Бессмертный Джонатан отвел Алису и Итана в боковую комнату, подальше от всех остальных. Аллира и жена Джонатана остались, потому что ни один из них не знал о внутренней работе Системы. Сесилия изначально собиралась присоединиться к ним, но Алиса упомянула, что разговор был более… личным. Больше всего этот разговор затронул Бессмертного Джонатана и его семью. Поскольку Джонатану, казалось, не нравилась мысль о том, что об этом узнает больше людей, Элис и Итан сказали ей пока оставаться в комнате с двумя другими.
После того, как группа села в другой комнате, Джонатан с любопытством посмотрел на Элис и Итана. Это было смешано с тревогой и разочарованием.
— Хорошо, ты привлек мое внимание. Ты сказал, что Джейкоб болен? Сложный взгляд Джонатана стал глубже. «Мне кажется, он в порядке. Я не понимаю, почему вы утверждаете, что мой мальчик болен».
«Мне следует начать с изучения Системы», — сказала Алиса. Она могла понять, откуда взялся Джонатан – внешне Джейкоб не выглядел очень больным. «Последний год или около того я провел, используя довольно уникальную смесь перков и достижений, чтобы исследовать саму Систему. Мне было очень интересно узнать, что именно представляет собой Система.
и как это работает, поэтому я просто продолжал исследовать это. Я многое узнал о Системе – например, о том, что Система работает за счет маны, как и любое другое заклинание или чары».
Джонатан пристально посмотрел на Элис.
«Система работает на мане? Это… трудно проглотить, — сказал Джонатан. Его голос звучал так, будто он ей не поверил. Алиса вздохнула. Примерно этого она и ожидала.
«Ну, если вы воспользуетесь перком обнаружения лжи, вы, по крайней мере, сможете подтвердить, что я верю в то, что говорю», — сказала Алиса. «Оттуда…»
«У меня нет никаких привилегий для обнаружения лжи», — сказал Джонатан.
Хм?
Алиса прищурилась к глазам Джонатана и с некоторым удивлением заметила, что у Джонатана не было
перк для обнаружения лжи работает прямо сейчас. Алиса предполагала, что большинство Бессмертных приобрели перк обнаружения лжи и перк конфиденциальности довольно скоро после достижения Бессмертия. Это были просто очень удобные перки, и Алиса была почти уверена, что их можно получить довольно быстро, если подобрать подходящие второстепенные классы. Видеть, что у Бессмертного его нет
на самом деле было весьма удивительно.
Это также значительно усложнило работу Алисы, поскольку она делала некоторые трудно поддающиеся проверке утверждения. Обычно повсеместная природа перков по обнаружению лжи в этом мире упрощала проверку ее утверждений, поскольку другой человек просто знал
что она не лгала. Но у Джонатана не было таких способностей, что еще больше усложняло ситуацию.
«Система действительно волшебная», — сказал Итан. «Я знаю, в это трудно поверить, но я бы не стал врать тебе о чем-то подобном».
«Возможно, ты не захочешь лгать мне о чем-то подобном, но утверждать, что божественное создано из маны, просто…» Джонатан помассировал виски. «Я являюсь ревностным сторонником Церкви Системы на протяжении почти двух столетий. То, что вы говорите, это… ересь.
— Это не ересь, если это правда, Джонатан. И мы не утверждаем, что Система не такая, какой кажется. Во всяком случае, похоже, что Система приносит человечеству гораздо большую пользу, чем осознает Церковь Системы… — сказал Итан. «Просто у него тоже заканчивается мана».
«Но вы делаете заявления, которые очень похожи на богословскую позицию Церкви Маны», — сказал Джонатан. «Думаю, вы не отрицаете божественность Системы, поэтому она не полностью удалена из учения Церкви, но…»
Алиса постаралась не поморщиться. По крайней мере, она никогда по-настоящему не верила в «божественность» Системы. Это, конечно, было замечательное заклинание, на которое полагался человеческий мир, чтобы избежать коллапса… но оно даже не было живым. Алиса никогда не была особенно склонна приписывать деятельность неразумным объектам.
«Джонатан, я знаю, в это трудно поверить, но посмотри на мир вокруг нас. Стаи монстров ведут себя разумно, монстры используют перки, которые им никогда не следует использовать.
имели доступ, люди ведут себя странно, поскольку их классы опережают их разум… — Итан поморщился. «Вы ясно видите, что здесь что-то не так».
Джонатан на мгновение посмотрел на окно комнаты, прежде чем нахмуриться.
«Проклятие. У вас есть пункт. В последнее время дела действительно идут не так. Черт возьми, я слышал, что люди даже не видят подходящих описаний новых перков, — сказал Джонатан, прежде чем вздохнуть. «Я не из тех, кто не верит тому, что происходит прямо перед моими глазами. Но вашу историю действительно трудно проглотить… У вас есть какие-нибудь доказательства? Я знаю, что Система, не показывающая людям должным образом их Привилегии, придает вашей истории некоторый вес, но две другие вещи можно объяснить и по-другому. Возможно, существует какая-то странная болезнь, из-за которой люди ведут себя странно. Также может быть какой-то всплеск маны, который усиливает монстров». Джонатан поморщился. «Кажется маловероятным, что именно это объясняет, почему все идет не так. Тем не менее, мне хотелось бы чего-то более конкретного».
Алиса вздохнула с облегчением. Она ожидала гораздо худшего, когда Джонатан начал не соглашаться с их историей. Однако казалось, что суждение Итана было правильным. Хотя Бессмертный Джонатан был ревностным приверженцем церкви Системы, казалось, что его забота о своей семье перевешивала его веру в учение Системы. Алиса вполне могла доказать, что она изучала Систему и могла взаимодействовать с ней, по крайней мере, на более глубоком уровне.
«Я делаю
у меня есть способ доказать, что я могу взаимодействовать с Системой на более фундаментальном уровне, — через мгновение сказала Алиса. «Я не могу напрямую доказать, что оно работает на мане, поскольку у тебя, похоже, нет никакого чувства маны. Но я могу доказать свои способности. Вам этого будет достаточно?»
Джонатан сделал паузу на несколько мгновений, словно обдумывая предложение Алисы. Наконец он кивнул.
«Если вы сможете доказать, что можете каким-то образом взаимодействовать с Перксом, это придаст вашей истории большой вес. Но как ты собираешься это сделать?»
«Есть ли у вас какие-нибудь перки, которые влияют на ваше окружение и с которыми вы не против, чтобы я возился? Некоторые из моих способностей позволяют мне вмешиваться и отключать перки маны», — сказала она. «Я знаю, что это не идеальное доказательство, но оно все равно должно показать, что у меня есть некоторые
особое понимание Системы, верно?» Алиса также могла использовать {Shared Memories}, чтобы показать
Джонатан, конечно же, то, что она видела во время своих экспериментов. Но Джонатан не был ни исследователем, ни магом, и, возможно, не знал бы, на что он смотрит, если бы она поделилась с ним своими воспоминаниями. Кроме того, Алисе не хотелось делиться своими воспоминаниями с могущественным Бессмертным, которого она не знала лично. Ей это показалось лучшим вариантом.
«Вот, я попробую использовать один из моих перков, которые управляют погодой. Если вам не удастся это остановить, в этом нет ничего страшного. В любом случае Перк просто создает несколько дождевых облаков. Обычно я использую его для управления поливом на ферме».
Эта история была незаконно получена из Royal Road. Если вы обнаружите это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
Алиса кивнула, и Джонатан закрыл глаза. Несколько мгновений спустя Алиса увидела, как из тела Джонатана вырвался большой выброс радужной маны.
Алиса немедленно схватила его, а затем удалила выброс радужной маны с помощью своего магического семени анти-мана (которое исправило свое название с маны No_Magic, когда Алиса исправила свой искаженный экран статуса).
Джонатан выглянул в окно… и удивленно моргнул.
«Хм. Ну… я буду. Ты действительно помешал активировать мой перк. Джонатан снова перевел взгляд на Алису. «Хорошо, вы высказали свою точку зрения. Я верю, что Система построена на мане, и что вы провели много исследований по ней». Джонатан поморщился. «Эта способность также пугает
. Прямое предотвращение активации перков разрушительно в бою. Черт возьми, некоторые Бессмертные могут быть застигнуты врасплох и убиты такой способностью. Есть ли ограничения?»
«Я бы… предпочла не говорить о своих боевых способностях», — сказала Алиса. «И я понимаю, что, возможно, я не прояснил это с самого начала, но я также был бы очень признателен, если бы вы не распространяли часть этой информации».
Глаза Джонатана расширились. «Мне очень жаль. Мое любопытство взяло надо мной верх. Я не должен был спрашивать. В любом случае, это, вероятно, не так уж важно для данного разговора. Я не буду распространять вашу личную информацию другим людям без вашего явного согласия. Вернемся к основной теме. Что случилось с моим мальчиком?»
«Система делает с маной много действительно важных вещей», — сказала Алиса. «Например, обработка таких вещей, как [фермерская] мана, и превращение их в волшебные семена. Без этого… кажется, что мана воздействует на разум людей, превращая их в своего рода… марионетку своего класса, если это имеет смысл. Постепенно их свободная воля разрушается и заменяется жгучим желанием вести себя как представители своего класса. Если кто-то совершает действия, которые у людей ассоциируются с [Фермерами], то он начинает хотеть заниматься сельским хозяйством бесконечно. Система фильтрует эту ману и вместо этого преобразует ее в перки, превращая опасное проклятие во что-то полезное. Но теперь Система не может должным образом выполнять свою работу. Так что, если кто-то получит большое количество [фермерской] маны без семени класса, способного справиться с этим…»
«Ах, я понимаю, к чему это идет. Я слышал, что в последнее время многие люди были «захвачены» своими занятиями, и что показатель [Сила воли] помогает смягчить этот эффект», — сказал Джонатан. «Я даже слышал, что в конце концов, если ситуация становится достаточно плохой, они перестают спать, есть или пить и либо находят кого-то, кто сможет о них позаботиться, либо погибают. Вы хотите сказать, что эти семена маны являются основной причиной всего этого? Или, скорее, неспособность Системы заставить их работать?»
Алиса кивнула.
«Итак… какое отношение это имеет к моему мальчику?» — спросил Джонатан. Алиса заметила на его лице проблеск беспокойства, но он пока ничего не сказал.
«У вашего сына много маны [Исследователя]. Но у него нет классового семени, — сказала Алиса. «Поэтому вся мана [Исследователя] в его теле должна роиться внутри его тела, побуждая его исследовать… и одновременно медленно стирая его чувство собственного достоинства. Я не думаю, что воздействие пока настолько серьезное… в конце концов, он все еще выглядит так, будто сохранил большую часть своего разума и разума. С другой стороны, я серьезно сомневаюсь, что ему сейчас особенно комфортно. И ситуация может очень легко ухудшиться».
Джонатан нахмурился. «Теперь, когда я думаю об этом… в течение последних двух недель он постоянно спрашивал мою жену и меня, можно ли его выпустить для исследования местности. Я имею в виду, что в мальчике всегда была некоторая страсть к путешествиям, поэтому я ничего об этом не думал. Но ваши слова дают понять, что все намного хуже, чем обычно. Обычно он не такой настойчивый. Итак… каково ваше решение? Сомневаюсь, что вы подняли бы этот вопрос, если бы у вас не было никакого совета.
Алиса нахмурилась. «Ну, лучше всего подарить Джейкобу кольцо против маны. Если он носит его, он не будет разрушать ближайшую ману и конвертировать ее в ману [Исследователя], а это означает, что он не получит никаких уровней. Я могу сделать его довольно быстро, если у меня есть материалы».
Джонатан немного расслабился, когда Алиса упомянула свое решение. Похоже, он боялся, что лечение окажется гораздо более сложным.
«С другой стороны, это скорее временное решение», — сказала Алиса. «Он все равно получит удары на всех уровнях, на которых должен
получили момент, когда кольцо было снято. Но я пока не знаю, как создать начальное число класса. На самом деле мы собирались встретиться с кем-то, кто, как я надеялся, поможет мне во всем разобраться».
Джонатан нахмурился. «Значит, реального решения нет, есть только способ предотвратить ухудшение ситуации?»
«К сожалению», — сказала Алиса. «Хотя реальное решение может быть найдено через месяц или меньше».
Джонатан нахмурился. «Хотелось бы мне знать, как Джейкоб вообще начал посещать курсы [Explorer]. Это кажется таким необычным…»
Алиса тоже нахмурилась, задумавшись.
«Вообще-то у меня вопрос», — сказала Алиса. «Что именно означает «исследовать» что-то? Именно идеи, которые люди связывают с «исследованием», могут оказать довольно большое влияние на то, что сделал Джейкоб, чтобы влезть в эту неразбериху. И это также может иметь отношение к процессу исправления этой ситуации». Алиса еще не знала, как создавать начальные классы, но подозревала, что понимание того, каким должен быть класс, вероятно, было частью этого. «Что отличает [Исследователя] от других подобных профессий? В конце концов, Джейкоб был в основном
наполнен маной [Исследователя], хотя в его теле есть и другие, смежные типы маны».
«На самом деле я несколько раз говорил об этом с Муримом», — сказал Итан. «[Исследователи] обычно известны тем, что исследуют неизвестные регионы территории. Если вы «исследуете» город, который уже нанесли на карту другие люди, вы не получите за это много опыта. С другой стороны, если вы исследуете дикую местность, куда раньше никто не ступал, это принесет много опыта. Регионы, которые плохо спланированы, рассчитывают на некоторый рост, но ненамного. Большинство людей, ступивших на Западный континент и выживших, были [Исследователями]. Если вам действительно удастся выбраться живым, континент станет прекрасной возможностью повысить уровень классов [Исследователя]. Конечно, большинство людей просто становятся монстрами, если попытаются».
Алиса нахмурилась. «Тогда как Джейкоб выбрал курс [Исследователь]? Я серьезно сомневаюсь, что эта ферма — «неизведанная территория». И, честно говоря, большая часть окрестностей должна быть довольно хорошо спланирована, верно? Сейчас мы не особенно близки к тратам маны, и во всех направлениях есть государства. Как же Джейкобу удалось исследовать «новую» территорию? Это бессмысленно.»
Джонатан тоже нахмурился. «Если вы хотите добраться до пустошей маны, вам нужно будет отправиться как минимум на несколько дней на юг, и вам также придется пройти через две разные страны во время этого процесса. Я не думаю, что Джейкоб мог отсутствовать четыре дня так, чтобы я и моя жена не заметили этого, и я также не думаю, что он мог проскользнуть мимо такого количества пограничных патрулей целым и невредимым».
«Есть ли другие способы получить уровни [Explorer]?» — спросила Алиса. «Есть ли лазейки или исключительные обстоятельства?»
«Хм… ну, я знаю
смутно припоминаю, что, кажется, есть еще несколько обстоятельств, при которых вы можете получить очки опыта [Исследователя], — сказал Итан после нескольких мгновений размышлений. «Я знаю, что люди, исследующие Южную Илварию, недавно получили уровень [Explorer] очень хорошо. А поскольку этот район был густо заселен менее столетия назад, это не имеет смысла».
«Так может быть, значительные изменения ландшафта «засчитываются» при прокачке?» — спросила Алиса. «Или знания людей о конкретном регионе неверны или устарели?»
«Может быть. Но даже в этом случае я не припоминаю, чтобы на моей ферме происходили какие-либо серьезные изменения ландшафта. Разве мои перки сами по себе не считаются серьезными изменениями местности? Но я не особо меняю ферму… Джонатан выглядел еще более растерянным, чем раньше. Алиса тоже чувствовала себя сбитой с толку.
Откуда Джейкоб взял столько маны [Исследователя]? По оценке Алисы, если бы Система работала правильно, у него, вероятно, было бы достаточно опыта [Проводника], чтобы сразу получить семь или восемь уровней. Мысль о том, что никто не знает, откуда он взял XP, была… тревожной.
Затем взгляд Джонатана начал трансформироваться в выражение ужаса.
«Нет, я знаю проблему. Две недели назад орда монстров попыталась ворваться на мою ферму. В итоге я отбил их смесью своих культур и очень сильно ударил их мотыгой… но один из двух типов монстров использовал манипуляции с почвой в качестве своего основного типа магии. Это был какой-то гигантский жук-монстр. Они продолжали создавать кучи грязи и пытались проглотить меня живьем. Мне удалось убить их достаточно, чтобы они отступили, но добить рой мне не удалось. Будет ли это считаться устаревшим или измененным пониманием местности?»
Алиса поморщилась.
«Вероятно?» она сказала. Здесь она действовала на основе чистых догадок, но, возможно, это имело смысл. «Честно говоря, я не уверен. В любом случае, ситуация та же самая. Нам нужно достать Джейкобу кольцо против маны, а еще мне нужно придумать, как сделать настоящие семена классов. Для этого нам нужно сначала добраться до пункта назначения».
Джонатан тоже нахмурился, размышляя над словами Алисы. Пока он не повернулся к Итану.
— Значит, единственный способ исправить это — с ней? он спросил.
Итан кивнул. «Мой ученик, кажется, лучше всего подходит для решения этой неразберихи».
Джонатан поморщился, глядя на свою ферму, прежде чем наконец вздохнул. «В таком случае, может ли моя семья поехать с вами во время вашего путешествия?»
Алиса удивленно моргнула.
