На следующий день Алиса проснулась немного раньше обычного. Поскольку у нее было немного свободного времени, она попыталась использовать свой новый перк, чтобы начать расширять свои знания об органической мане. В основном это было сделано ради удовлетворения любопытства Алисы. Система в основном использовала смесь органической маны, чистой маны и системной маны для выполнения большинства вещей, и прямо сейчас Алиса чувствовала, что ее способность связываться с органической маной была намного хуже, чем ее знакомство с чистой маной. Она не знала, как смешать эти три вида, и у нее все еще не было доступа к системной мане, но было ясно, что в конечном итоге ей понадобится знакомство со всеми тремя видами маны. Поскольку это было так, было неплохой идеей время от времени использовать {Расширяющее понимание} на ее органическом семени, а также на ее чистом семени маны. Кроме того, на этот раз она может прийти к некоторым интересным открытиям и идеям, применив перк к своему органическому семени. Если это удастся, она, возможно, будет ближе к выяснению того, что Система делает за кулисами, а если это не сработает, она потратит только одно использование Перка.
Применив несколько быстрых чар, чтобы держать дверь гостиницы закрытой и защитить себя, она активировала {Расширение понимания} на своем органическом магическом семени.
После использования перка Алиса почувствовала, что ее взгляд на реальный мир начал исчезать. Вместо этого ее мысли и видение были наполнены образами… органического материала. Мышечные волокна, нервы, нейроны, органы, растительные волокна… Мысли Алисы внезапно наполнились бурлящим вихрем бессвязных мыслей и образов. В отличие от того времени, когда она использовала {Настой понимания} на своем семени чистой маны, изображения, которые видела Алиса, были гораздо более понятными и легкими для понимания, поскольку она уже примерно знала, как работают многие органы и ткани, по крайней мере, в общих чертах. Во время ее видения не появилось ничего меньше определенного размера, но, учитывая тот факт, что знания этого мира о чрезвычайно микроскопическом мире, казалось, были недостаточными, это соответствовало ожиданиям Алисы.
Ближе к концу набора образов и идей Алиса наконец нашла еще несколько интересных моментов. В течение нескольких минут Алиса видела нечто совершенно отличное от обычной плоти и крови.
Это была мышца, но сделанная не из традиционных физических материалов. Вместо этого это был кусок маны. В отличие от маны, которую Алиса видела в большей части своего окружения, эта мана была твердой и сильно отличалась от обычных мышечных волокон. Алиса почувствовала, что было что-то еще
лежащее в основе мана-мышечных волокон, которые она не могла до конца понять. Это была своего рода органическая мана, но она полностью отличалась от маны, которую большинство магов производят, когда используют свои органические магические семена. Это был своего рода… составной материал, сделанный из органической маны и системной маны, разделенных крошечными слоями чистой маны, чтобы они не смешивались друг с другом. А отзывы Алисы Перк дали ей понять, что этот материал лучше
чем обычные мышечные волокна. Он потреблял ману, чтобы укрепить себя, но даже без маны он мог значительно превзойти мышцы, сделанные из обычных материалов из плоти и крови…
Видения исчезли, и зрение Алисы внезапно вернулось к физическому миру. Алиса ухмыльнулась про себя. На этот раз она не получила многого от поездки в видение – в конце концов, она уже предположила, что когда люди поглощают ману с помощью Системы, они на самом деле используют эту ману для восстановления своих мышц, костей и так далее. маны. Однако это было также довольно странно. При первом использовании Алисой {Вливания Понимания} она отчетливо помнила, что видела свой образ, полностью построенный из ЧИСТОЙ маны. Однако в этом видении она увидела мышечное волокно, построенное из смеси чистой маны, органической маны и системной маны. Поразмыслив несколько минут, Алиса решила, что Перк, вероятно, был
показывая свои «возможности», когда она использовала {Расширение понимания}. Вещи, которые были теоретически возможны, даже если они не были именно тем, что она нашла бы с помощью микроскопа, если бы он был у нее под рукой. Однако этот образ мышечного волокна показался ей более «правильным».
Это произошло потому, что, когда Алиса долгое время сидела в камере без маны, она часто чувствовала, что ее Атрибуты ниже, чем обычно. Фактически, Алиса предположила, что именно поэтому люди верили, что лишение маны смертельно — снижение показателя [Выносливости] напрямую ослабляет физическое здоровье, а это означает, что в крайних случаях отсутствие доступа к мане вполне может быть смертельным. Пожилой или больной человек, потерявший доступ к некоторым характеристикам своей [Выносливости], вполне может столкнуться с тем, что недостаток маны может привести к тому, что он перейдет через край и в конце концов приведет к смерти. Имея вид мышечного волокна со смешанной маной, которое она видела, у Алисы появилась основная теория, объясняющая, почему характеристики падают без доступа к мане. Если странные мышечные волокна, которые Алиса увидела в конце своего видения, были тем, из чего Система помогала людям восстанавливать свои мышцы и органы, то для людей, привыкших к Системе, было естественно иметь гораздо более сильные тела, чем люди с Земли. Однако это также означало, что, когда странные мышечные волокна потеряют доступ к мане, они потеряют часть своей силы. Они бы все равно
превосходят обычные немагические мышечные волокна и органы даже при отсутствии внешней маны для питания, но они также столкнутся со снижением своей эффективности.
Она мысленно отметила для себя, что в будущем ей хотелось бы еще немного поэкспериментировать со странными мышечными волокнами, которые она видела. Она видела два различных возможных варианта того, как человеческое тело может быть построено с использованием маны во время ее первого использования {Вливания Понимания} и первого использования {Расширения Понимания}. Хотя идеи, представленные во время ее видения, на этот раз казались верными, суть науки заключалась в проверке того, что, по ее мнению, было правдой.
Алиса также не знала, почему ее перки потеряли часть своей силы без доступа к мане, но она могла сохранить это для более позднего теста.
После этого она пошла завтракать. После этого она, вероятно, вернется к использованию своего нового перка для получения чистой маны, пока не создаст системное семя маны, но она все равно была рада, что однажды опробовала свой новый перк на своем органическом семени. Это определенно дало ей новые идеи для изучения.
Благодаря использованию перков вы улучшили семя!
Органические семена (25% -> 28%)
Благодаря тренировкам вы повысили свои навыки!
Базовая биология человека: 28 -> 29.
Биология маны: 0 -> 1
После завтрака Алиса, как обычно, быстро выполнила первую часть своего распорядка дня.
Она встретилась с Эзриеном и его исследовательской группой. Недавно Эзриен и его команда решили множество мелких проблем, связанных с кинетическими пластинами, и начали исследовать оставшиеся проблемы в новом направлении. Одна из самых больших проблем, с которой до сих пор сталкивалась исследовательская группа, заключалась в том, чтобы заставить движущиеся пластины определять, сколько маны они должны бросить в объект, исходя из его веса, поскольку более тяжелым объектам требуется больше маны, чтобы оставаться на плаву. Эзриену и его команде не удалось выяснить, как идеально решить эту проблему, из-за того, насколько сложными были все чары.
В конечном итоге это привело к нынешнему направлению исследований команды. Вместо того, чтобы пытаться объединить все в одно невероятно сложное заклинание, которое ни один обычный [Чародей] не сможет скопировать, Эзриен и его команда теперь пытались создать несколько меньших частей зачарованного оборудования, которые можно было бы использовать вместе одновременно. Одним из объектов было парное зачарование, созданное вокруг кинетической пластины и… наклейки, за неимением лучшего термина. Первая кинетическая пластина воспринимала вес объектов, а затем прилагала необходимое количество «восходящей» кинетической энергии к тому, к чему была прикреплена «наклейка», все время удерживая ее на плаву. Вторая функция «восходящей» кинетической пластины заключалась в том, чтобы распознавать любую другую входную «кинетическую энергию» и усиливать ее в зависимости от веса объекта. Сама наклейка представляла собой какое-то эластичное вещество, чем-то напоминавшее Алисе клей. Если он подвергнется воздействию воды, он потеряет свои липкие свойства, пока снова не высохнет, что позволит довольно легко прикреплять и снимать резиновый предмет с предметов, которые необходимо поднять. Это было немного грязно, если не использовать ведро для сбора и повторного нанесения вещества снова и снова, но высыхание занимало менее пятнадцати минут, и [Тепломаг] мог зачаровать ведро, чтобы ускорить процесс. много.
Между тем, первоначальная кинетическая пластина представляла собой отдельный объект, который использовался для приложения очень небольшой кинетической силы к плавающему объекту и мягкого подталкивания его в разных направлениях. Поскольку вторая зачарованная пластина в основном использовалась для того, чтобы уменьшить головную боль с весом, оригинальная зачарованная пластина была способна убрать огромное количество сложных дополнительных чар. Благодаря этому копирование объекта больше не было кошмаром, и хотя затраты на материалы немного выросли, затраты маны на создание парных чар и количество человеко-часов, необходимых для копирования пластины, значительно снизились. Объект еще не был полностью готов к массовому производству, но, наконец, начал достигать точки, когда его стоимость могла бы соответствовать стоимости найма кинетического мага. Теперь, когда базовая «концепция» чар была полностью определена, команде оставалось только оптимизировать более мелкие детали, пока стоимость не упадет ниже стоимости найма [Кинетического мага], прежде чем они достигнут своей цели.
Поработав целый день с командой Эзриена, Алиса вместо того, чтобы пойти в библиотеку, пошла на станцию [Охрана]. При этом она почувствовала легкий оттенок нервозности. Во время работы с командой Эзриена она более детально обдумывала, чем хочет заниматься.
Вчера Алиса непосредственно увидела то, что выглядело как две системные ошибки, и получила из записной книжки Общества известие о том, что где-то под наблюдением Общества существует третья недавняя системная ошибка. У Алисы было сильное подозрение, что дальнейшее изучение этого предмета может открыть ей новое направление исследований для изучения Системы. Алиса, конечно, не была заинтересована в проведении бесчеловечных и аморальных экспериментов, но был другой способ узнать больше, не нарушая своей морали. Алисе хотелось посмотреть, сможет ли она принять участие в защите ребенка, или найти способ регулярно его проверять, или просто найти способ время от времени наблюдать за ним. Она могла даже видеть радужную ману и семена маны, в то время как другие не могли, а это означает, что она действительно могла бы помочь защитить ребенка от атак Общества, если бы они попытались начать скрытую атаку на назначенных ребенку защитников. Каждый раз, когда Алиса была рядом, маги не могли бы спрятаться, если бы у них не было перков, обходящих ее способности. Существовала огромная разница между тем, чтобы быть застигнутым врасплох внезапным нападением, и началом конфронтации до того, как другая сторона была готова, и поэтому Алиса получила бы то, что хотела, и все равно была бы по-настоящему полезна, если бы ей удалось вывернуться и «помочь» противнику. [Охранники] вокруг ребенка. Поэтому Алисе хотелось поговорить с родителями детей и узнать, сможет ли она получить право помогать охранять маленького ребенка в обмен на право время от времени наблюдать за его повседневной жизнью. Вчера Алиса об этом не подумала, но после ночного сна она почувствовала себя более отдохнувшей и смогла мыслить более ясно.
И вот, с этой мыслью в голове, Алиса отправилась на станцию [Стража], чтобы узнать, что они узнали, и подготовиться к своим планам на будущее. Алиса не была категорически против возможности наблюдать за странным ребенком, но ей определенно было интересно узнать, возможно ли это.
Когда она пришла, один из [охранников] отвел ее в небольшую комнату внутри здания. Там Алиса нашла Арина, сидящего на стуле и ожидающего ее вместе с кем-то, кого она считала [Ученым]. Еще трое [охранников] сидели на других стульях вокруг стола. Один из них кипятил чайник с помощью какого-то Перка, а остальные лениво болтали о том, в какой таверне лучший алкоголь. Когда чай закончил завариваться, [Охранник] вручил всем по чашке чая, которую Алиса сделала глоток, прежде чем на мгновение отставить чашку.
«[Рыцарь] Арин, могу я поговорить с тобой на минутку?»
— Конечно, леди Элис. Они быстро прошли в другую комнату, где Алиса сообщила Арину о своих планах время от времени участвовать в охране странного мальчика.
Арин нахмурился, словно перебирая ее слова, прежде чем кивнул. «Я могу это вам организовать. Тем не менее, я не могу не сказать, что я немного удивлен. Когда я просмотрел ваше дело [Студента], там написано, что вы не участвуете в военном курсе, а большинство людей, которые не вступают в военный курс, не любят много воевать. Могу я спросить, почему вам интересно?»
«Это потому, что этот мальчик меня интересует. Тот факт, что информация о его Системе кажется запутанной, потенциально совпадает с некоторыми из моих интересов, поэтому я хочу посмотреть, смогу ли я получить разрешение от его родителей наблюдать за ним. Если я уже здесь, для меня имело бы смысл помочь присматривать за его окружением, даже если я не смогу делать это долго. В конце концов, мой график уже забит до краёв».
«Можете ли вы пообещать мне, что не будете делать ничего, что не одобрил бы комитет по этике?»
Алиса кивнула. «Если хочешь, можешь попросить какие-нибудь перки по обнаружению лжи дважды проверить мой ответ или что-то в этом роде. Я не имею в виду никакого вреда ребенку, и независимо от того, в каком направлении будут идти мои исследования, я не сделаю ничего, что могло бы ему навредить, и не ожидаю, что мои намерения изменятся в будущем. В настоящее время я намерен просто наблюдать и задавать вопросы, так что в худшем случае его родители могут счесть меня слегка раздражающим».
Арин кивнул. «Это не проблема. Я попрошу [капитана стражи], чтобы он предупредил [охранников] вокруг ребенка, что вы можете время от времени заглядывать сюда. Конечно, при условии, что его мать не возражает против вашего присутствия или [Охранника].
Алиса кивнула. Это было то, чего она хотела.
После этого оба вернулись в комнату.
«Пока мы ждем остальных, могу ли я одолжить журнал исследований, который вы получили вчера?» — спросил [Ученый] сразу после того, как Алиса снова села с чашкой чая. Алиса передала книгу, не говоря ни слова, и мужчина начал листать страницы книги с невероятной скоростью, уделяя время, чтобы одарить ее ободряющей улыбкой. «Как только мы убедимся, что внутри нет никакой важной информации, связанной с Обществом, и сделаем все копии, мы вернем вам книгу, так что не беспокойтесь об этом слишком сильно. Это просто стандартная процедура». Алиса просто кивнула.
Спустя еще несколько минут ожидания Арин нарушил молчание. «Ты знаешь, когда придут твои трое друзей?»
«Они скоро должны быть здесь, если что-нибудь не произойдет», — сказала Алиса. Через несколько минут прибыли остальные трое. Арин кивнул всем им.
«Хорошо, документы о вознаграждении. Мне нужно, чтобы вы трое зачитали эти заявления, пока эти трое джентльменов проведут проверку лжи».
Алисе вручили список заявлений, которые ей нужно было прочитать вслух, в которых, по сути, утверждалось, что да, у них были разумные подозрения, что люди, с которыми они вчера сражались, были членами общества, они не участвовали в каких-либо операциях по контрабанде, связанных с предметами, которые у них были. вчера были найдены и либо похищены, либо сданы за вознаграждение, они не были шпионами из другой страны или Общества, а также несколько других разных заявлений, которые, по сути, гарантировали, что не было никакого темного бизнеса. Чтение длинного списка заявлений заняло на удивление много времени, и после этого группа была вынуждена заняться несколькими этапами бумажной работы, но примерно через час работы с громоздким процессом они наконец закончили. Арин улыбнулся и вручил каждому из них по мешочку с деньгами.
«Одна золотая корона, одно золотое солнце и три серебряные короны каждая. Определенно неплохо, а?
Алиса пересчитала деньги, прежде чем подавить усмешку. В результате ее очаровательного веселья ее финансы упали до нескольких серебряных крон, и если она превратила золотую корону в золотые солнца, то только что получила шесть золотых солнц и немного сдачи. Этой суммы денег было более чем достаточно, чтобы прожить следующие несколько недель и даже позволить ей пополнить свои чары, которые она потратила или повредила во время боя. Она могла бы даже побаловать себя несколькими материалами для настольных игр или несколько дней отдыха от увлечения, чтобы прочитать несколько романов, менее связанных с исследованиями. Прошло много времени с тех пор, как она в последний раз читала книгу ради развлечения, и с ее плотным графиком Алиса определенно чувствовала стресс, на который она подписалась.
После того, как с документами было покончено, Арси, Эркки и Лука устало улыбнулись Арину. — Есть ли что-нибудь еще, что нам нужно сделать?
«Если вы хотите пообщаться с ними, вы можете пойти к родителям детей, которых вы спасли. Мы подтвердили, что следы, оставленные членами Общества, ведут в вполне обычную фермерскую деревню, поэтому сегодня утром мы нашли родителей. Они практически рвали на себе волосы от беспокойства, и скоро должны прибыть сюда. Если вы хотите встретиться с ними, вы можете остаться. Конечно, если вы заняты, не чувствуйте себя обязанным оставаться здесь. Маги, как известно, очень заняты, поэтому я уверен, что они не обидятся.
Эркки, казалось, на мгновение задумался об этом, прежде чем пожал плечами. «Лично у меня уже мало времени. У меня есть урок, на который мне следует пойти сегодня позже, и хотя [Учитель] определенно поймет, если я пропущу, учитывая количество событий, которые произошли вчера, и мое участие в этом, я не хочу пропустить этот урок. в частности. Это во многом соответствует моим интересам. Мне придется пропустить встречу.
Арин просто кивнул Эркки, когда мальчик вышел из комнаты. «В таком случае вы можете идти. Спасибо за вашу помощь вчера».
Арси на мгновение нахмурился, прежде чем вздохнул. «Думаю, я тоже уклонюсь. Я неплохо общаюсь с людьми, но я довольно устал после вчерашнего, так что думаю, что пропущу эту встречу. Через несколько часов у меня встреча с моим потенциальным Покровителем в следующем году, так что мне нужно к этому подготовиться. Извини.»
«Не беспокойся об этом. Спасибо, что помогли вчера и пришли сегодня. Выслеживать людей, чтобы разобраться с документами, если они забудут или пропустят их, — это всегда боль», — сказал Арин.
С этими словами Арси тоже ушел.
— Я останусь, — сказал Лука, пожимая плечами. «Это будет хорошей практикой для моих обязанностей в будущем, поскольку мне придется время от времени общаться с простолюдинами. Честно говоря, мне сейчас немного не хватает опыта в этой сфере, и эти люди, вероятно, будут гораздо более снисходительны к любым моим ошибкам, чем другие. Никогда не повредит отработка навыков, которые понадобятся тебе в будущем, верно?» Лука одарил Арина озорной улыбкой.
«Как я уже говорила с тобой ранее, я тоже останусь здесь», — сказала Алиса. Арин просто подтвердила ее заявление, и все трое стали ждать появления родителей.
Трое [Охранников] вышли из комнаты, так как их долг был выполнен, и примерно через десять минут [Ученый] закончил листать исследовательские записи Алисы и вернул их ей, прежде чем извиниться. Арин и Лука вели светскую беседу, в то время как Алиса проигнорировала их, предпочитая просматривать исследовательские записи Общества. Даже если чтение протокола экспериментов заставило ее почувствовать легкую тошноту, она не собиралась терять ни одного своего единственного взгляда на эксперименты Общества, которые могли бы оказаться для нее полезными.
Когда Алиса заканчивала читать второй эксперимент, записанный в тетради, в комнату вошли семеро взрослых. Было три пары родителей, каждая из которых держалась за своего ребенка, в то время как последнего ребенка сопровождал только один родитель. Ребенок, у которого был только один родитель, был ребенком со странной Системной маной.
Первые три пары родителей поблагодарили Алису, Арин и Луку в течение нескольких минут, а одна группа родителей даже подарила группе домашний хлеб в качестве благодарственного подарка. Несмотря на то, что Алиса не очень-то привыкла общаться с людьми за пределами своей социальной сферы, ей было приятно получать искреннюю благодарность от людей. Домашний хлеб тоже был очень вкусным. Однако больше всего внимания Алиса уделила матери ребенка со странной маной.
«Большое спасибо за его спасение, Леди Маг». — сказала мать, сложив руки вместе и поставив на мгновение одну ногу за другую, слегка наклонив тело вниз, как будто пытаясь сделать реверанс или поклониться. «После смерти его отца он — все, что у меня осталось. Я так волновалась, когда он не пришел домой вчера вечером. Если бы его забрало Общество, я бы никогда не узнал, что с ним случилось. Если бы вы не поймали членов Общества с поличным… — женщина вздрогнула, прежде чем покачать головой. «Я мог подумать, что он заблудился и на всю оставшуюся жизнь был съеден монстрами».
«Могу ли я спросить, что такое полупреклоненное движение? Кроме того, вы не представились. Как тебя зовут?» — спросила Алиса. Поскольку ей хотелось проводить время, наблюдая за ребенком, ей, естественно, хотелось получше узнать и его мать.
«Ах, мои извинения, Леди Маг. Меня зовут Наташа. Полупреклонение — это традиция там, откуда я родом. Я родился в Элдрене, но переехал сюда со своим ребенком два года назад, потому что напряжение между Элдреном и Норвиком, казалось, нарастало, и нам надоели постоянные военные налоги и призывы в армию. Не все страны полагаются на добровольческие армии, такие как Илвария, и мы не хотели, чтобы нашего сына призвали в армию, когда он подрастет. Что касается полупреклонения… простолюдины должны либо делать полу-реверанс, либо сжимать руки, стоя на четверть колена, когда разговаривают с несовершеннолетними [Дворянами], а в Илварии маги здесь, по сути, [Дворяне], так что я посчитал это уместным. . Я учился у [Портного] относительно высокого уровня в моем родном городе, поэтому иногда общался с [Дворянами], когда мой [Учитель] шил им одежду. Это привычка, которую он обязательно привил мне». Алиса кивнула сама себе. Уровень женщины был не очень впечатляющим и, вероятно, колебался где-то между 50 и 60 уровнями, но это тоже было неплохо. Если у женщины был [Учитель] высокого уровня и ей удалось достичь только этого уровня, это было более чем разочаровывающим, но Алиса определенно не собиралась заставлять женщину чувствовать себя плохо, комментируя это.
— Так ты теперь воспитываешь его одна? — спросила Алиса, глядя на ребенка со странной системной маной. Во время встречи ребенок не произнес ни слова, в отличие от трех других детей, которые казались более веселыми и оживленными. Похоже, они не проснулись до сегодняшнего утра – это означает, что за все время, пока их похитили, они ни на мгновение не были в сознании. Возможно, из-за этого тот факт, что их чуть не похитили, похоже, еще не осознался. По крайней мере, трое детей все еще были буйными и извивающимися. У родителей, с другой стороны, сейчас были вспыльчивые чувства к своим детям: они боялись, что их дети пропадут, и испытывали облегчение от того, что они переливаются странной смесью любви и раздражения.
«Мой муж погиб около трех лет назад в результате несчастного случая на стройке, когда мы вместе с другими жителями деревни строили дом. Неправильно прибитая балка упала с крыши и ударилась о него под неудачным углом. Его льготы в основном были направлены на повышение урожайности… — горько рассмеялась женщина. «Я всегда говорил ему, что у каждого должен быть хотя бы один спасительный перк, но он никогда не слушал. Он всегда говорил, что обязательно возьмет его к тому времени, как достигнет 60-го уровня в [Фермере]». Женщина вздохнула. «Идиот всегда был слишком упрямым, что вредило ему самому. В любом случае, я могу содержать дом самостоятельно. У меня уровень [Портной] выше среднего, так что мы справимся. Если хочешь, я могу подлатать твою одежду или сделать тебе что-нибудь приятное в качестве благодарности. Я слышал, что магам нужно носить униформу, пока они посещают академию, но вне занятий вы можете носить обычную одежду, верно? Если Леди Маг пожелает этого, я буду рад сшить вам красивое платье или повседневную одежду, чтобы выразить свою признательность за вашу помощь.
Поскольку Алиса была довольно незнакома с тем, как работала Конфедерация Шил, и женщина переехала сюда из другой страны-члена свободной сети альянса, Алиса начала болтать с женщиной о различиях в культурах между государствами-членами конфедерации. В основном она хотела оставить женщину позади, не сообщая остальным трем родителям, что она хочет поговорить наедине. В конце концов, сообщение кому-либо еще о том, что ребенок этой женщины необычный, подвергнет его еще большей опасности, если Общество каким-то образом узнает об этом, и может подвергнуть опасности Алису вместе с ним. В ходе нескольких часов светской беседы Алиса узнала, что около девяти лет назад Элдрен пытался созвать совет для урегулирования границ с Норвиком, но Норвик, Сел’тас и Крэлден не согласились на это. Совет, оставив обе страны в тупике стычек и разногласий еще на несколько лет. В то время это стало большой сенсацией среди крестьянства Элдренов, потому что [Посланники] наблюдали внезапный бум занятости (и уровня занятости) в течение нескольких месяцев, пока Элдрен пытался все наладить. Судя по всему, эти двое боролись за полосу земли между двумя реками, которая была особенно богатой сельскохозяйственной землей, и выращивали какую-то уникальную ягоду, используемую для изготовления вина, любимого успешными торговцами. Полоса богатых сельскохозяйственных угодий также содержала несколько железных рудников, и хотя она также граничила с землями кочевников и железные рудники не представляли собой ничего особенного, она все равно считалась очень ценной землей.
Алиса была более чем очарована тем, насколько хорошо информированы крестьяне этого мира по сравнению с тем, что она ожидала. Несмотря на то, что в обращении не было ничего столь формального, как газета, из-за высокой эффективности [Посланников] и повышения производительности, которую Система давала людям по сравнению с Землей в средние века, большинство [Фермеров] имели, по крайней мере, приличное представление о том, что такое происходящее в окружающем их мире.
Наконец остальные три семьи ушли, оставив в комнате Алису, Наташу, ее сына Бориса и Арина. Алисе наконец-то больше не нужно было медлить, и она перешла к основной теме.
«Я пыталась удержать тебя здесь, потому что мне хотелось кое о чем с тобой поговорить», — сказала Алиса.
«Ой? Чего желает от меня Леди Маг?
«Я думаю, что существует вероятность того, что ваш ребенок может и дальше стать мишенью Общества. Я не уверен на 100%, что это произойдет, но просто
на всякий случай… — сказала Арин, заменив Алису. «Я просматривал некоторую информацию, которую мы получили от Общества звездных глаз, и они описывали тип подопытных, которых они искали. Ваш сын может
попасть в эту категорию. Поэтому я хотел знать, заинтересованы ли вы в том, чтобы на какое-то время к вам и вашему сыну был прикреплен небольшой отряд [Гвардии]. Если Общество снова нацелится на него, для вас обоих было бы гораздо безопаснее, если бы вам помогли…
— И если вы не возражаете, я хотела бы разобраться и в ситуации вашего сына, — сказала Алиса, глядя на Наташу. «У меня есть некоторые льготы, которые могут помочь мне найти членов Общества раньше, поэтому я буду полезен, когда буду рядом. И, честно говоря, мне также более чем любопытны некоторые другие вещи, связанные с моими собственными исследованиями. Я просто хочу понаблюдать за вашим ребенком и посмотреть, что он делает каждый день – я не буду делать ничего, что могло бы ему навредить».
Глаза женщины слегка сузились, когда она услышала просьбу Алисы, прежде чем она, казалось, с чем-то боролась. Затем ее взгляд расслабился. — По правде говоря, если бы ты не принял участие в помощи моему мальчику, я бы, возможно, отвергла тебя. Но если бы вы хотели навредить моему мальчику, вы, вероятно, могли бы украсть его до того, как я увижу его сегодня. Наташа вздохнула и кивнула Арину. «И я расскажу вам об этой детали [Охранника]. Даже если это будет неудобно, мой ребенок — это все, что у меня осталось. Скажите мне, нужно ли мне что-нибудь сделать или я могу каким-либо образом помочь [Стражам] облегчить жизнь».
Арин кивнул, и Алиса широко улыбнулась. Даже если посещение Наташи и Бориса станет еще одной огромной тратой времени, и Алисе придется потратить деньги на обновление своих чар на случай, если она попадет в еще одну атаку Общества, пока она там была, у Алисы также был потенциальный способ расширить свои исследования в направление, которого она никогда раньше не ожидала. Только время покажет, окажется ли эта отрасль исследований полезной, но с каждым прошедшим днем и с каждым новым открытием Алиса чувствовала, что она все ближе и ближе приближается к разгадке того, что такое Система и как она работает.
