ОТ ЛИЦА АРТУРА ЛЕЙВИНА:
«Наконец-то. Теперь у нас есть немного времени наедине, чтобы мирно побеседовать»
И сразу же пространство вокруг нас начало изменяться. Я снял дрожащую Сильвию со своей головы и крепко обнял её.
Вдруг, посреди хаоса, кружившего вокруг нас, мы оказались в белой комнате.
Мне перехватило дыхание и у меня совершенно не было слов, чтобы выразить моё удивление.
Даже не найдя силы чтобы выругаться, я просто ждал.
В этом белом кубе были только я, дрожащая Сильви и всё те же знакомые глаза.
Как только мои глаза приспособились к внезапной яркости, я смог глубоко вдохнуть.
«Хаа…»
Когда я стоял на коленях и прижимал к груди моего питомца, кот, которого я видел в «Лавке эликсиров Виндсома» потёрся своей головой о мою ногу.
Действительно, это тот же кот из лавки…
Привлекательный кот сидел на полу, смирно вытянув спину, его хвост гипнотически покачивался, а глаза смотрели прямо на меня. Взгляд кота проникал прямо внутрь меня, и я почувствовал странное чувство, как будто бы старый купец оценивал меня, стоит ли вообще покупать такой «товар» или нет.
Я вышел из оцепенения и стал искать старика. И как только я хотел задать вопрос, кот начал светиться золотисто-белым светом, распространяющимся по всему его телу.
Я с замиранием смотрел на это зрелище, держа рот на замке. Почему-то я чувствовал, что бы я ни сделал сейчас, то всё равно не смог остановить то, что должно было произойти.
Хотя аура и манера поведения кота была тяжёлой и гнетущей, я знал, что он не хочет причинить мне вреда. В противном случае, я бы уже был мёртв.
Золотисто-белый свет начал менять форму существа, превращая кота в человека.
*Киииии*
Сверкающее свечение, будто бы сделанное из стекла, разлетелось на множество осколков, открывая моему взору того, кого я не знал.
«Приветствую. Меня зовут Виндсом» — спокойным голосом сказал человек.
Мужчина, преобразовавшийся из кота, говорил с некой элегантностью, соответствующей его внешности. На вершине его скульптурного лица росла копна коротких платиновых волос, аккуратно приглаженных в сторону. Глубоко посаженные глаза, совсем не изменившиеся и после превращения, казалось, почти касались постоянно нахмуренных бровей. Ощущение благородства по-прежнему повергало меня в шок.
Несмотря на то, что его квадратные плечи совершенно не создавали впечатление военного человека, мне казалось, что он был войном… бойцом, как и я.
Сжав тонкие губы, он вновь неодобрительно вздохнул. Глядя вних, на Сильви и меня, он снова заговорил.
«Я чувствовал, что эта форма будет более подходящей для нашей беседы»
Я открыл рот, чтобы что-то сказать, но сдержался. Если он – это Виндсом, то кто же тот старик, укравший мои деньги? Я думал, что это именно владелец лавки с эликсирами, но я ошибался. Но кто тогда был старик? Подручный Виндсома?
Взяв себя в руки, я опустил Сильви вниз и встал.
Отряхивая свою одежду от пыли, я сказал: «Прежде чем мы продолжим, я бы хотел прояснить несколько моментов»
Виндсом наклонил голову, удивившись моему внезапному резкому и острому тону.
«Поскольку вы заманили меня сюда, используя Тессию в качестве приманки, то я с уверенностью могу предположить, что с ней всё в порядке?» — спросил я, доставая сверкающий мраморный шарик из пространственного кольца.
После небольшой паузы, он, кивнув, ответил: «Да, маленькая принцесса эльфов в порядке. Я уже принял меры предосторожности, прежде чем ты попал сюда. Должно быть, она отдыхает вместе с дедушкой в королевстве эльфов»
«Так что это» — Виндсом указал на мраморный шарик в моей руке, — «для тебя, сохрани его»
Настала моя очередь удивляться неожиданным ответам.
«Для меня?»
«Да. Ты хоть знаешь, как тяжело сейчас получить жемчужный эликсир такого качества? И всё же, ты потратил его на свою маленькую любовь. На самом деле, он был слишком силён для неё, поэтому я потратил ещё один драгоценный эликсир, чтобы сдержать её тело от… ну, взрыва» Он издал ещё один глубокий вздох, высокомерно смотря на меня, как будто бы обсуждал политику с безграмотным увальнем.
«Что? От взрыва?» Я чуть не брызгал слюной от негодования…
Подойдя ко мне на пару шагов, он прервал меня: «Ну, я полагаю, что без эликсира она была бы мертва, так что я не зазря его потратил. Отдай этот жемчужный эликсир своему питомцу. Это немного поможет вам в тренировках»
Сильви в замешательстве наклонила голову и посмотрела на мраморный шарик в моей руке. Её дрожь прекратилась, после того, как Виндсом показался перед нами.
Я покачал головой. «Разве нельзя просто сказать мне, что происходит? Кто или что вы такое? Зачем вы привели меня сюда?»
«Терпение – это не твоё, верно? Хорошо, если я представлю себя самым понятным для тебя образом, то получится вот так. Я пришёл из страны под названием Азура и я то, что вы, низшие расы, называете «божеством» Глаза Виндсома неизменно смотрели на меня.
«Божество? То, которое, якобы, благословило три расы артефактами, позволившими им в конечном итоге использовать магию?»
«Да, да» — кивнул он с нетерпением, — «Имей в виду, что то, что я собираюсь рассказать тебе, произошло несколько веков назад, и любые записи были уничтожены, или, возможно, никогда не были записаны. Оберегать эти знания в наших интересах.
Что-то ты уже знаешь от бывшего короля эльфов. Благословление божеством трёх рас артефактами, позволившими будущим поколениям узнать о том, что ты называешь «магией». Это был просто результат того, что произошло ранее. То, что никто на этом континенте не знает» Виндсом продолжал рассказывать, вытянувшись по струнке, как будто бы читая лекцию студентам.
Я молчал, позволяя ему продолжить.
«Как вы недавно обнаружили, в этом мире есть другой континент. Мы оберегали и наблюдали за обоими. Мы, Азуры, соблюдали одно учение, правило, если говоря проще, с самого начала нашего существования. Мы не должны вмешиваться в дела низших рас, населяющих землю, не убедившись, что ни один из двух континентов не выпадает из равновесия» Он издал глубокий вздох и отвернулся от нас. «Так было до тех пор, пока мы не узнали, что это святое правило было нарушено»
Похоже, Виндсом мог прочитать все мои мысли только по выражению моего лица, поэтому быстро ответил: «Я могу представить, что в твоей голове крутится множество вопросов, но информация, которой я сейчас делюсь с тобой, невероятно важна. У нас совсем немного времени, поэтому всё остальное лишь отвлечёт тебя»
Совсем немного времени?
Лишь отвлечёт меня?
То, что он рассказывал, лишь наталкивало на меня ещё больше вопросов, но я просто глубоко вдохнул и попросил его продолжать, а Сильви лишь в замешательстве переводила взгляд с меня на незнакомца.
Он кивнул и продолжил говорить: «Несмотря на то, что вы обращаетесь к нам как к богам, мы очень далеки от богов… вернее, мы гораздо ближе к вам, чем вы думаете. Значительная часть экономики Дикатена и Алакирии очень похожа на нашу в Эфеотусе, земле Азуров»
Эфеотус и Алакирия…
«Конечно, Эфеотус не столь большой, как другие два континента, поэтому мы научились работать сообща. Эфеотус некогда был разделён на три фракции, состоящих из нескольких кланов. У каждой фракции были свои нюансы и идеалы, которые собирали под собой другие кланы. Хотя идеалы могут быть разными, каждый клан Азуров верно соблюдал священное правило, не вмешиваться в дела низших рас. Однако, после смещения Аргона, ко власти пришёл наследник клана Вритра, и всё быстро изменилось.
Имя Вритры прозвенело в моей голове, как гром. Вритра – это не имя чёрного рогатого демона, а название его клана?
«Что случилось с Аргоном и кланом Вритра?» — я наклонился вперёд в ожидании ответов.
Виндсом немного помолчал, собираясь с мыслями. «Клан Вритра всегда был аномалией. Легче всего представить их как учёных всех сортов. Хотя их магия была врождённой и универсальной, но всё же не такой мощной, как у других кланов. Однако, в сочетании с их гениальными умами и ненасытным любопытством, клан Вритра всегда занимал место одного из центральных кланов»
«Если они были лишь одним из сильных кланов, почему всё стало настолько по-другому, когда клан Вритра пришёл ко власти?» — я задал вопрос.
«Сильный клан и клан, ставший лидером фракции – это две разные вещи. Опять же, думай о клане Вритра как о учёных и исследователях. Их мало интересовало что-то, кроме обретения знаний и прозрения о использовании маны. В своих башнях из слоновой кости, они преследовали лишь те цели, которые ещё не могли понять. Предыдущий глава клана был ещё более пылким, его стремление преодолеть невозможное поражало. Однако, Аргона… он был другим. Обаятельный и умный, он был заносчив и жаден до власти. Он считал, что Азурам никогда не предназначалось следить за низшими расами, а править ими как боги»
Лицо Виндсома задрожало от напряжения, когда он продолжил говорить: «После того, как Аргона стал лидером клана Вритра, их сила неестественно и резко увеличилась. Никто не мог понять, как Аргона смог добиться такой власти над маной за короткое время. В итоге, благодаря росту своей силы, они сумели сплотить большинство кланов, разделяющих их идеалы, и тогда клан Вритра возглавил фракцию наравне с другими двумя фракциями»
«Только позже мы узнали, что Аргона и несколько других членов клана Вритра тайно посещали континент Алакрия. Тогда ещё не было запрещено посещение Дикатена или Алакрии, но лишь очень скрытное от низших рас. Но клан был очень подозрительным. После того, как другие две фракции узнали об этом, они послали разведчиков, чтобы выяснить всё, что те замышляли» Я увидел, как кулаки Виндсома побелели от того, как сильно он их сжимал.
«Аргона и клан Вритра бесчеловечно мучали низшие расы, экспериментируя на своих телах, чтобы найти различные способы усиления своих способностей…»
Сцены из прошлого мелькали в моей голове. Различные подземелья портились и покрывались следами чёрных рогатых демонов.
«Если честно, то эта информация была очень поучительна и всё такое, но какое это имеет отношение ко мне? Зачем вы всё это мне говорите? Я не представляю, что я могу противопоставить божеству или Азуре»
«Ты прав, кроме своих собственных способностей, которые едва примечательны по нашим меркам, единственной причиной, по которой я рассказываю всё это тебе – это то, что ты важен для нас» — ответил он, указывая вниз.
«Кю?» Я подсознательно отступил к Сильви, чтобы защитить её.
«Мы безуспешно искали Леди Сильвию в течении многих лет, но затем, наконец-то, мы нашли следы её маны, приведшие нас к маленькому мальчику с её точной мана-подписью на руке. Что ещё больше шокировало нас, это том, что мальчик держал в руках божество. Артур, ты в настоящее время связан с ребёнком, единственной дочерью моего хозяина, дочерью самой главной фракции на Эфеотусе»
