Глава 338 Оружие Против Него

Глава 338: Оружие Против Него

Ночные птицы тихо щебетали с верхушек деревьев, когда я бродил по саду за пределами Корбетта и Центрального поместья Леноры, освободившись на краткий миг отдыха после обеда — неловкое и напряженное дело из-за того, что Грей не появлялся.

Но я знал, что он не появится, и пытался объяснить это Верховному лорду и Леди. Грей, должно быть, раскусил их бестактную попытку манипулировать им. В конце концов, они послали Лаудена из всех людей в Большой зал, чтобы покончить с ложным судом.

Сбросив ногой большой семенной стручок, упавший с ветвей наверху, я наблюдала, как он отскочил вниз по тропинке, прежде чем ударился о более густую траву под деревьями. Что-то маленькое и быстрое двигалось в сумраке сумерек, пробираясь сквозь подлесок, чтобы наблюдать за суматохой.

Хотя я знала, что Грей не придет, я была разочарована, и это чувство расстраивало меня больше, чем сама причина. Прошло уже три недели, но я все еще пыталась принять то, что чувствовала к этому человеку, или то, что хотела от него.

Может быть, мне следует спросить его самого: чего хочет от меня Грей?

Я глубоко вдохнула теплый ночной воздух, обдумывая этот вопрос.

Тихие шаги, скрипящие по гравию подъездной дорожки, предупредили меня, что кто-то приближается. Я наколдовал слой маны, плотно прилипший к моей коже, и вгляделся в темноту. Вряд ли на меня нападут здесь среди всех мест, но только Верховный Государь не боится предательства, как говорится.

Как только я закончил эту мысль, воздух позади меня зашевелился, и длинная плотная тень растаяла из ниоткуда, покачиваясь к моей шее. Я нырнула под атаку, позволив движению завести меня в колесо, когда тень просвистела мимо моего уха.

Мой собственный алый меч был в моей руке и мгновенно вспыхнул черным огнем души, но я не мог почувствовать никого другого в саду и определить источник черного лезвия, которое чуть не оторвало мне голову.

Это означало, что это мог быть только один человек.

Развернувшись, я взмахнул своим длинным мечом по широкой дуге над головой, черное пламя вырвалось из него разрушительной новой. Справа от меня вспыхнуло пламя, но в тот момент, когда я резко ударил ее, она исчезла, и тонкий, как бритва, осколок чистой черной маны прижался к моей шее сбоку. .

-Тс-с, тс-с, — сказала Серис с Косой, появившись, словно моя собственная тень. — Если бы я был убийцей, ты бы уже им стал …»

Огонь души вырвался из моей плоти и побежал по лезвию ее меча. Фыркнув от удовольствия, она позволила волшебному оружию исчезнуть, но огонь души, все еще парящий в воздухе между нами, сгустился в мерцающую стрелу, которая устремилась к ее горлу.

В мгновение ока вокруг нее закружилась дымка темной энергии. Моя атака рассеялась, когда аура жадно пожирала мою ману.

— Твой контроль над огнем души развивается очень хорошо, — сказала она, и уголки ее губ дрогнули. — Похоже, что таинственный Серый вытолкнул тебя за пределы твоей последней шапки.»

Я убрал оружие и перевел взгляд на гравий у наших ног. -Ты слишком доверяешь мне, — спокойно ответила я, не обращая внимания на румянец на моих щеках от насмешки Сериса. — Именно благодаря твоему обучению и наставничеству я достиг этого уровня.»

Она закатила глаза и повернулась, ее волосы — обычно жемчужного цвета, но теперь темно — аметистового цвета в слабом свете-закружились позади нее. — Ты никогда не была льстецом [Лизать задницу], Каэра. Это одна из вещей, которые мне в тебе больше всего нравятся. Не начинай сейчас. «

Закусив губу, чтобы не улыбнуться, я последовала за своим наставником в глубь сада. -Я не ждал тебя сегодня, Коса Серис.»

— Я ухожу на некоторое время. Я хотел, чтобы ты был в сознании. «

-Опять на другой континент?» — спросила я, сцепив руки за спиной. — А ты когда-нибудь собираешься …»

-Да,- ответила она низким и напряженным голосом. — На оба вопроса. Но сейчас не время, Каэра. «

Минуту или две мы шли молча, пока мои мысли не вернулись к войне. Денуары были одними из немногих благородных кровей, не претендовавших на земли в заколдованном лесу Дикатена. Звезда Корбетта и Леноры поднялась еще выше, когда они пострадали от стольких других кровей, некоторые из которых были полностью уничтожены неожиданным опустошением там.

Конечно, мои приемные родители отправили на войну немало солдат. Это заставило бы их выглядеть слабыми, чтобы остаться в стороне от боя, даже если это был вариант. Но когда Корбетт увидел, как названные кровожадные, уже более чем несколько высших кровей, бегут требовать избранные земли и рабов в Дикатене, они только ответили на его энтузиазм тихой улыбкой, настаивая, что “у Алакрии уже есть все, что нужно Денуарам”.

Оказалось, что со временем она доказала ему свою мудрость, как бы ей ни было неприятно это признавать. Это разбило бы сердца моих приемных родителей, если бы Лауден деловито устанавливал собственность для Денуара, когда напали асуры. Не то чтобы меня это сильно волновало …

“Судя по всему, испытание Восходящего Серого было настоящим шоу,” сказал Серис, чтобы нарушить молчание.

— Это должно было быть простым делом, — сказал я с горечью. — Честно говоря, стыдно сознавать, что наша правовая система может потерпеть такой катастрофический крах.»

Серис ответил грациозным смехом. — Высококровные потратили поколения, манипулируя системой в своих интересах, так много, что большинство из вас вряд ли осознают это. Твое удивление-достаточное тому доказательство. «

Торопясь идти рядом с ней, я посмотрел в глаза своему наставнику. — А почему Соверены не вмешиваются?»

— Лучший вопрос-зачем им это делать? — спросила она, выгнув бровь. — Они тщательно разработали систему, согласно которой чистота крови имеет первостепенное значение, не так ли? Они позволяют высшим кровям безнаказанно совершать убийства, если это не мешает их собственным махинациям. Нет, правда в том, дитя мое, что государи мало заботятся о том, что низшие делают друг с другом, пока это делается с должным почтением к владыке каждого владения. «

Серис Коса открыла рот, чтобы продолжить говорить, затем лукаво посмотрела на меня. — Умная маленькая дворняжка. Ты заставил меня сменить тему. «

Я выпрямилась, практически маршируя, как на военном параде. — Ты опять меня разыгрываешь. Мы оба знаем, что ты не расскажешь мне, что знаешь о Грее, поэтому я не буду спрашивать. «

Это вызвало у моего наставника еще один тонкий смешок. — Если ты хочешь, чтобы он тебе доверял — по-настоящему доверял, — это знание тебе придется приобрести самому, Каэра. Я не дам вам никаких сокращений. «

— Но ты хочешь, чтобы я оставалась рядом с ним? Ты уже достаточно намекал на это. — Я держала свое внимание впереди, но чувствовала, как она изучает меня. — Я буду твоим шпионом, Коса Серис?»

-Да,- подтвердила она. — Но не думай, что ты предаешь его. В конце концов, мальчик мне многим обязан. «

Я остановилась, услышав тяжелые шаги, быстро удаляющиеся по тропинке позади нас. Во всяком случае, мой разговор с Серисом Косой только еще больше запутал меня и привел в замешательство относительно этой ситуации, так что я был почти рад, что меня прервали.

Мы с моим наставником наблюдали, как во мраке появилась фигура моей помощницы Нессы.

-Леди Каэра, я …»

Глаза Нессы комично расширились, когда она заметила Рогатую Косу рядом со мной, и бедная девочка бросилась на гравий у наших ног. — Пожалуйста, прости меня, Коса Серис Вритра! Я и не подозревал!»

Мой наставник уставился на перепуганного помощника. — В будущем она будет более бдительной.» Несмотря на ее тон, я заметил то же едва заметное подергивание в уголках ее губ. Затем, не сказав мне больше ничего, она повернулась и исчезла в ночи.

-Теперь можешь вставать, Несса, — сказал я.

Дрожа, мой помощник встал. — Леди Каэра, повторяю, я понятия не имел, прошу прощения за себя …»

Я отмахнулся от ее извинений. — Не важно. Могу ли я предположить, что вас послали мои приемные родители?»

Быстрое, затрудненное дыхание Нессы замедлилось, она сложила руки перед собой и изменила выражение лица на менее испуганное. Наконец, откашлявшись, Несса снова заговорила: — Да, леди, вы… должны немедленно увидеть своих родителей в кабинете верховного лорда. Мне потребовалось несколько минут, чтобы найти тебя, так что тебе лучше уйти. «

Громкая сирена неподалеку заставила Нессу подпрыгнуть, и она сделала шаг ко мне. — Нам лучше уйти, — пробормотала она, глядя на темные деревья.

*****

Подойдя к двери кабинета Корбетта, я обнаружил, что она приоткрыта. Ленора говорила быстро, ее голос был тихим и полным разочарования. — Какая наглость, Корбетт, представляешь? Восходящие выстроились бы в очередь, чтобы сразиться на улицах только за возможность поужинать с нами, и все же этот человек имеет наглость противостоять нам? «

-Верно, — сказал Корбетт, и это было единственное слово, холодное и острое, как битое стекло. — Можно подумать, что у Восходящего Серого нет чувства приличия или удобства.»

-Возможно, Каэра не так важна для него, как мы думали, — продолжала Ленора. — Если бы мы только знали, что Коса Серис Вритра хотела от восходящего …»

— И тем не менее, ваша информационная сеть снова оказалась бесценной, — сказал Корбетт, его тон немного смягчился. — Это не твоя вина, любовь моя, а его. Клянусь Вритрой, если бы только этот восходящий не был так высоко оценен нашим покровителем, я бы бросил его на гору Нишант. «

Выслушав достаточно, я легонько постучал в дверь, прежде чем войти. Ленора, которая расхаживала взад-вперед перед богато украшенным столом Корбетта, остановилась и выпрямилась, когда я вошел. Корбетт сидел за столом, держа в руке пустой хрустальный бокал. Он смотрел вдаль, словно все еще представлял себе, как Грея бросают в кальдеру действующего вулкана.

Я оглядел студию. Книжные шкафы занимали почти каждый дюйм стены, охватывая всю комнату, с перерывами только для двери, большого окна за ее столом и кирпичного камина. Во многих высокородных семьях эта коллекция знаний была бы только для демонстрации, но Корбетт был образованным человеком, несмотря на все свои недостатки.

Над моей головой черные железные перила огибали узкий коридор, где стояли еще несколько книжных полок. Помимо книг, на полках были выставлены самые разнообразные жетоны и сокровища, которые Корбетт собирал годами.

-Каэра, дорогая, — сказала Ленора, одарив меня своей ослепительной улыбкой. — У нас есть кое-какие новости о твоем друге, Грей.»

Я стоял неподвижно, сцепив руки перед собой. Используя трюк, показанный мне одним из многих наставников, у которых я был за эти годы, я сделал два вдоха, прежде чем ответить, чтобы не звучать слишком взволнованно.

«ой? Он прислал вам свои извинения за то, что пропустил обед?»

Ленора звонко рассмеялась. — Нет, боюсь, что от самого Грея мы ничего не слышали, но я получил письмо от своего старого друга — администратора Центральной академии — со странными новостями.»

Мои брови слегка нахмурились. — Какое это имеет отношение к Грею?»

-Вот это новость,- процедил Корбетт сквозь стиснутые зубы. Откинувшись на спинку стула, он покрутил в руке пустой бокал. — По-видимому, в академии был довольно необычный прием на работу.»

Ленора кивнула вместе со словами Корбетта. “Три дня назад кто-то лоббировал, чтобы нанять неназванное, непроверенное повышение на должность начального уровня. Очень необычно, не правда ли? «

-Да, — медленно ответил я. Несмотря на то, что Ленора понимала намек, в ее словах не было никакого смысла. — Особенно если того самого асендера судили за убийство …»

— На самом деле он очень умный, — сказала Ленора, прислоняясь к столу и слегка положив руку на полированную поверхность. — Полная переделка и защита от Гранбеля в сделке. Хотя, признаюсь, я удивлен, что у него есть такие связи, которые для этого требовались. «

Я подавила в себе желание патрулировать студию. Выпрямившись, я заложила руки за спину, чтобы скрыть нервозность в пальцах. По правде говоря, я был удивлен не меньше Леноры. Сначала появился знаменитый асцендент Даррин Ордин, чтобы защитить его, а теперь Грей внезапно был завербован в одну из самых престижных академий в центральном домене?

Кто ты на самом деле? — удивилась я, представив себе золотистые глаза Грея, выглядывающие из-за завесы светлых волос.

Я перестала ерзать, когда мне в голову пришла мысль. Если Грей собирался в Центральную академию, я мог легко поговорить с ним — и не прослеживая его до медальона, который он поклялся носить только в случае серьезной чрезвычайной ситуации.

//Skydark(примечание): Это почти приближается XD… кроме того, чтобы быть сталкером… она не будет яндере…//

Сначала я должен сбежать от Корбетта и Леноры.

Я подумал о своих приемных родителях. Они хотели, чтобы он был в долгу перед Высоким Кровавым Денуаром ни по какой другой причине, кроме Косы, Серис был заинтересован в нем, хотя они понятия не имели, почему. Он знал, что может использовать это.

-Ленора … Мама, — сказала я, зная, что мое использование термина доставит ей удовольствие, — как ты собираешься следить за Греем, если он связан с академией?»

Если бы мне удалось убедить их отпустить меня к Грею …

Как я и ожидал, Ленора радостно улыбнулась мне. -Ну, вот тут-то и вступаешь ты.»

Корбетт откашлялся и поставил бокал на пробковый квадрат стола. — Мы уже договорились, что ты возьмешь на себя твою собственную роль в Центральной академии. Ты будешь ассистентом профессора Афелии. Я уверен, ты помнишь. «

Я моргнула. — кто?»

Ленора отошла от стола, подошла ко мне и положила руки мне на плечи. — Это очень важно, Каэра. Я знаю, что тебе не нравилась академия, когда ты был студентом, но речь идет о крови . «

Я натянуто улыбнулась ей и отступила назад, давая себе немного пространства для дыхания. В то время как я была взволнована возможностью покинуть поместье Денуар, чтобы провести время в Центральной академии с Греем — и даже без споров со стороны моих приемных родителей, я также знала, чего они ждут от меня.

-Вы, конечно, захотите получить отчет о его деятельности, — сказал я им, не переставая улыбаться. — И что я уговорю Грея… что именно?»

— Нужно нечто большее, чем просто прихоть, чтобы повернуть голову Косы, — сказал Корбетт, вставая, чтобы обойти свой стол и встать перед камином, хотя он и не горит.

— Коса Серис… ничего тебе не сказала, верно?» — осторожно спросила Ленора. — Об этом восходящем?»

-Конечно, нет, — ответила я, ощетинившись. — Ты знаешь все, что я делаю.» Это, конечно, была ложь, но не существенная. Я не сказал высокому лорду и леди об использовании Греем эфира, но в остальном я рассказал им все, что знал о нем.

«А это, оказывается, не так уж много», — подумал я, снова вспоминая его странный набор в академию.

— Он особенный, — продолжала я, — но я понятия не имею, что Серис хочет от него, если она вообще чего-то хочет.» Это была правда, хотя, возможно, и не вся. Серис каким-то образом знал Грея, но после нашего последнего разговора не пожелал дать мне больше информации.

Ленора подошла к Корбетту, взяла его под руку, и мои приемные родители несколько долгих секунд молча наблюдали за мной.

Наконец заговорил Корбетт: “Мы надеемся, что вы произведете впечатление на этого восходящего, насколько мы хотели бы встретиться с ним — возможно, даже работать с ним в будущем. Если ты напомнишь ему о той роли, которую мы сыграли в его освобождении, — я почувствовала, как напряглась мышца в висках, — тем веселее. «

— И конечно, — добавила Ленора, положив голову на плечо Корбетта, — вы должны дать нам знать, если что-нибудь узнаете … интересно работать с Греем.»

-Хорошо, — сказала я, глядя в глаза своей приемной матери. — Я сделаю это.»

Но я не позволю тебе использовать меня против него , добавила я про себя.