После того как Алиса закончила все свои обновления, она на неделю навестила Бориса. Теперь, когда у нее был более обширный список идей и предположений о семенах классов, Алиса воспользовалась этим визитом как возможностью более подробно понаблюдать за Борисом, чтобы посмотреть, сможет ли она проверить какие-либо из своих догадок о природе семян классов. Она уже заметила, что у Бориса в теле было огромное количество маны по сравнению с тем количеством времени, которое он работал над повышением уровня, но теперь, когда у нее было больше информации, возможно, она могла бы узнать что-то новое.
К сожалению, эта идея зашла в тупик. Алисе после визита не удалось узнать слишком много или подтвердить какие-либо свои догадки. Однако она обнаружила, что классовое семя в теле Бориса не поглощало ману, в отличие от семени, которое она видела в своем видении. Это озадачило Алису, но, учитывая, как много она сейчас не знала о семенах классов, неудивительно, что прямо сейчас у нее была недостающая информация. Алиса не могла не задаться вопросом, улучшится ли состояние Бориса, когда ему исполнится шесть лет. Возможно, в тот момент, когда ему исполнится шесть лет и он достигнет возраста, необходимого для нормального экрана статуса, семя класса в его теле мгновенно съест всю лишнюю ману в его теле, и он вернется к нормальной жизни? А может быть, ничего бы не произошло, или семя класса начало бы поглощать ману и медленно, по крупицам, «переваривать» лишнюю ману в теле Бориса? Алиса не была до конца уверена и не смела сейчас ни с чем связываться из-за боязни причинить вред Борису в процессе. По крайней мере, с тех пор, как Алиса призвала Наташу помешать Борису заниматься сельским хозяйством, его состояние не ухудшилось, поэтому Алиса на данный момент считала это незначительной победой. На следующих выходных она могла бы пригласить профессора Фелизу и дать Борису чары, отключающие доступ к мане в его окружении, что послужит еще одной контрмерой, предотвращающей дальнейшее ухудшение состояния Бориса.
Алиса вышла из дома Наташи в плохом настроении. Она все еще недостаточно знала о том, как работают классовые семена, чтобы решить корневую проблему, поэтому ей оставалось только вздохнуть, напомнить Наташе, чтобы Борис не позволял ей заниматься сельским хозяйством или работать в поле, и вернуться на ночь в Метсель. По пути из деревни она не могла не заметить, что количество [Охранников] вокруг Наташи и Бориса резко уменьшилось по сравнению с месяцем назад. Вокруг деревни Наташи все еще оставался один дополнительный [Стражник], но, учитывая, во сколько разных направлений сейчас были переброшены силы Илварии, [Стражи] явно не могли себе позволить выделить больше людей для атаки, которая не проявляла никаких признаков материализации. Алиса начала думать, что ее догадка необоснованна: Общество звездных глаз могло наткнуться на Бориса в результате слепой удачи, а может быть, просто похищало детей наугад в надежде на удачу, вместо того, чтобы иметь какой-то способ активно искать их. ему.
На следующий день Алиса вернулась на занятия по магии и приготовилась узнать больше о биологии монстров, самообороне и посетить чрезвычайно захватывающую, увлекательную и ценную лекцию о морали. Но прежде чем она смогла устроиться и поговорить с Самантой в течение дня, прежде чем снова переключиться на разговор с Лукой, Эркки, Лейлой и Арси, она поняла, что Саманты нет в классе.
Саманта обычно приходила в класс довольно рано.
У Алисы появилось плохое предчувствие.
— Ты знаешь, где Саманта? Она спросила своих четырех друзей в классе.
Лука просто пожал плечами, а Эркки на мгновение нахмурился, прежде чем покачать головой. Лейла на мгновение подняла голову к Алисе, прежде чем зевнуть и лениво ответила: «Я не знаю, кто это».
Арси дал Алисе самый полезный ответ. Он повернулся к ней, а затем на мгновение нахмурился, прежде чем кивнуть самому себе. «Я слышал, как одна из ее подруг с предыдущего урока, с которым я участвую, упомянула, что Саманта сегодня заболела. Я не обратил на это особого внимания, но слышал, как она сказала, что девушка настолько больна, что ее семья наняла [Органического мага], чтобы тот осмотрел ее. Я думаю, к завтрашнему дню она должна быть здорова, если семья Саманты наймет хорошего [Органического Мага]». Арси пожал плечами. «Если вы подождете до среды, вы, вероятно, сможете увидеть ее снова».
Плохое предчувствие Алисы усилилось, когда она задалась вопросом, сможет ли [Органический маг] вообще найти странное и сломанное кинетическое семя Саманты. Лучшее, что мог сделать целитель, — это излечить некоторые симптомы Саманты, если только у [Органического мага] не было очень удивительного набора перков и достижений.
«Вы знаете, где живет Саманта? Я уверен, вы знаете, что мы с ней недавно разговаривали, когда у меня есть свободное время, поэтому я хочу пожелать ей всего наилучшего. Кроме того, в последнее время я узнала кое-что об органической магии, и, возможно, мне удастся посидеть рядом и узнать что-нибудь полезное, — сказала Алиса. Усилия, которые она приложила на прошлой неделе, принесли пользу, поскольку Арси просто кивнул в ответ на ее заявление. Теперь было известно, что Алисе нравилось разговаривать с Самантой, и поэтому Арси не думала, что было что-то необычное в том, что Алиса хотела навестить свою подругу.
«Я ничего конкретно не знаю, где она живет. Вероятно, вы могли бы попросить кого-нибудь из ее друзей предоставить более подробную информацию. Если вам повезет, она может даже отправиться туда после окончания дневных занятий, чтобы проверить Саманту. Если да, то, вероятно, вы можете просто присоединиться к ней. И даже если она не планирует приезжать, ей следует знать, где живет Саманта, чтобы вы все равно могли узнать от нее дорогу».
«Это так? Тогда мне придется спросить ее позже. Кого мне искать?»
«Ищите девушку по имени Тейли. У нее черные волосы и голубые глаза, и она немного выше тебя. Но ходит она слегка сгорбившись, так что на практике ваш рост примерно такой же, как у нее. Она немного более нервная, ее [Харизма] немного ниже среднего, она не слишком любит людей, а ее магическая эмблема сделана из меди. Ее не должно быть слишком сложно опознать», — сказал Арси, прежде чем добавить несколько описаний о графике Тейли. «Она заканчивает занятия в тот же день, когда заканчиваются эти занятия, и не задерживается после уроков. Она направляется прямо из здания, как только сможет уйти. Полагаю, тебе, вероятно, придется поторопиться и поймать ее у двери, если ты хочешь встретиться с ней сегодня. Если это не сработает, вы всегда можете просто подождать до среды, хотя вы упустите шанс увидеть в действии целителя с полным сертификатом.
Алиса поблагодарила Арси за то, что он поделился с ней этой информацией. Урок начался сразу после этого, поэтому она изо всех сил старалась сосредоточиться на уроке, но ей было трудно сосредоточиться. Ее мысли постоянно возвращались к ситуации Саманты. Некоторое время она колебалась, что ей делать, и Сесилия также посоветовала ей не подвергать себя слишком большой опасности и намекнула, что Алиса должна сначала позаботиться о себе, даже если это означает бросить Саманту и позволить всему идти своим чередом. . Алиса изначально чувствовала, что слова Сесилии имеют смысл. Она поможет, где сможет, но в первую очередь позаботится о себе.
Однако теперь, когда состояние Саманты ухудшалось, Алиса обнаружила, что ее мысли в беспорядке. Могла ли она действительно просто холодно наблюдать, как человек, с которым ей нравилось общаться, заболевает и, возможно, умирает только потому, что она боится Общества Звездных Глаз? Алиса даже не была уверена, заметит ли Общество, что Алиса лечит немного странную болезнь, и была почти уверена, что первопричину не сможет вылечить никто, кроме нее. Алиса также чувствовала себя немного виноватой, потому что она точно знала, что если бы человеком в опасности была не Саманта, а кто-то вроде Сесилии, Алиса вообще не колебалась бы. Сесилия была ее самым близким другом в этом мире, и если бы Сесилия оказалась в опасности, она бы сначала помогла Сесилии, а потом разобралась бы с последствиями. Даже если она не была так близка с Самантой, позволить ей умереть было просто неправильно.
Алиса покачала головой. Она решила, что сегодня обязательно навестит Саманту и придумает, чем ей хочется заниматься после этого. Если понадобится, она побежит обратно в академию и попытается перетащить профессора Фелизу, чтобы «помочь» ей вылечить болезнь Саманты, особенно если казалось, что другая девушка находится на грани смерти. Через мгновение Алиса ухмыльнулась про себя. Здесь было гораздо более простое решение. Профессор Фелиза была хорошо известной целительницей, поэтому, если бы профессор Фелиза провела «проверку» Саманты после того, как [Органический маг] ушел, и «обучила» Алису во время процесса, Алиса, вероятно, смогла бы решить проблему, не вызвав любопытства Саманты. Пока Саманта была без сознания, она не знала, кто сломал ее испорченное семя, а у профессора Фелизы, вероятно, было больше ресурсов и возможностей справиться с Обществом, если бы оно постучало. Алиса чувствовала, что она, вероятно, сможет убедить профессора Фелизу помочь ей, учитывая строгие моральные принципы женщины и ненависть к Обществу, и в лучшем случае у Саманты были хорошие шансы промолчать и полностью избежать будущих проблем. Ей понадобится помощь профессора Фелизы, и ей нужно будет раскрыть профессору Фелизе тот факт, что она может видеть волшебные семена, но наличие известного целителя и преподавателя, который поможет ей сохранять молчание и поможет ей со стороны, было бы отличным решением. огромная помощь на будущее. И знание того, что Волшебные Семена могут быть сформированы несовершенно и причинить вред своему пользователю, вероятно, помогло бы многим другим Магам и целителям в стране, по крайней мере, начать искать правильное направление для лечения странных болезней, таких как болезнь Саманты. И самое главное, было бы вполне нормально, если бы профессор Фелиза получила достижение, посвященное помощи в лечении уродливых магических семян, если бы она обнародовала проблему, что дало бы Алисе повод исцелять других людей, пока она была с профессором Фелизой. Если женщина будет готова помочь ей, Алиса сможет открыть путь к более подробному изучению текущей ситуации, а также предложить другим людям возможность начать расследование коренных проблем, с которыми недавно столкнулась Система.
Все, что Алисе нужно было сделать, это сначала пойти домой к Саманте, чтобы подтвердить ситуацию, затем вернуться в академию, попросить профессора Фелизы о помощи, а затем привести свой план в действие.
Теперь, когда у нее был план, Алисе было легче снова сконцентрироваться на вводном курсе биологии монстров. После того, как урок закончился, Алиса немедленно направилась в класс, о котором упоминала Арси, почти пробежав по коридору, чтобы убедиться, что она не опоздала. Через несколько мгновений после прибытия Элис заметила Тейли. Алиса ухмыльнулась. Сегодня она не упустила шанс проведать Саманту.
Она подождала, пока Тейли отошла немного дальше от толпы, и наблюдала, как Тейли пошла к лестнице. Затем Элис глубоко вздохнула, чтобы собраться с духом, прежде чем предстать перед Тейли.
— Ты Тейли?
«Да, я. Кто бы ты мог быть?» Тейли нервно заерзала, глядя на Элис, сделав небольшой шаг назад и нахмурившись.
«Я Алиса, знакомая Саманты. Я слышал, она не пришла сегодня на занятия?
Тейли перестала хмуриться и слегка расслабилась, кивнув Элис. — А, так вот где я слышал твое имя раньше. Саманта упомянула о тебе в прошлую пятницу, когда я с ней разговаривал. Сегодня утром ей было очень плохо, когда я пришел поговорить с ней и упомянул, что ее семья собирается нанять [органического мага], чтобы вылечить ее. Поскольку ситуация стала настолько серьезной, что пришлось нанять целителя, я планировал навестить ее позже и посмотреть, хорошо ли она выздоравливает.
«Могу ли я присоединиться к вам? Я ладила с Самантой всю последнюю неделю, и хотя я не знаю ее так хорошо, как ты, мне хотелось бы хотя бы навестить ее, — сказала Алиса. «У меня есть несколько исцеляющих чар, которые я могу одолжить Саманте, если это поможет, и я не хочу просто сидеть без дела, пока кто-то из моих знакомых заболевает».
«Ты на удивление милая», — сказала Тейли, и ее плечи немного расслабились. — Я не против, если ты пойдешь с нами.
Они отправились из университета магии и пошли по Метселю. Они мало разговаривали, пока бродили по улицам. Вскоре эти двое начали приближаться к району трущоб, что заставило Алису одновременно удивиться и нервничать. Она начала уделять больше внимания информации, которую ей давали Перки, и более тщательно сканировать все вокруг на случай, если что-то случится. К счастью, эти двое не успели добраться до трущоб, как добрались до района, где жила Саманта.
«Это ее дом», — сказала Тейли, нарушая тишину и указывая на деревянное здание поменьше в стороне от улицы.
Алиса быстро поняла, что семья Саманты не очень богатая, что ее несколько удивило. Саманта упомянула, что хотела бы заняться зачарованием вместо органической магии, и поэтому предположила, что у Саманты есть изрядное количество золота, которое можно потратить на процесс обучения. В конце концов, изучение зачарования подразумевало немалую неудачу, прежде чем добиться успеха, и без довольно необычного магического семени было трудно найти рынок для чар низкого уровня, потому что [Чародеи] более высокого уровня отнимали бы большую часть продаж. Алисе немного повезло, потому что она начала учиться в Сайре, где конкуренция была низкой, а поставки с Севера были непостоянными, но Саманта жила в столице, одном из районов с самой высокой плотностью населения магов в Илварии.
Затем Алиса задалась вопросом, возможно, причина, по которой Саманта хотела заняться зачарованием, заключалась в недавнем скачке цен на чары самообороны, прежде чем покачать головой. Если бы Саманта еще не была обеспечена финансово, то начать изучать чары было бы крайне сложно, если бы у нее не было плана. Однако это дело Саманты и ее семьи, если только Саманта не попросит у нее совета.
Пока Алиса размышляла о финансовом положении Саманты и будущем как [Чародейки], они оба подошли к дому Саманты, и она почувствовала, как внезапно сработало {Чувство враждебности}.
Мышление Алисы остановилось, когда она сосредоточила все свое внимание на пространстве вокруг себя. {Значительно улучшенное кинетическое зрение} включило перегрузку и расширило ее обзор во всех направлениях, позволяя ей видеть позади себя и по бокам в черно-белом режиме. В то же время Алиса мысленно зафиксировала несколько объектов в области, которую она могла бы в спешке схватить своими щупальцами маны, если бы ей это было нужно.
Мгновение спустя из дома Саманты вышел красивый мужчина лет двадцати с небольшим. На вид он был чуть выше 75-го уровня, и у него было хорошо развитое органическое магическое семя. В то же время Алиса поняла, что мужчина был покрыт странным радужным образованием маны, которое она не узнала, и что она почувствовала странное чувство расслабления, когда смотрела на мужчину, а также чувство легкой сонливости. Если бы она не была осторожна, она чувствовала, что вскоре могла бы даже начать засыпать, и пытаться сконцентрироваться на окружающем становилось все труднее, поскольку она чувствовала себя расслабленной и вялой. В ее голове зазвенели тревожные звоночки. Что-то было не так с этим человеком.
«Добрый вечер», — сказал [Органический Маг], дружелюбно кивнув им и подойдя ближе. Алиса заметила, что его взгляд на мгновение остановился на них двоих, как будто он пытался принять решение, прежде чем он сделал шаг к ним ближе. Тревожные звоночки в голове Алисы становились громче. — Могу я спросить, что ты делаешь в этот прекрасный день? В то же время он протянул руку к Тейли, словно прося о рукопожатии. Тейли вяло нахмурилась, как будто она тоже могла сказать, что что-то не так, но все равно протянула руку, чтобы пожать мужчину.
«Мы здесь, чтобы навестить нашего друга», — сказала Тейли, сонно кивнув мужчине. Алиса получила лучшее представление о том, что происходит, когда увидела, как поток радужной маны вырвался из руки мужчины и попал в руку Тейли во время рукопожатия. Через несколько секунд улыбка Тейли стала более расслабленной и вялой, и без каких-либо дальнейших объяснений или сосредоточенности Тейли отвернулась от мужчины и продолжила идти к дому Саманты.
В то же время [Органический Маг] протянул руку Алисе для рукопожатия. Алиса начала паниковать. Стоит ли ей пожать мужчине руку или сразу же начать враждебные действия? Мужчина не напал на Тейли, когда она проходила мимо, поэтому, похоже, он не был заинтересован в ее убийстве. Если бы это было так, у Алисы могла бы быть лучшая возможность начать бой внезапной атакой…
Как деревянная марионетка, она протянула руку к [Органическому Магу] и начала молиться, чтобы ее следующая идея сработала. Краем глаза она наблюдала, как в ее тело впрыскивается всплеск радужной маны.
Затем Алиса использовала {Extended Organics}, чтобы создать внутри своего запястья небольшой усик маны размером с иглу. {Наука лишения маны} активировалась, и выброс радужной маны был быстро изолирован от остальной части ее тела, связав одно из ее щупалец маны, но не позволив ей заснуть.
«Тогда я желаю вам удачи в проверке вашего друга», — сказал мужчина, одарив их более дружелюбной и теплой улыбкой, проходя мимо Алисы, полностью игнорируя ее. Алиса изо всех сил старалась подражать Тейли, слегка отклонившись в сторону и сонно направляясь к дому Саманты. {Чувство враждебности} перестало активироваться, и сразу после того, как Алиса прошла мимо мужчины, она немедленно использовала {Расширенную органику}, чтобы создать три щупальца маны через несколько в нескольких дюймах от мужчины, целясь в переднюю часть его одежды. Прежде чем он успел среагировать, Алиса с помощью кинетической магии превратила пуговицы на его одежде в оружие и выстрелила ими прямо в сердце мужчины.
Три пуговицы прорвали кожу мужчины, но Алиса могла сказать, что ей не удалось его убить. Он обернулся, когда его плоть отросла, извиваясь мясными завитками, когда Перкс активировался внутри его тела. Черты лица мужчины исказились, прежде чем его лицо расплавилось, как замазка, исказилось, когда он зарычал на нее. Внезапно черты лица мужчины стали совершенно другими, и Алиса сразу поняла, что мужчина каким-то образом использовал органическую магию, чтобы изменить черты своего лица.
«Атака общества!» — кричала Алиса во всю глотку, надеясь позвать на помощь кого-нибудь из [Стражников].
Мужчина зарычал на нее, а затем нагнулся, вырвал руками булыжник с улицы и швырнул его в нее.
Активировался {Адреналиновый прилив}, и восприятие времени Алисы исказилось, поскольку мир замедлился. Она протянула один щупальце маны, чтобы остановить летящий к ней булыжник, одновременно активируя свой браслет и готовя еще один булыжник для использования в качестве снаряда. Однако, когда она попыталась остановить летящий к ней булыжник, она к своему шоку поняла, что сила, стоящая за булыжником, каким-то образом сопротивлялась ее попыткам остановить его. Вынужденная отказаться от своего плана контратаки, Алиса вместо этого попыталась уклониться от летящего снаряда. Она быстро поняла, что это также не может вовремя уйти с дороги, поэтому она отменила остальные щупальца маны, прежде чем реформировать их с помощью {Extended Organics}. Затем она использовала свои свободные щупальца маны, чтобы схватить себя за одежду и отброситься в сторону.
Ей едва удалось избежать того, что ей раздавили голову, как виноградину, когда булыжник разорвал воздух, врезавшись в стену соседнего дома и проделав в ней огромную дыру. Алиса почувствовала, как ее сердце забилось быстрее, когда она представила, что произошло бы, если бы она вовремя не ушла с дороги, и еще больше испугалась напавшего на нее члена Общества.
К счастью, член Общества не отреагировал на его нападение. Поскольку он находился в центре города и [охранники] могли прийти в любую минуту, он вместо этого укрепил ноги и побежал с места происшествия на полной скорости. Алиса даже не сосредоточилась на том, чтобы встать или залечить синяки от тяжелого падения на землю, как она начала стрелять в него булыжниками, своим расходным браслетом и случайными кусками окружающей среды. Ей удалось подрезать его несколькими камнями и почти удалось отрезать ему ногу летящим куском черепицы, но регенеративные способности мужчины были достаточно высоки, так что он просто заново вырастил свою плоть и продолжал бежать на максимальной скорости. Алиса преследовала его до тех пор, пока в течение нескольких секунд {Прилив адреналина} не закончился, и она не поняла, что не может остановить его бегство. Вскоре он исчез вдали.
Алиса выругалась, глядя на опустошенную улицу и быстро осматривая себя. К счастью, серьезных травм у нее не было – лишь несколько царапин и синяков от того, что она металась, как тряпичная кукла, но их было достаточно легко залечить.
Она повернулась к месту короткой драки и заметила, что Тейли проникла в дом Саманты, а затем упала в обморок и заснула, сумев полностью проигнорировать короткую драку. Поскольку у Алисы не было возможности преследовать подозреваемого члена Общества, она снова выругалась и вернулась в дом Саманты, чтобы проверить, как там Тейли. К счастью, девочка не сильно пострадала. Внутри дома также находились пожилой мужчина и женщина, а также молодая девушка, которые комфортно спали вместе на кровати. Если бы не радужная мана в их телах, а также тот факт, что паре и их дочери каким-то образом удалось уснуть сквозь снесенную несколько секунд назад стену, Алиса могла бы подумать, что они просто уснули.
Однако Алиса почувствовала, что здесь чего-то не хватает. В конце концов, это был дом Саманты. Где была Саманта?
Ей потребовалось всего несколько мгновений, чтобы подтвердить свое зловещее предчувствие.
Саманты не было дома.
