В зале заседаний особняка Городского лорда в Городе Дьявольского Пламени собрались все генералы под началом Городского лорда Андре. Все они расселись в соответствии со своим положением и статусом.
Всем генералам было любопытно, потому что они знали, что Андре уже превратился в демона, но его нигде не было видно.
Перед столом Андре была плотная занавеска. Андре сидел за занавеской, так что они могли видеть сквозь нее только силуэт. Генералы не понимали, зачем Андре это сделал.
В холле все еще оставались два пустых стула. Один был рядом с занавесом, перед всеми генералами. Генералы знали, что этого кресла не было на предыдущем заседании. Они не знали, зачем Андре устраивал кресло, которое было выше всех генералов.
Другим пустым стулом был один из четырех стульев, которые стояли бок о бок в первом ряду. Остальные три стула были заняты стражниками Восточных, Западных и Южных ворот. Они также были тремя самыми могущественными генералами при Городском Лорде в Городе Дьявольского Пламени.
Пустое кресло должно было принадлежать Миллеру. Однако охранник Северных ворот исчез после первого дня. До сих пор его местонахождение остается большой загадкой в Городе Дьявольского Пламени.
В этот момент Винсент и Дейв, наконец, прибыли в особняк Городского лорда. Как только они вошли в дверь конференц-зала, Дейв громко сказал: “Извините, мы немного опоздали!”
Все генералы не могли не удивиться, когда услышали это.
Это было потому, что, исходя из всеобщего понимания, Дейв не был в хороших отношениях с Городским лордом. Хотя Дэйв был плейбоем в городе, он всегда с уважением относился к Городскому лорду.
За несколько дней личность Дэйва, казалось, полностью изменилась. Мало того, что его обычный робкий вид исчез, но он также был уверен и горд, когда опаздывал. Разве он не боялся, что Городской лорд рассердится и накажет его публично?
В этот момент Винсент, стоявший позади Дейва, дважды кашлянул и сказал: “Городской лорд, пожалуйста, прости меня! Его высочество возил меня восстанавливать силы в пригород, вот почему наше прибытие было поздним. Надеюсь, я не задержал никаких официальных дел!”
Генералы не приняли слова Винсента близко к сердцу. Все знали, что Дэйв, который всегда был денди и не нравился Городскому лорду, взял своего единственного наперсника, Винсента, и сделал его городским патрульным офицером.
Как его подчиненный, он был обязан следовать за Дейвом и находить для него оправдания!
Однако генералы знали, что Городской лорд не был мягкосердечным человеком. Даже если Винсент проявит инициативу и признает свою ошибку, Городской лорд все равно накажет их обоих!
Это был стиль Андре. Кроме того, он всегда был холоден и равнодушен к своему сыну, иногда даже с намеком на обиду. Поэтому он определенно назначил бы ему более суровое наказание.
Внезапно из-за занавески раздался голос Андре.
“Это было долгое путешествие за пределы города. Не беспокойтесь о задержке. Займи свое место!”
Слова Андре шокировали всех внутри и за пределами особняка.
Когда это Городской лорд так вежливо разговаривал со своим сыном?
Его отношение было таким снисходительным. Это совершенно отличалось от того впечатления, которое у них сложилось об отношениях отца и сына.
У Дэйва, который стоял за пределами зала, тоже было пустое выражение лица. Во-первых, голос его отца стал хриплым, как у чудовища. Это заставляло его чувствовать себя крайне неловко. Во-вторых, отношение отца к нему в последнее время было таким нежным, что это его очень удивило.
Однако больше всего Дейва потрясло то, что его отец действительно позволил ему сесть!
Можно подумать, что Дэйв мог бы занять место в этой комнате. Однако, если бы это было во время собрания всех генералов, каждый стул соответствовал бы генералу. Для Дейва вообще не нашлось бы места. Однако именно для него в этот конкретный день было приготовлено место!
Дэйв был немного смущен, но в то же время он не собирался упускать эту возможность. Это были отношения отца и сына, о которых он всегда мечтал.
Однако, несмотря на все это, Дэйв не был счастлив и не мог изобразить ни малейшей улыбки. Это было потому, что он знал, что его отец, который был за занавесом, уже стал демоном, а Дэйв все еще был Темным Эльфом. Можно ли по-прежнему называть такие отношения отцом и сыном?
В этот момент из-за занавески снова раздался голос Андре.
“Что ты все еще стоишь там? Сядь на стул, рядом с занавеской!”
Все генералы ахнули, когда услышали это. Некоторые из них даже чуть не вскрикнули от удивления.
Оказалось, что дополнительное место, которое сегодня было выше всех генералов, на самом деле было приготовлено для Его высочества Дейва!
Казалось, что в конце концов их отношения все еще оставались отношениями отца и сына. Городской лорд хотел начать ухаживать за своим сыном. Солдаты поняли, что будущее Города Дьявольского Пламени может измениться!
Его высочество Дейв, на которого раньше солдаты смотрели свысока, может стать следующим хозяином этого города!
Однако, несмотря на то, что генералы были удивлены, никто не беспокоился о силе Дэйва. Это было потому, что Городской Лорд был в расцвете сил и только что продвинулся, чтобы стать демоном. Городскому Лорду все еще предстояло обрести большую власть, а Дэйв, ставший Городским лордом, все еще был очень далеким делом!
В этот момент у Дейва не было времени на раздумья. Это было потому, что он был ошеломлен распоряжениями своего отца. Он не мог понять, что делает его отец. Его отец всегда был строг и холоден по отношению к нему.
Однако, когда дело дошло до этого, Дейв не посмел колебаться. Он инстинктивно повернулся и посмотрел на Винсента.
Глаза Винсента были полны сомнения, но он все равно слегка кивнул Дейву, показывая, чтобы тот подождал и посмотрел.
После этого Дейв тихо вздохнул, затем прошел мимо генералов и сел на стул впереди.
Дейв был всего на расстоянии вытянутой руки от занавеса. Ему действительно хотелось раздвинуть занавеску и посмотреть, во что превратился его отец.
Однако Дейв, который знал, что более важная картина важнее, воздержался от этой мысли. В конце концов, хотя нынешняя ситуация была загадочной, все шло в соответствии с их с Винсентом планом. Следовательно, он не мог уничтожить этот дар!
С другой стороны, Винсент, стоявший за пределами зала, выглядел довольно неловко. Он знал, что это было общее собрание. Логически рассуждая, он, городской патрульный, должен был присутствовать на встрече, но его положение было не очень высоким. Если бы кто-то говорил о статусах, он должен был бы сидеть в конце зала.
Однако в том месте, где сидели генералы низкого ранга, не было ни одного свободного стула. Это означало, что никто не приготовил место для Винсента!
Генералы низкого ранга, которые также заметили это, не могли не опустить головы и не захихикать. Были даже такие, кто поворачивал головы, чтобы посмотреть на Винсента со злорадным выражением лица.
У генералов Города Дьявольского Пламени были разные взгляды на недавнее повышение Винсента. Например, несколько высокопоставленных генералов, охранявших городские ворота, вообще не заботились о повышении Винсента, потому что Городской патрульный офицер отвечал только за 300 военнослужащих. Это было ничто по сравнению с высокопоставленными генералами, которые командовали десятками тысяч солдат.
Однако те генералы низкого ранга, чьи официальные должности были похожи на Винсента, очевидно, испытывали к нему некоторую обиду и ревность.
Они упорно трудились, чтобы заслужить свои нынешние должности благодаря военным заслугам, но Винсент полагался на свои отношения с Дейвом, чтобы подняться до должности полицейского городского патруля без каких-либо усилий. Более того, путь продвижения Винсента, очевидно, будет более гладким, чем у других генералов низкого ранга. Это заставило всех генералов низкого ранга возненавидеть Винсента!
Увидев смущенного Винсента, Дейв не мог не нахмуриться, потому что все еще помнил, почему умер Миллер. Это было именно потому, что он получил приказ своего отца убить Винсента!
Его отец не велел никому готовить место для Винсента. Может быть, он хотел выступить против Винсента публично?
Подумав об этом, Дейв крепко вцепился в ручку своего кресла. Он уже принял решение. Если его отец хотел причинить вред Винсенту, он был полон решимости сражаться в кровавой битве вместе с Винсентом, независимо от присутствующих генералов!
Как только он закончил думать, Андре, который был за занавеской, снова сказал: “Винсент, не стой там просто так! Разве там еще нет свободных мест? Быстро садись!”
Винсент обвел взглядом комнату и увидел, что осталось только одно свободное место. Поэтому он прошел вперед и сел бок о бок с тремя стражниками Восточных, Западных и Южных ворот. Он был прямо за спиной Дэйва.
“Я намеренно приказал своим людям не готовить место Полицейского городского патруля, потому что знал, что либо вы, либо Миллер вернетесь! Если Миллер вернется, то он все равно будет охранять Северные ворота. Однако это был ты, кто вернулся. С сегодняшнего дня ты станешь стражем Северных ворот Города Дьявольского Пламени!”
Голос Андре снова донесся из-за занавески, его тон был полон сильной решимости.
Генералы низкого ранга, которые всего минуту назад воспользовались возможностью поиздеваться над Винсентом, были ошеломлены. Это было так, как если бы в них ударила молния. Они думали, что то, что ждет Винсента, будет унижением, но они не ожидали, что Винсента встретят стремительным продвижением по службе. Он сразу стал одним из самых могущественных генералов при Городском лорде и его высочестве Дэйве, как отец, так и сын!
Генералы Восточных, Западных и Южных ворот также были шокированы, потому что не ожидали, что Винсент так быстро доберется до их позиций. Согласно легенде, Винсент был обычным существом 25-го уровня. Какой квалификацией он обладал, чтобы сидеть на общем месте у Северных ворот?
“Может ли это быть…”
В этот момент в сердцах трех генералов внезапно зародилось сомнение, потому что слова Андре заставили их задуматься об очень ужасающей возможности.
Миллер, который первоначально отвечал за охрану Северных ворот, был убит Винсентом. Вот почему Винсент обладал достаточной квалификацией, чтобы занять место Миллера. Сила существа 25-го уровня, которую он ранее демонстрировал, была просто использована, чтобы скрыть его слабость!
Винсент великодушно откинулся на спинку стула. Он улыбнулся, посмотрел на занавес и сказал: “Спасибо тебе, городской лорд, за твои добрые намерения! Все, что я сделал, только для того, чтобы помочь Его Высочеству, Дейв!”
Каждый раз, когда Винсент произносил хоть слово, в зале воцарялась тишина. После его речи в воздухе послышалась серия взрывов.
Все знали, что Винсент делал это, чтобы показать свою силу. Он говорил всем вокруг, что у него хватит сил занять должность генерала охраны Северных ворот!
«Существо 40-го уровня!”
Стражники Восточных, Западных и Южных ворот воскликнули в своих сердцах одновременно. Все они были намного старше Винсента. С другой стороны, Винсенту было всего 20 лет. Тем не менее, у него уже хватило сил встать с ними плечом к плечу. Такой талант должен был быть безграничен в будущем.
Простой страж Северных ворот, он действительно был достоин этого!
Хотя выражение лица Винсента было расслабленным, а его действия уверенными, на душе у него было крайне неспокойно. Хотя должность генерала охраны Северных ворот была той, которую хотел Винсент, он никогда не думал, что это будет так просто. Он заранее подготовил ряд планов, чтобы занять должность генерала охраны Северных ворот по одному шагу за раз, но в этих планах больше не было необходимости.
Все произошло слишком гладко. Плохое предчувствие начало подниматься в сердце Винсента. У него было ощущение, что за этим идеальным сценарием, в котором было достигнуто все, чего он хотел, скрывается невидимая опасность!
“Кхе, кхе!”
Из-за занавески внезапно донесся тяжелый кашель Андре. Все генералы поспешно и торжественно сели. Они были готовы слушать наставления Городского Лорда. Даже Винсент и Дейв последовали за остальными и немного выпрямились.
“Все! Я верю, что все вы слышали об изменениях, которые произошли со мной. Это также хорошая возможность для меня стать сильнее. Поэтому я буду в уединении в течение следующих нескольких дней, пытаясь улучшить свое воспитание! Всеми делами в городе будет заниматься Дейв от моего имени. Вы должны относиться к нему с таким же уважением, как и ко мне. В противном случае Дейв может использовать власть Городского лорда, чтобы сделать с тобой что угодно. Ты понимаешь? — сказал Андре глубоким голосом.
Его речь была подобна серии раскатов грома в сердцах каждого.
Только тогда генералы поняли, что Городской лорд не собирался учить своего сына. Вместо этого он напрямую передал свои полномочия Дейву. Как Городской лорд, ставший демоном, он, естественно, хотел подняться на более высокое положение!
Однако в глубине души у всех генералов были сомнения. Задумывался ли Городской лорд хотя бы о том, был ли Дэйв жив или мертв до этого?
Ему внезапно была дана власть руководить Городом Дьявольского Пламени. Есть ли у него возможность управлять каждой партией?
В это время Винсент внезапно сказал: “Пожалуйста, будьте уверены, городской лорд. С сегодняшнего дня и впредь, пока я здесь, любой, кто не послушается приказов Дейва, умрет!”
Когда генералы услышали это, все их сомнения рассеялись. Оказывается, они забыли о том, что Винсент прятался рядом с его высочеством. Покорный слуга был стражем, который защищал Его высочество!
За занавесом Андре, казалось, был очень заинтересован, услышав, что сказал Винсент. Он продолжал спрашивать: “Ты говоришь очень уверенно”.
Винсент кивнул и сказал: “Конечно! Я обещаю, что сдержу свое слово!”
Андре внезапно разразился взрывом смеха, а затем спросил: “Что, если весь Город Дьявольского Пламени не захочет слушать приказы Дэйва?”
Глаза Винсента сузились. Он не мог не думать о разговоре между Андре и Майроном в «Адской розе». Итак, он сказал холодным тоном: “Тогда я убью всех в городе!”
“Хорошо, очень хорошо! Я могу быть спокоен с тобой здесь!”
Андре радостно выразил свою признательность Винсенту.
“Ты мне льстишь, городской лорд!”
Винсент смиренно ответил, опустив голову. Однако никто не заметил, что под его опущенной головой его улыбка стала очень холодной и даже имела намек на гнев.
Это было потому, что целью Андре было убить всех Темных эльфов и заставить их вымереть. Таким образом, позиция Винсента, который ранее хотел уничтожить весь город ради Дэйва, соответствовала конечной цели Андре. Вот почему он был так благодарен ему.
Винсент знал все это, и именно поэтому он мог сыграть прямо на руку Андре. В то же время он ненавидел безумие Андре еще больше.
“Поскольку это так, все могут уйти. Я готовлюсь немедленно уйти в уединение. Что бы ни случилось, никому не позволено меня беспокоить!”
Голос Андре снова донесся из-за занавески, отдавая свой последний приказ.
Все генералы в зале, включая Дейва и Винсента, одновременно встали и покинули зал заседаний.
Прогуливаясь во дворе особняка Городского лорда, Винсент и Дейв оказались в центре всеобщего внимания. Все генералы окружили их и начали хвалить.
“Ваше высочество Дейв, вы-юный гений! Я давно знал, что ваше высочество Дейв был необыкновенным и героическим человеком. Рано или поздно ты станешь самым могущественным из всех. Теперь, когда у вас есть власть и контроль над жизнью и смертью города, мы будем полагаться на то, что отныне Ваше Высочество позаботится о нас!”
“Вы правы. Ваше высочество — молодой гений. В будущем ты будешь мудрым правителем. Под руководством Вашего Высочества Город Дьявольского Пламени определенно поднимется на более высокий уровень!”
“Сэр Винсент так много работал! Не так давно он был просто серьезно ранен. Теперь он взял на себя такое тяжелое бремя. Если есть что-нибудь, чем мы можем быть полезны, просто дайте нам знать!”
“С самого начала я знал, что сэр Винсент не был обычным человеком. Рано или поздно он поразит всех своим потенциалом. Похоже, сэр Винсент просто скрывал свою личность. Теперь, когда мы знаем его истинную силу, ты опозорил нас всех!”
Все генералы знали, что Дейв и Винсент достигли вершины власти в Городе Дьявольского Пламени. До тех пор, пока они смогут выслужиться перед одним из них, в будущем они смогут подняться на вершину. Следовательно, в тот момент их больше ничего не волновало. Они сосредоточились только на том, чтобы подлизываться к Дейву и Винсенту.
Винсента и Дейва швыряла толпа генералов. Они оба ничего не могли поделать, кроме как беспомощно смотреть друг на друга. Окружающие генералы были слишком властны.
У Дейва не было другого выбора, кроме как заявить о своей власти. Он громко сказал всем: “Все, немедленно возвращайтесь на свои посты! Отныне я буду помнить, кто внес свой вклад и кто допустил ошибки. Я гарантирую, что награды и наказания будут соответствующими, чтобы вы все доверяли мне! Вместо того, чтобы продолжать окружать меня, было бы лучше немедленно вернуться на свои посты прямо сейчас!”
Генералы немедленно закивали и сказали: “Да, да, да! Ваше высочество преподали нам урок. Мы немедленно вернемся на свои посты и скорректируем нашу оборону. Мы будем тщательно искать любые подозрительные следы и гарантируем, что эльфам не будет позволено проникнуть в город!”
После того, как все дали свои заверения Дейву, они развернулись и ушли, оставив Винсента и Дейва позади. Эти двое, наконец, испустили долгий вздох облегчения.
Дейв оперся на руку Винсента и тихо вздохнул: “Что, черт возьми, произошло сегодня? Почему все было так странно?”
Винсент слегка нахмурился и сказал: “Это не место для разговоров. Давай поедем в Северный город!”
