Итан, Алиса и Сесилия вошли в комнату, заполненную [Жрецами Системы], в то время как Алиса старалась не нервничать.
Всего в комнате, которую Итан выделил для этой встречи, собралось сорок четыре человека. Сорок один [Жрец] Системы, плюс Итан, Сесилия и Алиса. Итан решил, что эта толпа достаточно хороша для Алисы, чтобы начать что-то тестировать, делиться информацией и прощупывать, как [Жрецы Системы] могут отреагировать в более широком масштабе, если она попытается работать с ними.
Разумеется, Алиса уже знала обо всех, кто собирался участвовать во встрече. Итан заставил Алису проверить список приглашенных сюда людей и объяснить, почему
ей также нужно было проверить каждого человека, которого сюда пригласили.
Ей не потребовалось много времени, чтобы понять, что каждый человек, пришедший в поместье Итана, представлял собой потенциальную угрозу безопасности. По крайней мере теоретически, это могут быть [Ассасины] из какой-то соседней нации, посланные, чтобы уничтожить Алису до того, как она достигнет Бессмертия. Они также могли быть информаторами Общества Звездных Глаз: хотя Общество не было известно своими способностями к проникновению, Алиса сомневалась, что у них вообще нет информаторов в Илварии. В конце концов, деньги могут заставить некоторых людей сделать что угодно.
Что касается [Убийц]… Элис не подумала об этом так же быстро, как о возможности проникновения Общества. Итан дал ей подсказку, прежде чем она получила ответ. Элис не знала, что чувствовать, становясь все более и более вероятной целью для убийства. Теперь, когда стало очевидно, насколько высоки ее шансы на достижение бессмертия, для других стран казалось вполне нормальным попытаться убить ее. Черт возьми, первое, с чем она столкнулась в этом мире, достигнув цивилизации, было известие о том, что Колония Сигмуси организовала войну убийств и шпионажа против Илварианского Юга, в то время как этот район был отрезан снегом от легких подкреплений. Однако до тех пор, пока Общество не напало на поместье Итана, мысль о том, что его убьют, всегда казалась далекой проблемой, с которой предстоит справиться будущей Алисе. Теперь она очень внезапно осознала тот факт, что теперь стала мишенью.
. На самом деле, если кто-то хотел ее смерти, сейчас было лучшее время убить ее, потому что в будущем она будет более высокого уровня, что, естественно, усложнит ее убийство.
Затем, после того как Алиса закончила проверять список [Жрецов Системы], которых, по ее мнению, можно было пригласить, Итан просмотрел ее список и выбил еще двадцать имен, оставив сорок один [Жрецов Системы], которых, по его мнению, можно было бы пригласить. на самом деле достаточно безопасно, чтобы пригласить. По словам Итана, те двадцать человек, которых пропустила Алиса, вероятно, были
Хорошо, но сейчас Алиса была слаба по сравнению с угрозами, направленными против нее, и поэтому ей нужно было быть особенно осторожной. И Итан подкрепил свое заявление, подробно изучив их записанную историю и действия, ясно давая понять, почему, по его мнению, она должна была знать, чтобы исключить их.
Алиса сочла это несколько удручающим уроком того, сколько больше внимания ей нужно уделять своему окружению, пока она не станет достаточно сильной, чтобы отмахиваться от большинства случайных покушений. Но, как всегда, она внимательно выслушала урок Итана о том, как вести себя как будущий Бессмертный и обезопасить себя. Итан не всегда был рядом, чтобы защитить ее, и чем раньше Алиса начнет инстинктивно уходить от опасности без подсказок Итана, тем выше ее шансы выжить и достичь Бессмертия.
Помимо несколько удручающего урока осторожности, Алиса еще и очень нервничала. Она была в этом мире уже почти год, и большую часть этого времени она явно избегала делиться информацией с Церковью Системы или другими людьми о своей самой важной теме исследования. Какая-то часть ее наполовину ожидала, что они отреагируют так же, как люди на Земле реагировали на «ведьм» в средние века, и попытаются сжечь ее заживо или, по крайней мере, усложнить ее жизнь. Это вряд ли могло произойти на самом деле: в конце концов, потребовалось бы колоссальное мужество, чтобы начать поднимать метафорические вилы против ученицы Бессмертного, особенно когда Итан очень заметно стоял вместе с ней в передней части комнаты. Однако люди не всегда были рациональными – особенно во времена страха и стресса. И когда бог этой планеты внезапно перестал вести себя как обычно, для [Жрецов Системы] было бы вполне нормально чувствовать себя очень напряженным и напряженным. Даже если никто из присутствующих, скорее всего, не сможет причинить Алисе физический вред, раскрытие ее исследовательской направленности все равно вызывало беспокойство.
Алиса вздохнула, пытаясь отогнать эти мысли и снова сосредоточиться на поставленной задаче.
Она вышла в переднюю часть комнаты вместе с Сесилией.
Посмотрев на [Жрецов], у Алисы на мгновение возникло странное впечатление, что она проводит пресс-конференцию, хотя на ней не было ни камер, ни репортеров.
— Кхм, — сказала Алиса, прочистив горло. Прежде чем начать говорить, она еще раз просканировала [Жрецов Системы].
«Приятно вас всех видеть, и спасибо, что пришли сюда. Я хотел поговорить о Системе. Как многие из вас заметили, в последнее время Система ведет себя… странно, — сказала Алиса.
Она увидела, как несколько [Жрецов Системы] кивнули или поморщились на заднем плане.
У одного из [Жрецов Системы] была немного более необычная реакция. Вместо того, чтобы поморщиться или кивнуть, как остальные, она с сомнением посмотрела на Алису, прежде чем Алиса смогла продолжить говорить. — Никакого неуважения к ученику Почитаемого Бессмертного, но… почему ты произносишь эту речь? Я полагаю, что ты вполне опытен для своего возраста, но я слышал, что ты специализируешься на боевых действиях, и я также полагаю, что сейчас ты, вероятно, лишь немного лучше, чем обычный взрослый человек. Тебе… сколько, семнадцать? Большинство учеников Итана на протяжении многих лет обычно достигают уровня чуть выше 50 к вашему возрасту. И хотя это довольно впечатляюще, я не знаю, действительно ли вам стоит произнести эту речь».
Женщина прищурилась на… Итана?
Алиса растерянно моргнула. Почему женщина выглядела такой раздраженной на Итана? И почему она расспрашивала об этом Алису?
Несколько мгновений спустя это щелкнуло у нее в голове.
Под командованием Итана находилась большая группа магов и исследователей. Итан также был известен тем, что пытался привести новых учеников к Бессмертию, и прошел через несколько раундов неудачных учеников, прежде чем в конечном итоге взял Алису в качестве ученицы. Выполнение впечатляющих действий приведет к тому, что Система даст Алисе хорошие достижения, многие из которых, вероятно, повысят ее скорость прокачки. И хотя достижения в настоящее время кажутся немного искаженными, с тех пор, как Система вышла из строя, все еще было очевидно, что они работают, даже если и в несколько ослабленной форме.
Алиса не получит особенно удивительного
Достижение, если она провела это собрание, но не проделала всю необходимую работу. Тем не менее, это все равно, вероятно, будет достаточно хорошим достижением, чтобы помочь ей расти быстрее, особенно в сочетании с любыми другими достижениями, которые, по мнению людей здесь, у нее были. В конце концов, Алисе нужно было что-то впечатляющее, чтобы Итан вообще принял ее в ученики.
Эта женщина думала, что Итан нанял огромное количество магов и исследователей, чтобы они выполнили всю работу, а затем попросил Алису представить ее специально, чтобы получить достижение, хотя, по ее мнению, Алиса была неквалифицирована, чтобы возглавить конференцию. Вероятно, она думала, что Итан относился к краху Системы как к чему-то вроде шутки или возможности позволить Алисе подняться на новый уровень, а не как к ужасающей катастрофе, которой это было. А поскольку она также, вероятно, была религиозным человеком, кто-то, рассматривавший неисправности ее бога как возможность заработать уровни, вероятно, совершенно неправильно ее потер.
Алиса на мгновение почувствовала странное желание рассмеяться. Она и Итан говорили о том, насколько очевидно для большинства людей, которые ее исследуют, что она сосредоточена на исследованиях. Они обсуждали, как любой, кто обращает внимание, узнает, что Алиса, вероятно, была мозгом, стоящим за исследованиями Алисы, а Итан имел лишь косвенное отношение к ее работе.
Действия Общества, казалось, подтверждали их убежденность в том, что на самом деле не так уж и сложно обнаружить настоящую цель Алисы. Однако это не означало, что все тщательно исследовали ее до сих пор. Алисе показалось немного забавным, что потенциальные союзники в этой комнате были последними, кто осознал, что Алиса была почти полностью ориентирована на исследования, а не на боевые действия.
«Если вы спрашиваете о моей квалификации, я уже выше 75-го уровня в своем основном классе, основанном на исследованиях, и у меня также есть несколько достижений 7-го уровня редкости, которые я заработал без помощи Достопочтенного Бессмертного Итана. Я действительно получил больше ресурсов и возможностей с тех пор, как стал учеником Заслуженного Бессмертного Итана, но многие из своих достижений я получил полностью самостоятельно. И исследование, которое я представляю сегодня, почти полностью мое». Алиса остановилась и взглянула на Сесилию. «Хотя мне помог мой друг, который сегодня со мной».
«Это правда?» — спросил [Жрец Системы], обратившись к Итану за разъяснениями. Глаза женщины прищурились особым образом, как будто она использовала перк обнаружения лжи.
Однако в ее глазах не сверкнула радужная мана, отчего Алиса повеселела еще больше. Женщина явно блефовала, получив доступ к перку для обнаружения лжи. Несколько [Жрецов Системы] сделали это.
были активированы перки обнаружения лжи, но еще несколько просто делали очень хорошие лица «Я распознаю ложь прямо сейчас». Алиса предположила, что в этом есть смысл: если люди думают, что вы используете перк обнаружения лжи, это почти так же хорошо, как и на самом деле иметь перк — при условии, что никто не раскроет ваш блеф.
Итан кивнул. «Все ее слова — правда», — сказал он, указывая на Сесилию и Алису. «Моя ученица — очень талантливый исследователь, и я сомневаюсь, что кто-либо другой исследователь или [Учёные] в Илварии сможет вести этот разговор, кроме нее».
Женщина еще несколько секунд покосилась на Итана, прежде чем вздохнула. Она выглядела несколько успокоенной, когда повернулась к Алисе и Сесилии. Алиса заметила, что [Жрецы Системы] с перками обнаружения лжи, похоже, интересовались Алисой гораздо больше, чем раньше.
«Мои извинения, ученик Достопочтенного Бессмертного Итана. А ее подруга? Сказала женщина, глядя на Сесилию.
Алиса внутренне поморщилась.
Итан
отнеслись к этому кризису со всей серьезностью, которую он заслуживал. Однако Алиса, в каком-то смысле, сделала именно то, что раздражало женщину – использовала кризис как возможность повысить скорость прокачки Сесилии. Конечно, вина Алисы смягчалась тем фактом, что Сесилия действительно принимала участие в некоторых из ее ранних исследований. Представление Сесилии на этой встрече не только повысит скорость прокачки Сесилии, но и покажет, что Сесилия была альтернативным человеком, с которым люди могли разговаривать и задавать вопросы, если Алиса по какой-либо причине недоступна.
По общему признанию, об этом оправдании Алиса до сих пор не думала, но она была почти уверена, что оно все еще актуально.
Алиса очистила свои мысли и, наконец, дошла до причины, по которой она вообще организовала эту встречу.
«Я попросил Итана привести вас всех сюда сегодня по двум причинам. У меня есть информация о крахе Системы, которой я хочу с вами поделиться. Когда Система рухнула, вы не впали в панику или иным образом не начали делать безумные заявления, не имеющие под собой никаких оснований. Вместо этого вы все сохраняли хладнокровие и старались помочь людям, которые приходили в ваши церкви, даже не зная, что происходит», — сказала Алиса.
Похвалить людей, собравшихся в надежде помочь ей, было хорошим способом начать тему, верно? Элис еще не была знакома с публичными выступлениями, но была почти уверена, что это, по крайней мере, неплохая идея.
Алиса также заметила, как немного маны [Придворного] всплыло в ее тело, хотя мана была смешана с некоторыми другими вещами, такими как [Оратор] и несколькими другими классами, которые она не могла идентифицировать.
«Я хотела бы начать с рассказа о моем исследовании – я уже давно очарована Системой», – сказала Алиса. «Насколько я понимаю, никто никогда не проводил надлежащего и глубокого анализа того, как именно работает Система. По крайней мере, не с точки зрения маны. Конечно, было много людей, которые исследовали Систему с точки зрения религии – пытались выяснить намерения Системы и почему она делает то, что делает, и как лучше следовать ее воле», – сказала Алиса, очень стараясь. не менять выражения лица.
Поскольку она была на 90% уверена, что Система — это неразумный, неразумный сгусток маны или какое-то волшебство, ей было немного сложно серьезно говорить о «воле Системы». Но Алиса также подозревала, что прямой разговор о ее мыслях о Системе не понравится толпе религиозных [Жрецов], и вместо того, чтобы спорить о теологии, Алиса была гораздо больше заинтересована в помощи людям.
«Я хотел сосредоточиться на том, как
Система работала конкретно. В конце концов, такие вещи, как экраны состояния, описания перков и т. д., должны требовать больших усилий для поддержания, если Система всегда управляет системными уведомлениями каждого отдельного человека, верно? Поэтому мне всегда было интересно, как все работает за кулисами», — рассказала Алиса.
Она увидела, как несколько [Жрецов] начали в замешательстве моргать. Не похоже, что они злились, но похоже, что они готовились
рассердятся в ближайшем будущем, если понадобится. Некоторые из них начали стрелять глазами в Алису кинжалами.
Другой [Жрец Системы] выбрал этот момент, чтобы высказаться.
«Почему вы предположили, что Системе вообще нужно «как»? Система — это бог, и вполне логично, что она способна делать вещи, которые нам, простым смертным, не понять, — сказал мужчина.
«Я просто почувствовала, что у Системы может быть какой-то метод… э-э… я полагаю, общения с людьми», — сказала Алиса. «Изначально я пытался изучить несколько вещей одновременно, потому что нашел множество аспектов того, как работает мана, невероятно интересными».
«Но разве это не ставит под сомнение божественную волю Системы?» — спросил [Жрец Системы], хмурясь на Алису. «Мы не должны задаваться вопросом, как работает Система – нам нужно только усердно работать и верить».
«Я верю, что Система одобряет мои действия», — сказала Алиса. «В конце концов, в награду за мои продолжающиеся эксперименты Система наградила меня особым Достижением. Он бы этого не сделал, если бы не чувствовал, что мои исследования имеют для него ценность». Алиса заметила, что [Жрец Системы], который раньше хмурился и спорил с ней, перестал хмуриться и выглядел гораздо менее раздраженным. Она почувствовала, как вздох облегчения почти сорвался с ее губ. Она надеялась, что это немного успокоит толпу. Поскольку [Жрецы] верили, что Система была разумным и разумным богом, утверждение Алисы о том, что она «открыла новый тип маны, называемый Системной маной», вероятно, не прошло бы гладко. Однако, если бы она впервые упомянула, что сама Система предоставила ей способность видеть Системную ману в качестве награды за ее тяжелую работу… она и Итан оба чувствовали, что это будет гораздо лучше воспринято религиозной толпой. В конце концов, сама Система дала ей возможность видеть системную ману. Она была рада видеть, что это предположение оказалось верным.
«Это достижение позволяет мне увидеть новый вид маны – тот, который большинство людей, насколько мне известно, совершенно неспособны увидеть», – сказала Алиса. «Я стал называть это системной маной, и она позволяет мне увидеть, как
Система работает. Каждый раз, когда кто-то использует перк, для этого он получает доступ к некоторой части системной маны в своем теле. Каждый раз, когда Система дает кому-то очко в Стате или Навыке, мана Системы в воздухе реагирует на ману из окружающей среды, попадающую в его тело, давая ему награду за тяжелую работу.
«Долгое время я хранил это исследование при себе и близком кругу друзей. Однако, как многие из вас заметили, с тех пор несколько дней назад Система вела себя странно, — сказала Алиса. «Это потому, что системная мана во всем воздухе вокруг нас по какой-то причине просто исчезла».
Некоторые из [Жрецов Системы] пустыми взглядами посмотрели на Алису, как будто пытались осмыслить то, что она сказала. Несколько других [Жрецов Системы] начали смотреть на воздух вокруг себя, как будто они пытались увидеть недостающую ману Системы и выяснить, куда она делась. Несколько других [Жрецов Системы] нахмурили брови, как будто они пытались собрать кусочки головоломки воедино и выяснить, что могло произойти, чтобы заставить Системную ману «исчезнуть». И Алиса заметила, что, возможно, четверо [Жрецов Системы] снова нахмурились на нее, хотя на этот раз она не знала, почему. Она начала ломать голову, пытаясь понять, чем они могут быть недовольны, но прежде чем она смогла сосредоточиться на хмурых [Жрецах], ее прервал другой [Жрец].
«Что это значит?» — спросил один из [Жрецов Системы]. Этот выглядел скорее испуганным, чем расстроенным, и Алисе было гораздо приятнее иметь дело с этим. Алиса хотела видеть на встрече человека, понимающего серьезность ситуации и желающего помочь. И к счастью, казалось, что большинство
Многие люди здесь реагировали так, как надеялась Элис, даже если несколько человек вместо этого по какой-то причине пристально смотрели на нее.
«Я подозреваю, что именно поэтому экраны статуса в последнее время стали вести себя странно», — сказала Алиса. «Я хотел бы сказать, что это намного хуже, чем можно было ожидать: Система не ПРОСТО создавала наши экраны состояния и системные уведомления – она также делала много других очень важных вещей. Например, Система помогла людям сформировать волшебные семена – а без Системы попытаться сформировать волшебное семя очень сложно. Сесилия может рассказать тебе об этом немного больше, — сказала Алиса, указывая на Сесилию.
Чтобы получить достижение «Создание волшебного семени без посторонней помощи», Сесилия также сформировала волшебное семя без помощи Системы. Естественно, это означало, что это была лучшая тема для разговора Сесилии, если Алиса хотела, чтобы Сесилия получила хорошее достижение за помощь со всем этим.
Однако, прежде чем Алиса успела отступить и позволить Сесилии немного продолжить разговор, один из [Жрецов Системы], который хмурился на нее, встал и указал на Алису, выглядя так, будто он вот-вот взорвется.
«Вы заставили Системную ману исчезнуть? Ты сделал
что-то с учебой? Если бы вы осмелились экспериментировать с самой Системой…
Итан впился взглядом
на мужчину, и радужная мана мелькнула в глазах Итана.
Лицо мужчины побледнело, когда Итан применил к нему какой-то перк устрашения. «Мой ученик ничего не сделал
чтобы навредить миру или Илварии. В настоящее время она подвергает свою жизнь риску из-за присутствия Общества, явно для того, чтобы спасти жизни людей. Если у вас с этим проблемы, вы можете уйти».
Мужчина замолчал.
Итан кивнул Сесилии. — Вы можете продолжать.
Сесилия, которая, казалось, была немного встревожена вмешательством, воспользовалась моментом, чтобы успокоить свои эмоции, а затем шагнула вперед. Она начала подробно описывать свои попытки сформировать магическое семя без помощи Системы – сначала подробно описывая, как эти двое отрезали ману Системы от своего окружения, а затем рассказала о том, как закончились многочисленные попытки сформировать магические семена без помощи Системы. Как только Сесилия закончила говорить о формировании магических семян без помощи Системы, Алиса отступила и рассказала о маге, который недавно умер, когда она пыталась помочь Магу сохранить контроль над их испорченной мана-плотью. Ее голос несколько раз застревал в горле, но Алисе удавалось двигаться вперед, пока она не закончила говорить.
«Простите, Сесилия, но могу ли я спросить, почему вы так старались сформировать волшебное семя без помощи Системы?» — спросил один из [Жрецов Системы]. И снова некоторые из [Жрецов Системы] нахмурились, хотя на этот раз это были другие люди, и они казались гораздо более вежливыми, чем последний человек, прервавший встречу.
«Я чувствовала, что весьма вероятно, что за это Система даст мне хорошее достижение», — сказала Сесилия, не упоминая тот факт, что она была в этом уверена, потому что Алиса сама получила хорошее достижение за формирование семени без участия помощь Системы. {Создатель семян} было редким достижением 8-го уровня, и хотя Сесилия получила ухудшенную копию достижения, это было лучшее достижение Сесилии, насколько знала Алиса. «И я оказался прав. Полученное достижение было в некоторой степени связано с боем, поэтому я бы предпочел не обсуждать детали, но оно действительно было довольно редкое и весьма полезное для моего будущего в целом».
Некоторые из [Жрецов] выглядели смягченными. Хотя все еще казалось, что некоторые [Жрецы Системы] просто пытались сдержать гнев из-за присутствия Итана, большинство из них все еще выглядели задумчивыми и обеспокоенными, а не злыми или подозрительными.
Алиса снова вышла вперед и начала говорить о классовой мане – и о том, как теперь, когда в мире нет Системы, нефильтрованная классовая мана может насильственно искажать личность людей или портить им жизнь, если она не была должным образом отфильтрована и не обработана.
После еще нескольких мгновений размышления заговорил один из [священников] с обеспокоенным видом.
«Что вы предлагаете нам делать по этому поводу в целом?»
«Я думаю, что было бы неплохо, если бы мы начали говорить об отключении маны и о том, как управлять странными инстинктами, которые появятся у людей в ближайшем будущем. Вероятно, также неплохо было бы поощрять людей покупать безманальные кольца, поскольку некоторые [Чародеи] под руководством Итана производили их с того момента, как мы поняли, что Система исчезла. И я также была бы очень признательна, если бы кто-нибудь из магов, которые были частью ваших церквей, пришли навестить Сесилию или меня, чтобы мы могли помочь им получить чистые семена маны», — сказала Алиса. «Я могу помочь некоторым с выбором перков, хотя и только для нескольких конкретных людей, но мы можем использовать это, чтобы предоставить людям еще несколько слотов для магических семян, а затем помочь им получить правильные магические семена. Это помогло бы облегчить некоторые проблемы, с которыми мы сталкиваемся из-за нехватки [Чародеев] для удовлетворения потребностей страны в целом».
[Жрецы Системы] некоторое время обсуждали между собой просьбы и предложения Алисы.
После некоторого обсуждения многие из них согласились на ее просьбы, за исключением нескольких [Жрецов Системы], которые все еще выглядели скорее подозрительно, чем полезно. Алиса решила запомнить их имена и лица и позже упомянуть их Итану, чтобы убедиться, что они не станут проблемами. Несмотря на то, что Алисе не нравилось ощущение, что она фактически просит Итана назначить нескольких [шпионов] для наблюдения за людьми, подозревающими, что они могут стать опасными, Итан, вероятно, уже принял бы их к сведению и все равно приготовился бы за ними шпионить. Алиса просто хотела убедиться, что угрозы ее безопасности и безопасности ее подруги, а также попытки спасти всех не были проигнорированы несколькими людьми, которые относились к ней с большим подозрением, чем были готовы помочь.
Однако Алиса по-прежнему была удовлетворена количеством [Жрецов], которые обсуждали, как реализовать предложения Алисы, и были готовы помочь, даже если не все были на борту.
Первый шаг к подавлению хаоса, последовавшего за крахом Системы, был сделан.
