ОТ ЛИЦА АРТУРА ЛЕЙВИНА
Тессия проспала до полудня следующего дня. Вирион ушёл утром, чтобы разобраться с разрухой в замке, и оставил записку на моей двери с просьбой «позаботиться» о Тесс, пока он занят. И всё бы выглядело вполне нормально и серьёзно, если бы дед не пририсовал подмигивающий смайлик в конце записки, что заставило меня подумать, о какой именно «заботе» он намекал.
И о том, что происходит в его дурной башке.
«Дедуля…»
Когда Тесс вышла из комнаты, потирая глаза, я медитировал на полу в гостиной, а Сильви спала у меня на коленях.
«Что? А-арт? Где дедушка?» — засуетилась она, поняв, что Вирион не откликался.
«Доброе утро, вернее, день» Улыбаясь, я встал с пола и протянул ей стакан воды. «Твой дедушка вернулся домой, чтобы во всём разобраться»
«О-ох. Может, мне тоже стоит уйти… ведь это я ответственна за весь разгром»
«Мы ничего не можем сделать. Не беспокойся об этом. Вирион и твои родители, скорее всего, вернуться позднее вечером. Мы зайдём ко мне домой в Ксайрус, а завтра уже пойдём в академию» — объяснил я.
«И всё же… может, я смогу им чем-нибудь помочь… стоп, что? Мы пойдём к тебе домой?» Она всё ещё поправляла причёску, и услышав новость, её волосы снова растрепались.
«Хах… да. Вирион вчера попросил меня об этом. Там будет гораздо лучше, чем в этом отеле»
«Я думаю, мне всё же лучше остаться здесь»
«Ну, пока что никто из твоей семьи за тобой присмотреть не сможет, так что я уверен, что Вириону будет гораздо спокойнее, если ты останешься с моей семьёй, пока мы не вернёмся в академию»
Она на мгновение замолкла, а затем робко кивнула в знак согласия. Даже с растрёпанными, словно львиная грива, волосами, она всё равно очень мило выглядела.
«Кю…»
Сильви проснулась от ароматного запаха еды и откусила пару кусков от завтрака Тесс.
Поев, принцесса села рядом со мной на полу в гостиной, где я медитировал, и начала играться с Сильви, комфортно валяющейся у неё на коленях.
«Хе-хе, так мило» — проворковала Тессия, потерев живот моей грозной драконьей Азуры.
«Тесс, что ты почувствовала, когда активировала первую фазу своей звериной воли?»
«Эмм, я почувствовала, как внезапный всплеск энергии выплеснулся наружу и окружил меня. Затем, внезапно, я перестала чувствовать своё тело» — объяснила Тесс, глядя куда-то вверх и влево, пытаясь вспомнить подробности, — «Мне казалось, что я попала в чужое тело, но мне почему-то не было страшно»
Зверь не будет нападать на своего хозяина, так что понятно, почему Тесс не боялась. Даже учитывая сильное чувство непокорности у звериной воли, для неё это бессмысленно. Даже пропустив стадию адаптации, тело Тесс всё ещё полностью слилось с волей зверя. Волю трудно контролировать и правильно использовать, но это необходимо. Как бы иронично не звучало, но кажется, что у воли зверя была… ну, своя собственная воля.
Я опустился на колени перед Тесс и сказал: «Я хочу, чтобы ты вызвала волю Древнейшего Хранителя»
«Ч-что? Разве это не опасно?»
«Да, опасно. Но тебе не нужно активировать первую фазу. Просто почувствуй звериную волю внутри своего мана-ядра и разлей ману по всему телу. Так я смогу более чётко ощутить, что с тобой происходит» Я взял Тесс за руку, а она её тут же одёрнула.
Разве это не она смело поцеловала меня в прошлый раз? Почему она теперь так стесняется?
«Я положу свою руку тебе на живот. Не двигайся»
«Ты так говоришь, как будто бы трогать живот девушки – это прилично»
«Всё нормально, если это ради тренировки»
Как только она начала медитировать, я положил ладони на её живот, остановив позывы своего 13-летнего любопытствующего тела поднять руки повыше. Закрыв глаза, я стал рассматривать её мана-ядро. Тесс выпустила свою звериную волю и вскоре, поток изумрудно-зелёных частиц маны потёк рядом с золотыми и серыми пятнышками древесного и воздушного элементов маны, циркулирующих по её телу.
«Ммм»
Тесс напряглась и капли пота покатились по её щекам. Маленькие искры маны вырывались из её тела, а начинающаяся судорога подсказывала, что она пыталась сделать всё возможное, чтобы сдержать зверя, который, казалось, хотел вырваться на свободу.
«Тессия, хватит! Прекращай!» — поспешно крикнул я.
Принцесса попыталась отозвать звериную волю обратно в мана-ядро, но начала биться в конвульсиях. Я положил ладонь на её мана-ядро, чтобы попробовать ощутить активность внутри её тела, и увиденное меня шокировало.
Древнейший Хранитель, оккупировавший мана-ядро Тессии и интегрированный со всем её телом, пытался взять под контроль над врождённым запасом маны.
Что происходит? Как зверь мог пойти против хозяина? Ведь она даже не активировала первую фазу и частицы звериной маны всё ещё были внутри её тела.
Довольно странная мысль пришла мне в голову. Люди этого мира об этом не знали, но некоторые из моего, не практикующие, те, кто не мог укрепить своё тело Ки страдали от болезней и недугов. Хотя и существовали страшные болезни, выжигающие органы изнутри, было кое-что ужаснее – вирус Дракинса. Этот вирус распространялся по нервам и лишал жертву контроля над её конечностями, а затем и над разумом. Поскольку вирус не мог заразить практикующих, то его быстро уничтожили, но за целый год эпидемии погибло больше трёхсот тысяч человек.
То, что происходило с врождённой маной Тесс напоминало мне что-то похожее на вирус. Как и вирус Дракинса, частицы маны зверя не интегрировались, а лишь ослабляли её мана-ядро. Хотя, пока-что зверь не пытался взять тело и разум Тесс под контроль, но уж очень всё было до жути похоже.
Пока шла внутренняя борьба между врождённой маной Тесс и зверем, я почувствовал изменения в её мана-ядре. Теперь зверь не был так угрожающе страшен, чем тогда, в боевой комнате академии Ксайруса, не знаю, может быть это благодаря помощи Виндсома или что-то ещё. Однако, я сомневаюсь, что даже Виндсом мог бы предсказать, что воля Древнейшего Хранителя, которого я победил, могла внезапно взбунтоваться против хозяина.
Тесс продолжала бороться, пытаясь сдержать зверя, а я собрал свою ману и, убедившись, что в ней находились элементы всех четырёх стихий, чтобы тело её не отвергло, и передал прямо в её мана-ядро. Хоть я и не дал ей столько же маны, как принцу Кёртису в подземелье, но всё равно почувствовал ощутимый отток из своего ядра.
Между тем, Сильви кружила вокруг нас, понимая, что что-то случилось. Она склонила голову набок и посмотрела на меня, пытаясь получше понять происходящее, когда Тесс рухнула на спину и часто задышала.
«Ну, всё прошло не так, как планировалось» — фыркнул я, откинувшись назад.
«Ра… расскажи. Я не совсем понимаю, что стряслось. Чувствовалось так, как будто бы я удерживала дверь, пытаясь удержать в клетке какое-то бешеное чудовище, вырывающееся на волю»
Я криво усмехнулся такой точной метафоре. Мана-ядро Тесс в буквальном смысле было клеткой, удерживающей бешеного зверя.
У нас было ещё куча вопросов, оставшихся без ответов, но мы решили пока что не беспокоить Древнего Хранителя. Нам нужно либо искать нетрадиционный способ получения контроля над ними или же стать сильнее, дабы сдержать зверя в узде.
Дедушка Вирион и родители Тессии, Алдуин и Мериал Эралих, прибыли в гостиницу поздно вечером. Излишне говорить, что бывший король и королева эльфов облегчённо вздохнули, видя, что их дочь в безопасности.
Мы впятером и Сильви, свернувшаяся калачиком у меня на коленях, устроились по удобнее на диванах и начали обсуждать последние новости.
Мы коротко обсудили то, что именно произошло в замке, но, когда Тесс попыталась вмешаться, Вирион прервал её. Он всё обыграл так, будто бы взрыв в замке был его виной, что он просто хотел испытать силу звериной воли Тесс.
Я ошеломлённо слушал его, не понимая, зачем ему скрывать истинную причину, но когда наши взгляды встретились, то он намекнул на то, что позже мне всё объяснит.
Было решено, что до тех пор, пока замок не восстановят, семья, за исключением Тесс, поживёт у Ринии.
Это имя я не слышал уже очень давно. Я сильно обязан этой бабуле, обладающей чрезвычайно редким даром предвидения. Она позволила мне установить контакт с моими родителями после моего первого попадания в королевство Эленор, когда я спас Тессию.
«Артур, почему бы нам всем вместе не пойти к Ринии, прежде чем вы с Тессией вернётесь в Ксайрус? Идти придётся слегка подольше, поскольку она недавно переехала, но я уверена, что она была бы очень признательна, если бы ты навестил её» — сказала Мериал, — «Она очень удивится, увидев, как ты вырос»
«Я не против» — ответил я с ностальгической улыбкой.
«Ой, я тоже уже давно не видела бабушку Ринию!» Тессия наклонилась вперёд, выражая нетерпение.
Вирион на чём-то сосредоточился, обдумывая идею. «Хм, а это не плохая идея»
Алдуин кивнул в знак согласия и сказал: «Да, я тоже так думаю. Отец, я помню, ты рассказывал, что Риния очень заинтересовалась будущем Артура»
После этого было решено, что перед отъездом в Ксайрус, с утра пораньше мы зайдём в домик бабушки Ринии, даже коттедж, если уж быть точным.
Излишне говорить, как странно было ночью. Я спал на одной кровати с дедушкой Вирионом, а Тесс и её родители спали в другой комнате. Хоть я с ними хорошо ладил, но всё же спать в одной комнате с королевской семьёй эльфов кого угодно заставит понервничать. Я пытался улечься в гостиной, но дед заявил, что только совместная кровать может укрепить мужскую дружбу.
Это и купание вместе, в обнажённом виде…
Якобы…
Ох уж эти эльфы и их странные обычаи.
