Вернувшись на Границу, я снова связался с Шаулой, довольный тем, что она полностью оправилась от ран. Мне также удалось удалить шрамы, поэтому я чувствовал себя вполне позитивно, пока мы не столкнулись с проблемой. На вражеской территории появилось несколько новых оборонительных позиций, что сузило наши пути атаки.
Призрачная женщина по-прежнему вызывала проблемы, ее атаки действительно были жестокими, и даже Грульгор был вынужден отступить от ее подавляющей волны атак, его броня была помята и поцарапана. Что, конечно, мне пришлось исправить…
Я не хотел предпринимать полномасштабную атаку, так как потери, вероятно, будут тяжелыми в случае победы или поражения, и хотя мы могли вернуть ласку, в прошлом мы уже потеряли слишком много троллей и белых змей, поэтому проиграли дальнейшее было бы неприемлемо. С учетом вышесказанного я использовал свое время, еще раз пытаясь овладеть энергией земли и темных стихий, но снова потерпел неудачу, просто получив небольшое, едва заметное понимание их природы.
Обновление также медленно приближалось к завершению, и эфир снова начал накапливаться за пределами моего бункера из-за естественного накопления и наших убийств, хотя это все еще было далеко от той большой суммы, которая у нас была до того, как я его потратил. Осталось пятьдесят два астральных дня. Почти половина сделана…
Если бы наша Территория была на третьем месте, я был уверен, что этого было бы более чем достаточно для победы, но этого не произошло, пока что. Тем не менее, пока сохраняется тупиковая ситуация, наше преимущество растет. Или так бы и было, если бы…
К сожалению, мой Якорь находился в месте, которое было слишком трудно защитить. Когда Территория обновится, я обязательно посмотрю, смогу ли я ее переместить…
Еще раз попрощавшись с Шаулой, я вернулся в «Материал», где по местному времени было раннее утро пятницы. Я потратил немного времени на практику боевых искусств и техники копья, прежде чем быстро принять душ и одеться в удобную одежду, потому что сегодня был день, когда я собирался переехать в Храм. А еще в этот день должны приехать мои родители и Мори… ух, у меня болит живот…
Открыв дверь своей квартиры, я столкнулся с Карен-чан, которая была одета в рабочую одежду: белую рубашку, темно-серую юбку и куртку. Увидев меня, выражение ее лица прояснилось. — Доброе утро, Акио-кун. Ты идешь сегодня в храм? Я как раз собирался туда сейчас. Мой офис нуждается в настройке. Тогда я смогу приступить к работе над вашим… необычным
запрос.»
«Да, если все будет хорошо, я перееду сегодня». Я сказал, пока мы шли. Мы прошли мимо вялого на вид пожилого мужчины, который смотрел на нас из окна безжизненными глазами. Я думаю, это был Танака-сан, верно? Я слышал, что его компания уволила его несколько недель назад…
Карен-чан отвела глаза. Когда мы благополучно покинули наш многоквартирный дом, она вздохнула. «Мне становится плохо, когда я вижу его. Это был я всего несколько дней назад… бедный ублюдок. Затем она повернулась ко мне с серьезным выражением лица. — Я не забуду то, что ты для меня сделал, Акио-кун. Второй шанс – драгоценная вещь. Я тебя не подведу, обещаю!»
— Я уверен, что ты не сделаешь этого. Я криво улыбнулся и понял, что почти потянулся к ее голове, чтобы погладить ее и взъерошить волосы, как я сделал бы это с Эри или Шаулой. В последнюю минуту, сменив движение на зачесывание собственных волос назад, я подумал, что мне удалось уйти незамеченным. Блин, о чем я думал? Карен-чан уже не молодая девушка. Я бы никогда не смог смириться с этим позором. В последнее время я слишком много времени проводил с девушками, которым это нравится. Блин, я стал таким нормальным…
Мы вели светскую беседу, пока не добрались до храма. Повсюду были десятки рабочих, и был слышен шум тяжелой техники, рев и рычание. Мой интерес усилился, я отправился на предполагаемое место нового учебного центра и обнаружил, что несколько промышленных экскаваторов выкапывают огромные массы почвы и камней, в то время как другие рабочие сверлили металлические опорные стойки в скальной породе, следуя серии заметных… вне областей.
«Черт, здесь довольно шумно. Мне жаль Идзуми. Я почти кричал, перекрикивая шум, и пятился назад, направляясь к хозяйственным постройкам на другой стороне холма. «Извини, это не лучшие условия для тебя, Карен-чан. Я учту это при расчете вашего ежемесячного бонуса».
«Это не так уж и плохо. это еще не значит, что я отвечаю на телефонные звонки или что-то в этом роде, поэтому я могу просто слушать музыку. Кроме того, здесь немного тише.
«Хм, да, это так». Я согласился. Мы все еще могли слышать шум строительных работ, но на таком расстоянии это был просто громкий фоновый шум, как будто мы сидели рядом с главной дорогой. Жить здесь должно быть сносно… и как только фундамент будет заложен, станет лучше…
— Итак, ты хочешь взглянуть? — спросила Карен-чан, увидев, что я разглядываю флигель, который я назначил своим новым домом. «Я позаботился о том, чтобы все было сделано, поэтому думаю, вы останетесь довольны». Тогда она ухмыльнулась. «Не могу поверить, что ты заказал большую кровать. Определенно номер для двоих. Планируете весело провести время с другом детства? Я встречусь с ней позже, да? Не могу дождаться. Кто знает, что я скажу?» она усмехнулась.
«Вы можете говорить все, что хотите, лишь бы вы помогли убедить моего отца, что то, что я делаю, находится на уровне здесь. Я тебе не завидую; ты получишь свой бонус в этом месяце».
«Он не может быть таким плохим». Сказала она, открыв дверь и мы вошли внутрь. «Не похоже, что ты делаешь что-то противозаконное, так что он должен быть доволен, верно? Я сам не знаю, что происходит, но я разговаривал с семьей, владеющей храмом, поэтому знаю, что это законно».
«Если бы только это было так. Мой отец… ну, ты увидишь. Я подавил вздох. Осмотревшись, я был впечатлен. Внутри было прибрано и проветрено, потрескавшиеся и выцветшие стены заново оштукатурены и покрашены, пол теперь отполирован до деревянного пола, поверх него постелили циновки. Даже треснутые окна были заменены.
Да, он большой. Хороший.
Открыв двери и осмотрев другие комнаты, я увидел главную спальню, в которой действительно стояла большая кровать, рассчитанная на двоих. Еще были шкафы и другая мебель, которую я заказал. Там были две спальни поменьше, тоже обставленные. Один для Шэулы, а потом и для моей сестры тоже…
Несанкционированное воспроизведение: этот материал был взят без разрешения. Сообщите о наблюдениях.
Там также был кабинет, и я мог видеть, что Интернет подключен и готов к тому моменту, когда я перенесу туда свой компьютер. Кухня и столовая также были отремонтированы, с подключенной новой бытовой техникой. Последней комнатой, которую нужно было проверить, была ванная комната. и, войдя, я выдохнул от приятного удивления.
— Да, я почти уверен, что ты планируешь озорно развлечься. Карен-чан снова меня подразнила. «Это большая ванна».
«Эй, оно уже было там, так что было бы жаль не использовать его». Я протестовал. «Тем не менее, за несколько коротких дней они проделали хорошую работу». Ванна блестела, краны и прочая сантехника заменены, поверхность заново покрыта эмалью. Туалет был переоборудован в западном стиле, а также заменена душевая. Спешка стоила кучу денег, но оно того стоило.
«Ну, это место определенно лучше нашего многоквартирного дома, верно?» Сказала Карен-чан. «Я ревную. Ну ладно… хочешь, я позвоню грузчикам и привезу твои вещи?
— Нет, я могу сделать это сам. Я отказался не из-за стоимости, а потому, что мог бы относиться к этому как к тренировке. «Ну и как твой офис? У тебя есть все, что тебе нужно?»
«Все в руках. Я сохранил квитанции, но ты сказал, что я могу чувствовать себя комфортно. Я не стал экономить на стуле».
Я пожал плечами. «Если это побуждает вас работать лучше, это небольшая цена».
«Я не уверен, хороший ли ты начальник или просто пустяк». Карен-чан ухмыльнулась. «В любом случае, я собираюсь подготовиться, а затем начну исследовать этот храм. Блин, каждый день теперь сумасшедший. в лучшем случае.»
Предоставив меня самому, Карен-чан ушла обустраивать свой кабинет, теперь, когда он был отремонтирован. Затем я побежал обратно в свою квартиру, вспотев. Загрузив рюкзак и несколько тяжелых сумок весом в несколько килограммов, я быстро побежал обратно в свой новый дом, прежде чем разгрузить вещи. Теперь я смотрю на это и понимаю, что за эти годы я потратил слишком много денег на мангу, аниме, игры и фигурки. Учитывая, насколько туго было с деньгами…
ну, у человека должно быть свое хобби. Но теперь, когда у меня появилась девушка, нет, невеста, я чувствовал себя немного… смущенным… от того, что они были в моем… нет, нашем
… комната.
В качестве компромисса я вместо этого начал разгружать их у себя в офисе. Конечно, иметь отдельное пространство для работы — это роскошь.
Я совершил еще несколько поездок, даже притащив за один раз телевизор и компьютер. Несколько прохожих бросали на меня странные взгляды, пока я бежал со своей ношей, но поскольку это было на грани того, что мог сделать очень здоровый человек, я не чувствовал необходимости скрывать свои навыки.
В следующую поездку я взял с собой старинную куклу, в которой содержался дух. Он все еще был неподвижен и тих, и даже когда мы вошли в Границу, он просто сидел там, не подавая признаков жизни, но… Это довольно жутко, но Шаула чувствовала, что нам это нужно, и мы многим рисковали ради этого…
Когда я оставил это в своем новом офисе, пришло время привести Шэулу.
Ее Материальное тело все еще лежало там, такое же неподвижное и безжизненное, как кукла. Это будет проблемой. Я мог бы
неси ее, она была довольно легкой, но если бы кто-нибудь меня увидел… да, я бы не смог легко отговориться от этого…
Помня об этом, я решил ненадолго зайти за Границу и поменяться местами с Шаулой, чтобы она могла дойти до Храма и вернуться оттуда.
«Мастер, вы вернулись с какой-то поспешностью. Есть проблема?» — спросила Шаула, когда заметила меня. Она обсуждала некоторые планы с ками Белой Змеи и ее Камаитачи.
«Нет, не о чем беспокоиться. Просто мы переезжаем в наш новый дом, и я не хочу, чтобы меня арестовали за то, что я носил с собой твое Материальное тело. Не могли бы вы вернуться в Материал и отправиться в храм? Я выделил тебе отдельную комнату, чтобы ты мог вернуться туда. Да, и вы можете попросить все, что захотите, чтобы сделать это место своим.
«Понятно, что ж, как принцесса, я не буду сдерживаться. Я должен жить в роскоши, которую заслуживаю. А пока… Я скоро вернусь. Здесь все тихо, так что вам придется мало-мало чем заняться.
С этими словами она ушла, а я спросил о текущей ситуации. Все было примерно так, как и предполагала Шаула, хотя, очевидно, наши разведчики заметили, что начали появляться новые странные здания, вероятно, оборонительные огневые точки.
Если им понадобится Астральный день на постройку, как у меня, то они смогут построить только определенное количество, но это все равно проблематично. Чем дольше мы будем это тянуть, тем труднее будет успешное вторжение…
********
— Итак, я собрал некоторую предварительную информацию. — сказала Карен-чан, протягивая мне распечатки, откинувшись на спинку своего очень красивого кресла. Она не шутила, говоря, что разорила на этом банк. Ну что ж…
Взяв документы, которые, по-видимому, представляли собой комбинацию интернет-статей, публикаций в Facebook и вырезок из местной газеты, я просмотрел их.
«Итак, я полагаю, что храм, который вы имеете в виду, — это Хисуйкомуши, он соответствует местоположению и описанию». Карен-чан продолжила. «Это небольшое святилище без каких-либо выдающихся божеств, а район Токио, в котором он находится, имеет… отвратительное состояние.
… репутация, с широко распространенной организованной преступностью и бедностью. Это что-то вроде мини-трущоб».
Читая документы, я понял, что она была права. Полиция сообщает о местных бандитских драках, проституции и многом другом. Но что было интересно, так это… да, эти посты в Facebook…
«Совершенное совпадение, не так ли?» Карен-чан посмотрела на меня, размышляя. — Вы ожидали чего-то подобного?
«Не совсем.» Я признался. «Но… молодец, что нашел это. Итак, хозяин храма, Кикучи-сан, находится в коме, причем уже довольно давно. Время очень подозрительное. Летние каникулы начались вскоре после того, как меня посетила Экспозиция-сан…
«Да, мне жаль детей. Судя по найденным мной сообщениям, матери у них нет, а сыну пришлось вернуться из университета, чтобы присматривать за сестрой школьного возраста. Но они бедны, так что… эти больничные счета, должно быть, их разоряют…
— Да, это странно. Интересно, как они платят…
— Итак, это именно та вещь, которую вы искали? — спросила Карен-чан, и я кивнул.
«Да, неплохо, совсем неплохо. Я бы не подумал использовать Facebook и социальные сети. Посмотрите, что еще вы сможете узнать в следующий раз, а пока сделайте перерыв. Я дам тебе знать, когда тебе понадобится встретиться с моим отцом.
«Заметано.» Она лениво отдала честь. — Ну, пока позже.
После ее ухода я обдумал информацию. Очень подозрительно. Я думал, что, возможно, хозяин святилища был моим соперником, но теперь… это кажется маловероятным.
Мне нужно было проверить, является ли Хисуйкомуши настоящей святыней. Без сомнения, Изуми-сан могла бы мне сказать…
********
— Значит, около часа? Я сказал, и девушка на другом конце моего телефона, Эри, заговорила оживленно.
«Да, мы едем на последнем поезде перед станцией Токио. Итак, вы закончили переезд?
«Да, все прошло гладко. Итак, как вы думаете, вы сможете найти святыню, или мне следует встретиться со всеми вами?» Черт, время моей гибели приближается…
«Думаю, мы справимся. Это недалеко от того места, где мы останавливались раньше, верно?»
«Ага. Просто возьми…» Я объяснил дорогу к святыне и место моего нового жилища.
«Большой! Что ж, скоро увидимся, Акио. Люблю тебя!» — сказала она, и я покраснел от ее открытой привязанности, тем более что я знал, что мои родители меня слушают. И все же я стал другим человеком, не повторяя прошлых ошибок, так что…
«Да, я тоже тебя люблю. Я покажу тебе свой новый дом, думаю, он тебе понравится».
После того, как она повесила трубку, я глубоко вздохнул. Время приближалось, поэтому я отправил сообщение Карен-чан, чтобы она подготовилась, а также проинформировал Изуми-сан о том, что ему нужно сказать. Проверив Шаулу, ее тело неподвижно лежало в ее собственной комнате, я убедился, что дверь плотно закрыта, чтобы предотвратить любые неприятности.
Как только я переживу это, я смогу сосредоточиться на борьбе со своим врагом на Границе.
Я думал, что от этого мне станет легче, но узлы в животе все еще были там, как свинец. Думаю, старые страхи умирают с трудом…
Проверив в последний раз свой новый дом, чтобы убедиться, что все в порядке, я решил выпить несколько укрепляющих порций крепкого алкоголя, чтобы успокоить нервы…
