Глава 246: Дорогой Старый Друг

Глава 246: Дорогой Старый Друг

Даже когда я произнесла его имя и поняла, кто он, Элайджа сильно изменился. Если не считать того, что теперь он был на голову выше меня, с бледной, как алебастр, кожей, его короткие черные как смоль волосы и острые глаза делали его почти совсем другим.

Элайджа усмехнулся, не сводя с меня пристального взгляда. — Давно не виделись, Тесс. Как поживает Артур?

Я вздрогнула, когда по спине пробежал холодок. Мы с Элайджей вместе учились в школе—он был лучшим другом Арта. Так почему же его слова были такими угрожающими?

— С ним все в порядке, — сказала я, пытаясь встать выше, поскольку давление Элайджи продолжало давить на меня.

— Конечно, у него все хорошо. Сколько я его знаю, этот дурак живуч, как таракан.

Я нахмурилась, услышав незнакомое слово. “Петух…таракан?

“Думаю, ты еще не знаешь, — улыбнулся он, делая шаг ко мне. — Пойдем. Поехали».

— Идти? Куда? — спросила я, мое сердцебиение участилось. “Элайджа, что случилось?

Элайджа слегка вздрогнул при упоминании его имени. — Объясню по дороге. А пока будет лучше, если ты пойдешь со мной.

— Не надо! — прохрипел кто “то сзади. Я оглянулся и увидел, что мадам Астера поднялась на ноги с мечом в руке.

— Впечатляет, что ты можешь говорить, несмотря на то давление, которое я оказываю на тебя, — сказал Элайджа. — Но я советую вам больше не разговаривать.

Мадам Астера дрожащими руками подняла меч. -К-Он…единственное…поле битвы.

Едва я успел подумать, как почувствовал опасность. Инстинкты, заложенные в меня через ассимиляцию с моей звериной волей, заставили меня взяться за мадам Астеру.

Оглянувшись на то место, где она стояла раньше, она увидела слишком знакомый черный шип, торчащий из земли с капающей с его острия кровью.

Мадам Астера застонала от боли, но мои глаза остались прикованными к Элайдже. “Т-Ты? Как…

Нам сказали, что единственными, кто мог вызвать эти черные шипы, были некоторые косы и их слуги. Так почему—как—Илия смог использовать его?

-А … ты с алакрийцами? Я спросил.

Выражение лица Элайджи стало серьезным. — У нас с алакрийцами есть кое-что, что мы хотим получить от этой войны. Вот и все.

Меня осенило. —Это был ты … ты был в Этистине. П-Это ты был тем, кто…

Илия сделал еще один шаг в нашу сторону. “Отойди от этой женщины, Тессия.

“Я отказываюсь,” процедил я сквозь стиснутые зубы.

“П-Убирайся отсюда, принцесса. Похоже, он не может убить тебя, — прошептала мадам Астера. — Мы не ровня. Это он убил десятки солдат в битве на берегу залива. В этом нет никакой ошибки.

— Я тренировался и страдал, годами ожидая этого, Тессия. Пойдем со мной, а остальных я оставлю в покое.

Я крепче сжал руку мадам Астеры.

Элайджа вздохнул. «Ладно. Я действительно не хотела оставлять неприятные воспоминания, но ты не оставляешь мне выбора.

Еще один холодок пробежал по моей спине, сигнализируя об опасности.

С едва заметным шорохом был вызван еще один черный шип, пронзивший раненого солдата, которого мы только что нашли.

Но было уже слишком поздно.

Мадам Астера дернулась в моей хватке, пытаясь дотянуться до своего упавшего товарища, но я удержал ее.

“Пойдем со мной, Тессия,” повторил Элайджа.

В голове у меня все крутилось, пока я пыталась придумать выход. Я знала, что не смогу пойти с Элайджей. Он специально оставил меня в живых для чего-то. Сначала я подумала, что он собирается использовать меня в качестве заложницы, но потом Элайджа сказал, что не хочет оставлять никаких неприятных воспоминаний…

Еще один холодок пробежал вниз, когда я почувствовала колебания магии. На этот раз я услышал лишь удивленное ворчание вдалеке, прежде чем увидел его.

Джаста проткнули насквозь и подняли в воздух…точно так же, как моих родителей. Выражение лица травмированного солдата было не болью, а удивлением и смятением, когда кровь капала из уголков его рта.

“Нет! — закричала мадам Астера, пытаясь оторваться от меня.

— А теперь… Илия протянул бледную руку. — Пойдем. Со Мной.

Я перевел взгляд с трупа Джаста на мадам Астеру, потом на Нифию и Херрика.

Я был пойман между двумя вариантами: смягчиться, пока все, кроме меня, не будут убиты, или пойти с ним.

Отчаяние охватило меня, и я решил сделать свой третий вариант.

Схватив меч мадам Астеры, я схватил его за горло. “Не надо.

На лице Элайджи промелькнуло удивление, прежде чем он ухмыльнулся. — Ты же не собираешься покончить с собой.

Не говоря больше ни слова, я прижал лезвие к горлу, пока не потекла кровь.

Это была опасная авантюра, которая могла погубить меня и людей вокруг меня, но я знала, что не могу пойти с ним—я знала, что может случиться что-то гораздо худшее, если я пойду с ним.

К счастью, авантюра окупилась. Элайджа заметно напрягся, и его брови нахмурились от разочарования, прежде чем он огрызнулся. “Остановись.

Я держала клинок на месте, сохраняя твердое выражение лица, несмотря на резкую боль, исходящую от моей раны, нанесенной самой себе.

Страх клокотал у меня в животе. Я не хотел умирать сейчас. Я не хотел умирать.

Рука, державшая клинок, дрожала, и он едва опустился из-за моей нерешительности, но это было все, что нужно было Элайдже.

В тот же миг тонкий шип пронзил меч мадам Астеры, выбив его из моей руки.

“Прости, что пришлось так рисковать твоей жизнью, но я слишком долго ждал, — искренне сказал Элайджа, подходя ко мне.

Я упала и отчаянно отползла от человека, который когда-то был другом Артура. Что с ним случилось?

Я ненавидела себя за то, что была такой слабой. Из-за меня все здесь должны были умереть, и я ничего не мог с этим поделать.

Элайджа взмахнул запястьем, и еще один черный шип выстрелил из земли…сквозь Херрика. Я закрыла глаза, не в силах смотреть, как крик Нифии пронзает мои уши.

Мое сердце колотилось о ребра, а дыхание стало поверхностным. Я старался сохранять спокойствие, но внезапно вспомнил о битве в Эльширском лесу—обо всех смертях, которые были вызваны мной. Я снова открыла глаза и увидела, что мир вращается и переворачивается. Мне казалось, что я тону под водой, так как единственным звуком, который я мог слышать, было мое бешеное сердцебиение и короткие отчаянные вздохи, выходящие из моего рта.

И вдруг на Элайджу обрушился град золотисто-белого света. Облака пыли окутали все вокруг, когда упали деревья и земля осыпалась.

В нескольких шагах передо мной появился дракон, такой же черный, как колдовской шип. Мгновение спустя, даже сквозь затуманенное зрение, я смогла разглядеть слишком знакомую фигуру с копной длинных каштановых волос, держащую кого-то. Едва он появился, как под его глазами засветились едва заметные золотистые отметины. Когда он посмотрел на меня, меня захлестнула смесь эмоций, когда мое зрение потемнело: смущение, вина, но больше всего облегчение.

“Извини,” сказала я, даже не слыша собственного голоса.

По мере того, как Артур приближался, я могла разглядеть его лицо. Он вспотел, и его обычного спокойствия нигде не было видно. Его губы шевелились, но я не могла расслышать, что он сказал, когда мир погрузился во тьму.

АРТУР ЛЕЙВИН

Я уронил Нифию, которую практически оттащил от мертвой подруги, и подхватил Тесс, когда она упала без сознания. Перекинув ее через плечо, я щелкнула пальцами, чтобы привлечь внимание Нифии.

“Помоги мадам Астере надеть на меня узы, — резко сказала я, указывая головой на Сильви, которая шла к нам.

*** Вы продолжаете читать https://ReadNovelFull.com ***

Нифия, которая все это время тупо смотрела на меня, очнулась от оцепенения и кивнула. Она закинула руку мадам Астеры себе на плечи и помогла ей взобраться на Сильвию.

“Что это такое? — изумилась мадам Астера, усаживаясь на меня сверху, ее правая лодыжка сильно кровоточила.

Не говоря ни слова, я передал ей Тессию и убедился, что все трое в безопасности, прежде чем убрать Статическую Пустоту. Я проигнорировала крепкую хватку усталости вокруг моего ядра маны и запрыгнула на спину Сильви, когда мы взлетели высоко в облачное небо.

Как легко было бы, если бы у меня был полный контроль над Эйвумом, как у лорда Индрата; Я мог бы держать время замороженным, когда я забирал всех в безопасное место. Конечно, если бы у меня были силы асуры, все никогда бы не дошло до этого.

— Ты в порядке? Ты пользовалась заимствованными эфирными искусствами гораздо дольше, чем привыкла, — спросила Сильви, и ее беспокойство передалось мне.

Со мной все будет в порядке. Но вы смогли поближе рассмотреть этого Алакрийца? Судя по тем черным шипам и давлению, которое он испускал, он был, по крайней мере, слугой, которого мы раньше не видели.

— Я тоже не смогла разглядеть его лица, — ответила она. ‘Но он уже приближается к нам.

Я тоже это почувствовал. Мы уже поднялись над толстым одеялом облаков и прошли уже несколько миль, но я чувствовал присутствие алакрийца не слишком далеко.

Мадам Астера была следующей, кто почувствовал приближение нашего врага. Она отшатнулась, ее лицо побледнело, а лицо помрачнело.

Она и я оба знали, что как только мы приземлимся, битва будет неизбежна. Но это не имело значения. Мне просто нужно было задержать этого человека, пока мадам Астера и Нифия не смогут безопасно провести Тесс через портал. С артефактом, который был у нас с ней, портал доставит нас в убежище, где их ждали остальные.

‘Мы еще вернемся,’ заверила Сильвия. — Мы гораздо сильнее, чем были раньше.

Без Баллады Рассвета и того факта, что мне едва удалось намотать косу по чистой случайности, я не могла избавиться от давних сомнений. И все же там были люди, которые ждали меня.

Мы продолжали лететь по воздуху молча. Нифия, которая была примерно моего возраста, справлялась со своей потерей, дрожа, когда что-то сжимала в руках. Я поймал себя на том, что смотрю на спину мадам Астеры, которая держала Тесс. Я не думал, что снова встречусь со старым солдатом после того, как видел ее мельком в битве при заливе Этистин… или даже раньше, когда она была поваром.

Резкий приток маны позади меня привлек мое внимание. Я мгновенно развернулась, вызвав куполообразный ледяной барьер. Не прошло и секунды, как раздались резкие трески, прорезавшие завывающий ветер, когда черные шипы вонзились в ледяной барьер, прежде чем он раскололся.

Я использовал плотные облака под нами, чтобы подпитывать еще один ледяной барьер, но шквал черных шипов не прекращался.

Сильв. Нырнув ниже в облака, я передал, манипулируя плотными облаками, чтобы скрыть наши движения.

— Понял. Мы почти в Телмор-Сити, — сообщил мой бонд.

Мы набирали скорость во время спуска, давая мне достаточно времени, чтобы подготовить атаку. Не имея возможности эффективно использовать молнию из-за обилия влаги вокруг нас, я приготовил шквал ледяных осколков в общем направлении приближающегося Алакриана, добавив смертельный спин и увеличение скорости с помощью магии ветра.

Мое заклинание прорвалось насквозь, пробив десятки дыр в облаках. Моя уверенность поколебалась, когда я заметила приближающуюся черную точку, не ослабленную моей атакой.

Вскоре черная точка умножилась, и я оказался лицом к лицу с еще двумя дюжинами черных шипов размером с копья.

Быстрее! — огрызнулась я, не желая тратить больше маны прямо сейчас, когда битва на земле казалась неизбежной. В этот момент мне оставалось только молиться, чтобы у ворот телепортации нас не ждал еще один слуга или коса.

Наконец, проскочив через бесконечный лик мутно-серого цвета, мы прорвались сквозь облачный пол. Внизу показался город Телмор, его здания и поверхность, на которой они были построены, быстро приближались.

Даже с помощью магии ветра, которую я наложил на нас, мадам Астере и Нифии пришлось крепко обхватить Сильвию за спину, чтобы не упасть.

— Артур! Помоги мне с посадкой! — умоляла Сильвия, когда мы подошли к мощеной поляне в центре Телмор-Сити. Мой взгляд метался туда-сюда между приближающимися черными копьями и землей, мои уши трещали от изменения давления.

— Держись! — взревел я, зажигая Реальное Сердце и посылая мощный восходящий поток как раз вовремя, чтобы Сильви расправила крылья.

Одновременно я бросил еще один ледяной барьер на нас, когда черные копья начали падать вниз. Но на этот раз копья были другими—они прожигали ледяной барьер насквозь.

“Черт побери, — выругался я. Сжав руку в кулак, я рассеяла ледяной барьер над нами, разбив его, прежде чем использовать тот же восходящий поток, который я вызвала, чтобы замедлить наше падение, чтобы перенаправить по крайней мере некоторые из черных копий.

Сколько же маны нужно этому слуге, чтобы постоянно выпускать подобные заклинания? — в отчаянии подумала я, когда мы приблизились к земле.

Я едва мог разобрать крики и вопли людей внизу, когда они разбегались под нами.

Вдруг Сильви вскрикнула, и мы дернулись влево.

— Меня ударили по правому крылу, — с болью произнесла Сильвия, когда мы начали выходить из-под контроля.

Сильви потребовалось несколько минут, чтобы покрыть крыло манной и медленно закрыть рану, прежде чем она восстановила контроль. Теперь проблема заключалась в том, чтобы замедлить наш спуск достаточно быстро, чтобы благополучно приземлиться, а не разбиться, как метеор.

С моим вниманием, разделенным между созданием восходящего потока, а также борьбой с десятками черных копий, которые, казалось, не останавливались, однако, я не мог не подготовиться к худшему.

Мы падали вниз, крылья Сильви были широко расправлены, чтобы поймать как можно больше моего восходящего потока.

Как раз в тот момент, когда мои страхи стали сбываться, вокруг меня загорелся зеленый свет.

Оглянувшись, я увидел, что Тесс проснулась и снова встала на ноги.

Свет распространился от Тесс и на Сильви, когда зеленые полупрозрачные завитки маны выстрелили из-под моей связи, встраиваясь в землю и здания вокруг нас.

Большинство полупрозрачных лиан разорвалось в клочья, пытаясь противостоять скорости нашего падения, но я чувствовала, как мы замедляемся.

Доверив Сильви и Тесс справиться с падением, я снова сосредоточила свое внимание на приближающемся Алакриане, несущемся к нам, как черная комета.

Используя одновременно огонь и воду, я вызвал струю густого пара в сторону нашего врага, чтобы затемнить его зрение, прежде чем выпустить дугу молнии. Струя пара служила мощным проводником для молний, создавая грозовое облако, которое освещало темнеющее небо яркими золотыми вспышками.

В последний момент Сильвия создала вокруг нас барьер из маны, и благодаря звериной воле Тесс, замедлявшей наше падение, мы смогли приземлиться на землю без единой царапины.

— Поехали! — огрызнулась я, подхватив Нифию за талию, когда Тесс и мадам Астера спрыгнули с Сильвии.

Я взглянул на правую лодыжку мадам Астеры. Она окутала рану толстым слоем маны, чтобы она не кровоточила. Это было только временное решение, но разумный выбор с тем, как мало времени у нас было.

-Я … я могу бежать! — сказала Нифия, ее лицо покраснело от того, что она боролась под моей рукой.

“Хорошо». Я отпустил ее, и мы все помчались к трибуне всего в нескольких сотнях футов к востоку, Тесс и мадам Астера шли впереди.

Сильвия приняла человеческий облик и последовала за мной, когда Тесс внезапно оглянулась на меня через плечо.

Это длилось всего долю секунды, и никакого словесного обмена не произошло, но выражение ее лица, когда она посмотрела на меня, задержалось.

С нашими облаченными в ману телами мы быстро приближались к цели, но и наши враги тоже. Между нами и воротами телепортации выстроились алакрийские солдаты, но не они были причиной того, что каждый волосок на моем теле встал дыбом.

Я оглянулся и увидел черный костер, горящий на грозовом облаке, и фигуру, просто стоящую на земле, где мы приземлились.

Мои глаза расширились при виде той же силы, что и та коса, с которой я сражался в Замке.

С Realmheart все еще активным, я мог видеть ужасающее количество маны, свертывающейся не только вокруг него, но и на земле под нами.

Мой разум закружился, пока я раздумывал, стоит ли рисковать, используя Статическую Пустоту еще раз. Охватить всю нашу группу достаточно долго, чтобы мы могли добраться до портала без помощи маны, займет минуту, может быть, больше.

Мой взгляд остановился на Нифии и мадам Астере. Могу ли я бросить этих двоих и облегчить бремя?

“Артур! Сильвия кричала, призывая меня сделать хоть что— нибудь .

Я тихо выругался и принял решение.

Я использовал Статическую Пустоту… только на себе. Я развернулась, вонзив пятки в землю, и бросилась туда, где алакриец готовил свою разрушительную атаку, надеясь вывести Статическую Пустоту перед собой и рассеять его магию.

Но когда я подошел достаточно близко, чтобы разглядеть, кто мой противник, моя концентрация дрогнула, и Статическая Пустота исчезла.

Мое внезапное появление всего в нескольких ярдах от него вызвало удивление, но его губы изогнулись в ухмылке.

Его руки опустились, но умбральная энергия все еще кружилась вокруг его рук, когда Элайджа приветствовал меня. — Давно не виделись, мой дорогой старый друг…Грей.