«Вы сделали домашнее задание?» Я встал к трибуне, чтобы получше видеть класс.
Я проспал почти всё своё занятие, однако чувствовал себя гораздо лучше. Оглядев студентов, я увидел, как они смотрели друг на друга в надежде, что у соседа есть ответ на мои вопросы.
«Похоже, придётся мне отвечать» — вздохнул Фейрих и встал с места.
«Мана-ядро является идеальным показателем для измерения уровня силы мага, зависящий от усилий и времени, которые маг потратил на конденсацию и переработку маны из окружающей среды в своё ядро» Закончив, он поправил волосы и вернулся на место.
«Неправильно» — сказал я, оторвался от трибуны и направился к шокированному Фейриху.
«Это, конечно, самый просто способ оценить силу мага, но далеко не идеальный. Принцесса Кейтилин, если перед вами будет стоять солдат, ростом под два метра и весом почти триста фунтов, с накачанными мускулами, как вы оцените силу этого бойца?»
Принцесса задумалась над простым вопросом, а затем ответила: «Я думаю, что, судя по внешнему виду, он довольно силён»
«Правильно! Все мы можем сказать, что такой бугай будет наверняка чертовски силён. Но разве это что-то говорит о его бойцовских качествах? Да, он силён, но для того, чтобы быть отличным солдатом, необходимы и другие качества, такие как ловкость, техника, сила духа, опыт и т.д. Уровни мана-ядра мага определяют лишь сколько «мышц» есть у мага, но не учитывает другие факторы. Конечно, подъём уровня вашего мана-ядра тоже важно, но если вы будете оценивать соперников только поэтому, то скорее всего проиграете» Отдышавшись, я заметил, как некоторые студенты начали записывать мои слова.
Девушка-ботаник в очках подняла руку. «У меня вопрос!» — воскликнула она.
«Да, мисс Миртл?» Забавно, что её фамилия подходит к характеру.
«Если оценка уровня мана-ядра оппонента не самый лучший способ, то что нам делать?»
«Ничего. Просто предположите, что противник сильнее вас. Оценка уровня мана-ядра нужна лишь для того, чтобы утолить ваше любопытство. Даже оценив оппонента, что вы будете делать, узнав, что он слабее вас? Постараетесь бить в пол силы? Или будете играть с ним, зная, что выиграете? Убежите? Но это, скорее всего, не вариант» Я сделал на секунду паузу и продолжил:
«Самоуверенность в том, что ваше ядро выше по уровням, чем у противника сделает вас неосторожным, а испугавшись того, что соперник сильнее вас, вы почувствуете безнадёжность. Суть в том, что всё не так просто, когда вы можете точно знать, стоит ли сражаться с противником или нет, основываясь лишь на цвете ядра. Есть случаи, когда слабые бойцы побеждают неосторожных магов, потому что те почувствовали в своей безнаказанность и вели себя слишком нагло. Всегда предполагайте, что противник сильнее, чем вы. И постарайтесь закончить бой побыстрее, чтобы спасти или его, или себя от унижения. Если противник был сильнее, то поздравляю, вы превзошли сами себя» Я почувствовал вдохновение настоящего оратора, а не простого преподавателя.
Я подошёл обратно к трибуне, на которой сладко спала Сильви и продолжил речь:
«Теперь, к следующему домашнему заданию. Кто-нибудь из вас выяснил, что я сделал на прошлом занятии с двумя воздушными заклинаниями?» — спросил я, наклоняясь к трибуне.
*Молчание*
*Вздох* Похоже, из-за того, что им всю жизнь разжёвывали ответы, их критическое мышление серьёзно попортилось.
«Я проведу небольшую демонстрацию для аугментеров» Сдвинув Сильви в сторону, я достал из-под неё две бумажки. Я смял из одной бумажки маленький шарик и показал его классу.
«Смотрите»
Я глубоко вдохнул и поднес на ладони скомканный шарик к губам.
*Фууух* Используя весь воздух в моих лёгких, я просто сдул его на пол. Мне удалось заставить шарик пролететь где-то на метр вперед.
Студенты пустыми взглядами смотрели на мой обескураживающий результат.
Подняв палец вверх, я остановил их от любых преждевременных вопросов и свернул лист бумаги в трубочку. Аккуратно засунув в нее другой бумажный шарик, я еще раз сильно подул.
В этот раз шарик вылетел из трубки больше чем на пять метров, прежде чем коснуться пола.
«Ах!» В умах некоторых студентов зажглись лампочки, когда до них дошло. Я не мог скрыть улыбку, когда заметил, как лицо Кейтилин тоже просияло и она начала записывать в блокнот. А вот Фейрих всё ещё выглядел очень бестолково.
«Поскольку многие из вас, кажется, не понимают, что же я сделал, то пожалуйста, просветите их» — сказал я, подбирая бумажки.
Застенчивая девушка с огромным копьём за спиной тихо ответила: «Это связано с тем, что профессор сконцентрировал ману в маленькой точке, а затем сжал и выстрелил ею, верно?»
Она назвала меня профессором!
«Верно! Аугментеры бессознательно используют свои каналы маны для большинства заклинаний. Это не так важно, если для атаки необходимо использовать своё тело, но вот дальнобойные заклинания таким образом очень ослабевают» Я вновь засунул бумажный шарик в трубку и подул. После слабого выдоха, бумажка просто упала рядом со мной.
«Сначала вам будет трудно привыкнуть, но умение лучше контролировать свои каналы маны значительно поможет вам в будущем. Теперь, перейдём к заклинателям»
«Поскольку заклинатели, естественно, не используют каналы маны, предпочитая мана-вены, то они выстреливают сконцентрированными заклинаниями непосредственно из своего тела, либо воздействуют на площадь нужным заклинанием. Заклинателям нужно поглотить побольше неочищенной маны, чтобы компенсировать отсутствие каналов маны. Закройте глаза и представьте себе это» Я вижу, как все запутались, но тем не менее, закрыли глаза и дожидались моей следующей инструкции.
«Представьте тела аугментеров и заклинателей как бассейны с водой. Скажем, листья будут частицами маны. Для бассейна аугментеров, представьте, что множество маленьких кучек листьев плавают по всей поверхности воды. Хотя кучки маленькие, но их так много, что они начинают плавать и присоединяться к другим листьям, до тех пор, пока вся поверхность воды не покрывается листьями. В этом суть совершенствования тела. А теперь, для заклинателей, представьте, что в бассейн падает один большой комок листьев. Для распространения потребуется больше времени, но, в конце концов, они всё равно смогут покрыть весь бассейн» Класс замолчал, студенты открыли глаза и обдумывали то, что я им только что сказал.
«Причина, по которой все заклинатели травмировали себя, пытаясь поглотить заклинание, заключается в том, что вы не использовали ману из своего ядра. Она безопасна для вашего тела. Но даже так вы можете ранить себя, создав заклинание, действующее на область. Поэтому, заклинателям необходимо использовать ману как из окружающей атмосферы, так и из собственного ядра, а затем интегрировать её в своё тело, чтобы тем самым сбросить огромный ком листьев, дабы он распространился по бассейну» Когда я закончил лекцию, класс спустился на сцену и начал практиковаться. Я ходил вокруг, помогая им и давая маленькие советы о том, как лучше визуализировать то, что им нужно делать.
После того, как прозвенел звонок, возвещающий о конце занятия, я отпустил студентов и посадил на голову проснувшуюся Сильви. Удивительно, но некоторые студенты жаловались, что занятие было слишком коротким. Думаю, я всё правильно делаю.
Я пошёл длинной дорогой на следующее занятие, чтобы заняться необходимым исследованием. Я возился со слабыми импульсами ветра, пытаясь использовать их как своего рода 3D радар, но пока что мог сканировать только около 20 квадратных метров от себя, что огорчало. Пульс Земли тоже был не очень полезен, поскольку с помощью него я мог узнавать только сколько людей есть поблизости, а также сражаются они или нет. Но здания и деревья сильно снижали точность такого сканирования.
Я немного опоздал на занятие Гидеона, но он просто махнул на меня рукой, и я поспешил к своему месту.
«Эй. Почему опаздываешь?» — прошептала Эмили.
«Обязанность офицера ДК. Должен патрулировать десять минут после начала занятий» — ответил я, понизив голос, чтобы Гидеон не услышал.
«Хорошо! Давайте разделимся на пары и начнём работать над нашим проектом. Материалы лежат в задней комнате, но идите за ними по очереди» Он сел и начал что-то читать, пока студенты шли за материалами, необходимыми для создания светопроизводящего артефатка, или СПА. Я тоже уже собирался идти за ними, но Эмили остановила меня.
«У меня уже есть все нужные материалы. Давай начнём» Она порылась в своей огромной сумочке и нашла различные компоненты.
Создание СПА было не легко, но Эмили, кажется, очень впечатлялась тем, как быстро я во всём разобрался. Её гениальность в 12 лет сильно поражала меня.
Всё оставшееся время мы провели за разбором различных частей артефактов, которые притащила с собой Эмили, пока Гидеон не отпустил нас. Когда я собирался уходить, он ухватил меня за рубашку и притянул к себе.
«Малой, нам нужно как-нибудь пересечься. Нам нужно о многом поговорить» Он коварно ухмыльнулся и погладил по спине.
«Угу. Как-нибудь попьём кофе, профессор» Я махнул ему и ушёл из класса вместе с Эмили.
Сильви стукнула по моему носу лапкой, дабы привлечь внимание. »Папа, Авиэр сказал, чтобы ты снова пришёл в тренировочный зал»
«Авиэр – это зелёная сова директрисы Гудскай? Как ты можешь общаться с ним?» – спросил я своего питомца, но она не знала ответа.
«Эй, Эмили, мне нужно зайти в библиотеку, поэтому я пропущу обед. Иди без меня!»
«Если хочешь, я могу пойти с тобой» Она посмотрела на меня, но я лишь покачал головой.
«Нет, не стоит. Найди Элайджу! Он расстроится, если будет есть в одиночестве» Я улыбнулся ей и побежал в сторону библиотеки и учебных комнат.
«Добрый день, мистер Лейвин» Хлоя встретила меня с профессиональной улыбкой и поклоном, а после подвела меня к задней двери.
«Приятно снова увидеться, Хлоя» — улыбнулся я, а Сильви вильнула хвостом, сидя у меня на макушке.
Пройдя страшного человека, в этот раз я спустился на лифте без помощи Хлои. «Надеюсь, Элайдже будет нескучно вместе с Эмили, верно, Сильвия?»
«Кю!» «С ним всё будет в порядке!» – успокоил меня мой питомец.
Прикоснувшись ладонью к гигантской холодной двери, она отворилась и меня встретил яркий свет.
«БУ!» Тесс выпрыгнула сбоку, широко вытянув руки.
«Привет, Тесс» — небрежно ответил я.
«Ох… ты не испугался. Жаль» — проворчала она и поймала Сильви, спрыгнувшую с моей головы.
«Ха-ха. В следующий раз тебе придётся постараться. Давай, начнём твою ассимиляцию» Я подтолкнул её к центру тренировочного зала. Удивительно, как плотно мана плавала здесь в воздухе, по сравнению с улицей. Даже сам факт присутствия травы и водопада повергал меня в трепет каждый раз, когда я сюда приходил.
«Как ты себя чувствуешь в последнее время? Всё ещё ощущаешь симптомы отторжения воли зверя?» — спросил я у Тесс, пока она устраивалась возле пруда.
«Нет, я не чувствовала их с тех пор, когда мы были здесь в прошлый раз…»
«Эй, Арт?» Обернувшись, я заметил, как длинные серые ресницы Тесс дрожали на изумрудных глазах.
«А?»
«Прости»
«За что?»
«Ну… за то, что я наехала на тебя, потакая своему эгоизму и эмоциональности» Говоря это, Тесс старалась не смотреть на меня.
«Хах, так вот ты какая» — ухмыльнулся я, за что заработал шлепок по руке.
«Мы уже давно знаем друг друга, верно, Тесс? Сейчас ты можешь быть уверена, что ты знаешь все мои стороны, даже те, которые я предпочитаю скрывать. И даже зная это, я благодарен за то, что ты приняла меня и дала мне времени. И даже не думай, что я помогаю тебе только потому, что должен» Погладив принцессу по голове, мы приступили к ассимиляции.
Мана-ядро Тесс прошло долгий путь. В её возрасте, быть заклинателем на оранжевой стадии считалось гениальностью. Хоть она и не сможет улучшать своё мана-ядро до окончания ассимиляции, проблем в обучении у неё не будет. У меня заняло годы, чтобы ассимилироваться, но я думаю, что с моей помощью, уже через пару недель она сможет полностью ассимилироваться с волей Древнего Хранителя.
«Давай на этом сегодня закончим» Я похлопал Тессию по спине, сигнализируя об окончании.
«Спасибо» Тесс застенчиво улыбнулась мне, когда мы оба сидели в траве. Тишину прерывал только водопад и мягкое дыхание Сильвии.
«Я знаю, что ты просил дать тебе время, но, как думаешь, я могу взять тебя за руку прямо сейчас? На немного? Всё в порядке, если ты не согласишься, я не буду злиться» — заикалась Тесс, не глядя на меня. Её волосы прикрывали лицо, но не могли скрыть покрасневшие уши.
Я осторожно взял ладонь Тесс и нежно сжал. Пока наши пальцы соединились, тепло её рук распространилось по моим.
«Так хорошо?» Я попытался заглянуть Тессии в лицо, но она его прикрывала. Она кивнула в ответ на мой вопрос, и я улыбнулся.
На пару секунд мне показалось, что всё время замедлилось, пока мы просто сидели, держась за руки.
