«Бессмертный Итан, я хотела бы поговорить о своих исследованиях», — сказала Алиса, войдя в коридор и убедившись, что поблизости нет [Слуг]. «Я чувствую, что в ближайшие дни это будет чрезвычайно актуально, поэтому я готов об этом поговорить. Однако мне также хотелось бы сохранить это в секрете: если Общество звездных глаз узнает о моих исследованиях, я чувствую, что они не остановятся ни перед чем, чтобы выследить меня. И, честно говоря, хотя я не уверен, какова позиция Церкви Системы по этому поводу, я думаю, что было бы лучше не наступать им на ногу. На всякий случай.»
Итан на мгновение остановился, с любопытством взглянув на Элис. Затем он торжественно кивнул. «Я понимаю. Я уважаю ваше желание сохранить это в секрете. После этих слов вокруг них замерцал щит радужной маны, предотвращая любое подслушивание, которое могло бы произойти в противном случае. «Я установил перк против подслушивания, так что теперь вы можете говорить свободно».
В глубине души Алиса отметила, как легко Итан активировал свой перк. У Алисы также не было никаких реальных проблем с использованием ее Перков, несмотря на то, что Система отключилась. Крах Системы явно не помешал людям использовать свои Привилегии, или посмотреть на Экран Статуса, и не дал всем какой-то очевидный признак того, что что-то не так. Это было одновременно облегчением и беспокойством. Если бы вся структура Системы рухнула в одночасье, ЛЮБОЙ, вероятно, не осталось бы ничего, что можно было бы сделать, чтобы спасти этот мир. Каждый быстро потеряет контроль над маной внутри семян своего класса, попадет под контроль своей классовой маной, а затем сойдет с ума.
К счастью, такие вещи, как экраны статуса, классы и перки, похоже, не нуждались в каком-либо «подключении» к системе, чтобы продолжать работать. Конечно, могут быть проблемы с экранами статуса и перками, которые Алиса просто еще не заметила. У нее не было достаточно времени, чтобы повысить уровень или получить какие-либо новые перки или достижения с тех пор, как Система отключилась, и хотя Алиса подозревала, что с повышением уровня все равно все будет в порядке, она понятия не имела, как выбор перков работает за кулисами. Конечно, ей нужно было остерегаться этого. Конечно, Алиса очень надеялась, что повышение уровня и получение новых Перков по-прежнему работает: если бы по-прежнему можно было часто получать новые Перки и уровни, это значительно облегчило бы выяснение того, как и почему Система рухнула, и как это исправить. . Однако, если бы закрытие Системы в целом вызвало проблемы с выбором новых Перков или сделало бы выбор новых Перков совершенно невозможным, Алисе было бы гораздо труднее найти новые инструменты для того, чтобы разобрать Систему и понять, как она работает.
Однако, хотя и хорошо, что не все рухнуло, Алисе стало гораздо сложнее доказать, что что-то было ужасно неправильно. Алиса очень надеялась, что Итан готов ей доверять, потому что в противном случае это могло бы быстро стать огромной головной болью.
«Как вы уже знаете, я достаточно ориентирован на исследования. Большинство моих льгот связаны с исследованиями, у меня довольно много исследовательских занятий, и большинство моих заметных достижений связаны с исследованиями».
«Действительно», сказал Итан, давая ей простое слово признания. Похоже, он не чувствовал необходимости расширять заявление Элис.
«Ну, самое главное, на чем я сосредоточил большую часть своего времени, — это исследование самой Системы».
«Почему вы исследуете Систему?» Итан, казалось, был сбит с толку. «Я никогда не воспринимал тебя как честолюбивого [Жреца Системы]. Я всегда считал, что тебя больше всего интересует карьера Мага, и все твои исследования и действия, похоже, подтверждают эту идею. Или есть какая-то связь, которую я здесь не вижу?» Затем его глаза, казалось, загорелись. «Подождите, это из-за того мальчика Бориса? Теперь, когда я об этом думаю, вы часто заявляли, что исследуете саму ману, но вы, казалось, были странно сосредоточены на Борисе и его странном случае ранней разблокировки экрана состояния. Вы также упомянули тогда, что изучали, как экраны маны и статуса взаимодействуют друг с другом… — Итан вопросительно посмотрел на Алису. «Так является ли ваш настоящий фокус исследования самой Системой, то есть ее связью с маной? Понятно… — Итан замолчал, выглядя теперь гораздо более задумчивым. «Если это так… действительно ли мана и Система настолько переплетены, чтобы стать предметом целого исследования? Хм…» Итан, казалось, впал в оцепенение, прежде чем кивнул сам себе. «Возможно, в необычном случае Бориса есть нечто большее, чем я тогда думал. Какая именно связь между маной и Системой?»
Алиса пожала плечами. «Честно говоря, они гораздо более переплетены, чем думает большинство людей. Помните, что я говорил о моем предыдущем мире? Какая там среда существовала?»
«Вы упомянули, что не было никакой магии, как и никакой Системы, да? Я… кажется, я подумал, что люди в вашем мире, должно быть, были очень хрупкими, хотя потом мы начали говорить о машинах и о том, чем они похожи на чары и чем они отличаются от них.
Алиса кивнула. «Я хочу сказать, что когда я пришел в этот мир, я нашел магию и Систему очень интересными. Поэтому я потратил много времени на изучение обоих. Я потратил много времени, пытаясь понять, что такое магия, как она работает, как она может существовать и по каким правилам она действует…»
Итан, казалось, понял, что она собиралась сказать, еще до того, как Алиса закончила говорить.
«А другая половина вашего времени была посвящена выяснению того, что такое Система, как она работает, как она может существовать и по каким правилам она действует?» Его лицо стало немного более обеспокоенным.
«Я понимаю. Я… никогда не слышал, чтобы кто-нибудь исследовал саму Систему. Я не думаю, что у церкви есть официальная позиция в отношении людей, исследующих саму Систему. Ведь никто толком не сделал
это раньше. Конечно, многие люди изучали такие вещи, как более быстрые способы повышения уровня, или как более эффективно оптимизировать перки, или каковы точные условия запуска некоторых видов достижений. Есть десятки вещей, на исследование которых люди потратили свое время и усилия.
система. Церковь вовсе не осуждает такого рода исследования: на самом деле, они, похоже, рассматривают их как метод исследования божественной воли Системы и активно поощряют это. Но, насколько мне известно, сама Система всегда предполагалась там… — Итан нахмурился. «Нет, теперь, когда я думаю об этом, в церковном священном тексте упоминается, что было время, когда Система не существовала в этом мире. Они рассказывают о том, как плоха была жизнь до появления Системы, призванной помочь людям того времени. Я просто… никогда раньше об этом особо не задумывался. Он кивнул.
«Даже если Церковь Системы до сих пор признает, что были времена, когда Система отсутствовала, я считаю, что, вероятно, будет хорошей идеей не упоминать Церковь Системы о своих исследованиях. Но зачем поднимать этот вопрос именно сейчас?»
«Я добираюсь до того, почему я поднимаю этот вопрос. Во-первых, я хотел бы отметить, что благодаря своим исследованиям я получил множество льгот и достижений, которые в конечном итоге оказались весьма полезными. Они позволяют мне видеть гораздо больше, чем другим людям. Затем эти перки позволили мне сделать больше открытий, что привело к получению БОЛЬШЕ достижений… и после нескольких раундов я получил возможность видеть саму системную ману».
«Системная мана?» Итан пустым взглядом посмотрел на Элис. «У Системы есть мана?» Итан на мгновение взглянул на пространство перед собой, как будто он смотрел на свой экран состояния, а затем снова взглянул на Алису со смущенным и заинтригованным выражением лица.
Алиса кивнула. «Системная мана. Во всех частях света существует мана радужного цвета. Кажется, именно так Система делает все, например, позволяет нам посещать занятия, пережить крещения маной и так далее. Короче говоря, системная мана — это мана, от которой люди этого мира полагаются, чтобы выжить».
Итан посмотрел на Элис чуть более пустым взглядом. — Значит, церковь Системы — это… церковь, поклоняющаяся куче маны? Он сделал паузу, выражение его лица становилось все более пустым, когда он посмотрел на Алису, а затем покачал головой.
«Означает ли это, что, в конце концов, Церковь Маны и Церковь Системы поклоняются разным формам одного и того же? Какая странная идея». Уголки губ Итана приподнялись, и Алиса поняла, что он на самом деле ухмыляется от удовольствия. «Интересно, что бы произошло, если бы они поняли, что, несмотря на все столетия споров и конфликтов друг с другом, оба в конечном итоге поклоняются одному и тому же». Затем Итан вздохнул. «Ну, я думаю, они, вероятно, просто продолжат спорить. Когда разные группы людей достаточно не любят друг друга, даже реальности становится недостаточно, чтобы помешать им поверить в то, что другая сторона состоит из людей, которые либо сумасшедшие и иррациональные, либо злые. Тем не менее, идея о том, что обе церкви, в конечном счете, одинаковы и, тем не менее, потратили так много времени на определение множества произвольных различий между ними только для того, чтобы спорить друг с другом, весьма забавна».
«Это тоже не самая важная часть», — сказала Алиса, нервно сглатывая, когда наконец добралась до основной темы разговора. «Вчера, когда я исследовал этот артефакт, Системная мана, которая всегда
настоящее просто… исчезло.
«Исчезнувший? Вы хотите сказать, что мана Системы исчезла? Весёлая ухмылка Итана исчезла быстрее, чем астероид, затянутый в чёрную дыру. «Что это значит?»
«Много проблем», — сказала Алиса. «По крайней мере, если я правильно понимаю, что такое Система и что она делает. Вы не возражаете, если я применю на вас {Shared Memory}? Это тот перк, который я использовал раньше, когда показывал вам воспоминания о своем родном мире. Это позволяет мне делиться воспоминаниями о моем прошлом с людьми, если они готовы его увидеть. В данном случае я хочу показать вам несколько своих наблюдений о том, что такое системная мана и что она делает. Думаю, это поможет пролить свет на то, почему я так волнуюсь».
Итан даже не колебался, прежде чем протянуть руку к Алисе. «Вперед, продолжать.»
Алиса быстро протянула руку к запястью Итана, а затем активировала перк {Общая память}.
Элис тут же вспомнила несколько конкретных воспоминаний, которыми, по ее мнению, стоило поделиться.
Сначала она показала Итану изображение маны Системы во время крещения маной. В воспоминаниях, показанных Алисой, мана Системы пыталась предотвратить разрушение нервов и артерий человека, в то время как крещение маной сформировало Магическое Ядро позади сердца человека. Недавно она видела, как несколько человек прошли крещение маной… и даже видела, как несколько человек, такие как [Разведчик], который вел ее одноклассников на охоту, умерли ужасной смертью, пытаясь пережить крещение маной за последние несколько месяцев. . Сцена, в которой Система пытается помочь кому-то пережить крещение маной, была одной из сцен, с которыми Алиса была знакома лучше всего, и одной из сцен, которые ей хотелось бы видеть меньше за последние несколько месяцев.
Показав Итану изображение, Итан на мгновение отдернул руку назад, придавая воздуху вокруг себя все более странный вид.
«Итак, Система активно участвует в крещениях маной…» — сказал Итан. «Я не знал, что за кулисами крещения маны происходит так много всего. Большинство попыток точно определить, что происходит во время крещения и почему так много крещений маной не увенчались успехом». Затем Итан перестал осматривать воздух вокруг себя и повернулся обратно к Алисе.
«В таком случае я вижу, как изучение Системы и изучение крещений маной идут рука об руку. Полагаю, вся идея состоит в том, чтобы взять то, что делает Система, а затем… улучшить это, я полагаю? Казалось, он заинтересовался этой идеей. «Я также понимаю, почему так сложно усовершенствовать крещение маной. Если даже Система борется с этим, и большинство людей даже не видят, что делает Система, то улучшить крещение маной невероятно сложно. Тем более, что большинство типов маны, похоже, втягиваются в крещение маной и становятся частью проблемы, а не помогают пациенту выжить. Интересно, почему системная мана не участвует в крещении маной…»
«Да, улучшение действий Системы было моей первоначальной идеей», — сказала Алиса. «Я чувствую, что Система очень, очень мощная, но она не идеальна. Время от времени оно допускает ошибки, поскольку не является ни всеведущим, ни всемогущим. На самом деле, я не уверен, разумна ли Система вообще. Но дело в том, что я подумал, что, возможно, если бы я наблюдал за тем, что делает Система, я мог бы улучшить и расширить то, что она делает, и, возможно, сделать весь процесс проще».
Итан кивнул. «Я понимаю. Что еще ты нашел?»
Алиса снова быстро схватила Итана за руку и начала проводить Итана через еще одно путешествие в свои воспоминания. Она показала Итану, как Система уплотняет семя класса, как семя класса поглощает проблемные виды маны и преобразует ее в уровни и перки, как Система помогает людям получать магические семена и как Система помогает фильтровать ману. для людей, которые повышали свою статистику. Все странные, но важные функции повседневной жизни, которые Система помогла сделать возможными. Наряду с этими изображениями Алиса также показала несколько других, более опасных экспериментов, которые она провела над собой, например, случай, когда она попыталась неправильно сформировать семя класса, и ее личность чуть не была стерта маной, прежде чем Система помогла ей вернуть все обратно. под контролем.
Итан молчал большую часть времени, пока Алиса использовала {Общую память}, лишь изредка останавливаясь, чтобы обдумать то, что Алиса показала ему. Когда он увидел воспоминания Алисы о том, что ее личность почти стерта, он вздрогнул и потратил почти минуту, потирая виски, прежде чем они оба продолжили просматривать воспоминания Алисы. Наконец Алиса добралась до самой критической сцены.
«Это то, что я видела вчера, осматривая Артефакт во дворце», — сказала Алиса, показывая Итану изображение системной маны, исчезающей, как гаснущая лампочка.
Итан нахмурился.
«Итак, что означает исчезновение Системы?»
«Это означает, что, если Система не исправится, дела мира станут очень плохими. И очень быстро. Система отвечает за огромную часть выживаемости людей, например, при крещении маной, и без помощи Системы показатели выживаемости резко упадут. Я не уверен, каковы шансы на успех без помощи Системы, но они определенно ниже. Создание новых магических семян сейчас также может быть опасным, поскольку Система очень помогает в формировании магических семян». Алиса сделала паузу. «На самом деле у меня довольно большой опыт формирования волшебных семян без помощи Системы, так что сформировать их без помощи Системы и без вреда для себя явно можно. Но это очень сложно, и очень легко испортить и навредить себе. Я много экспериментировал с этим, прежде чем получил правильное волшебное семя. Единственная причина, по которой я смог опробовать так много разных вещей, заключается в том, что у меня было несколько привилегий, которые помогли мне решить любые проблемы, возникшие в результате моего тестирования».
Итан посмотрел на Элис совершенно озадаченно. «Почему ты вообще пытался сформировать волшебное семя без Системы? Я имею в виду, что теперь это явно полезно, но… я в замешательстве.
«Я хочу создать волшебное семя на основе маны Системы», — сказала Алиса, слегка ухмыляясь. Несмотря на то, насколько ужасными были обстоятельства, она все еще чувствовала небольшое волнение, когда думала о копировании Системы, создании магического семени Системы и возможности на собственном опыте испытать все невероятно сложные и важные вещи, которые Система делала изо дня в день. основе. «Система не желает позволять людям создавать волшебные семена Системы и, похоже, активно блокирует попытки сформировать такие семена. Поэтому я много практиковался в формировании семян в областях, где нет системной маны. В какой-то момент я попытался сформировать волшебные семена и в итоге чуть не покончил с собой, так что я лучше понял, как Система взаимодействует с волшебными семенами». Алиса вздрогнула. Даже сейчас память почти тает
Сама попытка создать волшебные семена из земли осталась для нее несколько травмирующим воспоминанием, даже несмотря на то, что время и постоянная практика притупили грани страха, который она чувствовала, когда вспоминала это воспоминание.
Итан вздохнул и задумался. «Так что, если сама Система исчезла… Я понимаю, почему ты поделился со мной всеми этими воспоминаниями. Исчезновение системы является катастрофой
для планеты во многих отношениях. В таком случае у меня есть несколько вещей, которые мне следует начать настраивать прямо сейчас.
Когда вы лечили Борриса, вы дали ему зачарованный предмет, который изолировал его от окружающей его маны, верно? Учитывая то, что я только что увидел, я полагаю, что это было сделано для того, чтобы помешать ему получить больше маны [Фермера], тем самым разрушив его личность. Я также должен сообщить некоторым людям, что создание новых магических семян может быть опасным прямо сейчас, и заставить их распространить эту информацию. Как ты думаешь, подойдет ли копия зачарованного предмета, который ты дал Борису, всем?
Алиса остановилась, размышляя об этом. «Я почти уверен, что это, по крайней мере, помогло бы людям в ситуации Бориса. Это было бы хорошим решением для детей, открывающих доступ к проблемным типам маны до того, как они будут к этому готовы. Что, если я не ошибаюсь, вероятно, начнет происходить довольно скоро». Система, казалось, обычно не позволяла детям разблокировать экраны статуса, создавая вокруг них своего рода «пузырь». Теперь, когда Система исчезла, дети, вероятно, будут подвергаться воздействию опасных видов маны без какой-либо защиты, а это означает, что очень скоро многие дети окажутся в опасности, даже если эта опасность будет довольно медленно действующей.
Итан кивнул. «Тогда я поручу некоторым из [Чародеев] под моим началом немедленно начать массовое производство подобных конструкций. Между тем, ваше исследование, похоже, станет жизненно важным аспектом выяснения того, как распутать этот беспорядок. А пока не выходите за пределы моего поместья без меня – если Общество имеет хоть какое-то представление о том, что вы исследуете, они, вероятно, повысят уровень оскорбления против вас на несколько ступеней. Я всегда чувствовал, что Общество может быть в некоторой степени заинтересовано в тебе, но я никогда не думал, что они когда-нибудь даже подумают бросить на тебя все свое Общество, чтобы попытаться тебя поймать. Но если бы они увидели твои эксперименты… Итан покачал головой. «Я не удивлюсь, если каждый живой член Общества переедет в Илварию и попытается осадить столицу только ради тебя, каким бы самоубийственным это ни было. Теперь вы находитесь в большей опасности быть похищенной или убитой, чем королевская семья, возможно, в несколько раз. И хотя ваши боевые способности выше среднего, они определенно сильно отстают от того, что было бы у человека со специальными боевыми классами. Вы понимаете?»
Алиса кивнула.
Итан немного расслабился. «Хороший. Я тоже собираюсь рассмотреть несколько вещей. Посмотрим, смогу ли я получить какие-либо подсказки о том, является ли коллапс Системы более нюансированным в некоторых регионах мира по сравнению с другими. Хотя в настоящее время кажется вероятным, что Система просто исчезла по всему миру, возможно, она исчезла только в некоторых частях мира, таких как столица. Если это так, по крайней мере на данный момент, у нас будет решение проблемы краха Системы. Эвакуировать целые города не так-то просто и дешево, и если Система продолжит ухудшаться, это далеко не долгосрочное решение, но это может выиграть вам еще немного времени для исследований. Мы выясним, какие еще шаги нам нужно предпринять при необходимости». Итан сделал паузу. — И если вам что-нибудь понадобится для вашего исследования, немедленно дайте мне знать. Если крах Системы является событием мирового масштаба, ваши исследования могут быть единственным, что спасет миллионы жизней, если дела обстоят так плохо, как вы боитесь. Вообще, есть ли еще люди, которые могут помочь вам в ваших исследованиях?»
«Сесилия, моя лучшая подруга. Именно она научила меня зачарованию, и она помогала мне во многих моих экспериментах с тех пор, как я прибыл в этот мир. У нее есть некоторые достижения, которые помогают ей видеть, что происходит, что также делает ее очень полезной».
Итан кивнул. — Тогда я немедленно пошлю кого-нибудь и попрошу ее присоединиться к нам в поместье. Если бы ее похитили или убили, это было бы катастрофой».
Итан распустил Перк, изолировав их двоих от окружения. После этого он, казалось, на мгновение заколебался и снова повернулся к Алисе, словно размышляя, стоит ли ему что-то сказать.
Однако прежде чем он успел, в коридор вошел [Слуга]. Увидев разговор Алисы и Итана, [Слуга] подождал немного, но в конце концов нахмурился и придвинулся ближе к Итану.
«Достопочтенный Бессмертный, для вас срочный отчет».
Он быстро передал Итану отчет, прежде чем уйти.
Итан быстро открыл письмо, прежде чем его нахмуренный взгляд стал еще сильнее.
«Похоже, что ваши опасения верны», — сказал он, просматривая письмо. «Пять часов назад группа магов, похоже, поранилась, формируя свои магические семена. Потребовалось несколько часов, чтобы симптомы стали настолько серьезными, что стали заметными, но все трое очень
сейчас болен. А [Органические Маги], к которым они обратились за помощью, совершенно понятия не имели, как с этим справиться, поэтому передали проблему более опытной группе [Органических Магов]. Эта группа [Органических Магов] также не знала, как справиться с этой проблемой, поэтому они передавали отчет по цепочке командования, пока он не дошел до меня».
Он вздохнул, прежде чем повернуться к Алисе. «Возможно, было бы неплохо взглянуть. Поскольку вы единственный, кто может видеть системную ману и расследовать, что происходит, ваше присутствие было бы… очень полезным. Ты готов пойти с нами?»
Алиса кивнула.
«Тогда вперед.»
