Сидя возле кафе, немного севернее того места, где мы с Гиацинтом были на Территории принцессы Элеоноры, я потягивал кофе, стараясь не обращать внимания на взгляды прохожих. Ну, мы довольно привлекательная группа.
Даже приложив усилия, чтобы гармонировать с толпой, с помощью шляп, солнцезащитных очков и других аксессуаров, мы привлекли внимание, учитывая, что с нами был здоровенный, мускулистый мужчина, такой как Грульгор, а также несколько невероятно красивых женщин.
— Итак, мы здесь, Аки. — говорила Широ с улыбкой на лице, ее темные глаза были скрыты за большими солнцезащитными очками. Они ей не особо шли, но, опять же, Широ во всем выглядел хорошо. «Что за пьеса?»
«Хороший вопрос». Я привык. «Ну, надеюсь, на этот раз мы действуем упреждающе, а не реагируем. Если бы у нас были Кольцевые Врата, это могло бы облегчить наш выбор, но у нас их нет, и даже если бы они были, если бы что-то случилось здесь, в Материале, мы бы облажались. Но да, инициативно.
— повторил я.
«Действительно, мы не можем-не можем ждать, пока ситуация постепенно дойдет до апогея». — отметила Шаула, которая носила широкополую шляпу, чтобы оттенить ее кукольные черты лица, а также платье, более западное, чем ее обычное юката. Ее маленькие ручки тоже сжимали кофе. «У нас много-много требований к нашему времени, и хотя я ценю ваши усилия по спасению проблемных женщин…» ее губы дернулись в улыбке. «… мы не можем-не объехать полмира и отложить все наши планы только-только ради нее. А если и нет — по крайней мере, ни одна из тех принцесс, о которых говорила Цукико.
«Она мне не нравится». — пробормотала Гиацинта в скромном наряде горничной. На ней было пальто поверх пальто и солнцезащитные очки, так что она выглядела просто как симпатичная молодая женщина, тщательно покрасившая волосы яркими, разноцветными прядями. Несмотря на это, прохожие неосознанно дрожали от ауры, которую она излучала, так как она была в дурном настроении. «Если бы она была слишком мертва, это было бы ей по праву за то, что она выплюнула то, что дал ей Акио».
— Нет, она послушалась, хоть немного. Я покачал головой, раздраженный. «Я думаю, что в каком-то смысле похвально всегда верить в своих друзей. Немного глупо, учитывая, но достойно похвалы. В конце концов, я верю в вас всех, верно?»
От этого Шаула, Широ и Гиацинт оживились. Даже Грульгор стал выше, мускулы под его костюмом набухли. Единственным, кто казался неуместным, был Чэнь На, который не был замаскирован, поскольку в этом не было необходимости. К счастью, как избранный герой Хару-сан, она теперь могла понимать японский, но я говорил с ней на китайском, когда мог, и это, казалось, облегчало ее беспокойство. Хотя, учитывая ее преступления, это, вероятно, излишняя вежливость. Нет, во время этой миссии нет смысла злиться на нее…
— Конечно, хочешь, Аки. Широ фыркнул. «Хотя, если подумать, Шаула, Грульгор, Гиацинт, Чен На, я… мы все когда-то были врагами, верно? Хотя я бы сказал, что это Тан, а не я, напал на тебя. Я единственный, кто скорее умрет, чем причинит тебе вред. Она похвасталась, а Шаула фыркнула.
«Не-не будь глупым. Ведь вы приняли Тана, значит, ответственность лежит на вас. Вы не… не лучше нас!»
«Я рад, что все настолько расслаблены, что мы можем подшучивать». — сказал я, снова привлекая их внимание ко мне. «А если серьезно, нам нужно решать вопросы быстро. В идеале арест Макса Пауэра и Мэри Стюарт был бы хорошим началом, Шаула, ты можешь использовать свои сбивающие с толку ветры, усиленные Широ, чтобы легко заставить их выплеснуть правду.
«Грульгор думает, что найти их будет сложно. Конечно, это будет не так просто». — вмешался тролль, демонстрируя свой высший интеллект. Шаула усмехнулась над Грульгором.
способствуя разговору, но его точка зрения была хорошей.
— Да, Ясака-сан, возможно, сможет дать нам некоторые подсказки, когда выздоровеет, но судя по тому, как Макс Пауэр или тот, кто его заменил, похоже, давали нам вводящую в заблуждение ерунду, когда его спрашивали о Книге Провидения, я в этом не убежден. Нет… у меня другой план. Мы вкратце затронули эту тему во время полета, верно?
«Заставьте их руки». Сказал Широ, кивнув. «Если мы начнем создавать ситуацию, в которой они поверят, что их план добраться до Элеоноры находится в опасности, они будут вынуждены действовать, и поскольку никто не знает, что мы здесь и что мы можем сделать…» она громко хлопнула в ладоши. «…ловушка захлопнулась».
«Ага.» Я согласился. «Но нам нужно решить, как именно
чтобы осуществить это. Многое будет зависеть от того, на что способен Гиацинт. При моих словах она выпрямилась, ее лицо, спрятанное за солнцезащитными очками, излучало гордость.
«Я могу это сделать! Хотя они не будут жить без подходящего источника питания. Она предупредила, и я кивнул.
«Надеюсь, то, что я нашел перед нашим отъездом, покроет это. Если это сработает, многие наши проблемы исчезнут». Пока мы разговаривали, послышались звуки сирен, и мимо промчалось несколько машин скорой помощи. Поскольку в большом городе это было обычным явлением, мы не обратили на это внимания и продолжили планирование.
«Мы не знаем, действительно ли у Max Power есть
оказывал своего рода контроль над разумом каждого. Поэтому мы хотим избегать убийств, где это возможно». Я посмотрел на Чен На. «Ваши навыки будут неоценимы. Ты научился делать то, что Судья Смерти делал со своими силами, верно?
Она слабо кивнула. «Я могу заманивать людей в барьерные пузыри. Хотя, как он выяснил, сбежать не невозможно…
«Это не обязательно…» — сказал я, и мимо нас по дороге с визгом проносились машины скорой помощи, ревели сирены, а за ними следовал военный грузовик. Вокруг нас люди смотрели в свои телефоны, распространялся панический ропот, поэтому я жестом приказал всем замолчать.
«… ты слышал? Лондонский Тауэр подвергся нападению террористов…» — говорил один мужчина своей жене.
«Я знаю, это не шутка. BBC также показывает кадры снаружи дворца. Не смотри, это ужасно. Подумать только, внук королевы может быть так ужасно искалечен…
— Аки, ты не думаешь…? — начала Широ, нащупывая собственный телефон. Все больше машин скорой помощи, полицейских машин, пожарных машин и военного транспорта с ревом мчались к центру Лондона, а над головой летали вертолеты. Ни за что. Как мы можем опоздать? На этот раз мы планировали заранее!
«… сцены из Букингемского дворца в прямом эфире». Об этом рассказала женщина-репортер BBC. «…прежде чем его успели посадить в вертолет и доставить по воздуху, изуродованное тело принца Генри было видно, когда порыв ветра сдул одеяло, укрывавшее его. Некоторые… нет, все
зрители найдут следующие кадры тревожными».
Принц Генри? Пострадали во дворце? Должно быть, он был на Границе. Я предупреждал его об этом, и Элеонора знает, чем рискует, так что…
На экране появились кадры, на которых два парамедика быстро несли завернутое тело, но подул ветер, и когда они споткнулись, под одеялом оказался бледный, ужасно обгоревший принц Генрих, у которого одной руки не было на плече.
— Черт, он выглядит хуже, чем я. — тихо сказала Широ и сняла солнцезащитные очки, встретившись со мной взглядом. «Тан думает, что эти ожоги запятнаны прилипанием, как и мои».
«В таком случае…» Я встал. «Похоже, ситуация изменилась к худшему». Позади нас в кафе уже горел телевизор, показывающий сцену в Тауэре. Он был оцеплен, окружен машинами скорой помощи, полицией и несколькими солдатами. Хотя пресса не могла приблизиться к территории Башни, все же можно было увидеть, как выносят трупы. Из-за этого кажется, что Киото легко скрыть. Не то чтобы они могли сказать, что на принца напали террористы внутри дворца, и если он исцелится, кто поверит, что это сделано с помощью науки?
«… пойдем.» Я призвал их следовать за мной. «Похоже, мы, как всегда, на шаг позади, но на этот раз, по крайней мере, всего один шаг, и мы на месте, когда происходит дерьмо».
«Это настоящий позор». Широ посочувствовал мне. «Наш план поймать мышей с помощью угрожающего кота и вкусного сыра был довольно хорош. Ты становишься умелым планировщиком, Аки. Прежде чем я успел возразить, я увидел на экране человека, разговаривающего с полицией и солдатами. Он был молод, и я мельком увидел его на гала-концерте принцессы Элеоноры. Он один из ее партии, верно? Донован, я полагаю?
Он обменялся какими-то словами с оборонительным кордоном, но я их явно не услышал, так как съемочную группу интересовали другие дела, а потом он прошел мимо, побежав в сторону Башни.
«Нам следует переехать. Наши планы, возможно, и изменились, но то, что мы должны сделать, не изменилось». — подтвердила Шаула.
«Верно. Вопрос в том, что же происходит в Материале? Мы должны послать…» — мои слова были прерваны ведущим новостей по телевизору, который выглядел шокированным, прежде чем сказать серьезным голосом. «Мы сообщаем вам последние новости: королева и премьер-министр проводят совместную пресс-конференцию по поводу лондонского Тауэра и судьбы принца Генри». Телефоны вокруг нас начали пищать, и все британцы получали на телефоны оповещения со ссылкой. «Похоже, что используется прототип системы экстренного оповещения, и каждый гражданин, который может наблюдать, должен это сделать».
Заговорил второй ведущий. «Это беспрецедентно. Я думаю, что сегодня творится история, мрачная, сравнимая с событиями одиннадцатого сентября или терактами семь-семь. Нет, даже тогда королева никогда…
«Я должен остановить тебя там. Прямая трансляция начнется в пять. Четыре. Три. Два. Один.» Вокруг нас загорелись телефоны, и на каждом экране телевизора была изображена измученная на вид Королева, выражение ее лица совершенно не соответствовало лукавой жизнерадостности того дня, когда я видел ее в последний раз. Рядом с ней, уже не хвастаясь, стоял блондин-премьер-министр с серьезным и торжественным видом, а с другой стороны — мужчина, которого я не узнала, в полной военной форме. Затем появились субтитры, в которых он упоминался как генерал Картер, начальник штаба обороны и высший военный офицер Великобритании.
— Это плохо… — прошептала Широ, и рядом с ней согласилась Шаула.
«Действительно. Не обязательно Предвидение, чтобы знать, что что-то вот-вот изменится. Но… — она посмотрела на меня, когда Королева собиралась заговорить. «…это ничего не меняет
для нас это-то? Мы знаем, что мы должны-должны делать».
Я кивнул, пока королева говорила. «Каждому гражданину Великобритании и всем, кто наблюдает за происходящим по всему миру, нам больно говорить об этом, но мы должны…»
Нет, это ничего не меняет. Это может усложнить нашу задачу, но… если нам не придется действовать осторожно… Я уверен, что мы справимся со всем. Элеонора, ты идиотка. Я просто надеюсь, что вы нас послушали и держитесь…
********
«Как до этого дошло?» Сказала Королева с удрученным выражением лица. «Генри… он выживет?»
«Его раны невероятно серьезны, но кровотечение было остановлено благодаря сообразительности принцессы Элеоноры». Об этом сообщил ее частный врач. Один взгляд на принца и экстренная доставка на полностью оборудованном медицинском вертолете. — Однако ожоги… они не похожи ни на что, что я когда-либо видел. Когда принцессы Элеоноры больше нет, а Мелисса Мастерс была в такой истерике, что не могла ничего объяснить… как принц получил такие травмы? Боюсь, он никогда не выздоровеет».
«Он будет.» — заявила королева, несмотря на свой трепет. «Что касается того, что произошло, вы скоро узнаете. Премьер-министр и глава администрации скоро прибудут сюда, и мы признаемся всему миру и попросим о помощи». Это предательство международных соглашений, заключенных с нашими союзниками, но… это единственный путь. В отличие от японцев в Киото, где был явный козел отпущения, здесь у нас нет ничего. Но…
Странный порыв ветра, который открыл Генри для прессы, казался почти роковым. Теперь, когда его увидели, было только два исхода. И я выбираю тот, который позволит Генри жить своей жизнью. Акио Лунный Камень Осиро. Я видел сообщения о его чудесных целительских способностях. Ощутил его мастерство и на личном опыте. Он… он может спасти Генри, не так ли? А если он это сделает, то Генри придется уйти в уединение на время, пока продлится эта тайна. Кроме того… на кону стоит не только Генри. Элеонора, моя любимая внучка…
Вошел генерал Картер в парадной форме, выражение его лица соответствовало ее. Он поприветствовал королеву как главу государства, прежде чем тихо вздохнул. «Ситуация катастрофическая. Некоторые из наших солдат выведены из строя, а несколько Избранных Богов покинули испытательный полигон. К счастью, обошлось без жертв, но наши преследователи не смогли их отследить. Остальные… они уснули, все, кроме нескольких, которые напали друг на друга. Это безумие».
«Похоже, мы были неосторожны и слишком горды». Королева вздохнула, слеза скатилась по ее морщинистой щеке. «Мы, как и наша дорогая внучка, не хотели думать, что нас предадут».
Если вы найдете эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
«Мы могли бы покончить с теми, кто находится под нашей опекой…
». – пугающе сказал генерал Картер. «Это будет не первый из этих Избранных Богов, которого нам придется привлечь к ответственности за действия, противоречащие интересам общества и Великобритании».
Королева покачала головой. «Как мы можем? Тех, кто напал на войска и сбежал, у нас есть некоторые основания арестовать их и даже расстрелять, если они окажут сопротивление, поскольку с юридической точки зрения мы считаем, что можем доказать, что их полномочия расцениваются как вооруженное сопротивление. А те, что ушли просто спать… что, если они бросятся на помощь Элеоноре, а мы лишим ее необходимой помощи, последствия этого будут катастрофическими? Те из нас, кто не Избранные, мы так мало понимаем. Глупый Генри, даже если бы он смог войти в Авалон, это не его мир. Но этот мир мы должны защитить… даже ценой жизни Элеоноры, моей жизни. Корона меняется, но обязанности остаются прежними. Как Монарх, я не могу сделать выбор, который поставит Башню под угрозу. Но я как бабушка желаю…
«…без Избранника Богов мы не сможем защитить себя от того, что нас ждет. Возможно, когда мы поговорим…» Премьер-министр делает звонки, готовясь к конференции. И что еще более важно, призыв о помощи. Хотя пройдет много часов, возможно, целый день, прежде чем он прибудет. И я могу только молиться, чтобы не было слишком поздно.
Ее мысли бурлили, — продолжила Королева. «…бесплатно для общественности мы узнаем больше, о тех смельчаках, которые решат помочь нам, помочь Британии. Но если мы беззаботно убьем тех, кто может защитить нас, даже ради спасения моей драгоценной внучки… — ее лицо вытянулось. «Нет никаких гарантий. Возможно, если кто-то вернется к нам с Авалона и раскроет правду о ситуации, все удастся урегулировать.
«Очень жаль, что военные не разработали ни одного известного «Избранника богов». Хотя, к сожалению, это похоже на игру цифр, и в последнее время наши Вооруженные Силы сокращаются по сравнению с прошлым годом. Так что нам нечему удивляться». — сказал генерал Картер, еще раз глубоко вздохнув. «Если бы мы обучили военных Избранных Богов, они смогли бы четко доложить о ситуации, и мы смогли бы отреагировать. Сражаться вслепую, когда неясны и союзник, и враг, и каждая потеря невосполнима… нам нужна разведка».
«Якобы именно этим и занимался наш глупый внук — разведкой. Не то чтобы нам удалось добиться многого от Мелиссы, бедной девушки. Ей дают успокоительное, и за ней наблюдает врач. Это неудивительно». Должно быть, это ужасно. Судя по всему, рука и нога Генри там. Они заморозили их, но спасти их уже невозможно. Целительница Элеоноры сделала все, что могла, но…
Премьер-министр вошел с напряженным выражением лица. «Ваше Величество, мы готовы, ваша медиакоманда собрана. Вы в этом уверены? Я сам сделал основной звонок, а Джерард установил другие контакты. Я скажу, не очень получилось, но… ну, некогда, потом расскажу!» — сказал он, занимая свой пост рядом с ней, как и генерал Картер.
Съемочная группа быстро расставила камеры и микрофоны, а служанка попыталась накрасить королеву, так как она выглядела такой изможденной и темноглазой, но она сердито отмахнулась от нее. Нет времени на такую глупость, особенно когда на кону моя внучка и сама страна.
«Ваше Величество, мы будем жить в Пятом. Четыре. Три… — королева глубоко вздохнула, пока ее пресс-секретарь отсчитывала ее, набираясь сил, премьер-министр и генерал были рядом с ней, и посмотрела в камеру. Я буду в большом долгу перед британскими союзниками за это, но секретность все равно постепенно начинает разрушаться. Я просто первый, кто говорит об этом открыто. Возможно, это высокомерно с моей стороны. Другие страны, у которых мало дипломатических отношений с Западом, возможно, уже начали двигаться…
Сделав глубокий вдох, она обратилась к жителям Британии, нет, всего мира.
«Каждому гражданину Британии и тем из вас, кто наблюдает за происходящим по всему миру, нам больно говорить об этом, но мы должны быть честными и больше не скрывать правду. Вы наверняка знаете об ужасных событиях, которые произошли сегодня и в лондонском Тауэре, и во дворце. Мы ценим все ваши излияния скорби по погибшим храбрым людям и нашему внуку Генри. Как вы уже догадались, травмы Генри не случайны. Даже сейчас, когда наши сын и невестка спешат быть рядом с ним, ваши молитвы приветствуются». Она сделала паузу, показывая свое горе. Больше нечего скрывать.
«Мы находимся на перепутье. Мы…”
Ей удалось улыбнуться, находя немного горького юмора даже в нынешней ситуации. «…. Мы говорим не просто о себе, но и о стране, о вас, о народе, и о монархии. Мы больше не можем скрывать правду. На нас лежит священный долг с тех пор, как мы носим корону. Точно так же, как это делал наш отец и его предшественники. Даже когда Британия перешла из рук в руки, еще до того, как
единая Англия, Соединенное Королевство с Шотландией, Уэльсом, Северной Ирландией, нашей королевской семьей, всеми
У королевской семьи была эта обязанность, какой бы невероятной она ни была. Мы
Мне было трудно в это поверить, несмотря на записи. И все же это правда».
Она глубоко вздохнула, чувствуя на себе взгляды всего мира. «Трудно это понять в нашем аккуратном, упорядоченном мире. Нажимаем кнопку, и появляется свет. Поверните кран, а там вода. Мы можем поговорить с кем-то за полмира, нет, даже за его пределами.
весь мир, если они парят высоко над нами на Международной космической станции». Ее слова были сильными и уверенными, несмотря на ее горе, когда она осознала, что, возможно, это был тот момент, для которого она была рождена. И мое бремя все еще меркнет по сравнению с бременем Элеоноры. Береги себя, моя внучка. Я молюсь, чтобы твои друзья остались с тобой…
«Но наука – это еще не все, что есть. Нет, это всего лишь способ познания мира, а есть другие пути, другие силы». Она махнула рукой, и ее пресс-секретарь отправил несколько файлов на BBC. «Мы не сомневаемся, что будет скептицизм. Но мы можем это доказать. Покажите это миру. Это касается не только нас. Давным-давно существовали силы Фейри, Духов и Богов, превосходящие наше понимание…
Ее слова продолжились, объясняя, что силы просто исчезли, Духи и Фейри отступили в другой мир, параллельный нашему, который содержал больше этой энергии, неглубокий пруд, оставшийся от безбрежных морей Авалона, в котором Земля теперь была галькой. достигая поверхности, сухой, но теперь начинающий впитывать больше влаги. Пока она говорила, даже ее собственные сотрудники изо всех сил пытались в это поверить, она перешла к Элеоноре и правде.
«Наша любимая внучка Элеонора была одной из тех, кого избрал Бог. Зеленый Человек, одно из старейших существ, населявших Британию в прошлые века. Религия — это… тревожная вещь.
… вещь. У нас нет желания ввязываться в дебаты о том, действительно ли они Боги или нет, или о том, что праведно. Мы знаем, что они сильны.
И несмотря на их благословения, некоторые из нас тоже стали могущественными. Наша внучка — супергерой». Она горько улыбнулась. «Иногда она все еще напуганная плакса, но она замечательно выросла, и я рад это видеть. Но, к сожалению, ей предстоит нести крест, неся наш
бремя Британии. Если мы ничего не предпримем, то, что защищает Британию, будет потеряно, а наша внучка и те, кто борется за наше дело, погибнут, оставив нас одних и беззащитных в новом мире. Мы не можем этого допустить. Поэтому мы умоляем вас всех…»
Это самые важные слова, которые я могу сказать.
«…отложи свой гнев, свою жадность, своё горе, свою зависть. Работайте с нами, а не против нас. Вы можете злиться или ненавидеть нас, но у нас самые лучшие намерения. Если вы хотите причинить боль Элеоноре, я как бабушка говорю… пожалуйста. Смягчиться
. Это ваш
Британия, твоя
мир. Мы умоляем вас: если мы не будем работать все вместе, то мы падем вместе». Она встала и смиренно поклонилась, показывая свою печаль по поводу необходимой лжи до сих пор.
«Я генерал Картер, начальник штаба вооруженных сил. Надо ли говорить, что это не шалость и не недоразумение. Позвольте мне проинформировать вас о некоторых неотложных деталях…»
Когда королева села, морально утомленная, премьер-министр наклонился. «Хорошая работа, Ваше Величество. Я думаю, ты все покрыл. Это невероятно, но рано или поздно люди это примут. Опубликованная вами видеозапись Элеоноры, проверяющей свои способности, должна развеять некоторые сомнения.
«Мы оказали ей медвежью услугу. Ей было бы полезно хранить свои навыки в секрете, но как члену королевской семьи ей приходится идти на многие необходимые жертвы. Мы молимся… — ее губы задрожали, ее горе было ясно. «… это единственная жертва, которую она должна принести. Есть ли у нас какие-нибудь новости о том, что происходит на Авалоне?
«Еще нет.» Премьер-министр покачал головой. «Однако я делаю
есть одна приятная новость.
«Ой? Нам бы сейчас пригодились хорошие новости и немного бренди. Но мы не будем пить, пока Элеонора и Тауэр не будут подтверждены.
— Что ж, надеюсь, вскоре ты сможешь взломать бутылку. Я буду рядом с вами, Ваше Величество. Я разговаривал со своим коллегой, премьер-министром Японии Абэ. Судя по всему, Акио Лунный Камень Осиро уже должен быть в Британии вместе с некоторыми товарищами.
Как удивительно.
«Он сказал, почему? И… как они проникли внутрь без твоего ведома?
«Он говорит, что это было личное дело, и приносит извинения за тайное проникновение. Учитывая обстоятельства, мы вряд ли можем жаловаться на оскорбление, когда обращаемся за помощью».
«Есть только две возможности». Сказала Королева с задумчивым выражением лица. «Либо они стоят за этим безобразием в Башне, что кажется маловероятным, поскольку мы думаем, что довольно странно, что они тогда признались бы в чем-либо, и это не соответствует их усилиям предупредить нас об этой катастрофе и подготовить нас, или…» надежда хлынуло внутри нее. «… они здесь, потому что ждали этого и готовы нам помочь!»
«Я так думаю. Если бы мы могли использовать их хотя бы для того, чтобы внести некоторую ясность в ситуацию, мы могли бы использовать военных, чтобы подавить предателей, у нас есть большая часть их спящих тел, хотя и не все…» — сказал премьер-министр.
«Мы смеем надеяться на большее. Просите о помощи, умоляйте о ней. Мы заплатим любую цену, чтобы спасти Элеонору и то, что защищает Башня, а также сохранить как можно больше верных Избранных Богов. Мы даже дадим тем, кто нам помогает, возможность увидеть, совместимы ли с ними какие-либо сокровища, которые мы накопили со всех этих островов».
«А что, если они захотят чего-то другого?» — быстро спросил он, видя, что генерал заканчивает и скоро наступит его время говорить.
«Тогда мы предоставим это, при условии, что эти три вещи не будут поставлены под угрозу. Иди, говори быстрее. Когда премьер-министр схватил телефон и отошел в сторону, королева приняла каменную, царственную позу, хотя за этой идеальной маской ее мысли мчались…
********
Вокруг нас царил шум, люди с недоверием смотрели на свои телефоны и телевизоры. Начались споры, и люди высыпались из магазинов и домов на улицу. Пока Генерал говорил, немного подробно рассказывая об «Избраннике Бога», на кадрах также была показана Элеонора, перепрыгивающая через стену и бегущая со скоростью, которая могла бы побить все мировые рекорды в спорте, а также другие, более старые изображения ее восстанавливающихся травм во время тестирование на скорости, видимой невооруженным глазом.
«Итак, похоже, кот вылез из мешка, а не ловит мышей». Широ хихикнула, хотя в ее глазах я заметил беспокойство. «Ситуация должна быть плохой, если такой результат. Это вызовет хаос во всем мире, особенно в Японии, верно?»
«Невозможно, чтобы Киото не стал таким, каким он был сейчас. Общественность была разгневана, теперь они, вероятно, будут возмущены тем, что мы им солгали». — сказал я обеспокоенно. Но это на потом.
«Ситуация дерьмовая, поэтому надо реагировать. Мы найдем место для входа в Рубеж, а затем направимся к Башне. Но… Я вспомнил, что Донован был в Материале. «… нам нужен кто-то, кто отправится сюда в Башню. На всякий случай. Нам нужна информация, и он — главный источник».
«Я пойду.» Сказала Шаула, кивнув. — Я более-более чем способен защитить себя, и мои ветры заставят всех рассказать мне то, что мы хотим-желаем знать. Затем я смогу передать информацию тому, кто наблюдает за вашими телами, прежде чем присоединиться к вам.
«Кажется, это хороший план». Я согласился. Меня не беспокоит, что с этим справится Шаула, она ненамного слабее меня, и я сомневаюсь, что какой-либо Избранный сможет ей противостоять. Хотя есть и другие опасения, например, полицейский и военный кордон…
Когда мы шли по быстро заполняющимся улицам, у меня зазвонил телефон, и я увидел Абэ-сан, премьер-министра Японии. Подняв трубку, он начал свои слова, не делая пауз для приветствий или даже вздохнув.
— Акио-сан, времени нет. К нам обратилось правительство Великобритании с просьбой о помощи. Политически это прекрасно, хотя они уже нам за это должны». Его слова вырвались наружу. «Несмотря на поздний час, все новостные станции в Японии засыпаны звонками, как и каждый полицейский участок, правительство… Меня вытащили из постели, как только это произошло. Что ж, было бы слишком надеяться, что наши новостные станции сразу же не начнут вести такую беспрецедентную прямую трансляцию из-за границы. Люди выходят на улицы, и демонстрации, вероятно, разгорятся вокруг Киото, и они будут в сто раз жарче, чем раньше».
«Я этого ожидал». Я прервал его: «Перейдем к делу. Сейчас мы попробуем разобраться в этом беспорядке. Чего они хотят и что предлагают?»
«Они хотят, чтобы безопасность Элеоноры и лондонский Тауэр остались в ее руках. И, если возможно, спасти жизни как можно большего числа верных Избранных».
«Лояльный? Это означает, что некоторые из них нелояльны».
Я сказал, и он горько рассмеялся.
«Видимо, они не могут сказать наверняка, но некоторые из них напали на их охрану и скрылись, а остальные без разрешения проникли на Рубеж. Они проводили психологические тесты и интервью, чтобы попытаться установить, обоснованны ли ваши опасения…»
«Как на счет там?» Сиро дернул меня за рукав, указывая на небольшой бизнес-отель. Я кивнул, и мы направились внутрь. Широ быстро обеспечил нам комнату.
«По крайней мере, они относились ко мне несколько серьезно, но ты не сможешь остановить Избранных таким образом, не тогда, когда они могут войти в Границу. Конечно, у вас есть их Материальные тела, но нанесение им ущерба или убийство могло бы оказаться ошибкой, если бы они в конце концов были невиновны и реагировали на кризис. Тогда ни один британский избранный никогда больше не будет доверять своему правительству, когда это станет известно. Дерьмо.» Я поклялся от всей души. По крайней мере, мы можем быстро отреагировать. Этого достаточно, чтобы быть благодарным.
— В обмен… — продолжил Абэ-сан. — Предположительно, у них есть доступ к некоторым древним реликвиям, и любому из вас, кто им поможет, будет разрешено проверить, совместимы ли вы с какой-либо из них. Тогда мы как страна получим много преимуществ…»
«Постарайтесь продержаться не только за нас здесь, но и за некоторых из нас, таких как девочки, моя сестра, Икситт, Хару-сан… Я не хочу, чтобы меня считали бессердечным, но если бы они послушали нам, этот беспорядок не был бы таким плохим, как кажется. Поэтому нам причитается компенсация».
«О, и королева попросит исцелить Генриха, если вы сможете». Он закончил.
«Да, потом. Если это ожог от прилипания, это может занять несколько недель, но я справлюсь».
«Большой. Ну, мне сегодня не до сна. Сказал Абэ-сан. Я услышал несколько сварливых женских голосов на заднем плане. «Моя жена и дочь собираются устроить мне ад. Сейчас я снова буду говорить по телефону с британцами. если я получу какую-нибудь информацию, я позвоню».
«Наверное, я буду оторвана от реальности, но это точно». Я сказал. — Итак, мы что-нибудь знаем? Я спросил. Широ и Гиацинт уже вскочили на кровать, Широ призывала эфир, даруя нам все благословения Анесидоры, а глаза Шаулы блестели, ее маленькие кулачки были сжаты.
«Они полагают, что Макс Пауэр напал на башню и убил там замаскированных охранников. Хотя они не могут быть уверены, записи искажены. И они потеряли из виду Марию Стюарт и ее последователей. В остальном нет».
«Я понимаю. Что ж, тогда я оставлю вас с задачей тушить пожары в Японии. Удачи.» — сказал я, прежде чем повесить трубку. — Хорошо, Шаула, иди. Грульгор… — Я ухмыльнулся, давая им инструкции, пока он ждал позади. Он счастливо рассмеялся, а затем я повернулся к Чен На. «Давай, иди. Сегодня ты будешь зарабатывать себе на жизнь…»
С нервными, смиренными глазами она легла рядом с Гиацинтом, и несколько мгновений спустя ее тело превратилось в пустую оболочку. С этими словами я сел рядом с Широ, отдав Грульгору свой телефон.
— Грул знает, что делать. Он ворчал. «Когда принцесса вернется, Грульгор присоединится к тебе. После того, как убедился, что все в порядке. Шаула выскочила из комнаты, и я почувствовал в воздухе запах ее сбивающего с толку ветра.
Большой. В таком случае… пора навести порядок.
И с этими словами я тоже вошел в Границу, сразу за территорией, на которую претендовала Элеонора…
