На границе меня встретили ками Чайро, Коричневый горный пес, и его собачьи последователи. Мне было трудно не засмеяться над забавным внешним видом собак в их комично огромных шляпах, а некоторые даже носили странные накидки, немного похожие на пончо. Я имею в виду, что я не особо люблю собак, но я их не так боюсь, как мой брат и Эри. Хотя я не думаю, что есть много собак, которые могут угрожать моему брату…
— Грр, с возвращением, дитя святилища. Чайро зарычал на меня. «Будете ли вы снова обращаться к нам за помощью?» Он комично наклонил голову, высунув язык. — Я не вижу твоего товарища, другой дочери этого храма, грр.
«Да, Эри какое-то время не вернется, так что это только я». Я ответил, чувствуя себя немного одиноко. Я должен избавиться от этого. Это только сейчас. Кроме того, Эри справилась одна, когда я не смог войти вместе с ней.
«Я не думаю, что мне нужна твоя поддержка, но мой брат будет волноваться, если я не поддержу тебя». Мое волнение нарастало, и я закрыл глаза, концентрируясь на Божественной Милости внутри меня, представляя ее как сверкающую смесь золотого и индиго света, очень похожую на элемент солнечного света, который я получил.
«Выходите, Золотые Воины!» — заявил я, чувствуя, как из меня льется эфир. Теперь я мог удержать внутри себя гораздо больше, но этого все равно было недостаточно, чтобы полностью использовать данную мне силу. Несмотря на это, появились четыре золотые статуи, золотые женщины с различным оружием. У одного, который немного напоминал Эри, был топор, а другой чем-то напоминал Шаулу, с тонким, похожим на рапиру мечом. У третьего был огромный щит, а у четвёртого — устрашающая на вид шипастая булава. Эти двое немного похожи на Рику-чан и Яэ-чан. Может быть, они были у меня на уме?
«Такой призыв, грр!» Чайро удивленно рявкнул. «Ты стала сильной, дочь святыни». Он обнюхал меня, и я откинулся назад, чтобы ни одна его слюна не попала на кожаную куртку, которую сшил для меня мой брат. «Эта сила, грр, принадлежит Богу, намного превосходящему меня. Я вижу, ты теперь следуешь за своим братом.
«Я делаю!» Я не мог не улыбнуться, прощая ками за то, что они чуть не облили меня слюнями. Да, я сейчас гуляю со своим братом. Или буду, когда догоню…
«Как брат, как сестра, да? Что ж, мне нужно проверить свои новые способности, поэтому, если бы вы могли сообщить мне, если есть какие-либо враги, угрожающие святыне, я пойду позабочусь о них!» Я сжал кулак, настраиваясь, как перед волейбольной игрой, а затем натянул лук, блестящее рубиново-красное оружие, которое я получил от брата Шаулы. Ну, я полагаю, это было действительно от моего брата и Шаулы.
«Очень хорошо, грр. Есть те, кто прибыл с соседних территорий и пытается захватить эту святыню или напасть на нас, грр. Пока Чайро объяснял своих врагов, предположительно довольно большие ходячие деревья, и их расположение, я лениво играл своим луком. Я хочу снова бросить вызов Шаэрагго. Конечно, он надрал мне задницу, показав, что мне еще предстоит пройти долгий путь, но поражение учит больше, чем победа, верно? Кроме того, он дал мне несколько полезных советов…
Я искренне любил Кюдо, поэтому возможность использовать его не только в спорте была для меня волнительна. Когда ками закончил, я кивнул, желая приступить к делу.
«Ну ладно, собачки, идите вперед!» — заявил я, и четверо приверженцев святилища Чайроакитара помчались впереди меня, ведя меня в горы, и я подавил еще один смешок над их выходками. Я последовал за ним, поражаясь легкости, с которой я бежал по пересеченной местности, мои движения были проворными. Четыре золотые девушки топтались за мной, круша ногами мелкие камни и странные растения. Горы на границе были домом для множества неприятных существ, многие из которых казались гигантскими насекомыми и паукообразными, и вскоре я заметил одного, паука размером с автомобиль, плетущего паутину на тропинках между деревьями. Желтые фасеточные глаза моргнули на нас и зашипели, яд капал из огромных клыков, похожих на ножи.
«Угу. Отвратительный. Я не боюсь насекомых, но я их ненавижу. Что ж, пришло время опробовать свои навыки. Я был Лучником Света
сейчас, поэтому мне пришлось попытаться понять, что это значит. Я помню, братан, говорил, что могу добавить пламя или свет в свои стрелы или создать их сам. Думаю, я сделаю это, как сделал бы брат. Экспериментируйте!
Вытащив стрелу из подаренного мне колчана, я прикрепил ее к луку, и пылающая желтая энергия ожила. Затем я попытался добавить к этому свое собственное пламя. Раньше, когда я впервые это узнал, так что братан по-настоящему
Безумный, мне было довольно трудно контролировать это, но теперь это казалось намного проще, и вскоре стрела уже полыхала, мое лицо чувствовало жар. Да, возможно, обжечься, чтобы понять, что огонь — это немного безумие, но это сработало.
Быстро перемещаясь по этапам Кюдо, поскольку скорость была важна, как научил меня брат Шаулы, я попытался выпустить стрелу, прежде чем немного сместить прицел, поскольку инстинктивно угадывал путь, по которому пойдет моя стрела. И… свободный.
Выпустив затаенное дыхание, стрела покинула мой лук, пронзив воздух заметно быстрее, чем мне когда-либо удавалось прежде.
Паук попытался удрать, быстро пересекая паутину, но моя цель оказалась верной, и стрела пронзила глубокую глубину, рассыпав пурпурный ихор, пока паук завыл. Пламя вспыхнуло, и внезапно паук взорвался, сжигая плоть и хитин желтым пламенем. «Хороший.» — заметил я, посылая еще одну стрелу, чтобы положить конец его страданиям, стрела пронзила голову паука, прежде чем вспыхнул еще один взрыв пламени. Серебряный эфир рассеялся, всосался в мое тело, и я начал распространять его по сети чакр, и это было намного проще, чем когда-либо. «Я мог бы полностью привыкнуть к этому…»
********
«Хорошо, вот и первая цель». Я ухмыльнулся, глядя вниз со своего насеста среди камней, с луком в руке, золотые воины позади меня. Ходячее дерево возвышалось примерно на десять метров в высоту, с многочисленными голыми ветвями, тянувшимися вперед, словно мертвые костлявые пальцы. Ствол истекал зеленым соком из сучков, которые могли быть глазами, и трещины, которая могла служить ртом. Пока я смотрел, какие-то бегающие жукоподобные существа были схвачены за ветки и перенесены ко рту, которое с грохотом разорвалось. Жуков затолкали внутрь, еще живых, и ствол закрылся, скрежет костей сопровождался еще большим количеством зеленого сока и серебристо-красных внутренностей.
«Ух ты, Гросс!» — заявил я, отталкиваясь от этого зрелища. Глядя на сопровождающих меня собак, я обратился к ним. «Я прекрасно понимаю, почему вы хотите, чтобы эти деревья исчезли. Ну, я мог бы стрелять отсюда и покончить с этим, но это скучно. Теперь я тщательно проверил огненные способности своих стрел и смог успешно вызвать из ничего пылающую стрелу и выстрелить ею, хотя это утомляло меня гораздо больше, чем использование колчана. «Я хочу увидеть золотых девочек в действии». Я величественно махнул рукой, несмотря на то, что меня никто не видел. «Атака, покажи мне, из чего ты сделан!»
По моей волевой команде четыре золотые женские статуи рванули вперед. Дерево отреагировало, быстро повернувшись, но щитоносец протаранил возвышающегося зверя. Несмотря на то, что оно составляло всего лишь пятую часть высоты дерева, удар пошатнул его и отбросил назад. Ветви хлынули вниз, царапая золотые фигуры, но топор в руках статуи, похожей на Эри, качнулся и перерубил протянувшиеся ветви, без особых усилий прорубая густую древесину.
Владелец рапиры протыкал ствол, разрывал кору и рассыпал зеленую слизь на каменистую землю, хотя урон массивному дереву был незначительным. Четвертый и последний, однако, имел больший успех: жестокая шипастая булава крушила как ветки, так и древесину, прорывая воронкообразные углубления в стволе.
Да, это потрясающе. Я прекрасно понимаю, что чувствует братан сейчас. Битва – это страшно, но… это еще и захватывающе.
Воины, которыми я командовал, окружали дерево, а собаки из святилища Чайроакитара просто наблюдали за битвой. Ветви падали вниз, статуи получали повреждения, глубокие царапины проникали в их золотые рамы, но они продолжали давить, щитоносец блокировал самые сильные удары, в то время как топор и булава продолжали наносить удары по стволу.
Именно тогда второе из идущих деревьев поднялось на вершину холма, на этот раз еще выше, может быть, четырнадцати метров в высоту, а ствол еще толще. Он взревел, брызгая зеленым ихором, шипя на земле, и по спутанной куче корней начал скользить к нам, плачущие сучковые глаза, злобные и разгневанные.
— Ладно, думаю, мне стоит помочь. — сказал я, больше не довольствуясь тем, как мои золотые девочки валят это жестокое дерево. Натянув блестящую золотую тетиву своего лука, я почувствовал, как вспыхнуло пламя, желтые и красные капли упали на землю. Что ж, на этот раз попробуем зажечь…
Я сосредоточился на солнечном свете внутри себя, вливая его в стрелу, и желтый цвет стал глубже, становясь золотым, испещренным искрящимися вспышками цвета индиго. Стрела вибрировала, дрожа от подавленной силы, и я снова прошел по стопам Кюдо, действия для меня были второй натурой.
«Моя стрела… попадает в цель». — прошептал я, выпуская стрелу. В отличие от предыдущего, он шипел в воздухе, оставляя за собой след глубокой лазури. Я сразу понял, что это одна из лучших стрел в моей жизни, чувство, которое я испытывал нечасто. Осколки размером с кинжалы разлетелись по огромному щиту золотого воина, нанеся остальным незначительный урон. Спустя несколько мгновений дерево вздрогнуло,
прежде чем оно начало провисать, вес высокого дерева не мог выдержать себя, а теперь моя стрела проделала в стволе огромную борозду. Какое-то мгновение оно отчаянно дергалось, изо всех сил пытаясь удержаться в вертикальном положении, но статуя с булавой ударила его, и с последним воплем верхняя часть дерева отломилась, тяжело упав на землю, а ветви разбились.
Несанкционированное использование: эта история размещена на Amazon без разрешения автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
«… и моя стрела определенно
пробил цель».
Я хватался за края просветления, но оно ускользало из моих мыслей, исчезая, как туман. Лай и предупреждения собак вырвали меня из моей кратковременной задумчивости, и я моргнул, увидев, что второе дерево было почти над нами. «Ух ты, мне нужно быть осторожнее, я тогда совершенно потерял сознание. Невозможно сделать это в середине матча, верно?» Снова натянув тетиву, я надел еще одну стрелу, и вспыхнуло пламя. Выстрел был верным: он глубоко врезался в кору атакующего дерева, пламя взметнулось вдоль ствола. За ним последовали второй и третий, и вскоре он изо всех сил пытался потушить пламя ветвями, но безуспешно.
Ну, золотые девчонки достаточно легко добивают поваленное дерево, так что, думаю, это мое.
Еще одна стрела света вылетела наружу, попав туда, где был один глаз, пронзив ствол, оставив дыру размером с тарелку, через которую можно было увидеть небо.
«Ну, этот был не таким мощным…» — признался я себе, мои запасы легкого элемента истощались. «Хотя я должен быть честным, я определенно намного сильнее». Вернувшись к пылающим стрелам, я с помощью лука вонзил стрелу в новое отверстие, и пламя начало гореть внутри дерева, пока оно не выглядело так, будто оно плачет слезами золотого пламени.
Полагаю, мне не следует слишком гордиться тем, что я попадаю в цель всеми этими стрелами. На таком расстоянии довольно сложно промахнуться по такой большой цели…
вскоре большее дерево стало похоже на пылающую подушечку для иголок, глубоко в него вонзилось множество горящих стрел, и мои золотые девушки атаковали его, наконец уничтожив приземленного врага, эфир от него восстановил часть моей силы, оставив меня гудеть от энергии.
«Ух ты, эта комбинация непобедима!» Я ухмыльнулся, наблюдая, как мои статуи оттесняют высокое дерево назад. Я вздрогнул, когда одна горящая ветка проделала глубокие борозды в золотой броне меньшей, похожей на Шаулу статуи, рассыпая радужный эфир вместе с фрагментами золота. «Ну, возможно
не является непобедимым… — поправился я. «Но это все равно хорошее сочетание». Еще больше стрел вылетело из моего лука, пронзив дерево, и оно начало наклоняться в сторону, а на большинстве ветвей остались лишь горящие пни. Щитоносец снова ударил по дереву, в то время как топор и булава рубили и разбивали его, а последняя, самая маленькая статуя металась туда и обратно, привлекая внимание чудовищного дерева.
«Икузо
! Тимбер!» Я крикнул сначала по-японски, затем по-английски, и при последнем мощном взмахе тяжелого топора моего воина ходячее дерево рухнуло, ударившись о землю с оглушительной какофонией. Пламя горело глубоко внутри него, и черный, едкий дым поднимался в серебристые прожилки неба, хотя, поскольку на Границе почти не было ветра, это было странное зрелище: дым поднимался прямо вверх длинными упорядоченными столбами. . Золотые девушки продолжали обрушивать удары на упавшее дерево, и несколько мгновений спустя пламя, должно быть, нанесло достаточно урона, поскольку дерево в значительной степени распалось, проливая дождь мерцающего эфира, который я с радостью поглощал, мое тело покалывало.
Я чувствую это. Определенно.
Подпрыгивая вверх и вниз на месте, растягиваясь и сгибаясь, я чувствовал, что мое тело стало более отзывчивым. Это было незаметно, но я достаточно нормально поработал своим телом, чтобы заметить разницу. Должно быть, я повышаю свой уровень. Ну, было бы несправедливо, если бы эти гигантские деревья не давали несколько уровней, верно?
Убирая лук, я
попросил собак из Чайроакитары отвести меня туда, где видели другие ходячие деревья…
********
«Ух ты, эфирит. Я возьму это!» Я протянул руку и поднял блестящий оранжевый кристалл. Закрепив его за поясом своей безрукавки, я не мог не порадоваться. Бро всегда их ищет. Это будет хороший подарок. Хотя это не может сравниться с тем, что он мне дал…
Следуя за собаками, мы победили еще три ходячих дерева, хотя ни одно из них не было таким большим, как первые два, которые мы победили, и составляло от шести до восьми метров высотой. И снова мои золотые девочки взяли на себя инициативу, сдерживая деревья, в то время как я осыпал их залпами пылающих стрел, время от времени добавляя легкие стрелы, когда требовалась взрывная сила. Я, конечно, получил несколько уровней, и мне хотелось большего. «Мне просто хотелось бы увидеть свою собственную статистику. Не знать, насколько я прогрессирую, — отстой». Я надулась, прежде чем снова посветлеть. В данный момент ничто не может меня удержать!
«Ну, думаю, мне стоит исследовать горы позади нас». Я посмотрел на острые скалистые вершины. Я был там несколько раз раньше, так как элемент огня, который мы с Эри узнали, хлестал там из скал. Муравьи, которые раньше занимали это место, были очищены, но различные горы и предгорья позади него, вероятно, кишели добычей. «Могу также стать настолько сильным, насколько смогу!»
— Грр, ты уверен? одна из собак залаяла. «Ты защитил нашу святыню, тебе этого недостаточно, грр?»
«Ни за что.» Я протестовал. «Я буду продолжать, пока не стану хотя бы так же хорош, нет, даже лучше».
этот придурок Ямато-сан. Иначе как я смогу встретиться со своим братом? Этот дар, конечно, мне подходил, но это не значит, что другие не были лучшим выбором. Но мой брат выбрал меня
! Я знаю почему, мой брат беспокоится обо мне, обо всех нас. Вот почему я хочу его успокоить, и, черт возьми, я хочу доказать, что он тоже был прав, выбрав меня, не только из-за жалости и беспокойства, а потому, что я задира, подходящая девушка для этой работы!»
Собаки посмотрели на меня довольно интересно, немного осуждающе, как мне показалось. Хотя ожидать от меня интерпретации взгляда некоторых собак — это слишком много…
Тем не менее, у меня не было возможности отступить. На кону была моя гордость как младшей сестры и спортсменки. Кроме того, у Эри было гораздо меньше преимуществ, чем у меня.
Я сосредоточился на избитых и потрескавшихся золотых девушках, и эфир хлынул из меня, их лица воссоединились, шрамы исчезли. Закончив, я вытерла пот со лба, чувствуя себя довольно опустошенной. «Круто, так что я могу починить их с помощью эфира. Думаю, это имеет смысл». Несмотря на то, что у меня было очень мало эфира, я не чувствовал, что меня отбросят обратно в Материал, как это обычно происходит. Кажется, я постоянно втягиваю достаточное количество базового эфира, чтобы пока оставаться здесь…
— Хорошо, давай. — заявил я, продвигаясь вперед, следя за новыми эфиритами. Вскоре мы достигли области элемента пламени, и это заставило меня задуматься. Я знаю, что на его Территории нет элемента огня. Так что если бы я мог внести немного… нет, это кажется преждевременным. Я знаю, что для Территорий лучше раньше, поскольку их строительство занимает много времени, судя по тому, что он и Шаула сказали мне, но… как и тот идиот Ямато-сан, меня могут лишить силы и сильно ранить, если кто-то уничтожит мою Территория, и я не останусь в Нишимориоке навсегда…
я мог чувствовать
возможность закрепить Территорию, и это было заманчиво, как побуждение, которое трудно контролировать, но я должен был помнить, что именно мой брат дал мне этот шанс. Не Кэннон. Она не меня выбрала, она выбрала идиота. Так что я был в долгу перед своим братом, а не перед Кэнноном.
Оставив позади хлынувшие гейзеры энергии желтого пламени, после того, как я потратил около часа на то, чтобы пополнить свои истощающиеся запасы энергии, я продолжил исследование, мои золотые девочки сокрушали случайных гигантских пауков или других отвратительных существ, с которыми мы сталкивались. Однако вскоре у нас начались проблемы. Щелкающие муравьи размером с большую собаку собирались в группы численностью от десяти до двадцати человек и, увидев нас, начали атаковать, несколько муравьев пытались отступить, в то время как остальные атаковали нас.
«Похоже, очки опыта появились!» Я дико ухмыльнулся. Собаки из святилища завыли от недовольства, но я не собирался упускать такую возможность. Это определенно затягивает, становится сильнее, и я понимаю, почему моему брату это нравится.
Моя первая стрела пронзила голову убегающего муравья, убив его, а вторая оторвала несколько хитиновых ног у другого, прежде чем последняя стрела прикончила его.
«Идите, мои золотые девочки, раздавите их!» Я погнал своих воинов вперед, и вскоре они вступили в жестокую битву. Рапира пронзала головы, топор и булава жестоко сокрушали тела, а щит сдерживал моих противников. Когда появилось отверстие, я выпустил стрелу, пронзившую моих врагов, и когда мертвецы поднялись вверх, я ликовал, поскольку в меня втягивалось все больше и больше эфира. Единственная проблема заключалась в том, что сюда привлекались новые группы муравьев. Мы их убивали, но их численность увеличивалась, и теперь нас было около шестидесяти или около того… Я помню из урока биологии, что муравьи выделяют феромон, когда умирают, чтобы предупредить других муравьев…
Стрелы пронзали врагов со смертельной точностью, мои инстинкты относительно того, куда стрелять и какую траекторию выбрать, были почти инстинктивными, и мне хотелось еще раз попытать счастья против Шаэрагго. Я не думал, что выиграю, но знал, что на этот раз у меня получится лучше. Один муравей с ярким красно-черным узором на хитине бросился на меня, слишком близко, чтобы стрелять, и сильным пинком я перевернул его, позволив собакам издеваться над ним до смерти. Подожди, собаки…
Меня охватило сражение, и я не заметил, что по мере того, как количество муравьев увеличивалось, а также и размер, некоторые из них были намного крупнее и вооружены дикими, режущими челюстями, как клешнями, собаки получили множество ран.
— Грр, нам нужно отступить. Болото залаяло, выплюнуло немного крови, бок был порезан, коричневый мех потемнел от красной крови, поднялся серебряный туман. «Количество врагов слишком велико, грр».
«Да, но у нас есть золотые девушки…» — сказал я, осматривая поле боя, и заметил, что ошибся. Вау, дерьмо. Это нехорошо.
Да, тела муравьев были навалены высоко, десятки, десятки из них разлагались в эфир, и я становился сильнее с каждой минутой, но по мере того, как число и свирепость муравьев росли, золотые девушки не могли идти в ногу со временем. Пока я смотрел, аналог Эри с топором споткнулся: один из крупных муравьев оторвал ногу. Этот муравей умер, вонзив топор в череп, но другие муравьи использовали этот момент для нападения, и вскоре он остался без конечностей, а золотые руки отрублены. Меньший по размеру владелец рапиры страдал от подобных унижений, будучи погребенным под корчащимся роем муравьев, и двое других тоже находились в тяжелом положении.
Я выпустил несколько стрел, отбросив толпу назад и освободив маленького золотого воина, но увидел, что он тоже больше не в состоянии сражаться. Эфир покинул меня, начав регенерировать конечности, но затем массивный муравей, больше всех остальных, размером с семейный автомобиль, рванул вперед, разбив золотую девушку на куски, и все, что осталось, — радужный дождь эфира.
Блин, я понял. Я стал слишком дерзким. Все в порядке…
«Да, отступить!» — заявил я, используя своих воинов, чтобы сдержать муравьев, привлекая их внимание, в то время как я побежал прочь, лук нанося тяжелый урон муравьям, а собаки окружали меня. Я не мой брат. Я не могу сражаться с армиями. Еще нет…
********
Открыв глаза в Материале, я обдумал то, что узнал. «Черт, Граница по-прежнему довольно опасна, даже здесь, в Нишимориоке…» — пробормотал я. Я даже представить себе не мог, с чем столкнулись мой брат, Шаула и Эри, выступив против Ночного Парада. Встав и потянувшись, я потянул шею, преодолевая судороги. Хотя одно можно сказать наверняка. Я, конечно, стал сильнее. Ничего из того, что я сделал сегодня вечером, не было напрасным. Я научилась и увидела, что могут делать золотые девочки, а что нет. Возможно, я лучше справлюсь с меньшим количеством более сильных противников, чем с ордой, но… в следующий раз я справлюсь лучше. Должно быть, я получил несколько уровней, а может быть, даже много. Эти муравьи… Я их раздавлю. Их опыт — мой!
Решив продолжать становиться сильнее, я улыбнулся. «Конечно, сегодня я проиграл. Но завтра… я выиграю!»
