Алдир
Пепел и пыль
Все—каждое дерево, каждое животное, каждое низшее существо—на протяжении сотен миль превратилось в пепел и пыль. В этом была сила асуров. Я осмотрел пустынный ландшафт в поисках чего-нибудь, любого признака жизни или крупицы маны, что могло бы избежать моей атаки.
Но там ничего не было.
Мои шаги хрустели по разбитой поверхности земли с каждым шагом, пока я бродил по пустоши, которая когда-то была Эленуаром. Даже земля не была стабильной, угрожая обрушиться подо мной в любой момент.
Я был солдатом, исполнял свой долг и выполнял приказы моего господина. Выжженный лес должен был вселить в меня чувство гордости, зная, что я нанес ужасный удар по нашим врагам. Гордость, однако, не была тем чувством, которое я испытал при виде этого мрачного образа. Совсем нет.
Когда меня послали убить Грейсандеров, я сделал это без колебаний. Не было никакой гордости—потому что не чувствуешь гордости, когда прихлопываешь комара,—но не было и жалости или раскаяния. Это был просто необходимый момент в войне-ликвидация двух важных вражеских агентов.
Однако, когда лорд Индрат объяснил, что должно было случиться с Эленуаром…
“Я больше не могу позволить себе сидеть сложа руки, пока Агрона расширяет свой контроль над лессерами. Алакрия был жертвой, на которую я был готов пойти, позволив ему продолжать заниматься своими дворнягами и экспериментами, но его дальнейшее расширение в Дикатен не будет разрешено, особенно теперь, когда он каким-то образом преуспел в своих усилиях по созданию оружия невыразимой силы посредством реинкарнации.
«Дикатен-всего лишь ступенька к Эфеоту, и я отказываюсь позволить этой предательской змее принести сюда эту войну. На протяжении многих поколений мы работали над тем, чтобы Дикатен мог дать отпор Агроне, но они потерпели неудачу. Мы не будем жертвовать собой, чтобы сохранить им жизнь. Новые эпизоды будут опубликованы на сайте lightnove lpu b.com.
“Что мы сделаем, так это отправим сообщение, которое Агрона не может игнорировать. До сих пор он использовал лессеров в качестве щита, держа их жизни в заложниках, чтобы защитить свою собственную. Больше нет. Если выбор стоит между тем, чтобы дать ему силу выступить против нас или разрушить мир, тогда я увижу, как все это сгорит”.
Уиндсом первым шагнул вперед, поклонившись так низко, что мог бы поцеловать сапоги лорда Индрата. “Я добровольно соглашаюсь на эту честь, милорд. Я нанесу первый удар”.
Лорд Индрат не улыбнулся, но в его глазах горел победный огонек. “Ты будешь продолжать выполнять свою роль проводника и защитника, Уиндсом, но ты не будешь махать топором, который должен упасть. Нет, среди нас есть только один, кто способен владеть техникой Пожирателя Миров.”
Секретная методика Thyestes клан Мираж ходьбы, способность, которая заставила нас аналогов комбатантов, но давным-давно, когда асуры часто воевали друг с другом, у нас был другой метод, столь мощной и сокрушительной, что было запрещено использоваться, когда Большая восьмерка образуется, и не учил, кроме одного студента в каждом поколении.
Что делало меня единственным живым членом клана Тиестес, обладающим знаниями, необходимыми лорду Индрату.
Техника Пожирателя Миров позволяла заклинателю направлять невероятное количество маны, уплотняя ее до тех пор, пока отдельные частицы не начинали взрываться, вызывая цепную реакцию, которая распространялась бы на атмосферную ману и продолжалась до тех пор, пока не останется ни искры собственной очищенной маны заклинателя, вызывая беспрецедентные разрушения. Следуйте за lpu lightnove b.com платформа для последних серий.
” Эта техника запрещена, лорд Индрат», — сердито настаивал один из лидеров клана Тиестес. “Знание Пожирателя Миров сохраняется, чтобы наш клан никогда не забыл ужасы безграничной власти … ”
“Именно в этот момент этой технике с незапамятных времен обучали одного талантливого молодого члена вашего клана, которым я сам командовал, как вы, возможно, помните».
Хотя мой клан ворчал, никто больше не бросил вызов лорду Индрату, когда он призвал меня встать рядом с Уиндсомом.
“Генерал Алдир, я призываю вас сейчас доказать свою преданность. Вы с Уиндсомом отправитесь в Дикатен, в лесную страну Эленуар, и обнаружите Нико Алакрийскую Косу и эльфийскую принцессу Тессию Эралит—или ее физическое тело—и активируете технику Пожирателя Миров. Передай мое сообщение Агроне и в процессе отбери у него его новое оружие».
В тот момент я почувствовал, как что-то внутри меня треснуло, что-то, что я считал незыблемым: фундамент, на котором была построена вся моя личность как слуги клана Индрат.
Опустившись на колени, я провел пальцами по сухому, серому ничто, которое я создал, когда следовал приказу моего лорда—приказу, который, как я знал, был неправильным в тот момент, когда он был произнесен, но отказаться было бы рисковать будущим всего моего клана. Лорд Индрат без колебаний включил бы один из других—более раболепных—кланов пантеона в Великую Восьмерку и предал клан Тиестес анафеме…
Несмотря на это, наша неспособность уничтожить реинкарнатов вызвала гнев Индрата. Мы не ожидали, что у них есть какой-либо способ телепортироваться так быстро, и Уиндсом увлекся игрой с рассерженным черноволосым ребенком. И все же, все же гнев Господень обрушился на меня.
«Не хандри, Алдир», — сказал я себе. Это недостойно члена Тиеста.
Мои пальцы продолжали пробираться сквозь толстый слой серого ничто, и я обнаружил, что изучаю неровности и складки ландшафта в поисках какого-нибудь напоминания о том, чем было это место: упавшее дерево, обломки разрушенного дома, даже обугленные кости одной из миллионов жизней, которые я погасил.
Однако техника Пожирателя Миров ничего не оставила, никаких признаков того, что это место когда-то было прекрасным лесом, населенным миллионами эльфов. Сжигание маны уничтожено абсолютно.
«Нет, здесь все еще что-то есть», — подумал я, вглядываясь в туманный воздух, словно надеясь увидеть аметистовые частицы эфира, взвешенные в облаках дымчатого пепла. Хотя я и не мог, я знал, что это было там, повсюду вокруг меня, не потревоженное даже техникой Пожирателя Миров. Эта мысль дала мне кусочек покоя, который тут же был снова нарушен.
Две фигуры приближались издалека, вырывая меня из моих закрученных мыслей. Даже когда они подошли ко мне, я не встал, не повернулся, чтобы посмотреть на них. Вместо этого я зачерпнула пригоршню пепла и позволила ему просочиться сквозь пальцы, чтобы развеяться по ветру.
” Снова вернулся, лорд Альдир? » — произнес холодный, уверенный голос. “С тех пор ты часто бываешь здесь…ну, ты знаешь”. Хотя меня раздражало то, что за мной наблюдали, я не была удивлена. Мой поступок изменил баланс сил в Дикатене, вызвав дрожь ужаса у каждого алакрийца на континенте.
Конечно, кому-то было поручено наблюдать за пустошью, но решите показать себя сейчас? Я задумался, все еще стоя к ним спиной.
” Они говорят, что здесь погибло десять тысяч алакрийцев», — продолжила она непроницаемым тоном. “Но мы оба знаем, что это была лишь малая часть жертв”.
Эти двое стояли поодаль, достаточно близко, чтобы говорить без крика. Их мана выделялась, как оазис в пустыне, так как атмосфера здесь все еще была пуста от нее.
“Это уверенность или наивность, что ты осмеливаешься открыться мне здесь, Коса?” В моих словах не было угрозы, просто замечание. Они знали, что я могу пройти сквозь них с не большим усилием, чем смахнуть паутину; в угрозах не было необходимости.
” Я знаю, что геноцид делает вас несколько раздражительным, лорд Алдир, но я не была той, кто приказал убить миллионы невинных эльфов”, — ответила она с мягкой насмешкой, лишенной какого-либо страха. “Ты думаешь, он думал о том, что этот поступок сделает с тобой, асура? Возможно, он и сделал это, но тогда, если меч сломается, ты просто выковываешь другой, ты не оплакиваешь потерю стали”.
Затем я перевел взгляд на нее. К ее чести, она не отстранилась, хотя того же нельзя было сказать о ее гонораре. “Чего ты хочешь, Серис?”
“Я просто хочу поговорить, Алдир. Скажи несколько слов, в надежде, что ты их услышишь”. Она улыбнулась, но это не было насмешкой или весельем, только…грустно? ”Если я права, в этот самый момент Кезесс деловито плетет свою паутину лжи, убеждая дикатиан, что это сделал Вритра”,—она махнула рукой в сторону запустения,—“так что бедные дураки даже не знают, кто на самом деле их убивает”.
Стратегически это был бы правильный ход, хотя он рисковал сломить то немногое, что осталось у дикатианцев. Чтобы противостоять этому, Виндсом будет работать со своим командиром Вирионом—одним из немногих лессеров, которые, как я думал, обладали какими—либо реальными лидерскими способностями, — чтобы убедиться, что этого не произошло.
”Но как ты думаешь, кто убил больше дикатийцев в этой войне?» Серис продолжила, склонив голову набок и постукивая пальцем по губам. “Силы Агроны убили, что? Двадцать тысяч? Пятьдесят? Но Кезесс, ну…”
“Смерть, вызванная продолжающимся предательством Агроны”, — сказал я, повторяя слова Уиндсома, когда я по секрету поделился этой же мыслью после уничтожения Эленуара. Это нервировало, когда эта дворняжка Вритра бросала в меня те же самые слова сейчас. ”И это для тебя лорд Индрат», —
— Ты говоришь в точности как он, — тихо сказала Серис, ковыряя носком ботинка в пепле.
Я подняла подбородок и встала, позволяя своей фигуре расширяться, пока я не стала в полтора раза выше ее. Слуга попытался встать перед его Косой, но она остановила его, положив руку ему на плечо. ”Я горжусь тем, что говорю, как великий лорд Индрат, и я не позволю таким, как ты, полукровка, говорить со мной свысока».
— Она покачала головой. “Я не имел в виду Кезесс. Ты говоришь, как Агро.”
Усмехнувшись, я вызвал Сильверлайт, которая выглядела как длинная, тонкая рапира, сияющая лунным светом, и направил ее в сердце Сериса. “Ты истощил мое терпение, Коса. Я могу убить вас обоих прямо сейчас, и на сотни миль вокруг нет ни души, которая рисковала бы нанести побочный ущерб”.
Я тут же пожалел о своем выборе слов, когда Серис бросил на меня сардонический взгляд.
” Ты уже позаботился об этом, не так ли, Альдир? » — спросила она насмешливо. Слуга бросил на нее испуганный взгляд, как будто даже он думал, что она испытывает их удачу. “Но это все, чем ты сейчас являешься, пантеон? Палач? Убийца? Верный автомат, лишенный сочувствия или способности думать самостоятельно?”
Почему она не боится тебя, Альдир? Я спросил себя.
«Потому что она знает, что ты покончил со смертью», — прозвучал ответ из глубин моего разума.
Я стиснул зубы и выпустил Сильверлайт. ”Если ты ожидаешь, что я брошу лорда Индрата ради Агроны, ты … «
“Индрат, Агрона. Агрона, Индрат. — Серис провел рукой по длине одного изогнутого рога. «Ты говоришь так, как будто они единственные два существа в мире, как будто нет другого выбора, кроме как служить одному или другому».
Я усмехнулся. Так это и был план шавки? Чтобы стать чем-то вроде королевы, противостоящей повелителю Вритры? “Это война двух сторон. Каждый должен выбрать свою сторону, даже ты, Серис.”
«Но так ли это на самом деле?” Буря бушевала в темных глазах Косы, когда она выдержала мой пристальный взгляд. “Если мир—это монета, Агрона с одной стороны, Кезесс с другой, то кто—то другой подбросил эту монету, и неважно, как она упадет-какое бы лицо ни смотрело вверх с земли-это будет тот, кто смотрит вниз”.
“О ком это ты говоришь с таким почтением?” — спросил я, несколько обескураженный ее поведением. “Как ты думаешь, кто мог бы соперничать с этими двумя, которые считаются великими даже среди асуров?”
Полукровка Вритра застенчиво улыбнулся. “О, ты хорошо знаешь его, Олдир, возможно, даже лучше, чем я. Некий человеческий маг со склонностью откусывать больше, чем он может прожевать.”
Мои глаза распахнулись—все три—когда мой разум вернулся к моментам перед тем, как я закончил кастинг Пожирателя Миров, когда я почувствовал, что за мной наблюдает инопланетное присутствие, почти как если бы какое—то высшее божество—истинный бог-прибыл, чтобы засвидетельствовать мой самый низкий момент и судить меня по нему. В то время я не знал, кто это мог быть, но теперь…
“Артур Лейвин…”
СЕРИС ВРИТРА
Я был осторожно оптимистичен, когда встретился со странным трехглазым взглядом асуры. Сайлрит стоял рядом со мной, защищая меня, скрученный крепче пружины, более чем готовый отдать за меня свою жизнь, если на нас нападут.
Хотя разговор прошел именно так, как я надеялся, я еще не был готов повернуться спиной к Альдиру. Вместо этого мы стояли так некоторое время, он смотрел на меня сверху вниз с выражением, которое, как я надеялась, было задумчивым, я смотрела в ответ так спокойно, как только могла, учитывая его парализующую ауру.
Я знал, что это рискованно-приехать в Эленуар без одобрения Верховного Правителя и открыться асурам, и я даже чувствовал себя немного неловко из-за того, что отдал выживание Артура асурам. Но мальчика нужно было подтолкнуть. У Агроны был его новый питомец, и это был только вопрос времени, когда он решит использовать ее. Если бы Артур слишком долго бегал по Реликтовым Гробницам, играя в прятки с юной Каэрой Денуар, или прятался под видом “профессора Грея” в Центральной академии, обостряющийся конфликт между Вритрой и Эфеотом разрушил бы все. Эти эпизоды опубликованы на lpu lightnove b.com.
Наконец, Альдир тяжело вздохнул—наполовину раздраженно усмехнулся, наполовину устало вздохнул-и вернулся к нормальным пропорциям. Не говоря ни слова, он поднял руку, вызывая портал черного опала, и исчез с внезапным приливом маны.
Резкий вздох вырвался из моих легких, когда они сдулись. Я посмотрела на свою дрожащую руку, затем в отчаянии сжала ее в крепкий кулак. Я отказывался дрожать от страха, несмотря на пропасть во власти между асурой и мной.
“Он расскажет Индрату о Лейвине?” — спросил Сайлрит, протягивая руку, чтобы втянуть несколько оставшихся частиц маны из заклинания Алдира.
“Не сразу, нет”, — ответил я, обдумывая свои слова так же, как я обдумывал свои знания об асуре. “Он будет обдумывать то, что мы сказали, мучительно размышляя над тем, почему мы поделились этой информацией, боясь, что это может быть уловкой или ловушкой. Тогда, в конце концов, его чувство долга возьмет верх над его беспокойством, и он расскажет Индрату. Именно так, как мы хотим, чтобы он это сделал”.
Медленная улыбка расплылась по моему лицу, когда я обдумал нашу нынешнюю ситуацию. Мои планы продолжали продвигаться вперед, опережая войну, но появление Артура Лейвина в роли таинственного Восходящего Грея было желанной дикой картой. И поскольку мой протеже так удобно расположился рядом с ним, что ж…
“Агрона убьет нас, если узнает об этой встрече”, — тихо сказала Сайлрит.
“В настоящее время Агрона не может видеть дальше стен Тэгрина Келума, Сайлрит”, — спокойно ответил я, толкая локтем своего слугу в плечо. ”Сейчас он смотрит только на нее, по крайней мере, до тех пор, пока не решит, стоил ли весь этот гамбит с реинкарнацией того“
“А если он это сделает?” В голосе Сайлрит прозвучала нотка нервозности, к которой я не привык от стойкого слуги.
” Я полагаю, что он станет значительно менее осторожным со своими Косами и их слугами», — ответил я.
Последовало короткое молчание. Затем Килрит выругался. “Рога государя. Здесь жутковато, не так ли? Ни маны, ни шума, вообще никакой жизни…”
” Вот, — сказала я, беря его за руку, — вот как будет выглядеть наш мир, если Агрона и Кезесс добьются своего. Агрона с радостью заберет Эфеот в обмен на Алакрию и Дикатена, а Кезесс готов возродить жизнь здесь из пепла, если потребуется.”
Дрожь пробежала по моему слуге при моих словах, когда он оглядел пустырь. ” Агрона на самом деле не допустила бы, чтобы это случилось с Алакрией, не так ли? «
Я неприлично фыркнул. «Если бы в обмен на это он мог править всеми другими кланами асуров—или уничтожить их и принять Эфеот за Вритру,—тогда ты чертовски хорошо знаешь, что он сделал бы это. Что такое один мир смертных в обмен на землю самих божеств?”
“Но есть одна вещь, которую я никогда по-настоящему не понимал”, — признался Сайлрит, слегка замедляясь, так что мне пришлось отпустить его руку. Я повернулась, чтобы встретиться с его серьезным, пристальным взглядом. “Почему человек? Он силен, да, но он прожил достаточно долго, чтобы стать сильнее только благодаря тебе. Что в нем такого важного?”
Я взмыл в воздух и повернул на юго-запад, в сторону Дарва. “Даже сейчас я не могу сказать, какова будет роль Артура Лейвина во всем этом. Он-аномалия, сила перемен. Я почувствовал это в тот момент, когда увидел его. В мире, где божества обладают силой, способной уничтожить целые страны, один человек не должен иметь значения. Даже мы с тобой-рябь в море силы рядом с такими существами, как асуры. Эти эпизоды опубликованы на lightnove l.b. com.
“Это мана сказала мне, Килрит. То, как его, казалось, тянуло к нему, как будто он ждал его команды, как будто он постоянно изменял реальность, даже не пытаясь. Он не просто двигался по миру, мир двигался, чтобы принять его уход”
Ты чертовскиский права хахахаххахаа,