________________________________________
ОТ ЛИЦА ДОУСИДА ГРЭЙСАНДЕРА:
«Хаха… хахаха», — я стиснул губы, пытаясь сдержать подступающий смех.
«Выпьем, любовь моя, за безумие, которому скоро настанет конец». Я поднял свою чашу и наклонился вперёд.
«Выпьем». Моя жена улыбнулась в ответ и звонко коснулась моего бокала своим.
Плотно откинувшись на слишком большое для меня кожаное кресло, я наслаждался суховатым привкусом напитка из сброженных фруктов, который стоил примерно, как небольшой домик. Любуясь, как на каждом из моих пальцев сидят сияющие причудливые кольца, мне было трудно не улыбнуться.
«Подумай, Гландера. После этого нашим людям больше не придётся торчать глубоко под землёй, вдали от всех. Под Его новым началом мы вместе с нашим народом будем служить непосредственно ему. Гномам больше не придётся слепо ковать оружие для людей без всякой благодарности. Мы будем избранной расой, которая вместе с Ним поведёт этот отсталый континент в новую эпоху»,— выдохнул я.
«Дорогой, он правда был настолько силён? Ты единственный, кто общался с этим ’существом’ напрямую. Какой он?» — моя жена устроилась поудобнее, подперев рукой голову.
«Я себе такого и представить не мог. Когда я был моложе, мне приходилось сражаться с мана-зверьми. В отличие от старых гномов, которые следуют своим традициям, я за выкованное мною оружие не чувствовал ни капли гордости. Какое в этом удовольствие, смотреть как, бездумно размахивают вещами, в создание которых ты вкладывался кровью и потом? Нет, единственное выкованное мной орудие я сделал для себя. «Секач», мой боевой топор, помог мне высечь сотни мана-зверей всех размеров. Были такие, кто мог одним беглым взглядом вызвать мурашки, а были и такие, от чьего взора столбенели даже самые сильные маги», — я сделал ещё глоток — «Но когда передо мной появился он, у меня перехватило дыхание. Будто тебя по голове бьют молотками, а в тело впиваются тысячи иголок. Я много раз смотрел смерти в глаза, но до этого меня ничто так не пугало».
Глядя на свои руки, я вижу, как они дрожат. «Я говорил тебе раньше, но мне действительно казалось, что передо мной стоял бог. Я нутром чувствовал, что ему не нужна моя помощь, и всё же он давал мне шанс. Он выбрал нас, любовь моя. Он выбрал нас», — прошептал я.
«Я тебе верю, дорогой мой. Напомни, когда он будет править этим континентом, что мы получим взамен?», — прижавшись к плечу, моя жена села рядом со мной, своими большими руками обняв меня вокруг талии.
«Он пообещал нам всё, о чём мы могли мечтать: несметные богатства, безграничная магическая сила, бесчисленная прислуга, и, самое главное, целая вечность, чтобы всем этим насладиться. Гландера, я наконец снова могу взмахнуть «Секачом». Больше это изувеченное тело не будет мне мешать», — сказал я, с каждым разом становясь всё громче и громче.
«Это здорово, дорогой мой. Действительно, твоё членство в Совете не даёт тебе полностью раскрыться», — нежно сказала жена, потирая мне животик.
Я откинулся ещё дальше, наслаждаясь её прикосновениями.
— «Ха! У нас, трёх королей, есть шутка. Мы болтаем о том, как у трёх королей этого поколения нет таланта и потенциала, чтобы быть магами, говорим, мол, это Комплекс Королей Дикатена. Пиздёж! В отличие от тех двоих, я когда-то был великим магом. В молодости я был магом оранжевого ядра, и если бы не тот проклятый случай, я бы достиг великих высот. А теперь, только взгляни на меня».
Никогда не говорил жене, что тот ’случай’ произошёл со мной и одной крестьянкой.
Я бессознательно облизнул свои губы, вспоминая, что произошло той ночью. Было бы намного приятнее, если бы она не стонала так громко.
Понятия не имею, как разузнал её муженёк, но использовать жену как приманку для меня… Довольно хитро с его стороны. Само собой, чтобы сохранить это в тайне, я убил их обоих. Правда, ему удалось серьёзно меня ранить, и моё мана-ядро было повреждено навсегда. «Проклятье! Им нужно было просто смириться и с честью принять свою судьбу!», — ругнулся я. Оставить меня в таком жалком состоянии… Даже пытать и убить их было мало.
«Дорогой, тише! Всех гномы уважают тебя, и ты это знаешь», — меня мягко одёрнула жена, заставив отвлечься от горьких воспоминаний.
«Уважают? Что за бред! Все они неохотно прислуживаются передо мной, их интересуют только два Копья у меня в распоряжении. Я это чувствую. Их глаза, когда они смотрят на меня… Я знаю, что у них на уме: «Почему нами помыкает такой ничтожный гном?’ Ему просто повезло. Он не заслуживает ни корону, ни Копья’».
«Тогда мы можем просто убить всех, кто тебя презирает. И ты сделаешь это сам, своими собственными руками». Моя жена повела рукой, поглаживая своими толстыми пальцами мою бороду. Она посмотрела на меня, её успокаивающая улыбка подчёркивала мощную квадратную челюсть. «Ты кое о чём забыл».
«Конечно. Он также пообещал нам возможность иметь потомство. Мы наконец сможем иметь собственных сыновей и дочерей, в чьих жилах будет течь кровь Грэйсандеров. Кстати, почему нам сейчас не попробовать? Вдруг он уже нас наградил». Я поставил бокал и полностью обратился лицом к жене. Глядя в её глубокие карие глаза, я забрался ей под одежду, чтобы ощутить её тёплую грубую кожу. Я чувствовал, как она содрогается от моего прикосновения, и продолжил мягко ласкать её спинку, медленно опускаясь всё ниже и ниже.
Когда она от удовольствия закрыла глаза, я развязал её тоненькое платье. От лёгкого касания её груди прохладными пальцами, она удивлённо ахнула.
Я аккуратно снял с неё платье, обнажая её ярко выраженные плечи, и улыбнулся от восхищения. Никогда не понимал вкусы мужчин людей и эльфов, они все предпочитают худышек. Настоящая женщина должна иметь именно такие мускулы.
Моя жена с нетерпением приблизилась, пока я не спеша раздевал её, ласкал… раздвинул ей ноги—
Бах!
Дверь в комнату резко распахнулась, за ней в недоумении стоял охранник, уставившись на нас широко открытыми глазами.
«Что это значит?!», — проревел я. «Как ты посмел врываться сюда—»
Охранник, словно доска, наклонился вперед и молча упал на землю. Осознав, что там, где должно быть его сердце, проходит сквозная дыра, я моментально отбросил наши интимные ласки.
Он был мертв.
«Приветствую вас, Грэйсандеры». В мои уши проник холодный хриплый голос. Я сделал шаг назад и увидел, как моя жена принялась быстро одеваться, неловко поднимаясь с дивана.
«Как ты смеешь врываться сюда? Ты хоть знаешь, кто я такой?», — прокричал я, охваченный страхом, уставившись на таинственную фигуру. Он стоял в тени, и мне было невозможно разглядеть его.
«Это не имеет значения. Вы двое гораздо важнее для меня», — равномерно произнёс он.
Как только на нас понеслась вспышка света, ему преградила путь стена из расплавленной лавы. Как раз вовремя, чтобы остановить атаку злоумышленника. Однако я мог почувствовать кровь, идущую от кончика моего носа. Магия моего Копья едва успела остановить задевшую меня светящуюся иглу.
«Ол-Олфред! Как ты мог позволить кому-то просто так вломиться в мою комнату?» Пятившись назад, мой строгий упрёк в сторону Копья больше походил на испуганное всхлипывание.
«Приношу извинения, Ваши Величества. Я не знаю, как ему удалось войти, но я также уведомил об этом Мику. Нарушителю не удастся уйти», — заявил моё Копьё. Даже, когда он быстро поприветствовал меня и мою жену, он продолжал следить за человеком в тени.
Мика была вторым Копьём под моим командованием. Хоть она и не была такой послушной, как Олфред, её магических навыков было достаточно, чтобы простить ей все упущения.
«Хорошо, хорошо. Займись этим нарушителем, сейчас же! По возможности, он мне нужен живым!» Я указал пальцем на человека, надеясь, что моя жена не заметит, как сильно дрожит моя рука.
«Мне нужны только головы Грэйсандеров. Я не жажду лишнего кровопролития», — спокойно сказал голос.
Когда он говорил, я невольно прижался к стене. По какой-то причине я страшно его испугался. Нет. Теперь, когда здесь Олфред, и Мика уже в пути, мне нечего бояться.
«Печально, но мне как раз нужна твоя голова», — прошипел Олфред, в то время, как его конечности наполнились маной и всполохнули огнём.
От моего Копья исходило яркое пламя, и как только он бросился к нарушителю, оно осветило лицо таинственного человека. Я сразу понял, кто на меня напал, но лучше от этого не стало. Наоборот, я испугался ещё сильнее.
Это был старик с длинными седыми волосами, собранными в хвост, стекающий, словно жидкий жемчуг. Тем не менее, несмотря на свой возраст, он достойно держался, элегантно держа руки за прямой спиной. Оба его глаза закрыты, что заостряло внимание на третьем, неподвижно открытом глазе во лбу, который излучал фиолетовый свет.
[Магма-Рыцари]
Копьё шёпотом произнесло заклинание, и в ту же секунду из-под ног нарушителя появились пятеро солдат из раскалённой магмы. Однако, только они потянулись за стариком, ему стоило лишь взмахнуть рукой, как они рассыпались на куски.
Олфред по-прежнему призывал магма-рыцарей, но с каждым появлением, те же быстрые движения разбивали их на маленькие кусочки.
«Даруй мне силу», — сквозь стиснутые зубы произнёс Олфред.
[Адская броня]
Тело моего Копья полностью покрылось тёмно-багровым пламенем, и он направился к нарушителю. Как только пламя стихло, я увидел, что Олфред был облачён в тяжёлую магмовую броню, покрытую витиеватым рисунком из светящихся красных рун и с развевающимся огненным плащом.
«Ха-ха! Сейчас ты поплатишься за своё высокомерие! Умри!», — я прокричал радостно. Пока я наблюдал, как Копьё собирается уничтожить напугавшего меня злоумышленника, на моём лице появилась безумная улыбка.
Первый удар Олфреда пришёлся чётко в голову нарушителя, вплоть до того, что позади него от ударной волны обрушилась стена. Я сжал от волнения кулак, ожидая увидеть кровавое месиво, оставшееся от его лица.
Однако, как только облако пыли исчезло, я почувствовал, что мой рот раскрылся от удивления. Его лицо было не только здоровым и безупречным, но бронированная рука Олфреда была переломана надвое, а его кулак превратился в фарш. Я видел, как из его руки торчали сломанные кости.
«Для такого низкого существа ты владеешь полезными навыками. Твои силы могут пригодиться для будущего этого континента, но сейчас ты только мешаешь». Как только нарушитель закончил, из кончика его пальца образовался тонкий светящийся клинок.
Его шаги были столь быстрыми… Казалось, будто он телепортировался, но на самом деле мои глаза просто не успевали следить за его движением.
Нарушитель пронёсся на несколько метров туда, где на страже стоял Олфред, и вонзил свой клинок прямо в корпус его брони.
«Довольно».
Адская Броня, названная одним из самых надёжных огненных защитных заклинаний, превратилась в пыль. Изо рта Олфреда брызнула кровь, он перелетел через всю комнату и врезался в стену, у которой стоял я.
Мне оставалось только смотреть. По моей спине прошлась дрожь, когда я ощутил взор третьего глаза нарушителя на себе.
Мое горло пересохло настолько, что я не мог ни сглотнуть, ни издать какой-либо звук. Как только я взглянул на свою дрожащую жену, меня потряс ошеломительный звук.
«Приветствую вас, король и королева. Мика приносит свои извинения за опоздание!» — из облака пыли донёсся знакомый голос.
«M-Мика! Твоего короля чуть было не убили! Поторопись и избавься от этого человека!», — прокричал я, держась за жену.
Мика не была похожа на других гномов. У неё отсутствовали те характерные черты, которые делали женщину-гнома привлекательной. Она была не высокой, но худой с бледной молочной кожей, вместо привычной кожи оттенка бронзы, которая так высоко ценилась в обществе.
Черты лица выдавали её за слабого человеческого ребёнка, и только немного заострённые уши были единственным признаком того, что на самом деле она была гномом. Несмотря на скудный внешний вид, у неё были чудовищные способности к телекинезу. Владея гигантской булавой в три раза больше, чем она сама, ей было под силу свободно контролировать вес любого предмета в определённом радиусе.
Как только пыль рассеялась, я мог заметить, что нарушитель полностью уклонился от внезапной атаки Мики.
«Очередное неудобство». На этот раз голос злоумышленника прозвучал немного раздражённо, но мне могло показаться.
Прежде, чем он мог смог подойти ко мне, земля вокруг него и моего Копья дрогнула.
«Добро пожаловать в мир Мики. Смотри, не помри раньше времени!», — хихикнула Копьё, легко взмахнув своей гигантской булавой.
«Отличное владение телекинезом», — кивнул нарушитель, подходя к Копью. Я мог сказать наверняка, Мика не ожидала того, что её противник так легко сможет приблизиться к ней. Каждый из его шагов оставлял глубокий след, плитка трескалась от увеличившейся тяжести.
Даже когда моя жизнь была в опасности, меня не покидала мучительная зависть. Это было то, чего я жаждал — способность драться вот так, быть на вершине физических и магических возможностей.
«Как тебе удаётся двигаться так легко? Твоё тело весит больше четырех тонн!», — прошипела Мика, медленно отступая, держа от него дистанцию.
«Это всё, на что ты способна?», — спросил человек.
«А?» ответила Копьё, совершенно не ожидая ответного вопроса.
«Похоже на то».
«Способна? Мика и не на такое способна!», — вскричала моё Копьё, прыгнув вверх для завершающего удара. Её оружие заряжалось ещё большим количеством маны, и я видел, как вокруг него из-за искажения гравитации в пространстве возникала небольшая дрожь. «Получай!»
Клянусь, что сила, с которой её булава направлялась вниз, могла сравнять весь замок с землёй, но в ответ нарушитель просто поднял вверх палец, без проблем останавливая чудовищную атаку.
Меня одолела волна безнадёжности. Несмотря на всю силу моего Копья, я знал, что она не могла победить.
Я поспешно вскочил. Я не могу здесь умереть. Мне нужно бежать.
Краем глаза я увидел вспышку света, в то время как у нарушителя появились светящиеся лезвия, пронзившие Мику насквозь. Из того, что я мог разобрать, раны там не было, но, судя по всему, эффект был серьёзный. Она упала на пол, закатив глаза, а её булава с грохотом свалилась на землю.
Эта негодная девчонка не смогла даже выиграть для меня время, чтобы я смог сбежать.
Нарушитель со своим тонким светящимся лезвием повернулся ко мне и к моей жене.
Гландера вскрикнула, грозно указав пальцем на человека: «В-вы не знаете, с кем связались. Мой муж скоро будет новой правой рукой Агоры Вритра, всемогущего божества—»
«Замолчи!», — прошипел я и ударил её по лицу, прежде чем она смогла договорить.
«Асура. В этом мире нет других божеств, только Асуры», — поправил человек, медленно подходя к нам.
«П-пожалуйста, смилуйтесь и отпустите меня, o, Великий». Когда я опустился на колени и стал молить о пощаде, я мог почувствовать нарастающую теплоту между своих ног.
«Ты хочешь жить?», — спросил он, смотря на меня своим третьим глазом.
«Д-да! Пожалуйста! Я сделаю всё, что угодно!», — умолял я, пытаясь осознать всю тяжесть текущей ситуации. Кто на этом континенте способен с такой лёгкостью избавиться от мага с белым ядром?
«Вижу, что Агора не сумел тщательно подобрать себе пешки», — продолжил он с голосом, полным презрения.
«Пожалуйста, я никогда не встречался с ним. Он просто обратился ко мне, угрожал убить мою жену и мой народ, если я не подчинюсь. Я-я умоляю вас. Всё было против моей воли», — просил я, полностью ложась на пол и упираясь лбом в тёплую лужу собственной мочи.
«Очень хорошо. Отзови два своих Копья от клятвы, которую они дали тебе», — скомандовал он чётким и холодным голосом.
«О-отозвать?», — заикнулся я.
«Да. Что-то не так?» Его третий глаз сузился.
«Нет, конечно нет». Я снял артефакт, который всегда держал вокруг своей шеи и наполнил его своей маной. Как только я отозвал клятву, из уголков моего рта пошла кровь.
Отец наказал мне, чтобы я никогда не отзывал клятву, этого нельзя делать ни при каких обстоятельствах. Однако сейчас на кону стояла моя жизнь.
Оба Олфред и Мика засветились слабым красным светом, что говорило об освобождении от клятвы. Я вновь посмотрел на таинственного незнакомца.
«В-вот! Я всё сделал».
«Хорошо. Им не повезло иметь такого низкого хозяина, но они послужат весьма хорошими фигурами в предстоящей войне», — кивая, ответил он, посмотрев на Копья.
«Т-теперь, пожалуйста. Отпустите меня». Я ненавидел, что мой голос звучал так слабо и отчаянно.
«Прости, я сказал, что отпущу тебя?» Как только я посмотрел на него, выражение его лица изменилось. На нём в первый раз появилась небольшая ухмылка.
Я попробовал было ответить, но не издал ни звука.
Ни звука… ни слов… ни дыхания…
Посмотрев вниз, я видел зияющую дыру в своём горле, и всё, что мне оставалось делать — это молча смотреть на него. Зрение постепенно исчезало, и я перевёл взгляд с человека на свою жену. Она смотрела мне в глаза, отчаянно пытаясь дотянуться до меня. В её груди красовалась дыра, а тонкое платье было пропитано кровью.
Всё потемнело. Я чувствовал, как холодная рука хватает мою душу и вытягивает её из тела.
«Да начнётся партия». Последние слова человека отозвались вдалеке, а моё сознание отправлялось вслед за рукой, в самые глубины ада.
