После встречи с Фейри мне пришлось несколько раз возвращаться в Материал, чтобы разобраться с некоторыми делами. Шаэула осталась, чтобы помочь Дайю накопить больше Воды Высокого Духа, а Широ раздавала свои положительные эффекты, как сладости. Джек и Эвелин провели день, наслаждаясь Токио, а завтра им предстояло вылететь в Нишимориоку, а также их должным образом представили Эри, что было забавно. Я не могу поверить, как много мама говорила им об Эри. Судя по всему, ей уже много лет. Эри очень смутилась, когда услышала это.
Я тоже был. Моя мама и тетя Мори всегда шутили о том, что мы останемся вместе, но, возможно, в конце концов, это были не шутки, и они действительно этого ожидали. И в конце концов они оказались правы, хотя никто никогда не ожидал, что все будет так.
Эри закончила свою удаленную работу и присоединится ко мне на Границе позже, когда Кана вернется из школы, в то время как Джека и Эвелин сопровождали Карен-чан и несколько членов компании «Черный волк» для обеспечения безопасности, позволяя им наслаждаться Токио, пока они были здесь. Для Карен-чан это тоже своего рода передышка, ей пришлось нелегко, пока меня не было.
Сделав это, я снова оказался на границе, где собралась остальная часть роты Черного Волка. Как обычно, Алия взяла на себя инициативу, обращаясь ко мне кисло, хотя к этому моменту я уже привык к ее бахвальству, зная, что это только ее путь, и что она на самом деле не имела в виду
ее оскорбления были настолько рефлекторными. «Итак, босс
». — сухо сказала она, скрестив руки под массивной грудью. Как и остальные, она теперь носила такую же черную броню, похожую на «Сумеречную бригантину», но более низкого стандарта и более массового производства. «Вы действительно устроили сцену в Британии, не так ли?»
«Он это сделал». Широ засмеялась рядом со мной, на ее лице отразилось утомление от трудов, хотя она все еще выглядела гордой. «Аки пришел, увидел, победил».
«Победил то, что
?» Алия нахмурилась. «Лучше не быть больше женщинами. Кроме того, судя по телевизору, ты похож на тебя.
мы пытались победить себя».
«Вы думаете?» Широ ухмыльнулся. «Но мы, безусловно, достигли того, что намеревались сделать. Теперь этого не скрыть. Не то, чтобы ты мог
скрой свет этой принцессы, я всегда собиралась сиять!»
«Ты, конечно, великолепна, но, черт возьми, твое отношение воняет». Алия пожаловалась. — Знаешь, вы двое созданы друг для друга. Она кисло посмотрела на нас, и Широ рассмеялся от удовольствия.
«Вы совершенно правы. Аки и я, так и должно было быть. Она согласилась. «Итак, хватит о наших выходках, расскажите нам. Мы слышали хорошие вещи, не так ли?»
Я кивнул. «Кана сказала мне, что ты хорошо освоил элемент земли и даже начал объединяться в команды, чтобы готовиться к обучению других. Я впечатлен.»
«Как-то у меня мурашки по коже от твоей похвалы». Алия вздохнула, но, увидев взгляд брата, кивнула, ее бусинки в волосах тихонько позвякивали. «Да, многие из нас освоили это. Конечно, есть». Она выпустила волну красной энергии, и земля под ней выплюнула несколько пулеподобных снарядов. «Мы лучшие. Профессионалы. Кто-то может сказать, что армия обучена лучше, чем мы, наемники… извини, я забыл, мы… э-э, кто мы, черт возьми, теперь, Трей?
Большой человек пожал плечами. «Я бы сказал, что мы по-прежнему ЧВК. Просто… нам теперь никогда не разрешат разрывать контракт, верно? он посмотрел на меня, и я покачал головой.
«Может быть, в будущем, когда вы выплатите свои долги и все изменится, но сейчас вы знаете слишком много и воспользовались нашим опытом, тогда как на самом деле вы все еще должны оставаться под арестом».
«Разве я этого не знаю? Черт, эта ситуация во многом странная, но… — его собственная рубиновая энергия возросла, и образовался каменный шпиль, который он оторвал от земли, край блестел острым, как расколотый кремень. «…не можем же мы спорить с результатами, не так ли? Хотя мы с сестренкой не самые лучшие… — признался он. Когда он произнес эти слова, глаза компании обратились к Люсиане, которая стояла немного застенчиво по стойке смирно, ее несколько миниатюрный статус противоречил ее боевым навыкам.
«Ну, это… я просто чувствую себя на Земле.
, земля, почва». — сказала она мягко. «Это говорит со мной. Я слышу суссурос
, шепот камня. Это довольно… приятно
». Ее улыбка была красивой, и я заметил, что несколько мужчин в компании пристально на нее смотрели. Подавив улыбку, зная, что она из тех девушек, которые будут очень популярны в такой сфере, где доминируют мужчины, я попросил ее продемонстрировать, мои глаза сияли.
«Идем, ла Тьерра!» — позвала она, и ее окружило красное сияние, а также серебристое сияние эфира. Она использовала и то, и другое вместе, и почва под ее ногами плавилась, как воск, растекаясь по ее телу, образуя своего рода броню. Он затвердел, но сохранил странную эластичность, как будто все еще был расплавленным. Как смола, может быть?
Хотя я, конечно, был впечатлен: такая работа требовала настоящих навыков визуализации и манипуляций с элементами. А также манипуляции с эфиром, если она использует их, чтобы восполнить недостаток в других областях…
— Итак, мне любопытно… — сказал Широ, кивая. «Это чисто оборонительная цель или…»
«Почему бы тебе не показать принцессе
здесь… — фыркнула Алия, поддразнивая Широ. «… что ты можешь сделать, Люциана? Покажите им, что у Черного Волка все еще есть клыки и когти, даже в этом новом дерьмовом мире».
«Си
, Я сделаю это.» Она кивнула, прежде чем прыгнуть с земли гораздо выше, чем могла бы. Мой Глаз заметил, что грязная броня давила на землю, увеличивая ее силу. Когда она прыгнула, камень вокруг ее руки удлинился, образовав лезвие, лезвие которого не просто напоминало кремень, но мрачно блестело, как обсидиан, и было зловеще острым. Другая ее рука указала, и куски брони образовали маленькие пули, которые она выпустила со скоростью пистолета-пулемета. Затем она приземлилась, и ее броня заколебалась, рассеивая удар, позволяя ей перекатиться в другую боевую позу. Она бросила свой каменный нож и сформировала еще больше, оставив свое двойное оружие в традиционной боевой стойке.
«Я понимаю.» Я хлопнул в ладоши, мой Глаз следил за ее движениями. «Да, это впечатляет. Хотя не стоит проявлять дерзость, использование таких способностей в Материале гораздо утомительнее.
«Да, я согласен.» Люсиана кивнула, и ее броня рассеялась, затвердев и отслаиваясь, как грязь, оставляя ее смахивать пыль с боевой формы. «На тренировках я не могу управлять доспехами. Но ип поко
, немного…»
«Она все еще более чем способна обращаться с ножом». Алия ухмыльнулась. «У нашей кошки есть когти».
«Признаюсь, я получил большую помощь от las gemelas.
, две девушки. Люсиана рассказала нам. «И Эль Фантазма.
Подумать только, мне придется работать с призраком. Она перекрестилась. «Но они делают это так ясно, так легко понять. Только дурак не сможет научиться, не так ли?
При этих словах некоторые наемники беспокойно заерзали, и Алия ухмыльнулась. «Вы слышали ее, черви! Тем из вас, кто не может даже справиться с тем, что могут некоторые чертовы школьницы, лучше вытащить головы из своих чертовых задниц и сделать это, иначе мы с Треем выгоним вас за то, что вы бесполезная трата кислорода.
«Да, начальник!» кричали мужчины.
«Я не слышу тебя. Громче!» Алия кричала в ответ.
«Мы сказали да, босс, извините, босс!» они хором.
«Моя сестра, возможно, немного сквернословит, но она права». Сказал Трей, обращаясь к войскам. «Мы должны поддержать Черного Волка. Вы ведь не хотите, чтобы нас обнаружили солдаты? Когда они ответили отрицательно, Алия снова покачала головой.
«Мир сошел с ума. Черт, мы это проверили, и броня Люсианы может блокировать удары, пули и многое другое. Может быть, она не сможет правильно использовать его за пределами этого сумасшедшего дома… — она оглядела нас. — …но это только на данный момент, верно?
«Да, по мере того, как Граница постепенно рассеивается, плотность эфира будет расти, и сопротивления будет меньше…» Я согласился.
«Когда это произойдет, те, кто не сможет этого сделать, будут подобны детям, играющим в солдатиков. Конечно, это не остановит РПГ или другое тяжелое вооружение, но это не значит, что городская война может просто превратиться в дерьмовое шоу с сопутствующим ущербом. На поле боя, возможно, по-прежнему доминирует огневая мощь, но городская война, операции по подавлению, безопасность… убийства
… всем этим будут править такие люди, как наша маленькая Люсиана». она на мгновение остановилась. «Хотя против таких монстров, как вы, парочка или ваш маленький блондин-тиран, у нее все равно примерно столько же шансов на успех, как у гребаного кубика льда, чтобы потушить костер».
«Монстр? Мне? Грубый.» Широ надулся. «Я великолепная принцесса, а не монстр».
«Конечно ты.» Алия усмехнулась. «Не принимайте это так близко к сердцу».
«Мы отклоняемся от темы». — сказал я, немного меняя тему. — Итак, Кана рассказал мне, что ты помогаешь с обучением новичков. Я ценю это.»
«Она умница». Алия согласилась. «Тоже красивая. Тратился на тебя. Она фыркнула, показывая свое раздражение. «Даже без хирургической операции мы все равно выполняли упражнения и кое-что еще для ориентации. Дайте им фору. Хотя некоторым из этих паршивцев повезло, что я не ударил их по задницам. Претенциозное дерьмо. Пока Алия ворчала по поводу некоторых новых стажеров, мы с Широ обменялись удивленными взглядами. Да, я ожидаю, что благородные сыновья и дочери найдут наших дерзких американских друзей своего рода культурным шоком, особенно с такой странной подготовкой наверху…
********
— Акио, я скучал по тебе! Хината бросилась в мои объятия, поэтому я поднял ее и развернул, улыбаясь ее озорному выражению лица. Мотоко и Нацуми последовали за ней, тоже улыбаясь, но демонстрируя более благородную уравновешенность.
— Хината, тебе следует вести себя менее стыдно. Теперь ты Такацукаса. Незамужние девушки так не делают, даже со своим женихом». Сказал строгий голос, и я увидел, что они втроем пришли не одни. Там была Маюми-сан, Мию-сан и, как ни странно, ведущая Сакура-сан, которая читала Хинате нотации, пока она была у меня на руках. Конечно, есть и телохранители, хотя они мудро делают вид, что ничего не видят и не слышат. Даже Кадзуми-сан делает то же самое, хотя и криво смотрит на меня.
— О, ты так думаешь? — возразил Хината. «Мотоко, Нацуми, вы не хотите обнять Акио? Для тебя тоже прошло почти две недели. Хотя я все еще завидую, что у тебя с ним было такое потрясающее путешествие. Даже ты, Мию.
— Не втягивай меня в это, пожалуйста. Мию вздохнула, но повернулась к Сакуре-сан. «Пожалуйста, извините волнение Хинаты. Она скучала по нему и хочет только показать свою привязанность. Здесь только мы, ты ведь сможешь простить ее?
Когда я положил Хинату, ко мне подошла Мотоко и тоже протянула руки. Я обнял ее, а затем появилась Нацуми, такая же нетерпеливая. Обняв ее, я повернулся к Сакуре-сан и извинился. «Извини за это. Но, как сказала Мию, ты не можешь оставить это без внимания? Я сам рад всех видеть».
«Я бы на это надеялся. Ты был занят игрой с иностранными принцессами и высокопоставленными лицами. Хината взяла меня за руку, не обращая внимания на дразнящий смех Широ, который наслаждался чувством превосходства. «И я пропустил… и другие вещи». Мотоко покраснела и посмотрела вниз, а Нацуми прижала руку ко рту и хихикала.
«Это вина Аки, без вопросов. Хотя я понимаю. От тебя пахнет преступностью, Хината. — отметил Широ.
«Это вряд ли справедливо. Я обручился с Акио раньше тебя
сделал, и это было одобрено моими родителями, а также Фудзивара-самой, Кирой-самой и дедушкой Ицуки.
«Не звони дедушке так небрежно». Сакура-сан пожаловалась, но Маюми-сан вмешалась.
«Все это очень хорошо, но сегодня у нас есть дела поважнее». — мягко сказала она, ободряюще кивнув мне, что меня немного удивило. — Сакура-сан, я знаю, что тебе тяжело из-за того, что все изменилось, но тебе нужно адаптироваться. Кроме того… ты на самом деле не
ненавидишь Хинату так сильно, как притворяешься.
«Я не ненавижу
ее.» Сакура-сан запротестовала, прежде чем поняла, с кем она разговаривает, и смягчила тон. — Прошу прощения, я слишком разгорячился и сам нарушил приличия. Мне немного стыдно».
— Не глупи, Сакура. Хината заговорил. «В этом красота быть с семьей и друзьями. Я провел всю свою жизнь снаружи, заглядывая внутрь, несмотря на то, что я твой двоюродный брат, моя кровь такая же, как твоя. Это красивая вещь: элегантная, изысканная и очаровательная. Не поймите неправильно. Я так сильно хотел быть благородным, быть равным тебе и Маюми. Я смотрел на вас обоих с завистью. Но… не все так чудесно. Если быть благородным означает, что я должен держать свои чувства под контролем, когда человек, которого я люблю, возвращается ко мне спустя долгое время, после битвы, которая могла бы стать для него последней… тогда, несомненно, благородство должно измениться».
— Она тебя там. Широ согласился. — Кроме того, нет ничего благородного в том, чтобы скрывать свои чувства. Но я не дурак. это не это
это тебя беспокоит, не так ли?»
«Дело в том, что меня наконец приняли. И не только в Ханафубуки. Сказала Хината с оттенком печали в ее карих глазах. «Группа благородных сыновей и дочерей, отобранных для обучения, теперь относится ко мне как к дочери Такацукасы, как и к Сакуре. Нет, поскольку теперь ясно, что я буду наследником, я получаю больше уважения».
Сакура сохраняла выражение лица, но мы видели, что слова Хинаты попали в цель. Я понимаю. Что ж, желанием Хинаты было стать равными Маюми, настоящими друзьями. Я думаю, что у нее это сбылось, а если нет, то она это сделает. Кажется, их дружба находится в хорошем состоянии.
Я смотрел, как спорят Хината, Сакура-сан и Маюми-сан, а Мию смотрела на них с некоторым смущением. Наши взгляды встретились, и я успокаивающе улыбнулась. Я разберусь с этим. Во всяком случае, ради Хинаты.
Она заботилась о своей кузине или сестре,
технически сейчас.
— Итак, если оставить в стороне, что привело вас сюда сегодня, Сакура-сан, Маюми-сан? Я спросил.
«Это просто». Сказала Маюми-сан, радуясь смене темы. «Я был совершенно очарован событиями последних нескольких недель. И я отчаянно пытаюсь приступить к нашему новому предприятию. Итак, я готов к обновлению». Затем она посмотрела на Хинату. — И, конечно же, мне хотелось посмотреть, как Хината отреагирует, увидев тебя снова. Было довольно забавно наблюдать за ее реакцией на все происходящее в последние несколько недель. Тебе пришлось нелегко, да? — сказала она Мотоко и Нацуми.
Повествование было украдено; в случае обнаружения на Amazon сообщите о нарушении.
«Я понимаю ее ревность. В конце концов, мы одинаковы». Сказала Мотоко, и Хината надулась.
«Я уверен, что твой дебют будет таким же большим». — вмешалась Нацуми. «Акио теперь известен во всем мире. И я знаю, что он не несправедлив, проводя только нашу помолвку. Еще есть Эри. И Кана-сан.
«Это верно.» Дайю тоже, хотя с ней немного больше проблем из-за антикитайских настроений, но это меня не остановит. Тогда есть Аша. Хотя без Трона… нет, если план пойдет хорошо, первое, что мы сделаем, это повысим Трон до 3-го ранга. У меня есть идея, кого следует сделать Избранными Героями, чтобы максимизировать наш потенциал…
«Фактически…
Я думаю, что, возможно, пришло время использовать нашу известность в своих целях. Я думал… — Я объяснил свою идею, и глаза Хинаты прояснились.
«Это замечательный план!» — сказала она, сверкая глазами. «Я хочу стоять на одной сцене с остальными. Я твоя невеста и горжусь этим. Я хочу кричать об этом с крыш, всему миру, всем, кто готов слушать».
«Это, конечно, смело и убивает много зайцев одним выстрелом». Широ согласился. «Однако я не уверен, что подумает Арису. Сузу это понравится, это точно.
— Думаю, дедушка поддержит. Мию кивнула. «Пришло время дворянству вернуться из тени. С момента падения дзайбацу
после войны мы держались особняком в своих мирах, используя политическое влияние, насколько могли, но по сравнению с былыми днями кейрэцу
такие как Nichibotsu Technologies и многие другие современные компании также имеют большое влияние. Не все из них заботятся о нас. Но теперь нам нужно отложить в сторону наши разногласия, иначе Япония может пострадать так же, как Соединенное Королевство».
— Тебе также нужно будет привлечь Юкико. — добавил Широ. — Хотя это не должно быть сложно, она видит в тебе друга, Аки.
«Дом Итидзё, конечно, будет вовлечен». — взволнованно сказала Маюми-сан. «В конце концов, мы никогда не упустим такую возможность, и я ваш партнер».
«Бизнес
партнер». Хината хихикнула, а Маюми-сан пожала плечами.
«Я знаю это. Не будь глупым. Я Итидзё Маюми, меня не так легко победить. Она улыбнулась, прежде чем повернуться к Сакуре-сан. «Так что ты будешь делать? Подозреваю, что у Акио-куна есть для тебя роль, учитывая, что он смотрел на тебя последние пару минут.
Я настолько очевиден? Полагаю, что так. Не то чтобы это имело значение.
— Сакура-сан, Хината, могу я быть честен с вами обоими? Никакой лжи и лицемерных слов, только мои искренние чувства?»
Сакура-сан помолчала, удивлённая, но кивнула. «Очень хорошо. В таком случае… я тоже не буду сдерживаться.
«Ложь? Мне? Это не так, я могу сказать. Хината вцепилась в мою руку. «Но мне кажется, я понимаю, что вы имеете в виду. Я тоже буду честен. Маюми, Мию, как наши равные в доме Итидзё и Фудзивара, вы можете стать свидетелями.
Ну, телохранители тоже есть, но они в эти дела не вмешиваются…
— Широ… — начал я, но она покачала головой.
«Жили. Верно, девочки? Мотоко и Нацуми согласились. «Послушай, Аки. Хината — это не только твоя ответственность. Она наша, да?» она подмигнула младшей девочке. «Когда Аки пригласил меня на свидание, я знала, что он уже помолвлен. Я очень разозлился, но… каким-то образом всё сложилось. Я тогда даже не знал о тебе, Хината. Но я принял Аки и все, что с ним связано, так же, как и он меня. Я имею в виду… — она рассмеялась с легкой горечью. «… разве я не пытался продать мир из-за собственного эгоизма? Мои руки не чисты. Но важно то, что мы все вместе. Вы видели новости. Я был там, сражался». Она была торжественной, и наши глаза были прикованы к ней, ее серебряные волосы сияли в темном свете Грани, ее красота пленяла, как будто она была Богиней, спустившейся, чтобы дать нам мудрость. «Перед лицом тех, кто с радостью нас убил бы
ради их собственных целей, тем, с кем нельзя переубедить, спорить об этом кажется очень глупым. Но это не так, не так ли? она посмотрела на меня, и я покачал головой.
«Нет. Если счастье — глупая цель, тогда зачем мы вообще боролись? Пусть мир сгорит». Я сказал, к некоторым задыхаясь. «Смотреть. Хината, я люблю тебя. Я делаю. Точно так же, как и любой другой. Прости, но ты такой молодой и энергичный, что иногда я вижу тебя моложе, чем ты есть. Я бы хотел, чтобы вы восприняли это как комплимент. Вот почему…»
— Ты не предлагал мне то же, что Мотоко и Нацуми? — сказала она, и я кивнул.
«Честно говоря, я чувствую себя виноватым. Я не должен, в конце концов, мы помолвлены. Мы собираемся провести всю жизнь вместе. Но чувства не рациональны, не так ли?» Но Киото и Лондон научили меня, что побеждает тот, кто сильнее. И я не могу просто иметь этот кулак. Я никогда не хочу быть беспомощным, когда вокруг меня снова умирают люди. Безумное высокомерие думать, что я могу спасти всех, но при достаточной поддержке… вместе мы можем быть сильнее, чем любой из нас в одиночку.
«Нет, они не. Акио… Я люблю тебя не меньше, чем Мотоко или Нацуми. Или даже Широ здесь. Хината пообещал. «Ведь я полюбил тебя с первого момента, как увидел тебя». Она усмехнулась от стыда. «Я никогда не верил в любовь с первого взгляда, но это случилось. Это твоя вина, что ты слишком обаятелен! И тут… все мои мечты сбылись. Итак… Я не ребенок. Я женщина. Ваша женщина.»
«Не все твои мечты». — сказал я, удивив их. «Смотреть. Сакура-сан, я буду честен. Я люблю свою семью. Я сделаю все для их счастья. Хината… она просто хотела, чтобы ее признали такой, какая она есть. Равный любому из вас. Это благородство…
даже сейчас я этого не понимаю. Но я встречал много людей, которых можно было бы назвать благородными. Шаула. Юкико-сан. Принцесса Элеонора. Королева Британии. И да, твои дедушки. Я сказал девчонкам. — И я буду честен: для меня Хината, Эри, Кана… не имеет значения, насколько они для тебя обычные, для меня они благородны.
Когда Хината счастливо покраснела, я продолжил. — Итак, дом Такацукаса… Я не хотел отбирать ни у тебя, Сакура-сан, ни у твоего брата. Но будь я проклят, если позволю Хинате страдать. Маюми-сан… Я рада, что ты понял, что такое настоящая дружба. И я думаю, тебе от этого станет лучше. Разве это не менее одиноко?»
— Я… ну, я бы не сказал, что мне было одиноко. Но… — задумчиво сказала Маюми-сан. «…все так увлекательно, так весело. И я понимаю, что не только мы, дворянские дочери, особенные. Пока ты здесь, мне было бы трудно это сказать. она улыбнулась Широ.
«Аки, она умная девочка. Она видит, что я прекрасная принцесса. Широ засмеялся, но я по-прежнему был серьезен и не понимал шуток.
«Это верно. В этом новом мире самый подлый нищий потенциально может получить силу, которая сделает его правителем народов. Но меня это не волнует. Меня волнуют желания Хинаты. И она хотела, чтобы ее уважали, и чтобы уважали всех нас. Мы союзники, друзья, товарищи… а не лакеи ваших дедов. Итак… дом Такацукаса.
«Я знала, что не унаследую, что выйду замуж». Сакура-сан согласилась. — Я не поэтому так зол.
«Ты сердишься? Я знал это… — тихо сказал Хината.
«Конечно я.» Она глубоко вздохнула, успокаиваясь. «Может быть, было несправедливо, что к тебе относились так иначе, чем ко мне, несмотря на то, что ты мой двоюродный брат. Но так оно и есть, так оно и было! Зачем нам менять всю систему дворянства, которую Такацукаса придерживался более тысячи лет? Мы… возможно, мы — последнее поколение. Я знаю, что без помощи остальной знати, поддерживающей нас, мы бы развалились. Это не только мы!» воскликнула она. «На краю есть несколько домов. Вы знаете это!»
«О, эти». Хината согласился, а Мотоко выглядела грустной. Я понимаю. Кто-то из их знакомых, может быть?
«Однако это не имеет смысла. Большая часть помощи, которая удерживала вас на плаву, пришла от дома Фукумото и Нитибоцу! Было бы слишком тяжело обращаться со мной, верно?»
«Что правильно?»
— спросила Сакура-сан, ее глаза покраснели, и я заметил, что она, кажется, вот-вот заплачет. «Я сделал
помочь тебе! Когда ты вел себя высокомерно, я все сглаживал. Я успокоил остальных дворян, когда твое поведение их спровоцировало. Я пытался дать совет, чтобы помочь вам не позорить себя и меня!»
«Ваш совет был ужасен! По сути, это было заткнись и подчиняйся своим начальникам!»
Хината выстрелил в ответ.
«Если бы я мог?» — сказала Мотоко, и мы все повернулись к ней. Она посмотрела на двух враждующих девушек с торжественным выражением лица. «Хината. Я верю, ты знаешь, что я не испытываю к тебе ничего, кроме уважения. Во многом благодаря тебе мы с Нацуми хватило смелости наконец найти Акио.
«Я знаю это. Ты мне тоже нравишься.» Сказала она в замешательстве.
— Тогда… Сакура-сама в этом случае права. Мотоко говорила тихо, все ловили ее слова. «Ваши действия были слишком властными для одного из Трехсот. Мы в Ханафубуки часто считали твои действия грубыми, особенно по отношению к Сакуре-сама. Теперь я знаю другое. Я изменился.»
«Я понял это немного лучше». Нацуми сказала: «В конце концов, в доме Хори нет ничего особенного. Я не могу быть полностью доволен тем, как на меня смотрят свысока другие, но рядом со мной всегда были арты Цумура и Мотоко. Хотя мои отношения тогда не были ровными».
Да, когда я впервые встретил их, они были очень иерархическими, хотя потребовалось немного времени, чтобы это изменилось.
Подтвердив мои мысли, Мотоко согласилась. — Я тоже хочу быть благодарен тебе, Хината. Акио тоже. И я полагаю, Эри и другие девушки, которых мы встретили в Нишимориоке. Когда мы отбросили правила, которые нас связывали, мы обрели настоящую дружбу».
«Да. Поначалу было тяжело. Дом Цумура возвышается над домом Хори, и я тоже изучаю искусство Цумура. Так что быть равным Мотоко… это казалось неправильным. Сначала. Теперь это кажется естественным».
— Конечно, вы друзья. Я сказал. «А дружба не работает, если есть барьер в статусе».
«Теперь я это вижу». Маюми-сан согласилась с насмешливым выражением лица. «Хотя потребовался твой гнев, чтобы показать мне. Подумать только, ты будешь готов разорвать соглашение с домом Итидзё, потеряв всю эту силу, только ради счастья Хинаты…»
«Да, но поскольку ты
Друг Хинаты, если бы у тебя были проблемы, я бы помог тебе. Я сказал, и Широ покачала головой.
— Да ладно, Аки, сейчас не время для флирта. Конечно, она привлекательна, но этого достаточно. Эри убьет тебя во сне!»
«Я не флиртую! Ты знаешь, я серьезно отношусь к дружбе. Точно так же, как я сделал бы для Арису-сан или для Хаято-сана или любого из банды.
«Да, знаю. Черт, Аки, я не такой поверхностный. Она мило надула щеки, раздраженная. «Просто пытаюсь поднять настроение».
«Я понимаю.» Маюми-сан посмотрела на Хинату, которая пожала плечами. — Я ценю это, Акио-кун. Возможно, вы не рождены благородным человеком, но временами вы определенно ведете себя джентльменом. Я мог бы заняться этим с тобой. А сейчас все, что я хочу, это чтобы наша фабрика заработала!»
«Итак, вы понимаете, к чему я клоню?» Сказал я, глядя на Сакуру-сан. «Ты родственник Хинаты. Поэтому я хочу, чтобы ты тоже был счастлив и чтобы ты и Хината были друзьями. Ради Хинаты, очевидно. Она не сможет быть по-настоящему счастлива, пока вы не примиритесь. И ради тебя тоже. Итак… как я могу это сделать?»
— Акио… — тронуто пробормотала Хината.
— Я не знаю, что ты имеешь в виду. Сказала Сакура-сан, защищаясь. «Так же, как мой дедушка, отец и мать, а также мой младший брат, я принял Хинату как свою сестру. В конце концов, это путь благородства. Усыновление происходит и его уважают. Мои мысли по этому поводу не имеют значения».
«Принять – это одно, но ты сказал, что не будешь сдерживаться. Ваши мысли
соответствующий.» Я нажал. «Что ты хочешь?»
«Я не знаю!» она выстрелила в ответ. «Все, что я знаю, это то, что я не хочу этого
! Это несправедливо! Ненавижу, что чувствую себя хуже всех!» ее красные глаза теперь были полны слез. «Меня уважали, да, девочки в Ханафубуки выказывали мне почтение, но я знаю, что меня всегда сравнивали с Маюми-сама, с Мию-сама. Даже тебе, Хината! Дом Такацукаса пуст, осталась только наша история! Ты не понимаешь, что это такое, Хината!
«Нет, я не знаю». она согласилась. — Но ты тоже меня не понимаешь. Меня даже нельзя было сравнивать.
Меня избили еще до того, как я начал. Ты же не ожидаешь, что я буду жалеть тебя, у которого было все, что я хотел, не так ли?
«Конечно, нет!» Сакура-сан разгорячилась. — Но ты думаешь, мне легко? Все, что ты делаешь, отражается на мне, на доме Такацукаса! Нравится вам это или нет, мы все еще семья!» она кричала сейчас.
— Да, я чувствую себя немного плохо. Сказала Хината, немного смягченная ее резкими словами и очевидным беспокойством. «Я не пытался
вызвать проблемы».
— Для меня это очевидно… — вмешался я тихим и успокаивающим тоном. «…что прошлое было болезненным. Но это не имеет значения. Прошлое есть прошлое. Хината, ты хочешь быть настоящей семьей с Сакурой-сан, верно?
«Я делаю. Особенно, если я был неправ. Если Мотоко так говорит, я ей верю.
«Я не говорю, что вы были неправы.
Но, возможно, ты был не в лучшем состоянии, чтобы понять бремя Сакуры-самы. — грустно сказала Мотоко.
«Сакура
. Вам нет нужды использовать такое почетное обращение со мной». Сказала Сакура-сан, удивив нас. «Ты выйдешь за него замуж
скоро. Он станет наследником Такацукасы через Хинату. Она посмотрела на меня, выражение ее лица было нечитаемым. «Неважно, что я говорю, это решено. Это доказывает то, как Хината взял на себя ответственность за новых дворян, которые присоединятся к нам здесь.
— Сакура… — начала Хината, но я ее перебил.
— Хината, Сакура-сан, вы оба слишком упрямы. Смотреть. Ситуация меняется. Не так ли, Мию?
Мой вассал кивнул. «Да, я никогда не мог ожидать, что все обернется таким образом. Я, внучка дома Фудзивара, подчиняюсь мужчине, притом простому человеку. Общий
». Она смеялась. «В нем нет ничего общего, не так ли? Я бы не хотел что-то менять. Уже нет.» Она посмотрела на меня. «Все изменится. И здесь, в Японии, и за рубежом. И… мы должны измениться вместе с этим. Как и мы.
«Ты прав.» Я одобрил. «Именно тогда мы решим, какую новую форму примет Япония. Все изменится. От верха до низов общества мы перепишем всё для нового мира. Итак, Сакура-сан… Хината. Это ваш шанс. Какими вы хотите видеть свои новые отношения? А если это должно определяться дворянством, то… чего вам, дворянству?
быть?»
«Сакура-сан тоже любит традиционные японские танцы. Она ходит на те же занятия, что и я». Мию заговорила. «Именно поэтому она здесь сегодня. Она помогала мне, когда я «Танцую для возвращающегося рассвета». Сказала Мию с легкой улыбкой на лице, и я был поражен тем, как она изменилась. Когда я впервые встретил ее, тяжесть ее ноши давила на нее, и она даже предпочла бы смерть, а не борьбу. Сейчас…
«Это так?» Я спросил, и Маюми-сан согласилась.
«Да, Мию-сан, Хонока-сан и Сакура-сан довольно элегантны. Это не для меня, я предпочитаю бизнес и торговлю акциями. Хината тоже, да?
Хината согласился. «Я не из изящных. Но я всегда ценил традиционную культуру». Она улыбнулась Нацуми. «Ваша семья делает самые красивые фурисодэ и юката. А видеть танец Мию всегда успокаивает душу. Сакура… это
дворянство. То, что Фудзивара-сама, Кира-сама и дедушка хотят сохранить. Деньги или власть. Чтобы иметь их, не обязательно быть в старой благородной семье. Но мы не можем купить то, что красиво. Я вижу это сейчас. И, к сожалению, дом Такацукаса потерял большую часть этого».
«Я знаю. Но… — ответила Сакура-сан. «…Я родился в этом доме. Я не могу позволить этому закончиться в моем поколении. Наши предки… это опозорило бы их.
«Однако это не закончится». Хината пообещал. — Мы не позволим этого, правда, Акио?
«Нет. Сакура-сан, возможно, я не понимаю, какое давление ты чувствуешь, но я знаю это. Вы моя семья. Точно так же, как твой брат хочет стать героем, я помогу тебе осуществить твою мечту. Все, что вам нужно сделать, это рассказать нам, что это такое. Хината тоже поможет.
— Как и я. Мотоко пообещал.
«Я тоже.» Нацуми согласилась.
— Думаю, я в деле. Хотя… — она отпустила мою руку, которую держала, и ударила меня по голове, хотя это был скорее комедийный удар, чем какой-либо сильный удар. — …Я почти уверен, что говорил тебе перестать флиртовать с другими девушками, Аки.
«Я не флиртую». Я сегодня второй раз сказал. «Я знаю, что ты это знаешь!»
«Просто развлекаюсь. Честно говоря, я немного нервничаю из-за того, что скажет Арису… будь мужчиной, Аки, дай мне снять стресс!»
«Я уверен, что она согласится. В конце концов, это будет ее месть. Сказал я, прежде чем повернуться к Сакуре-сан. «Итак, мы потратили здесь довольно много времени. Мы должны идти? Мне было бы интересно увидеть, как ты танцуешь с Мию».
— Я… я завидую Хинате. — внезапно сказала она, удивив всех.
«Ревнивый? Меня? Почему?» Хината вскрикнул в шоке.
«Потому что ты свободен. Как бы люди ни смотрели на тебя свысока или как я тебя упрекал, ты никогда не менялся. Вам никогда не приходилось нести бремя дома Такацукаса! Вес – это непростая вещь!»
«Я понимаю. Разве это не что-то? Хината рассмеялась с горечью в голосе. «Я хотел того, что было у тебя, а ты хотел того, что было у меня. Но я сделал
изменять. Внутри меня болело все больше и больше. Пока мне не представился шанс… — Она улыбнулась мне. «…и я взял его. Итак, Сакура… теперь это твой шанс. Акио не лжет. Он видит в вас семью. Ты
потому что ты мой. Так что… так же, как он балует свою сестру, он поможет тебе, если ты попросишь его.
«Я не знаю, чего хочу». Она призналась. «Все, что я знаю, это то, что я ненавижу то, как обстоят дела сейчас. Это съедает меня изнутри. Я чувствую себя потерянным.»
«Похоже, что тебе нужна цель». — сказал Мотоко. «Так же, как у нас с Нацуми есть оружие и муж, тебе нужно к чему стремиться и что беречь».
«Да. Найди мечту, Сакура. Сказала Хината, покачав головой. — Точно так же, как Минору-кун. Он будет счастливее научиться использовать эти новые способности, чем взваливать на себя дом Такацукасы. Оставьте это мне. Я не буду… мы
не подведет».
«Мечта. Я… — она замолчала, все еще неуверенная. Я решил закончить разговор, хлопнув в ладоши.
Она была честна. Она выплеснула в своем сердце настоящую обиду на Хинату. Это все смесь зависти, непонимания и тяжести этой дворянской системы. Мелочи, правда, но сердце сложное. Незначительные вещи часто ранят больше всего. В конце концов, разве я не отдалился от Эри и моей сестры по таким же глупым причинам? Вот почему я не могу это отпустить.
«Как насчет этого? Здесь мы собираемся перейти к следующему этапу развития. Мотоко, Нацуми, пришло время посмотреть, насколько далеко мы сможем продвинуть Tsumura Arts. Когда они улыбнулись от счастья, я продолжил. «Мало того… Классы, элементы, навыки… у нас новые ученики, новые возможности. Сакура-сан, мы начали с нуля, теперь мы формируем Японию, нет, мир. А на твоей стороне многое. Так что… не торопитесь, а когда узнаете, хватайтесь за это.
«Извини. Если бы я не был вдумчивым». — наконец сказал Хината. «Но мне тоже было нелегко».
«Уже достаточно.» Сказала Маюми-сан раздраженно. «Это так глупо. Вы просто повторяете мои ошибки, Сакура-сан, Хината. Я был не прав, я раскаялся, когда мне это стало ясно». Она улыбнулась мне. «Мне весело, поддерживая дом Итидзё. Вам просто нужно найти себе развлечение, поддерживая дом Такацукаса. Если для вас это так много значит, есть решения».
«Есть.» Хината согласился. «Мы говорили о них. И даже если бы вы захотели начать все сначала, мы бы вам помогли. Изначально у нас был план — построить дом Оширо. Но сейчас… — видя мое нетерпение, Хината ухмыльнулась. «… Мне любопытно
. О многом. И я хочу стать сильнее». Она подмигнула мне. «Кроме того, Мотоко и Нацуми рассказали мне много интересных историй…»
— Да, мы не хотим опоздать на встречу с Арису-сан. Я согласился. Если кто-то и может помочь нам соединить Кольцевые Врата, так это Арису-сан. Ведь у нее есть своя Комната… и после этого…
Пришло время серьезно заняться тренировками, и не только мне, но и всем…
