ОТ ЛИЦА ЛУКАСА УАЙКСА:
«И что ты задумал?» — сказал я, слегка подняв бровь и оглядывая тускло освещённую комнату, напоминающую мне какой-нибудь грубо построенный винный погреб.
Это жалкое подобие мага из дома Рейвенпор привёл меня сюда, сказав, что затевается что-то, что меня заинтересует.
Обычно я бы избил его за то, что он посмел так высокомерно со мной разговаривать, будто бы делая мне одолжение. Но мне стало любопытно, особенно после сегодняшнего взрыва на стройке.
«Добро пожаловать в одно из многих скромных убежищ, в которых мы проводим наши встречи» — сказал грубый голос. Меня окружили не меньше 60 фигур в капюшонах, но только на том, кто лениво рассиживался в середине комнаты и обращающегося ко мне, на лице была маска.
Это была обычная белая маска с двумя небольшими прорезями для глаз и грубо нарисованной улыбкой на месте рта. Маска была простой, но эта нарисованная улыбка источала зловещее чувство.
Чарльз Рейвенпор, стоящий рядом со мной, надел свою накидку с капюшоном и опустился на одно колено, склонив голову.
«Господин, я привёл Лукаса Уайкса, как вы и просили» — сказал он осторожным, приглушённым тоном.
«Аааа, так это и есть знаменитый Мистер Уайкс! Так рад, что ты смог присоедениться к нашему маленькому… крестовому походу!» Незнакомец засмеялся, переведя своё внимание на меня.
Я огляделся и сказал: «Я пришёл сюда не для того, чтобы к чему-либо присоединяться. Просто из любопытства, но я не впечатлён. Кто вы такой? Кажется, вы не студент… неужели вы из профессоров?»
«Как ты смеешь! Ты должен быть благодарен даже за то, что мы подумали о том, чтобы принять такую шавку как ты в свои ряды!» — завопила одна из фигур в капюшонах справа.
«Шавку?» Я почувствовал, как вены выпирали на моём лбу.
Я бесшумно подготовил заклинание для атаки наглеца, посмевшего насмехаться надо мной, но прежде чем я закончил проговаривать, человек за улыбающейся маской щёлкнул пальцами.
*Фууух*
«АААА!» Наглец в капюшоне, осмелившийся назвать меня шавкой внезапно загорелся.
Я лишь цокнул языком. Даже для мгновенного колдования заклинания это было быстро… и пугало.
«Тише, тише. Не вежливо так разговаривать с нашим новым членом, верно?» Когда человек в маске договорил фразу, всё ещё лениво сидя на своём земляном троне, огонь уже прожёг халат мальчишки и плавил его кожу.
«Ох! П-простите меня! Я был неправ. Я прошу прощения! П-пожалуйста» — умолял он, яростно пытаясь сбить огонь. Между тем, другие фигуры в капюшонах были слишком напуганы, чтобы помочь ему.
Отвернувшись от горящего человека, всё ещё кричащего от боли, я перевёл взгляд на человека в маске. «Прежде чем я решу, хочу ли я присоедениться к этому вашему маленькому культу, ответьте мне, чего вы пытаетесь достичь, и почему я вам вообще нужен?»
Я не чувствовал уровень его мана-ядра, но не похоже, что он был слабее меня.
«Обстоятельства сейчас не позволяют мне действовать лично, так что мне нужна поддержка способных магов для того, чтобы полностью завершить мои планы. Видите ли, я ненавижу не доводить дела до конца» — объяснил он, подпирая рукой свою голову.
«Пользуясь отсутствием вашей директрисы, сейчас подходящее время, чтобы действовать, поскольку, когда она вернётся, то будет уже поздно» — продолжил он. После этого, он снова щёлкнул пальцами и огонь исчез, оставив мальчишку дёргаться от боли.
«А то, что я надеюсь сделать, то… скажем, мои цели совпадают с мыслями этих людей и я просто подумал, что было бы неплохо убить двоих зайцев одним выстрелом. Все присутствующие здесь состоят в благородных семьях, которые гордились тем, что эта академия предназначалась только для людей, с чистой родословной. Может, в вашем случае нужно сделать особое исключение, поскольку я бы всё-таки хотел, чтобы вы вступили в нашу команду» Он говорил так, будто бы не был человеком.
«Кроме того, мне хочется блевать девиза этой академии «Набираем всех, кого попало» Как только он сказал это, то все фигуры в капюшонах яростно кивнули в знак согласия. Просто судя по его тону, я могу сказать, что этот парень ухмылялся под своей маской.
«Мне плевать, хотите ли вы блевать или нет. Зачем тратить своё время и силы на ошибки природы, которые я могу уничтожить в любое время? Бедняки, которые смогли попасть в академию не лучше какого-нибудь низкоуровневого авантюриста. Они могу лишь тупо колотить своим оружием. Даже дворяне, воспитывавшиеся в самых изнеженных условиях, мне не ровня. Если это всё, что вы можете сказать, тогда у меня нет причин пасть до вашего уровня и вступить в этот культ» — огрызнулся я.
«Лукас, ты говоришь обидные вещи. Как ты можешь себя сравнивать с какими-то бедняками?» Незнакомец ехидно прикрыл руками нарисованный рот, будто бы и в самом деле удивляясь.
«Похоже, то что я слышал о вас – правда. Что вы довольно горделивый маг, презирающий людей низкого происхождения. Разве ваш друг, Артур Лейвин, не доказал, что в этом аспекте вы не правы?» Грубый голос играл со мной, заставив меня вздрогнуть.
Я встряхнул голову и сказал: «Что вы…»
«Не нужно быть гением, чтобы понять, что, хотя ты был расценён как вундеркинд в области магии и использовал эликсиры и различные усиляющие методы с самого момента пробуждения, ты всё ещё не ровня для этого ребёнка, Артура Лейвина» Он пожал плечами, подняв ладони вверх.
Я почувствовал, как мои кулаки сжались от отчаяния, но он прервал меня прежде, чем я смог опровергнуть его слова.
«Самое печальное, что он даже не старался. Держу пари, что тебя всегда мучило подозрение, что он всегда сдерживал себя, ха-ха-ха!» Незнакомец в маске разразился в приступе смеха, схватившись за живот и дрыгая ногами в воздухе.
«Да кем ты себя возомнил?» — прокричал я.
Моё тело уже засветилось от маны, вплеснувшейся из мана-ядра, готовое атаковать его, но я не стал. Пульсирующая мысль в голове велела мне не связываться с ним, поскольку это… безнадёжно.
Нет! Я Лукас Уайкс из семьи Уайксов!
Но кто он такой, чёрт побери, и как он вообще мог наблюдать за нами.
«Я уже говорил. Я лишь благодетель, пришедший сюда ради блага всей страны» — сказал он, встав и раскинув руки.
Снова вернувшись на свой сырой трон, он продолжил: «Мистер Уайкс, я считаю, что даже если наши взгляды не совпадают, мы могли бы работать вместе ради какой-то взаимной выгоды»
«Продолжайте» — ответил я, сквозь зубы.
Он совершенно не беспокоился о том, что я всё ещё окружал себя огненным элементом, и был на грани, чтобы атаковать его.
«Скоро я смогу лично принять участие, и когда я приду, то хочу полностью разрушить это хлипкое перемирие между тремя расами. Однако, пока не настанет моё время, мне нужна твоя сила»
«Как вы лично планируете разделить три расы и почему вы думаете, что мне это пойдёт на пользу? Кроме того, вы думаете, что Совет и Копья просто останутся в стороне?» — спросил я.
«Совет сейчас занят различными вещами, и я предпринял дополнительные меры предосторожности, чтобы убедиться, что ваша директриса останется вне досягаемости. Игра началась, мистер Уайкс, поэтому позвольте мне спросить вас – вы бы хотели сражаться с Артуром Лейвином, использующим всю свою силу, самостоятельно, или же предпочтёте получить необходимую поддержку, чтобы победить его?» Он поднял руку, подзывая меня к себе.
«Обрести силу, чтобы победить Артура?» — спросил я, контролируя мимику своего лица, чтобы не выглядеть ошарашенным.
«Как только ты согласишься, то я обещаю, что ты получишь такую силу, о которой даже не мечтал»
Я посмотрел на фигуры в капюшонах и могу сказать, что они тоже заинтересовались, но молчали из-за боязни стать следующей жертвой человека в маске и его «дисциплины»
Всё это слишком хорошо, чтобы быть правдой.
«Если вы говорите правду и что он осторожно прячет свои силы, то как вы заставите его сражаться со мной в полную силу?» — усмехнулся я, не желая ему верить.
«Довольно просто, на самом деле, и это тоже одна из задач, которую необходимо сделать до моего вступления. Артур – всего лишь человек, который очень заботиться о своей семье и друзьях, а в особенности о одной особе» — сказал он, подняв вверх указательный палец. Улыбка на маске, скорее всего, очень походила на то зловещее выражение, что сейчас было у самого владельца.
«Тессия Эралих…» — прошептал я, не в силах скрыть ухмылку на своём лице.
«Да! Тессия Эралих! Эльф! На священной земле академии Ксайруса, эльф – лидер студентов! Вы думаете, что это правильно?» Незнакомец рявкнул так, что его голос эхом отразился по небольшому подземелью.
Люди в капюшонах взревели в унисон. «НЕТ!»
«Не уверен, что сейчас она в академии, но я думаю, что скоро на вернётся сюда и скорее всего с Артуром. Вам не кажется, что, может быть, немного пролитой крови эльфийской принцессы, заведёт вашего друга Артура?» Он глумился, поджигая собственные руки огнём.
Меня никогда не интересовала эта эльфийская принцесса, потому что она не соответствовала моим вкусам. Кажется, что между ней и Артуром что-то происходит. Неужели он думает, что заслуживает таких, как принцесса эльфийского королевства?
Он же простой бедняк.
Проигрывая возможный сценарий в своей голове, мои губы медленно кривились в улыбке, когда я представил, как душу эту мелкую девчонку, а Артур умоляет меня остановиться. Мальчишка, который всегда думал, что он лучше, чем я… стоит на коленях.
Интересно, как быстро он выйдет из себя, когда я медленно пущу кровь его любовницы?
«Пфф!» Я больше не мог сдерживать смех. «А почему бы и нет!»
Это так просто! Почему я раньше не подумал об этом? Всё, что нам нужно, так это убить принцессу эльфов!
Может быть, я мог бы даже немного развлечься, прежде чем убить её…
Я лизнул свои губы в предвкушении.
