«Брат, просыпайся!!!»
«УФФ!» Сестра прыгнула на меня и выбила воздух из лёгких. Потерев грудь я, задыхаясь, сказал: «Элли, ты же уже не маленький ребёнок, однажды, ты меня совсем раздавишь»
Элли тут же сделала вид, будто бы обиделась: «Ты назвал меня толстой, братец?!» Эта маленькая негодница ничему не учится в своей бесполезной школе для юных леди.
Я повернулся и увидел, что Элайджа уже принял душ и одевался, его очки всё ещё были запотевшими. «Клянусь, ты спишь богатырским сном, Арт. Твоей жене придётся будить тебя с помощью каких-нибудь заклинаний» — сказал он, качая головой.
«Заткнись». Я ещё не до конца проснулся, чтобы остроумно ответить ему.
После принятия душа и укладывания волос, чтобы выглядеть немного презентабельно, мы вчетвером, вместе с Сильвией спустились вниз и встретили отца.
«Интересно, что на завтрак. Надеюсь, что сегодня будет мяяяяяясо!» – подумала Сильви, задумчиво покачивая головой.
«Доброе утро! Вы как раз вовремя» — крикнула мама и позвала нас на кухню. Хотя в усадьбе часто работали повара, маме всегда хотелось готовить для нас хотя бы завтраки, так что пока Табита помогала ей в готовке, служанки накрывали на стол и потом прибирались. После моего возвращения домой, Винсент и Табита заметили очевидное изменение внешности Сильвии, на что я просто отмахнулся, ответив, что это из-за поглощения ядер зверей. Но после этого, мои родители и Хелсти относились к ней не как к обычному мана-зверю, а к умному домашнему питомцу, даже иногда немного разговаривая с ней.
«Доброе утро, мальчики и моя маленькая принцесса! Вы хорошо выспались?» Мой отец повернулся к нам и поцеловал сестру в щёку.
Она оттолкнула его и вытерла пятно, после поцелуя. «Фу, папа, от бороды щекотно!»
«Доброе утро, тётя Лейвин и тётя Табита. Здравствуйте, дядя Винсент и дядя Рейнольдс» — поздоровался Элайджа и сел рядом со мной. Он уже сблизился с нашей семьёй и теперь перестал называть «сэр» или «леди» моих родителей и семью Хелсти.
Тоже поприветствовав всех, я приступил к поеданию ветчины и овощного омлета.
Вдруг, мой отец тыкнул в нас ложкой и сказал с набитым ртом: «Я тут кое-что вспомнил. Дети, если у вас нет никаких планов, не хотите съездить с нами на городскую площадь? Сегодня обещают рассказать какую-то крупную новость и даже сделают прямую трансляцию через проекции от короля и королевы»
«Дорогой, пожалуйста, не разговаривай с набитым ртом» — мягко поругала его моя мать и вновь придалась сплетням с Табитой о последних дамских новостях. Кажется, она неплохо влилась в коллектив знатных дам Ксайруса, поскольку они часто ходили на прогулки после позднего завтрака и на послеобеденные шопинг-туры.
Я повернулся к своему другу, который уже уплетал свой второй омлет. «Почему бы и нет. Элайджа, у нас же ничего сегодня не запланировано, верно?» Он посмотрел на меня и показал большой палец, а я спросил Винсента:
«Дядя Винсент, помниться, вы упоминали что-то о том, как сегодня вы собирались посетить известного исследователя в его лаборатории. Вы не возражаете, если я пойду с вами, после сегодняшних новостей?»
«А, вы имеете ввиду Гидеона? Он вас заинтересовал? Ведь он не просто исследователь, а величайший изобретатель и механик! Он проектирует наши корабли и другие вещи! У меня сегодня намечена с ним встреча, поэтому я не против взять тебя с собой. У тебя есть к нему какой-нибудь конкретный вопрос?» Умные глаза Винсента буквально сияли от любопытства.
Я дал ему расплывчатый ответ, ещё сильнее будоража его интерес: «Ну, скорее мне просто нужно кое-что обсудить с ним. Я думаю, ему самому будет это интересно»
«Конечно, он не очень любит знакомиться с новыми людьми, но я уверен, что смогу заставить его выйти из своей норы и представить тебя ему»
«Отлично! С нетерпением жду встречи с ним!» Я сосредоточился на поедании своего омлета, от которого уже Сильви откусила большой кусочек.
Городская площадь, обычно кипящая людьми сегодня была на удивление спокойна. Возле большой башни с часами плавали два больших шара, а под ними стояли двое рабочих и с явным неудовольствием возились с устройствами. Сильви, которая осмотрела округу и толпу людей, стала нетерпеливо ёрзать на моей голове. Я пришёл с Элайджей, моим отцом и Винсентом, а мама и Табита пошли к своим друзьям, отправив Элли в школу.
*БЗЗЗ*
«Три короля и королевы разных стран континента Дикатен собрались сегодня здесь в этот знаменательный день!»
Оглядевшись, я увидел причудливо одетого человека, выступающего перед сотней тысяч человек. Похоже, он прибыл издалека.
«Внимание, люди, эльфы и гномы, меня зовут Блейн Глайдер. Вы знаете меня, как короля Сапин, но сегодня я говорю не как от короля людей, а от одного из представителей континента Дикатен!»
При виде короля, сотни тысяч человек рухнули на колени. Размытые проекции прояснились и камера наехала на балкон замка. Я увидел короля Сапин и стоящую за ним королеву, Присциллу Глайдер, а также несколько других важных фигур. И каково же было моё удивление, когда я узнал среди них Алдуина и Мериал Эралих, короля и королеву Эленора, а также дедушку Вириона, стоящего позади них и скрестившего руки. Кроме них двух были ещё представители гномьего королевства, которые, я предполагаю, были тоже королём и королевой.
«Сегодня мы отмечаем начало новой эры на нашем родном континенте. Я предполагаю, что многие из вас знают о существовании проблем между людьми и эльфами. Даже гномов считали только как деловых партнёров. Однако, так дальше продолжаться не может. Представители всех трёх королевств, ваши лидеры, собирались много раз за последние несколько лет в попытке объеденить наши расы. Два года назад мы договорились, что все расы без исключения могут стать авантюристами. Всё начиналось с одного или двух представителей, но теперь их множества. Я рад, видя как люди, эльфы и гномы работают сообща для достижения общей цели. В прошлом году отметилось ещё одно событие – академия Ксайруса поприветствовала в своих рядах студентов из королевства Эленор и Дарв, так что новое поколение лучших магов смогут дружить все вместе. Мы все понимаем, как трудно для некоторых из вас забыть постоянные вражды между расами, но мы призываем вас отбросить прошлое и забыть дискриминацию, если не ради себя, то хотя бы ради своих детей и будущего этого континента»
По толпе с грохотом прокатилась волна аплодисментов. Король Глайдер сел, а к краю балкона вышел Алдуин Эралих, король Эленора и отец Тессии. Он откашлялся, прежде чем начал говорить в то, что в этом мире было микрофоном.
«Для меня большая честь выступать от имени всех присутствующих здесь в этот незабываемый день. Я полностью согласен с королём Глайдером и меня тоже заботит будущее этого континента. Для некоторых людей это не особо интересно, но для тех многих, кто жаждет приключений, я искренне могу сказать, что континент наполнен неизвестностью. Очевидный пример – звериные поляны, находящиеся на этом континенте. Бесчисленное множество авантюристов отваживалось заходить в поляны, но даже сейчас они не изучены даже на половину. Хотя мана-звери ещё ни разу не покидали звериных полян, кто может с уверенностью сказать, что этого не случиться в будущем? Даже на нашей родине Дикатен есть настолько опасные места, что их ещё никто не осмелился изучить, но что если я скажу вам о том, что существуют ещё больше загадок и тайн вне его?»
Король Эралих ненадолго прервался, а толпа в обоих королевствах начала шумно шептаться.
«Верно! Вы не ослышались, жители Дикатена. Мы хотим объявить вам, что сегодня, 10-ого февраля 1005-ого цикла, мы нашли доказательства существования другого континента»
Шёпот толпы превратился в шум и крики, некоторые злые, а некоторые любопытствующие. Даже мои руки задрожали от возбуждения, а папа и Винсент переглянулись в шоке.
«Пожалуйста, успокойтесь. Мы сами ещё ничего точно не знаем. Возможно, через пару лет мы сможем достичь другого континента и выяснить, враждебен ли он или нет. У нас есть доказательства того, что они тоже пытались добраться до нас, но их технологии не позволяют им путешествовать так далеко»
Толпа бушевала, пока король гномов не поднялся со стула и подошёл к микрофону.
«ТИХО!!!!»
*Тишина*
«Как сказал Алдуин, мы сами многого не знаем. Однако, в эти времена неопределённостей и возможных будущих угроз, разве вы все не согласитесь с тем, что объединение наших народов будет лучшим решением для всего континента? ВАШИ дети могут быть в опасности. И последние, что нам нужно – гражданская война. Наша внешность может различаться и наши культуры могут конфликтовать, но помните то… что мы все рождаемся на одном континенте – Дикатене. Я горжусь этим и надеюсь, что будущее поколения также будут гордиться. А что насчёт вас?»
Толпа молчала, но после пары неловких хлопков, взорвалась аплодисментами и выкрикивала «ура!» Король гномов был не так красноречив, как два других короля, но его слова оказывали огромное влияние. Даже Элайджа, стоящий рядом со мной, аплодировал, а Сильви с любопытством смотрела на экран.
«Конечно, для объединения трёх наших рас и королевств потребуется время и много усилий, но сегодня мы посвятим в рыцари 6-ых, тех, которые короли и королевы посчитали самыми мужественными, тактичными, умными и сильными.
Из задней части балкона вышли 6 существ, 2 человека, 2 гнома и 2 эльфа. Одетые в изысканную белую броню, незначительно различающуюся среди особей, они вышли вперёд и преклонили колено.
Три короля вышли перед ними и вынули из небольшой шкатулки 6 колец. Король Глайдер, представитель людей, одел кольца эльфийским рыцарям, а король гномов подарил кольца двум людям. Наконец, король Алдуин отдал кольца двум рыцарям гномам и все они поклонились толпе. Крики снова прошлись по толпе, и король Глайдер подошёл к микрофону и снова сказал:
«Этим шестерым отныне дарован титул Шестерых Копий. Каждое копьё символизирует узы, которыми они скрепляют не только своё королевство, но и весь континент. Это поистине исторический момент. Главной целью этих рыцарей станет повышение благосостояния континента, будь то изучение опасных и неизвестных подземелий в звериных полянах, или работа бок о бок с нами, правителями, чтобы убедиться, что наш дом будет защищён, когда наступит время и мы встретимся с представителями другого континента»
Толпа вновь заревела и многие подкинули в воздух цветы и даже одежду.
«Хотя звание одного из Шести Копий может быть престижно и даже ставит на один уровень с королём, это также возлагает и большую ответственность. Дети нового поколения, которым суждено стать защитниками этого континента, будут стремиться стать одним из Шести Копий!»
При этом, проекция поплыла и изображение померкло. Последнее, что мы услышали, были скандирования «Да здравствует Король, да здравствует Дикатен» Толпа на городской площади с волнением обсуждала последние новости.
Я услышал, как Элайджа бормотал себе под нос: «Ничего себе… Шесть Копий… круто» Дети в толпе уже начали пародировать посвящение в рыцарство со своими друзьями, представляя, как они тоже будут бороться со злом.
И чёрт возьми, я тоже был взволнован! Перспектива нового континента, знакомство с новыми людьми и, возможно, даже новыми расами безумно интриговала меня. Однако, часть меня была как всегда цинична. Конечно, это неправильно, выставлять новый континент как общего врага, чтобы все расы Дикатена смогли объединиться. Это был старый инструмент манипуляции толпой, используемый многими королями, но всё ещё очень эффективный.
Но всё равно… моё сердце война и мага жаждало приключений и новых впечатлений.
