После того как Алиса обратилась к Майло за помощью в экспериментах, остаток дня пролетел быстро. По крайней мере, так бы и было – если бы у Алисы до сих пор не кружились комки цветной маны каждый раз, когда она оглядывалась вокруг. Тот факт, что мир теперь состоял из радуг, отвлекал даже от ходьбы. Алису серьезно расстраивало то, как трудно было сконцентрироваться на других вещах, когда радужные фракталы рисовали буквально каждый дюйм окружающего ее мира. Даже если оно было достаточно прозрачным, чтобы она могла видеть физическую реальность под маной, это отвлекало.
. Алиса не могла не пожелать, чтобы у нее был какой-то способ отключить это – даже если это было бы полезно для ее цели узнать правду об этом мире, честно говоря, это была огромная заноза в заднице, когда дело доходило до нормального поведения. , повседневная деятельность.
Может быть, она могла бы получить перк, чтобы отключить его? В [Ученом] или [Исследователе магии] наверняка что-то об этом есть, верно? Или, может быть, [Учёный]?
На самом деле, я не могу не чувствовать, что попадаю в ту же мысленную ловушку, в которую попали многие другие жители этой планеты.
— размышляла Алиса. Всякий раз, когда у меня возникает проблема, я смотрю на Систему как на первый способ ее решения. Простота использования и количество доступных перков позволяют легко доверять Системе. В конце концов, он может решить практически любую проблему, если вы достаточно прокачаетесь. Возраст, болезнь… он может даже накопить у кого-то годы опыта за месяцы или даже недели, если его поддерживают правильные перки. Однако Система — не единственный способ решения проблем. Даже если это отличный инструмент, я не должен настолько полагаться на него, что не смогу решать проблемы без Системы.
Алиса кивнула сама себе, решив, что приложит все усилия, чтобы решить эту проблему без Системы. Лучший способ избавиться от вредной привычки — это преодолеть инстинктивную зависимость от нее, не так ли?
Прямо сейчас ее проблема заключалась в том, что ее способность видеть ману стала отвлекать. Однако существовало столь же простое решение, которое Алиса уже могла реализовать. Создайте чары, которые временно блокируют ее способность видеть ману, пока она их носит. Затем, когда она хотела провести эксперимент, она просто снимала зачарованный предмет и проводила эксперимент. Затем, когда ей нужно было вернуться к повседневной жизни, она снова накладывала чары. Это решило бы проблему, дало бы ей немного больше практического опыта в зачаровании и помогло бы обуздать ее зависимость от Системы.
Я посмотрю, что можно сделать позже,
она думала. Ей, вероятно, понадобится целый рабочий день, чтобы сделать что-то действительно функциональное, чтобы она могла справиться с радужным туманом еще несколько дней, а затем собрать зачарованное кольцо или что-то еще, чтобы потом помочь. Поскольку у нее было чистое семя маны и она лучше, чем раньше, представляла, как работает мана, она, вероятно, могла бы сделать что-то, что решило бы ее недавно приобретенную проблему со зрением.
Той ночью, вернувшись в свою комнату в гостинице, она провела больше времени, экспериментируя с беспорядком радужной маны. Однако, как бы Алиса ни тыкала и подталкивала его, она не могла взаимодействовать с маной. Он по-прежнему избегал ее и ее маны, что бы она ни пыталась. В конце концов она сдалась и пошла в столовую.
Сосредоточившись на еде, она продолжала наблюдать за людьми вокруг нее, пытаясь понять, как фракталы внутри человеческого мозга и радужная мана в воздухе вокруг людей взаимодействуют друг с другом.
Радужная мана не просто избегала ее – она избегала прямого прикосновения к кому-либо.
. Однако каждый раз, когда кто-нибудь из ее окружения делал что-нибудь
, фракталы радужной маны снова центрировались, вращаясь и меняясь. Хотя радужная мана никогда напрямую не касалась другого человека, Алиса наконец поняла, что радужная мана всегда
коснулся маны, которая собиралась войти в человека.
Обычно все живые существа на этой планете поглощают ману. Это считалось чем-то нормальным — каждый человек выкачивал ману из своего окружения практически каждую секунду. Монстры погибли бы, если бы их изолировали от маны, и многие виды растений и домашних животных сделали то же самое. Однако каждый кусочек маны, который люди «втягивают», сначала будет затронут радужными фракталами.
Как ни странно, фракталы радужной маны вообще не заботились о растениях и животных. Собака, которую [Хозяин таверны] держал в качестве домашнего животного, естественным образом поглощала ману из окружающего ее воздуха, а радужная мана, казалось, просто полностью игнорировала существование собаки. Он даже не попытался избежать животного – он просто буквально прошел сквозь собаку, как будто его там и не было.
Трава и несколько растений в горшках возле окон гостиницы также довольно нормально высасывали ману из окружающей среды. Как и в случае с собакой, радужная мана полностью игнорировала их присутствие.
Но люди никогда не прикасались ни к одной капле нефильтрованной маны. Каждый раз, когда мана собиралась коснуться человека, его заполонили радужные фракталы. После этого мана выглядела… иначе. Даже если Алиса впоследствии не сможет увидеть явного изменения цвета, мана после этого всегда будет иметь другую текстуру. Затем, как только мана проникнет внутрь человеческого тела, она начнет проникать к фракталам в его мозгу или к другим частям его тела.
На данный момент у Алисы не было никаких дополнительных наблюдений, которые могли бы способствовать ее первоначальным выводам. А пока она решила подождать до следующих выходных, когда сможет обсудить увиденное с Сесилией и посмотреть, есть ли у другой девушки какие-нибудь идеи. Кроме того, она также могла бы получить некоторые базовые результаты тестов от Сесилии и Майло, проведших некоторое время в комнате без маны, что также могло бы вдохновить ее на новые способы возиться с радужной маной. Таким образом, по крайней мере на данный момент, Алиса отложила свои наблюдения и решила спокойно делать заметки и готовиться.
Благодаря тренировке вы увеличили атрибут!
Восприятие +1
По крайней мере, она получила очко Атрибутов, проведя весь свой ужин, одаривая людей странными взглядами после каждого глотка еды. Оно было небольшим, но это было что-то.
* * *
На следующий день, ближе к концу тренировки Алисы с Иллой, в тренировочную комнату вошел посыльный. Алиса восприняла это как желанную возможность попытаться, но безуспешно, выпить воды из стакана, не пролив жидкости, и с большим интересом посмотрела на письмо. Он был сделан из настоящей бумаги, а не из дерева и угля, что было довольно необычно для Сайры.
Илла вынула письмо из конверта и начала просматривать бумагу. Она на мгновение нахмурилась, погружаясь в глубокие размышления. Затем она бросила несколько медных ремесленников в посланника, который схватил их в воздухе, прежде чем развернуться и выйти из комнаты.
Я повернулся к Алисе с задумчивым выражением лица. Несколько минут прошло в молчании, прежде чем Илла заговорила снова.
— Хотите увидеть что-нибудь интересное? – спросила Илла.
«Определите интересное», — сказала Алиса, чувствуя себя неловко.
«Хочешь посмотреть, как Бессмертный сражается с роем монстров?»
«Хм?»
«Пространственная зона разрушенной маны, которую мы исследовали несколько недель назад, наконец-то рухнула. После этого кучка альфа-монстров начала формировать стаи монстров и поедать друг друга. Короче говоря, сейчас по лесу бродит очень большая стая виноградных медведей. Некоторое время мы надеялись, что они могут просто отправиться на юг, в пустоши маны, и быть съеденными монстрами, живущими там, но, к сожалению, вместо этого они бродят все ближе и ближе к Сайре. Бессмертной Аллире надоело, что за ними присматривает один из ее подчиненных, поэтому она решила, что вместо того, чтобы оставлять потенциальную угрозу вблизи зоны колонизации, лучше просто устранить угрозу раз и навсегда. Она попросила помощи у нескольких магов и опытных [солдат] или [охранников], чтобы они помогли справиться с роем. Это будет редкая возможность увидеть альф с более близкого расстояния, находясь в дикой природе, а также возможность увидеть Бессмертного в действии. Вдобавок ко всему, я дам тебе оплачиваемый отпуск от работы в доках И компенсацию за опасность. По крайней мере, если вам интересно, — сказала Илла. — Это также не должно быть слишком опасно — присутствие Сигмуси в этом районе уже практически искоренено, поэтому вероятность засад невелика. Это также даст вам несколько уровней в большинстве боевых классов, что никогда не помешает».
Алиса поджала губы, обдумывая предложение.
Честно говоря, это было… удивительно заманчиво.
У Иллы было много вещей. Прежде всего, она была чрезвычайно прагматична. Однако Илла всегда открыто говорила о своих намерениях. Алиса надеялась, что, если ситуация будет серьезно опасной, пожилая женщина расскажет ей, во что она ввязывается, а затем увеличит компенсацию в зависимости от того, чего, по мнению другой стороны, стоит опасность. Если бы она сказала, что это не должно быть слишком опасно, вероятно, это было бы не так.
А Алисе всё больше хотелось узнать, что такое Бессмертные и Классы. Алиса не хотела умирать и, если возможно, ей бы тоже хотелось достичь Бессмертия. Однако ей было очень далеко до того, чтобы стать Бессмертной, и прямо сейчас Бессмертные были одним из самых странных аспектов жизни в этом мире. А также тот, который Алиса понимала меньше всего.
«Во сколько это будет?»
«Завтра. Я не хочу, чтобы этот проклятый рой приблизился к самому городу. Бессмертная Аллира согласна со мной, и поэтому мы решили устранить потенциальную угрозу, прежде чем она станет реальной проблемой. Охраннику обычно приходится иметь дело даже с одним виноградным медведем, поскольку у обычных фермеров нет хорошего способа остановить что-либо более опасное, чем несколько крабов-пауков. Целый рой виноградных медведей — серьезная проблема для города. К счастью, у нас есть Бессмертный и солидная группа компетентных [Стражей] и [Солдат] высокого уровня, так что справиться с ним будет довольно просто».
Алиса вздохнула, прежде чем кивнула. «Все в порядке. Рассчитывайте на меня.»
Илла ухмыльнулась. «Я рад, что вам интересно. Мы встретимся завтра в полдень недалеко от городских ворот.
* * *
На следующий день Алиса направилась к городским воротам. Недалеко от города стояли небольшие группы солдат, вооруженных луками и странным копьем, которого Алиса никогда раньше не видела. Вместо обычного деревянного древка с наконечником копья они были полностью сделаны из металла и имели дополнительную рукоять – выступ примерно на полметра за наконечником копья. Возможно, это было сделано для того, чтобы копья могли лучше остановить атакующего виноградного медведя? Алиса не была в этом уверена, но, поскольку для ее роли это было не слишком важно, она не стала спрашивать.
Помимо [Солдат] и [Охранников] было несколько человек в гораздо более тяжелых металлических доспехах, которые, как первоначально предполагала Алиса, были своего рода высокопоставленными лицами в [Стражах]. Так было до тех пор, пока она не узнала одного из них.
— Леди Валлента? – спросила Алиса, глядя на одного из магов, одетого в качественные тяжелые доспехи.
«Леди Элис. Прошло несколько недель с тех пор, как мы в последний раз разговаривали», — сказал один из городских [Магов-органиков], которого Алиса встретила во время экспедиции.
Элис подавила желание сделать двойной дубль. «Вы тоже здесь для уничтожения виноградных медведей?»
«Действительно. Я так понимаю, вы здесь по той же причине?
«Да. Я удивлен, увидев тебя в тяжелых доспехах.
Женщина, казалось, немного оживилась, нежно проведя пальцами по одной из своих перчаток. «Это было довольно дорого, но я рад, что вложил в это деньги. В прошлом это несколько раз спасало мне жизнь. Сегодня мы сражаемся с Бессмертным, и я в основном буду стоять в задней линии и лечить людей, поэтому сомневаюсь, что это будет очень полезно. Однако я подумал, что на всякий случай лучше надеть мою самую красивую броню. Кроме того, мы просто совершаем небольшую поездку за пределы города, так что мне не нужно слишком беспокоиться о долгосрочном передвижении, — сказала она, дружелюбно улыбаясь Алисе.
— Магам свойственно носить доспехи? – спросила Алиса. В ее предыдущем мире «здравым смыслом» было то, что все маги носили мантии для сражений. Хотя мантии имели довольно минимальные защитные способности, Алиса все еще привыкла к этому образу.
«Почему бы нам не носить доспехи? Тебе нравится, когда в тебя стреляют стрелами? – спросил Валлента, странно взглянув на Алису.
«Честно говоря, я не был уверен. До этого я никогда не видел магов в реальной военной ситуации, но предположил, что, возможно, маги носили… более легкие доспехи, чтобы не отставать. У большинства из нас нет физических данных, чтобы идти в ногу с солдатами на марше, верно?»
«А, вы имеете в виду [кореллианских боевых магов]? Я знаю, что у них более легкая униформа для магов, поскольку в их армиях ценится высокая мобильность. С другой стороны, в их регионе нет других стран, конкурирующих за землю, и поэтому их армии в основном сосредоточены на борьбе с кочевниками», — сказал Валлента. «Поскольку конные кочевники нападают, а затем уходят до того, как [Солдаты] успевают прибыть, их маги, как правило, ездят верхом и носят минимальное снаряжение, чтобы они могли добраться туда вовремя. Несколько десятилетий назад Илвария попробовала что-то подобное с кавалерийским корпусом лёгких магов, но эта идея так и не прижилась. Илварианские маги имеют более высокий уровень, и на их воспитание уходит гораздо больше времени и денег, поэтому мы гораздо больше внимания уделяем поддержанию жизни наших магов. Не то чтобы я жалуюсь – мне нравится, чтобы мои органы были свободны от стрел. Это не значит, что я не смогу исцелить себя, если мой мозг не поврежден. Тем не менее, я предпочитаю избегать траты маны и уклонения от боли.
«Хм. Я никогда особо об этом не думал. Достаточно справедливо, — сказала Алиса, одобрительно кивнув леди Валленте. Идея магов в тяжелых доспехах показалась ей странной, но Алиса тоже не могла не чувствовать себя более чем слегка удивленной. Многие стереотипы из ее старого мира… на самом деле не выдерживали практической необходимости.
«Разговаривать с вами всегда приятно, леди Алиса. Ваши идеи всегда приятно слушать, и мне нравится, что вы не боитесь высказывать свое мнение. На Севере это встречается реже. Мне нравится, что когда я с тобой разговариваю, не так душно. Валлента тепло улыбнулась Алисе.
Алиса улыбнулась пожилой женщине в ответ, прежде чем сменить тему. — Знаешь, кто еще придет?
«Ну, очевидно, я здесь. Илла тоже приедет. Я знаю, что у нас есть еще один [Органический маг] для резервного лечения. Кроме того, только эти двое, — сказал Валлента, указывая на двух магов, один из которых был одет в тяжелые доспехи, как леди Валлента, а другой был одет в обычную одежду. Они оба дружелюбно кивнули Алисе.
«Кроме того, приближается Бессмертный Песни и Тени! Моя мама всегда рассказывала мне истории о ней, когда я была маленькой девочкой! Я никогда не думал, что увижу ее в реальной жизни!» Взгляд Валленты стал пылким.
Алиса с любопытством взглянула на троих магов, на лицах которых было разное волнение, и внезапно ей стало более чем любопытно. Как на самом деле относились к Бессмертным в этой стране? Валлента слышал истории о взрослении Бессмертных? Как странно. Ей было трудно осознать мысль о том, что человека, живущего внутри страны, используют в качестве материала для сборников рассказов, рассказываемых детям. Она больше привыкла к тому, что детские истории рассказывают о… ну, мифических героях, отправляющихся в приключения, чтобы убивать монстров и спасать принцесс.
Что в этом мире могло бы быть просто полностью основанной на фактах историей о Бессмертном, выполняющем свою работу. Хм.
Она устроилась поболтать с несколькими другими магами в этом районе, когда все больше солдат и другой [органический маг] постепенно вошли в этот район.
Алиса была рада видеть другого [Органического Мага], одетого в более повседневную одежду. Было приятно узнать, что только половина магов здесь владела чертовой броней и решила носить ее, чтобы уничтожать виноградных медведей.
Наконец, Алиса увидела, как Алира вошла в это место в сопровождении Иллы. Алира была такой же нечеловечески красивой, как и в первый раз, когда Алиса увидела ее, но странный, радужный суп из маны вел себя рядом с ней совсем по-другому.
Алиса впервые увидела бессмертного с тех пор, как она улучшила свое семя чистой маны и перк [Искатель истины]. И теперь, когда Алиса могла видеть вещи более ясно, Аллира выглядела еще более странно, чем в первый раз, когда Алиса увидела ее. Ее тело все еще выглядело как затвердевший комок маны.
Однако еще более странным было то, что Алиса могла видеть движение тела Аллиры.
. Каждую секунду она постоянно трансформировалась крошечными, тонкими способами. Ее кожа, кости и плоть постоянно менялись, как будто они были живы, но все равно оставались примерно в том же положении и месте. Это выглядело более чем слегка нервирующим, но также казалось, будто она снова и снова превращалась в себя, подобно фальшивой «Алисе», которую она видела во время своего видения семени Чистой Маны.
Самое любопытное, что область вокруг ее мозга была чрезвычайно неподвижной — каждый раз, когда мана начинала двигаться поблизости, радужная мана в этой области вызывала приступ шипения. Тогда мана возле мозга Аллиры успокоится. Кроме того, у женщины в мозгу не было набора фракталов, как у других людей – вместо этого казалось, будто все ее тело слилось с одним из фрактальных узоров, присутствующих в телах других людей. Вместо пяти отдельных фракталов, расположенных в различных частях мозга, все ее тело выглядело так, будто огромный блендер взял все эти фракталы, разбил их на более мелкие, но все же узнаваемые куски, а затем хаотично разбросал их по всему ее телу.
Кроме того, радужная мана не избегала тела Бессмертного так, как она избегала других людей. Вместо этого он, казалось, все время активно обнимал ее, как слой пищевой пленки.
Алиса понятия не имела, что с этим делать, поэтому снова переключила свое внимание на Иллу. Пожилая женщина дружелюбно кивнула Алисе, прежде чем снова переключить свое внимание на Бессмертную Аллиру, продолжив разговор, который Алиса совершенно не могла услышать, хотя она и стояла довольно близко к ним. С некоторым удивлением Алиса осознала, что даже не может как следует рассмотреть их губы – они выглядели размытыми всякий раз, когда она пыталась сосредоточиться на том, как двигаются их губы. Какой бы Перк ни препятствовал подслушиванию, люди даже не пытались читать по губам.
Через несколько мгновений Илла кивнула Аллире, а затем повернулась к группе из сорока [Солдат], Магов и [Стражей]. «Хорошо, все вы уже знаете, почему мы здесь. Я дам тебе более конкретные инструкции, когда мы встретим стаю виноградных медведей. Разведчики, займите позиции. Остальные просто сосредоточьтесь на марше – я дам вам более конкретные приказы, как только мы доберемся туда. Остальные просто кивнули, нервно взглянув друг на друга, прежде чем повернуться к Алире, по-видимому, чувствуя себя намного спокойнее, когда подтверждали, что Бессмертный все еще здесь.
При этом наспех организованная группа людей выстроилась и двинулась в путь.
