Пока мы брели через толпу, я услышал различную болтовню о Копьях. Эти рыцари были не простой кучкой магов – они скоро станут символом этого континента. По двое членов команды из каждой расы, чтобы они могли беспристрастно судить людей, эльфов и гномов. Я не удивлюсь, если все талантливые маги будут стремиться стать одним из Копий. Хотя не все дети, которые пробуждаются и становятся магом, из-за финансовых ситуаций и нестабильности в манипуляции своей маной могут стать таким же рыцарем.
Могу сказать, что короли нарочно выставили новый континент в плохом свете, чтобы появилась причина объединить все три расы в борьбе с общим врагом. Логически, у объединения были большие преимущества, как торговля сырьём и обмен знаниями о магии и артефактах, а также развитие технологий, но по факту, это лишь создаст конкуренцию между эльфами, людьми и гномами, поскольку каждый из них попытается первым добраться до нового континента и присвоить ресурсы. И в этом случае, я согласен с преднамеренной пропагандой опасности континента.
Залезая в карету, ожидавшую нас на краю городской площади, мой отец попросил возничего сначала завезти его в аукционный дом Хелсти.
«Мне нужно ещё уладить пару вещей, так что вы не ждите меня, я вернусь домой поздно вечером. Не шали, сынок» Отец взъерошил мои волосы и саркастически улыбнулся.
«Пожалуйста, отвези нас к фабрике Гидеона» — сказал Винсент возничему. Примерно через тридцать минут езды, привычный пейзаж из высоток сменился маленькими магазинчиками. На многих из них висели вывески «артефакты»
Заметив мой любопытный взгляд, Винсент сказал: «Сейчас мы находимся в квартале ремесленников. Здесь собираются множество интересных инструментов и гаджетов для заклинателей»
Видимо, Элайджу это заинтересовало и он попросил возничего остановиться у ближайшего магазина артефактов. «Я немного поброжу здесь, посмотрю, что за интересности здесь продаются» — сказал он, выходя из кареты.
«Сильвия, погуляй с Элайджей, пока я и дядя Винсент будем беседовать с Гидеоном» – сказал я Сильвии, сидящей у меня на коленях. Она любопытно взглянула на меня, но всё же выпрыгнула из кареты вслед за Элайджей. Я не хочу, чтобы такой гений, как Гидеон, смог разгадать истинный облик Сильвии, так что лучше держать её подальше от него.
«У тебя есть деньги?!» — крикнул я вслед Элайдже.
«У меня остались деньги, заработанные после подземелья! Помнишь? Я же не такой транжира, как ты!» Он явно дразнил меня из-за того, что у меня не осталось денег.
«Тьфу. Очень по-взрослому» — проворчал я себе под нос, отчего вызвал усмешку Винсента.
Примерно через час, после того как мы заехали в самую густонаселённую часть города, карета остановилась у большого дома. Это широкое и длинное здание очень выделялось среди других домов в Ксайрусе.
«Приехали!» — объявил возничий, открывая для нас дверь.
Выпрыгнув из кареты, мы с Винсентом подошли ко входной двери. После стука, её открыл пожилой усатый мужчина, одетый как типичный дворецкий.
«Здравствуйте. Мастер Гидеон сейчас не принимает… ах, это вы, мистер Винсент, пожалуйста, входите» Он понял, что мы желанные гости и глубоко поклонился, прежде чем позволил нам войти внутрь.
Дворецкий, кажется, автоматически разворачивал других людей, пуская в дом лишь уважаемых гостей. Внутреннее убранство дома с трудом можно было назвать привлекательным. Кругом царил бардак, инструменты валялись на полу, а на полках лежали недоделанные заготовки. Из инструментов я узнал микроскопы и другие, которые мне были смутно знакомы из своего старого мира.
«Хаймс! Я же сказал тебе никого не пускать… Ах, Винсент! Вижу, ты снова пришёл надоедать мне» Из полутёмного угла другой комнаты вышел очень низкий, сгорбленный человек. Похоже, он на дух не переносил гостей.
Он выглядел как типичный изобретатель. Его вьющиеся волосы выглядели словно после удара молнии, глаза были выпучены, а под ними лежали тёмные мешки. Лицо было бледным, а на шее висели пара очков.
«Ха-ха! Всё такой же приветливый, а, Гидеон?» — Винсент качнул головой и пожал ему руку.
«Пф! Даже не начинай! В прошлом году королевская семья десять раз присылала гонцов, спрашивая, есть ли что-нибудь у меня, что позволит пересечь океан, дабы добраться до нового континента! Я не спал нормально целый месяц!»
Винсент снова решил полюбопытствовать, и я его в этом понимаю: «Это правда, что они нашли следы другой цивилизации на новом континенте, Гидеон?»
«Хо-хо! На этот раз, друг мой, это чистая правда. Я лично изучал доказательства! Всё, что я могу сказать, так это то, что на новом континенте есть ремесленники и, возможно, даже маги лучше, чем наши» — улыбнулся он, обнажая жёлтые зубы с застрявшими остатками последней трапезы.
«И что же ты выяснил?»
«Королевская семья забрала доказательства к себе на хранение, но я выяснил, что «доказательство» является артефактом. Даже я не смог до конца понять принцип его работы, но он был привязан к птицеподобному мана-зверю, которого ещё никто не видел на Дикатене. Этот мана-зверь обладал поразительной способностью сливаться с окружением. Нам удалось его поймать только потому, что авантюрист случайно попал в него, хотя целился в белку, на которую он охотился, чтобы поесть. Однако, я всё же выяснил, что артефакт способен записывать и хранить движущиеся изображения. Сама вещица была размером с мою ладонь и могла проецировать изображения лучше четырёх наших больших кристаллов! Скажи мне, зачем кому-либо с нашего континента могло понадобиться записывать видео сообщения?» Он склонился к Винсенту, чуть ли не упираясь лбом ко лбу.
Винсент вздохнул и потёр подбородок. «Интересно!»
«Так… а что это за маленький ребёнок с тобой? Сын твоей любовницы?»
«О боже… ты так не шути. Табита убьёт меня… и боюсь, что в прямом смысле. Нет… это Артур Лейвин, я считаю его своим племянником» — сказал Винсент, положив руку на моё плечо.
Глубоко поклонившись, я представился: «Здравствуйте, мастер Гидеон. Дядя Винсент многое рассказывал о вас и вашей работе»
«Хо-хо… невероятный этикет для ребёнка. Сколько тебе лет?» — спрашивает он, изучая меня своими глазами-бусинками.
«В мае мне стукнет 12»
«Понятно… так, и зачем ты его сюда привёл, Винсент? Ты же знаешь, что я не набираю себе учеников»
Винсент повернулся ко мне и, со вздохом, сказал: «На самом деле, я и сам хотел бы знать, почему он так рвался сюда»
«Мистер Гидеон, судя по тому, что королевская семья часто советуется с вами, я могу предположить, что вы и ваши работы довольно влиятельны, правильно?»
«Конечно! Они надоедливы, но предлагают за работу кучу денег!» Его подбородок вытянулся вперёд, и я почти что видел, как он гордится собой.
«Отлично» Ничего больше не сказав, я взял большой кусок бумаги, лежащий на полу и набросал план. Я давно обдумывал идею, способную совсем немного повлиять на этот мир и которую можно продать. Этот мир в значительной степени полагается на магию, избегая использование больших станков и машин. И это было одной из причин, почему они не смогли построить корабль, способный перемещаться на большие расстояния. Запасы маны у магов были ограничены, а строить достаточно большой корабль, чтобы вместить туда достаточное количество магов было невозможно.
Винсент и Гидеон были сбиты с толку моими действиями и шептались друг с другом, пытаясь догадаться, что же я делаю. Я не позволял им увидеть мои планы, поэтому они становились всё более нетерпеливыми.
Примерно через 15 минут, я закончил рисовать эскиз парового двигателя. Я специально не стал детальнее расписывать некоторые ключевые компоненты, чтобы Гидеон не смог попросту украсть мою идею до завершения переговоров.
«Это… это…» Его глаза-бусинки широко раскрылись от удивления, и он вырвал бумагу из моих рук, стараясь изучить чертёж как можно лучше.
«Конечно… почему я не подумал об этом? Это же идеальное решение!» Его руки дрожали, когда он с трудом изучал чертёж.
Вдруг его брови нахмурились и его взгляд пробежался по бумаге. «Я чувствую, что чего-то не хватает…»
Я аккуратно вытащил бумагу из его рук и свернул её. «Я не стал добавлять несколько ключевых деталей, о которых я рад буду рассказать, как только мы придём к выгодному соглашению» — сказал я с невинной улыбкой.
«Тебе точно 12 лет?» Его взгляд становится резким, но беспомощным, поскольку он сам знает, то, что я ему предлагаю, нельзя упускать. Даже Винсент был сбит с толку таким поворотом событий, однако, он быстро взял себя в руки, поскольку знал о моей необычности.
«Ага! А вы можете показать свои артефакты? Дядя Винсент говорил, что вы создаёте всё самое лучшее!»
«Хаймс! Принеси мои последние работы!» — крикнул Гидеон. Вскоре, усатый дворецкий принёс огромную коробку, запечатанную во что-то, которое даже я не узнаю.
Гидеон что-то прошептал в замок и повернул его. Через мгновение, замок засветился и самостоятельно открылся. Внутри коробки было различное зачарованное оружие. Гидеон показывал, на что способно каждое из оружий. Каждое из них было бесценно и несравнимо с теми, что продавались в магазинах. Я просмотрел все жезлы для Элайди, но ни один ему не подходил.
Покачав головой, сумасшедший ученый пробурчал что-то паскудное.
Затем, Гидеон привёл нас в своё секретное хранилище, в котором лежали драгоценные камни и слитки. «Это синтетический алмаз, один из самых ценных камней, когда либо найденных на этом континенте. Он позволяет хранить в себе гигантское количество маны для чрезвычайных ситуаций» — гордо воскликнул Гидеон, но увидев моё недовольное лицо, он побеждённо вздохнул.
«Хаймс… принеси подвески»
«Но мастер, они же сделаны для…» «Я знаю! Просто принеси их!»
В конце концов, Хаймс ушёл и вернулся, держа небольшую коробку с ещё более сложным замком.
«Вот несколько артефактов, которые я создал для королевской семьи. Они просили сделать обереги, которые помогут им в опасной ситуации»
Подняв одну из двух одинаковых подвесок, я осмотрел её. Подвеска была очень мягкой, сияла розовым цветом и оформлена цепочкой из белого золота.
«Над ней поработали мои лучшие дизайнеры, чтобы сделать вещицу… достойной для королевской семьи» — уточнил Гидеон.
Я влил немного маны в кулон и смутно увидел в нём очертания мана-зверя, о котором я лишь читал. «Оно сделано из виверны…» — пробормотал я.
«Как ты узнал это?» Гидеон пристально изучал меня взглядом, пытаясь понять, на что я ещё был способен.
Вздохнув, он продолжил: «Хотя виверны не так редки, как обычные драконы, они всё же являются мощными мана-зверьми класса S. Они известны за уникальную способность спасать свою жизнь. При опасности вокруг виверны образуется кокон из твёрдой розовой чешуи»
Это меня заинтересовало.
«Впрочем, это ещё не всё. Когда виверну окутывает купол, она использует всю накопленную ману, чтобы телепортироваться в безопасное место. Уникальная способность, присущая только вивернам. Эти две подвески – самые ценные мои артефакты. Камни в них сделаны из мана-ядра виверны и её костей, чтобы сохранить способности» — вздохнул Гидеон, закончив рассказ.
Я ещё более пристально взглянул на кулон и спросил: «И сколько раз можно использовать эффект?»
«Честно… я не знаю. Королевская семья подарила мне 5 ядер зверя, поколениями хранящиеся в недрах замка. Однако, они не знали, что делают эти ядра. Они просто знали, что ядра невероятно ценны. Ядра уже изучены и стоят гораздо дороже, чем обычные ядра зверей класса S. Первое из пяти ядер почему-то сломалось. Второе и третье показало свои способности и превратились в пыль. Думаю, мана-ядра смогут телепортировать человека как минимум раза два, прежде чем их запас маны истощиться и они рассыплются, как предыдущие»
«Эти подвески созданы для королевской семьи, верно? Ничего, если я заберу их себе?» — спросил я.
«Ну, как я уже сказал, они не знают, что именно эти ядра могли делать, поэтому я просто сделаю другие обереги на замену. Конечно, если ты решишь продать свой проект за что-либо другое, то будет даже лучше»
«Ха-ха! Я не настолько глуп, мистер Гидеон. Я забираю эти подвески» С этими словами, я дописал на чертеже ключевые компоненты.
*Вздох* «Ты ставишь меня в трудное положение, однако, эти чертежи того стоят. Думаю, с этим наши люди смогут добраться до нового континента прежде, чем они достигнут нашего» Он изучил чертёж и аккуратно убрал его на полку.
Затем, Гидеон обернулся ко мне и медленно изучил меня взглядом, не как ребёнка, а как равного. «И как же ты всё-таки это придумал? И что ты планируешь на самом деле, Артур? Ты хочешь поскорее добраться до нового континента?» Взгляд учёного буквально молил меня ответить на его вопросы.
Я лишь рассмеялся и подтолкнул к выходу молчаливого Винсента, который всё ещё был сбит с толку таким поворотом событий. «Я же говорил, что я не так глуп, как кажется, мистер Гидеон. Я лишь хочу, чтобы моя сестра на день рождения получила достойный подарок» — крикнул я, запрыгивая в карету.
Почти всю дорогу домой Винсент молчал, и лишь под конец заговорил: «Ты не только талантливый аугментер, но ещё и гениальный изобретатель? Что именно ты начертил Гидеону?»
Я решил объяснить ему простыми словами: «Я нарисовал чертежи парового двигателя, который способен выдавать огромную мощность с помощью пара, работая на ресурсах, которые есть на этом континенте. С небольшими изменениями, он сможет работать и на мане, так что пересекать большие расстояния не будет проблемой»
*Вздох* «И в кого ты родился таким гением?» — качнул головой Винсент.
Я скромно улыбнулся и разглядывал подвески: «Ха-ха, да бросьте, я лишь украл чью-то идею и немного подправил её. Не нужно делать из мухи слона, когда будете рассказывать об этом родителям»
«Ну, твои родители, вероятно, не удивятся ничему подобному, учитывая, насколько ты необычен» — усмехнулся он.
К счастью, дома никого не было, так что я тщательно спрятал обе подвески. День рождения моей сестры наступит на следующей неделе, а через пару месяцев и мне стукнет 12 лет, а затем я пойду в академию Ксайруса. Хотя я буду жить неподалёку от своей семьи и часто буду посещать их, но всё же моей главной целью было позаботиться о том, чтобы мои родители смогли справиться, если что-то случиться.
Наверное, я всё слишком усложняю, но всё же иногда не мешает перестраховаться, когда дело доходит до моей семьи. За это я готов отдать даже свою душу.
