Изображая нервозность, я осторожно крался по туннелям за человеком по имени Крыса, мои глаза перескакивали с тени на тень. Дорога петляла и извивалась, как узловатая веревка. Мы двигались осторожно и часто останавливались, чтобы прислушаться и заглянуть за углы, но в зоне было тихо, если не считать легкого поскребывания Крысиной лапки, когда она волочилась за ним.
«Мне как-то неловко покидать Каэру со всеми этими кровожадными головорезами», — сказал Регис, теплый эфирный шар, который был его присутствием, витал вокруг моего ядра.
Я знаю, признал я. Я не могу понять, что она сделает с ними без нас, чтобы держать ее в узде.
Мы миновали разрушенную секцию туннеля, и я заметил изрытый, рыхлый участок стены, который заставил меня задуматься, может ли какой—нибудь зверь—или восходящий-проложить туннель через грязь. Вспоминая быстрое появление Кейджа на входном портале зоны, это имело смысл. Способность проходить сквозь твердую землю была довольно распространена среди более могущественных магов с земными атрибутами еще в Дикатене.
Мы повернули направо, который через мгновение резко развернулся, чтобы нырнуть под туннель, по которому мы шли. Было еще много свободных участков стены, которые наводили на мысль, что кто-то часто ходил этим путем, и прожилки красного камня, которые освещали проходы, становились толще и ярче, чем дольше мы путешествовали.
Эфир в атмосфере также становился плотнее, наполняя воздух подобно фиолетовому туману. Я был уверен, что Крыса ведет меня правильным путем, и что я смогу найти святилище даже без него, используя окружающий эфир.
Я расширил фокус своего внимания, чтобы почувствовать эфирные пути, соединяющие каждую точку в пространстве вокруг меня. Однако, учитывая, насколько велики были эти сети туннелей и пещер, было невозможно понять полученную мной обратную связь.
«Как бы ни было скучно наблюдать, как ты ведешь себя как панси воггарт, я признаю, что это был правильный выбор».
Я знаю. Вот почему я так редко тебя слушаю, — усмехнулся я.
”Это несправедливо, не так ли? «
“Прошу прощения?” — спросила я, слегка застигнутая врасплох, когда Крыса внезапно заговорила.
“Как от нас ожидают, что мы будем служить как домашние животные, но в процессе этого мы становимся зависимыми от силы наших хозяев, чтобы обеспечить нашу безопасность”. Бледный, тихий мужчина одарил меня натянутой улыбкой.
“Так вот почему ты служишь Кейджу?” — спросила я, изменив интонацию, чтобы звучало так, как будто я боялась даже произнести имя маньяка.
Крыса пожал сгорбленными плечами. “Его жестокость сделала его эффективным в этом месте. Вы можете мне не верить, но до того, как он пришел, все было еще хуже”.
«Ты…не думаешь, что он причинит вред леди Каэре, не так ли?”
Хотя я не особенно беспокоился о Каэре, зная, что она более чем способна позаботиться о себе, я надеялся задеть эмоциональную струну в своем проводнике. Если бы я смог заставить его открыться мне, мне было бы легче сориентироваться в правде того, что происходило в этой зоне, в том числе выяснить, как этого избежать.
Спина Крысы еще больше сгорбилась от моего вопроса. Когда он заговорил, это был едва ли громче шепота. «Кейдж и его люди…не добры к женщинам. Я не буду его защищать, но…” Он остановился, когда я изобразила испуганный звук, вырвавшийся из моего горла, остановился и повернулся ко мне лицом. Его черные глаза испытующе уставились на меня. “Мы должны продолжать двигаться. Мы все еще на некотором расстоянии от святилища.”
Уши Крысы дернулись, и он на секунду замер, прежде чем двинуться дальше. Некоторое время мы ехали в молчании, пока не достигли туннеля, где от пола до потолка росли толстые душители, преграждая путь вперед. Крыс изменил курс, найдя другой туннель, который, по его словам, должен был обойти заросший проход.
“Как давно ты здесь?” — тихо спросила я.
«Год…может быть, больше”. Его плечи беспомощно подрагивали вверх и вниз. “Я сражался некоторое время, как и другие. Потом спрятался. Потом пришел Кейдж. По крайней мере, с ним у нас есть какая-то форма порядка, пока мы выясняем, как претендовать на реликвию.”
“Ты действительно думаешь, что для этого нужна кровавая жертва?” — неуверенно спросила я.
Крыса фыркнула и сплюнула на землю, когда он вел нас через пересечение нескольких разных туннелей. “Я видел, как в глиф вливали год крови, и этого никогда не было достаточно. Несколько месяцев назад Кейдж притащил всех восходящих, которых он заключил в тюрьму, в святилище и одновременно перерезал им глотки, уверенный, что никто никогда не проливал достаточно крови сразу…но даже этого было недостаточно.” Крыса остановилась, прислушиваясь, прежде чем обратиться ко мне. “В этих туннелях есть некоторые, кто думает, что это должно быть что-то другое. Что, может быть, мы неправильно прочитали руны…” Дрожь пробежала по его спине, и я практически могла видеть, как тяжесть этих смертей давит на него.
”Вот почему“,—он вытащил эту мысль, снова бросив на меня испытующий взгляд, — «Я сделал все, чтобы ты увидела больше, чем просто святыню».
Я неуверенно посмотрел на него, но ничего не сказал.
” Я думаю, что мы очень похожи», — осторожно продолжил он, и в его словах прозвучал лишь намек на надежду. “Может быть, мы и не созданы для кровопролития и сражений, но мы стоим больше, чем считают наши хозяева”. Он поколебался, затем покачал головой с нервной улыбкой. “Мое пребывание здесь притупило мои манеры. Я даже не спросил, как тебя зовут.”
«Грей», — сказала я, неловко улыбнувшись ему в ответ. ”У тебя есть другое имя, кроме…» Я замолчал, потирая затылок.
Он печально нахмурился, но сказал: “Аманда. Но здесь…зови меня Крысой. Все остальные так делают.” Он выпрямился. “Грей, я думаю, что вместе мы сможем положить конец этому ужасному циклу. Я готова вернуться домой, чтобы увидеть свою…” Он снова замолчал, нахмурившись еще сильнее. “У меня есть мать…и брат…которые, вероятно, думают, что я мертв…”
Я открыла рот, затем снова закрыла его, не притворяясь, что испытываю эмоции, думая об Элли и моей матери, спрятанных под пустыней Дарвиш, без малейшего представления о том, что я жива.
Откашлявшись, Крыс продолжил: “Я надеюсь, что вы можете оценить риск, на который я иду, рассказывая вам это, но…в течение некоторого времени я передавал информацию о Кейдж другим фракциям в этой зоне.”
Регис усмехнулся. «Значит, наша Крыса на самом деле крот».
“Прошли месяцы с тех пор, как кому-либо, кроме Кейджа и его людей, разрешалось видеть реликвию или защиту, которая ее защищает. Хотя Кейдж поддерживает здесь некоторое подобие порядка, он не особенно…умен.”
” И свежие глаза могли бы найти новый смысл в старых словах», — сказал я, цитируя строчку из книги по заклинаниям, которую я читал, будучи еще студентом Академии Ксирус.
“Точно», — согласился Крыс. ”Так…ты поможешь мне? «
Я нервно открыла рот, закрыла его, потом снова открыла. “Я просто хочу, чтобы моя Леди благополучно покинула эту зону”.
Кивнув в знак признательности, Крыса продолжила вести меня к святилищу, которое было недалеко от того места, где мы остановились, чтобы поговорить. Через несколько поворотов мы обнаружили трех женщин, стоящих в туннеле с обнаженным оружием.
Я застыл, но Крыса продолжала двигаться к ним.
” Кто это? » — спросила высокая женщина с туго заплетенными волосами, указывая своим золотым копьем мне в грудь.
” Он новенький», — задыхаясь, ответил Крыс. “Не один из Кейджа».
“Почему он здесь?” Ее влажные карие глаза недоверчиво скользнули по мне, казалось, задержавшись на моей груди. Она нахмурилась еще сильнее.
Крыса почесал за ухом. “По той же причине, что и ты, Т’Лайя».
Она прищелкнула языком, но двинулась в сторону туннеля. Крыс пробрался между женщинами, каждая из которых была на несколько дюймов выше его, его взгляд задержался на их оружии.
Я передразнил его настороженность, когда тоже проходил между ними, стоя, как часовые, по обе стороны, холодно глядя на меня.
Мы подошли к месту, где тропинка раздваивалась, изгибаясь влево и вправо. Крыса сделала круг влево, затем остановилась у голого участка стены. Он закрыл глаза и прижал руку к стене, и гудящая вибрация сотрясла проход.
Словно занавес, раздвинутый в стороны, стена открылась, открыв камеру, полностью отрезанную от остальной части зоны. Трое мужчин, все оборванные и грязные—очевидно, часть банды Кейджа—размахивали оружием, а затем отступили при виде Крысы.
Человек-людоед, чья борода свисала почти до живота, опустил на землю рукоять своего массивного двуручного топора и положил руки на голову. Он ухмыльнулся трем женщинам, демонстрируя полный рот кривых, испачканных зубов, но выражение его лица омрачилось, когда он заметил меня.
” Ты ничего не сказала о другом мужчине”, — хрипло сказал он. “Неужели Кейдж—”
”Был бы я здесь, если бы наш хозяин этого не хотел?» Крыса захрипела. “Кейджу становится не терпится заполучить реликвию. Этот человек-могущественный Страж на службе у могущественной высокородной. Кейдж распорядился, чтобы ему разрешили осмотреть святилище вместе с Т’Лайей и ее приближенными.”
Дородный охранник, казалось, не был убежден, скептически глядя на нас.
“Ты когда-нибудь хотел уйти отсюда, ты, бескровный болван?” — рявкнул Крыс, сбросив трех охранников с огромной резьбы, занимавшей большую часть пола.
Мужчина на мгновение задумался об этом, затем отложил Крысу и отошел в сторону. Крыса жестом пригласила нас войти, указывая на пол.
Однако мой взгляд был прикован к тому, что могло быть только реликвией, за которую так много людей убивали и умирали.
Моей немедленной реакцией было…разочарование.
Одежда, подвешенная в золотом луче света, лучше всего описывалась как бронированная одежда. Они были толстыми и громоздкими, ткань приглушенного серовато-коричневого цвета, с темными кожаными наплечниками, наручами и горжетом. Руны были вышиты по швам и вырезаны по краям кожаных доспехов.
Если отбросить устаревший стиль, то доспехи реликвии, казалось, были сделаны для людоеда, а не для человека.
— О, я не знаю. Это кажется довольно подходящим, — задумчиво сказал Регис. ‘Мужское платье для принцессы-мачо».
Что-то в том, как эфир двигался в комнате, привлекло мое внимание, и я присмотрелась внимательнее. Тонкое аметистовое свечение эфира наполнило броню.
«Это…?»
Думаю, да, подтвердил я, восхищенный тем, как эфир, казалось, кружился вокруг брони, притягиваемый к ней со всей зоны. Вот почему атмосферный эфир здесь намного гуще.
Пожалуйста, прочтите эту главу по адресу www.lightnovelreader.com для более быстрых релизов
Т’лайя встала передо мной, разрушая чары реликвии. Она опустилась на колени над иероглифом, ее пальцы обводили глубокие борозды в каменном полу.
Глиф представлял собой сложную серию рун, тщательно расположенных концентрическими кругами. Это было гениально, как рисовать картину словами, но это был нетрадиционный дизайн. Я не мог не думать, что даже профессор рун джиннов будет изо всех сил пытаться разгадать точное значение. Это усложнялось тем, что детали со временем изнашивались или повреждались, а бороздки были окрашены в красновато-коричневый цвет от всей пролитой здесь крови.
В верхней части глифа он слился во второй, меньший символ, где доспехи парили внутри его защитного барьера.
Я наклонилась, чтобы рассмотреть поближе, мои пальцы пробежались по вырезанным линиям.
“Свет, направь меня…” — удивленно выдохнула одна из восходящих женщин, осматривая святилище.
Крыса фыркнула. “Что ты об этом думаешь?”
«Неудивительно, что никто не понял, как получить эту вещь. Этот глиф в полном беспорядке, — услужливо сказал Регис.
Я перечитал тот же раздел в третий раз, борясь с построением рун.
” Это начинается здесь», — сказал Крыса, указывая на разрыв в концентрических кругах рядом с золотым светом и реликвией. “Возможно, вам поможет, если вы прочтете от начала до конца”.
Я двинулся туда, куда он указал, и начал переводить с помощью Реджиса.
‘Это много крови для расы пацифистов», — подумал Регис.
Он был прав. Когда Кейдж и Крыса раскрыли причину насилия, охватившего эту зону, я ожидал обнаружить, что они были дураками и неправильно истолковали инструкции джинна, но глиф был полон упоминаний о крови.
«…кровь того, кто…Что говорит эта руна? «
«Я этого не узнаю», — признался я. Может быть, он был поврежден.
«…того, в ком что-то, что-то, кровь нашей крови, may…be обременен? Это не имеет никакого смысла…’
Т’лайя указала на ту же самую руну, с которой мы боролись, спросив, может ли кто-нибудь прочитать ее, но они не смогли.
Мое внимание на мгновение переключилось на трех охранников, прижатых к стене. Каждый из них был больше— «и глупее»,—добавил Регис, — чем почти все другие восходящие, которых я видел, и я понял, почему Кейдж выбрал их для охраны. Такие люди не проявляли никакого любопытства и вряд ли стали бы слишком глубоко задумываться над загадкой, на которой они стояли, несмотря на то, что это был ключ к богатству, которое они даже не могли понять.
“Древние маги были мирным народом”, — сказал я наполовину себе. “Их преданность этому идеалу была настолько велика, что они не защищались, даже когда другая раса уничтожила их. Вместо этого они построили Реликтовые гробницы, чтобы сохранить свои знания живыми. Они не ковали оружие или доспехи. Вот почему эта реликвия была заперта.” Я указал на фрагмент глифа. “Они даже называют это”святилищем тщеты». «
” Но реликвия-это также ключ, который нужно оставить», — указал Крыс, пощипывая усы на подбородке. “Ты хочешь сказать, что это тупик?” Чувство нервозности охватило его. “Этого просто не может быть…”
Т’лайя сплюнула на землю. “Есть способ. В Реликтовых гробницах всегда есть выход”
Я вернула свое внимание к глифу, бормоча себе под нос, пока обходила его по кругу, переводя его снова с нуля. «Кровь нашей крови…отягощенная целью…тот, кто…”
Мои брови нахмурились, когда я перечитал символы еще несколько раз, больше сосредоточившись на кажущейся противоречивой части рун и собирая воедино то, что они означали.
Я сдержала желание вздохнуть от своего откровения. Все никогда не было легко.
Рассмеявшись, я поднялся на ноги. «Я … я думаю, что понял»
Крыса приблизился ко мне, его глаза сузились от символов, прежде чем бросить на меня настороженный взгляд. ”Что ты нашел, Грей? «
Мой рот сам по себе открылся от волнения. ”Кровь не … «
Поймав себя на этом, я кашлянула.
Я сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. “Просто…я…руны требуют крови определенного рода…”
Увидев мою реакцию, Крыса смягчилась и слегка поклонилась. “Я прошу прощения, Грей. Много раз за последний год кто-то утверждал, что понимает руны, но это никогда не было правдой. Я не хотел тебя недооценивать, я просто…насторожен».
Я кивнула и позволила улыбке медленно расползаться по моему лицу. “Ему нужен кто-то из…” Затем я застыла, открыв рот.
Пожалуйста, прочтите эту главу по адресу www.lightnovelreader.com для более быстрых релизов
“От чего, Грей?” — рявкнул Крыс, делая шаг ближе ко мне, на его лице была смесь предвкушения и разочарования.
” Вритра, я худший слуга Алакрии», — простонала я, глядя на него в ужасе. “Я почти забыл о леди Каэре. Как ты думаешь, с ней все в порядке? Я…я готов рассказать вам, как получить реликвию, но сначала мы должны убедиться, что она в безопасности”.
Крыс покачал головой. Т’лайя и ее спутники прекратили свои занятия и недоверчиво смотрели на меня. Трое охранников обменялись растерянными взглядами.
“Будет легче освободить ее от Кейджа после того, как мы заберем реликвию. Тогда мы одержим верх, — настаивал Крыс. ”Как только мы узнаем, как уйти… «
Великан-людоед сделал тяжелый шаг вперед и направил топор на Крыса. “Кейдж не посылал тебя на этот раз, не так ли, Крыса? Ты солгал!”
Крыс отшатнулся от слюны, которая слетела с губ огромного восходящего существа. Однако прежде чем человек успел броситься за нами, золотое копье пронзило его шею. Двое других упали на одном дыхании, точно так же пронзенные, когда Т’лайя и ее спутники пронзили их насквозь.
Высокая женщина вырвала свое копье из шеи мертвеца и направила его на меня. “Объясни».
“Кровь имеет to…to…” Я тяжело сглотнул. “Кровь должна быть от кого-то асуранского происхождения”, — поспешно закончила я.
Копье Т’лайи прижалось к моему горлу. “Глупость. Вранье. Это невозможно”.
“Это не так», — прошипела я. “Пролей кровь того, кто причинил вред крови нашей крови». Асуры…Асуры были врагами древних магов…”
Жесткие глаза Т’Лайи, казалось, впились в мои, когда она искала в них правду. Через несколько долгих секунд она выругалась и отступила назад, опуская копье. “Тогда мы действительно обречены гнить здесь вечно”.
Я потерла горло, где капелька крови стекала по моей коже. Рана уже зажила, но, казалось, никто этого не заметил.
Крыса пристально смотрела на меня. Я поморщился. Его глаза сузились. “В чем дело, Грей?”
Я колебался, пока Т’лайя не издала сердитого гнева, затем сказал: “Леди Каэра…Она Благородного Происхождения, но не по рождению. В ее жилах течет кровь Вритры”
Глаза Крысы вспыхнули, его взгляд был таким напряженным, что я почувствовала его физическое присутствие, а затем поняла, что было какое-то физическое ощущение, как будто разминающие пальцы работают в моем мозгу. Крысиное лицо расплылось в широкой довольной ухмылке, и он поднял руку.
Мое тело просто перестало реагировать. Где-то в глубине моего сознания я чувствовал почти неуловимый гул, который был больше в моих костях, чем в ушах. Заклинание звукового атрибута, непосредственно атакующее мою нервную систему, чтобы парализовать меня. Я стоял спиной к остальным, но был уверен, что они пострадали точно так же.
«Это регалия», — сказал Регис, осознав это. — Какое — то заклинание паралича на основе звука. Это довольно сильно. «
Это было правдой. Соответствующая защита от маны помешала бы ему работать, но то, как он непосредственно атаковал нервную систему, сделало его очень эффективным. Физическая сила не имела никакого значения в моей способности противостоять ей.
Черные глаза Крысы-бусинки дернулись, когда он посмотрел на меня, его руки были сжаты перед грудью. ” Ты опасно умна», — сказал он, облизывая губы. “Уловка с девушкой…Кейдж был дураком, делая предположения так быстро. Я сразу понял, что ты не просто какой-то Часовой, скрывающий свою подпись маны.”
Он постучал себя по голове. “Еще одна из моих многих очень полезных рун. Я слышу, как течет твоя кровь, как бьется твое сердце, как воздух со свистом проходит через твои легкие. Я могу сказать, когда кто-то лжет. И поскольку я знаю, что вы только что говорили правду, к счастью, ни с одной из наших сторон больше нет необходимости в этой шараде. Это была интересная дуэль—кто может притвориться более слабым и жалким,—но я устал от нее. Спасибо тебе, Грей, за твою помощь”.
— Арт, что мне делать? Я … «
Я сказал Реджису, что мне от него нужно, и он погрузился в молчание.
С ленивой ухмылкой Крыса вытащил из-за пояса длинный кривой кинжал и подошел ко мне. Он продолжал смотреть мне в глаза, когда провел лезвием по моему горлу, и я смутно почувствовала, как тепло моей крови стекает по моему лицу.
Мое тело рухнуло на землю, и Крыса склонилась надо мной. Хотя я не мог пошевелиться, я все еще чувствовал, как кинжал вонзился мне в бок, в спину и, наконец, в сердце. Мои глаза закрылись, и мое дыхание замерло.
КРЫСА
Кровь растеклась лужей под телом золотоглазого восходителя, когда он безжизненно рухнул.
“Похоже, ты все-таки пригодился”. Я вытер лезвие рукавом руки Грея, прежде чем встать и повернуться лицом к Т’Лайе.
Высокая, гордая восходящая женщина стояла неподвижно, ее спутники стояли по бокам от нее. Я был уверен, что остальные ее люди быстро погибнут без этих троих. Я помахал кинжалом перед налитыми кровью глазами Т’Лайи. Хотя она не могла пошевелиться, по ровному ритму ее сердцебиения я мог сказать, что она уже знала, что должно произойти.
Заклинание звукового застоя начинало действовать на меня, поэтому я не тратил время на то, чтобы насладиться их смертью так, как мне бы хотелось. Как только она замертво легла рядом со своими спутниками, я ослабил свое заклинание и сделал усталый, радостный вдох.
” Последняя жертва перед концом”, — сказал я, поднося кинжал к реликвии, как тост.
Направив ману в одну из моих меньших рун, я прижал руку к земле. “Кейдж. Приведи ее».
Если бы этот дегенерат последовал моим инструкциям, он бы уже был рядом с высокородными. Не было никакой возможности быть полностью уверенным в том, что Грей сможет решить проблему реликвии, но я почувствовал непоколебимую уверенность, которую он питал к себе.
Для него было настоящим сюрпризом узнать секрет этой женщины. Хотя он оставил самую важную часть невысказанной, я слышала тонкие вариации его тона, которые выдавали это. Леди Каэра Вритра была не только чистокровной, но и ее кровь тоже проявилась. Без помощи Грея я мог бы совершить ошибку, пронзив ее сердце и отдав ее Кейджу. Зная, что в ней течет кровь Вритры, хотя…это все изменило.
Кейдж появился через минуту или две, таща за собой леди Каэру. Ее челюсти сжались, когда она увидела тело своего спутника на полу. “Действительно ли было необходимо его убивать?”
” Леди Каэра из Благородного Денуара», — сказал я, слегка поклонившись ей. Ее рот захлопнулся. “Кровь Вритры”. Ее губы сжались в тонкую линию, а лицо побледнело. Я весело ухмыльнулся при виде этого зрелища. Подойдя, чтобы встать прямо перед ней, я потянул за цепи, которые держали ее запястья. “Ты хоть представляешь, насколько полезны ограничения, отменяющие ману, при подъеме? И это особенно высокоуровневые вариации. Вы просто никогда не знаете, когда вам понадобится вывести из строя врага—или союзника,—когда можно будет получить похвалу”.
Ее подбородок приподнялся, подчеркивая, как она смотрит на меня сверху вниз. «Если бы ты знал мою кровь, то не посмел бы и пальцем меня тронуть…”
Усмехнувшись, я протянул руку и нащупал у нее на шее артефакт, который, как я знал, должен был там быть. Когда моя рука обхватила тонкую цепочку, я резко дернул ее, срывая с ее шеи.
Рога появились по бокам ее головы, устремляясь вперед и вверх, со второстепенными зубцами, направленными назад, обрамляя ее голову, как черный лавр. Я провел пальцем по твердой, гладкой поверхности, на мгновение пораженный ими. Она задрожала от сдерживаемой ярости, но не отстранилась. Вместо этого она заговорила с наигранным спокойствием, ее алые глаза сузились, превратившись в два окровавленных кинжала.
«Когда мы уйдем отсюда, у меня будет и живая реликвия, и кровь Вритры. Представьте себе это, леди Каэра. Я прибыл с рассказом о том, как обнаружил тебя в этой зоне конвергенции, полумертвого, преданного твоим самым верным слугой…Ты, конечно, не стал бы прежним после всего, что ты видел, но ты жив. И с богатством, полученным от реликвии, возможно, Денуары даже сочтут меня подходящим мужем для твоей разбитой личности?” Я одарил ее насмешливой улыбкой. “За один день я стану самым известным восходителем в Алакрии. Держу пари, я даже получу аудиенцию у Верховного Государя. Может быть, для искателя реликвий он соблаговолит сам обвенчать нас?” Моя улыбка дрогнула, когда мне в голову пришла любопытная мысль. “Зачем ты это сделал? Зачем прятать этот прекрасный подарок?”
Эти смертоносные алые глаза только смотрели на меня в ответ.
“Что ж, достаточно времени для такого интимного разговора позже. А пока…” Потянув за клаксон, я протащил сопротивляющуюся женщину через зону—убедившись, что по пути ей придется перешагнуть через тело своего мертвого товарища—и пнул ее сзади по ноге, так что она упала на колени.
Вырвав ее руки за сковывающие их наручники, я провел кинжалом кровавую линию поперек ее ладони, затем толкнул ее на землю, где ее кровоточащая рука врезалась в резной камень пола, размазав глиф.
К моему разочарованию, она даже не ахнула от боли, но это была пустяковая мысль по сравнению с тем, что должно было произойти.
Вот только…ничего не произошло.
Испустив притворный вздох, я почувствовала, как часть моего хорошего настроения ускользает. “Я действительно надеялся, что смогу получить оба своих приза, но, увы. Мы не всегда получаем все, на что надеемся, не так ли, миледи?”
Снова взяв ее за рог, я развернул леди Каэру лицом к себе, оказав ей честь тем, что не перерезал ей горло сзади. Ее глаза сфокусировались на чем-то позади меня, расширились, и на ее лице появилась улыбка вместо ужаса, который я должен был увидеть.
Медленно повернувшись, я обнаружил Грея на ногах, его раны зажили, его кожа не пострадала от моего клинка. Но я знал, что ударил его ножом…Перерезал ему горло, пронзил сердце…Кровь, все еще пропитывавшая его одежду, доказывала, что это так!
Кейдж выругался и выхватил свой ятаган, но у него не было шанса напасть. Черная тень вырвалась из тела Грея, швырнув Кейджа на землю. Я едва заметила это, не в силах отвести взгляд от золотистых глаз Грея.
Теперь все обрело смысл: та невозможная уверенность, которую этот человек не мог скрыть. Даже сейчас я совсем не чувствовал его ману. Не потому, что он был каким-то странным маленьким Часовым, способным скрывать свое presence…no. Это было потому, что он был намного сильнее меня…Но я убивал более крупных, сильных, выносливых ублюдков, чем раньше.
Мое сердце болело, когда я снова затолкал ману в свои регалии, создавая звуковой стазис. Низкий гул звука исходил от меня, точная частота, необходимая для того, чтобы прервать нервную систему, препятствуя любому движению.
Теневой волк застыл на месте, его челюсти нависли над лицом Кейджа, слюна капала с массивных зубов. Кейдж тоже был парализован, лежа на спине под существом, его рот был открыт в вое, больше похожем на страх, чем на боевой клич. Позади себя я услышал, как у леди Каэры перехватило дыхание.
Золотоглазый восходящий был неподвижен. Я ухмыльнулся и покрутил кинжалом, чтобы он увидел.
“Мне нужно оторвать твою голову от шеи, чтобы убедиться, что ты больше не встанешь? Возможно, после того, как я это сделаю, я сожгу его на всякий случай».
Невероятно, но он покачал головой. “Я бы предпочел, чтобы ты этого не делал”.
Хотя я мог видеть уверенность в своей собственной смерти, пылающую в его глазах, я отказался сдаваться без боя. Развернувшись, я бросился к леди Каэре. Если бы я мог использовать ее в качестве заложницы, тогда …
Затем он оказался рядом со мной, рукоятка зазубренного аметистового кинжала светилась между его пальцами, лезвие вонзилось мне в живот. В моей сердцевине. Моя магия высвободилась со взрывом гневных помех, от которых у меня зазвенело в ушах. Я слышал ровное дыхание женщины и рычание Кейджа, когда зверь прижал его к полу.
Силы покинули мое тело, когда я опустилась на землю у ног Грея. Моя кровь текла свободно, заполняя бороздки глифа.
Надо мной начал мерцать золотой свет. Из последних сил я потянулся, чтобы увидеть реликвию.
Барьер, столь долго непроницаемый, исчез.
