Старик поерзал в своем мягком кресле, скрипели старые кости. Блин, когда я успел так постареть? Я вспоминаю дни своей юности, когда Япония восстанавливалась после катастрофы Второй мировой войны…
Покачав головой, чтобы прогнать такие непродуктивные мысли, Сигэ взглянул на свое отражение на неосвещенных видеоэкранах перед ним. Несмотря на то, что ему было за восемьдесят, он по-прежнему выглядел крепким и мускулистым, хотя его некогда темные волосы давно стали бледно-серебристо-белыми. Однако его глаза все еще сохраняли силу. Сила мне нужна сейчас больше, чем когда-либо. Времена когда-нибудь менялись так сильно? Даже война…
«Пора.» — сказал он своему дворецкому, который стоял рядом с ним, как всегда, безупречно одетый. По его слову, произнесенному все еще сильным голосом, дворецкий включил пульт дистанционного управления, и два экрана перед ним ожили, показывая двух таких же стариков.
Первым был лысый мужчина, худощавый и высокий, с пронзительными, как у хищника, глазами. Он поднял руку в знак приветствия. «Сигэ, Ицуки. Кажется, прошло слишком много времени… с тех пор, как был танцевальный вечер для твоих внучек? Мою традиционные танцы не интересуют, ее интересует только бизнес, и она перестала меня слушать. Жаль, ведь мне бы очень хотелось увидеть ее одетой. И все же твои внучки были потрясающими.
Мужчина на другом экране заговорил, бледный и впалый, с желтовато-белыми волосами, которые выглядели болезненными. Он сгорбился, и между отрывистым кашлем вырвались его слова. «Кира, Шиге. Хорошо… увидеть вас всех снова. Простите мое… плохое здоровье. Летняя лихорадка может причинять боль в нашем возрасте».
Шиге кивнул в ответ. «Кира, Ицуки. Да, я очень горжусь своими внучками, их воспитали прекрасным примером японских женщин. Твой тоже был очень милым, Ицуки. Что касается твоей внучки Киры, у моей старшей скоро будет вечеринка, она должна прийти. Я был бы рад дать ей несколько советов по бизнесу. Возможно, если это исходит от меня, это найдет отклик у нее?»
«Буду признателен.» Кира засмеялась. «В конце концов, силу и родословную дома Фудзивара следует уважать. И все же, хватит светских разговоров. Нам нужно обсудить важные дела, не так ли?
Как всегда прямо в точку.
Кира был главой дома Итидзё, который, как и его собственный дом Фудзивара, был одним из старейших сохранившихся традиционных японских домов, обладающих властью и влиянием. Дом Итидзё занимался тяжелым производством, строительством, информационными технологиями и технологиями, а также некоторыми военными отраслями. Для сравнения, дом Фудзивара был инвестирован практически в каждый банк, финансовую компанию, брокерскую компанию по недвижимости и тому подобное в Японии. Хотя его истинная сила заключалась в другом месте… хотя по сравнению с ним… Дом Такацукаса пришел в упадок после войны, состояние так и не восстановилось после этого удара… подумать только, что один из трех оставшихся Великих домов мог упасть так низко…
«Действительно, мы делаем. Такакура-сан предоставил всю информацию, которая нам понадобится для принятия решения о дальнейших действиях. Еще одним жестом дворецкий включил пульт, и на мониторах появились различные карты и таблицы данных. Некоторое время воцарилась тишина, пока все просматривали информацию, прежде чем Кира глубоко вздохнула.
«Полное безумие. Если бы это не исходило от Такакуры-сана, я бы поверил, что это всего лишь тщательно продуманная шутка. Тем не менее, когда дело доходит до веры, дом Такакура — самый набожный из всех пятидесяти семи. Помнишь, именно Такакура-сан уговорил меня стать монахом, хотя я не мог подавить свои мирские желания… ах, воспоминания.
Пятьдесят семь. Как меня ранит эта цифра.
Дома, чье наследие превышает столетие, дома старой Японии, которые сохранили традиции и уважение к величию прошлого… сейчас осталось только пятьдесят семь, поскольку со временем все больше и больше падало, либо потерянные из-за споров о наследовании, либо глупые наследники, теряющие свое состояние , или раздавлено временем. Эта проклятая Вторая мировая война. Многие дома были разрушены, либо потеряны в ходе боевых действий, либо доведены до нищеты в результате последующей оккупации, сокровища предков и дома были разграблены или разрушены. Даже Император и его линия многое потеряли…
История была незаконно взята; если вы найдете его на Amazon, сообщите о нарушении.
— Действительно, мне… трудно поверить самому себе… — Ицуки кашлянул, его тело дрожало от напряжения. «Это похоже на то, о чем мечтает… молодежь».
«Нашим недостатком является то, что ни один ребенок из Пятьдесят семи, похоже, не сталкивался с этим странным явлением, по крайней мере, ни один из тех, кто признавал это. Я спросил Трехсот и жду от них ответов». Триста. Если мы просто позволим нашей численности сокращаться, поколение за поколением, то в конечном итоге вся эта честь и сохранение старых обычаев Японии исчезнут. Поэтому…
Поэтому Триста. Выбираются семьи, которые имеют стабильные компании или искусство на протяжении как минимум трех поколений, с безупречной родословной и готовы присоединиться к сохранению наследия страны. Их детей отправляли в специальные школы, где могли учиться только дворяне: одну для девочек, другую для мальчиков. Оно выпускало поколение прекрасных молодых людей, хотя и не было лишено недостатков…
«Ну, наши дочери и внучки не стали бы нам врать. Школа учит их быть скромными, красивыми и сыновними, а также всегда правдивыми. Идеальный Ямато Надэсико
действительно. Нам нужно наблюдать за нашими сыновьями и внуками, поскольку мы научили их амбициям и гордости. Я бы не стал исключать, что некоторые держат такие вещи при себе. Хотя они были бы глупцами, если бы пошли против тебя, Шиге. У вас же есть частная армия… ах, извините, охранная компания.
из твоего, не так ли?
«Что касается… Трехсот… они наверняка будут честными. Поддержка наших домов… для них очень много значит». Ицуки вытеснил его.
«Если дело просто в цифрах, мы могли бы найти что-то для расследования. Святыни — это столп этой страны, и хотя мы очень уважаем друг друга, мы не можем ими командовать, даже через Такакуру-сана, хотя они и желают нашей поддержки. Тем не менее, это, скорее, вопрос… веры.
Традиционная вера важна, святыни, храмы и старые обычаи должны быть сохранены. Но важен баланс. Если бы только святыни имели доступ к этой новой, потрясающей мир силе…
«Так куда же мы пойдем отсюда?» — спросила Кира. «Судя по тому, что сказал Такакура-сан, сами святыни и храмы, кажется, расходятся во мнениях друг с другом по поводу того, как действовать и кто будет руководить? Я знаю, что у нас, дворян, есть свои разногласия, но мы трое все эти десятилетия сохраняли единство… не слишком ли много просить, чтобы они справились с тем же самым в это кризисное время?»
«Не могли бы мы… поддержать одну группу, чтобы разрешить… этот кризис?» — запинаясь, спросил Ицуки.
«Я опасаюсь вступать в такую трясину, я считаю, что нам следует последовать совету Такакуры-сана по этому поводу». Дом Такакура даже старше нашего и всегда был связан с традиционной верой. У них даже есть собственная впечатляющая святыня и священники. Жаль, что никто из них не пережил это странное новое пробуждение… тем не менее, как один из главных домов, хотя и ниже нас по значимости, им можно доверять, что они будут действовать осмотрительно в этом вопросе.
«Вместо этого я предлагаю сосредоточиться на обнаружении всех в Японии, кто имеет доступ к этой новой силе. Если бы выскочки вроде якудза или, что еще хуже, потенциальные террористы имели бы доступ к способностям, выходящим за рамки того, что мы обычно понимаем… сама стабильность Японии могла бы оказаться под угрозой. Но есть еще более пугающая возможность…»
«Иностранные державы. Это может перерасти в гонку вооружений… и если это приведет к войне… — пробормотал Ицуки, без сомнения, помня, как последняя война привела к резкому упадку состояния его домов.
«Действительно. Трудно сказать, что принесут эти изменения, поскольку даже Такакура-сан располагает ограниченной информацией о том, какие способности даруются избранным, но если они окажутся отличными… ну, другие страны не так мудры, как мы. Мы должны внимательно следить за нашими союзниками и врагами. Я слышал слухи от моих связей в посольстве США, которые заставляют меня подозревать, что правительство США уже знает об этом явлении. Однако наш парламент остается в неведении. В какой-то степени мы уже отстаем…»
«Да, у меня нет подробностей, но, поскольку мы глубоко углубились в военную торговлю, до нас доходили небольшие слухи из американской армии и Пентагона. Ничего конкретного, но не нужно быть оракулом, чтобы догадаться, что американские военные превратят это в оружие, если это возможно». Кира согласилась.
Итак, как лучше поступить. Кажется, мы все на одной волне.
«В этом случае мы должны объединить всю информацию, которую сможем найти. Знания — наша первая потребность и самая важная защита от перемен. Мы ни в коем случае не можем допустить Третью мировую войну, потому что, если наши дома падут, все хорошее, что есть в нашей стране, будет потеряно… Я поручу своей службе безопасности Фудзивара искать всех, кого можно найти. Кроме того, нам необходимо следить за банками и другими учреждениями на предмет подозрительных операций, а также устанавливать связи с полицией и общественной безопасностью. Кроме того, мы должны собрать наших подчиненных и семьи филиалов и поручить им выполнение этой задачи. Мы согласны?»
Поскольку с ним согласились два его старых друга, Сигэ сосредоточил свои мысли на будущем. Наши дети, наши драгоценные внуки и внучки… как они будут жить в этом мире без этой новой силы? Можно ли это получить, или их шансы утеряны навсегда? В любом случае, я не позволю всему, что мы пытались сохранить, потерпеть неудачу. Могу ли я прожить достаточно долго, чтобы увидеть конец этого кризиса…
