подошла к концу, и эфир стал нашим.
Это не такая уж большая сумма, но она заменяет примерно один процент от того, что я потратил, так что я чувствую себя лучше…
Судя по выпавшей броне и вооружению, их было всего несколько штук, снаряжение наших врагов определенно пострадало. Был, конечно, один… недостаток…
к тому же нижняя часть тела орков была покрыта только тканью. Этого было достаточно, чтобы заставить меня вздрогнуть, так что для Шаулы, должно быть, было гораздо хуже. Им придется умереть за то, что испачкали ей глаза, по крайней мере, за это.
— Думаешь, нас заметили какие-нибудь призраки? — спросил я, и Шаула покачала головой.
«Я не-не видел никого поблизости. Я считаю, что мы просто перехватили отряд, направлявшийся к плацдарму недалеко от нашей территории. Это должно было облегчить давление на наших родственников.
«Да, но как долго кандидат, руководящий этим, сможет терпеть бессмысленные потери? Я имею в виду, что я благодарен за эфир и опыт, но если бы это был я, я бы уже расстроился и придумал другой план. Они, должно быть, действительно
руки прочь.»
«Действительно-действительно. Нам следует поторопиться и использовать наше преимущество, прежде чем наш враг придет в отчаяние».
Продвижение вперед к высотным отелям и магазинам, обслуживающим туристов из более бедных округов,
репутация среди жителей Токио, поскольку он известен как рассадник преступности.
и… взрослый
деятельности, мы заметили еще одну стаю из дюжины орков, приближающуюся к нам. Я едва успел среагировать, как Шаула выпустила своих ветроходов, пронесшихся сквозь них, тела кувыркались, разрывались на части и разражались мерцающим серебряным дождем.
Да, она действительно, ОЧЕНЬ ненавидит этих орков…
Продвигаясь вперед, мы собрали награду, а затем пара гигантских жуков появилась рядом и с трудом двинулась по шоссе слева от нас. Они находились немного в стороне от нас, но мы легко с ними справились, благодаря способностям Шаулы…
********
«Высматривать!» Сказал я, швырнув Шаулу на землю, прикрывая ее своим телом. Это была чистая случайность, когда я заметил стрелу эфирного света, летящую в нашу сторону, и, не раздумывая, инстинктивно отбросил ее в сторону. Болт пробил то место, где она стояла несколько минут назад, ударившись о землю с грохотом автокатастрофы, образовав воронку на тротуаре, осыпая нас обломками, ударная волна задела наши волосы и одежду.
Снайперская позиция? Сильнее моего, это точно. Может быть, ранг 2 или выше?
Помогая Шаэле подняться на ноги, мы бросились в укрытие. Больше болтов не последовало, но мы не могли быть небрежными. Мы подкрались ближе с другой стороны, оббегая различные магазины и офисы, чтобы скрыться от прямой видимости. После нескольких минут осторожности мы наткнулись на защитный барьер, сила которого остановила нас. Когда сообщение, предупреждающее меня, серебристым цветом промелькнуло в моем поле зрения и началось медленное истощение моих запасов эфира, в нас понеслось еще больше зарядов энергии. Они были медленнее, но от них все равно было трудно увернуться, от них трескались камень и железо зданий вокруг нас.
«Назад в укрытие!» Я приказал, и мы отступили, прогоняя нас стрелами яркого эфира.
— Итак, похоже, мы нашли его. — сказал я, глядя на почти невидимый барьер, который нас не пускал. «И в отличие от нашей, эта Территория не модернизируется. И в отличие от Вегаса, этот человек не пренебрегал своей защитой. Это будет проблемой…»
«Они не могут защитить везде, не так ли?» — предложила Шаула. «Мы должны исследовать территорию этой территории и найти места, где их защита подводит. Тогда-тогда это может стать нашим входом.
«Ага. Возможно, нам придется понаблюдать за Снайпером, но это лучший вариант. Хорошо, держите глаза открытыми, и если мы увидим какую-либо возможность причинить ущерб, мы ею воспользуемся…»
