Мы прошли через Границу, нас окружали тихие звуки музыкантов Тиллие, призывающие ветер скрыть наше присутствие, приглушая издаваемые нами звуки и искажая воздух вокруг нас, из-за чего нас труднее было увидеть. Маршрут, по которому мы добрались до тыльной стороны вражеской территории, был довольно окольным и вел нас через неизведанные части Границы, и хотя мы встретили враждебных туземцев, они были быстро подавлены нашим войском, что принесло нам эфир, часть из которых мы использовали, чтобы убедиться, что мы полностью заправлены эфиром и готовы к бою.
«Приятно иметь музыку, правда?» Я спросил. Звуки носили классический характер, хотя скорее… ну, Фейри
, за неимением лучшего слова.
— Действительно, я это ценю. Шаула согласилась. «Это напоминает мне дом, Благой двор. Однако….» Она остановилась, ухмыляясь. «Я думаю, что было бы неплохо исполнить некоторые из моих любимых смертных песен. Эта тема из моего аниме была бы великолепна…
Мысль о группе ласковых музыкантов, играющих вступление к аниме о девочке-волшебнице, была довольно забавной, в ответ я протянул руку и похлопал ее по голове, а Шаула наклонилась к ней, издавая счастливые звуки. Услышав эту сцену, Икситт разразился резким смехом, а Ульфурик лишь приподнял бровь.
— Вы, кажется, в хорошем настроении, принцесса. Он заметил.
«А почему бы мне не быть?» Она ответила. «Я ближе к Акио, чем когда-либо, я помирился с Эри и пришел к соглашению. Я даже имел удовольствие снова увидеть своего идиота-брата. Хотя если его отношение к Акио не улучшится, я без колебаний накажу его. Это напоминает мне… — ее взгляд был стальным, янтарные глаза — жесткими. «Я хотел бы попросить вашей помощи, мастер Ульфурик. Когда придет время убедить моего отца принять мой брак, я попрошу вашей поддержки. У нас есть три луны, чтобы показать нашу силу, и я верю, что вместе мы сможем это сделать».
— Боюсь, мне придется воздержаться от суждения по этому поводу, принцесса. Ульфурик покачал головой. «Прежде чем я смогу одобрить ваш выбор супруга, мне нужно увидеть его истинный характер. Тем не менее, пока я не недоволен».
«Полагаю, тогда мне придется сделать шаг вперед. Потому что сейчас я ни за что не откажусь от Шаулы». Когда она покраснела от моего комментария, я обратил внимание на почти невидимую стену вражеской территории, которая находилась в нескольких сотнях метров от нас. «И для начала нам нужно убедиться, что наша Территория защищена от всех угроз. Мы готовы?»
«Действительно.» Шаула была воодушевлена. «Грульгор и его тролли полезны для того, чтобы создавать проблемы, а не для того, чтобы не умереть, по крайней мере».
Я заметил, что она стала немного добрее к Грульгору с тех пор, как он заступился за нее против Ульфурика. Хорошо, что они хоть немного ладят…
Никаких призрачных разведчиков мы не видели, так что наша атака должна остаться незамеченной, по крайней мере, на первых порах. Ульфурик повернулся к ласкам-магам и Камаитачи рядом с ними. «Готовьтесь к бомбардировке. Музыканты, сыграйте песню бури
».
Тиллие взмахнула своей дирижерской палочкой, и музыка изменилась, нарастала, становилась гулкой и дикой. Энергия ветра вокруг магов усилилась, от них клочьями исходил зеленый свет. Да, музыканты похожи на бардов в ММО. Баффинг и дебаффинг. Плюс они могут развлекаться в мирное время…
«Атака.» — приказал Ульфурик, и с этими словами маги выпустили порывы ветра, огромные всплески нефритовой энергии устремились вперед, из-за извивающихся ветров было трудно стоять. Удары ударили по барьеру, взорвавшись с оглушительным грохотом. Барьер вздрогнул и сжался внутрь, в то время как дороги и стены за барьером взорвались, разорванные осколки камня и металла разлетелись, как шрапнель, во все стороны.
«Ух ты, это было что-то…» — сказал я, и в ушах звенело. — Держу пари, что барьер не выдержит большего. У нас был опыт работы с такими барьерами, и хотя территории второго ранга могли выдержать несколько мощных атак, таких как Дыхание Вирма или Фен, они достаточно скоро рухнут…
«Продолжать.» Ульфурик приказал, и после нескольких минут перезарядки бомбардировка возобновилась. На этот раз нескольким осколкам энергии ветра удалось проникнуть через дрожащий барьер, прорезав бороздки на улицах внутри.
«Еще один толчок должен помочь. И все же… это не так уж и тонко. — заметил я, и Шаула кивнула, осматривая Предел впереди своими мистическими глазами.
«Они идут. Эти люди-жуки. И все же на этот раз нас не остановить.
«Стена щитов!» Ульфурик зарычал, и несколько десятков воинов-ласок в доспехах образовали перед нами барьер, сцепив свои тяжелые серебряные и бронзовые щиты. Когда жуки появились в поле зрения, их панцири сверкали бронзовым и зеленым в свете Границы, я оценил их численность. Больше, чем раньше. Балл или около того…
«Я вижу очки опыта!» Шеула мило улыбнулась мне. Черт, так мило.
Жуки выстроились за барьером и начали отвечать на наши атаки, злобные лезвия ветра летели к нам. Шаула просто махнула рукой и применила контратаку. «Фен. Твой ветер ответит мне!»
Свет различных оттенков зеленого сталкивался, атаки, летящие в нашем направлении, поглощались штормом, который развязала Шаула. Затем слившиеся ветры обрушились на барьер, после чего последовал третий залп магов. С визгом разбитого стекла барьер разлетелся вдребезги, ветер обрушился на передний ряд жуков, отбрасывая их назад и разбрасывая.
«Музыканты, песня защиты»
. Стена щитов, вперед!» — крикнул Ульфурик. Музыка снова изменилась, и воины двинулись в ногу, продвигаясь к теперь открытой Территории. «Лучники, сбейте их!»
Несанкционированное воспроизведение: этот материал был взят без разрешения. Сообщите о наблюдениях.
Стрелы были выпущены под дождем в жуков, хотя их усиленные ветром панцири отклоняли или разбивали большинство приближающихся жуков. Рядом с нами послышался треск яркой энергии, и голова одного жука взорвалась.
«Ке-ке-ке. Моя болтерная установка — не просто лук. — хвастался Икситт, заводя несколько шестеренок, чтобы перезарядить наконечник тяжелого металлического копья в заводной пистолет.
«Я не… не отстану». Шеула пообещала. — Фен, высуши их досуха! ее юката развевалась вокруг нее, а ветер уносился наружу. Панцири жуков опустошились, и внезапно начали проникать стрелы, несколько из которых упали. «И лопнул!» — скомандовала она, и украденная энергия взорвалась, как ветровая новая звезда, разорвав полдюжины людей на части. «Ах, наконец-то я становлюсь сильнее!» — воскликнула Шаула. «Возможно, скоро я смогу сравниться с вами, мастер Ульфурик».
«Остерегайтесь высокомерия, принцесса. Силой, полученной легко, невозможно овладеть, и это не ваша сила, на самом деле.
— Это сила Акио, поэтому она есть-есть.
моя сила». Шаула не согласилась, выпустив на волю своих ветроходов, которые жадно прогрызли панцирь, хитин и плоть под ним, выбрасывая еще больше жуков. «И все же я останусь скромным».
Конечно, ты это сделаешь. У тебя много хороших качеств, но смирение не входит в их число!
Эфир рассыпался из трупов, но Территория его поглощала. Когда наши войска двинулись за стену щитов, нас начали бомбардировать сгустки эфирного света. Под подкрепляющими песнями щиты выдержали, хотя и начали быстро деформироваться от повторяющихся ударов, поражая ласку, который их носил.
«Их оборонительные позиции представляют собой проблему. Шаула, мы встали. Ульфурик, руководи наступлением.
Ульфурик выкрикнул новые приказы, переводя войска на оборонительную позицию. Мы с Шаулой двинулись вперед, проносясь мимо последних жуков, которых разорвали на части маги или разрезал на куски Камаитачи. Территория тут же оказала нам сопротивление, медленно вытягивая эфир из наших тел. Тем не менее, каждый раз, когда мы сталкиваемся с этим, мы становимся сильнее.
Яркий свет мерцал вдалеке, и я отпрыгнул в сторону, подхватывая на ходу Шаулу. Снайперский залп пронесся мимо нас, измельчив камень. На нас посыпались новые эфирные разряды, и, следя глазами в направлении, я заметил странные мясистые наросты, увенчанные кристаллами. Внутри замерцал свет, и вместе с россыпью грязи вспыхнул радужный свет, и в нашу сторону полетело еще больше болтов.
«Мне больше нравится наша Территория. Если бы все наши здания были такими отвратительными, я бы никогда-никогда не захотел сидеть на Троне». — пожаловалась Шаула. «Я их очистю». Ее змеи-ласки выросли еще раз, на этот раз с цитриновым сиянием пламени. Они пронеслись по воздуху и вонзили клыки ветра и огня в выпуклые, гнилые обнажения. Запах горелой плоти был отвратительным, но змеи быстро зарылись внутрь и взорвались, плоть воспламенилась, а кристаллы разбились. Эфир был рассеян, и мы приблизились, захватив как можно больше его.
Поскольку входящий огонь теперь уменьшился, наши силы вошли в зону под заграждением. Ласки замедлили ход, силы покинули их, их некогда плавный и отточенный марш замедлился. «Песня сопротивления!
— был крик, и эффект несколько смягчился, хотя и не полностью подавлен.
«Нам нужно продолжать настаивать!» Я начал мчаться глубже к месту, где должен был находиться храм Хисуйкомуши. Спустя несколько мгновений послышалась тяжелая поступь множества ног, потоки орков, десятки, нет, сотни,
сильные начали хлынуть по улицам в нашу сторону.
Ну, ожидать, что Грульгор и его тролли отвлекут их из-за нас, всегда было фантазией в долгосрочной перспективе. Тем не менее, мы в деле, так что я думаю, он проделал хорошую работу. А поскольку барьер разрушен, возможно, он даже буйствует где-то еще…
— Что ж, постарайся сохранить свое пламя. Но кроме этого, пойдем». Я пронес улицы перед нами тонкими нитями ветра, а Шаула запустила свои вертушки. Орки начали падать, а позади нас присоединились наши маги и лучники, убивая оставшихся без лидера орков. Однако к ним присоединились массивные жуки, осадные жуки, с которыми мы столкнулись до того, как пробирались сквозь кровавую бойню или карабкались по зданиям, раздавливая их ногами.
Один жук был готов прыгнуть на нас, когда земля взорвалась, острые каменные копья вырвались из земли и пронзили уязвимое подбрюшье, вязкая жидкость хлынула наружу, когда собственный вес заставил его упасть на шпили. Он издал скорбный крик и разлетелся в прах, прежде чем к нам присоединился Ульфурик, каменные пули полетели в массу орков, легко разбивая кости легкобронированных.
«Я становлюсь сильнее». Шаула рассмеялась, ее вертушки сверкали во время танца. Используя Фен, она лишила жуков их защиты, и с влажным воем несколько жуков были расчленены. Другие пали от копий и клинков ласки, но не раньше, чем пронзили или раздавили насмерть.
«У нас явно есть преимущество, однако мы все еще несем потери». Ульфурик предупредил, и действительно, вокруг Шаулы сформировались слабые светящиеся шары света, и я почувствовал небольшое истощение моего эфира от новых духов падших родственников.
Орки-лучники построились и вступили в бой с нашими лучниками, но один отряд буквально… взорвался… когда Икситт выпустил туман горючих порошков, которые эффектно взорвались. Части тел посыпались вокруг нас вместе с эфиром. Затем Икситт отшатнулся назад, когда в его сторону полетели эфирные болты, другие оборонительные позиции нацелились на него.
Там.
Я заметил еще одну пару отвратительных турелей, но прежде чем я успел это сказать, Ульфурик приказал магам бомбардировать территорию, и они были уничтожены, оставив после себя огромный кратер.
Вы прибавили в силе. Ваш уровень увеличился с тридцати четырех до тридцати пяти.
Отлично, не только Шаула становится сильнее.
Мое копье танцевало и колло куда быстрее, чем орки могли ответить, и вскоре мы проложили путь, вся битва до сих пор занимала всего несколько минут. Ульфурик взмахнул булавой, столкнувшись со снайперским выстрелом, порезав его обнаженные руки и лицо. Несмотря на это, он не позволил своим травмам замедлить его, продолжая лаять приказы, пока наша ласка окружила и уничтожила оставшихся орков.
«Святилище впереди!» Я заметил это только для того, чтобы уклониться от взрыва эфира, выпущенного защитной точкой, которая выглядела совсем по-другому. Это было похоже на дымоход из красного кирпича, только над ним парил серебряный шар. Странный. Тем не менее, его необходимо уничтожить.
Икситт бросил еще одну порцию взрывчатки, и кирпичи разбились, извергая эфир. Когда колонна, на которой он стоял, рухнула, она обрушила украшенные ворота тории, заставив меня почувствовать себя виноватым, поэтому я быстро пробормотал молитву ками храма, надеясь на прощение. Словно мои слова были опровергнуты, тень пронеслась надо мной, и огромный жук начал спускаться по ступенькам к святыне, врезаясь в ворота, разбрасывая за собой красные, зеленые и золотые обломки. Его сопровождали полдюжины жуков и жуков-людей в облачениях и со странными предметами, очень напоминающими…
Это похоже на храм Сирохэбизуми. Что значит…
Я снова взглянул на жука, заметив золотые шпильки, вставленные в его хитин, перевязанные алыми и нефритовыми лентами. Огромная сименава
Панцирь был перевязан веревками, а голову украшала странная корона из блестящего бронзового металла.
«Ну блин. Это ками, да? Я не против убивать Богов… — пробормотал я, и Шаула успокаивающе сжала мою руку. Прежде чем мы смогли сформировать план действий, произошло нечто еще более странное. Оборванный, истощенный старик в грязных одеждах священника высунул голову из-за панциря ками, темные глаза были в отчаянии. — Я не знаю, кто ты, но тебе пора идти. Бежать! Я не хочу убивать вас всех!»
