КАЭРА ДЕНУАР
“Кровь Гранбель зашла слишком далеко, — я кипела от злобы, и мана вытекла из меня, заставив мою приемную мать вздрогнуть. Мы приближались к внешним воротам нетронутого белокаменно-мраморного комплекса Хайблуд Денуар на втором уровне Реликтовых Гробниц. — Надеюсь, ты не позволишь этому оскорблению остаться в силе, — сказала я, мой голос становился все более низким и угрожающим. — Верно?”
— Было бы разумно придержать язык, пока мы не окажемся внутри и подальше от любопытных ушей, Каэра, — ответила она, прежде чем изучить меня любопытным взглядом. — Это не похоже на тебя-так переживать из-за кого-то другого.”
Я выдохнула, невозмутимо глядя на свою приемную мать. Леди Ленора из Благородного рода Денуар, всегда так заботящаяся о внешности. Вритра запрети кому бы то ни было видеть нас в худшем состоянии…
Наша процессия прошла через ворота внешней стены, на которых были выгравированы рунические обереги с различными функциями, питаемые несколькими тоннами кристаллов маны. Несколько человек ждали в тщательно ухоженном дворе, включая Тэгена и Ариана. Глаза моих личных охранников были опущены, лица осунулись и немного побледнели.
Хотя меня мало заботило эмоциональное смятение моих приемных родителей, я чувствовала себя виноватой перед этими людьми. Хотя я привыкла хранить секреты, даже от Тэгена и Ариана, исчезновение в Реликтовых Гробницах без них могло быть воспринято только как оскорбление, и я знала, что мои приемные мать и отец усложнили бы им жизнь за последние несколько недель—хотя, полагаю, для них это было не так долго.
Правда заключалась в том, что каждый из них несколько раз бесстрашно и преданно сражался на моей стороне, и хотя я не мог сказать им правду о проявлении моей крови Вритры, я доверял им все остальное и даже думал о них как о своих друзьях—чего у меня было мало. Кроме Нессы, они были единственными членами Высокородного Денуара, которым я вообще могла доверять.
У меня будет время исправить эти отношения после того, как я выясню, как помочь Грею.
Ленора и Несса проводили меня в особняк, в то время как процессия стражников рассеялась по двору. Верховный лорд Корбетт, мой приемный отец и опекун, стоял рядом со своим старшим сыном, Лауденом Денуаром, в бело-синем костюме, подчеркивавшем его атлетическое телосложение. К сожалению, в отличие от Севрена—моего покойного брата, павшего в Реликтовых Гробницах,—Лауден пошел в отца, превратив его в высокомерного фанатика, предпочитавшего наступать на других, чтобы возвысить себя и драгоценную династию Денуаров.
— Несса, ты свободна, — холодно сказал отец, прежде чем указал на стул. “Каэра, присаживайся.”
Следите за текущими романами на lightnovelpub[.]com
— Корбетт, я—”
— Отец, Каэра, — твердо сказал он, снова указывая на кресло.
Я молча пересек комнату и сел. Корбетт посмотрел на меня сверху вниз. Он был импозантным мужчиной: хрестоматийный образ идеального дворянина с оливковыми волосами, модно подстриженными, чтобы обрамлять его строгое и, возможно, красивое лицо.
Лауден, более молодой и мускулистый клон верховного лорда, пересек комнату, чтобы налить себе напиток из хрустального графина. За спиной Корбетта он поднял бокал и саркастически отсалютовал мне.
Наконец заговорил Корбетт: -Твоя мать и я глубоко разочарованы твоим бессердечным пренебрежением к собственному благополучию и благополучию этой крови. Нет, — сказал он, когда я открыла рот, чтобы ответить, — я все еще говорю.
— Ты не хуже меня знаешь, что случилось бы с Высокородным Денуаром, если бы тебе причинили вред в Реликтовых Гробницах, особенно путешествуя в одиночку, без какой-либо охраны. Мы потакали твоим неподобающим желаниям испытать себя на этих восхождениях ради, возможно, проявления твоей крови Вритры, но это было прямым предательством нашего доверия.”
Ленора взяла Корбетта под руку, и ее взгляд, полный материнского разочарования, омыл меня, как холодный лунный свет. Совершенствуется в течение многих долгих часов безмолвного стояния рядом с верховным лордом…
Я позволила своему взгляду метаться между ними. Корбетт собирался что-то сказать мне, но я уже догадывался, что именно. — Я понимаю, что предал ваше доверие, и готов принять любое наказание, которое вы сочтете нужным, даже если вы решите изгнать меня из Реликтовых Гробниц, — сказал я деловым тоном. “Однако очень важно, чтобы я продолжал бросать себе вызов, если я собираюсь полностью проявить свою родословную Вритры, чего вы хотите так же, как и я, если не больше.”
Несколько противоречивых эмоций боролись на лице Корбетта: разочарование, гнев, настороженность и признание. Я знал, что нет более прямой линии его жадности, чем упоминание о моей крови Вритры. Денуары все еще питали некоторую надежду на то, что он сможет полностью проявиться во мне, совершенно не подозревая о том, что уже проявился.
Посетите lightnovelpub[.]com для лучшего опыта
Вместо этого ответила Ленора, слегка наклонив голову, и на ее лице появилась болезненно-сладкая улыбка. “Каэра…Дорогая Каэра. Мы заботимся только о вашей безопасности и благополучии. Хотя ты не разделяешь нашей крови, ты все еще член нашей Крови, и мы заботимся о тебе и всегда относились к тебе как к нашей собственной дочери. Если твоя…родословная Вритры проявится, что ж, тогда, конечно, мы будем рады—за тебя. Но мы просто не можем позволить вам погибнуть в вашей жажде приключений.”
— Человек, с которым я путешествовал, человек, которого вы только что арестовали за убийство, которого он не совершал, имеет некоторое представление об этих вещах.” Тяжелые брови Корбетта нахмурились, когда он подозрительно посмотрел на меня.
Возможно, это действительно кажется слишком удобным, но слишком поздно.
“Если вы действительно заботитесь о моей безопасности и благополучии,-я сделала паузу, следующие слова застряли у меня в горле,—пожалуйста, помогите ему.”
Глаза Леноры расширились от удивления, и она переглянулась с Корбеттом. Стоявший позади них Лоден посмотрел на свой бокал, словно в шоке, и одними губами произнес: «Пожалуйста?» — как будто не мог поверить в то, что услышал.
— Мы не позволим втягивать вас в это дело с Кровавым Гранбелем,” ответил Корбетт, помолчав. — Самое лучшее для Высокородного Денуара—и для тебя в том числе, Каэра,—позволить этому случиться. Вы должны видеть, что это будет выглядеть довольно плохо, если—”
— Ради Вритры, это все, о чем ты думаешь?” — рявкнула я, мана вытекла, несмотря на мою крепкую хватку. Это вызвало у меня сердитый взгляд Корбетта, но в нем также был намек на настороженность, даже страх. Ленора неодобрительно фыркнула. — Как это будет выглядеть, если Высокородный Денуар перевернется и позволит простой названной крови ложно обвинить и посадить в тюрьму человека, который спас мне жизнь?”
— Не так плохо, как могло бы показаться, если бы наш приемный ребенок предстал перед коллегией судей в мелкой ссоре между меньшими домами, — возразил Корбетт, его низкий голос был похож на рычание. “В дополнение к—”
Кто-то деликатно откашлялся от двери в гостиную, и мы все четверо обернулись, чтобы посмотреть, кто может быть настолько дерзким, чтобы прервать семейный разговор.
Источником этого контента является lightnovelpub[.]com
Сильное чувство облегчения нахлынуло на меня.
В дверях стоял мой наставник. Ее перламутровые волосы были элегантно собраны между широкими обсидиановыми рогами, она была одета в развевающиеся черные боевые одежды и с властным выражением лица.
Корбетт, Ленора и Лауден низко поклонились и молча ждали, когда она заговорит. Она встретилась со мной взглядом, слегка приподняв одну бровь. Я тоже встал и поклонился, хотя, возможно, не так низко, как остальные.
“Встань,” просто сказала она. — Лауден, налей мне выпить перед уходом.”
Лауден бросилась выполнять приказ. Ленора сделала несколько неуверенных шагов вперед, чтобы поприветствовать ее в гостиной, но остановилась, когда заговорил Корбетт.
-Серис Вритра, мы не ждали тебя, — сказал он, его голос был на пару шагов выше, чем обычно.
Мне всегда нравилось наблюдать, как Корбетт изо всех сил старается сохранить царственную осанку, обращаясь к Косе, особенно когда за ним наблюдали другие. Даже Верховный лорд и леди Денуар не могли не согнуться под тяжестью ее присутствия.
“Я понимаю, что перебиваю, — мягко произнесла Коса. — Однако я хочу поговорить с Каэрой. Один.”
Взгляд Корбетта метнулся ко мне, прежде чем снова остановиться на Косе Серис. “Возможно, это может подождать до тех пор, пока—”
Источником этого контента является lightnovelpub[.]com
— Верховный лорд Денуар, — холодно произнесла она, оборвав его так, что его рот закрылся с громким щелчком. — Я пошлю Каэру в твой кабинет, как только мы с ней закончим.”
— Как пожелаешь…Коса Серис Вритра.” Корбетт отвесил ей глубокий поклон и выбежал из комнаты, волоча за собой Ленору.
Коса Серис перевела тяжелый взгляд на Лаудена, который все еще стоял у барной стойки с полным бокалом в руке. Он вздрогнул, когда понял, что уже должен уйти, затем поспешно передал ей бокал, прежде чем практически телепортироваться из комнаты в своем стремлении уйти.
Мой наставник, должно быть, ждал моего возвращения и был бы проинформирован сразу же, как только я вышел из портала из Реликтовых Гробниц. Я одарил ее теплой улыбкой, которую приберегал для очень немногих.
“Не смотри на меня так радостно, девочка, — сказала она, но ее расслабленного поведения было достаточно, чтобы понять, что она здесь не для того, чтобы ругать свою ученицу. — Садись. Думаю, нам есть о чем поговорить.”
Я сидел, слегка откинувшись на спинку стула, выпрямив спину и не сводя глаз с Косы. Она отхлебнула из стакана, одобрительно посмотрела на него и села рядом со мной.
—Итак, — начала она, — вы снова нашли необычного восходящего и провели несколько недель в Реликтовых Гробницах, путешествуя рядом с ним?”
Я кивнула, страстно желая рассказать ей обо всем, но понимая, что в наших разговорах есть определенный ритм. Было бы в высшей степени неуместно начинать свой рассказ, не позволив ей вести беседу, что, как я знал, она и сделает в свое время.
“Грей, кажется? — спросила она, задумчиво вертя бокал. — Вы обнаружили его кровь?”
Источником этого контента является lightnovelpub[.]com
— Я покачал головой.
— Расскажи мне о нем.”
Я открыла рот, чтобы выпалить первое, что пришло мне в голову, но остановилась и на мгновение собралась с мыслями в каком-то разумном порядке.
— Он сильный, почти как сила природы…и еще более странный и могущественный, чем я тебе говорил. Было очевидно, что, несмотря на его демонстрацию силы в зоне конвергенции, где мы впервые встретились, он сдерживался. За исключением того, что он скрывал гораздо больше, чем я могла предположить.”
Я сделал паузу, обдумывая его необычные способности—и отсутствие маны. Не будет ли каким-то предательством сказать об этом моему наставнику? Кому из них я обязан своей преданностью?
Она заметила мое колебание. — Продолжай.”
— Его мастерство владения клинком безупречно, безупречно, просто…блестяще. И в сочетании с его уникальной магией, я почти уверен, что он сможет выстоять даже против тебя, Коса Серис.”
Мой наставник не рассердился и даже не удивился моему смелому заявлению. Во всяком случае, она была заинтригована еще больше.
— Что такого особенного в его магии? — спросила она.
Следите за текущими романами на lightnovelpub[.]com
“Он…не использует ману, чтобы контролировать его, — запинаясь, сказала я. — И он может делать вещи, которые едва ли имеют смысл. Я видел, как он телепортируется и регенерирует конечности—даже поворачивает время вспять.”
Коса Серис наклонилась вперед, прижав палец к губам. — Очаровательно. Так как же он это делает, если не с помощью маны?”
— Эфир, — сказала я, чувствуя теперь укол вины. Он рассказал мне все это по секрету, но … …Я не мог солгать Косу Серису. Ни о чем.
Глаза моей наставницы вспыхнули, она откинулась на спинку стула и сделала глоток из своего бокала. — Только асуры клана Индрат могут владеть эфиром как оружием. Но дракон не мог войти в Реликтовые Гробницы.”
— Возможно, он мог бы быть…чем-то вроде меня?” Это была странная, волнующая мысль. Хотя были и другие алакрийцы с кровью Вритры, я встречался с ними редко и, конечно же, никогда не чувствовал с ними родства. “Человек индратской крови?”
“Нет, — сказала она, не задумываясь, отмахиваясь. — Драконы никогда бы этого не допустили. Они слишком чисты, чтобы пересекать свою родословную с простыми лессерами.” Она снова наклонилась вперед, ее темные глаза впились в меня. — Расскажи мне о своем восхождении. Ничего не упускайте.”
Коса Серис слушала полчаса, время от времени спрашивая подтверждения каких-то деталей или меня, чтобы быть более конкретным, но в остальном просто слушала, как я рассказывал ей о своем времени с Греем, от маскировки под Хэдрига до нашей смертельной встречи с пойманной в ловушку кровью Вритры в зеркальном зале, до тех пор, пока мы не вышли из святилища и не вернулись на второй уровень.
Ее особенно интересовали наши разговоры, и она старалась убедиться, что я запомнил каждое слово. — И он, кажется, ничего не знал об алакрийской культуре?” она спросила.
— Да, даже о самых простых вещах. Как я уже упоминал, когда мы впервые встретились, он задавал всякие странные вопросы, но говорил так, как будто испытывал нас. Мы много разговаривали во время нашего путешествия, и я постоянно удивлялся тому, чего он не знал.”
Следите за текущими романами на lightnovelpub[.]com
— А когда он узнал о вашей личности? Когда он узнал, как вы его выследили?”
— Сначала я думала, что он меня убьет, но потом поняла.…ну, он явно не знал. Он, казалось, испугался, что кто-то может выследить его…но затем страх исчез так же быстро, как только он понял, что только я могу использовать его.”
Серис выглядела задумчивой, рассеянно вертя бокал. — Итак, наш таинственный восходитель невероятно силен, не знает наших обычаев и боится быть обнаруженным. Он владеет эфиром, как древний маг, но не способен направлять ману.” Она осушила свой бокал и поставила его с легким звоном. — Опишите этого человека. Как можно подробнее.”
Я почувствовала, что краснею, представив себе красивое суровое лицо Грея, и понадеялась, что Серис этого не заметил. — Он высокий и худощавый, с…атлетическим телосложением. У него острые черты лица и кожа белая, как молоко. Его светлые пшеничные волосы беспорядочно падают на лицо, а пронзительные золотистые глаза, кажется, видят меня насквозь. Он выглядел очень холодным и отстраненным, но, проведя с ним время, легко сказать, что он очень заботлив…” Я замолчала, увидев, как губы Сериса скривились в улыбке.
— Мне просто было любопытно, как он выглядит, но если вы хотите поделиться своими чувствами к нему, я выслушаю.”
Я испуганно рассмеялась. “М-мои чувства? Я просто подумал, что тебе будет интересно узнать, что он за человек.”
Моя наставница молчала, в уголках ее губ все еще играла улыбка.
Я нахмурилась, надув губы. — Не знаю, чем я заслужил такое поддразнивание, Коса Серис.”
Жемчужноволосая Вритра издала мелодичный смех, звук, который очень немногие имели честь слышать, прежде чем она подняла руку в умиротворяющей манере. “Независимо от ваших чувств к этому восходящему, он, похоже, идет по пути трудностей и трагедий.”
Этот контент взят из lightnovelpub[.]com
Я хотел поспорить, но ее слова прозвучали правдиво. Грей явно умел втягивать себя и тех, кто его окружал, в неприятности, по крайней мере. — Но в то же время, Каэра, ты найдешь мало тех, кто может сравниться с твоим умом или магическими способностями. Возможно, мы сможем помочь вашей таинственной любви.”
“Он не моя любовь,” пробормотала я, но мое сердце бешено колотилось в груди. Если кто и мог помочь Грею сбежать от Кровавого Гранбеля, так это Коса Серис. Она могла бы покончить с этим фарсом суда одним щелчком пальцев.
— Но этот таинственный восходящий…почему это «Серый» звучит все больше и больше как … ” пронзительные глаза моей наставницы внезапно расширились, и на ее безупречном лице расцвела понимающая улыбка. — Значит, ты действительно не упал…”
Серис топ