Наступила среда, и я проснулся рано: мне нужно было многое сделать, готовясь к завтрашней поездке. После наспех позавтракав с Шеулой, мы отправились в город. Первым делом на повестке дня было забрать паспорт Шаулы и еще несколько документов. Затем нам пришлось собрать несколько последних кусочков и кусочков, и, как Шаула часто напоминала мне, заменить то ее платье, которое ей нравилось, которое было испорчено, перевязывая меня.
По дороге на поезде обратно к ближайшей станции метро Шаула ухмылялась, глядя на свой паспорт, постоянно его просматривая. Я не был уверен, что такого интересного в таких скучных документах, но, поскольку она, казалось, развлекалась, я позволил ей быть, пытаясь игнорировать все взгляды окружающих пассажиров. Что ж, мы выделяемся.
Шаула определенно привлекала внимание, и поскольку мое Обаяние значительно возросло, я заметил, что все больше и больше людей смотрят на меня. Честно говоря, это немного сбивает с толку, но ничего не поделаешь…
Выйдя на местной станции, мы оставили различные купленные вещи в моей квартире, прежде чем отправиться на самое важное задание дня — в храм Сирохэбизуми. Когда мы собирались уходить, дверь открылась немного в стороне от нас, и из нее выглянула довольно растрепанная Карен-чан. Увидев нас, выражение ее лица немного прояснилось.
— Значит, ты вернулся из поездки домой? — спросила она хриплым голосом. Вау, она звучит не очень хорошо.
«Мы действительно таковы. Я нашел родной город Акио довольно интересным. И конечно, фестиваль был для меня особенно интересным. Но это в стороне… — она с беспокойством посмотрела на Карен-чан. «Ты хорошо-хорошо? Ты выглядишь подавленным…»
Карен-чан улыбнулась, хотя мне это показалось натянутым. Открыв дверь, она вышла наружу. На ней были спортивные штаны и старая футболка, а на ее лице не было макияжа, что не было похоже на работающую женщину, такую как Карен-чан, которая любила заботиться о себе. «Спасибо за беспокойство, но со мной все будет в порядке. Я просто… в последнее время чувствовал себя не очень хорошо. Это пройдет, так всегда бывает. Она вздохнула.
— Ну, если тебе что-нибудь понадобится, дай мне знать. Хоть и говорю, что с завтрашнего дня нас снова не будет до начала следующей недели».
«Ты всегда так занята сейчас. Наверное, приятно получать удовольствие от своей работы». Она посмотрела вниз, прежде чем снова улыбнуться. — Когда ты вернешься, нам нужно снова пойти куда-нибудь. Конечно, с удовольствием, Акио-кун.
«Да, конечно, это нормально». Я согласился. — Просто береги себя и не перенапрягайся, ладно?
Шаула разделила мои чувства, посоветовав Карен-чан отдохнуть, и когда она закрыла дверь, уходя в свою квартиру, я задался вопросом, что же случилось. Сначала она прогуливала работу, чтобы поехать с нами в город, теперь ей нехорошо. Надеюсь, с ней все в порядке…
К сожалению, я не мог решить проблемы всех, кого знал, поэтому, отложив это в сторону, я решил угостить ее приличной едой и напитками, когда мы вернемся, чтобы подбодрить ее.
— Хорошо, тогда отправляйся в храм Сирохэбизуми. Как только мы сделаем там свои дела, мы сможем сделать последние усилия на нашей Территории и готовы к выходу!»
********
Когда мы поднялись к святыне, я заметил, что она выглядит гораздо более… ну, опрятной… чем обычно. Все тории теперь были свежевыкрашены, ступени начищены до блеска, повсюду стояли свежие фонари и другие украшения. Также было немало жриц, которые работали, используя традиционные бамбуковые щетки и другие инструменты, в том числе несколько, которых я узнал по предыдущей встрече.
Когда я поднялся на вершину здания храма, ко мне прибежала молодая на вид жрица, бледная от одышки. Она мило улыбнулась мне и слегка поклонилась, прежде чем посмотреть на меня своими большими глазами. — Привет, Акио-кун, привет, Шаула. Что привело тебя сегодня в храм?» — сказала она весело.
Акио-кун, хм. Она довольно настойчива для молодой девушки, но, судя по тому, что я видела и слышала, Кеоми-тян какая-то легкомысленная… Думаю, это не имеет значения.
«О, я надеялся поговорить с Изуми-сан, главой храма. Он здесь? Когда я спросил ее, я почувствовал на себе странный взгляд, от него мою спину вокруг лунной чакры странно покалывало. Шаула, должно быть, тоже что-то почувствовала, оглядываясь по сторонам, ее глаза светились янтарным светом на солнце.
— О, вы имеете в виду заслуженного дедушку? Конечно, он здесь. Ответил Кеоми-чан. «Хотя в данный момент он встречается с кем-то очень важным. Хотя я не думаю, что он будет возражать, если ты перебьешь его.
«Нет, я могу подождать. У меня сегодня есть свободное время. Итак, Каны-тян сегодня нет рядом?
«О, нет, она гуляет со своими друзьями». Кеоми-чан хихикнула, затем понизила голос и наклонилась ко мне, чтобы заговорщически прошептать: «Я думаю, что заслуженный дедушка в последнее время был с ней очень строг. Он подталкивает ее тренировать свои дары. Ого… Кеоми-чан схватила подол своего наряда и покатилась вперед, чуть не выбив нас обоих из равновесия, но я удержал ее только за то, что схватил ее за руку. Она покраснела, и я отпустил ее.
«Ой, извини за это. Все говорят, что я довольно неуклюжий». Она извинилась, но я отмахнулся.
История была взята без согласия; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
«О, кстати…» продолжила она, с надеждой глядя на нас. «Ты принес нам еще торт? Это было действительно
хорошо в прошлый раз».
«Боюсь, что нет.» Я ответил, забавляясь, увидев, что она выглядит так внезапно удрученной. Она как маленький котенок, она мгновенно показывает, о чем думает, языком тела. Это довольно мило…
Вытащив из кошелька немного денег, я передал их. «Почему бы тебе не взять с собой парочку своих друзей и не пойти за ними? Наверное, мне все равно стоит взять подарок, если я встречу Изуми-сан.
— Ого, спасибо, Акио-кун, ты очень милый. Девочки, давайте!» она поспешила уйти, а я подумал о том, как изменилась моя жизнь. Месяц назад мне бы и не снились такие ситуации… такие… подожди, я только что снова раздавала деньги школьницам. Я кажусь каким-то девиантом?
Решив, что, поскольку мои мотивы не были неправильными, все в порядке, я устроился ждать на одной из скамеек вокруг храма. Некоторые девушки подошли поговорить с Шаулой, которая вскоре начала с удовольствием сплетничать с девушками о еде и моде. Тем не менее, покалывание вокруг моей лунной чакры не уменьшалось, а наоборот, становилось сильнее, ощущение раздражающего дискомфорта от наблюдения за мной. Закрыв глаза, я сосредоточился, направляя немного эфира, пока не смог смутно почувствовать направление взгляда. В удивлении я открыл глаза и посмотрел на богато раскрашенную ширму, закрывавшую один край двора и изображавшую изображение семьи ками. Это Сусаноо-но-Микото и его жена Кушинада-Химэ? Вместе с их сыном, бабушкой и дедушкой? Возможно, мне следовало больше учиться на этих уроках в школе.
Тем не менее, дорогой на вид экран (которого не было в прошлый раз, когда я был здесь) не был проблемой. Я мог видеть глаза, смотрящие на меня сквозь складки, их пристальные взгляды.
— Итак, ты не против выйти из укрытия? — вежливо спросил я. «Я чувствую три пары взглядов из-за ширмы, так что не стесняйся».
На мгновение ничего не произошло, прежде чем из-за ширмы вышли трое маленьких детей. Там была пара близнецов, судя по всему, учениц средней школы, в униформе типа матросских костюмов, хотя цвета были винно-красными и белыми, что было немного необычно. Их сопровождал мальчик постарше, на котором была одежда, похожая на ту, которую носил святой священник. Брат девочек, может быть? Есть сходство, он очень красивый. Держу пари, что в школе он разбивает немало сердец.
«Не стесняйся, что я могу для тебя сделать?» Я спросил их. Двое близнецов держались за руки и пристально смотрели на меня, а мальчик, шагая вперед, шел более уверенно.
— Так ты тот парень, да? — спросил мальчик. «Отец не собирался приходить, пока мои сестры не сказали ему, что мы должны это сделать». Он осмотрел меня с ног до головы, затем пожал плечами. Черт, он даже выглядит привлекательно при этом.
«По крайней мере, ты, кажется, заботишься о себе. Но вымогательство таких… ну, бедных святынь. Я не думаю, что ваше суждение здравое».
Ого, сильно грубо?
Я мысленно подражал своей сестре. Прежде чем я успел ответить, заговорили близнецы.
— Рен-сама, пожалуйста, не грубите. Тихо сказал один, за ним другой. «Пожалуйста, прости нашего брата. Он просто обеспокоен тем, что нас могут обмануть.
Рен-сама? Это меня бесит. Если бы Айко когда-нибудь назвала меня Акио-сама таким тоном, думаю, я бы умер со смеху. И все же обмануть? Я никогда не встречал этих людей и понятия не имею, что здесь происходит…
— Что здесь за переполох? Шаула вернулась, бросив взгляд на детей. «Они проявляют к тебе неуважение, хозяин? Если да, то должен ли я наказать их соответствующим образом?
«Эй, ты красотка. Вы должны быть духовным существом. Хочешь потусоваться?» — спросил Рен-сан, широко раскрыв глаза от ее внешнего вида.
— Нет, Рен-сама… — прошипели девушки, краснея от стыда. Последовала долгая пауза, прежде чем Шаула рассмеялась.
— Ты довольно-очень забавный мужчина, малыш. Нет, я пока останусь рядом с Акио. У меня мало времени и желания для этого тусовки, как вы это называете.
Когда Рен-сан выглядел раздраженным и открыл рот, чтобы что-то сказать, Шаула подняла одну из своих маленьких белых рук, чтобы остановить его. Ее глаза засияли, и она издала странный звук. «Однако ты, кажется, одарён, не так ли?» — спросила она его. «Дар… света? Интересный.» Ее взгляд перешел на близнецов. «И вам того же. Хоть я и не могу различить твои таланты, похоже, в тебе есть маленькая искра божественного.
Две девушки осторожно кивнули, и Рен-сан заговорил. «Да, вы можете признать мой блеск. У меня один из самых сильных талантов во всех святынях Токио». Он надулся от гордости. «Твои глаза действительно должны быть особенными».
Шаула взмахнула рукой, и внезапно подул порыв ветра, заставивший мальчика отступить на шаг, юбки девочек дико развевались. Ага, белый.
Я отвернулся, но успел мельком увидеть то, чего мне, вероятно, не следовало видеть.
«Такое высокомерие. Талант — ничто без дисциплины. Мир простирается далеко за пределы стен твоих маленьких святынь.
Лицо Рен-сана исказилось от раздражения, близнецы отпрянули. Я собирался вмешаться, когда появился Изуми Масаджи-сан, дедушка Каны-чан и глава храма, с чертовски красивым мужчиной лет тридцати пяти, который, вероятно, был отцом детей, с которыми мы спорили. Вокруг нас жрицы, которые остановились, чтобы посмотреть на наш спор, с удвоенной силой вернулись к работе, пытаясь избежать внимания.
«Этого вполне достаточно. Боюсь, вы грубы с Акио-самой и Шаулой-самой. Сказал Масаджи-сан. Не обращая внимания на Шаулу, которую раздражала такая почтительность, я повернулся к ним и поклонился в извинении.
«Извините, мы немного увлеклись. Хотя никакого вреда не будет, уверяю вас. Мы просто знакомились, вот и все.
«Я уверен.» Новичок рассмеялся. «Зная моего мальчика, я сомневаюсь, что он был скромным. В любом случае, приятно познакомиться, я Хикава Хирото, глава храма Хикава Кавагоэ. Это мой сын Рен и мои дочери Чиаки и Чиаса». Рен-сан нахмурился, приветствуя меня, а Чиаки-сан и Чиаса-сан вежливо поклонились, продолжая держаться за руки.
Хикава Кавагоэ? Это действительно большая святыня с очень древней историей… что такие большие рыбы делают в нашем маленьком пруду?
«Приятно познакомиться со всеми вами». Я ответил на приветствие. «Я Осиро Лунный Камень Акио. Пожалуйста, не обращай внимания на мое дурацкое второе имя, я наполовину, понимаешь. А это Шаула. Мой… соотечественник и друг.
Шаула тоже вежливо улыбнулась в ответ.
«Итак, я вижу, я вижу. Похоже, мои любимые дочери, как всегда, были правы в вопросе денег. Это счастье иметь талантливых детей, не так ли?» — радостно сказала Хикава-сан. «Разве это не удовольствие? Я думаю, это судьба, что у нас есть второй шанс».
Второй шанс? Теперь я потерялся…
