Музыканты были в панике, поскольку их разрушительный резонанс постепенно затихал по мере приближения к Шэуле. Она открыла рот, чтобы объяснить им это, но все, что они могли видеть, это движение ее рта, звук замолчал.
«Это тонкая стена… вакуума
. Да, я думаю, это было то-то. Шаула ухмыльнулась. «Ветер – это всего лишь движение воздуха, а без воздуха-воздуха не может быть звука. И…»
она подошла все ближе к паникующему оркестру, известковый щит вакуума продвигался вперед, вертушки танцевали в туманном воздухе позади нее, тонкие металлические провода тихо жужжали. «…без звука, у тебя нет надежды
!”
Ее вертушки пошли по неправильному маршруту, пролетая по обе стороны от ее вакуумного барьера, прежде чем сблизиться с лаской, которая противостояла ей, с натянутыми и смертоносными проводами на высоте шеи и груди. Селенша вскрикнула от опасности и, прилагая дальнейшие усилия, пока пот капал с нее и испарялся в серебристый туман, она управляла ритуалом, чтобы поглотить их туманом, уничтожив эту группу музыкантов.
Она крадет все мои трюки. Думаю, если оставить ее защищать Границу, пока я занимаюсь другими задачами, у нее будет время закрепить то, что она изучила…
Рядом со мной Эри подбадривала ее, а Шаула остановилась, чтобы помахать нам рукой, прежде чем повернуться к оставшимся бронированным ласкам, которые пытались прижать ее.
— Боюсь, ты следующий! Шаула впилась взглядом в дюжину или около того противников, прикидывая углы, которые ей нужно будет использовать. Когда ее вертушки пронеслись мимо, ее глаза внезапно расширились от тревоги и засияли янтарным светом. Вертушки внезапно повернулись к ней, образуя барьер из проводов, и она направила свой ветер в знакомую форму. «Тюрьма Изумрудного Ветра! Второй класс!»
Вокруг нее и ее проволочной стены образовался купол ветра, кружащиеся острые, как бритва, ветры теперь были обращены наружу. Спустя несколько мгновений на этот район прогремели мощные взрывы. Ближайшие ласки, которые замедляли ее движения, попали под обстрел, став всего лишь жертвой, чтобы уничтожить ее, и когда они были уничтожены, туман защищал их, карающие шквалы ветра продолжали падать, высокое давление ударов разбрасывало обломки в все направления. Тюрьма Изумрудного Ветра покачивалась, фрагменты нефритовой энергии отслаивались, уносясь в туман, но в конце концов обстрел прекратился.
Рядом со мной Эри сжимала свои звенящие уши, а Икситт, впечатленный, что-то бормотал про себя и делал новые записи.
Черт, это было жестоко. Каждая отдельная атака была просто отвратительной, но в сочетании с этим натиском в стиле ковровой бомбардировки… я думаю, это сила чисел.
Вероятно, за прозрачным зеленым барьером стояла пара десятков магов-ласок, сгруппированных в защитную формацию, и хотя каждый по отдельности Камаитачи был сильнее, в нем было не так уж много.
«Сделай это. Чем дольше это будет продолжаться… дальше… — приказал Ульфурик, и его голос разнесся по полю боя. Его каменная броня местами была разбита, хотя он постоянно ее подновлял, и на нем мерцал красно-рубиновый свет. Тем не менее, он держался против Грульгора, его булава отбивалась, добавляя еще одну огромную воронку к его толстой стальной броне, звук, похожий на громкий церковный колокол, грохотавший над полем битвы, когда он шатался, на мгновение заглушая медленную, мирную музыку. трубок, флейт и свистков, которые исполняла вторая группа боевых музыкантов. Блин, мне потом придется заглаживать все эти вмятины…
Говоря о Камаитачи, один из них лежал в луже крови. Не мертв, но явно выбыл из боя. Второй все еще доблестно сражался, и число лучников, с которыми он столкнулся, значительно сократилось, но он был утыкан древками, а его мех был пропитан кровью.
Маги снова собирали энергию, и я надеялся, что барьер Шаулы выдержит, но не был уверен. Шеула далеко превосходила каждого из них по отдельности, но ее резервы были далеко не безграничны. Зеленый ветер собрался перед отрядом элементалистов и вместо того, чтобы высвободиться в новые взрывы, сформировался в узкие копья сжатого воздуха. Они были грубыми, без вращения и вибрации, как у нас, но даже так…
Копья пронзили небо со свистящим звуком. Первая пара врезалась в Тюрьму Ветров, не сумев проникнуть, но третья прорвала слабеющий купол, за ней последовали еще двое. Я услышал крик боли, а затем Тюрьма раскололась, изумрудная энергия красиво полилась вниз, а все новые и новые шипы пронзили ее изнутри.
Когда разрушение исчезло, я увидел Шаулу. Она стояла на одном колене, ее юката была разорвана, а кровавые фрагменты остриженных янтарных волос развевались вокруг нее на умирающем ветру. Кровь текла по ее лицу из разорванного черепа, а на ее туловище ниже груди было несколько глубоких ран, из которых текла кровь красного и серебристого цвета. Сидящая рядом со мной Эри вскрикнула от шока, но по выражению лица Шаулы, мрачному, но решительному, я понял, что она еще не закончила.
«Маленькая сестра, ты должна уступить». Шаэрагго позвал ее, и это были первые слова, сказанные им за долгое время. «Мне больно наказывать тебя, но я продолжу, если придется».
«Заткнись, заткнись, заткнись, ЗАТКНИСЬ!» Шаула отбарабанила, поднимаясь на ноги. При этом одна из ее вертушек осталась лежать на земле, проволока порвалась, а ручка разбилась, но другая снова начала вращаться вокруг нее, в то время как освободившейся рукой она достала розовые нефритовые колокольчики, морщась от выдолбленных и разорванных плоть сместилась. — Я обещаю тебе это-это, брат мой. Я НИКОГДА не уступлю в этом. Для меня это значит слишком-слишком много. И это далеко-далеко от завершения». Ее взгляд вскипел, когда она посмотрела на отряд магов, готовивших новый залп. Это было настолько жестоко, что некоторые из них даже рефлекторно отступили назад, нарушив строй и замедлив нарастание своих атак.
«Все те, кто обладает ветром, боятся пламени!» — сказала она, приближаясь, и желтые энергии выползли из нее, мерцающие языки эфирного пламени танцевали над ее колокольчиками. «Ибо огонь пожирает!» С этим заявлением она взмахнула колокольчиками, и успокаивающий звон на мгновение затмил музыку врага. Образовалась огромная изумрудная буря, устремившаяся вперед к магам, прежде чем яркие искры солнечного оттенка расцвели среди зелени, и она быстро переросла в пожар, жар обжигал нашу кожу даже здесь.
Дело о краже: эта история не по праву размещена на Amazon; если вы это заметите, сообщите о нарушении.
Я встал перед Эри, чтобы защитить ее от пламени, но она отказалась укрыться, вместо этого с восхищением наблюдая, как кольцо пламени поразило их защитные защиты. Шаула тяжело дышала, приложив большую часть своей силы, но, когда отдача пламени рассеялась, она заставила себя стоять прямо и гордо.
Ульфурик и Грульгор даже остановились в своем эпическом бою, чтобы посмотреть на результат, на мгновение переводя дыхание от безостановочного обмена горными ударами. — Принцесса, молодец, но, увы, этого недостаточно… — прогремел Ульфурик.
Шерагго придерживался того же мнения. «Моя сестренка, ты слишком неопытна, слишком-слишком наивна. Если бы было так просто победить наших лучших магов, просто удерживая противостоящее нам пламя, думаете ли вы, что наш Отец смог бы удержать герцога Вульпатриуса и его проклятых огнелисов от захвата нашего… нашего места в Семи? В последний раз я умоляю тебя. Неустойка. Я бы не причинил тебе еще больше вреда. Мое сердце должно быть твердым, но когда я смотрю на тебя, я все еще вижу свою очаровательную младшую сестричку…»
Теперь, когда огонь потух, я горько покачал головой. Да, это никогда не будет легко, не так ли?
Некоторые из магов впереди действительно получили довольно серьезные ожоги и были выброшены туманом, но остальным удалось каким-то образом захватить самое сильное пламя в ряд клеток ветра. То, что мы видели взорвавшимся, было просто безобидной энергией, которая уходила от них.
Увидев, что ее грандиозная атака провалилась, Шаула пошатнулась, ее настигло изнеможение. Тем не менее, по ее глазам я видел, что она еще не закончила. Выйдя вперед, когда маги начали колдовать новый залп атак, а несколько других восстанавливали нефритовый барьер, она не выказала никаких колебаний. Подняв колокольчики, она сплюнула кровь, собираясь с силами для последнего удара.
«Благодарю тебя за урок, дорогой брат. Я буду помнить в будущем. Но-но, вот вам взамен урок. НЕ-НЕ НЕДОНИМАЙТЕ МЕНЯ! ФОН, ВЫХОДИТЕ!» В ответ на ее зов образовался кружащийся вихрь энергии, который, казалось, притягивал зеленый свет стихийного ветра из окружающего пространства. Затем он выпрыгнул из нее и жадно устремился к магам, которые, в свою очередь, высвободили свои собственные заклинания ветра, уверенные, что их численность позволит им снова одолеть Шаулу.
«Это бесполезно!» — сказала Шаула, когда Фэн затащил порывы ветра и копья ветра в свою пасть, пожирая их и становясь все больше. «Мое Пожирающее Ветер Дыхание истощит тебя до последней капли!» Вихрь ударился о барьер и прорвался сквозь него, втягивая в себя фрагменты, прежде чем захлестнуть паникующих магов, осушив их досуха. — Но пусть не говорят, что я недобрый. Здесь, здесь. Позвольте мне вернуть его вам! Фен, лопни!
Объединенная украденная энергия большой группы ласки-мага эффектно взорвалась, отправив ударную волну по полю боя. Я еще раз прикрыл борющуюся Эри, чувствуя себя так, будто меня сбил грузовик, в то время как Шаула пошатнулась и упала, кашляя кровью от ответной реакции. Шаерагго сделал то же самое, что и я, прикрывая измученную Селеншу, которая лихорадочно работала с туманом, чтобы предотвратить смертельные ранения магов, которых швыряло по полю битвы, как тряпичных кукол, в центре внимания всех.
Черт, Фен, который мы нашли на границе Лас-Вегаса, действительно жесток. Моё Неугасимое Пламя похоже на голодный напалм, а её Пожирающее Ветер Дыхание голодно по-другому, ни один ветер не застрахован от его жадности…
После прохождения взрывной волны над полем боя осталась лишь тягостная тишина. Никто не двигался, все хотели посмотреть, что будет дальше. Именно тогда Шаула снова поднялась на ноги, глядя на горстку оставшихся лучников. Они увидели ее яростный янтарь взгляд и почувствовали, как их храбрость покидает их, а некоторые начали отступать, желая оказаться где угодно, только не перед ее гневом.
«Прощание.» это все, что она сказала, водя над ними оставшейся вертушкой.
— Она… она не может продолжать, не так ли? Эри спросила меня, и я не знал, что ответить. В конце концов, все, что я мог сделать, это покачать головой. Нет, она справилась лучше, чем я мог себе представить, но… даже для нее это невозможно…
Шаула могла слышать музыку, успокаивающую, успокаивающую и захватывающую, трубы и флейты, исполняющие колыбельную, которая погружала ее в сон, раздувая пламя непреодолимого утомления внутри. Сонно моргая, она видела перед собой Тильяэ и ее оркестр и знала, что ей следует использовать пылесос, чтобы заглушить звук, но думать было очень, очень тяжело…
«Нет, это конец». Я согласился с Эри, так как поле боя изменилось, и не в нашу пользу.
Шаула, не подозревая об этом, отчаянно боролась, пытаясь сопротивляться погружению в небытие. Вспомнив несколько сцен из аниме, где главный герой с помощью боли отбивал атаки разума, она медленно поднесла руку ко рту и сильно прикусила ее, пронзив кожу маленькими зубами. Она почувствовала вкус крови, прежде чем волна агонии рассеяла туман из ее мозга. Она быстро сплела вокруг себя вакуум, погрузившись в жуткую тишину, и оглядела окрестности, но ее сердце упало.
«Очень благородное усилие, принцесса. Но на войне мало что может сделать один боец, даже такой сильный, как ты. Грульгор лежал у его ног, без сознания, постоянный шквал мысленных атак, которые инструменталисты обрушивали на него, в конце концов ослабил его настолько, что Ульфурик смог его нейтрализовать. Тем не менее, судя по ужасному состоянию, в котором находился Ульфурик, со сломанной одной рукой и множеством ребер, с кровью, запачкавшей его шерсть, он выдержал достойную борьбу. Остальные тролли тоже уже были уничтожены либо огневой мощью магов, либо просто численным превосходством.
«О, Шаула…» — прошептала Эри с разбитым сердцем, и я разделил ее мнение, но… у меня было предчувствие, что до этого дойдет. Мы были в слишком невыгодном положении. Но это еще не все.
Я посмотрел на Шаэрагго, который, казалось, не был уверен, доволен ли он своей победой или расстроен тяжелыми ранами, полученными его сестрой. Возможно, и то, и другое…
— Итак, в конце концов, Грульгор не смог победить тебя. Неважно тогда. Мне нужно.» Сказала Шаула, не обращая внимания на сотню или около того оставшихся ласк, в основном музыкантов, хотя осталось несколько рассеянных лучников, воинов и так далее. «Мои силы показали себя очень хорошо. Мне придется наградить их позже. Я не… не думаю, что вам нужна дуэль, мастер Ульфурик? Взять вас всех сразу было бы… утомительно. Она вздохнула, изо рта у нее потекло еще больше крови, руки стали скользкими от собственных жидкостей.
«Не глупи, принцесса. Возможно, я не в лучшей форме, но даже сейчас я могу легко победить тебя, даже без остатка наших сил. Если у вас нет последнего трюка, я предлагаю вам проиграть. Твой благородный брат не желает видеть тебя таким, и если тебя не волнуют его чувства, что насчет чувств твоих союзников?» она последовала туда, куда он указывал на нас, и ее глаза расширились, когда она увидела агонию и печаль, отразившиеся на наших лицах из-за побоев, которые она получила.
Шаула отвела взгляд, сглотнула, прежде чем, казалось, принять решение. Она уронила колокольчики и вытащила другое оружие, которое я узнал. Это был длинный церемониальный кинжал. «Я согласен, мне неприятно видеть их такими несчастными. Так что я быстро одолею тебя. Приготовься!»
«Глупый. Ты, может, и выросла, принцесса, но ты еще слишком инфантильна! он поднял булаву одной рукой. «Я, по крайней мере, сделаю это быстро…»
Свет сверкнул от ее клинка, и Ульфурик хмыкнул, брызнув кровью. Он бросился к ней и собирался нанести удар, когда я произнес два простых слова. «Мы уступаем!»
