«Этот образ сумасшедший, босс». Сказала Сузу, и Широ пришлось закусить губу, чтобы не ответить. «Я имею в виду, что твоя обычная белая маска с капюшоном и халат — это настоящий позор, если они у тебя есть, выставляйте их напоказ, верно? Айдолы не прославятся тем, что носят одежду, которая скрывает их внешность. Но это… — она хихикнула, и Широ почувствовал прилив раздражения.
Эй, Аки сделал мне это. Кроме того, я не из тех, кто носит предметы ради внешнего вида в играх, мне нужна статистика, цифры, сила.
Щелкнув одним пальцем черную, пернатую броню, она холодно улыбнулась, когда она мягко вибрировала, издавая нежный гул, словно камертон. В отличие от Шаулы, ей не хватало энергии ветра, чтобы заставить его вибрировать должным образом, поэтому Аки также дала ей несколько маленьких батарей из синей стали, заряженных ветром, на случай чрезвычайной ситуации. «Ну, я думаю, это больше подойдет, чем платье в стиле готика-лоли». Наконец она фыркнула, когда они готовились войти в Кольцевые ворота Киото, Бунта следовала за ней, как застенчивый маленький зверек, а Арису властно шагала вперед, как королева, с высоко поднятой головой и холодными глазами.
«Не похоже, что тебе придется кого-то впечатлять своей внешностью, Сузу. Меньше всего Аки. Он мой,
помнить. Я приведу тебя сюда, чтобы сражаться, понимаешь?»
«Я понял». Сузу хихикнула, достала еще один леденец и радостно посасывала его, вертясь вокруг фиолетово-черного зонтика, соответствующего ее платью. «Серьезно, босс, я всегда знал, что ты страшный, но подумать только, что ты еще и такой милый. Я айдол, если бы у меня случился скандал вроде кражи мужчины у другой женщины, это было бы карьерным самоубийством, верно?» она очаровательно склонила голову, подпрыгивая светлыми хвостами, и Широ лениво задавалась вопросом, стоит ли менять собственную прическу. — Кроме того… — продолжила Сузу, рассеивая свои праздные мысли. «…старшей сестренке Арису это совсем не понравилось бы».
«Хватит об этом. Нам есть над чем работать. Работа. Я не уверен, что нам стоит рисковать. — заявила Арису, и Бунта вздрогнула от ее ледяного тона.
«Я же говорил вам, это полезно во многих отношениях». Широ пообещал. — Хорошо, мы проходим. Я буду чувствовать себя лучше, если Арису будет на территории Хару. Если он пострадает, это, конечно, будет ударом, но Аки сможет с этим смириться и помочь ей восстановиться. Здесь…
ее взгляд упал на серебряные шпили.
Ты очень беспокойная, принцесса. В конце концов, разве вы не собирались привести ее сюда? Теперь ты сомневаешься в себе? Нет времени на сомнения. Это время дел.
Я согласен. Не то чтобы я беспокоился об Аки или… нет, я обещал, что никогда не буду цундере. Я просто хочу помочь. А если… если мы тоже немного выиграем, тем лучше, верно, Тан?
Забавное фырканье было единственной мыслью, которую Сиро получила в ответ, и мир на мгновение содрогнулся, ее сознание исказилось, а затем она вышла в Киото, сопровождаемая своими товарищами. Увидев их прибытие, Хару подлетел к ним с облегчением, выпустив в небо яркую вспышку света, который рассыпался на множество цветов, прежде чем исчезнуть.
Фейерверк, да? Симпатичный.
«Эй, я здесь». — гордо заявил Широ. — И я принес помощь. Где Аки и остальные? Какова ситуация?»
Прежде чем Хару успел ответить, заговорила Арису с каменным лицом. «Так ты еще один из его
женщины?» ее тон был арктическим. На мгновение Хару выглядел растерянным, а затем издал небольшой, немного горький смешок.
«Мне? А Акио-сан? Убейте эту мысль. Ведь чего ему желать с уже погибшим
такая женщина, как я? она снова рассмеялась над своим каламбуром. «Нет, я просто благодарный союзник, его вассал, и я здесь, чтобы возглавить защиту Киото. Уверяю вас, я не из его любовниц, не такая, как эта. Она посмотрела на Широ, который пожал плечами.
— Кроме того… — продолжил Хару. «И я сделаю это быстро, так как ситуация отчаянная, и ваша помощь будет очень желанна…» она оглянулась, туда, где Икситт организовывал пламенную защиту Территории, крысы и ласки стреляли из длинноствольного оружия, и передовой отряд, выпускающий облака того, что выглядело как миниатюрная версия Фена Аки, сжигая дотла несколько шаркающих трупов.
«… но вы, возможно, видели меня в новостях. Меня убили. Худший
чем убили. Поэтому я не думаю, что меня сейчас особо интересуют мужчины». Она сделала паузу. — Ты… я тоже тебя узнаю. При ее словах Широ замер. О нет, если она скажет что-нибудь, что расстроит Арису, это может стать кровавой баней. Мне придется вмешаться, если Хару будет уничтожен, Аки будет в ярости и убит горем…
«… это казалось позором. Не могу сказать, что я уделяю много внимания скандалам со знаменитостями, но… похоже, вам пришлось нелегко. Я понимаю, почему ты не доверяешь мужчинам.
Широ вздохнул с облегчением, поскольку Хару не винил Арису, как это делали многие, кто верил лжи, распространявшейся о ней.
«Я не люблю предателей, обманщиков. Лжецы».
Она ясно излагала свои мысли, но ее мороз немного растаял, и судьба Хару заставила ее сочувствовать.
«Ну, Акио-сан не лжец и не предатель…» — она засмеялась. «…в нем этого нет. А что касается измен… ну, ведь девушки тоже виноваты? Никакой секретности, все знают, во что ввязываются, кроме, пожалуй, бедной Мори-сан, и она призналась, что впустила Шаэлу. Значит, это действительно обман? она покачала головой. «Серьезно, у нас нет на это времени. Акио-сан пошел на север, к Кинкаку-дзи и его оборонительным сооружениям, а Шаула направилась на восток. Им не помешала бы помощь…»
Пришло время вмешаться и мне. Я воспользовался благосклонностью, которую мы получили давным-давно, чтобы найти нашу жертву. Три, которые мне нужны, и один, который нужен тебе. Теперь… будет некоторый… дискомфорт, принцесса. Но благодаря нашей силе и твоему мужчине ты наверняка выдержишь, не так ли?
Эй, Тан, подожди секунду…
Широ поежилась, когда ее волосы стали огненно-красными, а глаза покраснели. Однако это был еще не конец: изменилась даже структура ее лица, немного изменилась форма тела. Когда Божественная Одержимость активировалась полностью, а не частичный контроль, который Тан проявлял раньше, Широ выругалась про себя, ее шрамы болезненно горели. Черт, этот чертов колодец болит, Тан! Мои шрамы вызывают агонию… не можем ли мы действовать помягче?
«Я боюсь, не.» Тан заговорил вслух, теперь полностью контролируя ситуацию, хотя Широ понимала, что, поскольку Божественное Одержимость было ее собственным навыком, как Аки все равно сказала, если она будет бороться, она сможет в некоторой степени контролировать Тана. «…моя собственная приверженность противоречит остаткам приверженности расторгнутому контракту. К счастью… это существо-целитель преуспело. Несмотря на то, что шрамы немного уменьшились, прилипание, загрязняющее их изнутри, заметно уменьшилось, что сделало резонанс менее мучительным». Даже тон у нее был другой, с легким акцентом, а манера речи была знойной, соблазнительной.
Это меньше? Ну, черт возьми, мне от этого лучше не становится! Ну, я должен быть благодарен, я полагаю…
Бунта как-то странно смотрел на Тана, и Широ стало немного не по себе от обожающего, почти пылкого блеска в его глазах. Услышав ее мысли, Тан пристально посмотрел на него, и робкий мужчина отвернулся.
«Ух ты, босс, ты выглядишь совсем по-другому. Тоже сексуально. У тебя просто аура, да? Опасно и жарко!» Сузу хихикнула. «Ну, мне грустно говорить, что это тоже не образ айдола… слишком непристойно?» она снова хихикнула, выуживая еще один леденец, чтобы пососать его. — Ну, разве нам не пора идти? Однако я должна сказать… — закончила она счастливым свистом. «… твой парень, Акио, у него определенно кое-что происходит. Две Территории, женщины-призраки, что бы там ни творилось у этих зверолюдей. Пистолеты, огнеметы. Так круто!» она продолжала изливаться. «Я думал об этом в Киото, но ты уверен, что сможешь их выбрать, босс! Я полностью отправлю вас двоих вместе, обещаю!»
— Молчи, Сюзанна-сан. — строго сказала Арису, поморщилась и кивнула. «У нас нет времени на такую болтовню. Ты даже сам это сказал, нам надо поторопиться.
Тан кивнул. «Действительно.» Я могу применить лишь часть своей силы, поскольку твое тело слишком хрупко, чтобы противостоять моему эфиру и привязанности. Кроме того, разрушать Границу было бы неразумно. Хотя…
«Здесь царит темное, грязное зло. Голод. Это не… чисто…
как мой собственный.
«Да.» Тогда заговорил Бинтара. Она молча последовала за группой Широ через Врата и даже проигнорировала это, когда Тан назвал ее целительницей.
хотя она злобно нахмурилась. «Эти маленькие люди, мертвецы, те другие… они разносят грязь, куда бы они ни пошли, как жуки-землики или прожорливые муравьи. Их сила не полностью их собственная, а заимствованная». Она остановила свои темные глаза на Тане. — Очень похоже на тебя и этого паразита, человеческую женщину. Так глупо продавать себя божественному существу.
. Ты пожалеешь об этом еще до конца. Она фыркнула, вскинула голову, рога чуть не ударили Бунту, который поспешил прочь. «Но сейчас Лорд Нурарихён желает, чтобы ты исцелился. Так что я это сделаю. Кроме того, я ненавижу болезни, немощи и травмы. Все это должно исчезнуть из мира».
Думаю, тогда хорошие ёкай существуют.
Нехорошо, как вы это называете. Просто другой. Духовные существа не являются ни добрыми, ни злыми, как и Божественные существа. Каждый тип существ должен действовать согласно своим прихотям и убеждениям.
«Все это очень хорошо, но время идет…» — вмешался Хару, и Тан кивнул.
«Да. Недопустимо, чтобы наша еда исчезла. От одного уже избавились. Она жестоко рассмеялась, но Широ подумал, что Тан даже это звучит заманчиво. «К счастью, это было не то, чего мы хотели». Она повернулась к Бунте и остальным. «Приходить. Мы идем. Один из них здесь. Она соблазнительно облизнула губы. «Он обжигает. Я бы добавил это к нашему собственному огню».
С этими словами Тан прыгнул вперед, двигаясь быстро, намного быстрее, чем когда-либо мог Сиро, остальные пытались не отставать. Увидев их борьбу, Тан немного замедлил шаг. «Впереди. Я верю, что смогу справиться с этим глупым смертным сам. Но если будет поддержка, я рассчитываю на вас».
«Ну, сила Бунты довольно хороша, но…» Сузу подняла голову, слегка запыхавшаяся, с розовым лицом от усилий, бегущих по улицам Пограничного Киото, повсюду видя обломки и слабые искры эфира от убитых жителей. «… это странный вариант, который в реальном мире работает лучше, чем здесь». Сказала она, глядя на серебристое небо над головой и сверкающий металлический свет, который он освещал все.
При ее словах Бунта сгорбился, а Арису нахмурилась.
— Сюзанна-сан, я уже просил вас не злить Бунту-сан. Да, этот свет рассеивает большинство теней, и он значительно уменьшился, но… — она сделала жест, проведя пальцем по горлу. «… в нужный момент немногие смогут пережить удар Бунты-сан. Это может оказаться полезным. Что касается тебя… ты не взял с собой своих марионеток, не так ли?
«Не называйте их марионетками! Они резервные танцоры!» — настаивала она, надувшись. «И нет, я оставляю им управлять моей территорией. Буууууууууу…»
она вытянула это слово комично. «Я накопил достаточно сил для другого. Если мы сможем найти подходящего кандидата… о, поиск талантов айдолов — это самое лучшее! Я буду первым и лучшим в мире продюсером-айдолом! Вся Япония, нет, мир
узнает мое имя!» — хлынула она, жадно оглядываясь по сторонам, даже не вздрогнув от многочисленных проявлений разрушений и резни вокруг них.
Да, Сузу, конечно, милая, но она совершенно сумасшедшая. Что такого хорошего в айдолах, я не понимаю? Тан, ты думаешь, что-то не так со всеми, кого выбрали Боги? То есть я был болен и… ну, горький. Аки — настоящий герой гарема с комплексом героев, Дайзен был… ну, Дайзен. Бунта — патологический трус, Арису… опять Арису…
Хороший вопрос, заслуживающий ответа. Но не сейчас. Благосклонность, которую я поглотил, и которая теперь обитает во мне, говорит мне, что мы близки к первому из наших утоляющих жажду наслаждений. Что касается боя, у нас тоже есть Благосклонность Дайзена. Хотя я не верю, что это нужно для… этого.
Выйдя на храмовую площадь, Широ почувствовала облегчение, она не могла контролировать свое тело, несмотря на боль, причиняемую ей Божественной Одержимостью. Ух, этот запах. Обгоревшее дерево, камень… и того хуже. И что это за могильная вонь?
«Ого, зомби! Это совершенно отвратительно. Но…»
Сузу сделала паузу, внезапно просветлев. «Идолы-зомби в наши дни стали модным явлением. В моей группе пока нет зомби. Арису, у тебя есть своя комната, помоги мне найти симпатичную и захватить ее? она радостно крутила зонтик.
Если вы найдете эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
«Это не игра.» Арису предупредила. «Видеть?» Пока они отстраненно наблюдали, как бродит толпа оборванных зомби, смесь солдат в военной форме, а также обычных мужчин, женщин и детей, нападающих на любых убегающих существ, которых они видят, а также великих Башни малинового и желтого пламени, пожиравшие некогда красивые арки тории, большие веревки и прекрасные здания, Сиро задавался вопросом, не слишком ли они бессердечны. Держу пари, Аки бы это очень разозлило. Ну, мне грустно, не поймите меня неправильно, но… ну, это случается не с теми, кто мне дорог, так что…
Некоторое расстояние разумно, принцесса. Человеческое сердце хрупко. Слишком много сочувствия может разрушить вас. Но слишком бесчувственное поведение приводит к другому концу. Будда… ну, я ему не завидую, и хоть он меня и напугал… ну, всё-таки промахнулся.
У тебя все еще есть гордость, да? Ну… по крайней мере, мы здесь будем мстить за погибших, да?
«Мы действительно это сделаем». — гордо заявил Тан. «А вот и он.» Она снова облизнула губы, прежде чем сплюнуть. «Жаль, что вкус испорчен». Она уставилась на вновь прибывшего, приехавшего быстрее машины, человека, похожего на монаха, лысого и одетого в буддийские одежды. Кровь окрасила его, толстый слой затвердел и дымился в пылу его благосклонности, пары массивных горящих колес колесницы. Пока они смотрели, он перевернул нескольких своих зомби, поджег их, прежде чем врезаться в гигантское дерево, высвободив несколько маленьких обезьяноподобных существ, на которых он затем выдохнул, и облако мерцающего пламени подпалило дерево. бегущие существа живы.
«Стой!» — позвал Тан, привлекая его внимание.
«Что это?» — сказал мужчина, крутясь вокруг своего пылающего транспорта. «О, новые жертвы? Амитабха, Амитабха, какая случайная встреча». Он сложил руки в буддийском молитвенном жесте, сжимая ожерелье из обугленных четок. «Я устаю от разрушения языческих храмов. Хотя признаюсь, здесь много восхитительных буддийских святынь. Уничтожить их будет большим грехом. Я буду проклинать, рыдать и плевать на проклятие, которое получит моя душа, Карма, несомненно, приведет к потере моей человечности и никогда не увидит Нирвану». Выражение его лица стало безумным, пламя вырывалось из его рта при дыхании. «Но, к счастью, этому смиренному монаху, грешнику и убийце не будет возрождения. Значит, я могу грешить до самого конца!»
«Он сумасшедший. Его рассудок утрачен». — заявил Тан. Монах выдохнул поток пламени, и Тан подняла руку, но перед ней появилась яркая фиолетовая полоса, и пламя исчезло внутри.
«Будь осторожнее, Уайт. Нет, я полагаю, сейчас ты Красный
». — заявила Арису, быстрое использование части ее Комнаты поглотило пламя, отправив его в другое место. «Мне было бы не приятно, если бы на этом теле накопились новые шрамы».
«Поводов для беспокойства нет». Тан усмехнулась, и от этого жеста ее собственное пламя вспыхнуло, окружив ее. «Я едва ли настолько слаб, чтобы упасть перед таким существом. Я действительно обижена… — прорычала она. «…Будда, он проходил мимо. Теперь один из его приверженцев, следуя за ненавистным, но благородным человеком, дошёл до этого? Я этого не потерплю!»
«Да, у босса серьезное раздвоение личности». Сузу рассмеялась. «Ну, учитывая весь этот свет вокруг, я сомневаюсь, что ты найдешь время, чтобы засиять этим, Бунта. Собираешься помочь мне найти моего кумира-зомби? Там есть несколько женщин. Пока она сносна, я могу кое-что подправить…»
Ух, ну, я думаю, нам поможет то, как они разберутся с зомби. Тан, какой план?
Простой. Его пламя, хоть и яростное, ничто по сравнению с нашей жаждой, не так ли?
Выражение лица Тана изменилось на свирепое рычание. «Дурак, приготовься быть сожранным!»
«Ты тоже? Кажется, что мир сегодня полон жадных существ. Ах, какой позор. Возможно, зло — это естественное состояние бытия?» — сказал он благочестиво. «Ну…» он внезапно пришел в движение, пламя усилилось, когда он с ревом помчался к Тану. «…этот скромный монах не уйдет тихо в забвение. Не один!»
«Осторожный!» — предупредила Арису, готовя свою комнату, но Тан покачала головой, и пылающие волосы развевались огненным водопадом.
«Этого испорченного дурака? Даже будучи сильно ограниченным этим телом и Границей, у меня более чем достаточно, чтобы справиться с падшим, капитулировавшим дураком!
«Капитулируем? Я хотел бы увидеть тебя
сопротивляйся златоглазому зверю! Некоторые сделали это и были поглощены. Те из нас, кто подчинился, в конечном итоге тоже будут сожраны, но… — взревел он, врезаясь в Тана пылающим колесом с огромной скоростью. «… в конце концов, жизнь драгоценна, не так ли? Почему бы этому скромному монаху не продлить его хотя бы на мгновение?»
Ой, это чертовски жарко…
«Нет, оно просто теплое». — сказала Тан, блокируя руками пылающее колесо размером с небольшое здание. Сгибаясь, молча извиняясь за дополнительную боль, причинившую Широ шрамы, она засмеялась. «Теплый и грязный.
Но также… заманчиво.
Монах взвыл в ярости, выплевывая большие облака пламени, но большая его часть исчезла в комнате Арису, а то немногое, что не стекло по Тан, как вода в душе, мало что делало, но оставляло слабые красные следы на ее бледной коже между шрамы и капли, струящиеся по слабо вибрирующей броне-мантии, которую она носила.
«Все закончится огнем!» — разглагольствовал монах, лаская свои обугленные четки с такой силой, что струна порвалась, и они разлетелись. «Ты не сможешь устоять передо мной! Не с проклятой силой…
«Да, ты усилился. Во-первых, силой того, кого я ищу для принцессы. Не бойтесь, он присоединится к вам следующим». Она облизнула губы, несмотря на то, что ей было тяжело удерживать руль. — А еще… тем самым.
Она наблюдала за прерывисто пульсирующим костяным лезвием сбоку от него, из которого истекал фиолетовый пар. «… это часть чего-то мерзкого. Кое-что, в чем мне стыдно признаться, вероятно, соответствует мне по силе. Мой настоящий
власть.»
Действительно? Настолько сильно? Подожди, золотоглазый? Вот… именно поэтому Ночной Парад предложил нам целителя, верно? Чтобы противостоять этому?
Широ волновался, но Тан не выказывал страха, а только раздражение. Еще больше пламени сыпалось вниз, и Арису вспотела, ее идеальное ледяное самообладание начало таять, поскольку она продолжала использовать свою Комнату в качестве щита.
Нам следует считать это простой схваткой с этим врагом. Поскольку этот бедный заблудший человек черпает из него огромный резервуар эфира, именно поэтому он так силен. Боюсь, Граница не сможет легко это вынести. По всей этой земле начинает наноситься ущерб. Сначала незначительно, но если не остановить…
«…ну, неважно. Мы остановим это». — заявил Тан. «Используя заимствованную силу, они никогда не победят меня».
Э-э, это не немного, нет много
лицемерно, Тан? В конце концов, разве я не заимствую у вас
власть?
Нет, теперь часть этого действительно находится в тебе. Ваш человек видел это своим умным глазом.
«Это досадно, так расстраивает. Я должен успокоиться. Он потянулся за четками, понял, что их нет, а затем монах схватил меч и начал тереть его, не обращая внимания на то, как он врезался в его плоть и всасывал его кровь. «Я ненавижу, когда меня игнорируют. А что касается тебя, перестань красть мое пламя. Их мне подарил дворянин… — вдруг торжествующе взревел он, скривившись от ликования. «Умри, самодовольный дурак!»
Второе колесо оторвалось от него, высвободилось и врезалось в Тан сбоку, в то время как она все еще удерживала его другое колесо. Арису запаниковала, ее Комната попыталась перехватить его, но колесо прорвалось, разбросав ее усилия брызгами фиолетовых и желтых искр.
Берегись… да?
Широ с удивлением наблюдал, как Тан высвободила одну руку из ее ноши и зацепилась за другое колесо. Ее шрамы горели, но Тан лишь смеялась, оказавшись в ловушке между двумя пылающими колесами. «Ты веришь, что я не смогу тебя удержать? Я, Танха, жаждущая? Я истинная Божественность, правитель царства выше этого. Мой отец плакал бы, если бы я поддался такому, как ты, даже несмотря на то, что я ограничен. Кроме того… — она облизнула губы, злобно сверкая глазами, пламя в ее волосах поднялось, образуя светящийся гребень чего-то похожего на бледно-желтые перья, пару пламенных крыльев и волос, тянущихся за ней, странный, почти похожий на клюв.
маска бело-желтого огня, закрывающая ее улыбающийся рот. «…даже ее мужчина мог сделать это, как и это существо Фейри. Бедный обманутый Рейвен, считая их слабыми и подходящими целями для мести. Хорошо…»
Пока монах разглагольствовал и бушевал, пытаясь вернуть свои колеса, Тан закончил, заявив: «Ну, мне так и не удалось съесть Фейри, и теперь это выглядит маловероятным. Но что касается тебя…
Я выпью до дна! Пламя моей жажды, утоли мой голод!
Поглоти, возьми то, что тебе дали, и сделай это моим!»
«Никогда этот скромный монах не будет жить дальше…» — взревел он, когда его пылающие колеса окутали пылающую волну ее удлиненных волос. Пламя встретилось с пламенем, нечистое, с фиолетовым оттенком, столкнувшееся с желтым, настолько свирепым, что казалось почти белым. Колеса начали разрушаться, и монах осел.
«… еще секунду, минуту! Я не готов к забвению!» — взвыл он, внезапно отпустив свой пылающий экипаж. Тан был застигнут врасплох, и Арису выкрикнула предупреждение, открывая свою комнату. Увидев это, монах бросился в сторону. Несмотря на это, его отставшая нога коснулась двери в Комнату, и Арису закрыла ее своим собственным яростным рычанием, разорвав ее. Кровь хлынула, и монах нахмурился, мерзкое лезвие в его руке сместилось в сторону, больше не нацеленное на голову Тана.
«Я понимаю. Как небрежно с моей стороны. Этот злой фрагмент, вероятно, мог меня сильно ранить. Но увы… — пойманный в крыльях горящих волос, как жук в сети, закричал монах. Не рискуя, Арису отрубила руку, не привыкшую пользоваться Комнатой столько раз подряд, и упала на колени. Когда костяное лезвие ударилось об пол, оно попыталось ускользнуть, поднявшись волна фиолетового цвета, но Арису сузила усталые глаза, осознав сходство со своими собственными способностями.
«Нет. Думаю, нет.» Волна фиолетового ударила в пурпур, и несколько мгновений спустя монах погиб, превратившись в обесцвеченный скелет, окутанный белым пламенем, затем в силуэт пепла, но вскоре даже он исчез.
«Ну, существо, которое наделило дурака силой, пыталось в конце получить приз вместо нас. Но… — она посмотрела на клинок. «Молодец, Арису. Теперь…» пламя вспыхнуло, и клинок закричал, психический визг, от которого повредились их головы, слезы на глазах Арису, Широ, неспособная схватиться за собственную голову, вынужденная терпеть. Блин, это отстой. Ты не собираешься есть эту дерьмовую штуку, Тан?
Конечно, нет. Эта мерзкая слизь вряд ли утолит мою жажду. Нет, я просто уничтожу его.
Пламя усилилось, кость наконец расплавилась, а оставшаяся масса сгорела, вонючая и гнилая.
Что ж, тогда у меня есть приз. Теперь следующее для вас.
Для меня?
– озадаченно подумал Широ.
Действительно. Я знаю тебя лучше всех, не так ли? В конце концов, как грубо говорит это существо-целитель, разве я теперь не часть тебя? Даже когда мы расстанемся в будущем, что неизбежно, часть меня останется с тобой, а часть тебя — со мной. Итак, я знаю… здесь есть Одолжение, которым ты можешь воспользоваться.
Действительно?
Широ был удивлён. Я думал, что недостаточно силен, чтобы пережить Божественную милость, что было одной из причин, по которой вы решили принять меня?
Да.
– криво подумала Тан, наблюдая, как Сузу и Бунта уничтожают зомби. Сузу выполняла большую часть работы, используя грубую силу, а не какие-либо навыки, ее зонтик работал как довольно эффективная дубинка, легко разбивая черепа. Несколько мгновений спустя она вскрикнула от радости, вместо этого замахнулась своей импровизированной дубинкой по ноге одного зомби, и, когда тот рухнул, она запугала Бунту, чтобы тот удержал его, затащив в одну из немногих теней под серебряным небом.
Вы были слишком слабы, слишком хрупки, ваше тело приспособлено к давнему прошлому миру, где плотность эфира была намного выше, чем сейчас. Хотя такие времена скоро наступят снова. Но… ты вырос, окреп. Эта ссылка для влюбленных…
Широ почувствовал веселье Тан и задался вопросом, что же она на самом деле думает, учитывая, как ей не удалось победить Будду, а затем она оставила всякий интерес к таким вещам. …это настоящая способность. Действительно, довольно умно. Он соединяется на более глубоком уровне и дает вам возможность расти, как и он. И вы много работали. Твои сильные стороны, твои навыки… я считаю, что ты достаточно усилен, чтобы выдержать это. Обычно вы не сможете принять дар от другого, не заявив, что являетесь его воплощением, их Божественным Якорем, корнем того, что значит стать Астральным Императором. Но… у меня есть средства. И я не один такой, похоже.
Подожди, ты имеешь в виду… Я собираюсь стать настоящим кандидатом, без ограничения уровня, с настоящими способностями? Э-э, не то чтобы я не благодарен за то, что получил от тебя…
мысли ее метались, и она обнаружила, что ее губы изогнулись в усмешке, не уверенной, улыбалась ли она или Тан.
Действительно. Эта услуга вполне совместима с вами, хотя вы можете быть удивлены, почему. Теперь… пойдем. Я не хотел бы, чтобы у вас отобрали такой кусок, разбивая ваши надежды, да и есть еще парочка, которую я хотел бы съесть сам. Ваш мужчина дал мне обещания, поэтому он не сможет жаловаться. Кроме…
Появилась пара пылающих колес, на этот раз окутанных бело-желтым пламенем, и горящая платформа. Тан протянул руку, помогая Арису подняться, где она стояла, чопорно поправляя свое платье, любопытствуя, что пламя не сожгло ее или ее одежду.
«Ого, аккуратно!» Сузу хихикнула, прыгнув на борт, Бунта последовала за ней, обездвиженная женщина-зомби с сломанной ногой, окутанная темными, чернильно-синими тенями над маленьким плечом, с потупленным выражением лица. — Так ты его поймал? Никогда не сомневался, босс. Но ты ведь любишь огонь, да?
«Конечно, я делаю.» — заявил Тан. «Моя жажда — это вечно бушующее пламя. Так что меня это вполне устраивает. Это было потрачено впустую на этого труса. Она плюнула, и слюна зашипела в огне. «Подумать только, что человек, следующий за Буддой, упадет так низко. Даже мой отец был бы серьезно оскорблен. Теперь нам нужно поторопиться». Колеса повернулись, и они понеслись по полю битвы Киото со скоростью, превышающей скорость спортивного автомобиля, пылающие колеса крушили как препятствия, так и зомби своими пылающими ободами. Сузу приветствовала это зрелище, а Арису и Бунта молчали.
Кроме…
Тан закончила свою предыдущую мысль, Широ с нетерпением ждал ее. Осмелюсь сказать, что он даже поблагодарит меня за это. Он очень дорожит тобой, принцесса. И он человек, который хочет, чтобы те, кого он любит, были сильными. Это единственное его качество, которым я восхищаюсь. Ведь слабые женщины жалки, не так ли?
Почему это кажется оскорблением? Но я понимаю, я понимаю. Аки хочет защитить меня, защитить нас. Но он знает, что если он сделает это, а мы не сможем защитить себя…
она оглянулась вдаль и представила, что видит, как пепел плывет, несмотря на отсутствие ветра. … нет, я не хочу так закончить. Кроме того, я не слабый. Не мысленно. После всего…
она рассмеялась про себя. Я был готов пожертвовать всем, даже судьбой мира, чтобы получить то, что хотел. Наверное, я плохая девочка. Но я не жалкая птица в клетке. Уже нет.
Нет, и теперь ты сможешь парить. И судьба мира по-прежнему находится в ваших руках, как вас, так и остальных. Другая судьба, но, возможно…
Возможно…?
Хватит этого. Утоление жажды на мгновение заставило меня задуматься. Нет, нам еще многое предстоит сделать. Мы поспешим…
и с этими словами она ускорилась еще больше, промчавшись по нескольким заваленным обломками улицам, добравшись до парка возле замка Нидзё, где их ждал следующий противник…
