Алиса постучала в дверь кабинета Итана, пытаясь подавить волнение нервозности, пробежавшее по ее спине, когда она думала о том, чтобы раскрыть свой статус {Чужестранки}. Однако, поскольку она приняла решение, она будет доводить свои намерения до конца.
«Да?» – спросил Итан. — Вы можете войти.
Алиса открыла дверь в кабинет Итана и вошла. Как обычно, перед Итаном лежала небольшая гора документов, а также несколько писем. Итан кивнул Элис, затем жестом предложил ей подождать, пока он закончил просматривать письмо перед собой. Несколько секунд спустя он сложил лист бумаги и положил его в угол своего стола, а затем снова повернулся к ней и дружелюбно улыбнулся.
«Редко можно увидеть, как ты приходишь в мой кабинет. Есть ли что-то, что вы хотели обсудить?»
«Я решила, что хочу поговорить с тобой о чем-то», — сказала Алиса, отбросив колебания.
«Ой?» Итан поднял бровь.
Алиса глубоко вздохнула, чувствуя, как ее нервозность и тревога достигают пика, прежде чем выдохнуть.
«Я не из Лулива. Я родился на планете под названием Земля, и меня бросили сюда, пока я спал. Я думаю, что это может быть связано с пространственными наводнениями, которые недавно фиксировало Общество Звездных Глаз, хотя я не уверен на 100%, что это так.
Бессмертный Итан остановился, его глаза расширились от удивления, прежде чем он внимательно посмотрел на Алису и нахмурился.
«Это так? Я… ах, так вот что это было. Я знал, что в твоем прошлом было много странных моментов, поэтому пытался выяснить, что не так. Итан усмехнулся. «Изначально меня зацикливал тот факт, что ни один из моих агентов не смог найти твоих следов до того, как ты появился в Сайре в прошлом году. И Илла очень неохотно что-либо говорила, хотя и сказала, что твое прошлое не причинило вреда ни стране, ни мне самому. Я думал, что, возможно, ты вырос в дикой местности или что-то в этом роде, что также объясняет, почему у тебя, похоже, нет прошлого, но твои классы и льготы просто не созданы для выживания в дикой природе. Итан задумчиво кивнул. «Думаю, эта информация наконец-то разрешит все мои вопросы». Затем Итан внезапно повернулся к Алисе, а затем нахмурился. «Хорошо, что ты подождал немного, чтобы сказать мне это, но не следовало ли тебе подождать дольше, чтобы убедиться в моих намерениях и в том, что я за человек? Мне было бы очень трудно узнать правду о твоем прошлом без твоей помощи, и, логически говоря, я тот, кто может представлять для тебя угрозу», — сказал Итан, его хмурое выражение начало углубляться.
«Если вы решили просто пойти на огромный риск, не проверив дополнительную информацию обо мне как о личности, я разозлюсь. Я Маг с разрешением на изучение пространственной магии, и у меня есть много
более высокое социальное положение, чем вы. Если бы я отправил тебя на какое-то время с «тренировочной миссией», люди, вероятно, не стали бы сомневаться в этом. Я не собираюсь этого делать, но у тебя не было возможности узнать об этом заранее, и я, вероятно, лучший человек во всей Илварии, чтобы заставить тебя исчезнуть. Почему ты сообщил мне информацию, которая может подвергнуть тебя опасности?
Алису более чем позабавила мысль о том, что Итан расстроился из-за того, что она поделилась с ним дополнительной информацией. Однако в свете дискуссии Иллы о Бессмертном одиночестве многие действия Итана приобрели больше смысла. Он не просто думал о том, чтобы сделать «минимальный минимум», чтобы привести Алису к бессмертию или создать актив для Илварии. Вместо этого он, казалось, пытался гарантировать, что Алиса выживет как можно дольше, даже после того, как она станет Бессмертной; другими словами, хотя многие его слова, казалось, упрекали ее, он также читал ей лекции о том, как помочь ей выжить в долгосрочной перспективе.
«Я поделилась этой информацией не по прихоти», — сказала Алиса, задаваясь вопросом, стоит ли ей обсудить, сколько информации она получила от Иллы в письме. Через несколько мгновений она решила, что Бессмертный Итан, вероятно, не рассердится на то, что Алиса запросила информацию о нем, и, вероятно, одобрит ее действия.
«Сначала я спросил Иллу, какое у нее впечатление о тебе. Я думал, что она поймет, что я хочу узнать из этого вопроса, поскольку она знает о моей… ситуации. Краем глаза Алиса заметила, как глаз Итана на несколько мгновений начал дергаться. Она сделала вид, что не заметила этого. «После того, как я получил информацию о тебе от Иллы, я решил, что рассказ тебе о моей истории как {внемирца} повысит мою безопасность, поскольку, судя по доступной мне в настоящее время информации, ты с большей вероятностью поможешь мне, чем причинишь мне вред. Кроме того, Общество сможет оценить, насколько странным является мое прошлое, как только они соберут достаточно информации, и пока я не думаю, что
они знают, вполне возможно, что они это поймут в будущем. Поскольку это правда, информирование вас заранее — один из лучших способов повысить мою безопасность и помочь подготовиться к возможной борьбе с Обществом. Чем дольше я смогу откладывать это, тем в большей безопасности я буду».
Нахмуренное выражение лица Итана медленно исчезло, прежде чем он бросил на Элис более любопытный взгляд.
«Я рад, что вы, по крайней мере, сначала вложили в это разумное количество размышлений и оценок. Хм… Другой мир, да… Итан задремал, присмотревшись к Алисе. «Каков был твой родной мир?» В отличие от прежнего, он больше не критиковал выбор Алисы. Ему просто было любопытно.
Алиса на мгновение нахмурилась, прежде чем пожала плечами. Она была не против поговорить о Земле. Когда она жила в Сайре, она не привыкла говорить об этом с кем-то, кроме Сесилии и Иллы, но поговорить о доме было не такой уж плохой идеей.
«В мире, в котором я жил, не было таких вещей, как мана или магия. Такого понятия, как Система, также не существовало». Глаза Итана расширились от шока, когда Элис заговорила. «Вместо этого было очень много… Знаешь, я не совсем понимаю, как описать, что такое машина.
есть, — сказала Алиса. Когда она попыталась использовать свои навыки иллварианского языка, чтобы перевести его, в результате она получила «необычайное металлическое хитроумное зачарование, которое не является чарами», что было… трудно объяснить. Таким образом, Алиса вместо этого использовала английское слово «машина».
«Извините, подождите минутку, дома не было Системы?» Сказал Итан, глядя на нее.
«Ага. Почему?»
«Значит, вы дошли до этой точки менее чем за год?» Сказал Итан, его голос поднялся как минимум на октаву.
«Ага. Я получил небольшой бонус к скорости прокачки от {Outworlder}, но у меня также довольно странное представление о том, как должны распределяться мана и биология.
работаю, и я получил много достижений и прочего, пытаясь выяснить, какая часть моего первоначального мировоззрения правильна, а какая — нет. У меня также довольно хорошая трудовая этика…»
Глаза Итана расширились от удивления еще на несколько мгновений, прежде чем он откашлялся, и мышцы его лица расслабились. Его голос вернулся к своей обычной громкости.
«Мне жаль. Продолжать. Что такое машина?» — сказал он так, как будто пытался сменить тему. Алиса продолжила свое первоначальное объяснение.
«Это что-то вроде волшебства, но сделано из металла и без какой-либо магии… я так понимаю?» Алиса нахмурилась. Была причина, по которой из-за ее языковых навыков у нее сложилась испорченная путаница. Объяснять механизм было сложно
в мир, зависящий от магии и перков. Когда она разговаривала с Иллой, она в основном говорила о политических и экономических системах, существовавших в ее бывшей стране, а также о том, что она знала о других странах. Она не вникала в конкретные, повседневные будни жизни на Земле, и поэтому она тоже не знала, как затронуть тему машин. Она говорила с Сесилией об их существовании, но к этому моменту Сесилия знала о Земле достаточно, и Алисе не нужно было особо трудиться, чтобы познакомить ее с концепциями из дома. В частности, благодаря использованию Алисой своего перка {Общая память}, Алиса смогла напрямую показать Сесилии фрагменты своих воспоминаний о Земле.
«Чары из металла, но без маны?» Итан выглядел совершенно сбитым с толку, глядя на Алису. Даже {Риторическое расцветание} не могло спасти ее, когда ей было так трудно объяснить идею на иллварианском языке.
«Ммм… Хорошо, значит, в моем мире не было ни магии, ни маны, верно?»
«Я пока понимаю. Несколько недель назад я бы счел идею жизни без маны совершенно невозможной, но после моего опыта в комнате без маны я лучше представляю, как это может работать. Фактически, теперь, когда я думаю об этом, вся причина, по которой вы подозревали, что мана не нужна для жизни, вероятно, заключалась в том, что в вашем прежнем мире не было маны, да? Учитывая ваш опыт, это действительно простой эксперимент, который можно придумать, как только вы начнете знакомиться с научными исследованиями этого мира. Но в любом случае в твоем прежнем мире не было магии.
«Ну, поскольку у нас не было магии, у нас не было и чар, верно?»
«Верно-верно. Хм… поскольку я полагаю, что у тебя не было доступа к Системе, у тебя даже не было Системных чар, да?
Алиса кивнула. — Никакой магии и чар.
Итан нахмурился, как будто вдруг что-то осознав.
«Если бы у вас не было магов или доступа к перкам, как бы вы справились с монстрами? Нет маны. Я только что привык к мысли, что лишение маны не смертельно, но монстры все равно умирают без маны. А поскольку маны не было, то и монстров, с которыми можно было бы иметь дело, тоже не было. Но если у тебя нет доступа к Системе, ты тоже не сможешь стать сильнее. Если у вас нет возможности повышать уровень или увеличивать свою статистику, как вам улучшиться? Неужели все на вашей бывшей планете были просто… очень слабы?
На этот раз Алиса почувствовала, как ее глаз дернулся.
«Да. Все на моей бывшей планете были очень слабыми. Дело не в этом. Дело в том, что у нас не было ни маны, ни магии, но это не значит, что у нас не было возможности создавать интересные или мощные предметы. Поскольку у нас не было маны, мы вместо этого использовали очень, очень умные механизмы, химические реакции и т. д., чтобы создать свою собственную версию зачарованных предметов. На их разработку ушло много времени, и прежде чем они были созданы, потребовалось множество проб и ошибок, но жители моей родной планеты в конечном итоге создали множество уникальных и интересных объектов, даже без магии. И их гораздо легче производить массово, поскольку нам не нужны определенные перки или маги, чтобы сделать все».
Итан выглядел задумчивым. «Как что? Если у тебя нет маны, что ты можешь создать, похожее на чары?»
«Ты хочешь увидеть? У меня есть {Shared Memory}, поэтому я могу напрямую поделиться с вами изображениями и воспоминаниями о моем доме, если вам интересно. Я даже не знаю, как начать объяснять, как работают некоторые вещи из дома, а показать вам было бы гораздо проще».
Итан на мгновение задумался, прежде чем кивнул. «Ты можешь показать мне.»
Алиса протянула руку, прежде чем коснуться руки Итана. После этого она использовала {Общую память}, прежде чем решила показать Итану изображение машины. Его было легко использовать в качестве сравнения, поскольку лошади и повозки были повсюду на этой планете, и поэтому Итан должен был быть в состоянии быстро понять, что это такое и какова его цель.
Показав Итану изображения автомобилей, Алиса также воспроизвела некоторые из своих собственных воспоминаний о поездке на машине, а также о скорости, которую машина может развивать на шоссе. В памяти были встроены фрагменты другой информации; например, сеть автомагистралей, построенных в предыдущем мире Алисы для обслуживания автомобилей, и размеры городов, которых могли достичь в ее предыдущей жизни.
В конце вступительного монтажа воспоминаний Алисы о природе автомобилей Итан тихо убрал руку и задумчиво кивнул.
«Интересный. Я никогда не видел ничего подобного этим… машинам, как они назывались? В твоих воспоминаниях не было много разговоров, но, кажется, я слышал этот термин несколько раз.
Элис на мгновение была весьма удивлена, потому что Итан не говорил по-иллвариански, когда использовал термин «машина». Он говорил по-английски. Это был язык, которого Алиса на самом деле не слышала в этом мире, и казалось, что прошли годы с тех пор, как она в последний раз говорила на своем родном языке. Она уже привыкла говорить по-иллвариански, но слышать, как кто-то говорит по-английски, вызывало странную ностальгию.
Не обращая внимания на внезапную ностальгию Элис, Итан продолжил говорить, на его лице отразилась смесь удивления и любопытства.
«Я очень удивлен. Несмотря на отсутствие доступа к магии или перкам, автомобили кажутся немного лучше, чем лошади или карета, если только они не усилены несколькими перками. Я имею в виду, что если бы Бессмертный собрал вместе кучу перков, чтобы увеличить скорость лошади, он все равно мог бы довольно легко обогнать машину. Однако большая часть страны просто не имеет доступа к этому уровню перков. Даже если автомобили уступают верхнему пределу, которого может достичь перк, ваши воспоминания не создают впечатления, что автомобили редки. Если бы каждый житель Илварии пользовался автомобилями, а не лошадьми или ногами, я думаю, новости и товары распространялись бы по стране гораздо быстрее. Очаровательный.» Бессмертный Итан кивнул. — Так машины — это те «машины», о которых вы говорили?
«Да, это пример машины, которую мы создали дома. Машин гораздо больше, чем просто автомобили, но большинство из них сложнее описать. Моя родина уделяла много внимания изготовлению подобных металлических приспособлений, чтобы компенсировать все то, чего нам не хватало, поскольку у нас не было доступа к перкам и чарам. В процессе наши машины достигли точки, когда они, вероятно, соответствуют кому-то с перками на уровне 80 или 90. Хотя, надо признать, это также сильно варьируется от одной категории машин к другой. Хотя у нас были машины, которые помогали нам, например, с лекарствами дома, мы не могли просто помочь кому-то отрастить конечность за несколько минут на Земле. Я бы сказала, что медицинские методы лечения в этом мире, вероятно, превосходят земные, хотя понимание в этом мире того, что на самом деле происходит на микроскопическом уровне, намного хуже», — сказала Алиса. Когда она впервые прибыла в этот мир, она думала, что методы лечения на этом мире не уступают земным, но, увидев, что у людей регулярно отрастают конечности и мгновенно залечиваются смертельные травмы, она была вынуждена пересмотреть свое мнение. «На самом деле довольно интересно видеть, что некоторые вещи здесь, на Луливе, намного хуже, но есть также некоторые категории технологий и медицины, которые, как ни странно, превосходят их. Но автомобили — это та вещь, которую я постоянно вижу дома».
Итан задумчиво кивнул, прежде чем его взгляд снова устремился к горе документов на столе. «Поскольку вы, похоже, прилично обдумали, стоит ли рассказывать мне о своем статусе {внемирца}, и даже дошли до того, что заранее связались с Иллой и проверили информацию обо мне, я признаю ваше планирование и думал, что пошло на это. Спасибо, что готовы поделиться этой информацией. Я также скажу вам, что если Общество узнает об этом, они, вероятно, будут преследовать вас на каждом конце планеты, поэтому я очень настоятельно рекомендую вам никому не рассказывать, несмотря ни на что». Алиса виновато подумала о Сесилии, прежде чем решила не упоминать об этом. Она доверяла Сесилии, что она не раскроет свой статус {внемирца}, и хотела продолжать доверять своим друзьям. «Я сделаю все возможное, чтобы помочь создать для тебя «фальшивое прошлое». Что-то немного неясное, поэтому было бы логично, что это не всплыло на свет, а что-то, что можно найти, немного покопавшись. Хм… возможно, ты мог бы быть сбежавшим рабом Сигмуси? Было бы немного сложно вмешаться в любые записи, которые есть у Сигмуси, поскольку отношения между Илварией и Сигмуси практически находятся всего в шаге от войны, но я, вероятно, смогу переправить одного или двух [Шпионов] через границу, чтобы вмешаться в некоторые документы. . Если это достаточно неясно, это может сработать как способ скрыть ваше прошлое на какое-то время… Если вы работали над изучением Сигмуси, это тоже может помочь. Однако решать вам, поскольку эта уловка рано или поздно тоже развалится. Это всего лишь вопрос выигрыша времени». Итан на мгновение замолчал, прежде чем кивнуть самому себе. Он повернулся к Алисе. «Будьте уверены, что я сделаю все возможное, чтобы обеспечить вашу безопасность, пока вы остаетесь моим учеником, и я приму соответствующие меры, чтобы справиться с этой информацией. Но имейте в виду, что Общество, вероятно, рано или поздно придет за вами. Прежде чем это произойдет, вам следует как можно быстрее повысить свой уровень и стать сильнее, иначе ваше будущее может быть очень мрачным».
Алиса кивнула. Она всегда осознавала надвигающуюся угрозу Общества; в противном случае она бы не работала так усердно, чтобы вырасти. Взгляд Итана снова метнулся к стопке документов, и Алиса восприняла это как сигнал, что ей пора уходить. Она уважительно кивнула Бессмертному Итану и после нескольких напутственных слов покинула кабинет Итана.
* * *
На следующий день была суббота, а это означало, что сегодня день настольных игр. Как обычно, Алиса отправилась в мастерскую Сесилии, где Сесилия уже устанавливала стол в одной из комнат и передвигала стулья. Поскольку предыдущая настольная игра всем уже надоела, Алиса недавно сделала дома еще одну популярную настольную игру под названием «Терраформирование Западного континента». Оригинальная настольная игра была основана на терраформировании и колонизации Марса, но, поскольку Алиса решила, что это, вероятно, не будет иметь особого смысла для жителей этой планеты, она внесла в игру несколько изменений, чтобы все было более понятно жителям. Лулив. Например, вместо терраформирования планеты Алиса нашла лучшую карту Западного континента, которую смогла найти (она была очень, очень
сомнительно), заполнила пробелы географией, которая, по ее мнению, вероятно, имела смысл, а затем сосредоточила игру на колонизации Западного континента. Некоторые игровые механики также были немного изменены или переработаны. Например, вместо того, чтобы повышать уровень кислорода, игроки в игре работали над снижением популяции монстров в этом районе, а вместо того, чтобы управлять температурой планеты, люди вместо этого работали над управлением уровнем маны в этом районе, используя чары, которые понижали или повышали количество маны и сломанной маны в регионе. По словам Сесилии, это была не совсем идеальная версия оригинальной игры, но Алиса чувствовала, что она работает достаточно хорошо, и, по словам Сесилии, игровой процесс имел гораздо больше смысла для жителей этого мира. Это было для нее важно.
Как и каждое утро, Алиса руководила группой по настольным играм, и вскоре появилось еще несколько человек. Команда исследователей Эзриена иногда приходила на день настольных игр, иногда нет, и на этой неделе казалось, что они не собирались приходить. Пришли Эркки, Арси и Лейла, в то время как Лука, очевидно, имел дело с какой-то вечеринкой, которую его благородная семья хотела устроить. Алиса решила, что больше никто не придет, и начала объяснять правила новой игры, а также ее общую подоплеку. Однако в середине ее объяснения в дверь мастерской Сесилии постучали еще раз.
— Я поняла, — сказала Сесилия, нахмурившись. В эти дни финансовое положение Сесилии было настолько хорошим, что она закрывала магазин по субботам утром, чтобы наслаждаться игрой в настольные игры со всеми остальными. Однако иногда клиенты игнорируют знак «закрыто» и все равно запрашивают новые чары. Алиса пожала плечами и продолжила объяснение новой настольной игры, прежде чем через несколько мгновений услышала, как что-то упало на землю.
Задаваясь вопросом, пришло ли Общество за ней, Алиса приготовилась к драке, открывая дверь, но была удивлена другим образом.
Сесилия опрокинула небольшой ящик с волшебными припасами. А у двери стоял Бессмертный Итан, который с любопытством смотрел на Алису и Сесилию.
«Извините, но я слышал, что мой ученик каждую субботу проводит здесь что-то под названием «вечер настольных игр»? Несмотря на то, что это явно не ночь? У вас есть дополнительное место?» – спросил Итан.
