Глава 444

Удар мечом

Мой меч, сотворенный из чистого эфира и скрепленный одной лишь моей волей, погрузился в переплетенные нити эфира вокруг меня.

Сеть аметистовых троп, показанная богруной Ступени Бога, соединяла каждую точку с любой другой точкой вокруг меня — через эфирное царство, как я узнал из последней проекции джинна. Годруна изменилась, когда я осознал это, и с тех пор это знание дремало в глубине моего разума, углубляясь в понимание, но без ясного применения.

До момента необходимости, когда у меня не было другого выбора, кроме как воплотить знания в жизнь.

Мои чувства текли через эфир, пути, промежуточное пространство, которое соединяло все вместе.

Я увидел Сесилию, последние следы ее последней атаки все еще сжигали атмосферу между нами, многорукий силуэт маны, обернувшийся вокруг тела, которое она забрала у Тессии. И Нико рядом с ней, его неуверенный взгляд блуждает между нами, его рука тянется к ее плечу, но не осмеливается прикоснуться к ней.

Эфирное лезвие погрузилось глубже в молниеносную сеть эфира.

Я увидел Драниву, его бессознательное тело, свернувшись калачиком под обломком упавшего с крыши камня, его разбитую маску в щебне рядом с ним, и Мавара, чернильный щит, цепляющийся за ее плоть, не в состоянии скрыть постоянный поток крови из нее. бедрами, и Мелзри перед ней, ее налитые кровью кроваво-красные глаза рассекали воздух, словно ее лезвия, когда она перевела взгляд с меня на спину Сильви.

Пути втягивали мой удар в себя, направляя его сквозь само пространство.

Я видел скопление частиц маны, окутывающее фигуру в тенях искривленного и разбитого потолка, нити маны под ее контролем, растекающиеся по залу и спускающиеся на Сильвию и Чула, словно прощупывающие пальцы в их мозгах.

Клинок вонзился в цель, и крик разорвал воздух.

Каждая точка, соединяющая друг с другом точки. Соединительная ткань этого мира, эфирного царства. Удар, нанесенный из одного места, но попадающий в другое.

Луч фиолетового света на мгновение завис в воздухе. Тени заколебались, и вокруг него образовалась Виесса, из груди которой торчал клинок. Она свернулась клубочком, как паук, ее крик оборвался так же резко, как и прозвучал, но ее рот остался открытым, и ее безмолвный крик почему-то был даже хуже, чем вой банши. Когда она корчилась, волны пурпурных волос поднялись вокруг ее лица, словно призрачный нимб.

Я высвободил клинок, и он втянулся обратно по эфирным путям, выскользнув из ее тела, так что она рухнула на землю.

Сесилия и Нико посмотрели на источник крика. Мезри застыла на месте, в ужасе и оцепенении, наблюдая, как другая Коса отскакивает от крошащейся плитки. Единственным звуком на несколько ударов сердца было потрескивание огня феникса.

Несмотря на то, что кровь слиплась с ее волос на голове от того места, где Чул ударил ее, осколки запутавшегося разума Сильвии плавно скользнули обратно в ритм с разрушенным заклинанием иллюзии. Она бросилась вперед, чтобы схватить Чула за руку. Его лицо было вялым, его глаза остекленели, и он не сопротивлялся ей, когда она рывком оттолкнула его в сторону, когда Сесилия послала в них два лезвия маны.

«Сесилия!» — закричал я, выпустив эфирный взрыв из раскрытой ладони.

Нико увернулся в сторону, но Сесилия приняла удар на себя, эфирная рябь по поверхности сконденсировавшейся вокруг нее маны. Одной манеформенной рукой она отмахнулась от последних остатков взрыва, словно от дыма. Тем не менее, ее внимание вернулось ко мне, ее заклинание глубоко врезалось в пол, но не попало в моих спутников.

Я позволил острию меча опуститься к земле, но костяшки пальцев побелели, когда я сжал эфирную рукоять. «Хватит об этом». Я поднял глаза от своего клинка, мой взгляд был жестким. — Сесилия, пойдем со мной. Я постараюсь найти способ разлучить тебя и Тессию.

Она фыркнула, ее щеки покраснели, а губы скривились в недоверчивой усмешке. «Как будто меня так легко переубедить или обмануть. Ты лжец, Грей, и плохой лжец.

Позади нее рот Нико приоткрылся. Он колебался, его горло пересохло, затем, наконец, сказал: «Мы должны выслушать Артура… его понимание эфира превосходит даже драконов. Может, он сможет…

Сесилия прервала его. «Не дайте себя одурачить». Настала очередь Сесилии колебаться. Ее глаза перебегали с Нико на меня, потом обратно. — Это он меня убил, помнишь?

Я не мог сдержать сухой, лишенный юмора смех. — Твой разум исказил твои воспоминания после стольких лет или это сделала за тебя Агрона? Говоря с Нико, я продолжил, не в силах скрыть горечь в своем тоне. «Твоя ненависть ко мне — причина, по которой ты так старался уничтожить все, что мне дорого, — была основана на лжи. Я не был тем, кто убил Сесилию. Она-«

«Замолчи!» Сесилия взвизгнула, и обжигающие эмоции в ее голосе были настолько грубыми, что это ошеломило Нико и меня обоих.

— Итак… — начала я, медленно осознавая, — дело не в том, что ты не помнишь… но ты решила солгать и манипулировать единственным мужчиной, который когда-либо любил тебя…

Словно внезапное горячее дыхание в затылок, черный ветер обрушился на меня сзади. Сдерживаемый крик взорвался в воздухе, источая ярость и потерю.

Я бросил быстрый взгляд назад, щурясь от бури пустотного ветра.

Мелзри стояла на коленях рядом с Виессой, обмякшее тело другой Косы было прижато к ее рукам. Она раскачивалась взад и вперед, ее рот был полуоткрыт, недоверие и ужас были написаны в каждой черте ее лица. Пустотный ветер вырывался из нее, физическое проявление ее горя.

Затем ее глаза встретились с моими, и она, казалось, рухнула в себя, крик превратился в рычание, все это напряжение взорвалось вниз, когда она уронила труп и прыгнула в воздух, сжимая лезвие обеими руками и оставляя за собой огонь души, похожий на темный флаг. .

Черный ветер бил меня, пыль и дым попадали мне в глаза, обвивался вокруг конечностей и горла, запутывался в волосах и пытался вывести меня из равновесия. Щупальца маны Сесилии вплелись в ману Мельцри и вокруг нее, усиливая заклинание и удерживая его от моего влияния.

Я почувствовал, как регалии, отпечатанные на середине ее позвоночника, активировались, когда она направила в них ману. Мана конденсировалась из атмосферы в ее заклинания. Ее тело набухало вместе с ним, твердея и укрепляясь. Меч вспыхнул еще ярче, языки пламени взметнулись в десяти футах от лезвия. Когти ветра обострились, впиваясь глубже и сильнее. Холодное белое пламя лизало ее тело, тысячи огней свечи выгорали из ее пор, когда ее тело переполнялось маной.

Эфир разлился по моим бедрам, позвоночнику, плечам и рукам, мгновенно приведя мой клинок в защитное положение с достаточной силой, чтобы разорвать сжимающий ветер. Взрывной удар направил всю свою мощь прямо в центральную массу ее оружия.

С порывом пламя души запылало, как свеча. Сталь взвизгнула, и меч взорвался, разметав осколки разбитого металла по тронному залу. Рука Мелзри неестественно вывернулась, и что-то внутри треснуло и раскололось.

Ее инерция пронесла ее мимо меня, где она споткнулась и упала на колени, схватившись другой рукой за сломанную руку.

Мана сгустилась вокруг нее, подхватив ее и унеся от меня. — Иди, — сказала Сесилия. — Ты здесь больше не нужен.

Я мог бы остановить ее, мог бы последовать за Мелзри и сразить ее и ее слугу до того, как она успела снять темпус-варп со своего пространственного артефакта, но у меня было ощущение, что любое наказание, которое Агрона применит в ответ на их неудачу здесь, будет хуже. чем быстрая смерть, которую я мог предложить.

Когда темпус-варп окутал тела Мелзри, Мавара и Виессы маной и утащил их прочь, я позволил этому случиться.

Мана уже обвилась вокруг Сесилии, готовясь нанести удар, но между нами пролетел Нико. Я был удивлен, когда он повернулся ко мне спиной. — Что Грей только что имел в виду? — спросил он Сесилию.

— Это все в прошлом, — ответила она, стиснув зубы и сверкая глазами. «Это не важно сейчас или на будущее!»

— Я никогда не убивал Сесилию! — рявкнула я, гнев нарастал.

Ничто в действиях Сесилии или Нико не имело для меня никакого смысла. Нико, по-видимому, сделал себя оружием злого тирана исключительно для того, чтобы оживить его умершую любовь, но затем он позволил превратить и ее в оружие — судьба, идентичная судьбе ее прошлой жизни, которую она покончила с собой на моем пути. лезвие для побега. В свою очередь, она даже не сказала ему правду и, казалось, использовала его ненависть ко мне, чтобы продолжать разжигать эту конфронтацию.

Он обратился ко мне, не так ли? Прислал мне ядро ​​маны Сильвии в качестве знака и просьбы, чтобы я помог Сесилии — как, я понятия не имел, — но он не предпринял никаких усилий, чтобы остановить жестокость этой конфронтации.

«Лжец. Я видел, как твой клинок прошел сквозь нее, Грей! — закричал он, подпрыгивая в воздухе, мана волновалась вокруг него.

Сесилия взмахнула рукой в ​​воздухе, и я увернулся, когда мана пронзила пол, как лезвие гигантской косы. «Дело даже не в том, что произошло на Земле! Нико, Агроне нужно ядро ​​Грея. Вот и все! Грей больше не имеет значения, он просто дорожная кочка между нами и получает именно то, что ты хочешь, разве ты не понимаешь?

Прежде чем Нико успел ответить, мана вокруг Сесилии резко возросла. Тысячи кусков щебня размером с кулак подпрыгнули в воздух, летя высоко над нашими головами. Через мгновение они загорелись ярко-оранжевым цветом, нагретые изнутри ее силой. Я видел, что грядет, еще до того, как это произошло.

Защитите себя! Я послал к Сильвии.

Темное небо осветилось десятью тысячами новых звезд. Затем начали падать звезды.

Горящие метеоры пробили то немногое, что осталось от потолка, и взорвались на полу вокруг меня. Тронный зал исчез в облаке пыли и послесвечения от тысячи горящих снарядов, рассекавших воздух.

Я скорее ощутил, чем увидел, как вокруг Сильвии и Чула набухла мана, когда в них ударил первый из метеоритов.

Я увернулся от одного метеора, развернулся, когда другой мелькнул у меня за плечом, а затем скользнул по извилистым дорожкам Ступени Бога, чтобы избежать скопления снарядов.

Дворец рушился, воздух задыхался от жары и пыли. В ушах у меня зазвенело от сотрясения метеоритного дождя, и сера обожгла мне нос и легкие.

От взмахов крыльев по дворцу пронеслись порывы ветра, унося пыль большими вихрями и обнажая возвышающийся силуэт.

Темная чешуя отражала звездный свет, а огромные золотые глаза сердито смотрели на обломки. Изящная драконья шея Сильви поднялась высоко к небу, и она обнажила ряды клыков, похожих на мечи. Длинный змеевидный хвост скользнул по щебню, отбрасывая обломки камня во множество борозд, пробитых в полу.

Она тряхнула шеей и крыльями, сбивая метеоры, пробившие ее мановые щиты и застрявшие в ее чешуе.

Чул вышел из ее тени, невредимый, и в изумлении посмотрел на дракона.

Взмах крыльев Сильвии показал полное опустошение заклинания Сесилии. Весь центр строения был выровнен; тронного зала почти не было, просто яма в земле.

Я почувствовал сдвиг в эфире вокруг себя. Реликтовая броня покинула Сильвию, когда она трансформировалась, и я снова почувствовал, как она привязывается ко мне. Прикоснувшись к этой веревке, я создал доспехи.

Сесилия разочарованно посмотрела на меня, когда черная чешуя расползлась по моей плоти. Нико рядом с ней был бледным и нервно ерзал.

Я выдержал его темные глаза. «Как вы ожидаете, что я буду помогать тому, кто этого не хочет?» — спросил я, не веря, что он ответит. «Или ваше сообщение было предназначено только для того, чтобы сбить меня с толку…»

«Сообщение?» – рявкнула Сесилия, резко оглядываясь через плечо на Нико. «Какое сообщение?»

Я не удивился, что он не сказал ей, но воспользовался возможностью, чтобы они оба продолжали говорить. «Нико прислал мне подарок и попросил помочь тебе. Он сказал, что я «должен тебе жизнью». Потому что ты никогда не говорил ему, что ты сделал. Мой тон становился резче, когда я говорил, мой гнев горел прямо под поверхностью. — Ты убила себя моим клинком, Сесилия! Ты хоть помнишь почему?

Она побледнела, и я увидел в ее затравленном взгляде воспоминание об этом моменте, и я знал, что она слишком хорошо помнит.

— Ч-что? Нико задохнулся.

Сесилия повернулась ко мне спиной, потянувшись к Нико, хотя ее пальцы едва не коснулись его. — Это сложнее, чем это, я…

— Ты знала, что они используют его против тебя, Сесилия, — перебила я, не в силах скрыть разочарование и горечь в голосе. — Ты заставил меня убить тебя, потому что знал, что другого выхода нет, ни для тебя, ни для Нико. Ты умер, чтобы защитить его! Я усмехнулся, сжав кулаки так сильно, что заболели кости. — Черт, я вас обоих не понимаю. Нет ничего, что могло бы оправдать то, что ты делаешь для Агроны…

«Достаточно!» Сесилия закричала.

Слово разнеслось по разрушенному дворцу, становясь все громче и громче с каждым повторением. Немногочисленные остатки конструкции вокруг нас рухнули. Мои руки прижали к ушам. Я почувствовал, как из носа потекла кровь. Справа от меня Чул опирался на свое оружие, обхватив голову руками и оскалив зубы, как у животного. Над нами обоими, Сильвия опустила голову, ее глаза закрылись от сурового звука.

Сделав ровный вдох, я потянулся к мане своим эфиром. Проявление было диким и неконтролируемым, ему не хватало непреодолимой силы концентрации Сесилии. Я сломал его, и шум стих, оставив эхо в ушах.

Сесилия уже повернулась к Нико. «Мне жаль! Я боялся, что ты все еще находишься под влиянием Агроны, и что, если я скажу тебе, может случиться что-то плохое.

«Это правда?» — спросил он едва слышным шепотом. — Грей не…

Она покачала головой, ее тело напряглось, ее конечности потянулись внутрь, как будто она хотела свернуться клубочком в позе эмбриона.

Нико в ужасе отстранился. — Но я видел…

— Прости, — тихо повторила Сесилия. Она подождала мгновение, внимательно наблюдая за ним. — Значит ли это, что твой разум не контролируется Агроной?

Нико провел руками по лицу. «Все, что он сделал, чтобы раздуть мою ярость и похоронить таланты моей прошлой жизни, просочилось из моего ядра, когда Грей пронзил его на Викториаде». Его голос был ровным, совершенно лишенным эмоций. — Но я знал, что он сделал с твоей памятью, Сесилия. Я знал — я помог… и я думал, что ты все еще… — Он опустил голову, его посох безвольно болтался на боку. «Мне очень жаль…»

Они были полностью поглощены друг другом, их миры сузились до нескольких футов вокруг них в любом направлении. Холодная, далекая часть моего разума — часть Короля Грея, которую я воскресил, чтобы пережить испытания в Алакрии, — распознала возможность. Быстрый взмах эфирного клинка, и я мог положить конец угрозе, которую каждый из них представлял прямо здесь. Что бы Агрона ни запланировала для Наследия, напугал даже Кезесс Индрат. Уничтожение их обоих положит конец этой угрозе и, возможно, войне.

В конце концов, я не обнаружил в магии Сесилии какого-то фатального изъяна. Борьба с ней не приблизила меня к пониманию того, как разделить Тессию и Сесилию. Тесс была воином, и ей не привыкать рисковать жизнью на поле боя. Она была готова умереть, сражаясь в подземельях под Звериными Полями, в лесах Эленуара, на городских улицах против Нико и Каделла…

Она поймет. Она простит меня.

Но смогу ли я когда-нибудь простить себя? Однажды я уже отказал себе в таком шансе, решив нанести удар Виессе, а не Сесилии, когда представилась такая возможность. Неужели я действительно думал, что готов покончить с жизнью Тессии вместе с Сесилией?

— Как ты можешь быть так уверен? — спросил Нико, его голос повысился от разочарования и привлек мое внимание к ним. — Потому что я больше не знаю.

Немного поколебавшись, Сесилия взяла руки Нико в свои. — Это всего лишь слова этой ужасной Косы, застрявшие у тебя в голове. Если Агрона может перевоплотить нас со всей вселенной — привести нас в этот мир и сделать нас могущественными, используя только те ресурсы, которые у него есть сейчас, — почему он не сможет отправить нас обратно со всей силой Эфеота в своем распоряжении?

Наступила пауза, и она опустила руки, повернувшись ко мне с зарождающимся пониманием. — Поэтому ты взял ядро ​​этого дракона? Попросить Грея о помощи? Ты… хочешь, чтобы мы выступили против Агроны?

Бледное лицо Нико стало еще белее. «Нет, конечно нет-«

— Грей не может нам помочь! — закричала она, ее голос был магически усилен, но ему не хватало сокрушительного резонанса ее последней звуковой атаки. — Мы все отдали этому, Нико, Агроне. И мы так близко! Не позволяй Грею манипулировать тобой, он просто хочет вернуть свою драгоценную эльфийку. Он убил бы меня, чтобы добраться до нее, ты же знаешь.

Нико тоже посмотрел на меня, нахмурившись в замешательстве. «Я…»

«Может быть, я бы так и сделал», — честно вставил я ледяным тоном. — Мне жаль, что я не смог спасти тебя тогда, Сесилия. Я был так поглощен своим глупым стремлением достичь вершины — быть достаточно сильным, чтобы исправить ошибки, которые произошли с нашим домом, с директором Уилбеком, — что я проигнорировал все остальное».

Воздух между нами изменился, наполнившись эфиром, когда я потянулся внутрь, вытягивая всю силу и решимость, которые я мог проявить. Мой взгляд обострился, эфир закружился в ответ на это притяжение, словно признавая мою волю. Все мое внимание и энергия были направлены на Сесилию. Она посмотрела в ответ, эти бирюзовые глаза были твердыми и непоколебимыми.

— И мне очень жаль, Нико. Я не думаю, что смогу сделать то, о чем вы просили.

Шаг Бога обернулся вокруг меня, и я появился рядом с Тессией, эфирная молния пробежала по чешуе реликтовой брони. В моем кулаке возникло лезвие, готовое воткнуться в углубление у основания ее горла.

Руки Сесилии, как из плоти, так и из маны, плавно переместились в позицию, чтобы блокировать удар, как я и предполагал.

Эфир затвердел под моей ногой, и я оттолкнул его со всей хорошо организованной силой Взрывного Шага. Платформа разлетелась вдребезги, но не раньше, чем я сделал почти мгновенный шаг к Нико, моя рука двигалась быстрее, чем взгляд, когда я одновременно активировал Взрывной удар.

Барьер за барьером из маны уплотнял воздух между моим клинком и его целью. Каждый треснул, а затем разлетелся один за другим, воздух между нами взорвался потоками манаподобных фейерверков. Лезвие опустилось на плечо Нико.

Последний слой маны, окружавший его, дрогнул, и Нико с грохотом рухнул в щебень. Через секунду я легко приземлился рядом с кратером, моя защита уже повернулась к Сесилии.

Разрушенный дворец пришел в движение.

Сесилия, глаза которой были выпучены, когда она смотрела вниз на кратер, и ее рот был открыт в безмолвном крике, схватила всю ману вокруг нас и потащила ее, притягивая к себе. В ответ из меня вырвался эфир, сражаясь, чтобы защитить моих товарищей от мгновенного истощения.

Даже когда я защищал ее высасывающее ману заклинание, я чувствовал, как мана конденсируется, когда она готовила вторую атаку.

Вспышка ярко-оранжевого пламени привлекла мое внимание к оружию Чула, летящему, как метеор, к Сесилии.

Вся ее мана-рука обтекала ее, останавливая оружие в воздухе.

Он взорвался золотым огненным шаром, когда луч чистой маны рассек разрушающийся тронный зал. Огонь феникса и мана дракона закружились, объединившись в водоворот разрушительной силы, и Сесилия исчезла во взрыве.

Установившись на ноги, я сотворил второй эфирный клинок над левым плечом, а затем третий, чтобы затенить клинок в моей руке. Наконец, возле моего левого бедра появился четвертый. Эфир последовательно взрывался во всем моем теле, толкая меня вперед. Со всей своей концентрацией я взмахнул всеми четырьмя лезвиями.

Что-то ударилось о мою грудь во время Взрывного Шага. Мир вращался быстрее, чем я мог понять, и я наткнулся на что-то твердое. Я снова встал на ноги прежде, чем сообразил, что произошло. Сильвия возвышалась надо мной, поддерживая одной лапой мою спину.

Я вздрогнула, когда последняя объединенная магия Чула и Сильвии закружилась в теле Сесилии. Она впитала все это.

Через Realmheart я мог видеть, как ее тело разрушало чистую ману с оттенком лаванды, которую спроецировала Сильвия. Это зрелище вызвало у меня холодные мурашки по всему телу; без ядра процесс казался намного быстрее — почти мгновенным — и гораздо более ужасным.

— Она может поглощать даже сформированные заклинания? — подумала Сильвия в ужасе.

Голодные глаза Сесилии впитывали вид пурпурной маны, текущей по ее руке и между пальцами — драконьей маны. На мгновение она, казалось, погрузилась в свои мысли, почти… пораженная.

Краем глаза я увидел, как Чул прыгнул в воздух, его кулак был обернут клешней из пламени. Сесилия, сосредоточенная на мане, полученной от Сильвии, не спешила среагировать.

Из ее тени появились шипы из кровавого железа, когда коготь перерезал ей горло, ловя и отражая удар. Жар заклинания Чула пронзил черный металл и полоснул Сесилию по челюсти, когда она отпрянула. Мана сгустилась в таран, который врезался в Чула и отбросил его прочь.

Сесилия поднесла руку к подбородку, но от удара на ее светлой коже остались только полоски пепла.

Нико поднялся из кратера, образованного его телом, с посохом в руке, все четыре драгоценных камня светились. Кровь свободно текла из его носа и рта, а рука безвольно висела на боку. И все же, когда он наблюдал, как Чул тяжело приземлился на ноги среди обломков, у него все еще была энергия, чтобы полететь за ним, шипы из кровавого железа летели впереди него, как дюжина черных стрел.

Тяжелым взмахом крыльев Сильвия взмыла в воздух, закружилась в воздухе, а затем нырнула к Сесилии, сверкая когтями, клыками и хвостом.

Вновь призвав свои эфирные клинки, я бросился поддерживать свою связь. Яркие лучи фиолетовой энергии рубили Сесилию со всех сторон. Один попал ей в плечо, но отскочил от естественного барьера маны. Еще один удар ей в бедро, но скользнул в сторону. Хвост выбил Сильвию из равновесия, и мой третий удар пришелся ей точно по ребрам.

Мана уступила место, и эфирное лезвие вонзилось в плоть.

Она прошипела проклятие, и земля ушла из-под моих ног. Спрыгнув с шаткого комка затвердевшего эфира, я рванулся вперед всеми четырьмя эфирными клинками одновременно, отбросив Сесилию обратно в свои узы. Коготь Сильвии обрушился на Сесилию, чьи ноги подогнулись, когда она опустилась на одно колено.

Сгустки маны вырвались из Сесилии, пронизав огромное тело Сильвии. Я чувствовал, как она слабеет с каждым ударом.

Боевой рев Чула наполнил воздух, когда я почувствовал, как Нико пытается лететь в нашу сторону. Я разделил свое внимание, рубя и рубя Сесилию моим сотворенным оружием, сосредоточившись на большей части своего внимания, но обращая внимание на битву между Чулом и Нико.

Чул боролся с Нико в воздухе, посох перекинул Нико через горло. Ударом вниз он сначала впечатал гораздо меньшего Нико в землю лицом, затем его кулаки окутало оранжевым пламенем, когда они начали избивать моего старого друга.

Черный шип вырвался из земли и пронзил предплечье Чула, но он только вырвал его, повернул острием вниз и поднял над головой, готовясь вонзить его в распростертое тело Нико.

Яркий свет поглотил поле боя прежде, чем успел нанести удар.

Сильви! Я закричал про себя, чувствуя, как из нее вытягивают ману.

— Ты должен был знать, что не сможешь долго сопротивляться мне. Голос Сесилии разнесся по полю битвы, когда свет потускнел, открывая потоки маны, льющиеся от Сильвии к Сесилии.

Мое сердце пропустило несколько ударов, когда меня охватило отчаяние. Эфирные пути звали меня, и я ступил на них.

Я появился между ними, мана струилась мимо меня со всех сторон, но я не ослабил концентрацию на богруне Шага Бога. Пути молнии открылись во всех направлениях передо мной.

Между мной и Сесилией была почти непроницаемая оболочка из перекрывающихся слоев маны. Настолько интенсивной была ее концентрация маны, что она деформировала даже эфирные пути, отклоняя их так, что они выпирали, расплывались и становились трудно прослеживаемыми.

Я слушал. Сквозь гул маны, крики Нико и Чула, сердитое дыхание Сесилии. Сквозь треск пламени и стук камней. Я прислушивался, как учили меня Три Шага, к манящему зову эфира.

И я направил меч вперед.

Лезвие скользнуло в проходы, исчезло прямо над моей рукой и снова появилось внутри щита, чтобы скользнуть в ее ребра и между ними.

Ее тело двигалось еще до того, как появилось лезвие, и удар не попал в сердце.

Я отдернул свой меч, приготовившись снова нанести удар, но с ним пришло что-то еще. Я колебался на мгновение, неуверенный в том, что я видел. Лезвие моего меча было обернуто лавандовой маной. Внезапно что-то еще контролировало лезвие, и оно изогнулось в моем запястье, чтобы полоснуть по моим собственным ребрам. Когда окутанный маной эфир ударил по моим доспехам, мана Сесилии вырвалась из нее, вонзив в меня мое собственное оружие.

Я качнулся назад, и лезвие лезвия пронзило и мой эфирный барьер, и реликтовую броню, врезавшись в плоть и кость под ним, прежде чем попасть в сердцевину.

Тошнота вырвала силы из моих конечностей, настолько сильная и вездесущая, что я упал на колени. Меч исчез, мой эфирный барьер растворился, Сердце Царства исчезло, и даже мое ощущение атмосферных пылинок эфира вокруг поля битвы вспыхнуло и исчезло.

Я прижал одну руку к боку; между пальцами хлынула горячая кровь. Не было ни внезапного притока эфира к ране, ни зудящего тепла, когда плоть вновь срасталась.

Я потянулся к Шагу Бога, но руна бога на моем позвоночнике не дала ответного сияния.

‘Артур!’ Сильвия закричала у меня в голове одновременно с ужасающим ревом.

Глаза Сесилии расширились, кровь сочилась из уголков ее рта, когда он неверяще открылся. Ее руки были прижаты к кровавой ране на боку, где мой клинок вырвал ее из-под ребер.

Мимо нее пронеслось пылающее существо огня и света. Я видел только очертания крыльев, ослепительно ярких на фоне черного неба, прежде чем горячий коготь обвил меня и поднял вверх, затем резко теплый ветер, и мы умчались прочь от дворца, город Нирмала быстро уменьшался позади нас, когда мы набрал высоту.

Сильви! — отчаянно подумал я, паника охватила меня.

‘Я здесь!’ она практически закричала у меня в голове, ее нервы были на пределе, она была так слаба из-за количества отнятой у нее маны, что изо всех сил пыталась сохранить драконью форму. — Но они идут, Артур.

Я смотрел сквозь тьму на далекий дворец, тлеющий крошечным пламенем и поднимающий вверх маленькие струйки черного дыма, которые собирались в небе над ним. В ночи вспыхнула искра, словно падающая звезда, преследующая нас по небу. Медленнее, кренясь в воздухе, изо всех сил стараясь не отставать, шел Нико.

Чул издал визгливое карканье, расколовшее ночное небо подобно грому. «Не смог закончить слизистый… маленький…»

Луч ярко-белого света рассек небо, едва не задев крыло Чула. — Не могу… продолжать… это… так… — простонал он хриплым и полным огня голосом.

Я потянулся к внепространственной руне хранения и темпусному варпу внутри, но он не ответил.

Я изо всех сил пытался успокоить быстрое биение своего сердца, чтобы я мог сосредоточиться, и обратил свои чувства внутрь, исследуя свое ядро. Рана была глубокой и сильно кровоточила. Мое чувство эфира быстро угасало, и я мог время от времени ощущать сами частицы.

Весь эфир, пытающийся исцелить мое тело, был сосредоточен на моем ядре. Удар прочертил на поверхности яркую линию, и мой целебный эфир медленно заполнял ее, не обращая внимания на остальное тело.

«Артур — не могу…» Прочитайте последнюю главу в Re adligh tnovel.app !!

Мое сердце подскочило к горлу, когда я нырнул вниз, Чул — снова гуманоид — переворачивался в воздухе рядом со мной, пока моя кровь лилась вверх мимо нас обоих.

Над нами сомкнулась черная на черной тень, и Сильвия подхватила нас всех своими когтями как раз в тот момент, когда мимо пронесся еще один луч маны.

— Мы не уйдем далеко — Артур, ты ранен. Действительно больно.’

Не имея ни времени, ни энергии, чтобы объяснять, я просто впустил ее в свой разум, когда потянулся к эфиру вокруг своего ядра. Я пожелал, чтобы оно стекало к моей руке, где находилась форма заклинания пространственного хранилища. — ответила струйка. Я надавил снова, сильнее, умоляя, когда я запечатлел свое намерение в эфире. Еще немного оторвалось.

Форма заклинания покалывала мою плоть.

Выругавшись, я провел предплечьем по кончику когтя Сильвии, оставив после себя глубокий порез.

Еще один карман эфира прошел по моей руке.

Мой разум соединился с пространственным пространством, где хранилось мое оборудование, и я снял темпус-варп. Сильвия переместила коготь, чтобы пригвоздить его ко мне.

Черт, я не могу его активировать, подумал я.

Почувствовав намерение Сильвии, я наблюдал, как она встряхнула Чула другим когтем, а затем сильно ущипнула его, даже нырнув под третий луч Сесилии.

Чул стиснул зубы, возвращаясь в сознание. — Га, что?..

«Темпус-варп!» — взорвалась Сильвия.

Его глаза изо всех сил пытались сфокусироваться на мне, затем устройство прижалось ко мне.

«Тебе нужно… активировать устройство…» Я задохнулась, пока я говорила, кровь наполнила мой рот.

Сильвия сцепила когти, и Чул положил руку поверх темпус-варпа. Его мана текла слабо.

Сильви ахнула, когда в нее попал луч, и мы нырнули в воздух. Ее когти ослабли, и темпус-варп сместился. Я обхватила его руками, моя голова закружилась, когда моя рана взорвалась болью от движения и усилия.

— Она догоняет!

Чул вытолкнул больше маны, и я запрограммировал устройство.

Сильв, трансформируйся, подумал я, выжидая.

Ее собственные мысли вернулись ко мне не в словах, а в чистом недоверии, с оттенком подозрения, что я потерял свои способности из-за потери крови.

Просто сделай это!

Ее голова повернулась, чтобы посмотреть на меня сверху вниз, встретившись со мной взглядом. Покорность просочилась через нашу связь, и она внезапно окуталась маной. Когти вокруг меня, Чул, и темпус-варп отступили, и Сильвия снова превратилась в девочку-подростка. Мы упали.

Я активировал темпус-варп.

В воздухе под нами появился портал, и мы все нырнули в него.

С другой стороны, мы рассыпались по земле, как свернутые кости, темпус-варп подпрыгнул, прежде чем врезаться в середину розового куста.

Развернувшись, я посмотрел через портал в разъяренное лицо Сесилии, когда мерцающий овал исчез.