«Итак, ты — новый проект Итана», — сказала мать Итана, тепло улыбнувшись Алисе. Алиса видела, как мать Итана излила множество системных перков. Они коснулись ее глаз, носа, рта, ушей и каждого отверстия верхней половины ее тела. Казалось, что буквально все ее тело и все чувства улучшались сразу несколькими перками. И Перки подействовали не только на мать Итана: они, казалось, излучали воздух вокруг нее, как десятки крошечных узелков маны.
Зрелище, честно говоря, было завораживающим. У матери Итана одновременно было активировано так много разных классов и перков, что было почти невозможно отследить, что есть что. Каждый перк явно был намного меньше и слабее перков и классов, используемых другими Бессмертными, но само количество классов и перков вместе взятых создавало головокружительное зрелище.
Алиса быстро поняла, что, хотя мать Итана вела себя совсем иначе, чем обычный Бессмертный, в дополнение к очевидным недостаткам концентрации на многих занятиях, а не на нескольких, были огромные преимущества.
Мать Итана, возможно, не обладает той силой и способностями, которые мог бы получить человек, сосредоточившийся на воспитании пяти классов, потратив на них несколько столетий. Однако взамен у матери Итана было много
универсальности. Хотя Алиса не могла выделить каждый перк, который она использовала, она все же могла понять, какие именно некоторые из них были, просто потому, что она видела их раньше. Мать Итана обнаруживала ложь, делала их разговор конфиденциальным, усиливала все пять своих чувств, делала что-то, что позволяло ей собирать много информации из всех реакций и выражений лица Алисы, а также сканировала окрестности на предмет опасности. И несколько перков были наложены друг на друга, усиливая друг друга и дополняя друг друга странным, но увлекательным образом.
И это была лишь верхушка айсберга. У матери Итана, вероятно, также были активированы десятки пассивных перков. Несмотря на то, что ее основной класс едва отвечал требованиям для достижения бессмертия, с таким количеством пассивных и активных перков, у матери Итана не было никаких слабостей. Это была невероятно увлекательная конструкция, о которой Алиса никогда раньше не слышала, и ей стало любопытно узнать, какие перки и достижения сделали все это возможным. Мать Итана явно не страдала от тех же недостатков, что и другие люди, получавшие среднее образование. Все или, по крайней мере, часть недостатков средних классов были сведены на нет. К сожалению, это, вероятно, было связано с боевой мощью, поэтому спрашивать об этом мать Итана было бы грубо, и мать Итана, вероятно, не ответила бы ни на один вопрос об этом.
Она была весьма разочарована этим фактом.
Затем Алиса поняла, что теряет сознание, и быстро попыталась снова сосредоточиться на разговоре. Она поняла, что мать Итана просто смотрела на нее, ожидая ответа.
«Да, я ученик Итана. Алиса. Приятно познакомиться, уважаемая Бессмертная Майра, — сказала Алиса. Сбоку Алиса могла видеть, как вторая принцесса, с которой ранее разговаривала мать Итана, немного напряглась и посмотрела на Алису более размеренно, прежде чем кивнуть и дружелюбно улыбнуться Алисе.
«Я была бы рада познакомиться с вами позже, леди Алиса», — сказала вторая принцесса, прежде чем встать и извиниться. Она очень тепло улыбнулась Алисе и протянула ей руку, и Алиса быстро ее пожала. — Однако мне пора идти. Я знаю, что Бессмертные и их ученики любят знакомиться друг с другом без вмешательства извне. Затем вторая [Принцесса] быстро поднялась из-за стола и направилась к одному из цветочных кустов неподалеку.
«Спасибо, дорогой. Я бы хотела продолжить наш разговор позже», — сказала мать Итана, когда вторая [принцесса] ушла. Вторая принцесса на мгновение повернулась к матери Итана и одарила ее чуть более озорной улыбкой, прежде чем продолжить свой путь к цветам. Затем мать Итана повернулась к Элис.
«Очень приятно познакомиться! Я мать Итана, Майра. Знаете, ни один из проектов Итана еще не добрался до Бессмертия, но он, похоже, особенно оптимистично оценивает ваши шансы. И я слышал, ты Маг! Знаешь, быть магом — это очень большое преимущество в стремлении к бессмертию. Несмотря на то, что маги составляют всего лишь 2-3% населения, они составляют более четверти мирового населения Бессмертных. Начать с 20-процентного снижения старения — это здорово, и у магов просто есть возможности, к которым другие люди не имеют доступа», — сказала Майра. «Я рад видеть, что Итан так оптимистично оценивает ваши шансы! Я никогда раньше не видел его таким взволнованным… четыре круга учеников!»
«Что заставляет тебя думать, что Итан с оптимизмом смотрит на мои шансы?» — спросила Алиса.
Бессмертная Майра усмехнулась. «Я его мать, и у меня чертовски высокий уровень во многих классах. В том числе [Психолог]. Мне довольно легко читать язык тела, и Итан очень взволнован, когда сталкивается с тобой. Обычно я вижу, как он идет немного пружинистее, когда он начинает обучать новых учеников, но на этот раз это особенно заметно. Значит, он, должно быть, думает, что ваши шансы превосходны, — сказала мать Итана, бросая на Алису еще более любопытный оценивающий взгляд.
«Честно говоря, я думаю, что она могла бы даже достичь Бессмертия с моей помощью или без нее, мама», — сказал Итан, наконец решив вмешаться в разговор. «Некоторые из ее достижений кажутся превосходными.
, и хотя я так и не понял, что они делают, ее скорость прокачки кажется превосходной. Она раскрывает новые способности настолько быстро, что иногда у меня кружится голова». На губах Итана играла довольно нежная улыбка, когда он разговаривал со своей матерью.
«Это так? Это многообещающе. Какой у тебя уровень, дитя? Я имею в виду ваш класс высшего уровня.
Алиса посмотрела на Итана, задаваясь вопросом, стоит ли ей поделиться этой информацией, и Итан кивнул ей.
«Уровень 75».
— И всего лишь физически шестнадцать или около того? Мать Итана присвистнула. «Это довольно впечатляюще. Вы успеваете лучше, чем даже Аллира, и как только она начала выравниваться, она взлетела, как стрела, парящая в небесах. Эта девчонка все еще выглядит так, будто ей едва исполнилось двадцать», — сказала мать Итана, ухмыляясь, говоря об Аллире.
«Это так?» – спросила Алиса, внезапно заинтересовавшись. Она мало что слышала о восхождении Аллиры к Бессмертию, за исключением того факта, что в этом были замешаны Сигмуси и что Аллира получила свои уровни во время предыдущей войны между Колонией Сигмуси и Конфедерацией Шил.
Мать Итана кивнула. «Девушка не была чем-то особенным первые семнадцать лет своей жизни или около того. Просто еще один [Бард], который за деньги пел для нескольких местных гостиниц. Но когда вторжение Сигмуси достигло ее города…» Мать Итана поморщилась. «Она жила. И совсем немного изменилась в результате того, что она пережила. Но она достаточно милая девушка! Хотя, если бы она не пропускала наши разговоры, ей было бы намного лучше… Мать Итана вздохнула и покачала головой. «Бедная девочка действительно многое пережила. Но я могу подождать столько, сколько ей нужно, прежде чем она захочет открыться еще немного». Мать Итана, казалось, почти утешала себя, когда говорила это, и Алиса внезапно почувствовала, что ее представление об Аллире немного изменилось. Когда она встретила Аллиру в Сайре, Бессмертный Песни и Теней показался ей довольно необычным. Однако, если не считать ее огромной ненависти к Сигмуси, в остальном Аллира казалась дружелюбной и доступной. Однако, хотя Алиса была немного невнимательной к общению, она могла читать между строк достаточно хорошо, чтобы понять, что Аллире, вероятно, нужна помощь настоящего [Психолога], если она действительно пережила достаточно плохой опыт. Помощь с Майрой, казалось, была рада предложить, но Аллира не хотела с ней соглашаться.
Итан закатил глаза, и на мгновение Алиса была совершенно сбита с толку, увидев, что Итан ведет себя… в некотором смысле почти как подросток. Итан закатил глаза, чего Элис никогда раньше не видела. Она гораздо больше привыкла к тому, что он устраивал ей раздражающие тесты.
«Мама, я уверен, что она была бы более склонна к разговору с тобой, если бы ты не пытался убедить ее выйти замуж», сухо сказал Итан.
«Она кажется одинокой! Она проводит так много времени, разговаривая с другими людьми, но никогда не общается.
с ними во время этих разговоров. Я просто думаю, что она была бы счастливее, если бы нашла хорошего парня или девушку и остепенилась на несколько десятилетий!» Мать Итана нахмурилась. «Я еще не совсем понял, нравятся ли ей мужчины или женщины. Я разберусь с этим на днях… — сказала мать Итана, задумчиво потирая подбородок.
«Ах, мои извинения, дорогая. Кажется, я отвлекся. Я хотел познакомиться с тобой
, не говори об Аллире. Особенно, если вы действительно собираетесь присоединиться к нашей маленькой группе. В конце концов, прошло почти столетие с тех пор, как у нас в последний раз был новый Бессмертный, и я думаю, это было бы просто прекрасно.
если бы у нас был еще один. Так на чем вы специализируетесь? Итан утверждает, что ты сосредоточен на бою, но мы все трое знаем, что это полная чушь. Насколько я могу судить, скорость, с которой вы получаете новые перки, совершенно не соответствует количеству боевых столкновений, которые вы провели за последние три месяца, а это означает, что бои — не ваша специальность. Чем ты на самом деле сосредоточен, дорогая?»
Элис почувствовала, что ничего не понимает, и мать Итана продолжила говорить. Она снова посмотрела на Итана, и Итан, казалось, воспринял это как сигнал.
— Она сосредоточена на исследованиях, мама. Я был бы признателен, если бы вы помогли мне обосновать небольшую выдумку о том, что она сосредоточена на бою», — сказал он.
Мать Итана потерла подбородок. «Почему это так важно? Нет ничего плохого в том, чтобы сосредоточиться на магических исследованиях, не так ли?» Она бросила на Элис еще более любопытный взгляд, а затем ухмыльнулась. «Ах я вижу. Есть ли у вас какой-то особый перк или достижение? Что-то, что могло бы заинтересовать Общество Звезд?
Алиса поймала себя на том, что медленно кивнула. «Несколько вещей, которые могли бы заинтересовать Общество. Я очень боюсь, что они проявят ко мне интерес».
Мать Итана вздохнула. «К сожалению, я сомневаюсь, что Общество все еще обмануто. Я полагаю, что если они вообще расследуют юную Алису, они уже поймут, что что-то не так. Я сделаю все, что смогу, но полагаю, что эта ложь уже изжила себя. И если они могут заинтересоваться ею, рано или поздно ей придется уметь защитить себя». Она на мгновение остановилась, когда другая группа [Дворян] вошла в комнату и заняла места возле задней части стола, прежде чем кивнуть им и затем снова повернуть к Алисе. «Развили ли вы свои способности к самообороне за то время, которое вам подарила ложь Итана? Будучи Бессмертным или потенциальным Бессмертным, важно обладать некоторыми базовыми способностями самозащиты, и если Общество действительно нацелится на вас, трудно предсказать, когда они начнут действовать. Очень важно быть всегда наготове, дорогая. Впервые Алиса увидела, как теплая улыбка на лице женщины исчезла, сменившись чем-то близким к гримасе. «Хотя это и трагично, в прошлом мы потеряли потенциального Бессмертного из-за Общества Звездных Очей. Это редкость, но это случалось. Чтобы оставаться в безопасности, вам нужно быть максимально компетентным».
Итан обдумал это, прежде чем вздохнуть. «Следует ли нам ожидать скорого нападения общества? Я надеялся, что у нас будет больше времени, поскольку я не могу быть рядом с ней все время. И хотя я назначил ей [Скрытую охрану] против целенаправленной атаки Общества, кто знает, что они могут предложить».
Мать Итана пожала плечами. «Я сомневаюсь, что они осмелятся напасть на столицу, но вам, вероятно, следует присматривать за ней, когда вы находитесь за пределами города. Особенно, если она занимается исследованиями». Она повернулась к Алисе. «Ах, дорогая, ты посещала какие-нибудь боевые занятия? Если нет, я мог бы помочь вам подобрать несколько полезных. Я не маг, но я довольно много знаю о перках и о том, как некоторые перки разных классов могут сочетаться друг с другом. И у меня есть немало перков, которые могут повысить скорость обучения. Некоторые из них представляют собой довольно уникальные комбинации перков, поэтому их сложно воспроизвести, а это значит, что они не будут пересекаться с другими улучшениями обучения».
«Это так?» – спросила Алиса. Ей было весьма любопытно узнать о комбинациях классов матери Итана, но она не могла спросить о какой-либо информации, связанной с боевыми способностями. Однако, если другая женщина предлагала…
Мать Итана ухмыльнулась и кивнула. «У меня есть несколько стимулов к обучению от [Психолога] и несколько от [Няни]. Вы не поверите
как сложно заставить эти классы повышать скорость прокачки, но я так сильно хотел, чтобы они увеличили скорость прокачки, что нашел с чем поработать. Я предполагаю, что у вас уже есть доступ к довольно хорошим улучшениям учителей, поэтому я не буду беспокоиться о каких-либо льготах от этого класса. Но не хочешь ли ты пару усилений?
Элис кивнула, и Итан тоже. — Отчасти поэтому я привел ее сюда, мама. Я знаю, насколько загружен твой график…»
— Ничего страшного, дорогая! Сказала мать Итана, прежде чем повернуться к Алисе.
Алиса увидела, как несколько потоков радужной маны вылились из матери Итана, а затем обвились вокруг нее. Она не получила никакого системного уведомления, но Алиса была почти уверена, что радужные огни повысят ее скорость прокачки… на какое-то время.
Алиса кивнула.
«Как долго они длятся и насколько велик эффект?» – спросила Алиса.
«Эти два действуют около полутора месяцев и дают общий бонус около 70%. Это на 70% прирост к боевым и исследовательским классам, а также к некоторым навыкам, связанным с маной. У меня нет ничего, что пересекалось бы с исследованиями, кроме этого. Но ваш учитель также должен дать вам значительную поддержку, и эти льготы не противоречат тем, которые могут быть у [Учителя]. Мать Итана кивнула, и Алиса почувствовала прилив интереса.
Она думала о своем низком множителе опыта всего несколько недель назад, и теперь мать Итана получила почти пятую часть прироста опыта, который ей все еще был нужен, чтобы вернуться к повышению уровня с приличной скоростью. Алиса не обязательно была так заинтересована в достижении Бессмертия, как в том, чтобы узнать больше о том, как работает Система, но она определенно не была против того, чтобы стать Бессмертной, если бы она могла этого достичь. Повышение скорости прокачки на 70%, возможно, не вполне компенсирует огромный штраф за рост, с которым она столкнулась после 75-го уровня, но, по крайней мере, это очень помогло бы.
При этом Алиса по-прежнему считала, что правильным решением будет заставить работать еще одно или два достижения. Она еще не получила ни одного из своего предыдущего эксперимента с семенами классов, поскольку на самом деле она еще не сделала этого.
с информацией было что угодно, но она была уверена, что, подумав еще немного, она сможет превратить это в хорошее достижение или, возможно, снова усилить {Искателя истины}…
Не обращая внимания на мысли Алисы, Итан кратко обнял мать. Делать это публично было не совсем «правильно», но, поскольку они были Бессмертными, им многое могло сойти с рук. «Спасибо мама.»
«Нет проблем, дорогой», сказала мать Итана, возвращая ему объятия и улыбаясь.
Затем мать Итана снова обратила свое внимание на Алису.
«Итак, Итан упомянул, что вы прошли крещение маной вместо того, чтобы родиться магом. Что это за история? Ты родился бедным? Бессмертная Майра нахмурилась. — Не то чтобы было что-то плохое в том, чтобы родиться бедным, заметьте. В жизни важнее всего то, что вы думаете о своей ситуации, а не то, насколько вам повезло, когда вы родились. Мне просто любопытно».
«Я случайно прошла через крещение маной, Достопочтенная Бессмертная Майра».
«Это так? Должно быть, это целая история. Довольно необычно встретить достаточно большой сгусток маны, из-за которого вы случайно проходите крещение маной. Обычно, если вы находитесь в дикой местности, вы получаете карту всех близлежащих сгустков маны, верно?» Мать Итана бросила на Элис более любопытный взгляд. «Вы были [искателем приключений] или кем-то еще, прежде чем стать магом? А потом, возможно, заблудимся или на какое-то время будем преследоваться монстрами?
Элис покачала головой, а затем снова посмотрела на Итана. С одной стороны, она должна была признать, что была благодарна, что Итан ничего не рассказал о ее прошлом без ее разрешения.
С другой стороны, Алиса тоже очень
не была уверена, что она может и не может сказать здесь. Будет ли рассказ матери Итана о Земле хорошей идеей или плохой? Если бы она попыталась солгать о своем прошлом, что бы ей сказать? У матери Итана почти наверняка был навык распознавания лжи, и Алиса серьезно сомневалась, что сможет тщательно сформулировать свой ответ, чтобы обойти этот навык. У матери Итана был исключительно высокий показатель [Харизмы], даже для Бессмертного, а это означало, что ей, должно быть, очень нравилось общение. Алиса серьезно сомневалась, что женщина каким-то образом пропустит, как Алиса тщательно формулирует свои ответы.
«У леди Алисы довольно уникальные обстоятельства, мама», — сказал Итан. «Для ее безопасности просто предположим, что ее не существовало до того, как она прибыла в Иллварию и по ошибке прошла крещение маной. Это лучший способ относиться к ее прошлому».
«Это так?» – спросила мать Итана, бросая на Элис еще более любопытный взгляд. «Ну, если это так, то я не буду спрашивать. Но я
весьма любопытно, дорогая. Когда мы узнаем друг друга получше, возможно, я смогу узнать от тебя больше твоей истории. Я очень заинтересован.» Она вздохнула. «Но я полагаю, что придется подождать, пока мы не узнаем друг друга немного лучше».
Алиса на самом деле чувствовала себя на удивление плохо
о том, что она не рассказала матери Итана больше о себе. Но сейчас действительно было не время, даже несмотря на то, что их окружал Перк, который сохранял конфиденциальность их разговора. С другой стороны, Алиса была рада узнать, что Итан не рассказал матери об обстоятельствах Алисы. Даже если бы это облегчило ей этот разговор, Итан, казалось, был совершенно счастлив уважать ее стремление к уединению, пока Алиса не станет достаточно сильной, чтобы противостоять атакам Общества Звездных Глаз в лоб.
Затем Алиса заметила, что пока группа разговаривала, к чаепитию присоединились еще несколько [Дворян]. Комната была почти заполнена, а вторая [принцесса] уже снова сидела на своем месте во главе стола. Пока Алиса смотрела, в комнату вошли несколько последних [Дворян], и, судя по количеству стульев в комнате, Алиса поняла, что все были здесь.
Бессмертная Майра тоже поняла то же самое и в последний раз дружелюбно кивнула Алисе. «Давай познакомимся поближе в будущем, дорогая. Мне бы очень хотелось узнать о тебе больше в будущем!»
Последние [Дворяне] заняли свои места, а вторая [Княжна] откашлялась и одарила теплой улыбкой всех пришедших на чаепитие.
Пришло время начать настоящее чаепитие.
