Рыцарь-Ворон сидел, скрестив ноги, в одной из ниш странной комнаты, несколько блестящих шаров света, установленных в богато украшенных жаровнях, бросали яростное сияние на центр пространства только для того, чтобы оставлять более глубокие чернильные тени по краям и углам. . Я предпочитаю тени, мне они больше подходят.
Он был не одинок в этом. В конце концов он убедил дзёрогумо покинуть её логово, покрытое паутиной, которое она устроила на окраине его скрытой территории, и то только потому, что он пообещал ей отомстить тем, кто причинил ей боль. Кроме меня, конечно. Тем не менее, это должно было спасти наши жизни… от этой побочной сучки и ее смертного сочувствующего…
За его черноклювой маской едва слышен был скрежет зубов. Я не могу поверить, какое несчастье за несчастьем постигло меня. Предполагается, что я являюсь носителем несчастий, но они постоянно преследуют меня.
Из-за кражи темного Древа Рифм все его планы были приостановлены, и хотя он искал этих союзников,
какими бы они ни были, чтобы помочь ему, ситуация изменилась к худшему.
Почему сейчас по этой Территории ползет так много Благих? Раньше у них были только несколько ласк и эти жестокие дураки под командованием Грульгора. Теперь ласки повсюду, и даже больше… даже Ульфурик, командующий армией этого похотливого, несчастного ублюдка Шаэтанао, был там. Столкновение в лоб будет гораздо большим, чем я смогу выдержать…
Его взгляд упал на дзёрогумо. Она развратила пауков, скрывавшихся в его лесах, и восстановила свою армию, но даже в этом случае ее сил было недостаточно. Почувствовав его внимание, она повернулась и безутешно шипела на него из своей паутины в тени.
«Я не думаю, что она вас очень любит, мастер Ворон». Его внимание привлекла говорившая, молодая на вид девушка со светлыми волосами, заплетенными в просверленные косички и перевязанная лентами, сидевшая за неуместным столом в ярко освещенном центре комнаты. На ней было фиолетово-черное кружевное платье, с зонтиком на плече, и она сосала какое-то лакомство на палочке. Она издавала шумные чавкающие звуки, от которых у него раздражались зубы, еще больше ухудшая его настроение, поэтому он встретил ее лазурный взгляд своим грязно-желтым.
— Это не твоя забота. Он заерзал, еще больше разозлившись из-за того, что ему приходится слушать, как такая молодая девушка снисходит к нему. Если бы мне не нужна была поддержка для победы здесь, я бы увидел всех этих смертных мертвыми. Игра с силой, которую они не понимают, одаренная теми, кого мало заботит что-либо, кроме собственных целей и развлечений…
Когда молодая девушка усмехнулась, Рыцарь Ворона отвернулся. Когда он это сделал, он пожалел об этом, поскольку его взгляд упал на другого из его союзников, которого он ненавидел еще больше. Это был мужчина средних лет по тому, как смертные считают годы, он был высоким и мускулистым, его стально-седые волосы гармонировали с ярко-белым костюмом и рубашкой, которые он носил, тонкий красный галстук был единственным пятном цвета. на него. Этот… его дар… он пахнет ими…
За столом сидел еще один человек, маленький, похожий на грызуна человек, чей взгляд постоянно метался по комнате, задерживаясь на выходе, который представлял собой арку без двери, просто ведущую в чернильную пустоту. Несмотря ни на что, Рыцарь Ворона был впечатлен хитростью, заложенной в дизайн. Способность легко пересекать Границу… и создавать такие закрытые пространства… этим искусством обладают немногие… если бы у меня было такое, то вернуть Древо Рифм или даже украсть другое у Невидимых… это было бы не невозможно.
Едва он подумал об этом, как дверной проем во тьму дрогнул, и в него шагнула высокая красивая женщина. У нее были темные глаза и длинные черные волосы, и она была одета в малиновое платье, обнажающее обширное декольте. Даже Рыцарь-Ворон, который, в отличие от многих Фейри, уже давно сторонился чувственных удовольствий, был впечатлен. И все же я вряд ли настолько глуп, чтобы попасться в эту ловушку.
В ее глазах, они были выдачей, внутри горела та же ненависть, что и он сам. Без сомнения, родственная душа, с которой он мог бы работать, но никогда бы этого не сделал.
доверять.
Не обращая внимания на всех в комнате, она подошла к столу посередине и выдвинула один из стульев, прежде чем сесть напротив нервного мужчины, чьи глаза блуждали по ее телу, но она не обратила на это внимания.
«Ну вот, все собрались. Просто великолепно». Последний посетитель, тот, которого они ждали, прошел через темный портал вслед за женщиной в красном. Этот был с головы до ног одет в скрывающую белую мантию, объемистую, как цилиндр, с руками, единственными предметами, торчащими наружу, и они тоже были покрыты белым, в перчатках и держали серебряную трость. Их голова была покрыта маской с капюшоном, поднимающейся к странной точке, и она была совершенно лишена черт, скрывая даже глаза, единственный цвет, который не был белым, ряд черных треугольников, направленных вверх и вниз и переплетающихся, стилизованный улыбающийся рот. полный неровных зубов.
«Ну, конечно. Ты босс, верно?» блондинка ухмыльнулась. «Кроме того, кому не понравится такая блестящая компания, как этим прекрасным людям?»
— Будь хорошей девочкой и не раздражай остальных, Сузу. Белая фигура мягко упрекнула ее, а она в ответ просто высунула язык и пососала лакомство. «Мы все должны работать вместе. Ведь в одиночку мы уязвимы. Вместе… мы можем править миром. Нет, все миры!»
Украденный роман; пожалуйста, сообщите.
«Ура! Я в деле!» Сузу театрально зааплодировала.
«Я занятой человек». — прогремел мужчина в белом костюме. «У меня нет времени играть с детьми».
«Эй, я не ребенок». Сузу возразила: «Я настоящий японский айдол».
«Уже достаточно. Мы здесь не просто так». Мужчина закрыл ее. «Сейчас у меня много требований к моему времени. Так каков наш план?»
Нервный мужчина тоже выразил согласие. — Да, я… мне не нравится отсутствовать слишком долго. Меня это нервирует…»
«Я понимаю. Я делаю.» Фигура в белом вздохнула. «Но я подумал, что лучше созвать эту встречу, поскольку ситуация изменилась. Территория к югу от нас рухнула, ее съел соперник, с которым, я думаю, у нашего молчаливого друга есть давняя история. Фигура указала тростью, и Рыцарь Ворона проглотил вздох.
«Действительно. Фейри-шлюха Шаула Ту Шае Даннан и ее партнер-человек начали собирать значительные силы. Мне больно это признавать, но из-за моего собственного высокомерия…» и, увы, у Границы нет эфира, чтобы поддержать мою истинную мощь…
«… Я потерял здесь свою территорию из-за них и был вынужден бежать».
Дзёрогумо повторила свой гнев, шипя о мести и используя их в качестве рассады для своих детей-пауков, когда она поймала их, из-за чего девушка и нервный мужчина побледнели, представляя себе эту ужасную судьбу.
«Я понимаю. Так что не стоит шутить. Я так и подозревал, когда стало известно о падении Кондо Кадзуо. Я планировала разыскать его для нашего дела, хотя… — она посмотрела на Сузу и женщину в малиновом платье. «…возможно, это и к лучшему. Боюсь, он не сошелся бы с некоторыми из наших членов. Хотя у него был союзник, похожий на вас, сэр Рэйвен Найт. Жалость. я хотел ее
но, увы, этого не произошло».
«В любом случае делить богатство между слишком многими глупо». Мужчина в белом костюме пожаловался. «Я все еще чувствую, что у нас слишком много акций, которые мы можем отдать. Не все тянут свой вес». Нервный человек дрогнул под его строгим взглядом.
«Ты пугаешь бедного маленького Бунту, не будь таким хулиганом, Дайзен. Ты знаешь, что он полезен… — упрекнула Сузу.
«Я могу сделать это.» — пропищал высоким голосом тот, кого она называла Бунтой. «Когда моя сила высвободится, никто не сможет выжить!»
Что ж, он трус, но именно поэтому его способности так… подходят… ему.
«Проблема в том, что у этого Кондо была мощная территория и сильная поддержка. И теперь он тоже побеждён». Рыцарь-Ворон вернул разговор в нужное русло. «Теперь наш враг, кажется, заключил какое-то соглашение с Благом Двором или, по крайней мере, с ее
собственный отец. Их Территория полна Фейри, некоторые из них весьма могущественны. Чем дольше мы тянем, тем больше опасность того, что они посягнут на наши интересы…» Моя истинная Территория далека от их досягаемости, но у них все еще есть мое Рифмованное Древо…
«Благий Двор. Ух ты, как круто, Мастер Ворон. Хоть это и неправильно, но разве это не должно быть что-то вроде Ночного парада? Это Япония, страна мифов и легенд! По сравнению с ними Благие кажутся такими скучными…
Я ее не понимаю. Неужели все молодые люди так бесконечно глупы? Если бы ей когда-нибудь довелось встретиться с настоящим Ночным Парадом, она бы, без сомнения, обоссалась от ужаса незадолго до того, как ее замучили до смерти. Однако у нее есть и полезная способность. Лидер этой группы действительно умеет находить подходящих союзников. Хотя я подозреваю, что в конце концов все ополчатся друг на друга, как это бывает, когда великая награда висит между группой, связанной только личными интересами… Меня самого волнуют только мое Древо и месть. Тем не менее, пока я их получаю, я буду им помогать.
«Нам необходимо продолжать расширять сферы нашего контроля и выделять тех, кто может противостоять нам». Их лидер сказал, прогуливаясь, трость в руках отстукивает ритм по странно отполированному каменному полу созданной комнаты. «Токио — это большой праздник, но есть много других, кто хочет забрать то, что принадлежит нам. В идеале мы остановим их до того, как они станут слишком сильными, а если не сможем, как Кондо Кадзуо, то привлечем их, если сможем это организовать. Если ни то, ни другое не применимо, как, например, враг нашего друга Ворона… что ж, нам нужно предпринять смелые действия».
«Вы собираетесь заставить Бунту сделать свое дело? Держу пари, это сработает. — пропищала Сузу, доедая сладкое угощение и облизывая пальцы. «Иначе дело дошло бы до войны. Я имею в виду, не поймите меня неправильно, у меня есть свои силы, но мне не хотелось бы потерять их после того, как я потратил месяц на их создание, найти хороший материал — это такая рутина.
«Во-первых, нам нужно собрать информацию. Войну невозможно выиграть без знаний. Разве не Сунь Цзы сказал, что воины-победители сначала побеждают, а затем идут на войну, а побежденные воины сначала идут на войну, а затем стремятся к победе?
? Похоже, Кондо Кадзуо, несмотря на свою силу, пренебрег такой мудростью. У меня нет намерений закончить так же, как он. Что касается нашего плана…
********
— Я вернусь первым. — заявил Дайзен, направляясь к чернильной тьме, заполнявшей дверной проем их убежища. Не оглянувшись, он исчез, погрузившись в тень. За ним последовал маленький человечек Бунта, который, по крайней мере, кивнул остальным на прощание.
«Твой план очень крутой, босс». Сузу сосала очередную конфетку, лениво крутя одним пальцем одну из своих чрезмерно завитых кос. «Не могу дождаться, чтобы увидеть, чем все это закончится. Ты можешь рассчитывать на меня. Я тоже буду на тебя рассчитывать, леди-паук. Она улыбнулась дзёрогумо, который просто отпрянул назад с ничего не выражающим лицом.
«Ой, почему никто, кроме босса, не общительный? Это полный провал. Ну ладно, я хочу пойти на концерт, так что пойду». Она театрально послала всем воздушные поцелуи, прежде чем выбежать из комнаты и исчезнуть, как и остальные.
— Я тоже пойду. Я не возражаю против ваших планов. Приходить.» Он указал на мятежного паука, который был его спутником.
— Подожди минутку, если хочешь. — спросила фигура в белом плаще. «Я хотел бы задать один вопрос, прежде чем вы уйдете».
Сделав паузу, Рыцарь Ворона повернул к ней лицо в маске. «Хорошо?»
«Не нужно быть таким осторожным. Разве мы не все товарищи, все пытаемся построить что-то особенное, что-то уникальное?» лидер пожал плечами. «Я просто хотел узнать твое мнение о чем-то. Эти Фейри… как ты думаешь, они будут вкусными?
?»
Рядом с ней красивая женщина в красном посмотрела вниз с ухмылкой на лице, а дзёрогумо кудахтал, довольный юмором. И все же Рыцарь Ворона знал одну вещь. Я узнаю монстра, когда вижу его, а этот… внутри него жажда, превосходящая даже мою жажду мести. Мне нужно осторожно обходить таких хищных существ, очень, ОЧЕНЬ осторожно…
