С Гиацинтом, все еще бормочущим у меня на руках, я оглядел групповую тренировку. «Я думаю, Ульфурик был прав: сейчас подходящее время для перерыва. Мы сегодня хорошо справились, это было познавательно. Теперь пришло время взглянуть на Кольцевые ворота. Подняв Гиацинт и неся ее, я повел нас обратно к богатым жилам земной стихии, где теперь стояли три кольца гигантских грибов. Мои Глаза светились глубоким янтарным светом, и, рассмотрев их, я заметил небольшое изменение.
Центр Врат Кольца Фейри, ранг 5, специальные объекты специального ранга не могут быть повышены с помощью эфира, они повышаются по мере выполнения их требований. Врата Кольца Фейри используют обильные природные стихии воды или земли, чтобы создать мистические врата, которые соединяют две точки нижнего Астрала, позволяя перемещаться между ними. Они также могут генерировать внутреннюю пространственную энергию посредством связи между собой. Из-за распространения грибковых спор и аномальной природной энергии, использованной для создания одних из Врат, все грибы, составляющие три Кольцевых Врат, начали объединяться, становясь одним целым, образуя Центр, повышая свою эффективность в преобразовании элементарных энергий.
«Я понимаю. Мне было интересно, как они работают, учитывая, что они используют элемент воды или земли, а не пространственный элемент. Грибы должны иметь свою собственную сеть чакр и генерировать пространство в том, что является эквивалентом их коронной чакры, но для выживания им нужен элемент воды или земли… — размышлял я.
«Эти Кольцевые Врата — заповедник Древовидных». Шерагго предупредил. «Я не знаю, будет ли Первобытный Лес доволен».
Гиацинт закатила глаза, все еще наслаждаясь тем, что я ее несу, и Шаула тоже сухо фыркнула. «Брат, не беспокойся о Первобытном Лесу. Акио уже обдумал это. Мы не собираемся посягать на его владения, это были всего лишь Врата между смертными, не так ли? Благой Двор не затронут. Кроме…»
«Мы всегда можем оказать услугу». Сказал Хината, задумавшись. «Если их собственные запасы этих Грибов ограничены, чтобы предотвратить конфликт, Гиацинт всегда может вырастить для них несколько Врат, пока они признают наше право создавать свои собственные. Вероятно, мы также сможем установить более тесные связи… Хината и остальные прибыли к Вратам, и теперь у нас была довольно толпа, все хотели увидеться.
«Это проницательное деловое чутье». Маюми-сан согласилась, взволнованно, ее глаза с интересом смотрели на Кольцевые Врата. «У них уже есть монополия, так что вы не потеряете ничего, кроме немного времени и усилий, уступая, но если вы получите их согласие…» она замолчала. «Значит, это действительно доставит вас в Лондон в мгновение ока?»
«Оно делает. А этот в Киото… — указал я. «…но по сравнению с предыдущим…»
«Это мое-моё
подарок.» — гордо сказал Шаэрагго. — Оно идет к границам Благого Двора, к особняку моей дорогой младшей сестры.
— А оттуда-там в мои владения, к Источнику Ясного Отражения. Шаула согласилась. «Я верю, что со временем твое обучение продвинется достаточно…» — она оглядела стажеров, наемников и благородных гостей. — …Акио намеревается перенести тренировку в район вокруг особняка, не так ли?
«Это верно. У этого есть много преимуществ. Во-первых, замедление времени больше, поэтому мы можем проводить более длительные тренировки, не ставя под угрозу ваш сон, как сегодня вечером. — Сказал я, и на это я получил несколько ироничных взглядов со стороны благородных девушек, а Хината тихо хихикала. «Во-вторых, плотность Эфира намного выше, даже больше, чем в Киото, так что это помогает в упражнениях. Но у преимуществ есть и недостатки. Если вы не укрепите свои Серебряные Шнуры и сети чакр, это небезопасно. Поэтому тренируйтесь усердно, и вы увидите нечто потрясающее».
«Не могу дождаться.» Хината согласилась, и Кана рядом с ней кивнула.
— Но прямо сейчас мы увидим что-то удивительное, верно, Акио? — сказала она, мило улыбаясь. — В конце концов, без нас ты ни за что не поедешь в Лондон, не так ли? она посмотрела на Эри, Хинату, Дайю и Ашу. «Мы единственные, кто не был с ним, это несправедливо. Мы требуем равного обращения, верно?»
«Я хочу пойти». Эри согласилась, помахивая хвостом и подергивая ушами. — Я не здоров, я знаю, но после твоей помощи мне стало намного лучше, Акио. Кроме того, я выполняю учебу удаленно. В отличие от Каны-сан, мне не нужно рано вставать.
— Это подло, Эри-тян. Кана рассмеялась. «Я всегда могу пропустить школу. Это Хината-чан, Мотоко-чан и Нацуми-чан не могут, верно?
«Для этого я могу!» Хината не согласился. «Нет ничего более важного для домов Такацукаса и Фукумото, чем мои отношения с Акио». Сакура-сан выглядела кислой, но ничего не сказала.
Все в порядке. Я полагаю…
Я сделал некоторые расчеты. — Это только предположение, но, исходя из среднего замедления времени здесь, в Границе, я бы сказал, что на улице сейчас от часа до двух ночи. Обычно вы все должны быть дома к полуночи, но… я понимаю, что сегодняшний день был особенным. Услышав их кивки и улыбки согласия, сказав, что было хорошо, что мы вернулись, я продолжил. «Британия отстает от нас на девять часов, так что там уже полдень… все в порядке. Элеонора все равно должна нам кое-какие сокровища. И еще кое-что». Но я не хочу ее перегружать, поэтому пока возьму с собой девочек, а Хару-сан и другие мои вассалы могут прийти в следующий раз…
— Означает ли это, что мы можем прийти? — взволнованно сказала Кана, и я кивнул. Кана вскрикнула и бросилась ко мне, поцеловав меня в щеку, прежде чем осознала, что сделала это публично, и покраснела. Да, Кана действительно самая нормальная из всех девочек…
«В любом случае, я познакомил большинство из вас с принцессой, так что, возможно, вы сделаете все остальное и заберете наши награды». Я уступил. Я поставил Гиацинту, и она немного поворчала, но быстро заняла место позади меня. «Все в порядке. Аша, ты уверена?
«Конечно я. Я ясно выразил свои чувства и решимость». Дриада кивнула, с любовью глядя на свое Древо. «Даже если бы мы потерпели неудачу, по крайней мере, перед концом нашей жизни мне приснился прекрасный сон».
«Не будь таким. У Аки есть это. Широ пообещал. «Одно я знаю: он не станет рисковать тобой безрассудно. Он предсказуемый парень».
«Нет, риск есть. Я надеюсь, что это осуществимо, но… Должно быть, я выглядел виноватым, когда Шаула и Эри схватили мои свободные руки, сжимая их. Тогда заговорил Дайю, удивив всех.
«Никакая власть не может быть получена без риска для всего. Но самый большой риск – это ничего не делать, зная, что надвигается опасность. Повсюду крадущиеся тигры и спрятавшиеся драконы ждут, чтобы охотиться на слабых. Акио был бы дураком, если бы отбросил средство укрепления всех нас только потому, что это сложно, но также было бы глупо не относиться к любому методу обретения силы с уважением и осторожностью. И ничто из того, что я видел, не заставило меня поверить, что он дурак. Иначе многих из нас здесь не было бы, не так ли?»
Услышав ее переведенные слова, по девушкам пронесся ропот согласия. Слова Шаулы и Широ было особенно неловко слышать, но я отложила их в сторону. «Тогда все в порядке. Все остальные знают, что делают, верно?»
— Мне бы очень хотелось прийти, но… — сказала Маюми-сан, и Хината покачала головой.
«Дочь дома Итидзё должна каждый день приходить в школу свежая, бодрая и совершенная. Мию тоже не может прийти. Во всяком случае, не сегодня. Но у тебя будут другие возможности».
«Это верно. Я надеюсь, что это создаст новую близость между нашими странами. Так что будут всевозможные встречи и соглашения. Без сомнения, ваши дедушки будут в этом участвовать…» Когда мы окончательно определились с нашими намерениями, волнение было ощутимым, но все, что я чувствовал, это огромный стресс. Мои глаза встретились с Ашей, которая спокойно улыбнулась в ответ. Да, Дайю прав. Мы должны рискнуть. Слишком многое поставлено на карту, чтобы не сделать этого.
«Тогда все в порядке. Девочки, вы пойдете со мной. Те из вас, кто раньше не пользовался Вратами, увидят, что все заканчивается в мгновение ока, остается лишь небольшой дискомфорт». И с этими словами я повел их к Кольцевым Вратам, рассеивающим брызги фиолетовой энергии.
Когда я вышел с другой стороны на небольшой остров, окруженный водой, с поднимающейся завесой оранжевой энергии, я узнал в нем остров Бермондси. Когда я появился, несколько селки удивленно моргнули, а за ними следовала толпа девушек. Видя их замешательство, я обратился к ним. «Добрый день. Мы встречались раньше. Можете ли вы пригласить сюда Райдре, мне нужно, чтобы он как можно скорее привел принцессу Элеонору на встречу?
Пока они в замешательстве слонялись вокруг, Шаула, которая тоже появилась, говорила царственно. «Я Шаула Ту Шае Даннан. Прислушайтесь к словам моей супруги и поторопитесь. У нас нет, нет времени бездельничать здесь.
«Она определенно нечто. В такие моменты я вспоминаю, что она настоящая принцесса, а не просто девушка, увлекающаяся всякими отаку-штучками. Кана театрально прошептала Эри.
«Как грубо. Мне нравятся многие-многие смертные занятия… — сказала Шаула, притворяясь обиженной, и настроение улучшилось. Спасибо, Кана. Я думаю, ты выбрал
что я в стрессе. Ну что ж, в любом случае я скоро избавлюсь от своих страданий…
********
— Я вижу, я вернулся так скоро. Райдре в своем человеческом облике заявил, что его красивое выражение лица задумчиво. «И твое присутствие, такое разное. Судя по соли и приливам, ты не смертный мальчишка, ты все это время нас обманывал? Он осмотрел меня, почувствовав мои изменения.
«Следи за языком». Шаула предупредила его, и Райдре вздрогнул.
«Отлично. Я до сих пор благодарен за твою помощь, даже если ты нас обманул. Он уступил.
«Никакого обмана. Я просто эволюционировал». Я сказал. «Теперь я и человек, и Фейри». Ну, нечто большее, чем человеческое, но имеет ли это значение?
«Все это очень хорошо, но ты должен проявить к нам немного гостеприимства, Селки». – вмешалась Гиацинт, ее собственный взгляд был холоден.
«Я приношу извинения.» Райдре принял ее упрек и приказал некоторым из своих выживших селки привести нас в пиршественный зал на Острове. Пока мы шли следом, он заметил Ашу и нахмурился.
— Тоже дочь Ориона? У вас довольно хорошее окружение.
«Я делаю. Наверное, это… мои будущие жены? Я сказал, и Райдре фыркнул.
«Принцесса не одобрит. Но чтобы получить благосклонность дриады… ты поцеловался? — спросил он, и слегка зеленоватая кожа Аши стала розовой. Она кивнула, ее желтые глаза были торжественны.
«Я понимаю. Тогда мне больше нечего сказать. Клянусь луной, которая вызывает приливы, это было время великих испытаний». Он скорбно смотрел на цветы, плавающие в водах Темзы, белые и золотые цветы, покачивающиеся на зыбких волнах. При этом настроение Шаулы, Гиацинта и Аши смягчилось, став более меланхоличным.
«Они хорошо сражались до конца. Всегда тяжело терять родственников. — сказала Шаула, утешая его. Когда мы вошли в зал, нам принесли еду и питье. Кана и Эри потягивали рыбное рагу, вкус которого, кажется, им понравился, а Дайю с интересом наблюдал за пенящимися кружками.
«Умереть с честью лучше, чем жить в позоре и жестокости». Гиацинт тоже сказал. «Они работали, чтобы другие могли жить. Гиацинт это уважает.
«Да. И видеть, как люди и Фейри сражаются вместе, как мы… это наполняет меня надеждой. — сказал я, поднимая свою кружку. «Тост. За павших!»
Девочки, окружающие Селки и даже Райдре подняли кружки и вторили мне.
«Павшим». — повторил Райдре после того, как мы все выпили. «Пусть их души возродятся среди дыма и соли, глядя на луну». Сделав это, он тяжело вздохнул. «Ваше возвращение своевременно. Принцесса, она борется с тяжестью того, что ей предстоит сделать. Эти предатели… нет, я позволю ей говорить. Оставайся здесь, и я приведу ее. Я знаю, где она будет. Пусть их кормят и поят». Он приказал своим родственникам, прежде чем выйти из зала.
«Он немного устрашающий». — сказала Кана, вздрагивая.
«Он воин». — сказал Мотоко. «Ничего не отличается от освоения Ульфурика».
— Хотя наш хозяин побил бы его в бою. — настаивала Нацуми, слегка улыбаясь. На этом наш разговор перешел к их мыслям о поездке, и наше время отдыха продолжалось до тех пор, пока через некоторое время дверь в холл не распахнулась, и вошел Дэвид. Увидев всех нас, он просветлел, прежде чем его глаза снова устремились на девушек. , делая мысленный подсчет персонала.
«Десять? Чушь чушь, ты сказал девять
. Ты должен мне порцию, панк. Сказал он, но его гневные слова были опровергнуты его довольным тоном. Повернувшись к Нацуми, он лукаво улыбнулся. «Еще раз здравствуй, фанатка. Вернешься, чтобы увидеть своего любимого мастера боевых искусств, да?»
Нацуми рассмеялась и пожала плечами. «Жаль разочаровывать, но нет. Однако я все еще благодарен Акио за твой совет. Он принял это близко к сердцу и уже поправляется».
«Отлично, сделав его еще большим монстром, как раз то, что нам нужно». Дэвид фыркнул, и позади него послышался голос.
— Действительно, в тебе действительно есть что-то странное. Это была принцесса Элеонора, одетая в зелено-золотые доспехи, ее волосы свободно струились по спине, голубые глаза смотрели на меня. «Ты чувствуешь себя по-другому».
«Действительно. Он не просто стал сильнее, но стал более чем смертным. Федуин. Шеула щедро меня похвалила. — Мы снова встречаемся, Элеонора.
«Да.» Она сняла перчатку и протянула руку Шауле, которая пожала ее. Затем она повернулась и предложила то же самое Широ и Гиацинту, прежде чем протянуть мне руку. Взяв его, я слегка встряхнул его, ощущая ее горячую кожу. «Китаянки здесь нет? У тебя другой? И Грульгора тоже нет. Она сделала паузу. — Она еще одна из твоих… проблем?
Дайю не говорил по-английски, но был оскорблен ее словами, когда Сиро переводил.
«Нет. Она не преступница. Дайю — верный союзник и… эээ, моя девушка? Я признался, зная, что Элеоноре не нравятся мои беспорядочные связи.
Авторский контент присвоен; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
«Я понимаю.» Она зажмурила свои голубые глаза, а затем открыла их мгновением позже с кривой улыбкой на лице. «Я не думаю, что это имеет значение. Десять почти ничем не отличается от шести, не так ли? Подожди, десять?
Вы все его женщины? — спросила она, потрясенная своим осознанием. Позади нее Дэвид злобно смеялся, наслаждаясь и моим дискомфортом, и дискомфортом Элинор.
«Мы.» Шаула говорила за всех. «Разрешите представить всех. Хотя ты встречал многих из нас. Сделав это, она наконец закончила словами: «… есть одиннадцатый. Но по печальным обстоятельствам она не сможет приехать сюда какое-то время.
Одиннадцатый? Вы имеете в виду Цукико-сан? Это не точно, совсем нет. Но если она действительно захотела попытаться найти со мной любовь… ну, это на потом. Самое главное…
«Как ты справляешься? Я знаю, что нас не было всего пару дней, Гиацинта действительно превзошла себя… Услышав мою похвалу, горничная хихикнула, прихорашиваясь. — …но ты принял какие-нибудь решения? Я закончил.
«Еще нет.» Элеонора выглядела обеспокоенной. «Я понимаю, что у меня есть Авалон Донована и Сары… э-э, Территории…»
она из вежливости изменила свою терминологию, чтобы она соответствовала моей. «… так близко к себе — это безрассудно. Но Донован безобиден…»
«Безрукий. Безногий тоже. Дэвид рассмеялся, вызвав веселое фырканье Райдра и шокированный взгляд Элинор. Он жестом предложил ей продолжать, и она вздохнула. «… и Сара… я чувствую, что без правосудия, без надлежащей правовой процедуры я в тупике… в конце концов, мы британцы, и каждый должен быть осужден за свои преступления группой своих коллег, присяжными. Хоть и найду присяжных, которые смогут все это осмыслить… — она удрученно покачала головой. «…что касается Марии Стюарт, то за ее территорией наблюдают заслуживающие доверия члены других оставшихся команд. Других последователей ее Церкви пока не замечено. Со временем, возможно, мы его снесем, но сейчас… — ее глаза смотрели в мои, словно умоляя о понимании, поэтому я дал его.
«Я понимаю. Учитывая Чэнь На, Не Лина и захваченных в плен Культиваторов, мы все еще откладываем принятие собственных решений. Но в ближайшее время мы должны достичь какого-то результата. Либо мы их прощаем, либо наказываем, и в этом случае извлекаем выгоду из их потерь». Я покачал головой, не получая удовольствия от этой мысли. Я уже убил слишком много людей. Я помню, когда это была всего лишь игра, борьба с зомби и гигантскими насекомыми. Теперь… будет только сложнее, морально серее. Но мы сделаем все возможное…
«По крайней мере, теперь, когда у нас подключены Кольцевые Врата, мы можем считать себя в некотором смысле одним большим Хабом.
Территория». Я позаимствовал это слово из описания Кольцевых Врат. «Теперь мы можем взаимно защищать друг друга и быстро реагировать на любые опасности».
— Ты все равно будешь это делать? – нерешительно спросила Элеонора. «Похоже, мы можем предложить меньше, чем вы…»
«Не правда. У нас было соглашение. И я человек слова». По крайней мере, там, где я могу быть. Сидя здесь в окружении всех моих девочек, я чувствую себя немного виноватым. Нет, хватит этого. Важно то…
«Я привел сюда Ашу…» Я похлопал Дриаду по плечу, и она улыбнулась, ее желтые глаза блестели, но немного страдали. «…чтобы получить то, что вы обещали. Остальные тоже, но Аша здесь для… Я замолчал, но она кивнула.
«Да, я понимаю.» Она испустила болезненный вздох, полный неуверенности в себе. «Бабушка позволила мне сделать выбор, зная, о чем идет речь. У меня все еще есть сомнения, что это может быть предательством всего, за что выступает королевская семья и что Британия должна защищать, но… Я дал слово. Это имеет значение».
— Ты слишком много волнуешься, принцесса. Дэвид фыркнул. «Я боролся с ним и против него. Он не из тех, кто предаст ваше доверие. Посмотрите вокруг… — он указал на девочек. «Все они доверяют ему, не так ли? Обычные девушки, сумасшедшие феи… — Гиацинт нахмурился. «… и более. Кроме того, я буду честен. Пока мы не восстановимся, иметь кого-то, кто нас поддержит, будет облегчением».
«Даже после этого вместе мы сильнее». Я сказал. — Кстати, а где остальные?
Дэвид вздохнул. «Старик Артур их тренирует. Это… пустая трата его времени, но он чувствует себя ответственным за то, что позволил им пострадать. У него много гордости. Он действительно рыцарь. Конечно, ты придешь слишком рано, верно?» он дразнил меня.
Игнорируя это, я предложил тем, кто потерял благосклонность, присоединиться к тренировкам на моей Территории, поскольку они сосредоточены на основах и могут позволить им восстановить свои силы. Элеонора была признательна, а затем, приняв решение, кивнула. «Откладывание этого дела ничего не даст. Приходить. Я оплачу свои долги…»
********
— Значит, ты его друг детства? Элеонора обращалась к Эри, которая прекрасно говорила по-английски. «Тебя, должно быть, это расстраивает, учитывая то, как обстоят дела сейчас. И… почему кошачий взгляд? Ты определенно человек, не так ли?
Эри покачала головой, ее уши подергивались. «Это длинная история. Я был неосторожен, и мне повезло, что я выжил. Что касается Акио… — я встретил ее ониксовый взгляд, когда она посмотрела на меня, прежде чем она снова покачала головой. «… Я не лжец. Я не могу отрицать, что какая-то часть меня желает, чтобы все было по-другому, чтобы Акио никогда не уезжал, и чтобы он был весь в моем распоряжении. Но все произошло не так. Было бы более вероятно, что я бы остался один. Именно Шаула дала мне уверенность в том, что я смогу осуществить свою мечту, и в конце концов у меня не хватило духу отказать и ей в счастье».
Элеонора была удивлена. «Это довольно благородно. Думая о других таким же образом. Не каждый сможет это сделать».
«Я никогда не думал, что смогу. Я был таким жестоким… Эри вздохнула, смущенно. «Но сейчас… если бы все было по-другому, многих из тех, кто сейчас стоит здесь, не было бы. Гиацинт, Аша… ты,
Принцесса Элеонора.
— Зови меня просто Элеонора. Сказала она, слушая Эри. «Ты прав. Без помощи, которую нам оказали, мы с Дэвидом были бы мертвы или того хуже. Я, конечно, благодарен. Я вижу, что вы все заботитесь о нем, но для меня… это неестественно. Но я не дурак». Она покраснела. «Несмотря на то, как я вел себя раньше». Она посмотрела на Мотоко и Нацуми, которые разговаривали с Дэвидом о единоборствах. «Я чуть не испортил их дебют в обществе. Мне от этого плохо…»
— Но ты этого не сделал. — сказал я, врываясь в разговор. «О них говорили в школе, поэтому они очень довольны. Важен результат. И я ожидаю презрения и насмешек. Пока оно направлено на меня, я могу это принять». Сидевшая рядом со мной Аша чувствовала себя все более неуютно по мере того, как мы приближались к огромному, возвышающемуся над головой Лондонскому Тауэру, который взмыл в небо. Я держал ее за руку, чувствуя, как она потеет и дрожит.
«Нет, ты не должен принимать никакого презрения». Элеонора удивила меня своими словами. — Это ранит только тех, кого ты любишь, верно? Эри кивнула, соглашаясь, ее лицо нахмурилось. «Ой, ты очень выразительный и очаровательный». Элеонора была удивлена.
Кана что-то сказала, и пока Эри переводила, я сдержал смех. — Кана-сан говорит, что обычно я довольно кислый. я обязательно поговорю
ей об этом позже, но она права. Я всегда была застенчивой и пряталась за другими, например, за Айко. Это сестра Акио. Сказала она, объясняя. «Я никогда не выражал себя. Теперь… я обнаружил, что у меня появилось больше людей, с которыми можно поговорить и которым можно доверять. У нас есть правила. Это не идеально, но… нам придется жить вместе, поэтому нам нужно если не дружить, то хотя бы терпеть друг друга».
«Я предпочитаю быть друзьями». Я сказал, и Эри кивнула.
«Я не говорю, что это не так. Но… нам нужно над этим работать. Точно так же, как и ты.
«Да. Пожалуйста, пришлите мне свои номера телефонов». — сказала Элеонора Эри, удивив ее. «Так же, как я распространил свое предложение на остальных, я хочу сказать то же самое всем вам. Я сохраню в сердце свои опасения по поводу твоих жилищных условий, но если он когда-нибудь разочарует или предаст тебя, кого-нибудь из вас… Я не буду молчать.
«Это для тебя Принцесса». Дэвид рассмеялся. — Что вы думаете, девочки?
«Я думаю, что у принцессы благородное сердце. Но ее беспокойство излишне». — сказал Мотоко.
«Это верно. Акио всегда думает о том, что он может для нас сделать. Я имею в виду, разве не поэтому мы здесь? Улыбка Нацуми была озорной.
«Вы меня поймали». Дэвид признался. Когда мы достигли огромного входа в Башню, минуя мрачное поле битвы, где мы сражались с Марией Стюарт, Аша, дрожа, прижалась ко мне.
«Поток природной энергии здесь невероятно мощный. В нем много земли и воды такой чистоты… это ошеломляет. Сильнее, чем ты говорил.
— Если это слишком, так и скажи… — сказал я, и она покачала головой, решительно глядя мне в глаза.
«Я Вас не разочарую. Я Аша, я пережила этот наполненный спорами ад разложения и смерти невыразимыми средствами. Я могу вынести это ради столь стоящего дела». она обещала. Увидев это, я не мог не нежно погладить ее длинные каштановые волосы.
— Только не напрягай себя, ладно?
«Это было бы гораздо более убедительно, если бы вы не… не всегда рисковали собой». Шаула ухмыльнулась. Она сказала что-то Дайю, который кивнул, соглашаясь.
«Все это очень хорошо!» — взволнованно сказал Хината. «Но мы здесь. Эта Башня огромна!» Она с благоговением подняла глаза и увидела, как над головой порхают вороны, зловеще каркают стаи огромных птиц.
— Мне плевать на Воронов. Шаула вздрогнула. «Я считаю их дурными предзнаменованиями».
Когда все собрались, Элеонора указала на Башню. «Добро пожаловать в Лондонский Тауэр. Я разрешаю вам всем войти». Сказала она официально и толкнула дверь. Вскоре мы спустились в подвал, где хранились все сокровища, а здесь, в Пределе, это было совсем другое зрелище, полное сверкающих реликвий и яркого оружия. Хината не смогла сдержать волнения и поспешила к ближайшей куче, сверкая глазами.
«Осторожный.» Я предупредил ее. «Не пораньтесь, подняв что-то опасное».
«Ты слишком много волнуешься!» — радостно заявил Хината. «Как я могу не волноваться? Все эти сокровища…»
«Все британские
сокровища». Я ответил. «Так что будь благодарен, что тебе удалось выбрать один, если сможешь».
«Думаю, мы это заслужили». — ответила она, глядя на Элеонору, которая была вынуждена кивнуть. «Но я буду вести себя хорошо. Мотоко, Нацуми, приходите посмотреть! Здесь есть все виды оружия…»
Дайю тоже оглядывался по сторонам, потрясенный объемом сокровищ. Кана повернулась ко мне, колеблясь. «Ты действительно уверен, что я смогу его получить? Я имею в виду, что я не такой уж боец, не так ли?
«Может и нет, но ты моя девушка. Какой ублюдок парень сделает подарок другим девушкам, а не своей девушке?»
«В этом аргументе есть изъян, но неважно. Мне нравится получать подарки. Я до сих пор ношу ту заколку, которую ты мне подарил, не так ли? она улыбнулась, прежде чем уйти.
«У нас есть свои, так что же нам делать?» Широ спросил Шаулу и Гиацинта.
«Вы можете пойти с нами внизу. Элеонора… — сказал я, отвернувшись от девушек, роющихся в сокровищах в поисках всего, к чему они могли иметь отношение. «…можете ли вы дать Аше разрешение спуститься вниз? К Котлу, Граалю. Я понизил голос до тихого шепота, чтобы сохранить тайну.
Глубоко вздохнув, Элеонора кивнула. «Теперь уже слишком поздно отступать. Я предоставляю тебе проход туда, где ждет Котел.
Следуя за Принцессой, мы спускались по винтовой лестнице, шаги Аши становились все медленнее и свинцовее, как будто каждое движение было трудным. Шаула и Гиацинт успокоили ее, в то время как Широ оглядывался вокруг рубиновыми глазами, Тан явно проснулся, чтобы продолжить наблюдение за таким могущественным артефактом. Достигнув низа, открылась странная языческая часовня, а омела и виноградные лозы, украшавшие мраморные стены и своды, зашевелились, словно желая увидеть Ашу, лицо которой было искажено болью.
«Такая… такая сила роста, плодородия». Прошептала она. «Это красиво, но очень опасно».
«Это наследие, которое мы защищаем, то, что делает Британию зеленой и приятной страной». Элеонора призналась. «Наше самое большое сокровище. Чтобы позволить тебе извлечь из этого пользу… — она закусила губу. «…без твоей помощи оно было бы потеряно. Так что, возможно, это справедливое решение».
«Нам нужно совсем немного». Я сказал, мои глаза сверкали. «В любом случае мы не сможем сдержать большую часть этого».
— Будь сильной, Аша. Шеула похлопала ее по спине. — Как вы справедливо заявили, вы не дожили до того момента, когда вас побьют, не так ли? Кроме того… — ее улыбка стала злой. «… это твой великий-прекрасный шанс доказать Акио, что ты женщина, равная любому из нас, достойная быть рядом с ним, его возлюбленной, на протяжении всей-всей вечности. Тебе даже не нужно бояться, что он умрет от старости, как Фейри и смертные романы из старых сказок, не так ли?
«Гиацинт может помочь тебе». Она ухмыльнулась. «Хотя я знаю эту энергию…» выражение ее лица изменилось. «Я лучше разбираюсь в упадке, чем в росте». Ее слова были немного грустными, но, увидев наши сочувствующие взгляды, она пожала плечами. «Я не против. Пока я полезен, я чувствую себя счастливым и удовлетворенным».
«Я могу дать тебе баффы». Широ тоже поддержал ее. — Аки груб, заставляя тебя сделать это. Тебе определенно придется вытянуть из него пару свиданий. Она подмигнула мне, и я еще раз был поражен тем, насколько добры были все девушки, поддерживали друг друга, хотя на самом деле они должны были быть непримиримыми соперницами. Мир действительно изменился. Но все, что мне нужно сделать, это сделать так, чтобы они никогда об этом не пожалели. Я могу это сделать…
— Аша, все будет хорошо. Мы все здесь с тобой».
— Я уже думала об этом… — сказала Элеонора, прерывая нашу воодушевляющую беседу. «Вы, конечно, все очень гармоничны. Я немного завидую. У меня хорошие отношения с Адити и Мэри-Джейн, и я думал, что у меня такие же отношения с Сарой, но… сейчас это неловко».
— Сара… Я ничего не могу с этим поделать. Я сказал. «Но для двух других есть способы. Возможно, они подойдут для другой услуги. Но сейчас…»
«Да, я знаю. Простите меня. Ей нужно сосредоточиться». Элеонора посмотрела на Ашу с улыбкой. «Знаешь, мое благословение пришло от Зеленого Человека. Двойственность жизни, смерти и возрождения, несущий Весну. Я вырастаю заново… — сказала она с ноткой меланхолии в глазах. «… это может быть довольно болезненно. Но я благодарен, потому что это дает мне возможность защитить то, что я должен. Поначалу мне было противно, что это бремя пришло ко мне. Но видеть тех, кому нельзя доверить эти дары… Теперь я знаю, что это произошло.
быть мной. Я пытаюсь сказать… Я не очень красноречив, извини… но… ты очень похожа на меня, Аша. Вы — творение жизни или роста. Так что возьмите то, что я предлагаю, и используйте это для чего-то хорошего, чего-то важного.
. В этом есть смысл».
«Хорошо сказано.» Я одобрил, и Элеонора посмотрела на меня, на ее губах дрожала слегка самодовольная улыбка.
«Конечно. Я
Избранник Богов, представляющий Британию. Я не уступлю тебе».
«Я готов.» Аша глубоко вздохнула, впитывая все заверения и добрые слова. Ее дрожь уменьшилась, хотя ее глаза все еще были слишком яркими, немного лихорадочными, а с ее кожи капал пот, а земля вокруг нее дымилась. Двигаясь навстречу ослепительному сиянию привязанности и мощной природной энергии, она потянулась вниз, вонзив руку в землю, ее пальцы впились в почву между брусчаткой, покрывавшей часть земли. Я увидел, как энергия земли закружилась красным, и она образовала небольшую чашку грязи. Потекло еще больше рубиновой энергии, и она превратилась в камень, коричневый цвет почвы превратился в смесь волнистых белых и коричневых водоворотов, немного напоминающих дерево.
«Я готов.» Она дышала, задыхаясь при каждом слове. Прежде чем она успела подойти, Гиацинт положила свою руку на руку Аши.
«Здесь. Ты нооо один. Она заявила, и ее собственная энергия возросла: природный элемент, насыщенный коричневый цвет с красными и оранжевыми прожилками, погружается в чашу. Камень сдвинулся, узоры изменились, и через мгновение Гиацинт, тяжело дыша, опустилась на колени.
«У меня осталось не так уж много сил, но… возьми то, что у меня есть, и используй это с умом». Ее улыбка была яркой, хотя она сама дрожала. Аша кивнула, прикоснулась, прежде чем снова посмотреть на нас, затем на меня.
«Я иду сейчас. Когда я вернусь… я спрошу…»
«Что-либо.» — сказал я, нежно обнимая ее в последний раз. От нее пахло потом, землей и ароматным деревом. В тот момент, когда я отпустил ее, она качнулась вперед, ее губы встретились с моими, повторив ее давний поцелуй. Высвободившись, она кивнула.
— Я… удержу тебя… до… этого. Она повернулась и сделала несколько быстрых шагов вперед, исчезая в свете.
«Эта сила очень велика». — внезапно сказал Тан. «Сдержать его — это все равно, что попытаться удержать озеро в маленьком сосуде. Если она просто возьмет ведро из такого озера, то, может, и сумеет его удержать, но слишком…
«Я доверяю ей. Как она говорит, она выжила и похуже. Все, что мы можем сделать, это поверить в нее». — твердо сказал я, и Тан лениво закрыл глаза Широ.
«Вера. Как удачно. Вера здесь богата. У меня нет желания видеть результат. Однако оно падает». С этими словами она снова ушла, и Сиро извинился.
«Все в порядке.» Я отмахнулся от этого. «Тан на самом деле была по-своему внимательна. Мне нравится думать, что ей не нужно это видеть, потому что она знает, что Аша может это сделать». Я попытался пронзить свет своим Оком и увидел тень Аши, приближающуюся к несчастному сосуду в буре энергий.
Один шаг. Второй. Третий. Аша подошла к нему и медленно наклонилась, держа в руках сделанную ею каменную чашу. Дрожащим движением она зачерпнула его в светящийся жидкий свет, скопившийся внутри, и внезапно свет поднялся, скручиваясь и раскачиваясь, как живой.
Аша!
Я вложил силу в свой Глаз, шагнув вперед, но Элеонора схватила одну руку, а Шаула — другую.
«Вы не должны. Сила опасна, если ею злоупотреблять. Как и в случае с Зеленым Человеком, рост и смерть представляют собой цикл. Если у тебя нет способностей, это может легко тебя разъесть».
«Это совершенно-совершенно верно. Она дочь Ориона. Несмотря на то, что она командует Землей, а не-не Лесом, она по-прежнему остается созданием стихии природы по самой своей сути. Если она не может-не может, то никто из нас не сможет…»
Все, что мы могли сделать, это ждать, и мы ждали, наше дыхание было учащенным и нервным, пока я не услышал это. Нежный шаг. Один, потом другой. Мое сердце подпрыгнуло, и я увидел, что остальные полны такой же надежды. Мой Глаз мог видеть тень Аши, и шаг за шагом она мучительным шагом приближалась к нам, наконец выйдя из света котла.
«Аша…» позвала я, и она улыбнулась мне, несмотря на мерцающие слезы энергии, стекающие по ее щекам, ее тело было окутано светом, он даже сиял сквозь ее кожу, освещая ее.
«Акио. У меня есть это.» Она прижала чашу к своей обширной груди, и энергия природы поднималась из нее густым туманом. «Сила… она внутри меня, часть меня. Но ох, как оно горит. Возможно, у меня недостаточно сил, чтобы вынести это. Итак, мы… должны поспешить. Моё дерево…»
Она прекратила говорить, когда я обнял ее, не обращая внимания на шипение энергий. Я тоже могу их терпеть. Я сильный, и у меня есть элемент дерева, даже если он мой самый слабый, наряду с тьмой.
Мои глаза светились, я осмотрел ее сеть чакр и был удивлен. Это выглядит знакомо… как в тот раз с Эри…
«Аша, ты проявила силу. Отличная работа.» Я крепче обнял ее, чувствуя одновременно ее тепло и жар такой концентрированной, чистой привязанности. «Итак, как и обещал. У вас была просьба. Что… чего ты хочешь?
Ее глаза расширились, но, увидев мою искренность, она улыбнулась, ее слезы мерцающей энергии увеличились. «Я хочу…»
