Прибыв туда, где росли Врата Кольца Фейри, напитавшись обильной земной энергией святилища Сирохэбизуми, мы были встречены возвращением сил ласки во главе с Шаэрагго и Селеншей рядом с ним.
«Брат, ты вернулся». Шеула улыбнулась, рада видеть его, несмотря на их предыдущие столкновения. Да, Шаула любит свою семью. Я понимаю.
— Невестка тоже.
Увидев меня рядом с собой, выражение лица Шаэрагго немного потемнело, но он силой воли быстро сгладил его. «Маленькая сестра, я вернулся, как и обещал. Хорошо, приятно видеть вас в добром здравии. Ульфурик, имеет…
Когда Шаула подошла к нему, он замолчал, его глаза светились зеленым светом. Издав шокированный вздох, он внимательно посмотрел на нее, впившись в нее взглядом. «Сестра… твоя сила, глубина твоей духовной энергии… как она выросла так невероятно быстро?»
Прихорашиваясь, явно гордясь своими достижениями, Шаула обняла меня. «Наверное, я просто гений, брат мой-мой». Она улыбнулась, полная доброго юмора. — Серьезно, я говорил… говорил тебе, что вместе с Акио мы станем достаточно сильными, чтобы сокрушить моих сомневающихся и вернуть себе законное место в Благом Дворе. Это всего лишь первый шаг. Когда три луны, которые ты обещал нам, пройдут, мы с Акио станем по-настоящему могущественными.
«Это прекрасно. Мне так приятно!» Селенша захлопнула в ладоши. «Смотри, любовь моя. Я же сказал тебе, что беспокоиться не о чем.
«Бах, когда Ульфурик защищал ее, у меня не было никаких беспокойств». Шерагго солгал.
— Итак, ты принес сокровища? — спросила Шаула, увидев повозки, проходящие через Кольцевые ворота. Ну, разве это не что-то?
Потрескивающая дымка земных энергий струилась по воздуху, рубиновый занавес, который мерцал по краям всей радугой цветов, включая и другие, которые я даже не мог назвать или описать. Выкатилась повозка, набитая большими сундуками, которую тянула пара ласк размером с лошадь. Пока я смотрел, впечатленный, рука Шаулы, обнимающая меня, неприятно сжалась. Я удивленно повернулся к ней, но увидел, что она побледнела, выглядела настороженной и расстроенной.
Прежде чем я успел спросить ее, почему, две ласки в старомодных нарядах горничных, больше напоминающих старых британских викторианских горничных, а не фетишизированные наряды французских горничных в стиле Акибы, спрыгнули с повозки и бросились к нам.
— Принцесса, почему… почему ты в таком человеческом облике? — возмутился один, а другой бросился на меня и попытался оторвать от меня руку Шаулы.
«Прочь от этого несчастного человека, принцесса! Ты слишком драгоценна, чтобы прикасаться к такой грязи!»
Грязь, это немного задевает мои чувства…
«Риша, Вельна. Достаточно.» Шаула холодно сплюнула, игнорируя их слабые попытки разлучить нас, и сжала меня крепче.
«Но принцесса…» — начал один из них, прежде чем Шаула безжалостно отключила ее, выпустив немного энергии ветра, чтобы подчеркнуть свою точку зрения.
«Но ничего
. Я не позволю тебе проявлять такое неуважение к моему Акио. На самом деле, ты мне здесь вообще не нужен. она повернулась к Шаэрагго, в ее гневе было ясно видно. — Только зачем… зачем ты привел этих двоих, брат? Мне здесь не нужны слуги. Особенно нет-не те, кто не-не понимает своего места.
— Принцесса, мы желаем вам только самого лучшего… — возразил первый слуга. Риша, она была?
«… если ты вернешься в особняк, который приготовил для тебя твой королевский брат, то ты сможешь-можешь…»
— Я не буду… не буду предупреждать тебя снова. — строго сказала Шаула, заставив их вздрогнуть, потрясенные переменой в ее поведении с тех пор, как они встретились в последний раз.
— Будь мягче со своими слугами, сестренка. Шерагго вздохнул. — Они скучали по тебе. Ни одна благородная дочь Шаэтанао не может обходиться без служанок, это оскорбление вашего королевского достоинства. Остальные служанки ждут в особняке, который я приготовил для тебя. Теперь, когда подключены вторые Врата Фейри, скрытый особняк — самое безопасное место для тебя».
«Самый безопасный? Едва ли. Здесь, с Акио, я буду здесь. В конце концов, как может вам сказать Ульфурик, мы победили нашего врага, разгромили его и разграбили его Территорию. Вскоре, когда наш Якорь обновится, мы еще больше укрепим эту землю. Даже ты будешь впечатлен, брат мой.
Шаэрагго нахмурился, прежде чем посмотреть на Ульфурика, который кивнул и прогрохотал о своем согласии. Выглядя так, словно он сосал что-то кислое, Шаэрагго еще раз заговорил с сестрой. — Ты можешь-можешь привести этого смертного… своего… мужа.
Ух… — ему было трудно сказать это, и я испытал краткий приступ злобного удовлетворения от его дискомфорта, но об этом быстро забыли, поскольку он выполнил свое пари, приняв меня на данный момент. «…Я не могу не признать вашу доблесть, но… наступают тревожные времена».
Когда мы подошли к повозкам, а горничные все еще суетились вокруг нас, я заметил, что Икситт радостно кудахтал, передвигая несколько ящиков, наполненных странными устройствами и стеклянной посудой. Полагаю, они также отправили и его снаряжение? Я в равной степени заинтригован и напуган тем, что он может придумать…
«Я столкнулся с этим ублюдком герцогом Формором, но он все отрицал!» — пожаловался Шаэрагго. «И все же я знаю, что он был замешан! В последнее время Суд стал более мрачным. Он продолжил. «Невидимые становятся более активными, их грязные твари обнюхивают наши границы в поисках слабых мест. Хуже-хуже, уже замечены звери Дикой Охоты. Война приближается, я это чувствую.
«Дикая Охота?» Шаула нахмурилась. — Для Зимней охоты еще слишком рано. Это действительно не сулит ничего плохого.
Я немного растерян. Что такое Дикая Охота?
Видя мое явное замешательство, объяснила Шаула. «Дикая Охота — это событие, которое происходит два-два раза в год, проклятые звери скачут по землям Фейри, охотясь и пожирая всех на своем грязном пути. Тем не менее, следующая Охота должна быть Зимней, поэтому, видя такие признаки так скоро… Я боюсь-боюсь, что эта Охота будет жестокой.
«Действительно-действительно». Шерагго подтвердил. «Поэтому я желаю, чтобы ты укрылся в особняке, который я приготовил для тебя, чтобы ты мог быть в безопасности. Наш старший брат был мобилизован охранять наши границы, а сестра Шаэранна… — он внезапно сделал паузу, выражение лица которого я мог бы описать только как виноватое.
мелькает на его чертах. Рядом с ним Селенша тоже выглядела униженной, так что я решил, что что-то не так.
Не только я тоже. Шаула внезапно понизила голос. «А как насчет сестры, дорогой брат? Что ты сделал?
«Я не… не сломал цену!» — настаивал он, его зеленые глаза блуждали. «Ваша сестра, как и я, глубоко обеспокоена вашей безопасностью. Она поняла, что я пробрался в эту глухую глубинку, чтобы увидеться с тобой, и потребовала от меня ответов. Но я не сломался!» он обещал. — Я просто сказал ей, что подтвердил твою безопасность и предложил тебе место, где можно спрятаться в уголках наших Земель… Я не упомянул о ваших… отношениях.
».
Эта история была украдена из Royal Road. Если вы прочитали это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
«Это действительно облегчение». Шаула вздохнула. «Однако сестра очень нетерпелива, я удивлен, что она осталась довольна именно этим».
«У нее сейчас свои проблемы. ей было бы очень приятно увидеть вас. Шаэрагго, унылый, почесал голову.
— Да, невестка очень скучает по тебе и винит себя в твоем изгнании. Вмешалась Селенша. Прежде чем Шаула успела ответить, нас прервал грубый, скучающий голос.
— Все бы хорошо, но мне надоело ждать здесь. Ты просил меня прийти сюда, только чтобы заставить меня ждать.
Из тени повозок вышла невысокая, бородатая и мускулистая фигура, одетая в кожаные и кольчужные доспехи, толстые и тяжелые. На плече висел большой молоток, а на плечах — пухлый кожаный рюкзак, превышающий размер самой чахлой фигуры. «Мне нужно место, где можно разместить мою кузницу. Праздные руки не творят чудес.
«Ах, мастер Бьярки, для меня большая честь, что вы приняли мое приглашение приехать на мою территорию на эти луны». Шаула поклонилась, и я последовал ее примеру, также выразив свою благодарность.
— Ах, я больше не мог слушать нытье твоего брата, девочка. Должен сказать, твои манеры изменились в лучшую сторону. Я не помню, чтобы ты был таким вежливым. Твоя смертная форма тоже довольно привлекательна, девочка.
Я догадалась, что Шаула покраснела, скорее от стыда, чем от комплимента. Она вежливо кивнула гному. «Мне стыдно за свою прежнюю незрелость. Я узнал от Акио, что истинное благородство — это нечто большее, чем просто гордость и надменность. Она перевела взгляд на своих обеспокоенных служанок. — Если ты хочешь… хочешь остаться у меня на службе, то тебе следует помнить об этом и не проявлять никакого неуважения к моему Акио или любому из его слуг.
«Тогда я вижу. Очаровательный. Так это тот паршивец, который избил принца Шерагго и украл принцессу, да? Клянусь бородой Ивальди, возможно, это стоит моего времени больше, чем я опасался. Он громко рассмеялся, и, увидев кислое выражение лица Шаэрагго, засмеялся еще сильнее.
«Думаю, мы можем использовать одно из задних зданий как кузницу». — вмешался я, пытаясь разрядить атмосферу. «На них особо не на что смотреть, но, по крайней мере, у них есть крыша». Территория на холме за святилищем все еще была бесплодной и выжженной, но, к счастью, Фэн не достиг Пограничных теней зданий, поэтому они все еще стояли, даже если они были такими же ветхими и заброшенными, как раньше. Материал до ремонта. — Ульфурик, ты можешь увидеть там мастера Бьярки и попросить ласку принести его снаряжение?
«Это будет сделано». Ульфурик пообещал и снял с одной из повозок массивную наковальню, прежде чем увести воющего дварфа. Шаэрагго раздраженно смотрел, как он уходит, прежде чем повернуться к нам.
«Этим я выполнил Цену. В течение трех лун я буду хранить ваши тайны, но я умоляю вас, опасность растет повсюду, ищите убежище в месте, которое я приготовил для вас, если опасность будет угрожать вам – вам.
— Я нет-нет дурак, брат. — пообещала Шаула, взяв меня за руку, не обращая внимания на возмутительные возгласы горничных. «Если понадобится, мы отступим. В конце концов, смерть – это конец, не так ли? И мы обещали жить. Поскольку ты дал нам Врата, брат, мы будем при случае посещать этот особняк. Было бы здорово, приятно заняться любовью под луной в землях Фейри. Она посмотрела на меня и похотливо облизнула губы.
Блин, только не перед братом!
Действительно, он выглядел невероятно горько, а Селенша хихикала, смущаясь, пряча лицо.
«Хватит об этом». Он сменил тему, указывая на свою ласку. «Разгрузите вагоны. Слишком долго здесь, и нас пропустят.
Коробки, ящики и мешки разгрузили быстро. Подожди, я только что услышал чей-то крик?
Оглянувшись вокруг, я не увидел, чтобы кто-то еще это заметил, поэтому отмахнулся от мысли, что, должно быть, что-то слышу.
Шаула открыла одну из коробок, большой сундук, и издала взволнованный шум, когда ее встретила масса блестящих камней, красных, оранжевых и желтых, с вкраплениями зеленого. «Это-это идеально. Хотя я замечу-замечу, что синих здесь нет, брат, я разочарован.
«В нашей сокровищнице было только два синих камня». Шерагго протестовал. «Я не мог оправдать их принятие. Я думаю, вы найдете свою долю наиболее удовлетворительной.
«Да, здесь должно быть больше ста тысяч эфирной руды». Я согласился, разглядывая сундук. «Спасибо, зять».
«Мне не нужна и не нужна ваша благодарность». он отвернулся, не обращая внимания на посмеивающуюся жену.
— Ну, ты все равно их получишь. Да, кстати, пока ты здесь, Селенша, я подумал, не могла бы ты оказать мне небольшую услугу?
Она озадаченно склонила голову, и я объяснил, пока Шаула рылась в грудах добычи, издавая впечатляющие звуки, находя слитки металла и различные другие ресурсы. «Я совершенствовал свои навыки исцеления эфиром, но вы очень талантливы в исцелении, поэтому я надеялся немного больше испытать ваши навыки и получить некоторую информацию».
«Я не против. Я очень горжусь своим мастерством владения водной стихией. Вода и Свет — наиболее подходящие элементы для исцеления, хотя некоторые пользователи Земли тоже способны на это. Она объяснила, поучив меня. Видя, что ее муж занят с Шаулой, она понизила голос. «Мне приятно видеть, что мой муж остыл и что мы встречаемся при более счастливых обстоятельствах».
«Я тоже.» Я согласился, начиная урок.
Тем временем Шаула осматривала лук, который Шаерагго предоставил из своей личной коллекции. Он был гладким, меньше, чем большие длинные луки, которые предпочитал Шаэрагго, и больше напоминал составной или рекурсивный лук. Корпус был покрыт огненно-малиновой эмалью, а струна была из чистого серебра.
«Да-да, это идеально. Любимый лук Айко — красный, должно быть, это судьба. Она лениво потянула за веревку, прежде чем порыться и найти колчан такого же малинового цвета, хотя он был пуст.
«Поместите внутрь стрелу, и она наполнит голову пламенем. Я давным-давно забрал его у этих проклятых огнелисов. — объяснил Шаэрагго, счастливый провести некоторое время со своей сестрой без их конфликтов, даже если отдача одного из своих луков причиняла ему боль.
Не обращая внимания на боль от ран, нанесенных самому себе, которые Селенша умело лечила, я начал концентрироваться на ощущении ее исцеления, пытаясь воспроизвести его с помощью эфира. Разговор Шаерагго с Шаулой был приятным фоновым шумом, и я радовался, что их отношения налаживаются. Грустно, когда сестра поссорилась с братом…
********
«… мы посетим особняк, брат. Тогда смело приходите к нам. Но не говори сестре Шаэранне. Я еще не готов к ее встрече с Акио.
«Я не дура, сестренка. Теперь оставайся в безопасности. Затем он повернулся ко мне, как раз перед тем, как войти в водоворот цветов, составлявший активированные Кольцевые Врата. «Как для тебя. Позаботься о безопасности моей дорогой сестры. Или еще-иначе!»
«Не волнуйтесь, это мой главный приоритет. И я ценю сокровища. То, что вы принесли, действительно нам поможет».
«Это просто расплата за мою потерю. Хотя даже сейчас я не могу поверить в ваше безрассудство. До следующей встречи, дорогая сестренка!» и с этими словами он ушел, поведя свои войска обратно через Врата, оставив нас с растерянными служанками.
«Твой брат не честен. Мужской цундере
не популярны, ему нужно над этим поработать».
Одна горничная открыла было рот, чтобы пожаловаться на мое неуважение к нему, но тут же закрыла его под взглядом Шаулы. «Действительно. Однако мой глупый брат доставляет меньше проблем, чем моя сестра. Ну что, запишем нашу добычу?
Наши ласки уже увезли кое-что, доставив ящик с этеритовой рудой в здание храма. Руда и слитки должны были быть отправлены нашему новому союзнику-гному для пополнения его временной кузницы. Также было несколько предметов снаряжения, которые подходили бы Шаэле, включая броню.
Передвигая один из ящиков, наполненных чем-то похожим на маленькие бутылочки с жидкостями разных цветов, я услышал что-то похожее на еще один тихий крик. Странно.
Отложив коробку, я обнаружил, что там стоит тяжело закованная цепью деревянно-железная шкатулка. Интересно, что там и почему оно приковано?
Пытаясь открыть ящик, я изо всех сил пытался найти, где закреплены цепи. Внезапно ящик подпрыгнул, удар качнул его. В тревоге отпрыгнув назад, я ждал, Шаула и несколько ласки бросились ко мне. Когда они это сделали, ящик снова подпрыгнул, как будто его ударили. Крышка слегка приоткрылась, и изнутри я увидел что-то
смотрит на меня….