Сана поморщилась, когда ее сводная сестра издала счастливый крик, смотря телевизор. Ох, я правда терпеть не могу ее. Хотя это не значит, что я не понимаю ее волнения. Это потрясающе, я прав?
Телевизор снова показывал пресс-конференцию. Это была большая новость не только из-за странных, невозможных вещей, которые она представляла, которые были достаточно невероятными, сражений, магии и сверхъестественных существ, но и потому, что в ней участвовали японцы. Ее гримаса превратилась в улыбку, на мгновение отложив в сторону надоедливую сучку-сводную сестру. Я с трудом могу в это поверить. Я знал, что на новом рабочем месте отца происходит много странных вещей, но это даже больше, чем я думал. Это как сумасшествие, да?
«Он так красив!» — вскрикнула она, и от ее голоса у Саны сжались зубы. Конечно, ее сводная сестра, сучка, не была уродливой, но она и вполовину не была такой красивой, как ей казалось: она была обычной старшеклассницей, на год старше Саны. Несмотря на это, собственная мама относилась к ней гораздо лучше, что делало Сану несчастной. Она делает это только для того, чтобы произвести впечатление на своего парня. Я имею в виду, насколько это отстойно?
Несмотря на отвращение к разговору со сводной сестрой, Сане пришлось высказаться, чувствуя почти принуждение, и это было хорошее чувство. «Да, он очень горячий. Нет вопросов.»
Ее сводная сестра, Икеда-сан, повернулась к Сане, и ее лицо сморщилось, приняв обычное раздражающе высокомерное и самодовольное выражение, которое Сана совершенно ненавидела. — Нет смысла волноваться, Сана-чан. В таком виде он бы не заинтересовался тобой.
«Не называй меня Сана-чан,
Икеда-сан. Сана огрызнулась, как обычно, расстроенная. «Мы не близки».
«Ерунда.» Ее мама позвонила оттуда, где она была занята на кухне. «Она твоя сестра, Сана, дорогая. Я сказал тебе, чтобы ты ладил. Зови ее Ая-чан.
«Ни за что. Я бы предпочел выпить отбеливатель. Сана скрестила руки на груди и нахмурилась. Мама, я твоя дочь, а не она… почему ты всегда встаешь на ее сторону? Я ненавижу это. Может… может, мне все-таки стоит переехать к папе. Он скоро переедет, да? В это модное новое здание… а в Храме есть все… сауны, бассейн и многое другое…
«Сана!» — прошипела ее мать, входя в комнату в ярости. «Я не воспитывала тебя таким плохим ребенком! Во всем виноват твой отец. У него никогда не было никаких амбиций, и он всегда был слишком мягок с тобой!»
— Это не твоя вина, мама. Сказала сука, злобно улыбнувшись Сане. «Сана-чан сейчас переживает новый этап. Хотя в последнее время она часто задерживалась допоздна. Наверное… нет, я не хочу этого говорить. Ее улыбка теперь превратилась в широкую ухмылку, когда она лениво теребила свои темно-каштановые волосы, что казалось ей милым. Я видела очень мило, и ты не обижайся, надменная корова.
«Почему бы не сказать это?» Сана посмотрела в ответ. — Думаешь, я тебя боюсь?
«Ну, ты накрашена как шлюха и так одета, держу пари, что ты ходишь на платные свидания». Икеда-сан продолжила, и Сана почувствовала, как внутри нее закипает гнев. «А иначе зачем бы тебе одеваться как гяру?
бродяга? Это не делает тебя милее, Сана-чан. И у вас, похоже, много необъяснимых денег. Что еще это может быть?»
— Нет, Сана бы этого не сделала. — сказала ее мать, и на какое-то мгновение Сана подумала, что она встает на ее сторону ради разнообразия, пока ее следующие слова не разбили эти слабые надежды. — Ты бы не стал, не так ли? Если вы сделаете это, это навсегда разрушит вашу жизнь. Хотя ты задержался допоздна, сказав, что был с отцом. Я думаю, тебе следует избавиться от макияжа и искусственного загара, Сана. Это… выглядит не очень хорошо. Мне стыдно видеть тебя рядом с прилежной Аей-тян. Почему ты не можешь быть хорошей, порядочной девушкой, как она? Я знаю, это вина твоего отца. Вы идете за ним. Я бы хотел, чтобы ты больше походил на своего нового отца и Аю-чан.
Увидев покраснение, Сана подавила желание закричать и нанести удар. Ее взгляд упал на телевизор, где хвастался босс ее отца. Как ни странно, это ее успокоило, ну, не столько его
, но девчонки с ним. Сделав глубокий вдох, не обращая внимания на блеск в глазах Икеды-сан, поскольку она ожидала, что Сана выйдет из себя и, таким образом, ошибется, Сана сумела улыбнуться, хотя и довольно хрупко. Не в этот раз, высокая и могучая сука. Ты думаешь, что ты такой особенный, но я знаю
особенный. Вы тотализаторы, не так ли.
«Мама, ты встанешь на ее сторону вместо меня? Я твоя дочь, это глупо и несправедливо». — сказала она спокойно.
— Ну, Ая-чан тоже моя дочь и твоя сестра. я не хочу
постоянно в тебе разочаровываться, но это тяжело. Но вы не ответили на мой вопрос. Чем ты занимался?
«Она мне не сестра!» — рефлекторно огрызнулась она. «Кроме того, я уже говорил тебе, что провожу время с отцом и на его работе». — сказала Сана, обиженно вскинув голову.
«Да неужели? Могу поспорить, он просто прикрывает тебя. Икеда-сан усмехнулся. — В конце концов, ты всегда говорил, что он неудачник без амбиций, в отличие от моего
папа. Зачем вам торчать на его рабочем месте неудачника? Ох, почему мы вообще об этом говорим?» она повернулась к телевизору. «Эти девушки великолепны. Я бы хотел быть таким, как они». Она повернулась к Сане. «Ни один из них
одеты как бродяга, Сана-тян, почему бы тебе не поучиться у них? Возможно, ты сможешь достичь моего уровня, если постараешься. Ну, на несколько лет».
«Папа был неудачником». Сана призналась. «Мне было неловко за него, стыдно за него. Но он изо всех сил пытается вести себя согласно своему возрасту и найти настоящую работу». Она защищала его, наслаждаясь своим превосходством. Именно тогда она вздрогнула, вспомнив. Эта богатая девушка Хината-чан была страшной, и с тех пор я не сказал ни слова, не хочу, чтобы у меня или у папы были проблемы. Я сохранил секреты, но теперь в этом нет смысла.
Ее улыбка стала выше, и она наслаждалась тем, как ее спокойное поведение раздражало ее сводную суку. Думаешь, это только те девушки по телевизору? Вы не в курсе. Ты ничего не знаешь.
«На самом деле он работает на кого-то очень важного».
«У твоего отца нет такого уровня энтузиазма и удачи». Ее мама отрицала. «Он никогда не добьется успеха. Чтобы это произошло, потребуется настоящее волшебство».
«Ага, понятно.» Сана знала, что она победила. Черт, это будет приятно.
— Ну, Ая-чан…
— сказала она, чуть не подавившись таким обращением, стараясь не видеть раздражающей, восторженной улыбки мамы. — …так тебе нравятся эти девушки? Они такие милые, ты меня чувствуешь? Я хотел бы получить от них несколько модных советов. Может быть, я
иди и создай новый образ».
Проглотив наживку, сука снова усмехнулась. — Они не уделили тебе внимания, Сана-чан. Такие люди, важные, красивые люди, не тусуются с такими, как ты. Но я… однажды я стану кем-то! У меня есть амбиции, больше амбиций, чем захудалые свидания и продажа своего тела в грязных токийских барах».
Я пытаюсь вести себя хорошо, но ей чертовски трудно игнорировать ее клевету. И мама снова позволяет ей говорить обо мне всякое дерьмо. Да, я готов переехать к папе, когда произойдет переезд. Даже если он все еще был неудачником и позором, по крайней мере, он заботится обо мне.
— О, я не продаю себя, Ая-чан. Но если бы это было так, я уверен, что заработал бы больше, чем ты. Парням нравятся девушки, которые не заносчивые суки, понимаешь? Сомневаюсь, что они заплатили бы за тебя хоть одну монету. Когда ее мама кричала на нее, чтобы она извинилась, а сука покраснела от гнева, Сана продолжила. «Но кого это волнует? Думаешь, у тебя есть все, что нужно, чтобы быть похожими на этих девушек? Не заставляй меня смеяться. Ты недостаточно хорош, это точно. Эти девочки очень добрые и не смотрят на других свысока».
— Откуда ты, черт возьми, знаешь? — зарычала ее сводная сестра, злясь на то, что ее окликнули. Это называется попробовать собственное лекарство, сука.
«Ты думаешь, что ты такой популярный и все знаешь, не так ли? Ну как отец, так и дочь. Тебе повезет работать на бесперспективной работе, когда ты не молод и не интересен старым грязным извращенцам».
Это когда ты вступаешь, мама. Это худшая ссора, которая у нас когда-либо была. Нет? Ну, не говори, что я тебя не предупреждал… будь счастлива с ней как с дочерью, а с ним как с мужем. Я задолбался…
Поскольку ее мама
просто стояла молча, не желая критиковать суку даже после всех ее оскорблений, решила Сана.
«Может быть, я поработаю с папой. Я не умен, но это происходит на первом этаже. Она ухмыльнулась. «Телевидение, конечно, интересное. Как вы думаете, что они делают,
на самом деле?»
Сбитая с толку спокойной сменой темы, сука захлопала губами, как рыба, а Сана сдержала ухмылку от того, насколько глупо она выглядела. Ее мама, счастливая, что драка на мгновение прекратилась, заговорила. «Сана, судя по тому, что они говорят, это все борьба и спасение мира, как они спасли принца Генри и принцессу Элеонору, верно? Как японец, я горжусь тем, что у нас дела идут хорошо».
Может, тебе стоит проявить ко мне такое же уважение, мама? Папа тоже… тьфу, нет, сложно винить ее за то, что она с ним рассталась, но люди меняются. Папа к лучшему, мама к худшему.
— Ни в коем случае, по большей части это бизнес, понимаешь. Это еще не все. Должно быть много сотрудников, занимающихся исследованиями. Иногда сумасшедшие вещи.
«Не говори так, будто ты ничего об этом знаешь!» Икеда-сан насмешливо рассмеялся. «Это не тот мир, в котором тебе место».
— Ты бы так подумал, да? — властно сказала Сана. «Хочу поспорить, Ая-чан.
? Бьюсь об заклад, я их знаю
…» она указала на телевизор, где было показано, как босс ее отца снова с большим самообладанием разговаривает с репортером.
«Это глупо. Я знаю, ты меня ненавидишь, но выдумываешь… ну, я полагаю, лжец не знает, когда остановиться. Сука усмехнулась, прежде чем посмотреть на маму Саны. «Мне очень жаль, Сана-чан ведет себя плохо. Я научу ее вести себя правильно и не позорить нас, маму, как старшая сестра».
«Я точно тупой. Ты. Нет. Мой. Сестра. Сколько раз мне придется это сказать? Итак, какие здесь ставки? Сана улыбнулась про себя, вспомнив историю, которую она услышала от милой маленькой девочки с янтарными волосами, Шаулы. Некоторые из людей в храме были довольно устрашающими, например, большая черная девушка с ломаным японским языком, но, очевидно, Шаула обманом заставила ее проиграть пари и обнять папиного босса обнаженной. Не то чтобы я настолько ненавижу папиного босса, чтобы подвергать его чему-то подобному! Все его женщины милые, или красивые, или и то, и другое, а Икеда-сан — просто старая добрая гадюка. Ни один мужчина не должен быть принужден обнимать это.
«Когда ты проиграешь, я хочу, чтобы ты рассказал мне и маме, что на самом деле происходит, что ты делаешь. Мы положим конец вашим правонарушениям. Тебе тоже придется поумнеть и бросить эту ужасную гяру.
мода. Ты выглядишь в беспорядке. Я никогда не хочу, чтобы меня видели с тобой».
«Отлично. Ну, в таком случае, когда я выиграю, как насчет того, чтобы ты начал одеваться как я? Раз ты такой уверенный в себе. Я бы попросил тебя сделать то, в чем ты меня обвинил, но мысль об этом просто отвратительна. Я уверен, что ни один парень не пойдет на это ради тебя. Когда ее мать ахнула и пригрозила вымыть ей рот с мылом, Сана продолжала подстрекать разъяренного Икеду-сана. — Что ж, Ая-чан, может быть, тебе будет веселее быть веселой гяру-девчонкой. Жизнь слишком коротка, чтобы все время быть такой сукой, ты меня чувствуешь? Несмотря на то, что я тебя ненавижу, ты все еще часть этой семьи. Нет
хотя моя сестра. Я не собираюсь разбивать маме сердце, заставляя тебя делать что-то плохое. Я хорошая девочка!»
«Нет, ты идиот и лжец. Так что продолжай. Икеда-сан повернулся к телевизору. «Докажите это. Но ты не можешь, можешь… Сана вытащила телефон и подняла фотографию. Это была она, позирующая для селфи с Шаулой и Гиацинтом, последний выглядел довольно растерянным. На заднем плане почти в кадре был ее отец, а также профиль его босса. Когда ее сучья сводная сестра замолчала, Сана торжествующе ухмыльнулась. «Знаешь, есть одна чертовски страшная девчонка, которая заставила меня хранить все это в секрете. Она такая же милашка, как и любой из них. И она не одна. Девушки из Ханафубуки – это нечто. Ты думаешь, что ты крутая штука, ну, если бы ты увидел каких-нибудь девушек оттуда, ты бы понял, что в тебе нет ничего особенного, ты меня чувствуешь? Но теперь я могу говорить, потому что все открыто».
Если вы встретите эту историю на Amazon, значит, она взята без разрешения автора. Доложите об этом.
«Нет, это фейк. Отфотошоплено». Сука покачала головой. — Ты меня не обманешь, Сана-чан.
«Обмануть? Да ладно, я думал, ты хочешь быть моей сестрой? И ты даже мне не доверяешь? Сана счастливо рассмеялась. «Милая маленькая Шаула обожает сообщения. Она рассылает их всем без конца. Здесь.» Она открыла приложение, и там было несколько фотографий. «Думаешь, я их всех раскупила, тупая корова? Папа… он работает на него
». Она ткнула пальцем в сторону телевизора. «Вот в чем дело, мама. Папа… ну, конечно, он всего лишь секретарь, не очень мужская работа, понимаешь? Но он выкладывается на все сто, и это работа с реальными перспективами! Он даже получил первые деньги на место в красивой новой квартире, которая скоро будет построена на юге Токио». Она повернулась к матери и ухмыльнулась.
«Мама, я подумала… Я собираюсь переехать к папе. Конечно, раньше я его ненавидел, но… мне здесь не нравится. Ты хочешь прожить свою жизнь с ним и с ней… — она ткнула большим пальцем в сторону ошеломленной суки. «… больше силы тебе. Жизнь для того, чтобы жить. Но меня… ну, это более увлекательно. Теперь, когда все это выложено на всеобщее обозрение, Хината-тян не будет так злиться, когда я околачиваюсь здесь. Хотя я никогда не буду
пересечь ее. Я была хорошей девочкой и держала рот на замке».
— Сана, ты не можешь, я опекаю… — начала ее мама, и Сана вздохнула.
«Я достаточно взрослый, чтобы выбирать сам, мама. Не то чтобы ты не мог навестить меня, хотя мне может быть неловко видеться с папой. В любом случае, это ненадолго. А пока… — она снова повернулась к телевизору. «Думаю, вам двоим придется усвоить тяжелый урок. Сейчас любой может стать кем-то особенным. Мир другой, и веселее».
— Это… то, чего ты действительно хочешь? — спросила ее мама, и Сана почувствовала краткий укол вины, прежде чем подавить его.
«Уверенный. К тому же, даже папа теперь может творить немного волшебства. Плюсы работы». Она ухмыльнулась. «Я очень хочу научиться, но, повторюсь, я буду хорошей девочкой и никогда не буду злоупотреблять этим. Я не хочу, чтобы Хината-чан или эта большая черная девчонка похоронили меня под святилищем. И самое главное, они никогда не смотрели на меня свысока, понимаешь? Я не такой уж и умный, и я гяру насквозь, кричащий и наглый. Но Шаула и остальные хорошо ко мне относятся и ни в чем меня не обвиняют. Думаешь, он очарователен? она указала на телевизор. — У него тоже есть девчонки из Ханафубуки. Он настоящий игрок. Что ж, возможно, тебе удастся встретиться с ним. Она улыбнулась суке, которая отступила на шаг и выглядела растерянной.
«О чем ты говоришь?» — сказала мама, и Сана счастливо рассмеялась.
«Одна вещь, которую ты не знаешь о маленькой милашке по телевизору, это то, что она чертовски заботится о том, чтобы люди платили свои долги. Ты проиграл, и я знаю, что ты никогда не заплатишь. Ты слишком самовлюблен для этого и слишком много смотришь на меня свысока, Ая-чан.
». Когда она продолжила, ее хихиканье было злобным. — Итак, я расскажу Шаэле о нашем пари, и она позаботится о том, чтобы ты не отступил. Я имею в виду, ты собираешься отказать ей? Я хочу попробовать преградить ей путь
?»
Когда ее сводная сестра побледнела, возможно, представляя это, Сана повернулась к маме. «Не волнуйся, месяц или около того на моем месте может сделать ее лучше. Что касается тебя, мама… извини, но ты будешь счастлива с ним
если ты хочешь. Я не буду винить тебя. В конце концов, это мир, в котором мужчина может иметь столько женщин, сколько захочет, и развод и появление нового парня не представляют собой ничего особенного. Что касается меня… Это страна возможностей, ты меня чувствуешь? Даже такая глупая девчонка, как я, имеет шанс стать кем-то особенным, если она знает нужных людей. В конце концов, папа на что-то годится. И с этими словами она оставила свою беспокойную, неблагополучную семью и пошла в свою комнату, вполне удовлетворенная. Итак, вот оно. Это груз, свалившийся с моих плеч. Знать слишком много – это страшно. Но… видя босса и этих девушек по телевизору, все кажется реальным. Я знаю их! Я их знаю, я был у них дома! Я болтаю по телефону… если бы я сказал себе это несколько месяцев назад, я бы подумал, что накачан наркотиками, ты меня чувствуешь?
********
— Невестка, не стоит волноваться.
Джунко слушала, как ее пожилой свекор пытался ее утешить. Две ее дочери сидели и смотрели телевизор, издавая звуки признательности и удивления. Должно быть три, но моей Марики здесь нет. Она… она…
Снова взглянув на телевизор, она в отчаянии закусила губу. — Я буду волноваться, если захочу, старик! Святыня, святыня
. Мне бы хотелось, чтобы Марика никогда этим не интересовалась! Кого это волнует? Это все… — она замолчала, расстроенная тем, что не могла сказать, что это ерунда, неуместная вера, глупость.
«Это простая истина. Я очень благодарна Марике, она хорошая, старательная, воспитанная девушка, оказала честь святыне и своим обязанностям». — Сказал он спокойно, что только еще больше разозлило Джунко.
«Меня это не волнует! Моя маленькая девочка, ей не следует делать что-то настолько опасное! Она все еще учится в начальной школе!» Услышав свой повышенный голос, она оглянулась, но другие ее дочери, старшие сестры Марики, игнорировали ее, захваченные шокирующими кадрами по телевизору, обо всем, о чем все говорили в последние несколько дней. Идиоты. Все, что они видят, это помпезность и иностранная королевская власть. Они забывают кровь, смерть. Даже раненый принц.
«А как насчет Киото? Марика могла умереть там! Так сделали многие другие! Это все его вина… — ее тон был ядовитым.
«Жизнь опасна. Оставляя в стороне первую трагедию Киото. Второе… те люди, которые погибли, не были причастны, невестка. И все же они умерли. Посмотрите на мир. Война, болезни, голод. Ками, возможно, и являются Богами, но у них больше нет силы влиять на мир. Или они этого не сделали.
Представь это, Джунко. Если бы такое случилось в Нисимориоке… что бы мы сделали?»
«Я…» она ненавидела то, что не могла это опровергнуть. «Но каковы шансы, что это произойдет?»
«Постоянно растущий. Ожидали ли вы увидеть такие вещи открыто обсуждаемыми? сказал ее тесть. «Это было неизбежно. Вот почему мы сохранили веру, вот почему храм Чайроакитара так ценен. Тем не менее, подумайте об этом. Марика нам обязательно пишет, она серьезная молодая девушка. Она и тебе пишет, не так ли?
Джунко кивнула, не в силах это отрицать. Моя младшая очень зрелая, в большей степени, чем ее старшие сестры. Но независимо от того, ведет она себя зрело или нет, она все еще всего лишь ребенок, находящийся вдали от дома и подвергающийся опасности.
«Она знает, и что вы имеете в виду?»
«Вы знаете о сильных сторонах этой хирургии. Марика стала бенефициаром такого и дальнейшего обучения. Представьте себе, если бы нападавший попытался похитить ее, Марика смогла бы отбиться от него с силой взрослого мужчины. Поживут ли и другие мои внучки?»
«Этого не будет…» она хотела сказать, что этого не может быть, но не могла солгать. Япония в целом безопасна, серьезные преступления редки, но молодые девушки
подверглись нападению извращенцев. Это не было чем-то неизвестным.
«Марика также установила связи. Смотреть.» По телевизору показывали Осиро-сан и Даннан-сан, двоих, которых Джунко встретила и которые убедили ее отказаться от маленькой Марики. Теперь они были знаменитостями, знаменитостями и, видимо, героями Британии. «Мир будет продолжать меняться. То, что когда-то было скрыто, теперь свободно обсуждается. На протяжении полутора тысяч лет святыни и храмы Японии хранили эти тайны. Теперь мы пожинаем нашу заслуженную награду». Он улыбнулся ее недоверчивому взгляду.
«Конечно, я сделал это ради веры. Но я считаю, что хорошая работа должна быть вознаграждена. К счастью, Оширо-сан тоже. Он горевал о павших, но многих из них спас. Ты был там, ты знаешь это. А Марика… ты сказал, что ее будущее действительно будет туманным, если она продолжит наследовать храм Чайроакитара. Теперь быть главой такой святыни будет благородно и престижно. В Японии много тысяч святынь, но число сохранившихся — лишь малая часть, и оно сократилось».
«Я не хочу, чтобы Марика была замешана в опасных вещах». Джунко повторила.
«Опасные вещи приходят нежданно. Вы бы предпочли, чтобы она столкнулась с этим одна или… — он указал на телевизор. «… она находится под опекой героев Британии? Они знают, как сражаться и побеждать, а также как сделать других сильнее. Более того, они сострадают другим». Он указал, и Джунко пришлось признать, что это правда. Даже в Киото она видела, как Оширо-сан был опустошен потерями, но, в конце концов, он не сдался и не позволил этому сломить себя.
Прежде чем она успела ответить, вышла ее старшая дочь, поспешив к ней. — Мама, это Оширо-сан, да, да? сказала она взволнованно. «Я знаю его сестру, и он жил здесь, в городе, до переезда в Токио!»
Я знаю, что он это сделал.
Глядя на свою широко раскрытую дочь, она тихо вздохнула. «Да, это он. Его сестра и ее друзья часто посещают храм».
— Марика-чан с ним в Токио, да? Я хотела пойти в школу в большом городе… — она надула щеки, и Джунко схватила ее в объятия, заставив ее хихикнуть.
«Я не могу отпустить всех своих дочерей, не так ли? Мне было бы одиноко. Кроме того, я никогда не хотел, чтобы Марика уезжала… она слишком молода».
«Почему?» — спросила ее средняя дочь, все еще не отрывая глаз от телевизора, и удивленно вздыхала. Это молодежь не понимает, что это значит. Хаос, опасность, конец всего, что мы знаем.
Они не видели протестов или эскалации беспорядков, опасности злоупотребления преступниками такими мистическими силами. Войны. Все, что они видят, — это волнение, как в одном из их сборников рассказов или мультфильмов.
«Она будет играть с героями!» — продолжила ее дочь, хихикая. «Интересно, как ты думаешь, Марику-тян тоже будут показывать по телевизору? Мне бы хотелось… тогда бы все в школе так завидовали.
— Эй, когда Оширо-чан в следующий раз придет в храм, нам нужно поговорить с ней. Ее брат особенный, она тоже, верно? — спросила ее старшая, и средняя сестра с энтузиазмом кивнула, все еще захваченная кадрами, на которых теперь Даннан-сан бежал быстрее машины, перепрыгивая через высокие стены.
«Ага-ага! Мы можем спросить ее, как поживает Марика-чан, и… может быть, она покажет нам еще немного магии? Видеть, как она сожгла этот стол, было безумием. Но это ничто по сравнению с ее братом.
— Нет, я не хочу, чтобы ты вмешивался. Джунко протестовала. «Это не игра. Люди… люди умерли.
— А с Марикой-тян все в порядке, да? Она много пишет и звонит, и даже пишет письма. Кто вообще пишет сейчас?» ее средняя дочь засмеялась.
— Да, но ее могли убить, если бы она неправильно поставила ногу. Джунко отказалась отступить.
— Но она ведь не была невесткой, не так ли? сказал ее тесть. «Несчастные случаи могут произойти. Даже переходить дорогу опасно. Я не собираюсь подчеркивать, что опасности те же, но… Джунко, пришло время тебе поинтересоваться святилищем. Если вы прочитаете записи, старая мудрость… даже если вы не одобряете выбор Марики, вы сможете ее понять. Что касается остальных… — он улыбнулся двум другим внучкам. — Хотите, я поговорю от вашего имени с Оширо-саном? Возможно, она сможет вас немного научить. Хотя она уже не так часто приходит в храм. Я верю, что ее сила теперь превосходит это».
«Ты бы? Потрясающий!» ее средняя дочь радостно зааплодировала, а старшая кивнула, сверкнув карими глазами.
— Я не… — начала Джунко, прежде чем замолчать. Тесть прав. Мне больно это признавать, но если я закопаю голову в песок, это не исчезнет. Нам повезло, что здесь, в Нишимориоке, не было никаких проблем, возможно, потому, что город дружный и семья Оширо здесь хорошо известна.
«… нет. Я сделаю это сам». При этом ее дочери были удивлены, а ее средняя дочь даже на мгновение отвернулась от телевизора. Встретившись с ними глазами, она заговорила чрезвычайно серьезно. «Это не игра и не забавная история. Ты не будешь играть, владея магией, как Оширо-сан. Нет. Это просто… Я хочу, чтобы мои дочери были в безопасности. И… я, честно говоря, не знаю, как теперь. Воспоминания об ужасах Киото нахлынули, плачущие родственники погибших сыновей и дочерей святилища. Если бы там лежала моя Марика, холодная и окровавленная… Я бы попытался его убить. По его вине или нет… он забрал ее. Да, тесть прав. У Марики есть преимущества, как бы мне не хотелось это признавать. Как у настоящей жрицы, теперь с дарами, ее будущее обеспечено. Она может пойти далеко. Но… опасность соответствует выгоде. Возможно, превосходит его…
«Мама, все будет хорошо. Мы не будем делать ничего опасного». Сказал ее старший, и тесть заговорил.
«Я настаиваю, чтобы ты узнал о храме Чайроакитара». — твердо сказал он. «Я знаю, что раньше тебе это казалось скучным и глупым, но… что, если бы ты мог встретиться с нашими ками? Марика сможет, когда вернется. И она встречала других ками во плоти. Кроме того… — он ухмыльнулся. «Разве хакама не милая?»
«Ну, да.» — сказала ее средняя дочь, надувшись. «Но все танцы и церемонии скучны… подождите, это
они?» она это поняла, и Джунко вздохнула. «Нет, я уверен, что старые церемонии как-то связаны с магией, верно?»
— Я не против замолвить словечко с Оширо-саном и помочь тебе выучить церемонии. Но вы двое должны пообещать мне, что будете относиться к ним с уважением и приложите все усилия, как это сделала бы Марика. Именно поэтому ее выбрали для поездки в Токио. Она поверила и была вознаграждена».
«Мы обещаем.» Они хором заговорили и снова начали смотреть телевизор, болтая об Оширо-сане и своих перспективах, о том, чем бы они хотели заниматься в будущем.
— Видишь, Джунко? — сказал тесть с теплой улыбкой на лице. «Я ожидаю, что настоящие святыни по всей Японии будут засыпаны претендентами. Жрицы больше не являются подработкой с целью заработать несколько монет на карманные расходы. Настоящая жрица может обладать настоящей властью и уважением. Теперь не так уж и плохо, наша старая пыльная святыня, не так ли? и пока он смеялся, Джунко не нашла ответа, что ее раздражало.
«Думаю, нет. Но… мне бы хотелось, чтобы Марика вернулась домой.
«Она вернется во время каникул». Он утешал ее. «И я осмелюсь сказать, что вы будете шокированы тем, насколько она изменилась, даже после Киото. В этом возрасте они так быстро растут, и такая волевая, трудолюбивая девочка, как Марика, отдаст ей все силы. Гордитесь ею. Да, беспокойся за нее, но верь в него. Он указал на телевизор. «В конце концов, он спас принцессу, не так ли? Я уверен, он сделал бы то же самое для Марики.
«Ему лучше. Потому что, если Марика пострадает, клянусь, я никогда его не прощу. Не знаю, что я могу сделать в отместку, но я бы нашла способ…» Марика. Я до сих пор не знаю, что заставило меня отпустить тебя. Я знаю, что ты сейчас счастлив, но даже так… ты так молод. Будьте здоровы, берегите себя и… возвращайтесь скорее домой. Я скучаю по тебе.
Просматривая новости, которые вытеснили почти все остальные события по всему миру, комментарии, документальные фильмы, репортажи и многое другое в бесконечном цикле, она наконец выпустила свой долгий вздох. В конце концов, сейчас уже слишком поздно для каких-либо протестов. Если бы я забрал Марику обратно, а худшее случилось бы здесь, в Нишимориоке… хм, какой правильный выбор? Я просто не знаю…
